Текст книги "Сын крестьянский"

Автор книги: Александр Савельев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 25 страниц)

Глава XV

Войско народное, миновав Серпухов, шло вверх по Оке, к Калуге.

Подошли к городу.

Множество народу глядело со стены острога на приближающихся повстанцев.

Всадник в шишаке, в желтом полушубке остановился у острога, закричал:

– Э-ге-ге, калужане! Принимайте!

– А кого принимать?

– Рать народную, большого воеводы Ивана Исаевича Болотникова.

На стене и у ворот не было никого ни от воеводского двора, ни от земской избы, ни от церковных властей. Распоряжался сам народ калужский.

Выступил вперед пожилой человек в овчинном тулупе. Снял шапку, степенно ответил:

– Коль Болотников, большой воевода, то пустим!

Со стены замахали шапками и закричали:

– Пустим!., пустим!..

Особенно орал седой как лунь старик. Длинная борода его развевалась по ветру.

– Знакомец наш Болотников! Пустим, пустим! Мы, люди посадские да мужички черные, своих богатеев повыгребли: кои стрелены, кои в прорубь на Оке сажены. Болотникова желаем! Обороняй нас от Шуйского!

Заскрипели отворяемые ворота. Рать потянулась в город. Впереди появился Иван Исаевич, в шлеме, черном полушубке, на черном коне.

По Боровскому большаку скакал всадник, издали махая красным платком. Болотников со свитой остановились. Подъехал бородатый донец с пикой.

– Ты что, казак?

– Вперед, воевода, до тебя послан атаманом Юрием Беззубцевым. Встречай! Вон и они!

Из леса показались конные отряды. Впереди ехали Федор Гора и Юрий Беззубцев. У Федора рука была на перевязи.

– Воевода и иные прочие, бувайте здоровеньки, – забасил он. – Сеча гарна у Заборьи…

Федор побледнел и пошатнулся на коне. Беззубцев заботливо поддержал батьку и стал докладывать:

– Был бой в Заборье с царскими войсками. Мы вот прорвались, а много войска там осталось. Должно, перебьют их.

Болотников помрачнел. Подъехал к Федору:

– Ты, друже, ранен?

Федор усмехнулся:

– Трохи, трохи!

– Беззубцев, вези его в город, смотри, чтобы он с коня не свалился. Езжайте все в острог.

Невесел был Иван Исаевич, глубокая складка залегла меж бровями. «Одно из двух, – думал он, – казаков в Заборье полонят или перебьют. Твой ныне верх, царь! Постой, бой с тобою еще не кончен, шубник!»

Мимо него проезжали молодцевато казаки. Дробный стук копыт раздавался по обледенелой дороге. Болотников глядел на уцелевших людей, и на душе у него становилось теплее. Он громко крикнул:

– Здорово, соколы!

В ответ казаки замахали шапками, раздался гул голосов:

– Хай живе, ридный батько! Слава! Слава!

– Будь здоров, воевода!

Вместе с воеводой они въехали в Калугу.

Пуля пробила Федору левое плечо. Его знобило. Он морщился от боли, отсиживаясь в теплой избе. За неимением лекаря Иван Исаевич призвал бабку. Она мыла рану, засыпала порохом, перевязывала, ложила руку в лубки.

Месяца через два плечо у батьки зажило. А пока ходил он мрачный, потихоньку, мечтательно напевал, много спал.

На следующий день после прибытия в Калугу на подступах к городу повстанцы увидели московские войска. Это были полки брата царя, Димитрия Шуйского. Димитрий был самонадеян, чванлив. Под вечер Шуйский собрал военачальников. Стояли вытянувшись.

Грозно нахмурив рыжие брови и презрительно выпятив нижнюю губу, князь хвастливо говорил:

– Пора вора Ивашку Болотникова доконать! Что от его осталося? Одни поскребыши! Кончим с гилевшиками – и вся недолга!

Иные начальники согласно кивали головой, иные же думали: «Медведь в берлоге не убит, а он уже шкуру делит».

