Текст книги "Инквизитор"
Автор книги: Александр Золотько
сообщить о нарушении
Текущая страница: 21 (всего у книги 23 страниц)
Глава 11
Это было даже красиво. Иван понимал, что на самом деле на блокпосту сейчас гибнут люди, девятнадцатилетние мальчишки превращаются в мокрые клочья, разлетаются вдребезги мысли, надежды, вера. Неумолимая сила рвет их тела, разбрызгивая кровь и ошметки плоти… Все это Иван понимал, но ничего не мог с собой поделать – было что-то завораживающее в том, как из огненного ореола на концах стволов вылетают горящие злобой и нетерпением пули, несутся над самой землей к указанной цели и бьются-бьются-бьются в бетон, мешки с песком, в мечущиеся тени, разбрасывая в стороны осколки, комья, искры и сгустки чего-то темного.
Души, подумал Иван и содрогнулся. Пули не могут вырвать душу из человеческого тела целиком, они захватывают ее прядями и лоскутами, растирают о шершавую темноту, превращают в ничто или загоняют в ад…
Три крупнокалиберных пулемета с дистанции в сто метров. Как тогда, в первое утро Ивана на благословенной земле Нового Иерусалима. С той же точностью и неумолимостью. И так же безнаказанно.
Кто-то на блокпосту успел нажать на спуск, жиденькая цепочка трассеров метнулась навстречу огненному потоку и, словно испугавшись, зарылась в землю, пролетев всего несколько метров. Вторая очередь ушла вверх, к звездам, пулеметчик погиб, но продолжал жать на спуск, пока в пулемете не закончились патроны.
Три пулемета замолчали разом, наступила тишина.
Кто-то всхлипнул рядом, Иван оглянулся на звук – несколько солдат стояли в стороне, один даже курил, но никто не сделал ему замечание.
– И что интересно, – пробормотал Круль, стоявший за левым плечом Ивана. – У них же еще минимум два пулемета с этой стороны. И никто не вмешался…
– У них там ручники. – Тепа сплюнул и сел на мешок с песком. – Это для крупнокалиберных на полторы секунды. Если они планируют обороняться… а они сто процентов планируют, то лучше им сменить позиции и перебраться в здание. И ждать, когда мы попремся вперед.
– А мы сто процентов попремся, – подхватил Круль. – Нас время поджимает…
Из темноты появился майор, несколько раз щелкнул зажигалкой, прежде чем смог закурить сигарету.
– Хорошо работаешь, – сказал Круль. – Сколько там мальчиков было на посту? Пять? Десять?
Майор не ответил, жадно затянулся, огонь осветил его лицо, горькую складку возле губ.
– Что делаем дальше? – К Ивану подошел Крыс.
– Класс! – обрадовался Круль. – Все в сборе. Можем провести небольшое совещание генерального штаба. Как там у классика насчет «колонна марширен»?
Возле здания интерната наконец погас свет.
– С точки зрения полевого сражения и высокого тактического мастерства, мы вроде бы лидируем, – продолжил Круль игривым тоном. – По очкам, по количеству забитых – мы просто молодцы. А вот по поводу итогов… По поводу итогов мы снова на том же самом месте…
– Пошли своих «призраков», – посоветовал Тепа. – Вон они как лихо тут покуражились…
– Ни один даже самый лучший «призрак» не сможет сделать больше, чем может. – Круль вздохнул, сбился на мгновение с легких интонаций, не удержал в себе тревогу и боль. – У меня нет схемы интерната. Кроме того…
– Я расскажу, – сказал Крыс ровным, картонным голосом. – Давай их сюда, я расскажу…
– Сюда… – протянул в раздумье Круль. – Можно и сюда…
Предавшийся поднял над головой руку и трижды щелкнул пальцами.
– Стань передо мной, как лист… – Круль не успел закончить присказку – три темных силуэта возникли перед ним.
Темные костюмы, темные лица, ни звука, ни шороха.
– Такие дела, ребята… – тихо, словно извиняясь, произнес Круль. – Дедушка сейчас расскажет, где там что… Я не думаю, что это нам очень понадобится, но лучше знать больше, чем меньше… Можете назвать это информационной жадностью, если хотите…
Темные силуэты бесшумно переместились к Крысу.
