Текст книги "Великая Пустошь (СИ)"

Автор книги: Александр Неверов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 38 (всего у книги 67 страниц)

– Ну, а ты-то, как думаешь?

Бывший раб хмыкнул:

– Куда его увели, я не знаю. Может, он сейчас сидит в мэрии и решает судьбу Источника. А может, ему уже кишки выпустили. Всё может быть! Но я хотел бы надеяться, что всё у него хорошо и скоро он нам поможет.

Услышав это Добер призадумался...

Вскоре открылись двери столовой и парней пригласили на завтрак. На столе их ждали тарелки с вкусной жёлтой кашей и стаканы с жидкостью, похожей на кисель.

После завтрака все вернулись в комнату. Потянулись часы ожидания. От нечего делать, парни разговаривали на разные темы и строили предположения о своей судьбе. В другое время они валялись на кроватях или же ходили взад-вперёд по комнате, точно так, как Рафед накануне. Ни на какие процедуры их не звали.

Подошло время обеда. Потом полдника. Затем настал ужин. Парни сидели одни, бездельничая и переговариваясь о всякой ерунде.

– Ну, а что нам делать? Будем ждать...– сказал Коляныч, когда во входную дверь заглянул санитар и объявил, что пора спать.

После того, как освещение пригасили, парни улеглись по кроватям и уснули.

В эту ночь Агей спал плохо, то и дело тревожно просыпаясь. Некоторое время он лежал, прислушиваясь, но вокруг ничего, только громко сопит на своей кровати Добер... Уже почти заснув в очередной раз, Агей вдруг вздрогнул от шипения:

– Ш-ш-ш-ш!!! – раздалось рядом, и ухо уловило звук закрываемой двери.

Парень испуганно приподнялся и увидел, что Коляныч вскочил с кровати и кинулся куда-то, согнувшись. Также парень заметил, что и Вилен проснулся, торопливо надевая очки. Один Добер, по-прежнему, спал, громко сопя.

Коляныч вдруг нагнулся, словно что-то подобрал с пола и помахал рукой парням, призывая их. Агей и Вилен вскочили с постелей и, не надевая тапочек, босиком устремились к товарищу.

Подбежав, Агей почувствовал, как у него заколотилось сердце, ибо Коляныч разворачивал в руках небольшую бумажку.

«– Записку нам, подбросили! – понял парень. – Но, кто?»

Между тем, старший товарищ развернул записку, быстро взглянул, хмыкнул и передал бумажку Агею. Тот, взял её дрожащей рукой и удивился. Листок был размером с ладонь, но на нём было написано всего несколько слов. В полумраке комнаты, парень легко прочитал сообщение:

ДЕЛАЙТЕ, ЧТО ПРЕДЛАГАЮТ. Х.

Немного удивлённый Агей передал бумажку Вилену, который просто впился глазами в эту надпись.

– Интересно, – сказал очкарик. – Это, значит, Хтон прислал?

– Похоже на то, – задумчиво проговорил Коляныч.

Он взял записку у Вилена и начал рвать её на мелкие части. После этого он увлёк парней на другую сторону комнаты:

– Этому не говорите, – кивнул он на спящего Добера. – Обойдётся.

– А ты как думаешь, Коляныч, что значит эта записка? – спросил Агей.

– Чёрт его знает! Видимо, уже скоро, кто-то нам должен что-то предложить. Хтон об этом в курсе и сообщает нам сейчас, чтобы мы соглашались на то, что предлагают.

– Интересно бы узнать, что нам предложат, – сказал Вилен.

– Ещё как интересно, – усмехнулся бывший раб. – И я очень надеюсь, что нам предложат сбежать отсюда, а не добровольно отправиться в руки к Сегрегору.

Интересная мысль пришла в голову Агею и он сказал:

– А вот, допустим, предложат нам, добровольно, отправиться в руки к Надану? И что тогда?

Коляныч усмехнулся:

– Ну, ты и скажешь. Хотя... Если нам такое предложат, то я не удивлюсь...

Парни вернулись на кровати и снова погрузились в сон.

6.14

Агей не помнил, сколько проспал, как ухо уловило звук открытия входной двери, и незнакомый мужской голос, отчётливо произнёс:

– Доброй ночи господа!

