Текст книги "Абсолютное равновесие (СИ)"

Автор книги: Александр Кыштымов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 22 страниц)

   – Нельзя не согласиться, у пресловутых Высших Сил получился довольно гармонично и устойчиво развивающийся мир, – сказал Барбисоль. – Злоба, подозрительность, недоверие, вражда – уничтожены раз и навсегда. Более того, ни на одном лице не видно и тени злорадства, кривой ухмылки, косо брошенного взгляда. Общение между людьми выше всяческих похвал. Все искренни до изнеможения. Я проверял много раз, всё натурально без подмесу!

   – Полностью с тобой согласен – уровень доверия потрясает до глубины души, – признался Юю. – Подобной открытости достигнуть не просто. Её могло обеспечить только многовековое стабильное развитие общества. Или она существовала изначально. Намедни я провёл дерзкий эксперимент. Через информаторий выяснил, кто занимается новейшими разработками в области физики пространства, квантовой механики, ядерной физики. Ведущего учёного зовут профессор Шольфхауэр. Его головные лаборатории располагаются в пригороде Осло. Я решил нанести светилу науки визит вежливости. Даже дураку ясно – ни одно здравомыслящее существо не позволит первым попавшимся людям беспрепятственно проникнуть в святая святых стратегических исследований. Очень легко обратить против хозяев плоды трудов их.

   Я взял шатл и отправился в путь. Приземистое, обширное здание без намёка на охрану, нашёл быстро, посадил корабль прямо перед входом, бодро поднялся по пологим ступеням и очутился в просторном холле: прохладном, слегка сумрачном. Немедленно появился голографический секретарь и крайне вежливо поинтересовался о цели посещения. Я мобилизовал всю хитрость и пронырливость, на какие был способен и вкрадчивым, нежным голосом попросил разрешения увидеться с профессором по поводу одной научной проблемы. Секретарь без промедления показал дорогу.

   В центре овального зала восседало светило физики. Перед ним, полукругом, располагались восемь инопланетных консультантов. Их голограммы великолепного качества создавали полную иллюзию присутствия. В воздухе плавали объёмные чертежи, графики, выкладки. Разговор шёл о вещах более чем интересных. Меня словно дорогого гостя усадили рядом с профессором. Я конечно не семи пядей во лбу, но осознать о чём шла речь, смог. Будь моя воля, я бы немедленно законопатил всю компанию в подземный бункер за семьдесят запоров, трёхметровый бронелит и выставил десяток крейсеров охранения. А эти балбесы сидели и спокойно, как ни в чём не бывало, трепались о вещах, способных обеспечить любому из присутствующих тотальное превосходство над остальными на долгие годы. Для этого требовалось просто протянуть руку и зацапать разработку себе! Я разочаровался до невозможности и понуро удалился.

   – Меня начинает раздражать эта самая искренность и открытость, – неожиданно заявил Барбисоль.

   – Да ну? – удивился Хансен.

   – Нельзя пройти через море зла и после этого жить в океане любви, – ответил Барбисоль. – Не получится. Зоологическое недоверие, великолепно развитая подозрительность, необходимость жить настороже, проросшая в гены агрессивность не позволят наслаждаться покоем. Мы всю жизнь учились драться, не верить никому, подозревать всех и каждого. Поэтому мы постоянно ожидаем измены, подвоха от наших хозяев и видим в них агентов врага.

   – Тогда давайте рвать когти, – предложил Леонид. – Только корабля у нас нет, координат тоннеля нет, ни хрена у нас, братцы, нет!

   – Давайте думать быстрей. Иначе все угодим в психушку, – сказал Лукмукто.

   – Это вряд ли, – усмехнулся Ивна. – Здесь нет дурдома, и даже не предвидится его строительство. Мы сейчас, ей богу, похожи на заправских заговорщиков. Уединились в тенистых аллеях и с азартом пробуем родить злодейский план, против тех, кто принял нас с распростёртыми объятиями. Нам не стоит увлекаться тайными совещаниями и переживаниями, связанными с отсутствием вооружённых солдат Князя Тьмы.