– Вот сюда, – сказал тот, указывая рукой в сторону.
Старик сделал несколько шагов вперед, «призраки» двинулись следом.
Стоп, спохватился Иван. Это почему все так хорошо видно? Ведь темно вокруг. Темно… Я не могу видеть, как Крыс указывает рукой на интернат. И не могу рассмотреть, как Елена Прекрасная, стоящая справа, заправляет под капюшон прядь светлых волос. Не могу, но вижу… И даже то, что на плече оператора, на черной ткани спецкостюма растекается черное же пятно. Человек не может видеть…
Иван дернулся, но было уже поздно – он не владел своим телом, не мог пошевелиться, даже губы и язык ему больше не подчинялись.
Вот и все, подумал Иван обреченно. Вот сейчас станет понятно, зачем его сюда вывели, зачем подталкивали к интернату, от одной подсказки к другой… Вырубит его демон, прежде чем приступит к самому любимому своему развлечению? Или разрешит смотреть, как будет убивать людей руками Ивана?
Все здесь будет уничтожено. Все. Пулеметы – два, три, четыре ручных пулемета от интерната не смогут остановить одержимого. Даже если стрелки заметят его, несущегося через открытое пространство, то не сумеют прицелиться. А если кто-то даже и успеет, то что для одержимого одна-две-три пули? Иван, когда убивал своего напарника, одержимого демоном, всадил тому в голову семнадцать пуль.
Не исключено, что с десяток из них были лишними, но семь пуль в голову… Парни с пулеметами на такое не способны. Никто на такое не способен.
А глаза у меня светятся? Заметили окружающие, как изменился взгляд Инквизитора? Сколько нового огня появилось у него во взоре?
А все вокруг словно замедлилось. Звуки и движения людей стали плавными, замедленными – это демон, овладевший, наконец, телом Ивана, готовит его к броску, аккуратно, как рачительный хозяин разогревает двигатель машины перед тем, как вдавить педаль в пол.
Крыс что-то говорит, слов не разобрать, только низкий гул сопровождает тягучее движение костлявой руки старика. Левой руки, автоматически отметил Иван. А правая рука висит вдоль тела, пальцы сжимают рукоять «вальтера», но «призраки» не видят этого, они внимательно слушают, запоминают.
Они не замечают даже, что майор успел переместиться влево и повернулся к ним левым боком, направил автомат на них и даже положил палец на спусковой крючок… Не замечают, что солдаты, стоявшие в стороне, тоже взяли их на прицел. Десяток стволов с дистанции пять метров.
Предупредить…
Тело не послушалось. Тело стояло неподвижно. Даже повернуть голову Иван не мог, чтобы посмотреть на Круля. Лишь краем глаза заметил, что к предавшемуся сзади приближается крепкий паренек с сержантскими лычками.
Что происходит… Что происходит…
Майор нажал на спуск.
Выстрел. Медленно выползает огонь из дула автомата, затвор медленно отползает назад, гильза, лениво вращаясь, начинает свой полет… Затвор движется вперед, снова долгий, бесконечно растянутый звук выстрела…
Пуля ударяет в затылок того, кто играл роль оператора, кажется, Круль назвал его Никитой Ляпишевым. Пуля семь-шестьдесят два, с дистанции в два метра… Вторая пуля пролетает между головами «призраков» – чертов майор движется быстро, успевает переместить автомат так, что только одна пуля непрерывной очереди идет впустую – третья пуля пробивает висок того «призрака», что играл роль водителя, а четвертая… Четвертая все-таки настигает Елену Прекрасную, несмотря на то, что девчонка успела-таки отреагировать, пошла в бросок, поднимая в полете пистолет… В грудь. Там бронежилет, пуля не пробила его, но это неважно, удар не дает Елене выстрелить, заставляет потерять полсекунды…
И дает возможность автоматам солдат довершить работу. Елена уже умерла, а пули из десятка стволов все били и били ее в голову, в руки, в то, что осталось от рук и головы.
Круль рванул с плеча оружие, но не успел его вскинуть – удар сзади обрушился ему на голову. Словно ныряя, предавшийся упал вперед, на колени, потом ткнулся лицом в песок и замер неподвижно.
Что-то мелькнуло возле самого лица Ивана.