Тут уже все, включая Добера, проснулись и присели на кроватях, глядя на незнакомца, стоящего в полумраке комнаты. Тот выглядел, как санитар – в белом халате, но на голове у него была натянутая на лоб белая шапочка, а нижнюю часть лица, закрывала марлевая повязка, так что видны были только глаза незнакомца.

– Вы, кто будете? – спросил Коляныч, присев на своей постели.

– Ваш друг. Пришёл поговорить.

Все поднялись с кроватей, надевая тапки. Коляныч первым подошёл к незнакомцу, который протянул ему руку для пожатия. Также он пожал руки остальным парням. После чего попросил их сесть рядком на кровать, а сам уселся на другую кровать, напротив них.

– Время сейчас ранее, полчетвёртого утра, – сказал мужчина, по голосу которого Агей определил, что тому лет тридцать. – Времени мало и поэтому пришлось так рано вас побеспокоить! Кто я и кем послан, вам знать не нужно. Вы можете только предполагать.

Он показал рукой в сторону кроватей, которые день назад занимал Рафед с товарищами.

«– Значит, этот тип от Рафеда», – понял Агей.

Взглянув на сидящего рядом Добера, парень по его недоумённой морде понял, что до бугая жест незнакомца «не дошёл».

– Имя моё я также не могу назвать, дальше узнаете, почему. Пока что, зовите меня просто – Друг.

– Слушаем вас внимательно, Друг, – сказал Коляныч.

– Буду говорить прямо – вы мелкие сошки, но про вас уже знает почти весь Источник. Разумеется, я сейчас говорю не про обычных жителей, а про тех, кто принимает решения.

Мужчина показал пальцем в потолок.

– Так вот, вашей выдачи требуют и власти Пустоши и нефтяники. Однако, ситуация сейчас такова, что, хотя за вас можно получить определённую выгоду, но, в политическом плане, выдавать вас – не очень выгодно.

Коляныч усмехнулся:

– Выгодно нас выдать тактически, но не выгодно стратегически?

– Интересная формулировка. Это ты сам так сообразил?

– Нет, подсказали, – бывший раб, как недавно незнакомец, показал рукой на кровати, которые недавно занимала компанияРафеда.

Агей не видел выражения лица Друга, но понял, что тот сейчас улыбнулся.

– Понятно, – кивнул тот. – Это с самую точку! Никто не хочет брать на себя ответственность за вашу выдачу. Власти города очень хотели бы, чтобы вы исчезли, растворились в воздухе...

Буду честен – мы могли бы вас убить, но это также невозможно. Та группировка, которая сделала бы это, запятнала бы свою репутацию и сильно подмочила бы свой авторитет в глазах других властных группировок города. К тому же власти Пустоши будут сильно недовольны вашим убийством здесь, и это тоже, сильно повлияет на их отношения с той группой, которая отдаст приказ о вашем убийстве.

– И, что же вы собираетесь с нами делать? – поинтересовался Коляныч.

– Не буду вникать в детали, сообщу только, что некими лицами принято решение удалить вас из города. Попросту, устроить вам побег.

От этих слов у Агея по спине побежали мурашки, и парень почувствовал нервное возбуждение. Настроение мгновенно улучшилось.

– Но, – говорил Друг, – прежде чем я перейду к конкретному разговору, мне надо кое-что узнать. А именно – куда вы собираетесь направиться, если выйдете из Источника?

– Мы давно уже идём в Северные Земли, – сказал Коляныч. – Можете вы нас отвезти на границу Пустоши?

– Скажу прямо – в наших интересах, чтобы вы оказались как можно дальше от Источника, но есть определённые сложности. В данный момент, город находится в блокаде. Причём, в двойной. Все окрестные дороги перекрыты и нефтяниками и властями Пустоши. Такого никогда ещё не было, кстати.

Из-за этого, машины мы сейчас не можем использовать. Также, если мы выпустим вас, то вы, очень скоро, попадёте в руки нефтяников или людей Сегрегора. И ваша поимка ими, в окрестностях города, также не очень выгодно нам.

Поэтому, принято решение помочь вам. Но, на наших условиях. А они вот какие: мы выводим вас из города, потайным путём, и даём несколько проводников. В их сопровождении вы пойдёте на север. Они доведут вас до мест, где уже низкая вероятность встретить врагов. Дальше вы пойдёте на север сами. Вот такие условия.

