Текст книги "Не будите в кошке зверя (СИ)"

Автор книги: Александра Якивчик

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 28 страниц)

  Ноги демона резко подогнулись, и он неосторожно упал на спину, повредив при падении гребень. Ник быстро спланировал вниз, придавив лапой (ногой?) демона к земле и приставив к его горлу меч.

  – С-с-сдаеш-ш-шьс-с-ся? – прошипел Ник, не отводя от противника пристального взгляда.

  Демон только что-то неразборчиво просвистел, выпуская из рук уже ненужное оружие. Ник спокойно отошел в сторону, на ходу перевоплощаясь в человека.

  Вдруг в руках демона сверкнула узкая полоска стали и принца полетел кинжал.

  ' – Ник, вправо!' – резко мысленно крикнула я, в клочья разрывая защитный купол дуэльной площадки. Не такая уж он и мощный... только, я все равно не успеваю...

  Принц резко дернулся в указанную сторону, поэтому кинжал, который должен был попасть в спину, только скользнул по левому боку Ника, оставляя после себя глубокую царапину.

  Ник пошатнулся, чудом удержавшись на ногах. Увидев расширенные зрачки его глаз, я всё-таки отпустила мелькающее между пальцев сильное заклинание. Плевать, что голова от отдачи потом болеть будет! Эта тварь раз и навсегда должна уяснить, что со старшей ветвью рода лучше не связываться. Я и так долго сдерживалась.

  Уже почти вставшего Дакрина грубо отшвырнуло в сторону, со всей силы ударив об крепкий дуб. Послышался тихий хруст сломанных костей.

  Бросив в его сторону мимолетный взгляд, я с удовольствием отметила неестественно вывернутое правое плечо демона. Это он ещё легко отделался! Предстоящая головомойка от старшего брата намного хуже. А я обязательно сообщу Лиорену, что если его младший брат ещё раз появится в МОЕМ мире, я его на лоскутки порву! А Макс мне поможет в этом нелегком деле. Держать будет, что бы не брыкался во время воспитательного процесса.

  – Убирайся, – почти по-змеиному прошипела я, сверкнул бешенством из изумрудных глаз, и помогая Нику держатся на ногах, – Ещё раз увижу тебя в мире Ректешь, и очень пожалеешь об этом...

  Демон злобно огрызнулся, поднялся на ноги и исчез в белесой дымке межмирового телепорта. Пусть у себя, в мире Кареш, буянит. А то ходят тут всякие, порядочной кошке пройти негде...

  – Как ты? – тихо спросила я Ника, с беспокойством смотря на кровоточащую рану.

  Принц слабо улыбнулся:

  – Бывало и лучше, – он с досадой качнул головой, – Не надо было поворачиваться к нему спиной...

  – Самобичеванием потом займешься. Сейчас пойдем в мою комнату, я посмотрю, что это за яд на кинжале был. Яд не смертельный, Дакрин больше обездвиживающие любит, или лишающие сил. По-моему, у нас как раз второй случай...

  ****

  До моей комнаты мы добрались быстро. Плюнув на запрет ректора телепортироватся в пределах университета, я просто перенесла нас в комнату. Идти, пусть даже с моей помощью, Ник был не в состоянии.

  – Осторожно, – предупредила я, помогая принцу сесть на стул и при этом с него не упасть.

  Осторожно сняв с принца рубашку, старясь не потревожить рану, я тихо присвистнула.

  – А яд с 'подарочком' оказался, – я вытащила из-под кровати свою сумку и начала в ней рыться, пытаясь найти чистые бинты, полотенце и обеззараживающее зелья, как раз для таких случаев. Рана не только не начала заживать, она ещё больше стала. Это значит, что яд не только отключает слабую регенерацию у людей (как оказалось, не только у людей), но и ещё и разъедает края раны. Ну Дакрин, что б тебе на Кареше икалось!

  Найдя всё необходимое, я присела около Ника и щедро полила на чистое полотенце перекись водорода. Откуда он в нашем мире? Ну, я уже говорила, что люблю по параллельным мирам шастать. Вот и прихватываю оттуда всё, что может пригодиться.