Кто-то промазал. И снова промазал, приклад автомата вынырнул сзади слева и медленно проплыл мимо щеки Ивана.
Кто-то – Иван не рассмотрел, кто именно, – прыгнул на него, но завис в воздухе, увяз во времени настолько, что тело Ивана успело передвинуться в сторону и пропустить подкованный армейский ботинок мимо головы.
По всем правилам, отстраненно подумал Иван, рассматривая ногу нападавшего, по всем наставлениям по рукопашному бою, нужно перехватывать эту удачно подставившуюся ногу… или нанести встречный удар под нее… Все описания приемов заканчиваются этим сакраментальным «а теперь бейте»… Но телу Ивана Александрова наплевать на то, что желает его сознание.
Тело уходит с линии удара и продолжает стоять неподвижно.
Медленно падают мертвые «призраки». Ткнулся головой в песок Круль. Тело Ивана… Тело Ивана опускается на колени, руки сцепляются пальцами на затылке. Намертво, в замок.
Голова склонена, вся поза демонстрирует покорность.
Демонстрирует. Демон-стрирует – такой нелепый каламбур получается…
Время пошло с обычной скоростью. Стукнула автоматная гильза, упав перед Иваном. С грохотом обрушился на землю солдат, пытавшийся ударить Ивана. Захрипел Круль.
Иван не может поднять голову. Иван может только рассматривать подкатившуюся гильзу.
– Не стрелять! – командует майор.
Это в меня он приказывает не стрелять, понял Иван.
– Наручники! – командует майор.
Холодный металл защелкивается на правой руке Ивана, руку резко выворачивают назад, потом левую, и еще раз щелкает наручник.
А теперь – на ноги, мысленно советует Иван, мысленно, потому что губы все еще не подчиняются ему.
Только солдатам, похоже, советы не нужны. Солдаты и так все знают. Их проинструктировали заранее, каждый знает свой маневр, действует ловко и сноровисто.
Наручники застегиваются на ногах. Еще раз – две пары не пожалели, молодцы. И на руки еще одну, на всякий случай. Правильно было бы еще пристегнуть руки к ногам…
И это они предусмотрели.
Круля тоже сковали. На загипсованную руку наручник не налез, поэтому ограничились старой доброй «ласточкой» – правую руку приковали за спиной к левой лодыжке.
– Вот так, брат Старший Исследователь, – сказал Крыс. – Вот так…
– Пошел ты… – Иван ответил автоматически и замолчал, сообразив, что может разговаривать.
И даже двигаться может, в пределах, разрешенных наручниками. Такая вот подстава со стороны демона! Твари!
– Твари! – выдохнул Иван. – Вы что, не понимаете? Там сейчас ваши девки рожают. Одна за одной. А потом они своих детей принесут в жертву…
– Я знаю, – тихо сказал Крыс. – Я с самого начала знал. Это, если тебе интересно, моя разработка.
– И свою дочь?..
– И свою дочь, – кивнул Крыс.
Иван скорее угадал движение его головы, чем рассмотрел, темнота снова окружала Ивана, снова нельзя было ничего видеть обычному человеку.
– А кто бы мне поверил, если бы я не отдал самое дорогое? – спросил Крыс. – Свою дочь. И своего внука. Кто бы из девчонок мне поверил и пошел на такое?
– Сука, – сказал кто-то у Ивана за спиной, и щелкнули еще одни наручники.
– Извини, Тепа, не оправдал твоего доверия, – сказал Крыс. – Ты не дергайся, тебя никто не тронет. Этих – приберут, когда все закончится, а тебя – не тронут.
Иван оглянулся – Тепа сидел на земле, прислонившись спиной к мешкам с песком. Оружия у него не было, рядом стоял солдат, держа два автомата – свой и водителя.
– А я все прикидывал. – Иван поморщился, наручники затянули туго. – Я прикидывал – ты в курсе или нет…
– Или нет, – ответил Тепа. – Мне барона было даже жалко…
– Конечно, – кивнул Иван. – Мне его и сейчас жалко. Мне и майора жалко…
– Заткнись, – сказал майор.