– Ну, – усмехнулся Коляныч. – Условия шикарные. А в чём подвох?

– Представьте себе, никакого подвоха нет, – усмехнулся Друг. – Единственный «подвох» в том, что в жилых местах вам не будет безопаснее. Там, кроме Сегрегора и нефтяников, вас ищет пиратский капитан Рамос. И очень высока вероятность, что кто-нибудь из них, вас там, всё-таки, схватит. Поэтому я и не показываю вам своего лица, не называю имени, и не говорю, от чьего имени действую. Вы можете это предположить, но, в случае чего, это будут только ваши домыслы.

– Понятно, – задумчиво сказал бывший раб. – Вы нам дадите, значит, припасы?

– Конечно!

– А как на счёт оружия и денег?

– Лишнего оружия, к сожалению, у нас нет. А что касается денег, то... Извините, господа, но не кажется ли вам, что мы и так к вам слишком добры, делая для вас столько хорошего? И просьба, ещё и дать вам денег, это как-то уже... немного не вежливо с вашей стороны. Вы не находите?

– Я всё понимаю, – кивнул Коляныч. – Прошу прощения, если расстроил вас. Но, согласитесь, для вас всё-таки более выгодно будет, если мы уберёмся как можно дальше и растворимся в Северных Землях без следов, не попадаясь ни в чьи руки. И чтобы нам хоть как-то выжить там, хотя бы в первые дни, нам и нужны хоть какие-то деньги.

Друг некоторое время молчал, а потом сказал:

– Разумно. Я сообщу о ваших доводах своему начальству и, очень возможно, они подкинут вам немного монет, которые вам помогут продержаться там первое время. Однако, гарантировать это, я не могу.

– Спасибо и на этом. И такой вопрос: как будет проходить наш побег?

– Для начала, мне нужно ваше согласие на побег. Можете подумать немного.

– Ну, вы нас совсем идиотами-то не считайте, дорогой Друг. Я не думаю, что за дверью стоит очередь из тех, кто хочет нам помочь. Поэтому, нам и думать не надо, мы согласны. Так ведь, парни?

Трое парней согласно поддакнули.

– Ну, что же, – сказал Друг. – Отрадно видеть такое единодушное благоразумие. Слушайте план. Сегодня днём, ещё до обеда, вас отсюда заберут и переправят на полицейский пост в Западном районе Нижнего города. Обратите внимание, там будет несколько караульных, но они – случайные люди и не в курсе наших договорённостей.

Поэтому, будьте внимательны и осторожны! Ничего у них, про наши дела, не спрашивайте и между собой там тоже не особо про это болтайте, чтобы они вас не подслушали. Если спросят про вас, то скажите, что вы кандидаты. Пришли сюда с севера. И, либо молчите, либо наврите что-нибудь. Главное, не выдайте, что у вас с нефтяниками и с Сегрегором конфликт.

Ну, а дальше, просто: сидите и ждите! Когда всё будет готово, за вами придут.

В городе сейчас очень сложная ситуация. Нефтяники выдвинули ряд абсурдных требований и возможно они даже попытаются напасть на город. Если услышите такие тревожные разговоры – не паникуйте! Если и начнётся заваруха, для вас это даже хорошо – исчезнете "под шумок".

Вот такой план. Вопросы есть?

– Сколько с нами народу пойдёт? – спросил Коляныч.

– Пока не знаю. Но это будут надёжные люди, которые уже много раз бывали в тех местах.

– А, как мы пойдём? Дорогами или по бездорожью?

– Я не в курсе этих подробностей. Проводники знают, как лучше идти.

– А в каком направлении нас поведут? Прямо на север?

Собеседник несколько секунд помолчал и сказал:

– Я не в курсе о точном маршруте. Скажу только, что в нескольких днях пути к северо-западу, находится страна чигуров. Раньше это было очень опасное место, но после войны за Пустошь, Сегрегор туда вторгся и убил всех чигуров. Так что, там сейчас безлюдье полное, и никто не живёт.

Проводники доведут вас до этой страны, объяснят, куда вам дальше и покажут дороги, ведущие к северу, после чего, дальше, вы пойдёте сами.

