Текст книги "Великая Пустошь (СИ)"

Автор книги: Александр Неверов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 67 страниц)

2.5

Спустившись по ступенькам с каменной террасы, путники двинулись по долине в западном направлении.

– Сейчас, надо подольше отойти, а потом, привал сделаем, – говорил идущий рядом Берг. – Но, не спешите особо, чтобы не выдохнуться!

Опять начался утомительный путь. Однако все, натерпевшись страха, шли быстро, почти не чувствуя усталости. Привал устроили через полчаса, в небольшой лощинке. Разместившись на земле, чувствуя себя в небольшой безопасности, все немного расслабились и начали посмеиваться над недавно произошедшей ситуацией.

– А молодцы у тебя, друганы, – ухмыляясь, сказал проводнику Жерех. – Вон, как чётко насрали!

– Они молодцы, – засмеялся тот. – Но нам, опять повезло! Был у меня такой же, года два назад, случай. Тоже дом в скале и там два проёма. Оба пустые. Я с друганом зашёл, проверил, никого. Мы сели там, при входе, и давай срать. И тут сегрегоровец заходит к нам. Спросил, что там? Мы говорим, всё чисто, никого. Так он не успокоился, сам проверил все комнаты. А тут, видели, как было? Я до последнего думал, что он пойдёт смотреть, и к нам, за загородку, заглянет. Повезло! Весь день нам везёт, парни!

– Дальше, у нас, какой план? – поинтересовался Коляныч.

– Просто идём и как можно быстрее. Я эти места хорошо знаю, – проводник кивнул на окрестные холмы. – Знаю, где они посты уже выставили. Но я вас так проведу, что эти дураки сегрегоровские нас и не заметят!

Отдохнув, снова тронулись в путь, быстро шагая по долинам между невысокими холмами. В один момент они резко повернули в правую сторону, на север и двинулись по долине, ведущей под уклон. Идти сразу стало легко. Вскоре, их взгляду открылась большая равнина. Насколько глаз хватало, к северу уходила бугристая земля, покрытая невысокими кустами.

– Вот это та равнина, про которую я вам говорил, – показал вперёд проводник. – По ней облавы никогда не гоняют. На этой стороне, на холмах, ставят посты, и они в бинокли её контролируют.

– А мы, куда идём? – поинтересовался Добер.

– Сейчас вниз спустимся и сразу повернём на запад. Там обрыв крутой, под ним пойдём. Туда, на моей памяти, никто и не спускался, никогда. Нас там, сверху, они не заметят.

Продолжив спуск, спустились почти на равнину и повернули налево, на запад. Двинулись по пологому склону, вдоль почти отвесной скалы. Изредка в ней попадались такие же вытесанные домики, но осматривать их никого не тянуло. С правой же стороны тянулась равнина.

Так прошли несколько километров, после чего устроили большой привал, где пообедали консервами. Хорошо отдохнув и запрятав мусор под грудой камней, отправились в путь.

Через несколько часов скала с левой стороны стала ниже и скоро закончилась. Справа же, закончилась и равнина, путники достигли её западной части, где снова высились скалистые холмы разных размеров, между которыми протянулись узкие долины. В этом месте стали продвигаться медленно. Проводник то и дело поднимался на высоты, откуда долго рассматривал окрестности в бинокль.

Таким образом, осторожно, пробрались через известные Бергу долины в новую страну холмов.

До самого вечера шли на северо-запад. На ужин устроились на западной стороне высокого холма. Берг поднялся наверх и там, лежа, долго смотрел в бинокль на пройденный путь.

– Пока всё отлично, – сказал он, вернувшись. – Никого не видать. Я думаю, сейчас надо поужинать, но костра лучше не разводить.

– Видите? – показал он на цепочку далёких высоких холмов к западу. – До них, километров двадцать, отсюда. А может, и больше. Это Дальняя гряда. Лет шесть назад, когда я ещё мальцом был, то был примерно в этих местах, тащил вещи за сегрегоровцами. Тогда была облава на мутантов. Один из бандитов Сегрегора рассказывал, что вскоре после победы Сегрегора, здесьбыла большая облава на мутантов. Так вот! Он показал на эту Дальнюю гряду и сказал, что за неё они не заходили. Дошли тогда до той гряды и развернулись. И я тут, сколько в облавах участвовал, никогда даже близко к ней не подходил.

