Текст книги "Абсолютное равновесие (СИ)"

Автор книги: Александр Кыштымов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 22 страниц)

   Вскоре, после длительной ругани, препирательств был назначен день штурма. Камикадзе вывели на линию атаки. Включили маскировку. Корабли сконцентрировались на некотором отдалении. На них спешно грузили боеприпасы, медикаменты, проводили последний инструктаж, выстраивали по эшелонам, проверяли готовность личного состава и тестировали бортовые системы. Снабженцы метались, будто солёные зайцы. Юю посерел от усталости. Сотни донесений, сводок, рапортов, запросов, смет, отчётов требований о неукоснительных поставках всего необходимого обрушились на него. Кроме того, Координатору приходилось лично руководить работой огромного количества разведчиков, которыми буквально наводнили пространство поблизости от логова биосистем. И в довершение ко всему Координатор не доверял Князю Тьмы (а тому были основания) поэтому задействовал всю агентуру для выяснения планов своего визави. Со своей стороны Князь Тьмы тоже не дремал, и принимал активные контрмеры, от которых контрразведка Центра валилась с ног. Такого нашествия вражеских агентов ещё не наблюдалась никогда.

   И вот началась сама атака. Военное командование, заинтересованные лица, Юю, Князь Тьмы имели удовольствие наблюдать за развитием событий. В самом начале всё шло хорошо. Согласно заранее разработанному плану часть малотоннажных кораблей предприняла отвлекающий манёвр, оттянув тем самым на себя основную массу истребителей и червей. И тут в дело вступили основные силы. Биосистемы почуяли неладное и захотели ускользнуть под шумок. Увы, слишком поздно. Камикадзе настиг жертву. Небывалый по силе взрыв потряс Вселенную. Даже у видавших виды военных перехватило дух от диковинного зрелища. Потом их сердца наполнились небывалой гордо-стью. Минуту спустя, когда уже никто не сдерживал эмоций и во весь голос праздновал победу, Хансен, дежуривший у пульта дальней космической связи, принял короткое сообщение и передал его командующему вооружёнными силами Вут. Офицер пробежал его глазами, сощурился, вчитался, усмехнулся и надтреснутым голосом громко объявил:

   – Господа! Прошу секундочку внимания! Хочу поздравить всех присутствующих с триумфом наших сил. Мы только что имели честь уничтожить ложный объект, любезно подставленный нам биосистемами. А они сами в данный момент нанесли визит в мир эд"ги. Там сейчас – беда! Нас всех купили словно детей на пустой фантик от кислой конфетки. Мы поверили в удачу, опрометчиво оголили фланги, ослабили оборону по многим направлениям в желании одним ударом решить все вопросы, и теперь расплачиваемся за крайне поспешные действия. С чем я всех нас и поздравляю. Так что предлагаю ликования, празднества, фуршеты и торжественный фейерверк отменить до лучших времен. Пора браться за дело всерьёз.

   Глава Љ26.

   – Ни черта мы не умеем делать, – зло каркал Вождь Хамелеон. – Из нас вояки, как из коровы балерина! Все службы без исключения обделались по большому. Подобные ошибки недопустимы, более того – преступны! Будь моя воля, я бы всех ответственных лиц сместил с занимаемых должностей пожизненно, а нас разогнал по дальним заставам крутить хвосты друг другу и ходить по грибы.

   – По тараканы...– легкомысленно хихикнул Хансен.

   – И по них, болезных, тоже. Тьфу, чёрт! Попасться на такую удочку! Уму непостижимо! Целая куча профессионалов клюнула на дешёвую уловку!..

   – А что показал анализ останков? – спросил Барбисоль. Он был немного не в курсе.

   – Ничего интересного там нет, – пояснил Леонид. – Немного папье-маше, чуть-чуть фанеры, вязанка деревянных распорок, пара генераторов искривления пространства, вата, клей и команда смертников, создающая видимость активности. Чтобы водить нас за нос большего не понадобилось.

   – Что слышно из мира эд"ги?