– Отчего же мне заткнуться? – Иван хмыкнул, натужно изображая иронию. – Мне тебя и сейчас жалко. Ты же на самом деле плакал там, на дороге. Тебе же своих мальчишек жаль, ты же у нас – отец солдатам… Ты, когда погнал первую машину в засаду, небось губу прикусил, зажмурился… А потом, когда рвануло, полез в огонь, вытаскивать мальчишек… Всех вытащил?
Майор шагнул к Ивану, его никто не остановил – остановился сам.
– Не всех… – протянул Иван. – Но ведь оно того стоило, Зайцев! Высокая цель оправдывает все. Вера, искренняя вера все оправдывает. Ты во что веришь? В то, что придет дьявол? Что девчонки родят детей, выпотрошат их, вызовут дьявола, и тот явится? И дальше что? Что дальше там, в вашем гребаном сценарии?
– Какой дьявол? Чушь, никто не может вызвать дьявола таким способом, – быстро ответил майор. – Демон. Один, два, пять… Демоны, которые набросятся на детей, начнут их убивать…
– Да не пять, – перебил майора Иван. – Шесть сотен, ты сам говорил…
– Чушь, – майор присел на корточки перед Иваном и выдохнул это слово ему прямо в лицо. – Чушь! Девочки знают, что делают. Портала не будет, будет резня… Будет кровь, страх и ужас. И все поймут, что дьявол на самом деле боится интерната. Боится того, что сделано в Новом Иерусалиме. Поймут, что те, кто сомневается, должны заткнуться раз и навсегда. Ты понимаешь?
– Смешно, – сказал Иван. – То, что ты сейчас брызгаешь слюной, – неприятно, даже противно. Но то, что ты говоришь, – смешно…
Майор ударил.
Иван упал на бок, боль резанула по рукам и ногам. Рот наполнился кровью.
– Дурак, – сказал Иван, сплюнул кровь и еще раз повторил: – Дурак!..
Майор ударил снова. Ногой. В лицо.
– Майор, ты сердишься, значит, ты неправ… – Иван зажмурился, подождал, когда погаснут разноцветные звездочки перед глазами, и снова сплюнул. – Значит, для тебя вот такая версия подготовлена… Слышь, Сигизмунд, ты придумал это для него?
– Это правда, – сказал Крыс и положил руку на плечо майору, тот отошел в сторону, снова закурил. – Мне не нужно ничего врать…
– Напрасно… – Иван повернул голову на звук и увидел, что Круль очнулся и даже пытается повернуться как-то поудобнее. – Врать нужно всегда. Это я тебе как опытный враль говорю… Ты, кстати, солдатиков отведи подальше, пока мы не заговорили о чем-то таком-эдаком… неприятном. Мы же все взрослые люди и знаем, что вся правда не для всех. Ее нужно выдавать порциями, по смете. По рациону, если хотите… Чтобы непривычные к такой тяжелой пище желудки не пучило и не выворачивало. Желудки или мозги, тут уж как получится… Меня, например, от вас всех тошнит… святоши…
Крыс что-то тихо сказал майору, тот приказал солдатам отойти.
– Вот, – удовлетворенно произнес Круль. – Что и требовалось доказать.
– Что доказать? – спросил Крыс.
– А вы бы еще и Степана убрали, – сказал Круль. – Жалко человека. Вы ему только что жизнь пообещали, а придется убить. Нехорошо…
– Ничего, – подал голос Тепа. – Я послушаю.
– Говори. – Крыс подтащил мешок с песком и сел на него так, чтобы одновременно видеть и Круля, и Ивана. – Ты же хочешь что-то сказать.
– Я тоже хочу, – вмешался Иван.
– С тобой – потом, – отмахнулся Крыс.
– Не-а! – сказал Иван. – Вначале – со мной. Ты же не просто так меня в живых оставил. Ты же…
– Это кто говорит? – поинтересовался Крыс. – Инквизитор или одержимый?
– Это говорит Иван Александров. Но для тебя этого хватит. Ты ничего не понял?
– Что я должен был понять? – удивился Крыс.
Очень неестественно удивился. А ведь у него получалось врать очень убедительно. Может быть, устал старик. Или не видит необходимости.
– Майор – ладно. Комбату и положено быть туповатым. – Иван ощупал языком рот изнутри и убедился, что раны затянулись. – Ты еще не понял, что дьявол не боится вас. Ни грамма не боится…
– Чушь! – сказал майор.