– Хочешь сказать, что за ней облавы нам уже не страшны? – спросил Жерех.

– Именно.

– Хорошо бы, если так, – усмехнулся Коляныч. – Но, как бы опять так не получилось, что они нам навстречу зашли.

– Да бросьте, парни, – скривился Берг. – Там херня получилась, признаю. Чудом мы уцелели. Но там, всё-таки, дорога рядом. А здесь дорог нет. Лагерь там, на Овале. Мы от него уже километров пятнадцать отмотали, я надеюсь. Сегодня бы, до ночи, нам бы, хотя бы километра три, ещё пройти, и всё! Завтра они, наверняка, сюда пойдут, местность прочёсывать, но не на машинах, а на своих двоих. Мужикам нафиг это не интересно, поэтому никто там скакать и рыть рогом землю в поисках наших следов не будет. В самом крайнем случае, дойдут они до этой Дальней гряды и всё. Дальше, точно не пойдут! Кому охота в такую даль переться, а потом назад шагать?

– Хорошо бы, если бы так, – пробормотал бывший библиотекарь.

– Так и будет! – уверенно сказал проводник.

Поужинав, снова тронулись в путь. Шагали спокойно и до темноты прошли, по прикидкам Коляныча, километров шесть.

На ночлег устроились в узкой каменной расщелине. Рядом обнаружилась лощинка, где виднелась куча сухих кустов. Там насобирали хвороста для завтрака, после чего улеглись, выставив часовых. Агею выпало дежурить первым. Он добросовестно просидел в темноте, прислушиваясь к тишине и глядя на красивое звёздное небо. Затем он разбудил Вилена, после чего мгновенно уснул.

На следующее утро ветер дул на запад и, поэтому, рискнули развести костёр, устроив его в ямке, чтобы потом легко было замаскировать кострище. Разогрели в котелке мясные консервы, которые показались Агею просто неземными по вкусу. Также доели последние булочки, взятые в Хибаре.

Отдохнув после еды, двинулись дальше. Их петляющий путь пролегал между холмами. Также, как и вчера, Берг во время привалов поднимался на холмы, откуда обозревал окрестности в бинокль, однако нигде не заметил и следа человека.

– Я думаю, что сейчас облава идёт прямо за нами, – сказал проводник, когда в полдень устроили большой обеденный привал. – Однако, их скорость, вряд ли быстрее, нашей. К тому же, учитывая фору, я уверен, что они нас уже не догонят. В лучшем случае, дойдут до мест, где мы ночевали и повернут назад.

– Хорошо бы, если так, – сказал Коляныч. – Но, расслабляться всё равно не стоит.

До вечера шли в обычном темпе. У Агея зверски болели руки, но он, сам себе удивляясь, держался на уровне остальных и не хныкал.

Его часы показывали ровно шесть вечера, когда беглецы поднялись на перевал той самой Дальней гряды, на которую накануне указывал им Берг. Спустившись немного по западному склону вниз, устроили привал.

– Собственно, вот тут, – сказал Берг, – крайняя точка окрестностей Хибара. Насколько я знаю, ни одна наша облава до этого места никогда не доходила.

– И куда нам, теперь, дальше? – спросил Жерех.

– Вон, видите? – проводник указал на еле виднеющуюся вдали, к северо-западу, тёмную гору, почти с вертикальными склонами и ровной верхней поверхностью, что делало её похожей на огромный куб.

– Это Могильная скала, – сказал Берг. – Она издалека видна. Как у нас говорили, до неё, отсюда, километров двадцать. Правее неё, лежат Вонючие Могилы.

– Интересное название, – хмыкнул Коляныч.

– А, правда, интересно, – заинтересовался Вилен. – Откуда такое название?

– Да..., – протянул проводник. – Была история. Всё, что вы тут видите, раньше было владениями клана, который возглавлял Большой Мо. Он здесь много лет сидел, и отец его в этих краях тоже хозяйничал. Правда, как говорят, его ставка была где-то южнее. Помните, мы вчера скрывались в пещере? Так их тут, тоже много встречается. И там, к северу, под скалой, целая деревня из таких пещер.