Шуйский послал под стены города глашатая с приказом о сдаче. Болотников отвечал ему со стены. Приложив руки рупором ко рту, он кричал:

– Передай князю, что через три дня ответ дадим, пока подумаем!

– Думай не думай, все едино гроб вам приспел! – громко ответил глашатай, нагло захохотал и отъехал.

Болотников тут же отправил людей в соседние городки – Лихвин, Мещовск, Перемышль, Воротынск – с просьбой о помощи.

Прошло три дня. Князь не получал от Болотникова ответа. Шуйский рассвирепел. Красный, как клюква, он стучал кулаком по столу, кричал:

– Молчат воры! Коли так, узнают они меня!

Он отдал приказ, и один из полков пошел на приступ. В это время в тыл ему ударил сводный отряд из соседних городков. Раскрылись ворота острога, вылетела конница Болотникова, за ней вышла пехота. Началось побоище. Зажатые с двух сторон, враги не выдержали столь яростного натиска.

Первыми бросились назад, по Боровскому большаку, разрозненные верхоконные толпы, погоняемые, как стадо, конниками Болотникова. Затем ринулось назад царское пешее войско.

Местами царские сотники и полусотники пытались остановить бегущих, хватали их за полушубки, осыпали площадной руганью, били нагайками, стреляли. Ревущее, топочущее море беглецов, все сметая на своем пути, таяло под ударами повстанцев. Паника увеличивалась. В гущу отступающих врывались обозные на телегах, пушкари с пушками. Они загораживали пути, давили народ.

Какой-то стрелец в залихватски заломленной рысьей шапке, в красном длиннополом кафтане на меху, с самопалом за спиной, стоял в сторонке и хохотал.

– Ишь топочут, как стоялые жеребцы! Ну вас к ляду! К Болотникову уйду!

Таких царских бойцов – стрельцов и призванных даточных людей, осторожно пробиравшихся к народному войску, – набралось немало.

У опушки дремучего леса стояла изба, полузанесенная снегом. В ней разместился со своей свитой Димитрий Шуйский. В охране была сотня конников. От Шуйского к войскам и обратно скакали гонцы.

– В бой мне кидаться не след. Я руководствую войском, – утешал себя оторопевший от неприятных известий князь.

Битва продолжалась. Прискакал еще гонец.

– Беда, князь! Все пропало! Скончание нам!

Свита забеспокоилась.

– Будет, княже, ждать. Сгинем, спасаться надо!

Шуйский распорядился подать коня.

Вскочив на вороного иноходца, он со свитой и охраной помчался по проселочной дороге на Боровск.

Московские верхи, узнав о поражении Димитрия Шуйского, основательно приуныли. В народе шептались:

– Вот те и доконали Болотникова! Вишь как огрызнулся. Пух да перья от царева брата полетели!

Дни, недели мчались… Как-то в декабре Никола и Варвара видели толпы повстанцев, ободранных, голодных, коих гнали или на убой, или на тяжкие работы. Похолодало у обоих на душе.

– Погоди, царь-шубник! Отольются тебе народные слезы, погоди!

Услыхали, что Болотников в Калуге сел. Гадали, что будет с войском народным.

– Отобьются от Ивана Шуйского, помяни мое слово, отобьются! – уверенно говорил Никола. И Варвара в то же верила. А по улицам Москвы много военных шли, скакали… Верховые стрельцы в красных охабнях наводили порядок, отвратительно ругаясь. С грохотом ехали пушки, осадные и полевые. Иные тащили до десятка коней. Раздавался победный гул церковных колоколов, во главе с царь-колоколом Ивана Великого. Провожали войска на Калугу.

Каменные амбары склада, опустошенные во время осады Москвы, стали опять пополняться ядрами, бомбами, порохом. Вскоре три амбара были полны бочек с огненным зельем. Никола и Варвара сказали друг другу:

– Пора!

В ночь началась метель и бушевала весь день. Ледяной ветер яростно, порывами, завывая, крутя, переносил сугробы с места на место, а снег все шел и шел, бил в глаза. Движение в Москве, не говоря уже об окрестностях, почти прекратилось.