   – Согласно последним сообщениям, из четырёх планет выбили кишки, – доложил Вождь. – На двух остальных всё залито огнём. Население спешно эвакуировано. Я смотрел отчёт по одной из планет. Там одна тектоническая плита наползла на другую почти на полторы тысячи километров. Через разлом в восемнадцать тысяч километров хлынула лава. Наклон оси резко изменился. Климат сошёл с ума. Кошмар. Преисподняя! Тех, кому повезло спастись, поместили на одну из близлежащих планет системы нундбаги. Туда уже наладили поставки продовольствия, медикаментов, теплой одежды. Начали строить примитивное жилье. Завезли топливо. Установили термоядерные генераторы для выработки электроэнергии.

   – Прогнозы учёных полностью подтвердились...

   – Да. По всем пунктам. Строенные планеты просто пролетели мимо них. Этого оказалось вполне достаточно, чтобы стереть с лица земли цивилиза-цию эд"ги. Если дело пойдёт такими темпами, то вскорости всем нам придётся бросать нажитые места и бежать, куда глаза глядят. Будем надеяться – у военных на этот раз всё получится.

   – Мне почему-то кажется – на моих соотечественниках давно поставили крест. Ни в одной сводке или отчёте не указано, каким образом собираются их спасать от биосистем. С одной стороны я всё прекрасно понимаю и не питаю иллюзий насчёт обстановки на строенных планетах. С другой стороны в голове не укладывается страшная мысль – на них уже нет живых.

   – Скорее всего, население давно переработали на колбасу, – успокоил Ивну Хамелеон. – Им ничем не поможешь. Чем быстрее ты свыкнешься с этой мыслью – тем будет лучше.

   – Трудно принять очевидное, – погрустнел статипик.

   – Как вы думаете, что произойдёт после нашей победы? – спросил Леонид. – Вновь примемся воевать с Князем Тьмы, или всё же помиримся?

   – Мечтать не вредно, – усмехнулся Вождь. – В нашем мире всё зависит не от лидера, а от его окружения. Если ему будет выгодно стравливать дураков друг с другом, то так и будет. Война приносит большие деньги ограниченному кругу лиц. Они не откажутся от баснословных прибылей по своей воле. Сволочное слово выгода, не правда ли?

   – Вождь, каким таким ветром тебя занесло на "Шаутбенахт"? – неожиданно вмешался в разговор Юю. – Ты совершенно расхлябался, забыл о дисциплине и занимаешься самодеятельностью. Или одурел от безделья. Тебе предписано вести наблюдение за действиями потенциального противника, и ни под каким видом не упускать из виду Князя Тьмы. И каковы результаты? Вместо того чтобы неусыпно бдить и созерцать, ты забиваешь нашему славному статипику голову всякой ерундой! Барбисоль, не засоряй канал связи. Пред тобой поставлена конкретная задача. Сконцентрируйся на ней. Я послал к тебе очень сильного телепата. Ты его встретил? Если от него поступит хоть одна жалоба – сотру тебя в порошок. Корми гостя деликатесами, исполняй лю-бое желание, какое прочитаешь в глазах, а в промежутках между работой играй ему не гуслях и исполняй танец живота. Я еле уговорил Вут откомандировать его к нам, а от тебя уже вторые сутки нет ни слуху не духу! Леон, тебя заждались на Земле. Во Дворце Встречи скоро все откинут копыта с голоду. Ты, наверное, забыл – на тебя, ко всему прочему, возложены обязанности по снабжению земной колонии всем необходимым. Ивна, ты почему медлишь с материальными отчётами и заявками на необходимую технику? Устроил заговор молчания? Не уподобляйся моим оболтусам. Им что не делать – лишь бы ничего не делать!

   – Я уже отослал всю документацию по инстанции. Службе снабжения придётся изрядно попотеть, – спокойно ответил статипик. – Для начала мы запросили двенадцать тысяч единиц груза. В скором времени я предоставлю документы ещё на такое же количество. Вас это устраивает?