   – Загостились мы, братцы, – тихо сказал Юю. – Наш порочный опыт рано или поздно даст себя знать. Не стоит портить людям жизнь, – Советник поменял цвет и тихо добавил. – У меня нет ни малейшего желания оставаться в искусственно взращённом обществе. Мы же видим – кто-то вмешался в ход развития Вселенной и направил его в нужное русло. Эволюция и агрессивность неразделимы. В ином случае просто не выжить в окружении многочисленных врагов и конкурентов. Здесь всё основано совсем на иных принципах. Эволюция сама по себе является злом и Высшие Силы решили обойтись без неё и создали, в противовес нашему бестолковому общежитию, разумное альтернативное общество. Лично я предпочитаю ошибаться, страдать, вгрызаться в многочисленные проблемы, строить свой дом, а не жить на всём готовеньком. Каждый из вас за последнее время побывал в своём мире. И как вам там? Понравилось?

   – Твоё предложение, – подался вперёд подобно профессиональному заго-ворщику, Ивна.

   – Побег!..

   – Зачем так страшно? Мы не арестанты, да и подготовиться не мешало бы, – сказал Барбисоль.

   – А ты нажми вон ту синюю кнопку. Неужели вы ещё до сих пор не поняли – нам не надо подслушивать, подсматривать, вынюхивать, выяснять пароли, взламывать секретные коды, красться под покровом ночи, прикрываясь чёрным плащом, добывать языка, сканировать тщательно охраняемые объекты. Просто спросите информаторий и через мгновение получите всё необходимое: чертежи, техническую документацию, снабжённую обширными комментариями ведущих специалистов, – пояснил Лукмукто.

   – Эх, братцы, – Хансен потянулся к вазе с фруктами, выбрал самый красивый банан, быстро очистил и разом откусил половину. – Не стоит искушать судьбу. Там – бесконечная драка, тогда как тут тебе и пирожные, и мороженое, и конфеты разных сортов. За семьсот лет о нас давно забыли. В какое будущее мы попадём? Наверняка у нас простирается радиоактивная пустыня без начала и конца, по которой бегают стада лурри мутантов в поисках очередной жертвы. Нас выловят в два счёта, примутся рассматривать под микроскопом, брать за шкварник пинцетом и просвечивать всякой гадостью. А в самом конце всех засунут в зоопарк и примутся показывать детям, от кого они имели несчастье произойти... Кто хочет быть питекантропом, поднимите руку.

   – Слушай сюда, умник, – подпрыгнул на месте от возмущения Юю. – Мы невольно нарушили равновесие. Наши порочные гены, с точки зрения местных условий существования, разнесут всё почище атомной бомбы! К тому же мы создали прецедент, поняли каким образом можно проникать из одной Вселенной в соседнюю. Десятилетний ребёнок с пулемётом разворошит этот муравейник за пять минут. Основная масса народа погибнет не от пуль, а от нравственного надлома! Поэтому наш долг – вернуться домой и сделать так, чтобы никто не смог сюда просочиться.

   – Странно. Почему за 700 лет никто не последовал за нами? – спросил Ивна. – Даже поиски не организовали. По логике вещей, на орбите Земли в данный момент должны кишеть наши корабли, не считая судов противника.

   – Я несколько раз задумывался над этим, – признался Советник, – но так ничего и не пришло на ум. Вернёмся – разберёмся. А теперь давайте закругляться. Поступим следующим образом. Барбисоль, займись соединительными тоннелями. Леонид, подготовь "Мираж" к старту. Мощности его противометиоритной пушки вполне хватит для взламывания входа. Снабди его анабиозными установками. Ивна, позаботься о хорошем запасе продовольствия. Я продумаю детали. Лукмукто обеспечит связь. За работу. Рассиживаться нет времени. Труба зовёт в поход...

   – На "Мираже" нет противометиоритной пушки, – неожиданно заявил Барбисоль. – Откуда ей, собственно, взяться? Специальная аппаратура отклоняет звездолёт при обнаружении опасности. Мелочь отталкивает силовое поле.