– Сам ты… – Иван лежал на боку, смотреть снизу вверх было чертовски неудобно.
А ведь несколько часов назад он держал в такой же унизительной позе главного врача клиники.
– Я ведь одержимый… – сказал Иван. – И я знаю, на что способен одержимый. Вы полагаете, что я не смог бы навести тут порядок…
– Ты?
– Хорошо, демон не смог бы навести тут порядок, если бы захотел он или дьявол? Вы бы даже «призраков» не успели перестрелять, я вам точно говорю. Демон прошел бы сквозь вас…
– Как шкворень сквозь дерьмо, – подсказал Круль. – Как вертел сквозь сфинктер… Как…
– Прошел бы, ни на секунду не замешкавшись. Потом – через ограждение и сквозь пулеметный огонь, – продолжил Иван. – Там, внутри, его бы никто не смог задержать. А найти предавшихся, пятерых предавшихся, демону пара пустяков. И беременные были бы убиты. И не рожденные дети были бы убиты. И не было бы никакой бойни демонами невинных детей. И вам нечего было бы предъявить миру как доказательство трусости и беспомощности дьявола. Я… демон во мне мог бы все это сделать, но не сделал. Он подставил меня, дал возможность заковать. Неужели вам не понятно, что дьявол играет свою игру, что ваши планы ему не страшны… Что ему даже выгодно то, что вы запланировали…
– А он не знал об этом. – Майор подошел к Ивану. – Дьявол – не знал. Мы научились скрывать…
– Хрена вы там лысого научились, – засмеялся Круль. – Думаешь, Ивана сюда просто так направили? Ты уж мне на слово поверь – он сюда прибыл с ведома моего шефа. И, чтобы совсем уж расставить все точки над буквами алфавита, я сюда тоже прибыл с его ведома…
– Это неправда, – сказал майор и оглянулся на Крыса. – Это неправда?
Крыс не ответил.
Он сидел на мешке. В правой руке у старика был «вальтер», а пальцы левой руки гладили оружие, осторожно ощупывали затвор.
– Вот смотри, – продолжил Иван. – Вы ждали, что сюда приедет кто-то из Инквизиции. Астуриаса вы убрали… Вы зачем его убрали? Он узнал от солдат…
– Он болтал с солдатами, потом стал слоняться вокруг интерната, все доискивался, почему девушки подписали Договор, – глухо произнес Крыс.
– Но его можно было убить, – сказал Иван. – Инквизиторы после смерти попадают в рай. Во всяком случае, они не попадают в ад и не смогут ничего рассказать дьяволу. Значит, если убедить себя, что убийство Инквизитора не есть смертный грех, то…
– А почему это должно быть смертным грехом? – взорвался майор. – Почему то, что придумали люди, должно быть правдой? Это есть в Святом Писании? Где это сказано? А дьявол… дьявол ничего не может решать в списке грехов. Он сам – заключен в ад и не в его силах оттуда вырваться. Тот, кто туда попал, – да, во власти дьявола. Но ведь не факт, что туда попадает всякий, кто…
– Дурак, – сказал Круль. – Ты бы взял бесплатный ознакомительный тур в агентстве «Кидрон», съездил бы, посмотрел. Поинтересовался через Информационную службу о судьбе тех, кто убивал Инквизиторов…
– И что бы я узнал? – Голос майора сорвался на крик, Зайцев спохватился и понизил тон: – Что бы я узнал?
– А я не скажу! – засмеялся Круль. – Отчего это я должен тебе что-то объяснять. Поскольку все упирается в вопрос веры, а ты мне не поверишь… А ты, кстати, когда узнал все подробности?
– Я… – Майор помолчал, а потом ответил чуть севшим голосом: – Почему я должен отвечать?..
– А не должен. Я тебе и так скажу. – Ивану даже стало жаль майора. Искренне жаль. – Тебя все сказали только вчера. Максимум – позавчера. Или даже перед самым выездом, по телефону. Сказали, что девчонки действовали сами по себе. Что командир роты с ними заодно, что это все решили сделать мальчики и девочки, искренне верующие в Бога… Но нужно дать им шанс, что раз уж так пошло, то пусть и идет. А до этого тебя кормили разными сказками. Ведь так? А пока мы осматривали здесь трупы и все такое, старик отдал тебе последние указания, сказал, кого валить, а кого брать живым. Он тебя предупредил, что во мне сидит демон?