   – Посмотрим, чего вы там насочиняли. А теперь прошу всех поторопиться к местам работы. Ваша леность превзошла все ожидания. Мои титанические усилия по воспитанию личного состава пошли прахом! Долгие годы напряженного труда никого ничему не научили. Даже сейчас, когда, можно сказать, решается судьба всех нас, у вас хватает наглости колодами сидеть на месте и чесать поганые языки без зазрения совести. Поразительная безответственность! У меня нет желания более оставаться вашим шефом. Сегодня же напишу прошение об отставке и уйду в монастырь. Лоботрясы...

   – Эк его растащило. Видимо Князь Тьмы здорово достал Координатора своими силлогизмами, – сказал Вождь Хамелеон и вдруг заорал, что было силы. – А ну быстро по местам, мерзавцы! Ты, пудинг, не засоряй эфир, прохвост! Чего уставились на меня, будто солдат на вошь! У-у! Анацефалы!

   Между тем Координатор находился в смятении. Решение пожертвовать миром статипиков далось ему с большим трудом. Он одним росчерком пера обрёк на гибель население трёх планет! В войне жертвы всегда неизбежны. Но не в таких же масштабах! Поэтому он невольно вздохнул с облегчением, когда выяснилось – цель ложная, но почти тут же Юю со всей ясностью осознал – ничего не закончилось. Больной вопрос остался не решённым. Более того, он многократно усугубился гибелью половины мира эд"ги. Сейчас никто не простит ему нерешительности. Обстоятельства заставляли Координатора быть жёстким и хладнокровным. И ко всем неприятностям, обрушившимся за последнее время на Юю, добавился... Супопиус. Начальник статистического отдела "едва лишь робкий солнца край, из-за лесистых гор восстанет" мчался, высоко подкидывая поджарый зад от усердия, в зал управления. Координатор пробовал малодушно прятаться в лабораториях, притворялся смертельно больным, но от Супопиуса укрыться было невозможно. Он двигался по следу жертвы подобно заправской ищейке, сметал на своём пути любую охрану, крушил в щепки преграды, проникал в герметически закрытые помещения. Конрад всегда точно знал, где находится его шеф. Его невероятный по энергетике порыв объяснялся просто – он стремился, как можно скорей донести до Юю свежие новости относительно биосистем и своё скромное мнение по данному поводу. Он подобно тигру настигал Координатора, припирал к стенке и, синея от служебного рвения, докладывал. Юю, и это знали все, никого не боялся, а вот на счёт Конрада вопрос оставался открытым. Кто-то из острословов предлагал забросить начальника статистического отдела на строенные планеты, и биосистемы через неделю сдадутся без единого выстрела.

   Сводки Супопиуса неизменно отличались исключительной точностью, объективностью, глубиной. Конрад органически не переносил лжи, пусть даже в микроскопических количествах. Он говорил – она искажает общую картину поквартальной отчётности. Аналитики без оглядки полагались не его информацию. На сегодня Координатора весьма беспокоили отношения с Князем Тьмы, а некто в носках на босу ногу методично подливал масла в огонь.

   Хансен прибыл на Землю, и некоторое время осматривал хранилища. В огромных приземистых отсеках царил полумрак, стояла тишина, приятно пахло. В технических помещениях светились экраны, бесшумно скользил обслуживающий персонал. Население спало и видело сны. Ему предстояло пробыть в состоянии анабиоза довольно продолжительное время. Лопроидаки работали изматывающе медленно, скрупулёзно, тщательно. Каждое действие, каждый опыт, все без исключения расчёты проверялись и перепроверялись не единожды. Ни одна мелочь, ни один ничтожнейший нюанс не ускользали от их внимания. Биологи до того были поглощены решением необычной задачи, что крайне раздражительно реагировали на любое вмешательство в их дела. Леонид старался особо не путаться у медиков под ногами. Всякий раз при посещении исследовательской лаборатории разведчик приходил почти в суеверный трепет. Он на цыпочках крался по мягким коврам. Внимательно рассматривал объемные сложнейшие голограммы, возле которых колдовали биологи, и ничего не понимал. Да и кто был способен разобраться в работе лопроидаков? Однажды Леониду показали программу, просчитывающую одно из возможных направлений восстановления генных структур. Кстати их насчитывалось более сотни, и они имели обыкновение пересекаться друг с другом в тысяче мест. Так вот. Вышеупомянутое направление на-считывало 370 тысяч параметров, которые, ко всему прочему, имели обыкновение колебаться в достаточно широких диапазонах, что объяснялось теорией мутационных допущений. Из всех пояснений Леонид уяснил одно – обилие химических формул, молекулярных цепочек, хромосомных контактов на всех уровнях, соединений самых неожиданных веществ могло свести его с ума.