   – Построим сами, оснастим корабль, научим стрелять. Иного пути нет, – ответил Юю. – Ивна, составь чертежи. Закажи детали на разных предприятиях. Осторожность не помешает. Всё, за дело...

   Команда развила бешеную деятельность. Друзья разлетелись в разные стороны и принялись шнырять во всех направлениях, отыскивая необходимое для рискованного полёта. Если сказать честно, особых усилий при поисках прилагать не приходилось. Через две недели компания была готова к бегству. "Мираж" стоял под парами и только ждал команду на старт. Долго томиться ему не пришлось. Звездолёт вывели на орбиту Луны, и он ушёл к "Воортреккеру". По дороге кораблю дали новое имя – "Эдройт". Барбисоль потрудился на славу. Вход в тоннель был обозначен по периметру маяками. Материя двигалась в нужном направлении. "Эдройт" произвёл залп и исчез в огненном вихре...

   Глава Љ4.

   "Эдройт" уверенно двигался по тоннелю. Звездолёт во много раз превосходил "Шаутбенахт" по всем параметрам. Бортовая аппаратура чётко отслеживала обстановку, без натуги обнаружила разветвление, и вскоре разведчики оказались в родной Вселенной. На друзей снизошло огромное счастье только от одного осознания удачно завершившегося полёта. Такое чувство известно всем путникам, какие после долгого отсутствия возвращались в родные края. Однако судьба решила не размениваться по пустякам и захотела воздать команде по заслугам. В рубке звездолёта, подобно чёртику из коробки появились...Хансен и Бантик. О них давно забыли, вычеркнули из памяти и потеряли из виду. Но неразлучная парочка не дремала и решила напомнить о себе весьма оригинальным способом. Даже Юю растерялся при виде непрошеных гостей и пошёл пятнами с досады.

   – Вот и наши гуси лапчатые. Как вы смогли просочиться на борт? – первым нарушил молчание Лукмукто. – Вы ни под каким видом не должны находиться здесь! Вы слышите меня?..

   – Поймите нас правильно, – заговорил бритый обезьян, улыбаясь во весь рот. – После того, как мы добрались до Земли, на нас перестали обращать внимание. Даже руководство утеряло интерес к находке "Шаутбенахта". Так мы оказались не у дел. Тогда мы решили проявить разумную инициативу, когда узнали, что вы собираетесь вернуться на станцию. Всё складывалось просто великолепно! Мы соскучились по "Воортреккеру". Вначале мы планировали лететь открыто, но потом избрали более остроумный вариант. Согласно ему мы поднялись на борт и устроились со всеми удобствами в грузовом отсеке.

   – Корабль знал о присутствии посторонних и промолчал? – удивился Барбисоль.

   – Конечно! Мы попросили его об этом, – доложил робот. – Он помог нам расквартироваться...

   – Монотонный гул реактора постепенно усыпил нас. Отдохнули мы на славу, проголодались, поднялись в столовую, плотно перекусили, а потом нашли вас, – торжественно закончил Бантик. – А вы что, не рады нас видеть?

   – Что вы, что вы! Я и мои товарищи просто обалдели от совершеннейшего счастья и непередаваемого наслаждения. Всю жизнь мечтали видеть вас членами нашей команды, – крякнул Юю. – Без вас мы – как без рук. Вливайтесь, присоединяйтесь, располагайте нами по своему разумению...

   – Что будем делать? – мрачно поинтересовался Барбисоль.

   – Вариант первый, – принялся перечислять местный Леонид. – Выбрасываем пассажиров в пространство, и концы в воду. Вариант второй. Отвозим домой. Вариант третий. Перекручиваем на фарш для пельменей. Вариант четвёртый. Куда мы, туда и они. Я – за последний. Тогда у них появится ни с чем несравнимая возможность узнать о войне, убийстве, измене, правде, лжи. За одним понаблюдаем, удастся ли сладкой парочке адаптироваться к новым условиям жизни. Нас ожидает весьма поучительное зрелище.