Ещё при отце Большого Мо, рабов, которые старые и уже работать не могли, стали в те пещеры отвозить. Чтобы они там свои дни доживали. Ну, а как они там выживут? Они там только дохли. Их из машин выбрасывали рядом, а они заползали в эти пещеры и там подыхали. Говорят, что вонь от разлагающихся трупов, в округе стояла, ну просто невероятная. Вот поэтому их и назвали так – Вонючие Могилы. И, кстати, нам как раз туда.

– А на кой хрен, нам туда? – немедленно поинтересовался Добер.

– Такой план! Я вас сейчас объясню.

Берг оглядел всех своих спутников и сказал:

– Как видите, парни, я с вами честен. И вы, как я уже убедился, правильные ребята. Но есть вещи, про которые, я вам не рассказал. Для вашего же блага! Я же, в начале пути, не знал, какие вы. Может вы меня убили бы, или же вы не стали бы слушать меня, а пошли своим путём и попались в руки людей Сегрегора. А уж они, умеют людей допрашивать. Поэтому я вам кое-что и не рассказал.

– Что именно? – спросил Коляныч, прищурившись.

– Дело в том, что я иду в Нефтенол не просто так. Я не хочу подробно рассказывать, ибо это долго и не нужно, но скажу только, что мой отец – нефтяник. Был. Я узнал про него несколько лет назад. Но дело в том, что он умер ещё до того, как я про него узнал. Но, его отец, мой дед – ещё жив. Он тоже нефтяник и в Нефтеноле занимает далеко не последнее место!

«– Интересно он придумал», – подумал Агей, слушая это враньё.

Не удержавшись, парень взглянул на Коляныча, но тот сидел, внимательно слушая Берга.

– И дело в том, – продолжал рассказывать тот. – Что мой дед, как раз и поможет нам. Я с ним уже не один год общаюсь. По радио, конечно. Он давно меня звал к себе, и вот, совсем недавно, я решился. А тут и вы в Хибар нагрянули. А дед мой, как раз предложил вариант, что я не сам пойду в такую даль, а только пройду немного к западу, а там его люди меня встретят, на машине!

«– Вот оно! – подумал внимательно слушающий Агей. – Сейчас он нам про их план расскажет!».

Парень с трудом удержался, чтобы не переглянуться с Колянычем и Жерехом. Между тем, проводник продолжал рассказывать:

– У нефтяников тоже есть люди, которые более-менее эту часть Пустоши знают и мы договорились, что мой дед и его друзья пришлют за мной машину в место, как раз к Вонючим Могилам, потому как они рядом с Могильной скалой, а это хороший ориентир, который издалека видно.

Как вы сами, понимаете, поездка из Нефтенола в эти края – дело опасное. Здесь, к северу и к западу люди не живут, но все здешние земли Сегрегор считает своими. Если просто так, нефтяники поедут на машине, то проблем не будет. Но вот если их остановят и вместе с ними буду я, беглец из Хибара, то сами понимаете, Сегрегор такое не одобрит. У нефтяников будут проблемы, а меня, скорее всего, накажут. Может, даже, в концлагерь кинут! В тот же Дол!

Поэтому не так просто это. Несколько раз я готов был с места сорваться, но они всё время переносили срок. А вот тогда, в ночь нашего ухода, мы снова с ними связались и они подтвердили, что завтра встретят нас у Вонючих Могил. Пришлют машину.

– Погоди, – задумчиво сказал Жерех. – Так ты что, в Северные Земли не едешь, а твоя цель – Нефтенол?

– В том-то и дело, что нет! Я еду именно в Северные Земли. У Сегрегора везде шпионы. Если я останусь у нефтяников, то про это власти Пустоши уже скоро узнают и проблемы у меня могут быть.

– Но, ты же, ведь, не раб! – подал голос библиотекарь. – Ты же – вольный человек!

– На словах – вольный, а как на самом деле, я вам уже рассказывал. Были бы мы в Хибаре вольные, давно бы уже оттуда все разбежались!

