Текст книги "Советы поварской книги (СИ)"

Автор книги: Александра Гай

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 23 страниц)

Вероника сердечно простилась с родителями одноклассника. Сергей проводил её в гостиницу. По дороге он рассказывал о своей работе, увлечениях и друзьях. Вероника, молча, слушала. Она видела, какой Сергей славный парень, и какие замечательные у него родители, но в мыслях почему-то периодически всплывало задумчивое лицо Мирослава. Почему люди устроены так нелепо? Им всегда мало того, что у них есть. Зачем мечтать о «журавле в небе», когда вот оно твоё счастье рядом, протяни руку и возьми? Ночью Вероника долго не могла заснуть. То ли спать не давал переполненный желудок, то ли сказывались последствия излишне насыщенной событиями прошедшей недели.

Глава 10

Неуверенность кулинара в собственных навыках

напрочь лишает его удовольствия от процесса

приготовления самого изысканного блюда».

Из записок в поварской книге

Тушеная телятина «Праздник у порога»

0,5 кг телятины, 1большая луковица,

2 помидора, 2 банана, 1 морковь,

1столовая ложка лимонного сока,

зелень петрушки, растительное масло,

соль и пряности по вкусу.

Телятину порезать и натереть лимонным соком с пряностями. Порезанные лук, помидоры и морковь обжарить на сковородке и соединить с мясом. Добавить нарезанные бананы и тушить до готовности.

До чего хорошо вернуться домой! Вероника обнимала визжащего от восторга Даньку, рядом прыгала и радостно тявкала счастливая Дейзи. В сторонке, сочувственно улыбаясь, скрестив на груди руки, стояла Лариса. Вероника отсутствовала неполные три дня, но ей казалось, что она не была дома месяц.

– Как съездила? Полагаю, дорогим родственникам съесть тебя не удалось?!

– Они пытались.

– Кто бы сомневался! Пошли за стол. Даньке ужинать пора. Там всё расскажешь.

Спустя четверть часа, Вероника, Лариса и Данька оживлённо беседовали за накрытым столом. Вероника, не упуская самых выразительных деталей, подробно повествовала о своём пребывании в родном городке. Подруга ахала и охала. С ума сойти, сколько всего интересного произошло за пару дней! История с дарственной возмутила подругу до глубины души. А встреча Вероники с одноклассником заинтриговала.

– Получается, в ближайшем будущем твоё материальное положение улучшится? – уточнила Лариса.

– Надеюсь. Хотя, сомневаюсь, что всё пройдёт гладко. Когда получу деньги, открою в банке счёт на имя Даньки. Хочу, чтобы он получил хорошее образование.

– Это ты правильно решила. А с Сергеем встречаться будешь?

– Честно? Не знаю. Он хороший парень, и семья мне нравится. Но…

– Понятно. Вариант «стерпится и слюбится», не для тебя! – закончила за подругу Лариса. – Признавайся, Ника, кто тайком пробрался в твоё нежное сердце и не собирается оттуда уходить!

– Не фантазируй!

– Дорогуша, я знаю тебя, как облупленную. В последнее время твои глаза как-то подозрительно блестят, и вздыхаешь много.

Вероника рассмеялась и принялась разливать чай.

– Маме дядя из парка нравится, – подал голос Данька.

– «Устами младенца глаголет истина!» – процитировала Лариса.

– Данька, не выдумывай! – фыркнула Вероника.

– И что это за дядя, доблестный рыцарь Света? – коварно улыбнулась подруга.

– Хороший дядя! Умный, и собак любит, – беззаботно сообщил Данька.

– Гуляли в парке с Дейзи и встретили нашего клиента. Случилось так, что он оказался начальником тех пьяных балбесов, что баловались с ружьём в лесу рядом с санаторием…

– Дальше договорю сама, – перебила Веронику Лариса. – Таинственный атаман лесных разбойников тебя узнал и понял, что влюбился с первого взгляда!

– Узнал! Но ни о какой любви речь не идёт. Он не из тех мужчин, что грустно вздыхают в отдалённом уголке о единственной и неповторимой второй половинке. И я совсем не девушка его мечты. Девушек у него предостаточно. Закончу работу над его заказом – и уже на следующий день мы навсегда позабудем друг о друге!