   Далее Хансен посетил Дворец Встречи. Его напоили чаем, настоящим, крепким, ароматным и попросили рассказать последние новости. Только пообщаться с соотечественниками не удалось. Шеф срочно вызвал Леонида в Центр. Медлить не стоило. Координатор не любил повторять дважды.

   Начальник поразил и растревожил Хансена. Юю блистал чистейшим малиновым цветом. Время от времени по нему пробегали пугающие фиолетовые сполохи крайнего раздражения. На лоснящихся боках проявлялась мелкая рябь. Координатор вёл разговор на повышенных тонах по спецсвязи с Князем Тьмы. Тот в свою очередь, почернев от бешенства, почти кричал, захлёбывался словами и дробно стучал ложноножками в грудные пластины. Собеседники не желали уступать друг другу. Разведчик остановился поражённый необыкновенным зрелищем.

   – Я знаю, что ты пришёл, – Юю выключил связь и поменял цвет. – Для тебя есть поручение. Важное, срочное, особо секретное. От того, как ты его выполнишь, зависит многое. О нём никто не должен знать. Князь тем более. Сопровождения не выделяю. Оно только привлечет лишнее внимание.

   – Суть задания...

   – Совсем недавно к нам прибыл телепат. Ты наверняка в курсе. Его воз-можности поражают воображение. Сей монстр, в течение двадцати минут настраивался на контакт с Лукмукто – медитировал, шумно дышал носом, массировал виски, закатывал глаза, бормотал заклинания и раздувал курительницу с душистыми травами, а потом у него сделалось нехорошо с мозгами. Он, ни с того ни с сего, понёс полнейшую ахинею, начал задыхаться и потерял сознание. Хлюпик какой-то! Мы тщательно проанализировали ситуацию, не менее десяти раз прослушали запись его горячечного бреда, подключили психиатров, целую кучу всякого народа и выяснили интересные вещи, о которых даже не подозревали. Всё исходящее от Лукмукто напоминало ускользающие сновидения. Телепат бормотал о неведомых мирах и измерениях. О вихревых потоках времени. Провалах в пространстве, где не существовало, да и не могло по определению существовать ничего материального. О коридорах, ведущих в большое количество Вселенных, от которых захватывало дух и замирало сердце. Некоторые места никто не понял. Для их описания ещё не придумано понятий и терминов. Из всей бредятины учёные сделали простой и радующий всех вывод – Лукмукто вылечить можно, раз у него сохранилась мыслительная функция. Его требуется облучить пучком, собранным из большого количества частиц, причём порядок и интенсивность их испускания – голову сломишь, и тогда всё будет в порядке. Вут обещали предоставить соответствующее оборудование. Его доставишь ты. Скрытно, в сжатые сроки. Тогда для нас многое может проясниться. По крайней мере, я очень надеюсь на это. Если ты всё понял – отправляйся не медля. Удачи... Да! Чуть не забыл. По дороге прихватишь ещё одного телепата. Он пригодится для работы с первым. Иди, теперь всё...