В такую-то пургу Никола и Варвара подошли к одному из каменных амбаров, где стояли бочки с порохом и снаряды. Варвара, в опушенной мехом шубке, в мужниной ушанке, с метлой в руках, стала около двери, замок которой казенным ключом открыл Никола, одетый в шубу и рысью шапку. Оба приготовились после «дела» бежать. Никола крепко обнял Варю.

– Милая, милая!

– Иди, родной! – Варвара мягко отстранила его, наблюдая, не идет ли кто. Сквозь метель ничего почти не было видно на расстоянии нескольких шагов.

Никола нырнул в дверь, забежал за бочки, стоявшие одна к другой впритык в два яруса. Вытащил из внутреннего кармана шубы толстый длинный шнур, пропитанный горючим составом. Один конец шнура сунул в бочонок с заранее чуть приподнятой доской в крышке его. Шнур протянул по полу. Высек кресалом огонек, зажег трут, а от него – конец шнура. Побежал, у двери оглянулся, увидел, как огонь быстро бежит по земле. Мелькнула мысль: «Надо бы бечеву длиннее!»

Он и Варвара помчались в пурге от амбара. Были уже у выходных ворот. Но… раздался оглушительный взрыв, за коим последовали другие. Оба были убиты летящими снарядами и кирпичами.

Перед смертью у Варвары сверкнула мысль: «Хорошо младыми умирать!» Торжествующий грохот заглушали вой пурги и рождественский благовест… Долго помнили москвичи эти взрывы. Через месяц и Иван Исаевич узнал о них – передал Ерема. Задумался, мрачная тень легла на лицо.

– Еремей! А об Николе и Варе не слышно?

– Ничего не слышно. Как в воду канули.

– Да… Могли и сгинуть…

Дней через пять после поражения Димитрия Шуйского на Калугу навалилось новое войско под началом другого царского брата, Ивана Ивановича Шуйского.

Из острога Болотников скрытно наблюдал за подъехавшим вражьим конником, осанистого вида, в ратных доспехах; конь в дорогой сбруе. «Должно, дворянин. Опять, чай, орать станет о сдаче».

И действительно, конник замахал белым платком и зычно крикнул:

– Вор Ивашка Болотников! Сдавайся с твоими ворами. Испытал уж под Москвой, как мы тебя, вора, били. Не сдашься через два часа, узришь, как мы вешать будем сподручников твоих…

Острог отвечал молчанием.

Болотников и Беззубцев, сидя за стеной на чурбаках, продолжали следить за всадником.

– Иван Исаич, уедет дядя не солоно хлебавши, – улыбаясь в усы, произнес Юрий Беззубцев.

– А я мню, что ближе к нам двинется.

Конник потянул лошадь за удила и подъехал к самой стене. Стало отчетливо видно его одутловатое лицо. Посланец повторил предложение о сдаче. Опять молчание. Конник с досады плюнул и повернул назад под громкий хохот собравшихся на стене ратников.

Скоро осажденные увидели, как в полуверсте от города враги вешали на деревьях группу пленных. Смотреть на казнь вывели два царских полка.

– Подвезите к острогу еще гафуниц, кулеврин, пищалей, как бы недруги на нас не двинулись, – приказал Болотников.

И верно, вскоре раздался рев, и царские полки, мало соблюдая строй, прямо с казни двинулись на приступ.

Вот они ближе, ближе. Уже видны разгоряченные лица. Болотников махнул красным платком и подал команду:

– Пали!

Острог окутался клубами дыма. Через ворота острога вырвались верховые донцы и запорожцы. Они рубили поредевшие царские полки направо и налево. Остатки, охваченные паникой, бежали.

Лицо у Ивана Исаевича засияло, помолодело. Он громко захохотал.

– Что, попробовали?! Дай срок – и не то узнаете.

Вместе с ним хохотали окружившие Ивана Исаевича военачальники и ратники. Один из них, украинец, торжествующе воскликнул:

– Ото добрэ! Як бы штанив та постолив не розтерялы?!

Только Федор Гора, видевший со стены лихую атаку конников, скрипел зубами с досады.