– Ой, как мрачно и безнадёжно! Что-то мы сегодня засиделись, а завтра на работу. – Лариса глянула на часы и засобиралась. – Бай-бай, Ника и мой честный светлый рыцарь! Убегаю. Держи меня в курсе о твоих отношениях с лесным разбойником, подружка. Данькин костюм для утренника почти готов. На днях принесу.

– Спасибо! Что бы я без тебя делала?

– Как что? Рыдала, обнявшись с подушкой!

Как только за Ларисой захлопнулась дверь, зазвонил телефон. В трубке раздался голос Вероникиного начальника. Вадик обрадовался, что она вернулась, и завтра намерена выйти на работу. Начальник коротко рассказал о делах на фирме и в заключение добавил: – Ещё, Вероничка, несколько раз о тебе справлялся тот продвинутый айтишник, что заказал мебель в свой дом. Мебель для их офиса уже делаем. Завтра тебе надо будет съездить к нему домой и определиться с объёмом работ. Насколько я понял, тебя там ждёт обширное поле деятельности. Так что завтра на фирме можешь не появляться. Перезвони этому Мирославу Даниловичу и езжай к нему.

Утро выдалось морозное и снежное. Дороги в городе расчистить не успели. В пригородный посёлок в двух километрах от кольца Вероника добиралась почти полтора часа. Пришлось постоять в пробках и ехать окольными путями. Посёлок Веронике понравился. По обе стороны вполне приличной просёлочной дороги расположились аккуратные особняки, вдали виднелся лес. Хорошее место. Красиво и близко от города.

Дверь открыл заказчик собственной персоной. Мирослав помог Веронике снять куртку и предложил чаю. Хозяин проводил дизайнера в гостиную, а сам отправился на кухню ставить чайник. В светлой просторной комнате стояла кожаная диванная группа и журнальный стол. Других предметов интерьера не наблюдалось. Едва уловимо пахло свежим деревом и краской. Видимо Мирослав поселился здесь совсем недавно. Вероника прошлась по гостиной, полюбовалась живописным видом из окна. Белое безмолвие и заснеженный лес навевали меланхолию. В тепле Вероника отогрелась и расслабилась. У неё появилось баюкающее ощущение абсолютного покоя и защищённости, захотелось улечься на диван и заснуть, укутавшись в тёплый шерстяной плед.

В коридоре послышались шаги. Молодая женщина поправила причёску, уселась в кресло и расправила плечи. Вот она я, готова приступить к работе и никаких посторонних разговоров! Мирослав поставил поднос на журнальный стол. К изумлению Вероники, помимо стандартного чайного набора хозяин принёс блюдо с пирожными. Мирослав Данилович вряд ли сластёна. Пирожные свежие. Неужели купил специально для неё? Вероника вопросительно покосилась на гостеприимного хозяина.

– Любите сладкое? – улыбаясь, спросил он.

– Не очень. – Очередная маленькая ложь. На самом деле Вероника очень любила горький шоколад и шоколадные пирожные, как раз такие, что лежали сейчас перед ней на изящном фарфоровом блюде.

– Замёрзли в дороге?

– Немного. В машине прохладно. – Вероника взяла одно пирожное, положила в рот маленький кусочек и чуть не зажмурилась от удовольствия. Хозяин смотрел на неё и улыбался. Молодая женщина изобразила вежливое безразличие. Надо было блюсти лицо.

– Вы давно танцуете?

– Несколько месяцев. Наша студия называется «Бересклет». Девушки занимаются изучением фольклора и этнографии. Выступление на корпоративных вечеринках неплохой способ заработать денег на развитие коллектива.

– Вот как!

– Мирослав Данилович, что конкретно из мебели вы планируете заказать? – перевела разговор в деловое русло Вероника.

– Много чего. Кухню, встроенные шкафы и прочее.

После чая Вероника спросила хозяина, как он представляет мебель для своего дома. Какой стиль и цвет предпочитает. Ответ Мирослава дизайнера озадачил.

– Устройте всё так, как для себя! – заявил он. – Цена не имеет значения.