Молчание майора было очень красноречивым.
– А где гарантия, что тебе и сейчас сказали правду? – осторожно поинтересовался Иван. – Вся эта история про пять демонов, которых вы сможете легко победить… А если предавшиеся действительно откроют портал? И демонов будет не пять штук, а шесть сотен? Их кто-то сможет остановить? Да здесь все будет порвано и уничтожено на многие сотни километров вокруг. Ближайший город – двести тридцать тысяч человек – в ста двадцати километрах. Миллионник – сто восемьдесят километров. Если то, что ты должен был озвучивать как прикрытие, на самом деле – правда? Ты представь себе, что открытый портал не закроется сам собой… Я имел сомнительное удовольствие видеть, что происходит, когда демоны лезут толпой… Совсем недавно, в Тер Мегиддо…
– Где? – спросил Крыс странно изменившимся голосом.
– Местечко такое в Святой Земле. Неприятное, должен заметить, место, и без демонов. Я там своего подхватил, хотя, как мне казалось, имел иммунитет… Ну так что, майор, ты все еще уверен, что знаешь настоящую правду? Ты большой специалист в вызове демонов? Можешь отличить одно заклинание от другого? И ты обратил внимание, что старик Сигизмунд меня не перебивает?
Залегла тягостная пауза.
Майор, наверное, ждал ответа Крыса, а тот не спешил.
И ведь еще ничего не закончилось, подумал Иван. Не закончилось. Нет, меня, конечно, перехватили. И Круля перехватили. Его группу уничтожили… Но ведь зачем-то брали Ивана живым. И Круля брали живым.
Хотя с Крулем более-менее все понятно. Его убивать нельзя, он после смерти сразу же попадает на доклад к шефу, все подробно излагает, и дьявол имеет возможность реагировать. Никто ведь толком не знает, может дьявол перехватить вызываемых демонов или нет.
А вот то, что Ивана демон сдал, – это знак. Что-то продолжается. И дело не в том, пять демонов или шестьсот вырвется на свободу. Или даже через портал на землю проникнут все демоны ада. Для этого живой Иван с демоном внутри никому не нужен. И Круль здесь не нужен. И его группа здесь не нужна. Кстати, группа…
Зачем они приехали?
Круль говорил, чтобы обеспечить безопасность местного патриарха при разговоре с Иваном Александровым. С одержимым Иваном Александровым.
А майор ответа не дождется. И это значит, что…
– Майор, тебе приказал старик меня случайно грохнуть? – спросил Иван.
Майор не ответил. И снова очень красноречиво.
– Тепа, а ты получил указание меня везти через эти самые Брехуны от Сигизмунда?
– Да, – спокойно ответил Тепа. – Он мне отдал распоряжение. Бензин у меня был.
– И на тот момент он уже знал, что вы ловите сбежавших ребят? Ты же ему все докладывал, майор?
– Да, по рации, – не выдержал собственного молчания майор.
– Значит, – Иван постарался обильно приправить сказанное сарказмом, – дедушка решил меня убить, так или иначе… Сам не смог, не решился. Со мной был приблудный мальчишка, и если Инквизитор после смерти не мог попасть в ад и рассказать обстоятельства своей гибели, то такой колоритный мальчишка, в такой недвусмысленной куртке обязательно загремел бы в преисподнюю. И черт его знает как бы он повел себя в случае убийства. В драку полез бы, за нож схватился? И никого нельзя было привлекать в помощники… Вот старик Сигизмунд и не стал меня убивать. Решил поручить это исполнительному, но туповатому майору. Старик ведь не знал на тот момент, что мне в любом случае светит ад. Он мог верить или не верить в мой статус Инквизитора, но пожирание грехов, знаете ли…
Подал голос полевой телефон.
– Трубочку возьмите, – сказал Круль. – Это старлей небось уточняет, все получилось или как.
Крыс встал с мешка, взял трубку, коротко приказал ждать. Да, сказал, все нормально. Бросил трубку и вернулся к Ивану.