– Воевода! Що ж не дав ты мени тых лиходиев треклятых быты? Я уже зовсим здоровисинький!

Болотников утешал Федора:

– Тебе, друже, покамест нельзя. А здоров будешь, рубайся вволю!

Нахлобучив шапку, Федор ушел, с горя и на радостях ахнул горилки и скоро уснул.

Глава XVI

В Москве еще издавна оседали на временное или постоянное жительство различные иноземцы. Они жили обособленно, держались и селились вместе. Стала зарождаться будущая «немецкая» слобода на реке Яузе, получившая позже прозвание «Кукуй».

– Ишь ты, поди ж ты, песни кукуют, – говорили московиты, прислушиваясь по вечерам к шуму веселой слободы. Кроме купцов и служащих различных торговых компаний появились иноземные «знатцы» – мастера орудийного дела, лекари, аптекари, архитекторы, розмыслы[53]53
  Розмыслы – инженеры.


[Закрыть] и другие. Ведал ими посольский приказ.

В одном из домишек иноземцев, крытом желтой черепицей, окрашенном в зеленый цвет, с геранью, фикусами на окнах, жил с семьей мастер литейного дела Иоганн Август Вальтер, приземистый, толстый, бритый немец с красным, сердитым лицом. У Вальтера в маленькой комнатке жил рабочий – подмастерье Фридрих Фидлер, лет тридцати пяти, небольшого роста, рыжий, в веснушках. Он был добродушен, ласков, немного застенчив. На отдыхе часто играл с хозяйскими детьми, делал им игрушки, возил на себе верхом. Человек он был смышленый и работник хороший.

Герр Вальтер завел большую литейную мастерскую. Это было каменное низкое строение, внутри темное, прокопченное. Стояло несколько горнов, в которых плавились чугун и медь. Были насыпаны кучи просеянной земли: из нее делались формы для литья – опоки.

Народу здесь работало человек пятнадцать. Немцев среди них было трое. Остальные – русские. Вальтер на работе был строг. За малейшее ослушание он расправлялся собственной рукой.

Лились здесь чугуны, памятники, колокола, ядра, а в последнее время, в связи с восстанием Болотникова, наладили литье небольших пушек.

Фридрих усвоил русский язык. В то время как его хозяин Вальтер был развязен, раздражал своей наглостью, всюду совал свой нос, Фридрих Фидлер всем нравился своей скромностью, и русские работные люди с ним легко сходились.

Фридрих Фидлер особенно подружился с Василием Парфеновым. Это был человек лет сорока, высокий, худой, но необычайно сильный. Он поднимал восьмипудовую чугунную чушку, перенося ее с места на место.

Волосы у Василия были льняного цвета, выражение лица грустное, что-то ищущее. Василий был большой знатец литейного дела. Он здесь наладил литье пушек. По своей натуре не умел извлекать те выгоды из мастерства, которые оно могло бы ему дать, и в этом отношении не был похож на оборотистого Вальтера.

В свободное время Парфенов и Фидлер ходили на рыбную ловлю. Засядут у Яузы и тягают удой на уху ершей, плотву, окуней…

Как – то раз рыба ловилась плохо. Задумчиво глядя на речную зыбь, Парфенов стал рассказывать про пушечное дело. Фидлер слушал Василия молча с большим интересом.

– Ведаю я пушечное литье, как свои пять пальцев. У мастера великого обучался, у самого Андрея Чохова. Слышал, чай, об ем. Много пушек он понаделал: пищалей, гафуниц, мортир, кулеврин, близнят, единорогов… Видел ты в Кремле царь-пушку? Вот диво! Чохова работа!

Бают, что при царе Иване Третьем пушечное дело у нас началось. Приехал-де в Москву иноземный муроль и литейщик Аристотель Фиоравенти, земли италийской, и первый начал на Руси пушечное литье. То неверно. Еще при Димитрии Донском пушки в Москве были, железные. В Тверском княжестве был великий мастер-пушечник Микула Кречетников. Средь иноземцев не было такого знатца. От его и пошли на Руси пушечные мастера: знатец Яков, ученики его Ваня и Васюк и многие иные. Они отливали да пушкам прозвания давали, к примеру: лев, барс, китоврас, медведь, хвостуша, птик. У нас пушки льют добрые, лучше иноземных. Уж поверь, мил друг, знатцу. Наши самопалы, пистоли, мечи, сабли, копья, бердыши, доспехи славятся средь иноземцев. Не уступят оружию из Царьграда, Дамаска, Багдада.