Поначалу Вероника сделала промеры комнат. Показала хозяину несколько вариантов кухонной мебели. И получила знакомый ответ «а вам, что больше нравится»? После чего Вероника собрала вещи и сообщила заказчику, что через пару дней по интернету перешлёт ему для одобрения эскизы интерьера кухни и прочей мебели.

– Вы уже уходите? – удивился Мирослав.

– Я закончила.

– Давайте где-нибудь пообедаем? Неподалёку имеется неплохой ресторан.

– Спасибо. Я тороплюсь!

Мирослав разочарованно вздохнул. – Когда я могу рассчитывать на ваш следующий визит? – поинтересовался он.

– Следующий визит?

– Нам же нужно обсудить эскизы интерьера моего дома?

– Вы отправите ваши пожелания электронной почтой.

Мирослав поморщился. – Я предпочитаю подобные вещи обсуждать лично. Или моё общество вам в тягость?

Вероника покраснела. Мужчина смотрел ей в лицо, и в его глазах опять плясали насмешливые огоньки.

В машине Вероника сжала виски пальцами и трижды про себя повторила любимую установку «всё хорошо, всё хорошо, всё замечательно»! В самом деле, с чего ей волноваться? Заказ сложный, но у Вероники хватает знаний, чтобы справиться с ним достойно. А близкие отношения с заказчиком вне работы ей не нужны. Мирослав видит в ней очередную девушку для короткого романа. Он их меняет одну за другой! По крайней мере, Вероника видела уже двоих. Блондинку Линду и девицу в красном платье в клубе. Брак с Игорем кое-чему научил молодую женщину. Горький урок она запомнила на всю жизнь. Доверять красивым богатым и самоуверенным мужикам глупо. У них нет сердца. Для таких мужчин как бывший муж важны лишь собственные удовольствия. А Вероника больше никому и ни за что не позволит портить ей жизнь!

К обеду прояснилось, и снег прекратился. Сегодня Мирослав решил устроить себе выходной. Утром, наконец, объявилась милая дизайнер с мебельной фирмы. Она сообщила, что приедет разбираться с заказом. Мирославу очень хотелось познакомиться с нею поближе. Обычно проблем с женщинами у него не возникало. Но Синеглазка, как прозвал дизайнера Виталик, держалась подчёркнуто официально. Дабы растопить между ними лёд Мирослав заказал к чаю лучшие пирожные из популярной кондитерской и заказал столик в ресторане. Но все старания оказались напрасными. После чая Вероника сразу же приступила к работе и не задержалась долее положенного ни на минуту. Вдобавок предложила заменить личную встречу с заказчиком перепиской по интернету! Мирослав чувствовал себя уязвлённым. Любопытно, почему она не желает с ним встречаться? Свободная женщина полтора года в разводе. Его изобретательный коммерческий директор Виталик тоже положил на неё глаз и навёл о хорошеньком дизайнере справки. Однако с Вероникой ему не повезло. Виталик в категоричной форме получил от ворот поворот. Последнее обстоятельство Мирослава позабавило и заинтриговало. Разборчивая девушка, ничего не скажешь! Есть в ней нечто, выделяющее её из толпы других молодых женщин. Непосредственность, душевное тепло и глубокое внутреннее ощущение счастья вкупе с гармонией внешнего и внутреннего облика. Подобное сочетание действует на мужчин неотразимо. Кроме того, в обществе Вероники интересно и легко. За чаем он с трудом подавил в себе желание прикоснуться к её нежной коже тёплого персикового оттенка, сочному «вкусному» рту. Пожалуй, прекрасная Синеглазка из тех женщин, за чьё расположение стоит побороться, подытожил Мирослав. И отступать он не намерен!

Вечером Мирослав заехал к отцу. После смерти матери отставной генерал жил один в просторной квартире в центре города. Каждое утро приходила его помощница по хозяйству, готовила, убирала и оставалась до позднего вечера. Отец придерживался строгого распорядка. Каждый час его жизни был расписан заранее. Подъём в семь ноль-ноль, часовая зарядка, душ и завтрак. Потом работа в кабинете до обеда, отставной генерал писал книгу. После обеда следовала двухчасовая прогулка. Вечером к отцу часто заходили друзья и знакомые. Генерал принимал активное участие в делах совета ветеранов, постоянно решал какие-то вопросы, за кого-то хлопотал. В одиннадцать ноль-ноль отец отправлялся спать.