Но, это ладно. Как дойдём до Нефтенола, я там только с дедом повидаюсь и он меня в Северные Земли переправит. Найдёт мне там дело. Ну, а раз вы со мной, то и вас тоже. Я, знаете ли, парни, добро помню! Так что, если они завтра приедут, то мы уже через день в Нефтеноле можем оказаться. Там нас мой дед сразу на север отправит и, если всё пойдёт как надо, мы уже через неделю в прибрежных городах будем!

– Неплохо, – пробормотал Жерех.

– Так это же, хорошо? – пробормотал Добер, оглядывая всех. – Так ведь? Если мы через неделю уже там будем, то...

Морда здоровяка просто засветилась от удовольствия. Агей понял, что тот в мыслях уже завладел их золотом и представляет себя богачом...

– Постой, – сказал Елизар. – Но ты сказал: «сели они приедут». Они что, могут и не приехать?

– В том-то и дело, что есть такой риск. Я уже ведь сказал, что много раз это срывалось и, вполне возможно, сорвётся и на этот раз. И тогда нам придётся пешком идти. Для этого я и взял столько запасов. Но мне, почему-то, кажется, что всё пройдёт, как надо! Я сам говорил с дедом по радио, перед уходом, и он клятвенно пообещал, что через два дня машина будет ждать нас в условленном месте.

– Ну, это хорошо же! – опять сказал Добер. – Давайте, парни, пошли дальше!

Все быстро поднялись, взялись за носилки и двинулись вниз по склону. Добер просто парил от счастья. Агей подумал, что в мыслях этот болван уже видит себя сидящем в огромном дворце на золотом унитазе...

Елизар, идущий рядом с проводником, вдруг сказал:

– Ты, вот, сейчас рассказал про эту Могильную скалу и я вспомнил... Когда я жил в Городище, в бараке чужаков, то там были люди из Пустоши, которые про эту скалу рассказывали. Они говорили, что у неё репутация плохая. Ты, Берг, что про это думаешь?

Тот пожал плечами:

– У нас, в Хибаре, есть старики, старые воины Пустоши. Они тоже, на полном серьёзе верят, что Могильная скала – несчастье приносит. Говорят, что если когда на дело шли и даже издалека её видели, то всё отменяли, потому, что верили – удачи не будет от этого.

– А ты, как? – с усмешкой спросил лже-Елизар. – Веришь в эти дела?

– Если честно, то нет. Я верю в удачу, в судьбу и в силу. А в эти приметы и суеверия – не верю.

– Это правильно, – улыбнулся старик. – Оставим это суеверное барахло старикам, которые смирились и которых нет будущего...

Слушая это, Агей бросил взгляд на Жереха и Коляныча. Те шли, словно задумавшись, но парень знал, что они, наверняка, очень внимательно слушают всё, о чём гооврит старик со своим юным подельником.

На следующем привале Агей, Коляныч и Жерех, не сговариваясь, вместе отошли «в туалет».

– Ну, как вам новая "легенда" Берга? – спросил товарищей Жерех. – Дед-нефтяник! Надо же...

– Неплохо он придумал, – с серьёзным видом кивнул Коляныч. – Если бы Агей не подслушал их разговор в крепости, я бы купился.

– Что делать-то будем?

– Пока дёргаться не надо. Сдаётся мне, надо спокойно дождаться этих "посланников деда", посмотреть на них, а там уже действовать.

– А если они нас сразу стреножат? – прищурился Жерех.

– Риск есть. Но я не думаю, что мы у этих "могил" сядем в машину и поедем до этого Нефтенола, без остановки. На пути, я уверен, не один привал сделаем. Вот тогда и надо действовать.

Посовещавшись, решили, что товарищам, Вилену и Доберу, пока ничего не говорить и дожидаться нефтяников, а затем, узнав, сколько их прибыло, придумать план действий.

До ночи шли по пологим долинам, не избегая открытых пространств. Берг расслабился. Хотя он постоянно забегал на встречные высокие холмы, но не видел позади и следа погони.

Ночь провели в широкой лощине, в середине которой обнаружилось мизерное озерцо-лужа. Вода там оказалась вполне годной для питья. Кроме того рядом росли кусты и несколько деревьев и нашлась куча хворосту. Костёр, однако, развели со всеми предосторожностями, в ямке, срезав верхний слой земли...

Ночёвка прошла без сюрпризов. Часовых выставляли, но ночь прошла совершенно спокойно.

