Текст книги "Великая Пустошь (СИ)"

Автор книги: Александр Неверов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 44 (всего у книги 67 страниц)

6.24

– И, ради своих планов, Рафед решил отдать нас нефтяникам? – спросил Коляныч.

– Не нефтяникам, а конкретно Надану. Рафед задумал хитрый план. В администрации он всем обещает полную поддержку Ковчега, а на деле же, он решил сделать ставку на Сегрегора. Для этого он и задумал дело с вами: через нефтяников он связался с Наданом, и сказал ему, что согласен поддержать его в борьбе с Сегрегором. А дабы показать свои добрые намерения, решил отдать вас. Всё это для того, чтобы несколько дней спустя, лично встретиться с Наданом, чтобы «обсудить важные дела». Рафед собирался устроить засаду на этой встрече, схватить его и выдать Сегрегору, заслужив у того доверие и покровительство, которое помогло бы ему захватить власть в городе.

– А ты, вот так, отпускаешь нас? – спросил Коляныч.

– Скажу тебе, прямо, Коляныч. Вы очень пригодились бы мне, в моих будущих политических делах. Но не могу я, вот так, выдать на расправу людей, с которыми в одном дерьме барахтался и из одной кастрюли ел. Не могу! Поэтому мне придётся удовлетвориться захваченными пленниками.

– А они, как тебе помогут?

– В городе, у элиты, есть свой, тайный суд. Те дурики, которые сопровождали вас, и дружки Берга выступят там, как свидетели. Плюс у меня ещё много компромата на Рафеда. После этого суда его политическая карьера будет уничтожена, а мне станет чуть легче свои дела обделывать.

Хтон опят вытащил рацию и сказал:

– Сулон! Погрузились?

– Всё готово. Ждём вас.

– Тащи тюки.

– Сейчас.

Убрав рацию, старый джигит сказал:

– Я тут приготовил вам кое-какие вещицы в дорогу. Там еда, посуда и разные мелочи.

– Спасибо Хтон, огромное! – сказал Добер и воровато оглянувшись, понизил голос. – Но как с нашим золотом быть? Ну, которое у Белой Хвори?

Джигит усмехнулся.

– Парни, не забывайте, что кроме нас, про него знают ещё двое. Тот водитель и делец Виктор. Не знаю, что с ними, но они были в руках у нефтяников и могли рассказать о кладе.

– Но они не знают, где он! Мы же так ловко спрятали! Ты же сам выбирал место.

– Нефтяники тоже не дураки и могут знать о подобных трюках. В любом случае, если доберетесь до этих сундучков, можете мою долю взять себе. Я вам даю такое право, но, вместе с тем, оставляю за собой право забрать всё это золото себе.

– Это как? – удивился здоровяк.

– Сейчас, в Источнике бушует политический кризис. Вчера его чуть не захватили нефтяники, а что будет завтра, я пока даже не представляю. Но я в самом центре этого вихря и меня могут убить в любой момент. Сейчас, у моей семьи достаточно денег и влияния, но кто знает, что будет дальше? Я не исключаю, что в будущем мне самому понадобятся деньги, и тогда я могу вспомнить про наш клад и "наложить на него лапы". Так что, кто из нас первый до него доберётся, тот его и заберёт. Такие дела, Добер!

Пока он говорил, несколько бойцов принесли четыре плотных заплечных мешка. Хтон подошёл к воинам, поговорил с ними, после чего те быстрым шагом ушли, а он вернулся к парням. Он протянул руку, в которой неизвестно откуда взялся блестящий револьвер, который Хтон передал Колянычу.

– Оружия в Источнике достаточно, – сказал Хтон. – Но ситуация такова, что у меня каждый ствол на счету и винтовок я вам дать не могу. Только вот это. Пистолет отличный, безотказный и с хорошими боеприпасами. Патронов мало, всего десяток, но они отличного качества и бьют на тридцать метров, только так! Вы же не воевать идёте и, если отбиться, то на первое время вам хватит.

– Спасибо огромное, Хтон! – сказал бывший раб, принимая оружие. – Никто для нас ещё не делал столько, сколько ты!

– Погоди благодарить, Коляныч. Мы ещё не договорили. То, что я вам рассказал, были хорошие вести и они, надеюсь, вас обрадовали. Но есть у меня для вас и плохие известия, я бы даже сказал – очень плохие.

