Текст книги "Абсолютное равновесие (СИ)"

Автор книги: Александр Кыштымов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 22 страниц)

   Напряжение нарастало. Ещё несколько грузовиков и гражданских звездолётов подверглись вероломному нападению. Они происходили в разных секторах пространства. Это невольно наводило на определённые размышления.

   Военное командование немедленно приступило к реализации планов по отражению экспансии биосистем и нанесению контрударов. Соображения, представленные Генеральными Штабами обеих сторон подверглись скрупулёзному рассмотрению и анализу совместным комитетом, который состоял из экспертов высочайшего класса. От многих пришлось отказаться сразу же, ибо они не удовлетворяли жёстким требованиям экспертов, и лишь не многие принимались во внимание.

   Тем временем огромное количество разведчиков, приняв на борт своих кораблей полный запас продовольствия и вооружения, отбыли в отведённые зоны наблюдения.

   Сейчас всех без исключения волновал один и тот же вопрос – где спрятались строенные планеты. Пока поиски не приносили положительного результата. Ни одна планетная система в радиусе ста световых лет не оставалась без внимания. Пространство вокруг них обследовалось с особой тщательностью и предельным вниманием

   В скором времени Его Величество Случай решил подшутить над альянсом дружественных миров. Происшествие имело как положительные, так и отрицательные результаты и двояко повлияло на дальнейшее развитие событий. Судьба на этот раз избрала своим орудием тех, кто менее всего подходил для роли первооткрывателей. Транспортное, основательно потрёпанное жизнью, судно по перевозке комплектующих для генетических компьютеров, двигалось в открытом пространстве от планеты лопроидаков к миру эд"ги. Несколько цивилизаций производили отдельные блоки, но окончательная сборка и доводка изделий до требуемого уровня, производилась эд"ги. Только они разрабатывали и устанавливали на компьютеры два специальных модуля, начинка которых держалась в строжайшей тайне и береглась пуще глазу. На их изготовление электронщикам потребовались колоссальные материальные затраты и годы кропотливых исследований. Поэтому они ни с кем не желали делиться изобретением.

   Командовал транспортником капитан Ломмонд. Личность довольно примечательная и скандально известная. Некоторое время он работал в разведке. С первого дня подавал большие надежды, благодаря чему был привлечён к выполнению опасных сверхсекретных заданий. Обладал многими талантами и имел бесстрашное сердце. Только со временем его коллеги стали замечать, что Ломмонд отважно боролся не только с подданными Князя Тьмы, но и горячительными напитками кустарного производства, произвольной крепости. Всё чаще и чаще его замечали в более чем приподнятом настроении. Если многочисленным агентам извечного врага годами не удавалось изловить хитрого и изворотливого капитана, то спиртное в достаточно сжатые сроки одержало убедительную победу над знаменитым разведчиком. Он как-то незаметно опустился, хоть и пробовал, правда, без особого успеха, держать себя в форме. История с гулянками и разухабистыми пьянками, кончавшимися катанием на сервороботах по коридорам Центра, закончилась тем, чем должна была закончиться. Ломмонда списали во второй эшелон, а так как он не желал расставаться с бутылкой, то и из разведки вообще. Однако Юю не захотел окончательно губить карьеру своему подчинённому и доверил ему ещё не старый транспортник, в бортовой компьютер которого заложили раз и на-всегда данные по одному и тому же маршруту. Координатор надеялся на то, что Ломмонд возьмётся-таки за ум и вернётся в службу внешней разведки.

   Поначалу так и было. Капитан не сдавался и, желая показать всем свои уникальные способности, даже уменьшил ежедневную норму потребления спиртного, а в свободное от полётов время занимался модернизацией корабля, которому не преминул присвоить амбициозное, хоть и достаточно скромное имя – "Чёрная молния". Неизвестно чем бы закончилась история с понижением разведчика в должности, не прибейся к нему тогда соратник по стакану, некто Криклииз Беттом. Доморощенный гений, осмеянный всеми изобретатель, чей многогранный талант в редкие минуты просветления подарил миру искривитель лучей для подглядывания из-за угла.