– Неплохо, – говорил утром Берг, когда они оставили лощину за спиной. – Я уверен, погони здесь уже не будет. Машины в этих краях не ездят, но не будем рисковать, будем осторожны! Надеюсь, к обеду дойдём до «могил», а там, тоже надеюсь, что к вечеру уже приедут люди моего деда.

Маленький отряд шёл, держа курс на кубическую скалу. По мере приближения, Агей рассмотрел, что скала высилась над равниной едва ли не на сотню метров. В ширину же она была немного шире, а нижняя её часть походила на холм и вместе с ним скала напоминала одинокий зуб, гнилой и давно уже разрушающийся. Выглядела скала неприятно и зловеще. Глядя на неё Агей подумал, как это было жутко рабам – умирать под такой зловещей квадратной скалой.

Словно в подтверждении этих мыслей, взгляд парня наткнулся на человеческий скелет, сильно уже разрушенный и лежащий между кустарников. Заметили эти кости и остальные.

– Вот! – показал на них Берг. – Говорят, здесь много такого добра по окрестностям раскидано...

Проводник решил обойти скалу с правой стороны, где-то за ней, под её северной частью и находились эти самые «Вонючие могилы», куда направлялись беглецы и куда должны были прибыть посланники выдуманного деда Берга.

Почти вплотную подошли к окружающему скалу холму, путники подошли после обеда, когда солнце уже клонилось к закату и на часах было пол шестого вечера.

К северу от скалы, поверхность земли являла собой плоское плато, которое отойдя на пару сотен метров от скалы, обрывалось крутым обрывом. Путешественники заметили эту особенность ландшафта вовремя, поэтому обошли её с востока.

Недалеко от края плато, увидели озерцо со стоячей водой. Берг попробовал на вкус воду и сказал, что лучше её не пить...

Сойдя с плато по пологому склону и оказавшись внизу, там, где начиналась отвесная скала, тянущаяся почти строго на запад, отряд остановился. Их взгляду предстало интересное зрелище.

Справа, к северу, лежала плоская равнина, покрытая большими кустарниками и редкими деревьями. Слева же, в отвесной скале плато были вытесаны каменные жилища, как те, в котором день назад, скрывались от облавы путники. Каменные "дома" тянулись вдаль, на запад, насколько глаз хватало. Все они были вытесаны в отвесной скале плато, которая чем дальше, тем становилась всё выше...

– Вот это, по ходу, и есть «Вонючие могилы», – сказал Берг, показав на каменные жилища. – Где-то тут, нам надо...

В этот момент, издалека прозвучал резкий сигнал.

Ту-у-у-у...

– Это, ведь, это! – почему-то шёпотом воскликнул проводник. – Как его... Машина сигналит!

Часть 3. Проклятье Могильной скалы

Берг посмотрел на лже-Елизара, который стоял с настороженным видом.

– Это машина! – сказал Берг, глядя на старика. – Так ведь?

– Может быть... – осторожно ответил тот, прислушиваясь.

– Так это, чего? – заволновался Добер, ставя свои носилки на землю. – Твой дед уже приехал, что ли?

– Я думаю, да, – сказал проводник, силясь что-нибудь разглядеть вдали, между кустов.

Быстро посовещавшись, решили, что Берг один отправится на разведку. Остальными же остаются в этом месте и ждут его.

– Быстро же они прибыли, – задумчиво проговорил Жерех.

– Так, на машине же! – посмотрел на него Добер. – На машине же, быстро же!

Коляныч оглядел всех и сказал:

– Если это они, то это просто отлично! Но, кто знает, как там... Давайте, кое-что сделаем!

Он предложил, пока всё не выяснится, сложить их вещи в один из каменных домов рядом. Жерех быстро бросился к крайнему левому домику, первому в длинном ряду каменны жилищ, и скрылся в тёмном дверном проёме. Через полминуты он появился снова и прибежал к остальным.

– Там две комнаты и лестница вниз. Там тоже комната. Давайте туда всё барахло сложим, а как с этими ребятами ясность появится, то и решим, что с собой брать. Может, у них с собой жратвы завались.