   – Изменить ситуацию мы не в силах, – задумчиво сказал Барбисоль. – У "Эдройта" не хватит энергии для возвращения назад. Да, и пельмени из них получатся не ахти какие. Лукмукто, рассчитывай курс. Ивна, просканируй окрестности. Вдруг где стоят маяки, или расположена памятная табличка с нашими именами. Я приведу в готовность пушку...на всякий случай.

   – Семьсот лет слишком большой срок, – тихо заметил статипик. – Нас давно перестали ждать. Вдумайтесь в цифру – 700 лет! Мне даже сделалось не по себе.

   – Всё это полнейшая ерунда и безвольный лепет описавшегося разведчика, – резко произнёс Советник. – Нас ждут большие дела. Согласен. За 700 лет может случиться всякое, и наверняка ситуация координально изменилась. Однако у нас всегда имеется шанс уйти в другие Вселенные. А пока будем надеяться на лучшее... И последнее. Давайте для удобства общения пронумеруем наших Хансенов. Иначе запутаемся. Нашему присвоим Љ2, а гостю – Љ1.

   К всеобщему удивлению дальнобойные сканеры повышенной чувстви-тельности ничего подозрительного не обнаружили. Огромное пространство поражало не естественной пустотой. "Эдройт" взял разгон и ушел в поток времени. Его ждала Земля.

   Наконец разведка вернулась в исходную точку путешествия, но следящая аппаратура звездолёта не нашла ни одного искусственного космического объекта, чего не могло быть ни под каким видом.

   – Меня начинают терзать сомнения и подозрения, – сказал Барбисоль. – Неужели мы угодили в ещё одну Вселенную? Я скоро повернусь мозгами от такого идиотизма...

   – Не стоит спешить с выводами, – ответил Лукмукто.

   – Я испытываю довольно ощутимый дискомфорт, – неожиданно заявил бортовой компьютер. – Неуютно здесь. Холодно. Странное чувство. Не поддаётся идентификации...

   – Хороший симптом, – одобрительно хрюкнул Ивна. – Мы на верном пути. Во мне начинает вспыхивать энтузиазм!

   – Подожди радоваться, – замогильным голосом возвестил Лукмукто. – Аппаратура не зарегистрировала даже радиопередач! Ретрансляционные спутники тоже отсутствуют. Кто прокомментирует сей парадоксальный факт?!

   – Жизнь-то там хоть есть? – поперхнулся Ивна.

   – С этим всё в порядке. Кипит и клокотит, временами выбиваясь пеной из под крышки. Двигаемся на низкую орбиту. Ивна, включи защиту на полную мощность. Не помешает. Всё! Сосредоточились, посерьёзнели...

   – Юю, выпусти разведчиков. Пусть сгоняют в Египет. Посмотрим, на месте ли пирамиды, – попросил Љ2.

   Пирамиды, к вящему удовольствию команды, оказались на месте. Однако Хансен и тут ухитрился испортить всем настроение.

   – Подождите, подождите, – помотал он пальцем, внимательно всматриваясь в изображение. – Всё равно здесь что-то не так. Смотрите, у сфинкса нос находится на месте!

   – Да, действительно, нонсенс какой-то получается. На лице у скульптуры находится нос, тогда как должен располагаться на заднице. Полный идио-тизм, не так ли, коллеги? – усмехнулся статипик.

   – Можешь язвить сколько угодно, – огрызнулся Љ 2, – только я бывал в Египте в составе туристической группы и самолично имел удовольствие наблюдать полное отсутствие носа у этого мутанта. Его, если верить экскурсоводу, отколотили воины Наполеона из пушки. Наверное, какой-нибудь военачальник приревновал его к своей утиной сопатке.

   – Давайте сначала посмотрим, а потом примемся считать ноги и уши, – остановил, начавший было разгораться спор, Советник.

   Команда устроилась поудобней и принялась созерцать, и чем дольше рассматривали разведчики происходящее на экране, тем большее недоумение ими овладевало. Первым не выдержал Љ 2.

   – Это что ещё за спектакль, чёрт меня дери? Наваждение прямо какое-то!

   – А мне очень нравится, – подал голос бритый обезьян. – Всё так необычно, поучительно, захватывающе...