Неожиданный визит Мирослава удивил генерала. Сын явился просто так без предварительного звонка, что было нарушением годами установленного порядка. Красивый худощавый старик с поседевшим со временем коротким ёжиком волос принял сына в кабинете. – Что-то случилось? – сдержанно поинтересовался генерал.

– Нет. Просто захотел тебя увидеть.

– Вот как? Заскучал, говоришь. Не нашёл другого занятия на вечер?

– Считай, что так.

– Темнишь, сын! – Генерал достал из бара бутылку коньяка, два бокала и попросил помощницу принести из кухни закуску. – Что, Славик, по клубам ходить надоело и дома не сидится?

– Наверно.

Отец и сын перешли в гостиную и устроились в удобных креслах возле импровизированного камина. Маленькими глотками пили коньяк и молчали.

– Ты не хочешь мне ничего рассказать? – спросил генерал.

Мирослав неопределённо пожал плечами.

– Тогда я скажу! Тебе, Славик, тридцать два, гляжу, нагулялся уже. Я старик, сколько-то годков ещё протяну, и ты останешься один. Женись и подари мне внуков. Хочу, чтобы род наш не прервался…

Мирослав замер. С тех пор как сыну исполнилось восемнадцать, отец никогда не вмешивался в его жизнь ни поступками, ни советами. Мужчина должен решать для себя всё сам. Мирослав допил коньяк и попрощался. По дороге домой он размышлял над словами отца. В душе Мирослава закопошился червь сомнения. Сердце его сжималась от щемящей нежности к старику. Мирославу было страшно представить, что однажды отец уйдёт и оставит после себя глухую невосполнимую пустоту.

До наступления Нового года оставалось два дня. Два важных и очень насыщенных разными делами дня. По работе Вероника закончила с основными заказами. «Зависли» только проекты для дома Мирослава. Вероника выслала ему по электронной почте эскизы три дня назад. Он ответил, что особых замечаний у него не имеется, но отдельные детали всё-таки хотел бы обговорить в личной беседе. А затем Мирослав опять укатил в Стокгольм! Сегодня нужно было побывать на детском утреннике, а вечером намечалась корпоративная вечеринка на фирме. Новый год решили встречать вместе с Ларисой. Её родители уехали в Карловы Вары, со своим парнем подруга рассталась на прошлой неделе. Праздновать Новый год в шумной компании Лариса не любила. Завтра утром Вероника планировала забежать в магазин докупить кое-что из продуктов и заняться предновогодней готовкой.

Утренник прошёл весело и празднично. Данька в костюме славянского витязя бодро рассказал стишок и в заключение изобразил поединок с другим мальчиком в костюме мушкетёра. Победила дружба. Далее последовали песни, хоровод под ёлкой и вручение подарков. Вместе с ведёрком конфет Даньке досталась маленькая красивая лошадка с настоящей гривой. Лошадку он тотчас же назвал боевым рыцарским конём и принялся сооружать для неё из конфетной обёрточной фольги защитные доспехи.

По завершению утренника Вероника с сыном отправились домой обедать. Затем Данька лёг спать, а Вероника достала из шкафа новое платье, купленное специально для корпоративной вечеринки. Её первое платье-футляр облегающего силуэта за пять лет. Утром на весах нарисовалась восхитительная цифра шестьдесят два килограмма двести грамм. Вероника приложила платье к лицу и улыбнулась. Нежный шёлк цвета чайной розы и поверху лёгкое кружево. К платью прилагались изящные новые туфли на высоком каблуке. Вечеринка начиналась в шесть. Домой Вероника рассчитывала возвратиться не позднее половины одиннадцатого. За Данькой обещали присмотреть соседи-пенсионеры. Молодая женщина на скорую руку приготовила ужин для сына и прилегла отдохнуть.