   Они быстро поняли друг друга, прониклись искренним уважением и со-страданием к горькой судьбе, с завидным упорством преследующей их. Вдвоём, с упорством, достойным лучшего применения, собутыльники всего за два месяца напичкали транспортник самодельной аппаратурой неведомого назначения. На все вопросы техников нетрезвая парочка таинственно ухмылялась и лишь изредка туманно намекала на грандиозные перспективы своих изобретений и их безграничные возможности.

   Так что по иронии судьбы именно многострадальному подглядывателю суждено было сыграть основную роль в инциденте, нарушившим шаткое равновесие.

   Итак! В нарушение многочисленных инструкций, наставлений и распоряжений, предписывающих передвигаться всем транспортным кораблям в потоке времени, "Чёрная молния" гордо бороздила необъятные просторы Вселенной. Свои преступные деяния капитан оправдывал желанием насладиться великолепным зрелищем звёзд, туманностей и галактик. Они успокаивали его расшатанные нервы. В рубке, по обыкновению, шёл пир горой. Собственно говоря, корабль мог двигаться и без экипажа, но Юю не был бы Юю, если бы не предоставил подчинённому шанс на исправление. Короче! Меж друзьями ходил хмельной стакан, и звучали заздравные речи. Неизвестно почему, а, скорее всего, под действием чрезмерной дозы поглощённого спиртного, великий изобретатель решил продемонстрировать единственному и горячо любимому другу усилитель сигнала для легендарного искривителя и без промедления включил его на полную мощность. То, что увидели собутыльники на экране, мигом выбило из них весь хмель! Грандиозная, мрачная, пугающая конструкция располагалась в огромном кармане выгнутого пространства и напоминала по форме треугольник с закруглёнными концами, плотно обтянутый чехлом из биомассы. Ломмонд остановил, метнувшегося было к пульту дальней космической связи, друга отодвинул в сторону порожний стакан и твёрдым, властным голосом распорядился продолжать полёт в прежнем режиме и ни на что не реагировать. Капитан чутьём старого разведчика сообразил – не стоит дёргаться и поднимать панику. Их наверняка заметили и прослушивают все переговоры, следят за реакцией. Ломмонд на всякий случай сбросил буй с координатами объекта. Через восемь часов Юю знал о находке, а ещё через час о ней оповестили Князя Тьмы.

   Глава Љ 23.

   – Навалом здесь не возьмёшь, – задумчиво сказал Координатор, покачиваясь из стороны в сторону. – Мы установили круглосуточное наблюдение за противником. Для отвода глаз запускаем списанные корабли, набитые жратвой. Их перехватывают, мы организуем поиски, но, увы – безрезультатные. Нам необходимо время для принятия окончательного решения по методам воздействия на врага.

   – Ты избрал правильную тактику, – одобрил Князь Тьмы. – Мои люди тоже ломают голову над непростой задачей. Первые два плана я отклонил. Посмотрим, что у них получится дальше. Я пока не определился – чем мы сокрушим супостата.

   – Я тоже нахожусь в некотором замешательстве, – ответил Юю. – Просто так их не забодаешь. Если примемся подтягивать силы, то непременно своей вознёй спровоцируем атаку неприятеля. Он выкинет какой-нибудь фортель, который непременно смешает все наши планы и тогда придётся драться в открытую. В результате получится много трупов и груда выведенной из строя техники.

   – Тогда стоит попробовать клин клином? А почему бы и нет?

   – Была такая мысль. У меня даже есть приблизительные расчёты. Но...

   – Кишка тонка? – хмыкнул Князь Тьмы. – Или опять на гуманизьм потянуло? Сколько лет ты носишься с ним, словно дурак с писаной торбой! Неужели до сих пор ты не в состоянии понять своей переполненной мозгами головой...

   – Прекрати, – оборвал его Координатор. – Мы не смогли придти к единому мнению в течение достаточно длительного времени. И вообще, не заставляй меня повторять твои же слова.