Насколько я знаю, раньше в тех местах часто бывали мародёры, которые грабили опустевшие селения чигуров, но сейчас вроде бы там безлюдно. Эту территорию Сегрегор считает своей, и там бывают его пограничники, но их там крайне мало, поскольку они просто обозначают его северные владения и могут встретиться только на самом северном краю Пустоши.

– Сколько нам до границы Пустоши идти придётся?

– Я не знаю точно! – ответил Друг в голосе которого послышалось раздражение. – Гораздо точнее тебе ответят наши проводники. Когда пойдёте, расспросите их, и они вам подробно расскажут, что и как. Они всё объяснят, поскольку нам выгодно, чтобы вас или вообще не поймали или поймали, но как можно дальше от Источника.

– Ясно.

– Вот и отлично. Ещё вопросы? Нет! Хорошо! Тогда ждите, пока вас не заберут. А я пойду. Мы уже не увидимся, так что, желаю вам удачи.

Поднявшись с кровати, он пожал парням руки, подошёл к входной двери и постучал в неё. Дверь открылась, и мужчина покинул комнату.

Парни же, опять уселись на кровати.

– Что думаешь? – быстро спросил Коляныч здоровяк.

Бывший раб пожал плечами:

– Этого Друга, явно Рафед подослал. С одной стороны, радоваться надо, но вот как-то не очень весело мне. Может, я уже таким недоверчивым становлюсь, но вот жопой чую, надуют они нас, а вот как? Это уже вопрос!

– А, что именно, тебя смущает? – спросил Вилен.

– Да фиг его знает... Я же вам говорил, мне этот Рафед напоминает Бека. Тоже такой... Открытый, свой парень, а на деле, вон, как тогда вышло.

– Ты это, что?.. – подал голос добер Добер. – Думаешь, что они могут так нас заманивать?

– Не исключаю этого, – поморщился Коляныч.

– А может, зря вы так плохо думаете о них? – предположил Вилен. – Зачем такие трудности? Всё вот это рассказывать: про проводников, про страну чигуров. Они ведь нас здесь могут легко убить. Пригласят, по одному, на процедуры, а там привяжут к столу и там, запросто, могут порезать на куски и смыть в унитаз.

– Всё верно, – кинул Коляныч. – Но, давайте пока не будем головы себе забивать. Подождём, что будет. Ложитесь спать и набирайтесь сил. Днём они нам понадобятся.

Парни вернулись на свои кровати и Агей быстро заснул.

Утро началось как обычно. Включился свет, парни сходили в туалет и вскоре их пригласили на завтрак. После еды, Агей, от нечего делать, начал ходить взад-вперёд по комнате. В голове крутились разные мысли, и парень раздумывал о превратностях местной политики. Настроение было приподнятое и было очень приятно, что о тебе знают все властители этого города, которые и рады бы получить за тебя выгоду, но не могут...

Парень лениво размышлял над этим, как в голову ему пришла интересная мысль.

– Слушай, Коляныч, – подошёл он к кровати, на которой лежал товарищ. – Я вот чего подумал.

– Чего?

– Вот, как-то не логично местные власти, да и этот Рафед поступают.

– Ты о чём?

– Да про нашу выгоду, для властей Источника. Мы же сейчас очень ценные. И нефтяники и Сегрегор, что-то, ведь, за нас предлагают им. Может, не деньги, а какие-то услуги.

– И, что?

– Да, как-то нелогично, брать нас и выпускать.

– Ну, тебе же этот Друг, да и Рафед, объяснили, что потом это можно использовать против них.

– Да, я это понял! Но ведь можно сделать умнее. Допустим, придержать нас, решая, кому выгоднее нас отдать. Или же собрать все вот эти, политические группы и предложить всем проголосовать. Если все решат отдавать нас именно Сегрегору, то выдать нас и тогда уже никто никого не обвинит – все ведь высказались за это дело.

– Так может, они там не могут сговориться? – подал голос Вилен, слушающий их разговор. – Может, одни хотят нас Сегрегору отдать, а другие нефтяникам?