   Леонид Љ1 из другого мира смотрел на экран до предела распахнутыми глазами. Он увлекался историей и прекрасно помнил, каким образом развивались события на его Земле. Несоответствия были разительны. Ни о чём подобном Леонид не мог и помыслить. И новые ощущения ещё больше вносили смятения в его душу. Жизнь для него с некоторых пор раскололась надвое. В первой половинке Љ1 ни сомневался, ни на йоту, ни в чьих словах, поступках, доверял окружающим безоговорочно. Он даже предположить не мог, что можно вести себя как-то иначе. Он с рождения был наполнен любовью и вниманием соплеменников, которые никто никогда не замечает, а вспоминает о них тогда, когда они исчезают. Во второй половинке Леонид совершил немыслимый поступок для жителя своего мира – тайком от всех решился на путешествие, хоть и совершенно не представлял, к каким последствиям приведет его безответственный шаг в конечном итоге. В данный момент он находился на орбите двойника Земли и ловил себя на мысли, что с головой у него становится не всё в порядке.

   А посмотреть было на что! На экране бородатые, облачённые в грубые, домотканые одежды, костлявые мужики, царапали землю примитивными плугами, а их преждевременно увядшие жёны, тщетно пытались накормить многочисленное потомство. На следующей картинке вереницы рыцарей тащились воевать неверных, дабы оттяпать у них гроб Господень. Неверные яростно отбивались, позиций не сдавали, обливались кипящей смолой и стояли насмерть! В другом сюжете люди, одетые во всё чёрное, с крестами в иссохших руках, кого-то сосредоточенно и деловито пытали в мрачных подвалах, многих жгли на площадях под одобрительный рёв толпы, таскали полуголых мужчин и женщин по городу в нахлобученных на голову остроконечных колпаках. На них показывали пальцами, вопили, улюлюкали, плевали вслед и кидали навозом. Вот на экране появилась необычная стройка.

   – Зафиксируй изображение, – попросил Леонид Љ2 Барбисоля. – Где-то я видел эту штуковину. Вспомнил! Собор Парижской Богоматери! Точно! Он! Чтоб мне лопнуть – это же двенадцатый век!

   – Если мы в очередной раз не промахнулись, то получается весьма забавная история. Мы угодили в прошлое Земли и волею случая обрели уникальную возможность наблюдать за давно минувшими событиями...

   – Как такое могло произойти? – Удивился Лукмукто.

   – Существует простое и вполне приемлемое объяснение данному феноме-ну, – поменял цвет Юю. – Время в предыдущей Вселенной течёт в противо-положном направлении.

   – Тогда мы должны были молодеть до тех пор, пока не достигнем состояния сперматозоидов, или яйцеклеток. Кому как повезёт...

   – Сколько раз твердили миру: не смотрите глупую фантастику, не читайте сомнительные журналы, не увлекайтесь творениями узколобых авторов, не способных видеть дальше собственного носа, но, увы – я теперь вижу, к каким печальным последствиям это привело. Удручающее зрелище...

   – Леон, в принципе, прав, – вмешался Барбисоль. – Обратный ход времени обязан, по определению, делать нас год от году моложе. Разве не так?

   – Нет! – начал потихоньку закипать господин Советник. – Поясняю для особо тупых суть вопроса. Представьте себе две реки, которые текут в пяти метрах друг от друга, но в диаметрально противоположных направлениях. Путешественник, перебравшийся из одного потока в другой, ничего не заметит, и с ним ничего страшного не приключится, с той лишь разницей, что он начнёт двигаться к истокам первого, и если принять за...

   – Смотрите, смотрите! – взвизгнул компаньон так, что все вздрогнули от неожиданности, – Там люди, все в железе бьют друг друга по головам пло-скими блестящими палками! У многих льется кровь. У некоторых не хватает конечностей. Часть падает на землю и больше не поднимается и даже не двигается!

   – Не обращай внимания. Скоро увидишь ещё и не такое. Привыкай...– успокоил Љ 2 и, обернувшись к Юю, – так каковы будут наши дальнейшие действия?