Вечеринку праздновали в небольшом новом кафе. Вадик, Сергей и Николай Иванович пришли с жёнами. Прочие сотрудники фирмы в основном молодёжь привели своих девушек. Веронику усадили напротив Вадика и Сергея с супругами между двумя серьёзными немолодыми дамами. Бухгалтер Таисия Павловна пришла в трикотажном светло-сером костюме с белой кружевной блузкой. У ворота блузки красовалась массивная брошь из лазурита в серебре. Внешний облик бухгалтера дополняли очки в металлической оправе и высокая пышная причёска. На секретаре-референте по совместительству начальнику отдела кадров Ирине Михайловне худощавой брюнетке с каре было узкое синее платье для коктейля и массивное колье из белого металла. Обе дамы держались с Вероникой очень любезно, с начальством уважительно, а на весёлую молодёжь на другом конце длинного стола поглядывали с некоторым пренебрежением.

В обеденном зале кафе наступающий Новый год праздновала ещё одна организация, в основном молодые женщины. Официантка сказала, что соседи сотрудники районной налоговой инспекции. Длинные корпоративные столы мебельщиков и налоговиков стояли по обе стороны от эстрады. В глубине зала разместились несколько столиков для прочих отдыхающих.

Вадик произнёс короткую речь, в которой поздравил всех с удачным стартом молодого предприятия. Ему со смехом поаплодировали и дружно выпили по бокалу шампанского. Заиграла музыка, и началось веселье. Через час, отведав напитков, закусок и салатов, народ повеселел и принялся активно общаться. Кое-кто в ожидании новогодней концертной программы с нетерпением поглядывал на эстраду.

– Вы, милочка, почти ничего не едите! – заботливо проговорила Таисия Павловна, обращаясь к Веронике. – Салатик с морепродуктами совсем неплохой и с курицей тоже.

– Спасибо. Я обязательно его попробую, – улыбнулась Вероника и с ужасом покосилась на обильно политую майонезом массу в салатнице. Из закусок она положила себе на тарелку немного овощного салата и ломтик отварного языка.

Зато обе соседки по столу поглощали салаты с завидным аппетитом. Внимание Вероники привлекла история Сергея о родителях жены. Даша его супруга миниатюрная молодая женщина слушала мужа и посмеивалась.

– Ты не представляешь, что они опять учудили! Взрослые люди с высшим образованием и до чего додумались! – рассказывал Сергей. – Со своей дачной экономией совсем рехнулись! Купили со скидкой ортопедический матрац. Вместо того, чтобы организовать его доставку на нормальной машине, повезли его на своей легковушке! Представляю, что это было за зрелище, и не понимаю, как их гаишники не тормознули! Свернуть матрац в рулон у них не получилось, так что придумали уложить его на крышу и прикрутить скотчем. Легковушку обгоняет фура, родители жены ездят медленно. Вдруг слышат странный звук, протяжное гудение «У-у-у» и шелест. Доехали до дачного посёлка, а матраца на крыше автомобиля нет! Развернулись назад и обнаружили своё заляпанное грязью добро, аккуратно прислонённое в вертикальном положении к ограждению кольцевой! Так они прицепили матрац назад, уложили на крышу машины и привезли гараж. Счастье ещё, что аварии по их вине не случилось!

Часовая концертная программа закончилась, и по традиции появились дед Мороз со Снегурочкой. Последовали конкурсы и танцы. Вероника поучаствовала в одном из конкурсов и выиграла пластмассовую ёлочку. К половине десятого молодая женщина успела потанцевать с пятью партнёрами и съесть куриную отбивную. Вечеринка набирала обороты. Вероника сделала вывод, что всё интересное уже прошло, а дружеская попойка и танцы до поздней ночи не для неё. Пора собираться домой к Даньке. Хорошо, что ехать на автобусе всего около четверти часа. Вероника решила посидеть ещё минут десять, потом попрощаться и домой!

Певица запела нечто грустное о любви, и начался следующий танец.

– Добрый вечер, Вероника Николаевна! – раздался знакомый мужской голос. – Хочу пригласить вас на танец.

Вероника подняла голову вверх и ошарашено застыла на месте. Перед ней стоял улыбающийся Мирослав. Молодая женщина встала из-за стола и протянула ему руку. Танцевал айтишник отлично.

– Не ожидала вас здесь встретить! – честно призналась Вероника.