– Может и такое быть, – кивнул Коляныч очкарику. – Однако, в том, что ты говоришь, Агей, что-то есть! Как-то неразумно им брать и нас, таких ценных, выбрасывать, как мусор. Надо это обдумать. Но, в любом случае, хрен мы тут чего надумаем. Надо ждать и смотреть по обстоятельствам. Если дело дойдёт до реального нашего выхода из города, то надо смотреть на проводников, которые нас поведут.

– А чё! – подал голос Добер. – Если они поведут нас, и мы увидим, что это мудаки какие, то ведь от них и сбежать можно, да? А можно, даже, и грохнуть их и стволы забрать, а? Коляныч?

– Неплохая идея, – задумчиво сказал тот. – Но, надо сперва смотреть, что это за проводники. А то, как бы они нас самих не...

Бывший раб сделал руками неприличный жест у пояса.

– Интересно, – сказал Агей. – А сколько их будет, этих проводников? Если их там куча, то, значит, это что-то не то. Зачем столько народу, ради нас, четверых?

– И тут ты прав! – сказал Коляныч. – Там одного-двух человек за глаза хватит, чтобы нас провести. Но, давайте, пока себе голову не забивать. Подождём. К тому же, будем надеяться, что и Хтон о нас, не позабыл.

Агей вспомнил про ночную записку, которая вылетела из головы из-за визита этого Друга...

Через несколько часов в палату заглянул санитар и начал вызывать парней по одному. Коляныч, привычно, двинулся первым. Через пять минут, за ним последовал Добер, потом Вилен. Агей же покинул спальню последним.

То, что товарищи не возвращались назад, указывало на то, что их явно куда-то переводят. Поэтому, покинув комнату и идя в сопровождении двух санитаров по коридору, Агей почувствовал нервное возбуждение. Настроение сразу улучшилось.

Парня завели в комнату, где на столе лежали какие-то тряпки, кои при ближайшем рассмотрении оказались одеждой. У парня забрали халат и быстро подобрали ему одежду – трусы, штаны, рубаху и носки. Вся одежда либо светло-коричневого, либо тёмно-желтого цвета. Часть одежды была похожа на новую, а часть явно уже старая, однако все вещи выглядели чисто отстиранными.

Парень, надев штаны и рубашку, не видел себя со стороны, но прикинул, что он теперь немного походит на рабочих Источника, которых он уже видел на улицах. Видимо так и выглядят начинающие кандидаты, понял он.

После того, как он оделся, ему сковали руки наручниками, и повели по коридору. Путь закончился в тенистом дворике под открытым небом. Навстречу дыхнул горячий жар воздуха, от которого Агей за эти дни уже отвык.

В нескольких метрах от выхода стоял маленький грузовичок с накрытым тентом кузовом. Парня подсадили, и он пролез внутрь кузова, где увидел, что у стен закреплены две лавки. На одной сидели Добер с Колянычем, на другой Вилен. Присев рядом с бывшим библиотекарем, Агей сразу обратил внимание, что товарищи, как и он, одеты в новые одежды. Товарищи в ней смотрелись необычно и даже забавно, но сейчас никто не улыбается и у всех на лицах нарочито серьезно-равнодушные выражения.

Пока Агей разглядывал товарищей в новой одежде, к ним на обе скамейки, у выхода, присели двое кандидатов-повстанцев с красными повязками на руках. Оно опустили тент и грузовик тронулся. Сперва медленнее, потом быстрее. Несколько раз он то поворачивал, то притормаживал и рядом слышались неразборчивые голоса.

Всего через несколько минут поездки, машина остановилась. Повстанцы откинули тент и спрыгнули на землю, скомандовав пленникам:

– Быстро, выходим!

Парни полезли наружу. Осторожно спустившись из кузова на бетонную поверхность улицы, Агей мельком огляделся. Рядом городская улица, застроенная двухэтажными домами. Машина стоит рядом с одноэтажным зданием. Там несколько мужчин открывают дверь, над которой ржавая вывеска с надписью:

ПОЛИЦИЯ

Агей сразу обратил внимание, что двери в этот полицейский участок стеклянные, явно из прочного стекла, как двери в палате, больницы на острове...

Пленников провели внутрь, и они оказались в прохладном маленьком вестибюле, где стояли несколько диванчиков и, левее входа, стол. Ещё левее, проход и напротив входных дверей проход. Парней повели налево. Там Агей сразу же увидел коридор длиной метров семь, справа и слева которого находились решётки. У камеры справа, дверь-решётка стояла отодвинутой. С парней сняли наручники, после чего пленников завели в камеру.