Парфенов насторожился, неотрывно глядя на поплавок. Поплавок запрыгал, потом нырнул. Парфенов подсек, стал осторожно тянуть леску.

– Здоровая рыбина! – прошептал он, подтягивая к берегу добычу.

Подвел сачок. В нем синел и извивался налим фунтов на шесть. Приятели пришли в восторг.

– Вот это да! Не рыбина, а благодать!

Василий уложил налима в садок и продолжал оживленно рассказывать:

– Ну, так вот! В Москве, на речке Неглинной, пушечный двор знаешь? Не раз я там бывал. Славные мастера на нашем пушечном дворе работали: Дубинин, Осипов, Чохов сам. Они задолго до иноземцев придумали нарезные пушки, кои с казны заряжают. А что новое в пушечном деле в иных землях явится, тут же наши мастера с пушечного двора переймут. К примеру, в земле италийской мастер один лил свои пушки, а вскоре они и у нас появилися. Иноземцы дивятся наряду нашему: сколь много пушек у нас, стреляют метко, литье медное знатное[54]54
  Англичанин Джиле Флетчер, британский посол при царе Федоре Ивановиче, писал: «Полагают, что ни один из христианских государей не имеет такого хорошего запаса военных снарядов, как русский царь, чему отчасти может служить подтверждением Оружейная палата в Москве, где стоят в огромном количестве всякого рода пушки, все литые из меди и весьма красивые». (Джиле Флетчер. О государстве Русском.)


[Закрыть].

Ветер затих. Река стала гладкой как зеркало. Парфенов, помолчав минуту, как будто думая о чем-то, сказал:

– Перед тобой, Фридрих, таиться не стану, не выдашь. Что-то больно неохота мне на царя да на бояр пушки лить. Слыхал, чай, про Болотникова?

При этих словах Парфенов весело и с хитрецой подмигнул заинтересованному Фидлеру.

– Вот человек! Не то что Шуйский, ну его к ляду! Болотников из мужиков, полоняником у татаровья да у турок был, потом у венецейцев жил, а ныне за простых людей горой стоит. К ему беспременно уйду. Один я, как перст: бобыль. Терять мне в Москве нечего: хором да рухла дорогого не имею. Все свое с собой унесу… Такие, как я, нужны Болотникову.

Но потом, спохватившись, Василий тихо добавил:

– Токмо молчок, ни гугу!

– Не сомневайся, буду нем словно рыба!

Работные люди любили Василия Парфенова, чутко прислушивались к каждому его слову.

– На кого работаем, на кого спину гнем? На бояр, да князей, да дворян, да купцов… Нет нам от работы нашей ни добра, ни почета! Одно горе-горькое! А они богатеют, жиреют да над нами же измываются, аспиды! – говорил Парфенов.

Обычно в такие минуты глаза его загорались ненавистью, обжигали. Люди молча ждали, что скажет дальше этот сильный и умный человек. Подумав, он как-то раз решительно добавил:

– Я мыслю так: главное в жизни – супротив несправедливости бороться, друг за друга крепко стоять. Терять нам нечего, разве что нищету да горе наше! Вот Болотников… Работный люд подымает на бой. Вот куда нам дорога.

Слушатели зашумели:

– Верно, дядя Василий!

– К нему нам и надо подаваться!

– Терять нам нечего!

Будоражили их такие речи. Росло желание перестроить свою несуразную, тяжелую жизнь с ее каторжным трудом ради чужого счастья.

Шептун один донес Вальтеру о речах Парфенова. Немец взбеленился. Разъяренный, с багровым лицом, он ворвался в литейную, набросился на Парфенова:

– Что я слишаль? О-о! Ти за вор Болотникоф?! О! Я не насмотрелься на то, што ти знатец на работа!! Я сосчитаю все твой ребрышка!!