   – Ну, уж нет, – не сдавался Князь Тьмы. – Я, наконец, хочу окинуть взглядом все твои достижения за время пребывания на посту главы Центра. Что конкретно изменилось в мире под твоим благотворным влиянием? Потеснил ли ты врага, сиречь меня, по всему фронту или воз и ныне там? Когда, наконец, силы добра, руководимые тобой, одолеют зло, возглавляемое мной? Каков твой долговременный прогноз по этому поводу?

   – Перед нами стоит конкретная задача, которую необходимо решить с наименьшими потерями. А ты постоянно стараешься свести разговор к пустой болтовне и взаимной пикировке.

   – Ты далеко не дурак и обязан понимать – у биосистем заканчиваются продукты, раз они решились на вылазки. Они не станут ждать, пока мы их блокируем, подготовим атаку и вообще раскачаемся. Вот моё предложение. Мы тараним врага небольшой планетой, начинённой взрывчаткой, оборудованной установками, обеспечивающими полную невидимость. Непосредственно перед нападением необходимо предпринять отвлекающую атаку внушительной по численности группы крейсеров. Результат не замедлит сказаться.

   – Ах ты, старый пройдоха, – поменял цвет Юю. – У тебя оказывается всё просчитано и отлажено.

   – Мы думаем одинаково...

   – Только меня всё время волнует один вопрос. На планетах находится большое количество статипиков. Я не знаю, в каком они состоянии на сего-дняшний момент, только мне не хочется обрекать их на смерть.

   – Я устал повторять – они в любом случае обречены. Всё население дав-ным-давно превращено в консервы. Поинтересуйся у своих планетологов насчёт выживаемости в столь экстремальных условиях. Она практически и теоретически равна нулю!

   – Если существует хоть мизерный шанс спасти пусть малую толику статипиков, мы обязаны использовать его. Мои учёные нисколько не хуже твоих. Я прекрасно осведомлён обо всех аспектах их деятельности. А вот ты всегда выбираешь те варианты, которые в итоге приводят к самым плачевным результатам!

   – Это ты зря! Тебе прекрасно известно – я никогда не стремился к мировому господству, большой крови. Не желал повелевать Галактикой жёсткой и бескомпромиссной рукой. Мне всегда хотелось одного – добиться справедливости. Меня по многим параметрам не устраивал тот режим, который вы установили на планетах содружества, – Князь Тьмы печально вздохнул. – Он и сейчас меня не устраивает. Даже идиотическое название – Князь Тьмы придумал не я, а ваши хреновы острословы. Надо же такое измыслить – Князь Тьмы! И как у них язык повернулся сказать такую гадость!? А теперь ближе к теме. Биосистемы заставили нас совместно искать выход из не простой ситуации. Я очень редко сомневаюсь в чем-либо. Но сегодня меня гложут нехорошие предчувствия. Использовать в качестве тарана планету хорошо и здорово, эффективно и практично, но!.. Мы невольно создадим прецедент, разработаем методику для ведения боевых действий сверхкрупными объектами. Кто даст гарантию, что в скором будущем наши последователи и преемники не станут обстреливать ими друг друга по любому поводу, а то и просто так. К чему это приведёт в конечном итоге? К массовому избиению? Вымиранию наций и государств? Не желаю кривить душой. Наш с тобой век на исходе. Между нами достаточно пролито крови. Я не собираюсь подписывать с тобой мировую, пить на брудершафт, и лобзаться в знак примирения. Только грядущее невольно пугает и внушает большие опасения. За моей спиной созревает новая волна достаточно толковых и талантливых политиков. Среди них есть те, кто ждет, не дождётся моей кончины, чтобы попытаться подмять под себя всю Галактику. Я знаю. У тебя ситуация нисколько не лучше...