Парни, молча, смотрели на него, гадая, что он сейчас расскажет.

– За эти дни на меня было уже три покушения. Я уверен, что это не Сегрегор, а нефтяники, которые подослали в город своих убийц. Думаю, вы понимаете, что и вас они тоже не собираются по головке гладить. Вполне возможен вариант, что у них приказ и вас убить, поскольку вы в курсе связи нефтяников и Надана.

Когда убийцы узнают, что вас в городе уже нет, то они последуют за вами! Но Источник до сих пор в блокаде и, возможно, им не просто будет выбраться. Так что у вас будет небольшая фора перед ними. Поглядывайте за спину!

Но, не они главная опасность для вас! Главная опасность для вас, на севере.

Все, кто вас ищут, уже знают, что в Источнике и вся северная граница Пустоши перекрыта наглухо!

В городе есть своя разведка. Сейчас она, как и город, в упадке, но до сих пор, кое-что может. Они сообщили мне, что все города и посёлки, которые стоят вдоль границы, между Срединным и Западным шоссе, обвешаны бумажными объявлениями Сегрегора и нефтяников. Там нарисованы ваши примерные изображения, даны подробное описание и указана награда за вас. В радиоэфире же не стихают объявления Рамоса про вашу поимку. По всем, большим и мелким, селениям вдоль границы, ездят люди Сегрегора и Агелая, которые дают взятки мэрам и старостам, а те сгоняют в кучу жителей, перед которыми выступают люди, которые подробно описывают вас и обещают награду за любые сведения о вас. При таких делах, там сейчас каждый поселенец, от мала до велика, в курсе ваших примет и мечтает донести о беглых рабах ради награды.

Так что, даже выйдя из Пустоши, имейте в виду, что каждый встречный крестьянин будет в курсе того, кто вы такие! И они с удовольствием сообщат о вас "куда следует". К тому же, там, наверняка, есть и серьёзные ребята, которые достаточно крутые, чтобы выйти напрямую, на Рамоса, и передать вас ему.

Вот такие дела...

– И что ты нам посоветуешь?

– Коляныч! За последние дни, тех самых пор, как я вошёл в свой родной дом, я спал от силы пару часов. Я сейчас под действием сильных медицинских препаратов, которые не дают мне спать. Потому что, если я лягу, то дня на три усну, а мне даже на минуту нельзя выбывать из борьбы, которую я веду сейчас. У меня голова от боли просто раскалывается, столько проблем надо решать. Если я ещё вашим делом займусь, то у меня точно мозг лопнет.

– Я понимаю, – кивнул бывший раб. – Ты и так для нас сделал просто невероятно многое! Но, скажи вкратце, что за земли здесь, в округе?

Хтон поморщился.

– Я хотел вам карту принести, но закружился со всеми делами и забыл. Но здесь не сильно сложная география. Там, к востоку, Источник. За ним Нефтенол и Срединное шоссе, идущее на север.

Там, к западу, километрах в двухстах, лежит Западное шоссе. Оно тоже идёт на север и дальше, к северным городам в глубине континента. После выхода за границы Пустоши от него отходит большое шоссе, ведущее в Сиралис.

К югу от нас, как выйдете из этих скал, увидите большой горных хребет. Это Западная гряда, которая идёт почти строго на запад, чем дальше, тем он ниже становится, превращаясь в цепочку холмов и, идя вдоль него, можно легко дойти до Срединного шоссе. За ним, к югу, пустая территория. Первые поселения Сегрегора там, километров через двести начинаются.

По южную сторону гряды, проходит соединительное шоссе, которое идёт почти от Срединного шоссе к Западному. Там перекрёсток и совсем рядом, вход в на территорию Ковчега.

Сама же Западная гряда, южная граница страны чигуров. Раньше это были опасные места и они даже Источнику много хлопот доставляли. Мне рассказали сейчас, что после того, как Сегрегор победил в войне, то он занялся чигурами. Вторгся сюда и вырезал всех подчистую. Чигуры жили грабежами и были очень богаты. И всё их богатство забрал Сегрегор. Однако, как мне сообщили, раньше с севера сюда слеталось много мародёров, которые искали их клады и тайные сокровищницы, за которыми они охотились. А воины Сегрегора охотились на мародёров.