Под руководством Коляныча собрали вещи и двинулись в проём, где уже побывал Жерех. Там оказалась пустая прихожая в противоположной стене которой находились три проёма. Крайние вели в пустые комнаты, а в среднем оказались ступеньки вниз, приведшие их в совсем уж тёмную комнату. Агей не заметил в ней никаких скелетов. Быстро поставив носилки и несколько тюков возле ступенек лестницы, все вернулись наверх и, по предложению Коляныча, разместились в этой прихожей. Он же сам присел в дверях, оглядывая округу.

Через несколько минут бывший раб поднялся на ноги.

– Идёт! – сказал он.

Послышался свист проводника, который не увидел парней на прежнем месте. Коляныч высунулся из двери и помахал ему рукой.

Подбежавший к проходу проводник, остановился, улыбаясь.

– Всё в порядке! – выдохнул он и радостно посмотрел на лже-Елизара. – Парни здесь. На машине! Они нефтяники!

– Какие у них эмблемы на дверях? – быстро спросил старик.

– Нет ничего там! Сказали, что всё стёрли, на всякий случай. Вдруг кто их заметит.

– Что за люди-то? – спросил лже-старик, прищурившись.

– Они говорят, что нефтяники. Моё имя назвали, сказали, что их Агелай прислал. У них здесь, где-то в стороне, основной лагерь. А сюда они, на одной машине, вот только сейчас, приехали, сказали, что до темноты собирались нас тут ждать. И завтра они тоже...

– А сколько их там? – перебил его Коляныч.

– Трое их! Говорю вам, парни, это те, кто надо – люди моего деда!

Берг посмотрел на лже-Елизара.

– Они и по виду, как воины Пустоши! Я не спрашивл, но похоже, что они все – джигиты!

– Идём, посмотрим, – сказал старик.

Добер открыл рот, чтобы что-то спросить, но проводник с Елизаром быстрым шагом устремились к зарослям. Здоровяк оглянулся на остальных, но никто ничего не сказал и Добер бросился за проводником следом, что-то спрашивая на ходу. Вилен также бросился вслед за ними.

Жерех, Коляныч и Агей, хоть и двинулись следом за всеми, но приотстали.

– Смотрим внимательно, – говорил Коляныч. – Сейчас не дёргаемся. Изображаем из себя дуриков. Как в их главный лагерь приедем, так сразу и начнём!

– Хочешь начать их сходу валить? – спросил Жерех.

– Боюсь, другого шанса у нас не будет. В любом случае, осмотримся и будем действовать по ситуации. Главное, не довести до того, чтобы они нас сами разоружили.

Догнав товарищей, они все вместе, гурьбой, двинулись через густые заросли кустарника. Слева тянулась отвесная скала с вырезанными в ней жилищами, а наверху, над обрывом, хорошо видна вершина Могильной скалы.

Пройдя метров двести, паоги увидели впереди машину. Почти такая же, как та, что они встретили за каналом – четырёхколёсная, с четырьмя дверями и небольшим открытым кузовом. Рядом с ней стояли люди, трое мужиков, детых в штаны, куртки и с повязками на горле и без головных уборов. У каждого на поясе примитивная кобура, из которой торчит рукоятка пистолета.

Берг, не останавливаясь, увлёк товарищей к ним.

– Вот и мы! – радостно сказал он стоящим мужикам. – Вот, все наши.

Подойдя к машине, Агей рассмотрел этих «воинов Пустоши». Все трое, уже не сказать, чтобы молодые – уже зрелые мужики с обветренными и сильно загорелыми лицами. У всех платки на шее, для того, чтобы закрывать лицо от пыли.

– Приветствую! – сказал им один из воинов.

Все трое пожали подошедшим руки. Начался разговор.

Держались новые знакомцы весьма расслабленно и разговаривали так, словно они сейчас стоят не в глухом месте, на территории Сегрегора, а у себя дома.

– Тут, вот какое дело, парни, – говорил один из нефтяников. – Сейчас поедем, но вон, с колесом проблемы.

Он пнул ногой заднее колесо машины.

– Скрипит, зараза! Песок под диск попал. Прочистить надо, а домкрат в лагере. Мы ведь думали, что вы сегодня не придете, и я уже хотел один сбегать за домкратом, а тут вы.