– Закрывай! – сказал кто-то.

Послышался тихий звук электромотора и дверь-решётка подвинулась на место, закрыв выход из камеры.

6.15

Агей осмотрелся. Они оказались в хорошо освещённой тюремной камере длиной семь и шириной три метра. У стены, напротив решётки – протянулась стальная лавка, на которой можно сидеть и даже лежать.

На другой стороне коридора ещё одна такая же камера. Там пусто и под потолком узкое окно, выходящее на улицу.

Слева от камер, проход без двери и, подойдя к решётке, Агей увидел вестибюль полицейского участка. Там, тихо разговаривая, стояла кучка повстанцев с красными повязками на рукавах.

Коляныч увлёк парней в дальний угол камеры.

– Неплохо, – сказал он. – Пока что, всё идёт по плану. Отсюда, значит, нас уже заберут в побег. Если караульные к нам подойдут, то молчите. Говорить буду я.

Через минуту, голоса снаружи затихли. Подойдя к решётке, пленники увидели, что почти повстанцы, которые привезли их, покинули вестибюль, а в помещении остались только двое мужчин. Через несколько минут, двое караульных, мужчины средних лет, подошли к решётке и завели с пленниками разговор, спрашивая, кто они и откуда?

Коляныч уверенно начал общение, рассказывая, что все они прибыли из севера. Товарищ называл названия городков и деревень, рассказывая, что они все четверо из одной местности и, дескать, Агей его двоюродный брат, а Вилен и Добер – троюродные братья. Все они работали в усадьбе одного богача – он и Добер "на хозяйстве", а молодые парни – в библиотеке, но богач разорился, и их всех, уволили. Тогда они двинули на юг, перебиваясь случайными заработками, но нигде не могли закрепиться, ибо с работой было туго, а там, где их нанимали, их часто обманывали, и вообще ничего не платили.

Слушая друга, Агей только диву давался, насколько тот складно выдумывает.

Затем, рассказывал Коляныч, они прознали про Источник, что там давно уже с рабочими руками напряг и решили попытать счастья, и сюда они прибыл,и несколько дней назад

По вопросам караульных, Агей быстро понял, что те разговаривают с ними со скуки и не собираются подробно копаться в биографии пленников.

Коляныч же, активно общался, рассказывал анекдоты и забавные истории, однако, не забывая и задавать вопросы по текущему положению. Очень быстро пленники узнали, что их сюда перевели, как ещё ненадёжных кандидатов в кандидаты. Караульным сообщили, все четверо пленников, только начали проходить проверку в миграционном центре, но из-за текущих событий проверка была прервана и их пока посадили сюда, ибо миграционный центр находился рядом с восточными воротами, а там сейчас военное положение и возможен штурм города нефтяниками.

Сами же эти повстанцы не верили, что будут какие-то реальные боевые действия.

– Просто угрожают! – уверенно говорил один из мужчин. – Ждут, что мы обосрёмся и ляжем под них, булки раздвинув. Но, вот им!

Он сделал рукой неприличный жест.

Слушая разговор, Агей отошёл от решётки и присел на лавку у стены. Вскоре его примеру последовали и Добер с Виленом. У решётки стоял Коляныч, ведя разговор и узнавая разные вещи.

В числе прочего, Агей, узнал, что эти кандидаты пришли с юга Пустоши, где раньше работали у Сегрегора. Весьма удивила информация, что, оказывается, простые работники могли легко уходить из городов Сегрегора в любом направлении – хоть в Источник, хоть к нефтяникам, хоть вообще из Пустоши.

Сразу вспомнились разговоры с Бергом, который уверял, что все люди в Пустоши живут у Сегрегора как рабы, и не могут даже покинуть мест, к которым приписаны.

– Хрен его знает, чего тут дальше будет! – рассказывал один из караульных. – Я, в Источнике, уже третий год. Год проработал и вдруг узнаю, что в тех местах, откуда сюда сорвался, стало куда лучше. Там и работа полегче стала и почти у всех отдельные комнаты появились, а тут мы, в общих бараках ютимся.