   * * *

   – Мы где-то не дорабатываем, не проявляем должного понимания, не желаем изменить точку зрения на самих себя. Договориться можно с кем угодно. Даже с самым распоследним деспотом, дураком, честолюбцем. Главное – найти точки соприкосновения, некий общий интерес и тогда появится реальная возможность придти к единому, устраивающему обе стороны, решению, – Координатор тихо перемещался по залу заседаний Дворца Встречи, посредине которого слегка колебалось объёмное изображение Князя Тьмы. Он сидел словно истукан, следя за собеседником одними глазами. – Я более чем уверен, стоит нам пораскинуть мозгами, и проблема решится мирным путём.

   – Об этом нужно было думать раньше. Теперь, когда противостояние принесло жертвы, мириться поздно, – досадливо пробурчал Князь. – У меня нет ни времени, ни желания возвращаться к старому разговору. Не пытайся прыгнуть выше головы. Я ни за что на свете не пожертвую своей гордостью и достоинством во имя сомнительного союза с куском думающего студня. Пойти на переговоры сейчас – значит признать своё поражение и добровольно отдаться на съедение биосистемам. Я на подобный шаг не пойду. И тебе не позволю!

   – Я готов на всё ради спасения жизней моих людей, – резко возразил Юю. – Мне не к лицу цепляться за ложные моральные ценности. Не тот случай! Нельзя уподобляться глупцу, который из нежелания или неумения взглянуть на вещи трезво, гордо надувает щёки и призывает к войне до победного конца! Причём любой ценой...

   – Лично для меня вопрос по биосистемам решён давно и окончательно, – ответил Князь Тьмы. – Сомнения губительны. Они разрушают интеллект, парализуют волю, не дают трезво мыслить и принимать ответственные решения. Бесславный конец не для меня. Я не могу позволить себе безвольно катиться в никуда, рассуждая при этом о порядочности, благих намерениях и прочей белиберде, вместо того, чтобы зубами, руками и ногами цепляться за возможность спокойно жить, воспитывать детей и внуков. Мне надоел детский лепет. Очень охота услышать речь государственного мужа – решительного, волевого, принципиального.

   – Это всё софистика. Ура-патриотическая болтовня, не имеющая ничего общего со здравым смыслом и общепланетными ценностями.

   – Твои слова носят декларативный характер и не более того. Соберись с силами! Соверши поступок – сядь в истребитель, слетай к биосистемам в гости и за чашкой чая переговори с глазу на глаз. Вдруг что и получится?

   – Если потребуется я так и поступлю. Тебе прекрасно известно. Я всегда предпочитаю переговоры силовым акциям.

   – Ты не заговаривайся! Забыл о лурри? Забыл о населении Земли? Забыл о мире эд"ги? Или тебе этого мало? Или ты не желаешь обращать внимания на подобные мелочи? Они с нами поступают по принципу – пожалел волк кобылу, а мы, распустив слюни от умиления, пробуем войти в контакт с этой стервой! Ты, Юю, поступай, как знаешь, но я не собираюсь более рассиживаться. Наш флот готов к активным действиям и только ждет, соответствующей команды. Ровно через десять дней...

   – Хорошо, – перебил его Координатор. – Сегодня к вечеру я дам оконча-тельный ответ.

   Князь Тьмы скептически хмыкнул и отключил связь.