  Так же я достала из сумки йод, что бы потом края раны смазать. Вот чего не отнять у параллельных миров (по крайней мере, у того, где я была), так это уровня развития медицины. Правда, с нашими целителями можно и без них обойтись. Но когда к целителям так просто не пойдешь (а то спросят, откуда рана, что им говорить?), а сам ты владеешь только общезаживляющим заклинанием (это всё, что у меня получается из целительских чар) и времени на готовку зелья не хватает, то лекарства из параллельного мира – это самый лучший вариант. Рану нельзя заживлять заклинанием, пока не обработаешь. А то вдруг какая-то инфекция в организм попадет, что потом делать?

  Обеззараживающее зелье я так и не нашла.

  Ник тихо зашипел сквозь стиснутые зубы.

  – Терпи принц – императором будешь, – фыркнула я, добавив про себя, – 'Если доживешь до этого знаменательного дня...'

  ' – Я всё слышу!' – мысленно фыркнул Ник, – 'Кстати, а почему?'.

  ' – Мне бы кто сказал, почему мы так легко стали общаться по мысленной связи, которой раньше между нами не было'.

  ' – Алекс, не темни! Всё ты прекрасно знаешь!' – возмутился Ник, почувствовав, что я ему не всё сказала.

  ' – Знаю', – хитро прищурилась я, продолжая обрабатывать рану перекисью, – 'Но не скажу. Сам догадайся'.

  ' – А тебе не кажется, что мне сейчас не до этого?' – прошипел Ник, морщась от колющей боли в ране.

  ' – А что ты хотел? Я не столько яд вывожу, сколько убираю его последствия. На рану посмотреть страшно. Будто кто-то щедро на неё кислотой плеснул. Сейчас гадость всякую уничтожу и заклинанием залечу', – тихо хмыкнула я, смазывая края раны йодом. Так, теперь заклинание.

  Ага, как бы не так! Уж не знаю, что это за яд такой был, быстро испаряющийся (это образно говоря) из организма, но чары рану не заживляли.

  ' – М-да, придется по-старинке, своими силами', – удрученно сказала я, перебинтовывая рану, – 'Только, что ты будешь на практике делать, если рана в ближайшее время не затянется...'

  Надо было к друидам идти. Сказали б, что на тренировке увлеклись... ага, так бы нам и поверили б...

  ' – Заживет', – попытался успокоить меня Ник, осторожно вставая со стула, – 'Яда в организме больше нет, а, как я понял, именно он регенерацию тормозил...'

  'Везёт' нам в последнее время на яды. Сначала я, потом Ник... кто следующий?

  ' – Алекс', – оторвал меня от 'радужным' мыслей настойчивый голос Ника, – 'Ты так и не ответила на мой вопрос...'

  Я посмотрела в серьёзные глаза парня и поняла, что пока не отвечу на вопрос, отсюда не выйду. Ладно, будем сознаваться.

  ' – Что такое 'связка' в магическом плане ты знаешь?' – спросила я, с удовольствием растянувшись на своей кровати. Как же я устала за сегодняшний день...

  ' – Крепкая магическая связь между определенными людьми и не людьми', – ответил мой подопечный, присаживаясь рядом, – 'Степень родства определяет характер и свойства 'связки'...'

  ' – Ага', – кивнула я, разглядывая потолок своей комнаты, – 'Между нами тоже есть 'связка'. Хранительница – подопечный. Обычно 'связка' представляет собой тонкую нить, которую по взаимному желанию можно порвать. У нас же с тобой не нить, а целый канат. Поэтому, если тебе угрожает опасность, я сразу точно узнаю, где ты'.

  ' – Даже если опасность гипотетическая?'

  ' – Даже если опасность гипотетическая', – кивнула я, – 'Вот, например, спускаешь ты по лестнице, запнулся об ковер или просто оступился, но не упал, а я всё равно уже знаю твоё точное местонахождения. Из-за этой же 'связки' мы с тобой можем спокойно общаться телепатически, не испытывая при этом никаких неудобств'.

  ' – Удобная вещь', – признал Ник, но вдруг несильно дернул меня за рукав блузки. Я недоуменно покосилась на него.

  ' – Но ведь должны быть и минусы у нашей 'связки', ведь так?' – спросил он, внимательно смотря мне в глаза.

  Я отвела взгляд:

  ' – Конечно, есть. Но не с твоей стороны...'