Как говорят, в последние годы про мародёров уже давно не слышно. Однако, парни, будьте осторожны и когда пойдёте по этим местам, если кого увидите, постарайтесь избежать встречи с ними. Потому что, там, где мародёры, там могут быть и пограничники Сегрегора. А у них рация и, увидев вас, они могут вызвать подкрепление и устроить облаву. Тут, конечно глухие места и, если вы будете осторожны, негде не "блеснёте", то может, как-нибудь и проскользнёте.

– А что находится к западу от Западного шоссе?

– Там, всего в нескольких километрах от шоссе, Большой Каньон. За ним, южнее, находится Большой Ковчег. Там огромный мост через каньон перекинут, это единственный путь из Пустоши туда.

– А Западным шоссе пользуются?

– Раньше, северный участок этого шоссе использовали только чигуры. Сейчас, как мне сказали, движения там почти и нет. В день проходят всего несколько машин. В основном это машины Сегрегора и северян, которые ведут с Сегрегором торговлю.

На северной границе Пустоши, на этом шоссе, стоит пропускной пункт, где берут плату за проезд. На срединном шоссе, от пропускного пункта Сегрегора до жилых мест, больше сотни километров. А здесь, как мне сказали, этот пункт пропуска стоит почти рядом с жилыми местами, что может говорить о том, что там велико влияние властей Пустоши и если местные жители вас заметят, то они сдадут вас именно Сегрегору. Имейте это в виду!

– А если пересечь шоссе и перейти границу Пустоши западнее его?

– Попробуй. Я сам, на каньоне не был, но в доме моего отца есть большая картина каньона и там видно, что он достаточно глубокий, чтобы в него можно было легко спуститься. Но это к югу, а как говорят, к северу он становится всё шире и не таким глубоким. Может, там есть способ пройти рядом или даже пересечь его, чтобы попасть в края, где уже про ваши розыски неизвестно. В любом случае, я бы посоветовал вам, как выйдете из Пустоши, идти по ночам, стараясь не попадаться на глаза местным жителям. Я думаю, всего в паре дней пути от границы есть уже места, где про вас и слыхом не слыхивали, разве что по радио. Вот и всё, что я могу вам посоветовать.

– Спасибо, Хтон! Ты и так много нас сделал, не знаю, сможем ли мы тебя когда-нибудь отблагодарить? Я раньше не знал про джигитов, но, зная тебя...

– Подожди, Коляныч! – перебил его, улыбнувшись, Хтон. – Поверь мне, но ты не знаешь меня. И тем более не знаешь джигитов. Джигиты – дети Пустошь, а она подлая, злая и беспощадная. Джигиты точно такие же. И я такой же. То, что у нас так хорошо, для вас, вышло – это результат кучи совпадений и нашего общего везения. Поверь мне, я не добрый, иначе не стал бы своим среди джигитов.

Вон, видели вы дружков Берга? Мы сейчас хорошо общались и они меня братом называли. Но, попади я им в руки, они бы с удовольствием мне горло порвали и туда песка насыпали, несмотря на то, что я джигит.

Поэтому, парни, не вздумайте судить о других джигитах, вспоминая наши с вами отношения. Плохо это может кончиться! Если вы, выбравшись из Пустоши, где-то пересечётесь с джигитами, то держитесь от них подальше. Вам даже их Слово Джигита не поможет, поскольку им надо ещё уметь пользоваться. Помните об этом!

Так что, давайте на этом и расстанемся. Как пишут в детских книжках, "расстанемся друзьями".

Пожав всем руки, Хтон сказал:

– Я вам уже говорил, но ещё раз скажу, напоследок. Если выживете и устроите себе жизнь на севере, то через год-два наведите справки обо мне. Если, узнаете, что я жив и у власти, то смело приезжайте, я буду рад повидаться. И даже если у вас будут проблемы, приезжаете, я постараюсь помочь. Но это только через год-два, поскольку сейчас у нас здесь такая ситуация, что, может быть, через год уже никакого Источника и не будет. А пока, идите, удачи вам!