– А я случайно узнал, что ваша фирма отмечает тут Новый год. Вечером прилетел, собирался где-нибудь поужинать, проезжал мимо кафе и увидел знакомые лица у входа. – Вообще-то Мирослав прекрасно знал ещё до отлёта в Стокгольм, когда и где планируется корпоративная вечеринка мебельщиков. Перед отлётом он звонил секретарю, чтобы перенести встречу с дизайнером, и та сообщила ему о мероприятии. Так что в кафе Мирослав зашёл специально, чтобы встретиться с Вероникой.

– Вам здесь не надоело? – как бы, между прочим, полюбопытствовал он.

– Немного.

– Тогда предлагаю перебраться в более интересное место.

– Спасибо. Мне пора домой. Обещала забрать сына в половине одиннадцатого.

– Понимаю. Вам долго добираться?

– Примерно четверть часа.

– Вы на машине?

– Нет, на автобусе, которого нужно ещё дождаться. Так что мне пора.

– Давайте вы останетесь ещё на полчаса, а потом я отвезу вас домой? – предложил Мирослав.

– Не хотелось бы вас утруждать.

– Мне приятно оказать хорошему дизайнеру маленькую услугу, – улыбаясь, ответил Мирослав.

Вероника гордо подняла подбородок, посмотрела мужчине в глаза и покраснела. Мирослав улыбался нежно и соблазнительно. У Вероники возникло ощущение, что он читает её мысли как раскрытую книгу.

– Спасибо, но я поеду на автобусе, – упрямо заявила молодая женщина.

Танец закончился. Мирослав отвёл партнёршу на место. Вадик и Сергей прервали беседу и дружно поглядели на неизвестно откуда взявшегося клиента. Вероника опустила глаза и принялась старательно перебирать содержимое своей сумочки. Мирослав вежливо поздоровался с компаньонами, улыбнулся бухгалтеру и секретарю и удалился. Дамы порозовели от удовольствия, им польстило внимание Мирослава.

– Какой интересный мужчина! – воскликнула Ирина Михайловна.

– Нам бы ваши годы, милочка! – добавила Таисия Павловна и мечтательно закатила глаза к потолку.

Вероника прикусила губу. Опять заиграла музыка, ведущий объявил белый танец. Вероника увидела, как ярко накрашенная полноватая брюнетка лет тридцати, призывно повиливая бёдрами, подошла к Мирославу и пригласила его на танец. Он усмехнулся и взял её за руку. Коллеги брюнетки из налоговой инспекции завистливо поглядели им вслед.

Вероника принялась прощаться с соседями по столу.

– Позвольте опытной старой тётке дать вам совет, – произнесла Таисия Павловна. – Игнорировать такого поклонника глупо! Годы, знаете ли, идут. Не успеете оглянуться, а молодость прошла. Вами увлёкся умный привлекательный богатый мужчина. Чего вам ещё нужно? «Кошки» из налоговой скоро из-за него передерутся. А вы сдаётесь без боя!

– Значит, он прекрасно обойдётся без меня! – резко ответила Вероника и поднялась из-за стола. – Мне не хотелось бы делить своего мужчину с дюжиной случайных подружек.

Вероника простояла на остановке почти сорок минут и замёрзла. Автобус не пришёл. Молодая женщина посмотрела на часы и достала из сумки мобильный телефон.

– И где ваш автобус? – раздалось у неё за спиной.

Вероника обернулась и увидела Мирослава.

– Вы совсем замёрзли, – сочувственно произнёс он. – Садитесь в машину и не упрямьтесь!

Усевшись на заднее сидение мощного внедорожника, Вероника сняла перчатки и принялась растирать заледеневшие пальцы. Мирослав искоса за ней наблюдал. – Итак, куда едем?

Молодая женщина назвала адрес. Взревел мотор, и внедорожник лихо вырулил на шоссе. В машине было тепло, но Вероника никак не могла унять дрожь.

– Вам нужно быстрее под тёплый душ, а затем в постель, – сочувственно посоветовал Мирослав.

Вероника промолчала. Вскоре внедорожник остановился около её подъезда. Мирослав вышел из машины и помог выбраться Веронике. Она коротко его поблагодарила и, не оборачиваясь, пошла к подъезду. Мирослав задумчиво посмотрел ей вслед, покрутил головой и вернулся в машину.