  У телепатической связи есть один маленький недостаток. При таком разговоре невозможно солгать или недоговорить. Собеседник всё равно это почувствует...

  ' – В смысле, не с моей?' – удивился Ник, не до конца поняв мои слова.

  Я равнодушно пожала плечами:

  ' – Если ты умрешь, то я тоже умру. Только перед смертью я прочувствую всё то, что чувствовал ты в десятикратном размере. Вот так вот'.

  Глава 2

  Билет в один конец

   Алекса

  Я сидела на кровати в своей комнате и задумчиво рассматривала спящего принца. До своей комнаты Ник был уже не в состоянии доползти, а я слишком устала, что бы тащить подопечного на своем горбу, пусть даже в соседнюю комнату. Причем устала не столько физически, сколько морально.

  Я прислонилась спиной к спинке кровати, бросив очередной взгляд на мирно спящего рядом Ника. На душе скреблись кошки. Что-то мне не нравилось в сложившейся ситуации. Нет, я не про принца. Я про всю эту историю с охотниками, иномирными ядами, и про резко появившегося после долгого отсутствия демона. Что-то здесь не так.

  Во-первых, кто сделал охотникам-отступникам заказ на убийство Ника? Для них это был большой риск, и что бы уговорить охотников принять его заказчик должен был пообещать им что-то очень и очень существенное. Например, помощь в тот момент, когда они будут совершать переворот в клане Теневых охотников. В другом случае этот охотник, Ален, не пошел бы на эту сделку. Он не дурак, а опытный интриган, иначе он не протянул бы в клане столько времени. Глава клана его очень быстро раскусил бы. А значит, награда должна была быть такой, что бы он смог переступить через свою маниакальную осторожность и решится на эту авантюру. Ведь знал же, кто является хранительницей рода императоров, не мог не знать. Такие, как Ален, просчитывают свои действия на много ходов вперёд и готовятся к любым неожиданностям. Это первый момент, который меня смущает.

  Итак, второй момент. Почему нам удалось так легко его поймать? Почему я так легко отделалась и практически не пострадала от этой стычки? Ален должен был предположить, что его план может не удаться. И приготовить запасные пути отступления. Он должен был предположить, что целительницу я раскушу, как только учую запах полыни. Да и женщина очень быстро сдалась, почти не сопротивляясь.

  Третий момент. Почему вдруг, нежданно и негаданно появился мой 'дражайший' родственник? Три тысячи лет от него не слуху, не духу (ему Макс очень быстро и доступно объяснил, что не надо лезть к девушке, которую ты предал и чем это чревато), и тут 'вуаля!' – явился, не запылился! Почему он вдруг решил снова попытаться со мной помирится?

  Четвертый – поединок. Слишком легко Ник его победил. Нет, я понимаю, что мать Ника – Верховная демоннеса и принц унаследовал силу этого класса демонов от своей матери, но я только сейчас поняла, что... Дакрин не бился на полную силу. Почему?

  Я устало помассировала ноющие виски. Охотники, яд, демон... Что-то ту не так. Но что?

  Я ещё раз посмотрела на Ника.

  Короче, утро вечера мудренее. И вообще, я спать хочу! А все эти тайны от меня никуда не убегут.

   Рассветный лес, Столица, Замок Царицы.

   Леонара

  Спала я в эту ночь плохо. Казалось бы, после Совета пришла усталая, рухнула на кровать, закрыла глаза и... сон тут же пропал без следа.

  Вот сейчас сижу перед зеркалом, и отстранено расчесываю длинные белые пряди. На душе было очень неспокойно. Смутная тревога не давала мне покоя. Обычно так случалось, когда у Алексы или Макса появлялись какие-то проблемы. Но Макс был дома, а Алекса уже поправилась после того случая с кинжалом.

  При этой мысли сердце больно кольнуло. Неужели что-то случилось с Алексой? Но что?

  Я тяжело вздохнула, положив гребень на место. Алекса, Алекса...

  Дверь тихо скрипнула, и в комнату осторожно вошел Динор.

  – Лео, ты не спишь? – спросил он, не успев приспособиться к темноте моей комнаты. Конечно, коридоры ведь у нас постоянно освещенные. Даже кошачьему глазу трудно мгновенно привыкнуть к резкой смене освещения.