Едва достигая плеча гиганта Парфенова, Вальтер подскочил к нему и, размахнувшись, ударил кулаком по лицу.

– Не мути людишкоф! Не кричи крамолны речь!! – завизжал Вальтер и с торжеством оглянулся на окружающих.

Силач Парфенов даже не шелохнулся. Он медленно вытер рукавом струившуюся кровь. Смотрел на Вальтера не мигая.

– Как же так, а? К нам ты, немец, на Русь приехал, да нас же и бьешь, а? – тихо произнес он.

Вальтер взбеленился еще больше. Ноздри его мясистого носа широко раздувались. Челюсти в ярости тряслись.

– А! А! А! Ты што мне акаешь? Шорт?! – свирепо заорал Вальтер и полез опять па Василия с кулаками.

Парфенов, не сходя с места, ударил немца наотмашь кулачиной в живот. Вальтер икнул, схватился за живот обеими руками и повалился на грязный сырой пол. Василий, презрительно сплюнув, проговорил:

– Получай сдачи!

Накинув зипун, он молча вышел из мастерской. Литейные мужики втихомолку посмеивались:

– Будешь, немец, вдругоряд русака трогать!

– То-то и оно-то!

Оправившись, разъяренный Вальтер снова прибежал в мастерскую. Парфенова на месте не было.

– О! Он будет помниль мой удар! Лешит где-то больной от мой удар!

Фидлер, сам не раз избиваемый Вальтером, не стерпел и тут же в литейной, при всем честном народе, бледный подошел к хозяину и по-русски сказал ему, ероша рыжие волосы:

– Мастер, нельзя бить Парфенова! Он хороший человек!

Вальтер ошалел от неожиданности. Он изумленно поглядел на Фидлера. Что-то бормоча по-немецки, еще более рассвирепев, стрелой вылетел из мастерской.

В тот же день Парфенов «был да сплыл». Исчезли из мастерской еще три человека. Куда они пропали, никто не знал. Среди них был Фидлер.

Вальтер присмирел, боязливо посматривал на работных.

Фридрих Фидлер, в представлении окружающих его расчетливых немцев, был человеком со странностями. Очень способный, превосходный мастер, он, подобно Парфенову, ничего не нажил за свою жизнь, не имел ни кола ни двора, и в свои тридцать пять лет был одинок. Он был непоседлив. Все куда-то тянуло его. И на Русь прибыл он из-за непоседливости своей: узнать хотел, какая такая Московия, где «белые медведи по улицам бродят», где «слова зимой в воздухе замерзают и, падая, разбиваются, как сосульки». Знал, конечно, что это сказки.

Фидлера часто преследовали неудачи. После происшествия в литейной он решил уйти вместе с Парфеновым, всецело полагаясь на своего русского друга, сильного, умного, хорошо знающего страну. Фидлер понимал, что Парфенов в литейную не вернется. Но он разминулся с Парфеновым и стал бродить по Москве один, в поисках его.

Вальтер тотчас же донес об исчезновении четырех мастеровых, обнаруженной им крамоле и «нападении на него».

Фидлера, бросавшегося в глаза иноземца, на следующий же день поймали и отвели в острог.

Делом о крамоле в литейной мастерской заинтересовались большие начальные люди. Им занялся боярин Троекуров, наблюдавший за делами Земского приказа. Его особенно заинтересовала личность Фидлера. Боярин не верил, чтобы Фидлер имел какое-либо отношение к «воровству Ивашки Болотникова».

«Дурни, – думал боярин о подьячих и приказных, – что выдумали! Мысленное ли дело, чтобы иноземец лез в этакие дела! Чего ему там надо? Немцу да фрязину деньги на Руси наживать – вот и вся их забота о нас. Иноземцу кто платит, тому он у нас и служит. Вот олухи приказные! Кого надо, не поймали, а радуются, что безвинного немца в темницу засадили! Иноземца в гилевщика обратили…»

Боярин призадумался. У него родилась насчет Фидлера мысль, приведшая его в восторг. Степенный, соблюдавший величие даже перед самим собой, он засмеялся, запел, даже в ладоши захлопал, испугав челядинца за дверью.