   – Если мне не изменяет память, в четырёх парсеках отсюда расположена всеми забытая планета. Она с двумя сёстрами кружится возле невыразительной звезды. Там нам предстоит отдыхать ближайшие несколько сот лет...

   – Опять! На какой срок заляжем спать? – возопил Ивна.

   – Мы находились в стадии консервов порядка семисот лет. Никто из нас не желает повторения истории. Предлагаю задушить в зародыше биосистемы, – Юю решительно поменял цвет. – В таком случае нам потребуются не более шестисот лет сна.

   – Прекрасный, а самое главное – глубоко продуманный план! – восхитился Лукмукто.– Неужели ты собираешься в одиночку одолеть биосистемы?

   – Что вы задумали? – задохнулся от испуга Бантик. – Кого собрались одолевать?

   – Посторонним позволительно говорить только тогда, когда разрешат старшие, – отчеканил газ со звёздочками. – Нам даже с "Эдройтом" не справится...

   – Помните, я рассказывал о визите к профессору Шольфхауэру. Он с коллегами обсуждал результаты интереснейшего эксперимента – последствий воздействия на материю вихревой, коротко живущей, искусственно созданной, чёрной дыры сверхмалых размеров. Ох, и силищи там, обалдеть! Этой штуковиной даже не обязательно попадать в цель. Ей достаточно сработать в радиусе до восьми миллионов километров от намеченного объекта, и всё. Его песенка спета. Лаборанты профессора собрали две экспериментальные, действующие модели, которые порождали это чудище. Одну благополучно опробовали, зафиксировали параметры, а вторую убрали в...музей!

   – Он, наверное, скорее напоминает арсенал, чем историческое учреждение, – сказал Љ 2.

   – Перед отлётом я наведался туда, – продолжал Юю, – и совершенно обалдел от увиденного. Посторонних в помещение нельзя пускать, ни под каким видом. В ином случае катастрофы не миновать. Одной трети, да что я говорю, одной двадцатой экспонатов вполне достаточно, чтобы натворить непоправимых бед.

   – Значит, спёр ты установку и глазом не моргнул, – констатировал Барбисоль.

   – Я почему-то подумал – она нам не помешает. Всё равно пылится без дела. Ветшает, ржавеет. Теряет товарный вид. А нам предстоит дальняя дорога, опасная. Дома обстановка туманная, трудно контролируемая, – пропел ангельским голосом Юю. – И надо же, вот вы не поверите, пригодилась! После сна мы слетаем в систему статипиков, тщательно проанализируем обстановку, и если потребуется, приведём в действие козырного туза!

   – Что ж, выхода у нас нет, будем устраиваться баиньки, – тяжко вздохнул Ивна.

   "Эдройт" развернулся и ушёл в поток времени. Планету нашли быстро. Удобное место выбирали не долго. Лежбище готовили тщательно. Приняли все меры предосторожности. По периметру выставили датчики охранения, трижды проверили программу, активировали силовое поле и стали готовиться почивать.

   Один за другим члены экипажа занимали свои места. Леонид Љ 1 и Бантик старались соответствовать. Свет в корабле померк, установилась мёртвая тишина, лишь по пульту пробегали тёмно-багровые сполохи, будто внутри его тлели угли.

   Медленно текло время: год за годом, столетие за столетием. Планеты и солнца стремительно мчались по своим орбитам. Где-то рождались и гибли цивилизации, а в укромном месте, в корабле, чьи возможности могли повергнуть в смятение даже самых искушённых специалистов, спала команда, которой было суждено изменить ход истории своего мира.

   Минуло 600 лет. За означенное время ничего экстраординарного не случилось. Да и что могло произойти на богом забытой планете? Она находилась далеко в стороне от транспортных путей и цивилизаций, была лишена залежей ценных руд, минералов, поэтому никто никогда ею не интересовался.

   Первым ожил пульт. Темно-багровые сполохи сменили яркие и весёлые огни. Зажёгся свет. В отсеках медленно поднялась температура. Бортовые системы начали реанимационные мероприятия. Экипаж одновременно пришёл в себя и немедленно собрался в рубке.