Парни, вслед за Колянычем приступили к мешкам. Вожак быстро распределил мешки, те, которые были потяжелее он взял себе и Доберу, а два других тюка, отдал Агею и Вилену. Подхватив вещи, бывший раб поклонился Хтону, сказал:

– Спасибо за всё!

После чего быстрым шагом двинулся в расщелину, которая вела на северо-запад, заметно понижаясь. Агей и остальные тоже кивнули старому товарищу, и поспешили за Колянычем. Пройдя метров десять, Агей обернулся, но в выходе в долину, Хтона уже не было...

Узкая расщелина закончилась метров через двести, выведя парней на ту же долину, из которой они зашли в расщелину, где их схватили люди Берга. Вокруг тишина и слабый тёплый ветер. Кажется, что на сотни километров вокруг нет ничего живого.

Добер сразу предложил проверить, что им дали и сколько там еды, но Коляныч его осадил:

– Рано радоваться, парни, – сказал бывший раб. – С Хтоном у нас всё, вроде, хорошо вышло, но ничего ещё не закончилось, а наоборот, опасности для нас только начинаются! Сейчас отойдём хотя бы километра два, а потом, сделаем большой привал, пообедаем и посмотрим на подарки.

Никто не возражал и парни быстрым шагом двинулись в путь.

Вокруг, сплошные тёмно-оранжевые скалы, узкие и широкие долины, россыпи камней и редкий кустарник. Коляныч вёл свой маленький отряд быстрым шагом, так что никто не разговаривал и не шутил. На привал остановились, когда, по прикидкам Агея прошло более часа. Коляныч выбрал для отдыха случайно попавшееся место: у края тенистой скалы в широкой долине росли два кустарника, к которым нельзя было подобраться скрытно. Зайдя за кусты и осмотревшись, парни присели на тёплую скалу, положив свои тюки.

– Ну, что? – улыбаясь, спросил Вилен с лицом ребёнка, которому не терпелось развернуть новогодний подарок. – Посмотрим, что он нам положил?

– Посмотрим, – сказал Добер и вдруг схватил левой рукой за локоть Агея, а другой рукой дал ему пощёчину. – Ну, что, говнюк, пора отвечать за...

Тут же бугай замолчал, поскольку в щёку ему ткнулось дуло пистолета, который держал Коляныч.

– Ты чего? – опешил Добер. – Коляныч...

– Я чего? – нарочито удивился тот. – Это ты чего?

Он убрал от лица бугая пистолет и сказал:

– Так, парни, надо поговорить!

– Давай поговорим! – оживился Добер. – Ты видел ведь, что он творил?

– Слушайте меня все, – сказал бывший раб. – Всё время, что я знаком с вами, я старался действовать справедливо. Можете вы вспомнить хотя бы один момент, когда я оскорблял кого-то из вас? Не было такого! Так почему же ты позволяешь себе такое?

Он посмотрел на Добера, который искренне удивился:

– Когда?

– Да вот только что! Не ты ли Агея сейчас по щеке ударил?

– Так это... За дело же!

– За какое дело???

– Так из-за него нас поймали! А потом, забыл, как он бил меня?

– Во-первых, нас так и так поймали бы. Тут не только Берг, с дружками, нас ждал, но и Хтон тоже их караулил. Так что, мимо мы всё равно не прошли бы. А во-вторых, ты меня совсем за дурака держишь? Я, по-твоему, не видел, как ты его пнул и плюнул в него?

– Так я, это... Расстроен был!

– И подобные выходки у тебя не первый раз!

Бывший раб посмотрел на Вилена:

– Скажи, ты доволен его поведением за всё время пути?

– Нет, конечно, – хмыкнул тот.

Очкарик скрестил руки на груди и посмотрел на бугая:

– Ты с самого острова ведёшь себя по-скотски! Тебе обосрать человека, унизить – раз плюнуть!

– Да вы чего, парни? – протянул Добер. – Я же за вас...

– Слушай меня, – сказал Коляныч. – Всех вас, я считаю своими друзьями и ради вас готов на многое! Но Агей, он мой лучший друг, но я никогда ему никаких поблажек не давал.

– Ага! – вдруг окрысился здоровяк. – А сегодня утром? Я попросил его мой мешок немного понести, а ты не позволил!