В тот же день Троекуров поехал в Земский приказ и велел привести Фидлера.

К боярину ввели небольшого рыжего человека в потрепанной, бедной одежде иноземного покроя, со связанными назад руками.

Фидлер отвесил земной поклон и стал, понуря голову, у двери. Стражи вышли.

Троекуров сидел в кресле у стола, покрытого красным сукном, тоже красный, плешивый, с большим животом. Время уже было вечернее. На столе мигали две большие сальные свечи.

Боярин долго молча разглядывал Фидлера, потом спросил:

– Фидлер прозываешься?

– Фидлер. Фридрих Фидлер.

– Из каких же ты Фидлеров? Не родственник ли доктору Каспару Фидлеру? Почтенный человек…

– Нет. Я такого Фидлера и не знаю. Фидлеров средь нас, немцев, много. Одного прозвания с им.

– Мастеровой ты? Работный человек, что ли?

– Работный я человек.

– То-то! Невысокого полета птица! – Троекуров презрительно оглядел тщедушную, теперь оборванную и помятую фигуру узника. – Так-так, немец! Хорош гусь! За вора, как его там…

Боярин заглянул в лежащую перед ним бумагу. Фидлер узнал почерк Вальтера.

– Да… За вора, за Парфенова заступаешься? Мирволишь ему! Ах ты, сукин сын!

Боярин вскочил и заорал:

– Пытки захотел?!

Фидлер помертвел от ужаса при одной мысли о пытке.

– Что ты, что ты, милостивый князь, боярин… – произнес он, побледнев.

– Вот те и что ты! Как вздернем на дыбе, тогда узнаешь, где раки зимуют!

Боярин ухмыльнулся, глядя на потрясенного немца. «Струхнул, дурило! Теперь из его хоть веревки вей!»

– Подойди поближе, сукин сын!

Тот подошел.

– Ежели добра хочешь, тогда слушай меня со вниманием!

Фидлер боязливо глядел на страшного пузатого боярина.

Троекуров поманил его пальцем ближе к столу и тихо сказал:

– Дело к тебе есть. Исполнишь – богат станешь. Большой кишень золота получишь, хоромы купецкие. Откажешься, завтра же на кол. Понял?

Фидлер насторожился. Прерывающимся голосом спросил:

– Что я должен сделать, боярин?

Троекуров минуту подумал. Потом наклонился почти к самому уху немца и зашептал:

– Всем ворам вор Ивашка Болотников. Он всей смуты закоперщик. Берись извести его.

От боярина пахло винным перегаром и лампадным маслом. В горле у него что-то клокотало. Дыхание было сиплое, тяжелое.

Фидлер оторопел от неожиданности. Фигурка его сжалась. Глаза стали круглыми, застывшими.

– Извести?.. Болотникова?.. Как так извести Болотникова?.. Я?.. – спрашивал он также шепотом.

– Дура, чего испугался? – ухмыльнулся Троекуров.

«Стоит ли с ним связываться? – тревожно мелькало в голове боярина. – А что как обманет? Возьмется да обманет? Да разболтает? Ивашке предастся? Нет, не посмеет. Кому же такое дело доверить, как не иноземцу? Русскому доверить – сомненье берет: ну как переметнется? Не боярина же посылать…»

– Как извести? Зело просто: отравишь его. Царю службу сослужишь. Озолотим тебя, – продолжал все так же тихо, почти шепотом, Троекуров. – А тебе что: явишься к Ивашке, ему литейщики нужны. В доверие войдешь. Верного яду тебе дадим. А там и… Так как же? Сказывай.

Фидлер призадумался. Троекуров принял его молчание за нежелание ответить. Лицо его сразу стало свирепым. Он с силой стукнул кулаком по столу и рявкнул:

– Ну!!

Фидлеру померещилась дыба, и у него мгновенно родилась мысль: «Надо как угодно отодвинуть развязку. Надо схитрить!.. Прежде всего выбраться отсюда. А там видно будет, что делать дальше…»

Стараясь казаться по возможности более спокойным, даже обрадованным, он с напускной беззаботностью проговорил:

– Это можно! Дело нехитрое! Ладно, ладно, князь!