   – Как спалось? – осведомился Лукмукто. – Эротические сны не сильно до-саждали?

   – Ах, отстаньте со своими глупостями, – жеманно отмахнулся Леонид Љ 2. – Лучше честно и откровенно сознайтесь – мы действительно пробыли в анабиозе почти полторы тысячи лет, или это мне просто приснилось?

   – То, что мы сотворили, никому не повторить, – гордо заявил статипик. – Скажи кому – ни за что не поверят...

   – Вот удастся нам задуманное, чем мы тогда займёмся, – спросил Барби-соль. – Куда кинемся? Юю, как долго существует Центр?

   – Он уже есть, – ответил Советник. – Только явление возвращения из будущего в прошлое с последующим пересечением живого существа с самим собой рассматривалось специалистами чисто теоретически. Чем всё обернётся на практике, не знает никто. Остаётся вверить себя в руки Всевышнего.

   – Ты там уже работаешь? – спросил Ивна.

   – Конечно, обязательно. А теперь поехали!..

   "Эдройт", взметнув тучу пыли, стартовал и в скором времени достиг системы статипиков.

   * * *

   – По данным разведки биосистемы занимаются формированием второй планеты. Большегрузные транспортники усиленно стаскивают всё пригодное для строительства, – говорил Барбисоль. – В дело идёт материал из внешнего пояса астероидов, что, естественно, замедляет доставку и монтаж. Однако энтузиазм от этого не убывает. Долго ещё мы будем наблюдать за их беготнёй? Надеюсь, никто не забыл, зачем мы здесь находимся?

   – Мы преступно переспали, – скорбно заявил Хансен Љ 2. – Проснись мы лет на сто раньше – было бы совсем другое дело.

   – Тогда давайте вернёмся через тоннель на родину Бантика, вздремнём малехо и с триумфом примчимся назад, – предложил Ивна. – У нас вообще не возникнет проблем с ликвидацией биосистем. После соответствующей разъяснительной работы их просто задушат в зародыше. Горючего хватит на обратный путь?

   – Дело не в топливе, – ответил Юю. – Едва "Эдройт" появился в нашем пространстве, тоннель исчез. Аппаратура корабля чётко зафиксировала сей прискорбный факт. Кому-то там наверху очень не хочется, чтобы кто попало, беспрепятственно шастал, куда ему заблагорассудится, и переписывал историю по своему усмотрению. Боги не терпят конкурентов! Им нравится творить в одиночестве и ни с кем не делиться славой.

   – Почему сразу не сказал? – спросил Барбисоль.

   – Не хотел расстраивать раньше времени, – тактично поменял цвет Юю. – Никогда не предполагал, что нас смогут так унизить. Одно успокаивает – видимо мы поступаем правильно, раз всё это время нам шли навстречу.

   – Мне не дано увидеть родного дома, – всхлипнул бритый обезьян. – Наша доля – находиться рядом с похитителями до конца дней и принимать участие во всех преступлениях!

   – Тоннель просто переместили в другое место и не более того. Главное – он существует. Рано или поздно "Эдройт" отыщет все до единого, и тогда мы сможем вновь посетить места обетованные, – радостно заявил Лукмукто.– Ещё не всё потеряно!..

   – Я наивно полагал – вы поняли довольно прозрачный намёк, – тихо сказал Советник. – Хорошо, найдём мы вход, дождёмся удобного момента и проникнем в тоннель. Вдруг нас запрут в нём на веки вечные? Мы столкнулись с силами, о которых ранее не имели представления. С тем, что породило всё сущее! С ними шутки, а тем более панибратское отношение, не уместны. Давайте лучше займёмся биосистемами, раз они – наш удел!

   – Да, умеешь ты порадовать, – буркнул обескураженный Леонид Љ 2 и грубо выругался.

   – А что нам, в таком случае, мешает вернуться в Центр, собрать там флотилию и с её помощью атаковать неприятеля по всему фронту? – спросил Лукмукто.