– Всё просто, – говорил он. – Вы, кто потяжелее, на тот борт навалитесь, а остальные тут приподнимут. Мне надо-то, всего ничего...

Он показал руками, на сколько надо приподнять машину. Агей увидел, что машину надо поднять всего-то сантиметров на двадцать.

– А там, я быстро колесо сниму и песок прочищу, – сказал нефтяник, доставая из кармана изогнутый стальной ключ.

Он начал распоряжаться. Коляныч, Жерех и Добер, как более тяжёлые, ушли вместе с двумя нефтяниками за машину.

– Вот сюда вставайте, – послышался оттуда голос. – На ступеньку.

– А вы, парни, – повернулся механик к остальным, – С этой стороны поднимаем. Спокойно. Без фанатизма! На раз-два!

– Готовы? Начали!

Агей, встав рядом с Виленом, упёрся обоими руками в стальной борт машины. Не успел он напрячься, как вдруг что-то сильно ударило его сзади в бок.

От боли потемнело в глазах и парень рухнул на песок. Стало трудно дышать. Тут он увидел, что рядом лежит и стонет Вилен.

– Бросай! – донёсся крик откуда-то рядом. – Бросай, сука!

Грохнул выстрел, но сил, чтобы вздрогнуть или даже испугаться не было. Агей с трудом восстанавливал дыхание. Так он лежал, несколько минут, а может и больше, пока кто-то не завёл ему руки за спину и не связал их там. После этого его схватили, поставили на ноги и, нагнув, погнали вдоль машины.

«– Как тогда, когда меня на острове, схватили» – только и подумал парень.

Больше он ничего подумать не успел. Его, словно мешок, забросили в кузов машины. Он упал на кого-то мягкого и кто-то вскрикнул. Голова легла на чьи-то ноги.

– Вы чего творите, черти! – зло простонал чей-то злой голос, в котором, через секунду, Агей опознал голос Берга.

– Заткнись!

Послышался звук глухого удара и стон, полный боли. Парень понял, что проводника сильно пнули.

"– Вот тебе и дедушка-нефтяник, – только и подумал Агей. – Что же, это такое, делается-то?.."

В кузов ещё закинули кого-то, навалившегося на парня сверху.

– Ну, что? – послышался голос. – Все?

– Все, я проверил. Больше никого.

– Отлично.

Голоса неразборчиво забубнили. Через минуту машина завелась и мелко затряслась. Агей понял, что они поехали.

«– Едем, – беспомощно подумал он. – Вот, блин! Вот и захватили машину».

Неизвестно почему, на глазах выступили слёзы. Бок сильно болел, но слезы, видимо, показались от обиды, что так глупо они все сейчас попались этим гадам...

Машина тряслась на кочках. Связанные товарищи рядом то и дело стонали, сквозь зубы. Чувствовался аромат выхлопных газов. Эти запахи поначалу казались очень приятными, но затем быстро приелись и скоро не вызывали ничего, кроме неприязни.

Рядом вдруг кто-то шумно начал блевать.

– Ты чё творишь, урод! – послышался откуда-то сверху злой голос и кого-то пнули.

Рядом кто-то заревел от боли и снова начал блевать.

"– Добер блюёт" – подумал Агей, без всяких эмоций...

Лежа, как мешок и трясясь на жёстко стальном полу, парень не мог даже ничего подумать. Мысли бегали в голове, словно глупые куры в загоне...

Время мучительно тянулось, не поддаваясь подсчёту. Прошёл, может быть час, а может и несколько часов, как машина остановилась и послышались голоса. Машина опять тронулась и снова остановилась. Опять раздались голоса. Тут же застонали связанные пленники.

Агей увидел, что их, одного за другим, начали вытаскивать из кузова. Сильные руки схватили парня, потянули и вытянули наружу.

Его поставили на ноги, отвели в сторону и поставили в ряд, рядом с товарищами, которые также стояли, со связанными за спиной руками.

Оглядевшись, парень увидел, что они стоят в каком-то вытянутом дворике или даже долине. Сверху виднелись скалы. В нижней части этих скал находились двухэтажные дома. Они не были вытесаны из скалы, а были выложены из кирпича. Выглядели они, правда, старыми, как стены Хибара, но при этом видно, что это жилые места.