   Юю волновал тот же самый вопрос. Военное командование членов содружества уже давно проявляло серьёзную озабоченность тем, как бурно, даже через чур бурно, развиваются порой события. Последствия внушали большие опасения. И ничего здесь поделать было нельзя. Жизнь не стоит на месте. Она находится в постоянном движении. Иногда течёт вспять, иногда кружится на одном месте. Только не она тому причиной. У неё есть мощные двигатели. Это они заставляют жизнь кружить на месте, отступать назад и прерываться на долгие сроки. Имя им: глупость, алчность, бездушие, ненависть, медлительность, равнодушие, нерешительность. Оба руководителя без колебания пошли на контакт потому, что многолетний опыт подсказывал – нельзя отмахиваться от проблемы или пробовать решить её в одиночку. Возмездие не заставит себя долго ждать. Оно придёт: неотвратимое, неумолимое и низведет всех до уровня тифозных вшей.

   – Изготовить из планеты таран не сложно, хоть это и потребует достаточно ощутимых материальных и финансовых затрат, и займёт некоторое время. А вот увод её с орбиты предполагает большие трудности.

   – Кто научил тебя выражаться столь округло, – удивился Князь Тьмы. – Раньше ты был более категоричен.

   – Наши учёные уже подсчитали, сколько и какие законы природы мы нарушим при изъятии планеты из системы, – спокойно продолжал Координатор. – Как бы нам не оплошать.

   – Давай договоримся раз и навсегда. Пусть каждый из нас занимается своим делом: военные – воюют, руководство – думает, простой люд – трудится, женщины – рожают. А наше дело принимать ответственные судьбоносные решения. Так давай двигаться в избранном направлении, ибо лично я не вижу иного пути.

   – Хорошо. Присылай своих людей. Пусть они вместе с моими ребятами займутся составлением соответствующих документов, проведут все необходимые расчёты. Сегодня же я пошлю специалистов для осмотра планеты пригодной для наших целей. Они прикинут, какое оборудование понадобится для подготовки полостей под размещение взрывчатки. Результаты я перешлю тебе. Потрудись сделать на них свои замечания и предложения, а потом доставь документ мне.

   – Давно бы так! Действовать придётся быстро и оперативно. Биосистемы мне напоминают разъярённого, но не потерявшего рассудка, мамонта. Он на время затаился и, из последних сил сдерживая ярость, выбирает первую жертву.

   – Всё. Я ухожу со связи, – сказал Юю. – Следующий сеанс состоится строго по оговорённому графику.

   Глава Љ 24.

   От связистов пришла радостная весть. Ивна возвращается из рейда с богатой добычей. Ему удалось отловить сто два сборщика, на борту которых находились шесть тысяч статипиков. Их, без особых хлопот извлекли из обездвиженных кораблей и переправили на борт госпиталя. Там с пленников сняли обручи и привели в чувство. С каждой новой партией соотечественников нетерпение Ивны возрастало. Статипик никогда до селе не знал, что такое счастье – наполненное теплом души, позволяющее с открытым сердцем взглянуть на прошлое под другим углом. В нём что-то необратимо изменилось, рухнуло, исчезло навсегда. Казалось Ивна долго жил в огромном кукольном театре. Его день и ночь дёргали за верёвочки и заставляли плясать под чужую дудку. Только однажды привязь лопнула, марионетка вырвалась из душного сундука и бежала через открытое окно в море света, радости и ни разу не испытанного, подлинного счастья. Когда первый восторг улёгся, Ивна окинул свою жизнь скептическим взглядом. Она показалась ему уродли-вым отражением, в изъеденном ржавчиной, кривом, местами треснутом, зеркале. Статипик со всей ясностью осознал – никто более в мире не сможет управлять им по своему разумению и не заставит слепо повиноваться. Капризная судьба преподнесла Ивне неоценимый дар – замечательных друзей, интересную работу и редчайшую возможность, не смотря ни на что, восстановить свой мир в первозданном виде! И он трудился из последних сил, стараясь отработать щедрый аванс, выданный ему провидением.

   Статипик возвращался со щитом, изрядно похудевший, необыкновенно преобразившийся, жизнерадостный, полный радужных планов и твёрдо собирающийся воплотить их в жизнь.