Загорелись огни возле интерната. Еще через несколько секунд осветились многие окна в самом здании.
– Все идет по плану, – сказал Круль. – Но меня гложет вопрос – по какому плану? Кто-то знает окончательный план?
– Заткнись, – ответил майор.
– Нет, я, конечно, заткнусь, но мне интересно. Мне очень интересно. Тебе приказали брать Ваньку Сашкина живьем перед самым выходом на позиции? Так?
– Так.
– Вот у нас и наметился диалог! – восхитился Круль. – А солдатика для стрельбы по мне ты посылал?
– Кого? – Удивление майора было искренним. – Какого солдатика?
– Невысокого такого, худощавого. Волосы русые, на левой щеке под самым глазом – родинка. – Круль со стоном пошевелил правой рукой. – Вспомнил?
– Шкловский… – растерянно сказал майор. – Митя Шкловский, из местных. Он стрелял в тебя?
– Конечно. Из двустволки, дедовской еще, наверное… Но не попал. Зато попал мой ближайший друг Ваня Александров. Правда, Ваня?
– Правда. А еще. – Иван решил, что хуже все равно не будет. – Еще ты мне скажи, майор, а своих ребят в клинику для похищения ребенка ты посылал? Или тоже не знаешь, о чем речь?
– В клинику? Я никого никуда не посылал… Я был уверен, что это предавшиеся…
– Ты был очень уверен. Ты верил, и это все для тебя решало. Знаешь, что самое главное в современном мире? Главное, чтобы приказы о преступлениях отдавались не напрямую, а через посредников, чтобы погибший не мог указать на виновника, чтобы искренне верил в ту версию, которая ему скармливалась. Не старик работал с детьми. Не он излагал им план. Действовал он через кого-то, кто должен был остаться в живых. Или иметь возможность отмолить свой грех. Например, директор интерната.
– Она не могла… – сказал майор. – Она ведь…
– Она сейчас в больнице, майор. И дочка ее там. И ребенок дочки. А старик Сигизмунд об этом знает. Он это обсудил с Аллой Максимовной во время нашего визита. Пока я встречался со своим мальчишкой, они все обсудили. Алла Максимовна потребовала плату, и ей не могли отказать. С ней нельзя было ссориться, она могла помешать. А так… То, что она уговорила шестерых девочек из искренней любви к Богу предаться Дьяволу, – не смертный грех. Ей его уже отпустили. И после смерти ад ее не ждет. Не ждет ее ад, майор. И старика ад не ждет, ибо он наверняка уже получил отпущение грехов… Хотя он был готов и рискнуть, убив меня. И даже впадал в истерику, собираясь меня подстрелить в Циферовке и спустить таким образом демона…
– Не собирался, – сказал Крыс. – Не собирался я в тебя стрелять там, примерещилось тебе. Мне нужно было, чтобы ты все видел и подтвердил кому угодно, хоть Инквизиции, хоть дьяволу, что это они сами, девчонки. Что даже свою дочь я не пожалел… А она ведь отправилась в ад. Я ее убил. И там она все рассказала. И я ждал, что дьявол примет меры, но не против меня, а против этих девочек. И дьявол принял меры… Я это понял, когда сюда приехал Ярослав Круль… Старший Администратор Центрального офиса Службы Спасения, прикидывающийся новостийщиком с телевидения… Жаль, убить там в лесу не получилось…
– Более того, – застонав, заметил Круль, – в результате мы попали в больницу, и Ваня засек начальницу интерната. Кто-нибудь ослабит наручники? Мне же больно…
– Потерпишь, недолго осталось, – резко ответил Крыс. – Для тебя – совсем немного.
Майор отошел в сторону, закурил.
Вот ему сейчас не позавидуешь. Сейчас ему хреново. Если бы немного подправить его праведный гнев, перенацелить его в нужную сторону. Вот подошел бы он к старику, приставил пистолет к затылку и выстрелил. Как славно бы все получилось…
– Дьявол не может лично явиться в этот мир и начать все крушить и ломать… – сказал Крыс. – Он может действовать только через своих приспешников. Прибыл Круль, самый известный из Администраторов…
– Вы мне льстите…
– Рот закрой свой поганый!