  – Нет, – вздохнула я, вставая с мягкого кресла перед зеркалом.

  – Тебе тоже тревожно? – грустно улыбнулся брат, садясь на край моей кровати.

  – Да, – кивнула я, садясь рядом, – У Алексы снова неприятности. По крайней мере, мне, мягко говоря, неспокойно.

  – У Зара тоже такие же чувства, – вздохнул Дин, приобнимая меня за плечи, – И Макс ходит мрачнее тучи. Что-то будет. И очень скоро...

  ****

   Алекса

  Проснулась я рано. Полюбовалась всё ещё спящим подопечным и с неохотой начала вставать. Надо было зайти в библиотеку, забрать книгу про иллалиров.

  Выходя из комнаты, я осторожно закрыла дверь и быстрым шагом направилась на четвертый этаж.

  – Степан! – позвала я вампира, входя в библиотеку. Молчание.

  – Степан!! – снова позвала я друга, спускаясь с лестницы. Где он?

  – СТЕПАН!! – если он снова где-то ходит...

  – Здравствуй, Алекса, – раздался бодрый голос Степана из его каморки под лестницей.

  -Здравствуй, – фыркнула я, входя в комнату, – Ты где был всё это время? Между прочим, я тебя искала...

  Вампир спокойно сидел в своем любимом кресле-качалке, попивая горячий чай. М-да, расскажи кому, что мой знакомый вампир пьет чай, как его родственники – кровь, вряд ли мне кто-нибудь поверит..., а чай, похоже, малиновый... с медом... я тоже хочу!

  – Зачем? – удивился библиотекарь, поймав мой плотоядный взгляд и заваривая новую порцию любимого горячего напитка.

  Я тихо фыркнула, плюхаясь на свое законное место за его столом:

  – Мне нужна книга об иллалирах. И срочно. Я же тебе позавчера говорила, помнишь?

  – Иллалиры, – вампир задумался, – Где-то я её видел. Причем сегодня, когда наводил порядок в архиве...

  – Стоп, ты что, её не искал? – возмутилась я, отбирая свою чашку и стянув с большого подноса на столе румяный пряник.

  – Я забыл, – покаянно опустил голову вампир, виновато теребя край скатерти.

  Прикидывается. Ну, ничего, склерозом не страдаю.

  – Тогда пошли, поищем? – невинно предложила я, допив свой чай. Вы бы видели его взгляд.

  Итак, мастер-класс профессионального 'кота в сапогах' из одного мультфильма в параллельном мире.

  – Степан, – мило улыбнулась я, преданно заглядывая мрачному вампиру в глаза, – Я понимаю, что ты устал, и ты не хочешь сейчас идти в архив. Но, пожалуйста, ради меня. Мне очень надо...

  Так, теперь жалобный взгляд и просительно сложить лапки перед собой.

  – Ну позязя...

  Бросив на меня полный черный тоски взгляд, вампир встал с кресла и, тихо бормоча что-то нелестное в мой адрес себе под нос, поплелся в архив.

  Йес!

  ****

   Три часа спустя...

  Облазив вдоль и поперёк всего один шкаф в архиве библиотекаря, я по-тихому смылась обратно в комнату, где с удобством развалилась в том же мягком кресле, и пила лично мною заваренный ромашковый чай. Степан же продолжил рыться в архиве, не переставая тихо ругаться и взывать к моей совести. Но моя советь упорно молчала, не поддаваясь на уговоры бедного вампира.

  – Алекса, тебе точно нужна эта книга? – в очередной раз спросил вампир, выглядывая из маленькой комнатушки в самом дальнем углу своей комнаты, где и находился весь немалочисленный архив библиотеки. Вот что значит умение пользоваться пятым измерением...

  – Да, – невозмутимо кивнула я, допивая свой чай, – Мне нужна эта книга...

  Библиотекарь снова тяжело вздохнул и отправился на поиски бедной книги.

  Я же хотела налить себе в чашку ещё чаю, но именно в этот момент в моей голове раздался визг кристалла связи, который я в последнее время постоянно носила с собой. Я недовольно поморщилась от резкой головной боли. Что бы я ещё раз положила кристалл в личное пространство! Кто это так по мне соскучился?