– Странно мне, что ты не понимаешь, что я парням не даю лишнего груза из-за того, что они слабее нас с тобой, и там, где есть возможность, лучше нам лишнее понести, чем им, поскольку они быстрее нас устанут и замедлят весь отряд! Однако, твоё право считать меня плохим вожаком.

– Да я же не говорю...

– Сделаем проще! – нехорошо улыбнулся Коляныч. – Сейчас разделим все вещи на четыре части и поделим их по-братски. Бери свою долю и предложи парням, идти с тобой. Я же, пойду с теми, кто сам пойдёт со мной.

– Коляныч! – воскликнул бугай. – Да не валяй ты дурака!

– Это ты не валяй дурака!

– Да, где я?..

– Агей – парень спокойный и мирный, – сказал бывший раб. – Но ты, сегодня, довёл его до того, что он на тебя кидаться стал! А для этого надо хорошо постараться! И ты постарался! С самого начала пути, своими мелкими тычками и оскорблениями ты старался! И мне уже это надоело!

Я никогда не устраивал внутренних разборок, поскольку понимал, что мы все напряжены и в сложной ситуации. Но сейчас ты меня уже достал! У пиратов есть поговорка, они говорят "берега потерял" про людей, которые всех достают, а сами не понимают это.

– Так и есть, – поддакнул Вилен. – Я же говорю, ему оскорбить человека, раз плюнуть.

– Да вы чего, парни! – удивился бугай. – Мы же все, друзья тут! Мы же с самого начала вместе! Еще на острове, вспомните! Это же мы ведь там начали борьбу! Все вместе!

– Ответь мне на один вопрос, – сказал Коляныч, Ты признаешь меня своим вожаком?

– Конечно!

– Тогда слушай внимательно. То, что я сейчас скажу, больше повторять не буду. Сейчас ты и парни, пожмёте друг другу руки и извинитесь, за всё плохое, что между вами было. Хотя им, в общем-то, извиняться перед тобой и не за что, поскольку с твоей стороны дерьмо летело. Но это ладно, дело прошлое! Это нужно, чтобы вы начали, так сказать, с чистого листа!

– Да, я готов!

– Если ты пожмёшь им сейчас руки и извинишься, это будет означать наши новые отношения, в которых никто никого зря не будет оскорблять и задевать.

И я тебе, Добер, прямо говорю, больше у нас таких разговоров, как этот, не будет. Я просто буду наблюдать за тобой, за всеми твоими выпадами в сторону парней. И когда я решу, что твои оскорбления и унижения превысили определённый порог, я не буду зудеть, гундеть и предупреждать, а просто убью тебя!

Помнишь, как недавно нам Хтон сказал, что он оставляет за собой право забрать золото? Вот так и я, сейчас, оставляю за собой право пристрелить тебя, когда твои скотские выходки, снова всех достанут.

Ты хорошо меня понял?

– Понял, – буркнул здоровяк.

– Вот только не надо обиженного из себя строить, и делать нам одолжение! Не согласен – ступай дальше один!

– Да чего ты, Коляныч?! Да понял же я! Парни! Вы же знаете меня. Я же люблю вас всех! Вы же мне, как братья!

– Всё, Добер. Отныне никаких придирок и задеваний.

– Да понял же я!

– Парни, – Коляныч посмотрел на Вилена и Агея. – Пожмите ему руку и попросите прощения.

Они и Добер пожали друг другу руки и попросили друг у друга прощения.

– Всё, – сказал Коляныч. – Мне этот разговор не приятен, и обещаю, больше таких разговоров не будет. Если ты Добер, не выполнишь то, что сейчас обещал, сам знаешь, что будет.

Бывший внимательно посмотрел здоровяку в глаза.

– Да понял же я, Коляныч!

– Ладно! С неприятным делом покончили, теперь перейдём к приятному. Давайте посмотрим, что нам припас Хтон.

6.25

Они открыли рюкзаки и начали выкладывать на песок их содержимое. Чего тут только не было. Стальные кастрюльки, сковородка, тарелки и стаканы. Куча платков, несколько бинтов, иголки с нитками, спички, и прочие мелочи, включая консервы. Наибольший восторг у Коляныча вызвал найденный компас и старые наручные часы с ремешком, которые бывший раб сразу же надел на руку.