   Юю прекрасно понимал – его умышленно поставили в крайне неприятное положение. Начало боевых действий одной стороной неминуемо подрывало авторитет второй. Кое-кто из союзных планет мог переметнуться в стан врага. Такого допустить было никак нельзя. Конечно, Князь Тьмы сволочь и негодяй, но сволочь умная и дальновидная. Он не замедлил откликнуться на предложение выступить против биосистем, и параллельно занялся поисками выгоды для себя. Князь прекрасно знал своего бывшего подчинённого и не секунды не сомневался – он станет медлить, колебаться, а раз так, то очень легко будет повернуть развитие событий в выгодное русло, и обернуть их в свою пользу. Для этого требовалось несколько выждать, дать пострадавшим убедиться в полной не состоятельности Координатора при принятии ответственных решений. Его подчинённые увидят слабость начальника. А пока пусть господин Юю попотеет, попробует собрать силы, разработает план действий. В любом случае все неудачи и промахи по проведению компании можно будет списать на руководство Центра. Поторопился мол, недосмотрел, слишком долго прокопался, не продумал стратегию и тактику, бросился в бой очертя голову в желании стяжать дешёвую славу, а посему наломал дров. Ату его! Короче, виновник был известен заранее. Только Координатор не хотел зарабатывать лишние шишки и синяки, быть козлом отпущения и стрелочником. Просто всю свою жизнь он старался следовать высоким моральным, этическим и нравственным идеалам, придерживаться демократических ценностей. Увы. Такое не всегда удавалось, в результате чего шеф Разведывательного Центра терял уверенность в себе. Он начинал нервничать и совершать ошибки. Координатор был готов хоть сегодня растерзать биосистемы на мелкие кусочки, но тогда не оставалось ни единого, пусть призрачного шанса спасти миллионы статипиков. А Князь умело пользовался его слабо-стью. Ах ты, старый прохвост и пройдоха. У тебя по-прежнему крепкая хватка, только ты не учёл маленький нюанс. На самом краю Солнечной Системы дислоцировался флот Вут. Он мог всего за сутки прибыть в предполагаемый район появления врага. За долгие годы работы в Центре Юю научился извлекать уроки из своих ошибок. Однако ближайшее будущее очень не нравилось Координатору, и он невольно думал о крови, которая неизбежно прольётся лишь только потому, что он не приложил достаточно усилий для разрешения конфликта. Эта страшная мысль тяготила Координатора.

   Глава Љ27.

   Всё произошло тихо, спокойно, незаметно, обыденно. Леонид доставил в лабораторию необходимое оборудование, которое едва уместилось на борту «Шаутбенахта». Трое суток его отлаживали, составляли программу, замеряли параметры и регулировали плотность потока. Затем приступили к процедуре облучения. Полторы недели газ со звёздочками бомбардировали разнокалиберными частицами по весьма изощренной схеме, благодаря чему его структура полностью восстановилась. Разведчик принял привычную форму, звёздочки замигали с новой силой. Он полностью поправился. Митли-Тли находился в курсе происходящего и поторопился известить друзей о радостном событии. Хансен, Вождь Хамелеон, Ивна, Барбисоль с разрешения Юю оставили дела и с максимальной скоростью устремились в Центр. Они сгорали от нетерпения и любопытства, мечтали услышать рассказ о невероятных приключениях друга, если страшная болезнь не отшибла ему память.

   В малой гостиной собралась тёплая компания, плюс планетологи, парочка военных чинов, физики, биологи и три странных типа в нелепых костюмах, одетых прямо на голое сиреневое тело, не нашедших нужным представиться изысканной публике. Внешнюю связь отключили, а Князю Тьмы, если у того возникнет потребность переговорить с Юю, рекомендовали деликатно пояснить – дескать, у Координатора страшно болят зубы, и по этой причине у него нет ни малейшего желания общаться с кем-либо.

   Когда все приглашенные расселись на мягких диванах, а кое-кто даже успел похрустеть тараканами, в помещение влетел виновник переполоха. Его приветствовали сдержанно, тепло, ласково.

   – Я бесконечно рад вновь видеть вас всех, – проговорил Лукмукто ровным голосом. – Последнее время меня терзал страшный недуг. На сегодня он, благодаря стараниям многих учёных умов, отступил и мы вновь вместе.

   – Мы тоже счастливы, видеть тебя здоровым и невредимым, – поменял цвет Координатор. – Как самочувствие? Ничего не беспокоит? Ты адекватно воспринимаешь окружающее?

   – Спасибо. Всё в норме.

   – А память?.. – не выдержал Вождь. Его глодало нетерпение.

   – Я бы ответил словами классика с планеты Леона " Всё смешалось в доме Облонских...". Мне потребуется некоторое время, чтобы восстановить основную часть воспоминаний и выстроить их в хронологическом порядке.