– А вернуться ты не хотел?

– Да, как? – поморщился мужик. – Уже год проработал, ведь. Если назад вернусь, то там уже труднее будет карьеру строить, а я ведь не мальчик уже. А здесь, если брошу, то придётся заново всё начинать. Видишь, какая ситуация! Ни взад, ни вперёд!

– А в Северные Земли не думали податься? – спросил бывший раб.

– Так вы же сами, только что оттуда!

– Ну, да! Но мне интересно, сами вы не думали туда двинуть?

– А чего мы там не видели? Всё то же самое! Климат там лучше, говорят, пыли нет, но и комфорта меньше. Не везде электричество, а охлаждение воздуха, и горячая вода только у богатеев. А в Источнике, они почти у всех, и к этим вещам быстро привыкаешь.

– Мы слышали, – сказал Коляныч. – Что в Нижнем городе горячей воды нет.

– Ну, как нет... В домах нет, это да, а в уличных помывочных и в душевых, на предприятиях, она везде есть. Куда без неё!

– Понятно...

Коляныч продолжил разговор о всякой ерунде. Агей заметил, что тот не задаёт вопросы про наличие женщин в городе, зная, что это явно больной вопрос для местных обитателей.

Прислушиваясь к разговору, Агей с небольшим удивлением узнал, что в Источнике куча водных станций, несколько электростанций и есть куча мастерских, и даже больших заводов. Например, здесь находится завод по производству электроламп и завод, производящий системы охлаждения воздуха. Вся эта продукция используется не только в городе, но и широко продаётся нефтяникам, Сегрегору, и вывозится далеко за пределы Пустоши.

– Вообще, – говорил караульный, – Наш Источник – лакомый кусочек. Сейчас тут не то, что раньше, но потенциал есть и огромный! Но, если нас захватят, то лучше, чтобы это был Сегрегор, а не нефтяники.

– А в чём разница? – полюбопытствовал Коляныч.

– Сегрегор будет производство развивать. У него в Пустоши куча заводов построена и новые постоянно открываются. А нефтяникам Источник нужен, как водокачка, чтобы воду им поставлял. Они все местные заводы или разорят или тому же Сегрегору продадут, по частям.

– Так, а сейчас у вас здесь, что происходит?

– Мобилизация у нас происходит! Знаешь такое слово?

– Первый раз слышу.

Повстанцы объяснили, что «мобилизация», это когда все жители, при нашествии врагов, бросают работу и другие дела и идут воевать, отражать нашествие. Те, кто пойдут, потом будут иметь разные выгоды от того, что проливали кровь за родной город.

– Конечно, – говорил один из повстанцев. – Не все пойдут, многие отсидятся, но, я надеюсь, к этим уклонистам будут разные, штрафные мероприятия, применяться.

– Справедливо, – задумчиво сказал Коляныч.

Неожиданно раздался звонок, похожий на телефонный. Охранники переглянулись.

– В дверь звонят, – сказал один другому.

Повернувшись, они быстрым шагом пошли в вестибюль. Коляныч же, отошёл от решётки и сел на лавку, рядом с парнями.

– Ну, что же, – тихо сказал он. – Как нам и сказал этот Друг, эти двое не знают, кто мы такие и зачем здесь. Будем ждать, пока за нами не придут.

– А ты здорово врал им, – улыбнулся Вилен.

Бывший раб ухмыльнулся:

– Хорошо, что они с юга Пустоши, а не с севера и не знают, какие там селения.

– Так, что? – сказал Добер. – Ждём, теперь, пока нас не заберут?

– А чего ещё делать? – повернулся к нему Коляныч. – Пока что, всё идёт, как наш Друг говорил. Я не думаю, что тут какие-то проблемы будут. Но вот когда мы...

– Тихо! – оборвал он себя, быстро поднялся на ноги и подошёл к решётке. Остальные тоже вскочили с лавки и приникли к решётке, прислушиваясь.

Из вестибюля доносился разговор. Судя по всему, в здание зашли несколько человек, которые вели разговор. Выделялся громкий, неприятный, квакающий голос.

– Да говорю же тебе, – квакал этот неприятный голос, – они уже нижнюю станцию взяли. И водосброс тоже в их руках! Уже точно ясно, они все ворота вот-вот штурмовать начнут!