Также Хтон положил им половинку бинокля. Осмотрев её, Коляныч сказал, что это не часть разломанного бинокля, а специально сделанный прибор, который называется монокуляр. Его большой окуляр закрывал стальной щиток, который можно было использовать как козырёк от солнца. Правда его увеличение было ниже, чем у их золотого бинокля, взятого на острове, но зато поле видимости было шире и удобнее для наблюдения.

– Неплохо, – сказал Вилен. – Это, считай, почти всё то, что у нас отобрали, и еще всякие полезные мелочи.

– Ну, да, – сказал Добер, разглядывая подарки. – Тут ещё две фляги с водой. Это, хорошо, конечно, но ты, Коляныч, не подумай, что я придираюсь, но водогона у нас теперь нет, а это проблема. Так ведь?

– Всё так. Однако мы пойдём через страну чигуров, где жили люди. И как я понимаю, их там немало жило, а это значит, что места там раньше были довольно густонаселённые.

– Да я тебе про то, Коляныч, что с водой у нас проблемы могут быть.

– И я тебе про то! В этой стране жило много народу, но они не могли бы жить без воды! А это значит, что у них тут должно быть достаточно воды! Я уверен, у них было полно колодцев, а может быть, даже водоёмы есть.

Из оружия, старик положил им четыре ножа в ножнах, которые распределил Коляныч и все сразу же прикрепили ножи себе на пояс...

Кроме того, в вещах оказался мешочек с деньгами и десятком золотых украшений – кольцами, цепочкам и кулонами. Пересчитав монеты, Коляныч посмотрел на парней с ошалевшим видом:

– Две тысячи монет, парни! Обычному человеку, чтобы их заработать, надо больше года спину гнуть, а тут, вон как... Этих денег, да ещё и золота, что он нам дал, хватит, чтобы не один месяц, нам всем, здорово жить, да ещё людей нанять, чтобы устроить вылазку к Белой Хвори...

После того, как осмотрели все вещи и оружие, устроили обед, разведя костёр.

– Ну, а чего?, – сказал Добер, поедая разогретую консерву. – Хтон ведь молодец, столько всего нам дал. Так, Коляныч?

– Ещё бы! Отец родной для детей не всегда столько делает, сколько для нас сделал. Молодец он! Когда выберемся и вернём наше золото, то нам обязательно надо будет ему какой-то ценный подарок сделать.

– Это само собой, – кивнул бугай. – Мы разве против. Так ведь, парни?

– Что ты хочешь подарить ему, Коляныч? – спросил Агей.

– Хтон ведь и так богатый, – сказал бывший раб, – и подарок ему нужен какой-то не только очень дорогой, но и со смыслом. Но, пока рано об этом думать.

– Слушай, Коляныч, – сказал Вилен. – А сейчас мы, что будем делать? Куда направимся?

– На север, куда же ещё? Вот, смотрите.

Бывший раб разгладил песок и нарисовал на нём прямоугольник.

– Вот, – показал он на верхнюю линию. – Это северная граница Пустоши. Нам туда.

Вот это, – он ткнул в нижнюю линию, – Западная гряда, про которую сказал Хтон и которую мы, пока ещё, не видели.

Правая линяя, это Срединное шоссе. Левая – Западное шоссе.

Вот тут Нефтенол, – он поставил точку чуть левее нижнего правого угла прямоугольника. – А вот это Источник. – Коляныч поставил ещё немного левее вторую точку. – А вот это мы. – Ещё левее появилась третья точка.

– Нам, соответственно, надо сюда, – бывший раб показал на верхнюю границу прямоугольника.

– План мой простой. Сейчас, до конца дня, идём строго на запад, чтобы как можно дальше удалиться от Источника. А завтра уже начнём заворачивать к северу, чтобы перейти границу Пустоши как можно западнее. В идеале, вот здесь, – он показал на верхний левый угол своего прямоугольника. – Может быть, лучше же будет перейти на другую сторону Западного шоссе и пройти там, между шоссе и каньоном. Как вам такая идея?

– Нормальная идея, – сказал Добер. – Чего тут думать-то? Пойдём вот так, как ты показал.

– Что думаешь? – Коляныч посмотрел на Агея.