   – И как долго нам ждать?

   – Не более получаса...

   – Выдержим...– констатировал Юю.

   – Вы сейчас похожи на стаю голодных мух, слетевшихся на даровое уго-щение, – заявил Хамелеон. – Глаза блестят, слюнки текут, в животах растекается приятная расслабленность и многообещающее бурчание.

   – Вождь, ты совсем распустился. Если не угомонишься, я тебя выставлю за двери и разжалую в дворники! Продолжай, друг мой. Не обращай на него внимания.

   – Операцию по моему внедрению в мир предполагаемого противника, задумали давно, тогда, когда появились первые сведения о сборщиках продуктов. Я лично доставил лопроидакам просьбу о создании разведывательного аппарата, способного поглощать все виды энергии и оставаться при этом полностью нейтральным к окружающему пространству. Биологи не долго ломали голову над поставленной задачей. Скорее всего, у них уже имелись кое-какие наработки по данному вопросу. Вскоре меня отозвали не планеты лопроидаков. Там я прошёл подготовку, получил все надлежащие рекомендации, инструкции и заступил на боевое дежурство. Никто не знал, когда лурри пошлют сигнал хозяину. Поэтому необходимо было исключить все факторы, которые могли помешать моей отправке в стан врага. Естественно все сношения с внешним миром мне были категорически запрещены.

   Итак, меня десантировали на строенные планеты. Причём всё было сделано таким образом, чтобы бортовая аппаратура моего маленького корабля оставалась в полном неведении. Далеко не лишняя предосторожность на тот случай, если он угодит в плен к неприятелю. Я попал в зону дьявольской биологической активности. Напряжение буквально висело в воздухе. Волны энергии, подобно порывистому ветру, носились над поверхностью. Почва мелко дрожала, будто в недрах планеты, на которой я находился, бегало стадо слонов. Мне стало несколько не по себе. Будь у меня голова, а на ней волосы, они бы непременно встали дыбом. Неприятное место. Очень неприятное. В такой насыщенной до предела ауре жить сложно и не безопасно. Она давит, угнетает жизненные функции, не позволяет сосредоточиться, заставляет находиться в постоянном напряжении. Однако статипики не испытывали никаких неудобств. Они словно зашоренная лошадь ничего не видели во-круг и нисколько не тяготились этим. Население дружно трудилось, интен-сивно отдыхало, дети вяло баловались. Жизнь никому не преподносила больших сюрпризов. Я проникал в жилые дома, общественные здания, государственные учреждения, коридоры власти и понял основное – биосистемы тонкая штучка, хитрая, изобретательная. Ивна правильно сказал – его соотечественникам сохранили видимость свободы и возможность принимать самостоятельные решения.

   Я там многого насмотрелся и быстро сообразил – если мы поснимаем обручи с населения, то оно долгое время будет идти прежним курсом, оставляя его практически без изменений. На планетах сложилась парадоксальная ситуация: статипики жили как бы сами по себе, а биосистемы – сами по себе. Их связывала лишь пищевая цепочка.

   Вскоре я почти полностью адаптировался к окружающей среде и принялся соображать, каким образом мне следует поступить дальше. Подключаться к биосистемам пока не входило в мои планы. Не хотелось раскрываться раньше времени. Я решил ограничиться визуальным наблюдением. Дни проходили за днями. Я уже довольно сносно ориентировался в обстановке, кое-что разнюхал, выяснил занимательные мелочи, но основная масса информации оставалась скрытой в мозгу биологического монстра. Его возможности, планы и намерения находились за семью печатями. Так продолжалось довольно продолжительное время. И вдруг, в один прекрасный момент всё изменилось. Статипики все, как один бросили работу, перестали посещать учебные заведения, закрыли музеи, театры, магазины, отказались от походов в гости. Фабрики и заводы растаяли, всосались в недра планет. Машины, воздушный транспорт, административные здания влились в коммуникационные рукава. Жилые дома оплавились и приобрели вид бункеров или бомбоубежищ. Назревали серьёзные события. Планеты раздвинулись в стороны. Огромное количество сборщиков день и ночь заполняли образовавшуюся полость продовольствием из космических хранилищ. Я решил воспользоваться удобным моментом, выбрал подходящее место и подключился, резонно рассудив, что в запарке неприятель не заметит комариного укуса. В тот же миг я получил такой удар, что едва не лишился всех своих звёздочек.