– А вы потерпите, сами сказали, что мне недолго осталось. А кроме того, я сейчас, благодаря Ваньке, счастливый обладатель информации, необходимой моему шефу. Если честно, я не особо рвался и рвусь в Бездну, но если так все складывается, то чего уж тут поделаешь… Прибуду я туда и сообщу, что планируете вы бойню…
– Какую бойню? – К Крулю подскочил майор, схватил его за край бронежилета и поставил на ноги. На одну ногу, потому что вторая была скована с рукой. – Какую бойню? Ведь будет всего пять демонов! Пять! И дети почти все выведены в надежное место, осталось десятка полтора…
– Которых не жалко, – вставил Иван.
– И что является полной чушью, если использовать твое любимое слово, – простонал Круль. – Мне же больно, положи на место!
– Что является чушью? – Майор тряхнул предавшегося и бросил на землю. – Что ты имеешь в виду?
– Всякий человек может быть захвачен демоном, – сказал Круль. – Вон, даже Инквизитор. Даже мертвый человек может быть захвачен. Если очень постараться, иметь права Администратора, то можно организовать и нечто вроде временного портала. Но некрещеные дети… Правильно принесенная матерью жертва, насколько я знаю, открывает портал большой, крепкий, долговременный… День или ночь – для такого портала неважно. Одержимым не нужно будет убивать людей. Даже больше, демоны смогут свободно перемещаться по миру, захватывая все новых и новых людей… И закрыть такой портал можно только имея определенные навыки. Я, например, таковых не имею. Закрывать порталы умели мои ребята… Но их ты убил. Так что… Попытайся наслаждаться оставшимися человечеству мгновениями. Как только обряд будет выполнен…
– Этого не может быть! – сказал майор. – Ты врешь!
– Может быть, – не стал спорить Круль. – А если я говорю правду? И ты сейчас еще можешь все остановить. Пойти в интернат, вытащить рожениц, отобрать детей, отвезти их в церковь и крестить… Хуже от этого не будет, майор!
– Ты врешь… – прошептал майор.
– Смешная ситуация, – засмеялся Круль. – Очень смешная. Я, Старший Администратор, уговариваю искренне верующего человека остановить дьявольский ритуал… И у меня ни хрена не получается! Не абсурд?
– Он сказал правду? – спросил майор у Крыса.
– Он врет, – отрезал старик.
– Если он врет, – вмешался Иван, – то зачем ему это? Сам посуди, Зайцев, если врет старик – погибнут тысячи, десятки, сотни тысяч людей… Если врет Круль – не погибнет никто. Понимаешь? Никто не погибнет, кроме тех, кто уже погиб. Тебе это понятно? Ты хочешь рискнуть? Хочешь взять на себя такую ответственность?
– Я… – выдавил из себя майор. – Я… не знаю…
– Да тут и знать нечего! Ты у кого угодно спроси, вон хоть у Тепы вашего! – выкрикнул Иван. – Скажи, Тепа!
– Пусть сам решает, – ответил Тепа. – Что ему мое мнение? Он верит Сигизмунду. А что я? Я всего лишь начальник охраны Нового Иерусалима. Под видом водителя старого автобуса я занимаюсь бытовыми мелочами, слежу за соблюдением режима случек, за тем, чтобы не происходили близкородственные связи… Он сам пусть решает…
Хорошо сказал, мысленно одобрил Иван. Молодец. Правильно выбран тон, верно подобраны слова. Если на майора сейчас давить, то он может послать все к свиньям собачьим. А так…
Еще есть шанс, что Круль провернет свой старый трюк и вызовет демона прямо в один из трупов, лежащих рядом. Круль может. Как хочется жить!
Как хочется жить, с удивлением повторил Иван. Впервые он сформулировал эту простенькую истину с такой искренностью и однозначностью. И еще, понял Иван, нельзя допустить открытия портала. Круль не врет. Сейчас – Круль не врет. Незачем ему врать. Он предан делу ада и Бездны, но то, что в нем осталось человеческого, четко разделяет весь мир на правильное и неправильное. И допустить смерть сотен тысяч людей – неправильно. Даже не сотен тысяч – просто сотен. И Круль…
– Они говорят правду? – спросил майор.
Крыс не ответил.
Майор шагнул к нему, схватил за плечи и поднял, пытаясь заглянуть в глаза.