  Достав из личного пространства кристалл, я недоуменно на него посмотрела. По его граням метались алые блики. Демон? Но какому демону я вдруг так понадобилась? И откуда у него появился мой код вызова?

  Чувствуя, как внутри всё сжалось от плохого предчувствия, я ответила на вызов.

  – Слушаю...

  – Здравствуй, правая рука Царицы, – раздался из кристалла насмешливый голос с характерными шипящими нотками.

  В кристалле отразилась роскошная комната, стены которой были окрашены во все оттенки красного. На огромной кровати, застеленной темно-бардовыми покрывалами, сидела высокая блондинка с фиолетовыми змеиными глазами. Изящные черты лица не портила даже пробегающая время от времени по скуле дорожка змеиной чешуи. Между надменно сжатых алых губ мелькал черный раздвоенный язык.

  Я с силой сжала в кулак правую руку, не обращая внимание на резкую боль, пронизавшую вспоротую собственными когтями ладонь. Спокойно...

  – Здравствуй, Верховная демонесса Акиана, – широко улыбнулась я, показывая резко удлинившиеся клыки, – По какому поводу я удостоилась лицезреть ваш чешуйчатый лик?

  – Неужели ты меня ещё помнишь? – наигранно удивилась демонесса, поправляя складки ярко-красного платья. У меня уже глаза режет от изобилия всех оттенков обожаемой демонессой крови...

  – О тебе трудно забыть, – криво усмехнулась я, незаметно для себя переходя на неофициальный тон, – Ты все время норовишь о себе напомнить.

  – Я стараюсь, – кокетливо взмахнула длинными, угольно-черными ресницами Акиана, – А то вдруг ты соскучишься...

  – Не успеваю, – я спокойно откинулась на спинку кресла, окончательно взяв себя в руки, – Ты так и не сказала, зачем я тебе понадобилась.

  – А ты не догадываешься? – прошипела разом посерьёзневшая 'змея', – Мне нужен мой сын...

  – Облизнешься, – невозмутимо фыркнула я, – Он – не демон, если ты не в курсе.

  – О, – широко улыбнулась мать Ника, – Это легко можно исправить...

  – Только попробуй, – демонесса нервно повела плечом, поймав мой полный изумрудного бешенства взгляд, – Я не для того спасала ему жизнь, что бы он стал демоном...

  – Верховным демоном, – поправила меня Акиана, – И это уже не тебе решать, а ему...

  – Но ты всё равно попытаешься насильно затащить его в свой мир, не так ли? – ехидно произнесла я, с интересом разглядывая на глазах затягивающуюся рану на правой руке. Регенерация наконец-то пришла в норму..., по крайней мере, порезы затягиваются быстро...

  – А как же без этого, – начала демонесса, но осеклась, заметив мою очень нехорошую и многообещающую улыбку.

  – Только попробуй, – вкрадчивым тоном предупредила я.

  – Это угроза? – вскочила с кровати Акиана, чуть не выронив при этом кристалл.

  Я 'мило' улыбнулась:

  – Ну что ты, дорогуша. Я никогда не угрожаю. Считай, что это дружеское предупреждение...

  Связь давно прервалась, а я всё ещё неподвижно сидела, обдумывая последние слова матери Ника. Почему она вспомнила о сыне только через двадцать два года после его рождения?

  – Нашел! – раздался радостный голос Степана.

  Через мгновение из архива вышел грязный, пыльный, весь в паутине, но очень довольный вампир, неся в руках внушительных размеров книгу в старой, потрепанной обложке некогда ярко-красного, а сейчас грязно-сиреневого цвета. Положив свою нелегкую ношу на стол (прощай белая кружевная скатерть, я буду по тебе скучать!) и, гордо приосанившись, посмотрел на меня. Смотри, мол, какой я молодец! Я её таки нашел! Ага, после трёх часового поиска...

  – Степан, я тебе очень благодарна, – искренне улыбнулась. Хоть одна хорошая новость за весь день – нашлась книга про иллалиров, – Ты настоящий друг!

  Не успел библиотекарь опомниться, как я схватила долгожданный фолиант и быстро направилась в свою комнату.

  – Куда?! – возмутился опешивший от такой наглости вампир, – Это же раритет!

  – Обещаю, что верну в целости и сохранности, – клятвенно заверила я Степана, быстро взбегая по лестнице. Верну, вот только когда, это уже другой вопрос...