   – Не торопись. У нас достаточно времени, – вежливо произнёс Юю.

   – Такое происходит если прикоснуться оголённой рукой к кабелю с напряжением в 10000 вольт. Только у биосистем вместо тока двигался невероятный поток информации. После удара я не мог придти в себя более двух часов. Биосистемы не дремали. Они лавинообразно увеличивали напряжённость силового поля, которое футляром обволокло планеты. Воздух сделался плотным и вязким наподобие пластилина. Могучие деревья переламывались пополам, и их глубоко вдавливало в землю. Вода затвердела до состояния резины, и по ней можно было ходить, рассматривая обитателей, утерявших способность двигаться. Облака рухнули на поверхность, превратив землю в окаменевшую грязь. Я предпринял попытку выйти в открытый космос, но не тут-то было! Вы знаете, я могу просочиться везде, однако биосистемы наглухо блокировали планеты. Никто уже не мог покинуть импровизированной тюрьмы. Оставалось надеяться только на случай...

   Я успокоился, переговорил сам с собой и решил рискнуть ещё раз. Чем чёрт не шутит! Вдруг мне удастся покопаться в мозгу у противника. На сей раз я предпринял меры безопасности. Правда, они мало помогли. Я не получил удара, но разобраться в том, что происходило внутри не представлялось возможным. Да и был ли шанс это сделать? Что значили мои скромные возможности по сравнению со способностями оппонента? Я словно капля пресной воды растворился в его солёном океане возможностей.

   – Не кори себя, – подбодрил друга Вождь Хамелеон. – Ты сделал всё, что смог.

   – Я не сделал ровным счётом ничего, являясь, по сути, пассивным наблюдателем. А меня не для того заслали в глубокий тыл противника!

   – Не отвлекайся на переживания, – сказал Ивна. – Продолжай...

   – Я ничего не понял. Ни целей биосистем, ни их фантастических возмож-ностей. Мне просто было не до того. К моему огромному стыду хочу соз-наться – в тот роковой момент я хотел одного, выжить любым способом. Последние действия противника напугали меня чрезвычайно. Находясь на грани истерики, я лихорадочно пробовал бороться с медленным приближением чего-то ужасного, неотвратимого, губительного. С каждым мгновением мне всё трудней становилось контролировать самого себя. А бороться с внешними факторами вообще не представлялось возможным. На последнем издыхании, я уплотнил периферийные структуры, сократил до минимума все жизненные функции и впал в полуобморочное состояние. Подобная тактика несколько уменьшила мои страдания, а дальше стало ещё хуже. Неожиданно небо покраснело, по земле стали струиться молнии, землетрясения принялись сотрясать недра. Стало очень страшно. Очень! Сила тяжести достигла колоссальных значений. Меня стало плющить. Я пробовал из последних сил бороться. Старался расшириться, но все мои усилия ни к чему не привели. Затем я на какое-то время потерял сознание. Я никогда не мог предположить, что способен на это. Когда я пришёл в себя – вокруг простиралась кромешная тьма. Я ничего не соображал. Мысли спеклись в один плотный комок. И не было уже сил вытащить их оттуда. Там, снаружи, что-то происходило. Нечто, не поддающееся воображению. Вдруг блеснула ярчайшая вспышка, и я на мгновение увидел окружающее в неверном, сером свете, будто на офортах Гойи. Плоский, нереальный мир. Но я допустил серьёзную ошибку. Не от-ключился от биосистем. И они почуяли присутствие чужака. Уловили каким-то невероятным образом постороннее вмешательство. Во мне разорвалась бомба, и я потерял память...