– Вообще, мне идея нравится, – пожал тот плечами. – Это самое логичное в нашем положении. Но меня вот, что, беспокоит. Мы ведь сейчас, по сути, повторяем наш трюк, который мы провернули, когда только встретили Хтона. Тогда нам тоже, можно было идти прямо на север, но мы схитрили и пошли к Срединному шоссе, чтобы уйти как можно дальше от области поиска.

Но ведь люди Сегрегора могут догадаться, что мы и сейчас подобную штуку сделаем, и отправят людей как раз туда, в места, что между Западным шоссе и Большим Каньоном.

– Такое может быть, – кивнул Коляныч. – Но это только в теории. Всю границу перекрыть облавами и постами невозможно. Это надо уйму народу и бешеные затраты на их перемещение и размещение. Не думаю, что власти Пустоши на такое пойдут. Поэтому они правильно сделали – оповестили людей в жилых местах и назначили награду. Это гораздо дешевле выйдет, чем сотни людей возить и гонять их в облавы или устраивать там засады.

– Вот, смотрите, – Коляныч ткнул пальцем в середину прямоугольника. – Это страна чигуров. И Хтон и Рафед говорили, что тут никого нет, и лишь на границах могут быть посты. Поэтому, наша задача, пройти здесь тихо, никому не попадаясь на глаза и без шума миновать границу Пустоши. Нам здесь надо быть чертовски осторожными, чтобы не попасться пограничникам Сегрегора, но надо также помнить, что главная опасность для нас будет, когда мы попадём в жилые места.

– А как ты думаешь, сколько за этих жилых мест? – спросил Добер.

– В километрах, я думаю, не более двухсот. Дней за пять только так пройдём. И тут, главный вопрос, чтобы, когда выйдем в жилые места, несколько дней пройти, не контактируя с местными жителями, которые в курсе про нас.

Надо, как минимум, километров на сто отойти от первых поселений и там, я думаю, про нас могут и слыхом не слыхивать. Ну, кроме тех, у кого рация есть. А рация там, разумеется, только у богачей и крутых ребят, которых нам нужно всеми силами избегать.

– По ночам придётся идти? – спросил Вилен.

– Само собой. Но не долго, ночи три. Но, за это время, еду лучше не покупать, чтобы лишний раз в глаза не лезть, раз там объявления развешены с нами приметами. Я так прикинул, у нас сейчас еды, дней на десять. Но, давайте, лучше сразу экономить, чтобы, как минимум, недели на две растянуть. В жилых местах, чем дольше мы пройдём на север, не вступая в контакт с людьми, тем выше шанс, что нас там не узнают.

Отдохнув, распределили вещи по мешкам. Два, самых тяжёлых, Коляныч собрал себе и Доберу, а два более лёгких рюкзака отдал Вилену и Агею.

Внимательно оглядев окрестности в монокуляр, отправились в путь. Вокруг высились скалы и четверо путников, со всей возможной скоростью, пробирались по долинам, держа направление на запад. Некоторые долины были широкие и вели в нужном направлении, но несколько раз пути вперёд преграждались завалами, и тогда приходилось возвращаться и искать другой путь, делая большой крюк. Единственное, что успокаивало в такой ситуации, долины были не пригодны для проезда на машинах, и серьёзной погони можно было пока не опасаться.

Через несколько часов, когда парни вышли в очередную широкую долину, пересекающую их путь, то на юге они увидели горную гряду, про которую им говорил Хтон. До неё было не близко, километров пятнадцать. По прикидкам Агея, этот хребет, тянущийся на запад параллельно их курсу, был куда выше, чем гряда, которую они пересекли перед Восточным шоссе. Агей также прикинул, что эта гряда возвышалась метров на сто, а некоторые вершины были и того выше.

– Не нравятся мне эти горы, – сказал Коляныч, посмотрев на гряду в монокуляр. – Раз на другой стороне проходит хорошая дорога, то хоть Сегрегор, хоть нефтяники, могут завезти вперёд своих наблюдателей и, если у них будут мощные бинокли, то они, с вершин, всю округу, на многие километры, будут контролировать. Поэтому, лучше нам от этой гряды держаться подальше.

После этого, вожак решительно повернул на северо-запад.