  ****

  Не успела я закрыть за собой дверь, как вдруг на пороге нарисовался чем-то очень обеспокоенный лев.

  – Что-то случилось, Вентрей? – спросила я, ногой толкнул книгу под кровать.

  Лев был настолько взволнован, что моего резкого жеста не заметил. Хм, снова Ник куда-то вляпался?

  – Алекс, тут такое дело, – замялся кот, – Нас четверых ректор вызывает...

  – Зачем? – удивилась я, выходя в коридор и быстрым шагом направляясь в кабинет ректора. Та-а-ак, что моя банда снова умудрилась натворить?

  – Сказал, что это касается нашей практики, – пожал плечами лев, пытаясь подстроиться под мой темп.

  Практика... Я недовольно качнула головой. Кажется, я догадываюсь, о чём хочет с нами поговорить мой дядя. На практику едут пятерками, а нас только четверо. М-да, судя по всему, у нас будет пополнение в команде...

  Подойдя к кабинету, я вежливо постучалась и, не дожидаясь разрешения, вошла в кабинет.

  Здесь уже нас ждали Крайлис с Ником, сидя в креслах перед столом ректора. Сам же хозяин кабинета задумчивым взглядом изучал парней, что-то прикидывая в уме.

  – О, Алекса, – заметил меня дядя, – Проходи. Прости, но опоздавшие будут меня слушать сто...

  Договорить он не успел. Окинув кабинет задумчивым взглядом, я невозмутимо подошла к подопечному и села на подлокотник его кресла. А что? Как хранительница данного представителя семьи императоров имею полное на это право. К тому же, игру 'я знаю, что ты знаешь, что я знаю, что ты знаешь, кто я, но сделаю вид, что не знаю...' мы уже закончили.

  – Хм, – бросив на нас недоуменный взгляд, ректор махнул рукой на наши причуды и продолжил, – Я думаю, Алекса, ты догадываешься, почему я вас позвал...

  – Решить, кто будет пятым в нашей команде на боевой практике, – пожала плечами я, задумчиво теребя кончик косы. Пора подстричь волосы. Уже до пояса отрасли...

  – Именно, – кивнул ректор, доставая из выдвижного ящика рабочего стола какие-то бумаги, – Есть кандидаты на это место?

  Ага, есть, как же! Кто из наших однокурсников хочет быть смертником-добровольцем? Дурных нет-с...

  – А у вас? – невозмутимо поинтересовалась я. Похоже, переговоры придется вести мне. По крайней мере, ребята пока молчат.

  – Есть, – кивнул ректор, протягивая мне бумаги, – Четверо.

  Я взяла документы, с интересом вчитываясь в текст.

  – Алекс, можешь, пожалуйста, читать вслух, – попросил Ник, легонько дернув меня за рукав блузки.

  – Кандидат номер один, – послушно зачитала я, – Дорнил лен Крос, дракон из клана Дымчатого Хрусталя, статус в клане – средний... В коком смысле, средний? – недоуменно посмотрела я на ректора.

  – Сын двоюродного брата главы клана, – объяснил дракон, с интересом наблюдая за моей реакцией.

  – Нет, – категорически сказала я. Знаю я этих Дымчатых..., перегрыземся в первый же день! Ну не любят они почему-то всех кошек разом и Царицу в отдельности, – Этот нам не подходит. Пошли дальше, – я снова глянула в бумаги, – Так-с, Ленир Одрон, человек... нет, человеческая психика не выдержит общения с нашей банд... четверкой.

  – Это да, – кивнул лев, прислонившись к двери, – Слишком уж она у них нежная.

  Эльф, гном... можно, но оставим на крайний случай... О, эврика!

  – Дальше, – продолжила я, скромно промолчав, что не перечислила двух кандидатов на место 'камикадзе', как любит говорить Макс, – Каринора д'аль Аниса, кошка из клана пантер... Эта нам подходит, – кивнула я, – И по характеру, и по боевой подготовке.

  – А ты откуда это знаешь? – скептически поинтересовался Вентрей.

  Я мило улыбнулась:

  – Её подготовкой занималась я.

  Вопросов больше не возникло.

  – Значит, берете Каринору? – уточнил ректор, забирая у меня бумаги, – А проблем не возникнет?