   Друзья встретились на борту "Шаутбенахта". Координатор выслал его навстречу экспедиции, справедливо предположив, что маленькая капелька положительных эмоций не повредит и вряд ли переполнит чашу радости, которую привёз с собой Ивна.

   – У меня всё прошло на удивление хорошо и здорово! – захлёбывался от радости статипик. – Я на вершине блаженства! Ты не в состоянии даже представить себе, до чего красивые, просто чарующие места существуют во Вселенной! А мне довелось увидеть их превеликое множество! Мы нашли фантастически прекрасные планеты полные дикой, девственной жизни. Они гипнотизировали, не позволяли оторвать от себя взгляд, захватывали полностью! А газовые туманности! А пылевые скопления! А звёздные россыпи, которые в кромешной тьме переливаются всеми цветами радуги! Обалдеть не встать! И среди этого великолепия, колыша ненасытными утробами, лазали вонючие, жирные сборщики, крадущие радость, грабящие радость, плюющие на радость, втаптывающие радость в грязь. Мы их здорово пощипали!

   – Как далеко вы забрались в поисках? Мне ни разу не довелось участвовать в глубоких рейдах. Правда, на моей памяти их было не так много. Один, два – не больше!

   – Я не в состоянии ответить на твой вопрос, – засмеялся Ивна. – Астрономия и навигация для меня темный лес! В чём не силён, батенька, в том не силён. У нас таких наук даже не существовало! Потерпи немного. Мои спутники уже готовят подробный отчёт. Полистай на досуге...

   – Ты лучше скажи, каким образом тебе удалось отловить столько трофеев? Их же надо найти, а это ох как не просто!

   – А я схитрил, – признался Ивна. – В свободном поиске нам посчастливи-лось встретиться всего с десятком сборщиков. Я был в отчаянии, почти на грани самоубийства. Моя грандиозная затея потерпела полное фиаско. Только судьба была благосклонна ко мне. В самый разгар уныния мы получили известие о бегстве биосистем. И я мгновенно понял – такой шанс представляется всего один раз в жизни. Сборщики не могли знать об исчезновении господина и движимые неистребимым чувством долга непременно вернутся на базу. Мы быстренько рассчитали курс и без промедления тронулись в путь. На месте нас встретила группа учёных и корабли охранения. Они помогли устроить засаду. Нам осталось только ждать и по мере появления кораблей, производить изъятие экипажа. Вот и всё!

   – Молодец. Быстро сориентировался! Что собираешься делать с уловом?

   – Неужели не понятно? – удивился статипик. – Нам уже подобрали планету. Вот немного отдышусь, а потом слетаю, посмотрю, оценю. Если понравится, проведу обработку от инородных микроорганизмов и заселю своими. Потом начнём обустройство новой квартиры. Для начала придумаем законы. Научимся самостоятельно думать и вообще...

   – Интересно, а каково это создавать на пустом месте то, о чём понятия не имеешь?

   – Почему на пустом месте? Вокруг нас находятся сотни миров. Они не откажут в помощи. А далее жизнь расставит всё по местам. Она мудра и не терпит экспериментов над собой.

   – Какой пост ты планируешь зарезервировать за собой? А может, станешь религиозным лидером?

   – Меня полностью устраивает нынешнее положение. Я не собираюсь ка-рабкаться по административной лестнице. Карьера политика тоже не прельщает. Среди спасенных есть более достойные статипики, чем я, и они станут руководить вновь созданным обществом мудро и справедливо.

   – Ты добровольно отказываешься от вполне заслуженных почестей, должности правителя? Дифирамбов, всеобщей любви с примесью обожания, поклонения и восторга, – словно заправский змей искуситель вкрадчиво произнёс Хансен. – Не в жисть не поверю! Ни одно здравомыслящее существо во Вселенной не в силах отказаться, отречься, причём по своей воле, от заработанного тяжким трудом. Если он, конечно, не полный идиот или законченный болван. Из всего выше сказанного я делаю простой логический вывод – либо ты честолюбивый маньяк и вынашиваешь планы захвата власти во Вселенной, либо у тебя действительно не все дома, и тебя пора лечить электричеством и прочими зубодробительными методами. Я склоняюсь к первому варианту.