Сверху, над двориком, были протянуты верёвки, к которым крепились грязные полотнища-навесы. Под ними, тоже на верёвках, висела разная одежда. Сбоку, у стен домов, стояли стальные бочки...

Рядом же стоял почти десяток людей. Почти у всех, нижняя часть лица закрыта платком. К пленникам подошёл пожилой мужик с морщинистой рожей.

– Послушайте! – выкрикнул ему Берг. – Что за беспредел?

Не обращая на него внимания, морщинистый сказал:

– Правила простые. Молчим и говорим, когда вас спросят. Ведём себя спокойно.

– Да вы, кто такие? – не унимался проводник. – Под кем ходите?

Тут же послышался звук удара и, застонав, Берг упал на голени. Его сразу схватил один из подручных морщинистого и снова поднял на ноги.

Агей оглянуться не успел, как проводнику и остальным всунули в рот грязную тряпку, от которой сразу затошнило...

Пленников, гуськом, погнали в сторону. Они миновали в дверной проём одного из домов и куда-то двинулись полутёмными коридорами. Поднялись по короткой лестнице, затем спустились вниз.

Пройдя по длинному коридору, они все вышли в большой зал. Оглядываясь, Агей увидел, что это настоящая пещера с высокими потолками. В её середине стояли несколько кресел и диванов. Свет давали электрические лампы, но кроме них на стенах горели настоящие факелы.

«– Как в пещере разбойников», – подумал Агей, вспоминая прочитанные в детстве книги.

Накатило чувство нереальности происходящего...

В центре зала, кружком стоял десяток массивных кожаных кресел, в двух из которых сидели двое. Слева сидел здоровый мужик средних лет с неприятной рожей и длинными чёрными волосами. Правее него, в таком же кресле, развалился ребёнок – лысый мальчишка лет десяти. Пухленький и с сытым, надменным рылом. Парень сразу подумал, что это сынок этого мордастого типа.

Глядя на мальчишку, Агей сразу же вспомнил неприятных сынков влиятельных людей Острова. Такая же презрительно-самодовольная харя.

Шеренгу пленников поставили перед кругом из кресел, напротив сидящих, на расстоянии пяти метров от них.

«– Наверняка, это главный у этих разбойников» – сообразил Агей.

В том, что их схватили разбойники-бандиты, он не сомневался.

– Ну, что? – спросил главарь. – Все тут?

– Все семеро, – откликнулся один из мужиков рядом.

Главарь разбойников провёл по шеренге пленников взглядом и нехорошо усмехнулся. Агей подумал, что тот сейчас начнёт их допрашивать, «Кто такие? Откуда?», но главарь вдруг посмотрел на сынка:

– Видишь, Хир? По виду, это бродяги, но бродяг в Пустоши давно уже нет. Поэтому эти люди, явно, куда-то идут.

– Куда, отец?

– Вот это нам и надо узнать! Надо расспросить одного из них. Как думаешь, кого?

– Самого главного? – прищурился мальчишка.

– И, как ты думаешь, кто у них главный?

Ребёнок сразу показал рукой:

– Вот этот!

Агей стоял крайним в шеренге и увидел только, что мальчишка показывает куда-то на противоположный край, вероятно на Коляныча, а может и на Елизара.

– Возможно, он и главный, – кивнул главарь, с удовольствием глядя на своё сопливое отродье. – Возможно! Но он не дурак и может наврать нам. Как же этого избежать?

– Чего избежать, отец?

– Чтобы он нам не наврал.

– Как?

– Надо, сперва, допросить другого, наиболее слабого, чтобы потом, проверить, не врёт ли главный! Кто, по твоему, из них самый слабый.

– Вот этот, – уверенно показал малец на Агея.

Тому, конечно, стало неприятно от того, что его выбрали самым слабым и жалким, но, попробуй тут, поспорь...

– Правильно! – одобрил выбор сыночка главарь. – С него и начнём.

– Этого оставить, остальных вниз, – дал команду он подручным.

Пленников повели куда-то назад, в тот проём, из которого они вошли в эту пещеру. Агея же подвели к главарю с сыночком и усадили на одно из кресел, вытащив кляп изо рта.

– Пить хочешь? – дружелюбно поинтересовался главарь.

– Если, можно.

– Можно!