  – На счет чего? – удивилась я.

  Дракон взглядом указал на льва.

  – Разберемся, – отмахнулась я, вставая с подлокотника кресла. Ха, посмотрела б я на ту кошку, которая бросилась бы на льва вопреки приказу правой руки Царицы. Выдрессировала я своих бойцов отлично, – Мы свободны?

  – До вечера – свободны, – кивнул ректор, тоже подымаясь со своего кресла, – Надеюсь, вы не забыли, что сегодня будет бал для выпускников?

  – Конечно, нет, – фыркнула я, направляясь к выходу из кабинета, – Не волнуйтесь, мы не опоздаем.

  – Надеюсь, – буркнул ректор.

  ****

   За день до этих событий

   Рассветный лес, клан пантер, Столица, Замок Царицы

   Макс

  Я устало откинулся на спинку кресла, в котором сидел. У-у-у-у-уу, как меня всё это достало. Бумаги, бумаги и ещё раз бумаги... Всё-таки бессовестная у меня сестра! Она сейчас в ММУ, у дяди под крылышком (в прямом смысле этого слова), следит за своим подопечным, а я? Сижу уже который день в этом кабинете и готовлю её армию к возможной войне. С Динора помощи, как с... одного парнокопытного молока!

  В дверь тихо постучали.

  – Войдите! – негромко сказал я, с удивлением поглядывая на часы. Это кого в час ночи принесла нелёгкая?

  В кабинет осторожно вошла Леонара, нервно передергивая плечом.

  – Что-то случилось, Лео? – тревожно спросил я, заметив метавшиеся на дне её зрачков темные тени, – Тебе приснился сон?

  Пусть вещие сны в нашей семье в основном снятся Алексе, но и у Лео иногда во время 'всплесков' бывают видения...

  Кошка тихо всхлипнула. Я быстро встал с кресла и подошел к ней, успокаивающе прижав к себе.

  – Лео, – тихо позвал я младшую сестру, но резко осекся, почувствовал, что она передаёт мне 'слепок' своих воспоминаний...

  ... Ночь. Ясное небо с белыми, по-зимнему яркими звездами. Молодая луна освещала серебреным светом небольшую поляну. В центре поляны тревожно замерла высокая девушка с наскоро заплетенными в косу темно-русыми волосами.

  Бросив мимолетный взгляд на ближайшую сосну, и стала напряженно вглядываться в царящую в этом лесу темноту.

  Тихо треснул снег под чьими-то тяжелыми лапами. На поляну осторожно, внимательно наблюдая за движениями девушки, вышли шестеро львов, угрожающе оскалившись.

  Девушка окинула хищников веселым взглядом. На дне изумрудных глаз медленно зарождалось звериное бешенство.

  – Ну что, мальчики, – задорно подмигнула она опешившим от такой наглости львам, – Потанцуем?

  Первый лев угрожающе зарычал, бросаясь на наглую девицу...

  Я судорожно, с силой прижимая к себе плачущую сестру. Она передала мне не весь сон. Иначе с чего бы ей так плакать?

  Отвлеченно поглаживая Леонару по голове и шепча успокаивающие слова, я обдумывал увиденное. Девушка на поляне – это Алекса. Её я узнаю даже с закрытыми глазами.

  Алекс, сестра, куда ты снова вляпалась?!!

   Магический Межрасовый Университет

   Алекса

  Выйдя из кабинета ректора, мы, не сговариваясь, направились в комнату Ника и Крайлиса. Нужно было обсудить, куда нам попросится на боевую практику.

  – Центр империи отпадает, – заявил Ник, как только мы расселись на свои места, – Меня там каждая собака знает. Так что, на спокойной практике можно будет поставить жирный крест.

  – Границы империи тоже не подходит, – кивнула я, устраиваясь на подоконнике, – Там тебя тоже все знают. Соседнее королевство аналогично. Значит, остается только эльфы, оборотни и Рассветный лес.

  – Эльфы тоже не вариант, – возразил лев, – Ты же знаешь, как они нас 'любят'...

  – Знаю, – улыбнулась я, – Только кто ж в здравом уме и памяти тронет сестру брата Лучезарного Вильфаниэля и её спутников? Самоубийц среди эльфов я не видела...