   – Лавры Вождя покоя не дают? Он плохо на тебя влияет, особенно в больших количествах. Я слишком долго отсутствовал. Расскажи о последних новостях.

   Леонид ввёл друга в курс событий.

   – Интересно было бы посмотреть на Князя Тьмы, – сказал Ивна. – В виду большой загруженности в ближайшие годы мне такое не удастся. Что решили с биосистемами?

   – Единого мнения нет. Руководство обеих лагерей пробует договориться о сроках и методах. Только у них не очень получается. Никак не могут подобрать дубину, которой сподручней вышибить дух из врага.

   – И, скорее всего, выберут ту. Которую даже поднять не удастся...

   – В жизни всякое бывает. Мне кажется, начальство боится одного – куда заведёт нас всех новое оружие?

   – У меня нет желания и времени углубляться в хитросплетения политики, – ответил Ивна. – Пусть этим занимаются специалисты. Но то, что и мы, и они боимся выпустить джинна их бутылки – это точно! Невозможно предугадать, какой стороне он станет служить усердней. Только решаться на что-то надо. Дамоклов меч неотвратимой опасности висит над всеми, и чем раньше мы избавимся от него – тем будет лучше. У меня нет ни капли сомнений – между Координатором и Князем Тьмы никогда не возникнет братской любви.

   – Брось ты, – перебил друга Леонид. – Едва успел появиться на горизонте и туда же! Ты лучше объясни мне вот что! Угнездитесь вы на планете и приметесь усиленно плодиться и размножаться. Ты присмотрел себе пару? Эдакую подругу героя!

   – Представь себе – присмотрел! Всем вашим мартышкам не чета. Девушка степенная, но не без юмора...

   – В этом месте поподробней, пожалуйста...

   – Вы все – банда сексуальных маньяков и извращенцев, – неожиданно ок-рысился статипик. – Стоит хоть кому-нибудь познакомиться с очарователь-ной незнакомкой, как вы тут же принимаетесь зубоскалить, скабрезно подмигивать, выдумывать всякий вздор, всё опошлять и сводить высокое чувство к банальной физиологии. Негодяи...

   – Не впадай в маразм. Мы, твои боевые товарищи, обязаны проявить ра-зумное любопытство относительно твоих готовых измениться семейных обстоятельств. И вообще я недоумеваю – какие такие соображения и высказывания могли вызвать столь негативную реакцию?

   – Семейная жизнь сложна, тяжела, ответственна, – заявил неожиданно появившийся в рубке Вождь Хамелеон.

   – Тебя только тут и не хватало, – в полном отчаянии простонал Ивна.

   – Откуда ты знаешь, о чём мы говорили? – удивился Леонид.

   – Я подслушивал под дверью, – сознался Вождь. – Нет ничего интересней на свете, чем сидючи подле замочной скважины, выслушивать чужие тайны. Мой милый Ивна, ты ещё не созрел для супружеских уз. Никто из нас не в состоянии представить тебя с целым выводком крошечных статипиков, гуськом следующих за папой, куда бы он ни отправился, или за корытом с замоченными подгузниками. Мне бы очень хотелось узнать, какими критериями руководствовался наш скромный друг при выборе спутницы жизни? Для сравнения я вам явлю образец той, которая обязана сопровождать Ивну до самой могилы. Избранница героя должна быть: скромной, соразмерной, подтянутой, лаконичной, почтительной, домовитой, хлебосольной, терпимой, красивой, умной, элегантной. Её любимой пищей является утренняя роса и лепестки роз на коих она осядет, и неосязаемые энергии из окружающего эфира, а не огромные тарелки с жирными макаронами. И никаких бигудей, драных колготок и шатаний по дому в засаленном халате с заплаткой на заднице. И шарканье стоптанными шлёпанцами тоже отменяется. Изволь приобрести хрустальные башмачки...