   – На наших уже одели обручи, – пояснил Ивна. – Они позволят, в случае вмешательства сторонних сил, в считанные секунды умертвить всех без ис-ключения.

   – Наше военное руководство в состоянии продумать детали предстоящей операции, – пояснил Юю. – Помощь содружества придётся как нельзя кстати. Возвращаемся. По дороге продумаем, о чём конкретно стоит рассказывать, а о чём следует умолчать...

   – Поясни подробней, – попросил Барбисоль.

   – Многие знают, по крайней мере, слышали, о существовании параллельных Вселенных. Взять для примера хотя бы М-теорию. Но никому не известно, каким образом туда можно проникнуть. Наши похождения, ни под каким видом не должны стать достоянием широкой общественности. Свято храните секрет! Дадим нерушимую клятву на крови, скрепим её калёным железом! Ни наши стратеги, ни Князь Тьмы не доросли до неё. Им полезно побыть в неведении. Если мы нарушим данное слово – произойдёт катастрофа. Все без исключения ринутся через тоннели, движимые самыми разными интересами. Тогда нам дадут по шапке со всей пролетарской ненавистью...

   – Прекрасная перспектива, – восхитился Хансен Љ 2. – Мне хотелось бы знать, каким образом мы объясним коллегам, откуда появился второй Координатор? Юю не удастся прятаться вечно. В Центре собраны профессионалы высокого уровня. Они в мгновение ока разоблачат любой обман и подлог.

   – Давайте приклеим Советнику усы и бороду. Тогда его никто не узнает, – странно хмыкнул Лукмукто.

   – Очень смешно, – резко поменял цвет Юю. – Просто обхохочешься. Молодец! Здорово придумал.

   – Не надо обращать внимание на убогого, – встрял Барбисоль.

   – Я пока ничего дельного не придумал. В любом случае объясняться придётся не только мне, но и вам, голуби мои сизокрылые. В одном Леон прав, наших спецов дешёвой сказкой не проймёшь!..

   – И не дешёвой тоже, – хмыкнул Барбисоль.

   – Конечно, – согласился Советник. – На то они и спецы. Выучили на свою голову. Когда прибудем на место, я посоветуюсь с собой, и выход непременно найдётся.

   – Господин Советник, что ты думаешь о дальнейшем развитии событий? – спросил статипик.

   – Всё должно происходить приблизительно так. Мы соберём корабли, оснастим их двигателями, позволяющими передвигаться в потоке времени и вернёмся в систему статипиков. Армада останется на солидном удалении, а мы на великолепном "Эдройте" устремимся к планете. Только он позволит нам пройти незамеченными мимо большого количества стационарных наблюдателей. Далее Ивна опустится на планету и сделает несколько уколов в произвольно выбранные места.

   – Каких таких уколов? – удивился статипик.

   – Отравленных...

   – Откуда мы их возьмём? – спросил Леонид Љ 2.

   – Перед самым отлётом со второй Земли, недели за полторы, Барбисоль по моей просьбе прошвырнулся по медицинским лабораториям. Его визит преследовал единственную цель – сбор образцов смертельных инфекций. Мы их прихватили с собой. На всякий случай...

   – Всё это время я жил рядом бок о бок с бактериологическим оружием? – ужаснулся Ивна. – Вы все с ума посходили!

   – Успокойся. Зараза надёжно изолирована и абсолютно для нас не опасна. Барбисоль уже занимается изготовлением противоядия. У нас сильная позиция. Биосистемам не совладать с инопланетной отравой. Поймите, дело сделано и нет ни малейшего смысла обсуждать его далее. И прошу не перебивать меня. После того, как яд распространится по биомассе, она утратит контроль над всей инфраструктурой. Тогда в дело вступит флот. Медики привьют население, а большая группа разнопрофильных специалистов займётся останками некогда могущественного организма. Вонища будет – ни в сказке сказать, ни пером описать. Работы хватит всем, а дальше статипики сами решат каким путём идти дальше. Если потребуется – альянс дружественных миров предоставит любую помощь.

   – Вполне приличный план, – одобрил Барбисоль. – А если события станут развиваться в ином ключе? Всего учесть невозможно...