  – Всё равно, – качнул головой Вентрей, – Должны быть другие варианты.

  – Оборотни и лес, – пожала я плечами, – Кому что нравится?

  – А ты сама куда хочешь? – вдруг спросил Ник, растянувшись на своей кровати.

  Домой. Но в Столице практику не проходят... жаль.

  – Я за Рассветный лес, – фыркнула я, – Или за оборотней из клана Д'арк'вир. Думаю, оба варианта своего выбора объяснять не надо.

  – Мне кажется, – сказал Лис, задумчиво вертя в руках небольшой кинжал, – Что Рассветный лес – это лучший вариант.

  – Согласен, – кивнул Ник, соглашаясь со словами оборотня, – К тому же, у нас же есть большое преимущество в виде одной очаровательной пантеры.

  – В смысле? – не понял намек принца кот.

  Я только весело усмехнулась. Я-то поняла, что Ник имел в виду.

  – Какой кот в здравом уме и трезвой памяти причинит вред нашей Алексе и её спутникам? – ехидно улыбнулся мой подопечный, – Или среди котов есть самоубийцы?

  – Только среди львов, – не удержалась я от ядовитого комментария.

  Лев тяжело вздохнул:

  – Неприятно, но факт.

  ****

  Договорившись, где будем проходить боевую практику, мы разбежались по своим комнатам, готовится к выпускному балу. Третий курс в ММУ считается выпускным, поскольку после него нас распределяют по факультетам. Нет, пятерка при этом не распадается. Просто, если раньше мы ходили на все лекции всей толпой, то теперь каждый будет ходить на лекции своего факультета.

  Зайдя в комнату, я вытащила из-под кровати с величайшим трудом выцарапанную у библиотекаря книгу. 'Иллалиры – древнейшая раса неизвестного мира'. М-да, многообещающее начало.

  Открыв 'книжечку' на оглавлении, я пробежала глазами по тексту. Так-с, вот, кажется, то, что мне нужно.

  Открыв книгу где-то на середине, я села на кровать и углубилась в чтение.

  ' Особенности крови иллалиров. Кровь иллалиров обладает уникальными свойствами. С помощью их крови можно заживить практически любые раны магического происхождения. Именно из-за этой их особенности иллалиры скрывали свою принадлежность к этой расе. Слишком большую ценность их кровь представляла для целителей, многие из которых не гнушались убить иллалира, что бы заполучить их кровь. Вот только кровь, отданная иллалиром насильно, теряла свои уникальные свойства.

  Гены иллалиров передаются не по наследству. Если иллалир любит или влюблен в свою избранницу/избранника, то только в этом случае ребенок рождается иллалиром. В противном случае он будет принадлежать к расе, к которой принадлежит избранница/избранник иллалира.'

  Я закрыла книгу. Степан – молодец! Вот и ответ на мой вопрос, почему остальные императоры не были иллалирами. Удивительно, но все они женились только по-расчету. Только отец Ника нарушил эту негласную традицию. Кто бы что не говорил, но пока Влад не знал, кто его жена, он её любил.

  Качнув головой, отгоняя ненужные мысли, я встала с кровати и принялась готовиться к балу. Не стоит на него опаздывать...

   Мир Аленр

   Замок Верховной демонессы Акианы

  Акиана стремительным шагом направлялась в зал совещаний. Один зал сменял другой, теплые коричневые цвета небольших комнат для гостей сменялись позолотой больших бальных залов. И зеркала. В каждом зале стояли зеркала. Большие и маленькие, в серебренных и золотых рамах, аккуратные и грубо сделанные... и в каждом зеркале, когда мимо них проходила демонесса, отражалась не высокая блондинка с фиолетовыми глазами, а огромный темно-фиолетовый ящер с черными кожистыми крыльями. Бардовые глаза зло сверкали при свете огня факелов, хвост нервно хлестал по чешуйчатым бокам.

  Это были зеркала, отражающие сущность каждого существа, который в него смотрелся. Невероятно редкие во всех мирах. Только Верховная демонесса могла позволить себе повесить в каждом зале эти зеркала. Вечное напоминание каждому демону, кем он есть на самом деле. Не весельчак, развлекающий весело смеющихся дам, не влюбленная глупышка, а созданные для убийства демоны.