   – Что ещё? – сдержанно поинтересовался Ивна.

   – Осталась самая малость. Ты в трёхдневный срок обязан представить нам избранницу на предмет тестирования по следующим направлениям. Ведение домашнего хозяйства в экстремальных условиях, ибо вам придётся первое, и сдаётся мне, второе время, ютиться в сырой, трёхкомнатной пещере без всяких удобств. Умение приготовить из камней, травы, древесины изысканный, широкого набора личинок, червей и пиявок деликатес – спасителю и благодетелю не пристало вкушать всякое дерьмо. Способность сшить из шкуры тьфунавсехзавра смокинг с крахмальной... Ивна, не надо так подозрительно блестеть глазами и активно сопеть носом. Пойми нас правильно. Мы не рискнём вверить твой нежный организм в руки первой попавшейся вертихвостке.

   Статипик с выражением сплюнул и принялся демонстративно смотреть на лобовой экран.

   – Подождите, – неожиданно спохватился он. – А как дела у Лукмукто? Есть хоть какое-нибудь улучшение? Мне бы не понравилось постоянно сидеть в силовом поле.

   – Сейчас главное – не навредить, – мгновенно посерьёзнел Вождь. – Физики ломают голову над поисками выхода из сложной ситуации, и по слухам он уже не за горами.

   – Говорят, лопроидаки делают всё возможное, – сказал Леонид.

   – Они ничего не добьются, – хмыкнул Хамелеон. – Юю это сразу понял и дал делу правильный ход. Поговаривают, не сегодня-завтра к нам заявится некто семи пядей во лбу и решит нашу проблему играючи, припеваючи, улыбаючи. И вскоре газ со звёздочками присоединится к нам.

   – Я могу посмотреть на него?

   – По прибытии...

   Глава Љ 25.

   Ивна не долго находился в Центре. Неотложные дела требовали его личного присутствия одновременно в нескольких местах. Леонид убыл в распоряжение Координатора. На него возложили обязанности курьера. Разведчик сутками не выходил из корабля, осуществляя связь между Юю и Князем Тьмы. Руководство хоть и приняло решение по больному вопросу, только оно как-то незаметно потонуло вместе с планом совместных мероприятий в недрах неисчислимых комиссий, ведомств, комитетов и прочих организаций. Если высшие чиновники нашли в себе силы и смогли перешагнуть через гордость, амбиции и трезво взглянули на реальное положение дел, то их подчинённые и подчинённые подчинённых не очень-то спешили следовать примеру шефов. Они не смогли или просто не захотели преодолеть чудовищную инерцию многовековой ненависти, недоверия и неистребимого желания уничтожить инакомыслящих до седьмого колена. Хитрые и прижимистые военачальники с обеих сторон предлагали для совместных действий кошмарную, специально для этого момента подремонтированную, рухлядь. При этом клялись прахом матери, будто отрывают от сердца наисекретнейшие корабли, даже не поступившие на вооружение их флотов, создавая тем самым благодатную почву для взаимных подозрений, обвинений и разоблачений.

   Вождь Хамелеон как-то остался не у дел и развлекался тем, что рассказывал всем, кто имел несчастье столкнуться с ним нос к носу, всякие небылицы, страшилки, пугалки, кошмарики, преимущественно собственного сочинения, при этом таинственно и жутковато щурил бесстыжие глаза, двусмысленно покашливал и бесшумно двигался дальше в поисках очередной жертвы, оставляя предыдущего собеседника в состоянии недоумения, лёгкого испуга, граничащего с паникой, и ожидания всяческих бед и напастей, которые неминуемо обрушатся на его многострадальную голову в ближайшие сутки.

   Барбисоля подключили к лечению Лукмукто, и он с головой, или тем, что заменяло её, погрузился в работу.