– Да, а мы-то тут, что? – растерянно отвечал один из охранников. – Нас же тут всего двое!

– Не всего двое, а целых двое! Ты – пойдёшь с нами!

– Ну... Ладно...

– Всё! Идём! Стоп! А это, кто у вас тут?

Послышался топот и к камерам подошли пятеро людей с красными повязками на руковах. Агей увидел обладателя противного голоса, низкорослого худого мужичка со злым морщинистым лицом. Голос его был как у молодого, но выглядел он, как старичок.

– Это кто такие? За что, они тут?

– Отойдём, – сказал один охранник.

Мужчины отошли назад, в вестибюль и охранник начал тихо говорить, однако Алей легко расслышал их разговор. Охранник объяснил, что этих четырёх парней привезли из миграционного центра, но они ещё не прошли проверку и доверять им нельзя, поэтому они и под замком.

– Да ну, тебя! – худой коротышка резко повернулся и двинулся к камерам. – У нас каждый человек на счету, а они тут прохлаждаются! Я их мобилизую!

– А может, не надо, – сказал один из спутников коротышки, с сомнением глядя на Добера. – Дашь им оружие, а они тебе же в спину пульнут.

Коротышка задумался. Несколько секунд он смотрел на парней, глядя то на одного, то на другого, как вдруг остановил взгляд на Коляныче.

– Ты кем работал? – спросил его коротышка.

– На фермах я работал. Много кем. Землекопом, в основном, – бодро ответил бывший раб.

– А ты? – злой коротышка посмотрел на Добера.

– Я тоже... Это... С ним... Землекопом!

– А ты, очкастый, кем работал?

– Я библиотекарь, – ответил Вилен.

– А ты? – коротышка посмотрел на Агея.

– Я тоже в библиотеке работал. Помогал.

– Читать-писать умеешь?

– Конечно!

– Я тоже умею, – вякнул Добер.

Коротышка в коридоре задумался.

– Вот, что, – он повернулся к охранникам. – Эти и правда, не того... А вот этих я мобилизую! Откройте камеру!

Охранник пошёл в вестибюль и через несколько секунд, заработал невидимый электромотор и дверь-решётка начала сдвигаться в сторону.

– Ты и ты, – коротышка ткнул пальцем в Агея и Вилена. – Выходите! Да живее!

Парни, испуганно переглянувшись, повиновались.

– Закрывай! – крикнул коротышка.

Дверь закрылась.

– А мы? – спросил Коляныч.

– Ждите!

– Куда вы их ведёте?

– Куда надо!

– Пошли, – коротышка кивнул парням.

Все вместе они вышли в вестибюль полицейского участка. Агей не то, чтобы испугался, но сильно удивился.

"– Что происходит? – озадаченно думал он. – Этот коротышка с мерзким голосом – часть плана Друга и Рафеда, или же этот уродский коротышка – совершенно случайный человек? "

– Значит вы, парни, день назад записались кандидатами? – проквакал коротышка. – Правильно?

– Да, – кивнул Агей.

– Молодцы! – коротышка пожал парням руки. – Правда, молодцы! Но, скажите мне прямо – вы, и в самом деле, хотите стать гражданами Источника?

– Да, конечно!

– И понимаете, что для этого не один год придётся прилежно работать?

– Понимаем.

– Отрадно слышать, – на злом, морщинистом лице коротышки появилось что-то вроде улыбки. – Но, сейчас, возникла серьёзная ситуация. Источник в опасности! Нефтяники прут со страшной силой и каждый боец на счету. Поэтому и нужна ваша помощь! Сразу скажу – это вам зачтётся! Если сейчас хорошо проявите себя, то я лично напишу о вас рапорт, и это будет для вас хорошей подмогой в будущем. Понимаете, о чём я?

– Вообще-то, не очень, – осторожно ответил Вилен.

– Ну, парни! – досадливо сказал коротышка. – Поможете нам сейчас, когда Источник в опасности, а мы вам это зачтём, и ваш испытательный срок сильно снизим. Получите гражданство гораздо раньше, чем обычно. Вас это, что, не интересует?

– Интересует, конечно! – воскликнули парни, чтобы не выдать себя. – А, что делать-то нам надо?