– Неплохо мы идём, парни, – сказал Коляныч, когда вечером, устроились на ночлег в узкой расщелине, случайно замеченной за кустарником. – Я так думаю, километров тридцать от Источника мы удалились. Это не то, чтобы много, но, учитывая местность, весьма неплохо!

Коротко обсудив, решили на ночь выставить часовых. Первым Коляныч назначил Вилена, затем Агея, Добера и сам он должен был дежурить последним, до утра.

Агей заснул, как только улёгся на тонкую подстилку и проснулся, как будто и не спал. Однако, открыв глаза, парень понял, что тут, что-то не то... Приподнявшись и оглядевшись, он изумился. Вокруг уже светло и узкая полоса неба наверху, в расщелине, уже светлая. Но товарищи рядом, включая Коляныча, ещё спят. Явно Вилен проспал и не передал эстафету... Некоторое время парень посмотрел на них, удивляясь странной ситуации. С момента, как они покинули остров, он ни разу не просыпался раньше других...

Немного придя в себя, он начал будить друзей. Коляныч сразу же посмотрел на часы и присвистнул:

– Ничего себе! Уже семь утра! Вот это мы сыпанули.

– Твою мать! – привычно ругнулся Добер и посмотрел на Коляныча. – Вот, ты говоришь, что я зря ругаюсь, но сам видишь, что он натворил!

– Да ладно, – отмахнулся вожак. – Мы все виноваты и я особенно. Да и ты тоже, Добер!

– Я??? – изумился тот.

– Конечно! Ты же знал, что мы в опасных местах, так почему сам не позаботился о своей безопасности.

– Так я думал, что ты, это самое...

– Знаешь, как говорят, – усмехнулся бывший раб. – На друга надейся, но сам не плошай!

Взяв монокуляр, Коляныч подошёл к выходу из расщелины и несколько минут осторожно изучал окрестности. Не заметив ничего опасного, он вернулся к парням и все вместе собрали завтрак.

– Вообще, – говорил вожак. – Это хорошо даже, что мы так поспали и отдохнули. Я слышал о подобных штуках, когда человек сидит без дела, но сильно устаёт из-за того, что нервничает. А вчера, вон, какой у нас день был, да и до этого, в Источнике, мы сидели, ждали, что с нами будет, всю голову себе изломали.

Услышав это, Агей почему-то вспомнил своё участие в штурме и вспомнил командира, который обещал внести его в список отличившихся бойцов...

После завтрака, проверив количество воды во флягах, Коляныч объявил, что надо экономить воду, в связи с чем водные порции всем урезаются.

– Ничего парни, – сказал он. – Денёк потерпим. Вот чувствую я, что до вечера найдём уже воду!

Позавтракав и закопав мусор в песке, тронулись в путь. Пейзаж почти не изменился. Скалы и долины, тянущиеся во всех направлениях. Огромный лабиринт из узких и широких долин. Несмотря на то, что солнце светило с одной стороны и Коляныч то и дело поглядывал на компас, Агею казалось, что они ходят по кругу, до того эти скалы и долины были похожи одна на другую...

После полудня они скромно пообедали и, пройдя немного, путники обнаружили, что горная страна закончилась. Миновав очередную долину, они вышли на открытое место. Впереди, кое-где виднелись холмы и скалы, но местность уже просматривалась на километры. Левее, почти на горизонте, тянулась Западная гряда.

– Вот видите! – радостно сказал бывший раб. – Вот чую я, скоро мы на жилые дома наткнёмся. Я имею в виду, заброшенные, но, наверняка, там и вода будет!

На открытом месте идти стало немного легче. По пути часто встречали холмы, на которые путники поднимались и оглядывали равнину, но нигде не видать и следа человека. Однако вскоре они пересекли несколько дорог, тянущихся с юга на север. Внимательно осмотрев их, парни пришли к выводу, что эти дороги давно не используют.

Усилилось чувство жажды. Добер шёл, обливаясь потом и тяжело дыша. На одном из привалов, когда бугай ушёл в туалет, Коляныч сказал парням:

– Добер, конечно тот ещё мудак, но не нравится мне его состояние. Я вижу, что вы тоже пить хотите, но вам легче, а у этого борова дело до обезвоживания может дойти. Как на счёт того, чтобы давать ему лишнюю порцию?