   Биосистемы особой активности не проявляли. Изредка выпускали червей на одиночные цели. Непонятно было, чего они ждали и на кого планировали напасть.

   Не смотря на все трудности и шероховатости в отношениях, все понимали – глупо не использовать прекрасную возможность для объединения перед лицом общей опасности. Хоть дело и продвигалось, но его темпы не внушали большого оптимизма. Князь Тьмы крайне не довольный динамикой приготовлений, несколько раз порывался выслать разведку, но всякий раз отменял распоряжение, вняв голосу разума.

   Леонид каждые четыре дня летал во владения Князя Тьмы. В своё время он несколько раз посещал их со специальными заданиями, крался аки тать в ночи, а теперь с огромным интересом обозревал вражеские позиции, через которые проходил с огромным трудом и то не всегда. Собственно, Хансен на короткий отрезок времени сделался первым и единственным представителем фельдъегерской службы. Он имел разрешение обеих сторон стрелять без предупреждения в любого, кто мог по каким-либо причинам помешать движению "Шаутбенахта", и чёткий маршрут следования, от которого не смел отклоняться ни под каким видом, так как охранным системам было приказано без промедления уничтожить нарушителя.

   Потихоньку чиновники начали договариваться. Представители обеих лагерей прочно обосновались на Земле. Они дневали и ночевали во Дворце Встречи, уточняя и дополняя планы. Вносили в них коррективы. И работа закипела. На дальней периферии, на заброшенных территориях, находилась планета, чьи недра в незапамятные времена перекочевали в распоряжение неведомой цивилизации. Она, пустая и обезображенная, висела в пространстве, изредка посещаемая патрульными звездолётами. Они оставляли на поверхности маяки уничтожали маяки противника и следовали дальше.

   Планету назвали Камикадзе и отравили к ней караван транспортников. На их борту находились: сорок одна силовая установка огромной мощности, восемь тысяч инженеров и рабочих, землеройная техника для расширения внутренних полостей и четыреста монтажных роботов. Сразу по прибытии на место они принялись собирать двигатели. С их помощью планировали переправить Камикадзе к Солнечной Системе. Там создавались запасы взрывчатки. На транспортировку ушло полтора месяца. Она прошла гладко, без сучка и задоринки. Затем начался второй этап. Осторожность, осторожность и ещё раз осторожность – этот девиз стал основным на время его реализации. Во все пазухи, пустоты и полости помещали эластичные ёмкости, в которые закачивали компоненты взрывчатки. Конечно, только дилетант мог себе вообразить, будто она детонирует от первого же неловкого движения. Для приведения заряда в действие требовался огромной силы удар, а его могло обеспечить только столкновение со строенными планетами. Два месяца потребовалось для полного завершения работ. Брандёр был готов. Настало время финальной стадии операции. Оба лагеря выделили по десять тысяч крейсеров. Они на специально отведённом полигоне долго маневрировали, отрабатывали совместные действия, учились правильно реагировать на нештатные си-туации, вводили в бортовые компьютеры специальные программы, позво-ляющие вести многослойный огонь. В результате учений двести два корабля получили повреждения разной степени тяжести, в основном от многочисленных столкновений. Появились погибшие. Многие пилоты, хорохорясь друг перед другом, проводили полёты, виражи и имитации боёв без скафандров и поплатились за это. И только когда разъярённые командующие вооружёнными силами устроили грандиозную головомойку подчинённым, надлежащий порядок был восстановлен. Однако Юю ни в коей мере не устраивало подобное положение вещей. Он не любил пускать дело на самотёк. Пилоты гибнут в мирное время! В ходе безобидных перестроений, элементарного маневрирования и стрельбы холостыми зарядами! Координатор до предела затянул гайки, в результате чего в Генеральном Штабе слетели с занимаемых постов три генерала высшего эшелона и несколько чиновников поменьше. Приблизительно то же самое наблюдалось в стане Князя Тьмы. Только там для пущей убедительности расстреляли несколько старших офицеров. Таким образом, порядок был восстановлен. Дисциплина укреплена.