– То-то! Садись и пиши!

Троекуров сам развязал ему руки, подвинул чернила, бумагу и гусиное перо. Фидлер притулился у стола. Боярин развалился в кресле и начал диктовать:

– Великому государю, царю и великому князю всея Руси Василию Иоанновичу. Во имя пресвятыя Троицы я, подмастерье Фришка Фидлер, даю клятву, что берусь погубить ядом вора и разбойника Ивашку Болотникова. Ежели обману, да покарает меня господь навсегда во блаженстве небесном. Великого государя всея Руси покорный раб Фришка Фидлер.

Боярин взял написанную бумагу, сложил, спрятал в карман.

– Ну вот и все… Жди ответа. Когда понадобишься, кликну.

Троекуров два раза ударил в ладоши. Вошел приказный.

– Стражу!

Приказный привел двух стражей.

– Одеть получше. Накормить. Отвести в темницу да держать особо, с честью, – распорядился боярин и, погрозив в сторону Фидлера огромным волосатым кулаком, опасливо оглянувшись на приказного и стражей, добавил:

– Смотри, немец! Молчок… Ежели что, на кол посажу.

– Не изволь сумлеваться, боярин, – со скрытой усмешкой проговорил Фидлер. Низко поклонился и ушел между двумя стражами, сопровождаемый приказным.

Троекуров шумно вздохнул и красным шелковым платком вытер со лба пот.

Через несколько дней Фидлера снова доставили Троекурову, на этот раз к нему в терем.

Боярин вылез из бокоуши, где сладко всхрапнул. Сел в кресло и заорал:

– Филька, квасу!

Холоп приволок ендову. Боярин выпил.

– Ну, Фидлер, все для тебя сделал, великая награда тебя ждет, – туманно, не называя царя, сказал Троекуров. – Да и спрос про тебя вел, что ты есть. Будто ничего, парень сходный. Езжай, трави вора! Вот те зелье, кое в питье и в яства сыпь по малости; скусу в ем нету, человек от его засыпает. Заснет вор и помрет. Получай пять рублев. Коня дадим.

Фидлер низко кланялся, пока боярин не сказал:

– Будет! Отписано про тебя брату цареву, Шуйскому, Ивану Ивановичу, князю. Стоит рать его под Калугою. Отписано ему, чтобы тебя в Калугу переправил. А там уж сам действуй. Боле тебя в темницу отправлять не стану. Здесь, в моем терему, переспи. Трапеза тебе будет. Заутра езжай. Поедешь с верным человеком нашим. Грамота охранна вам дадена, у него она. Изведешь вора, вернешься, в золоте ходить будешь, в хоромах жить.

Дней через семь Фидлер в сопровождении дворцового стрельца прибыл к Ивану Шуйскому в стан под Калугой. Охранная грамота и в пути и в стане открывала Фидлеру все двери: его без препятствий пропустили к Шуйскому. Схож тот был с царем, которого Фидлер не раз видел в Москве, только помоложе. Черты лица мелкие. Глазки бесцветные. Весь какой-то незаметный, словно и не знатный князь.

Шуйский прочел грамоту, которую ему подал сопровождающий Фидлера стрелец.

– Как стемнеет, проведут его к калужскому острогу, – отрывочно бросил царев брат, не поворачивая головы и не глядя на немца, – там уж сам по себе пусть действует.

Кивком головы Шуйский отпустил их.

Пошел Фидлер темной, вьюжной ночью со стрельцом и с провожатым по глубокому снегу. Лес окончился, провожатый остановился.

– Дале лежит поле чистое до самой Калуги. Вон огонек мельтешит. Бреди туда. Там ворота. Стучи, ори, авось пустят. А мы за тобой следом пойдем, глядеть будем.

Фидлер двинулся в одиночку снежной целиной к огоньку. Темно, хоть глаз выколи. Поземка шуршит, взметает снег, слепит очи. Боязно стало: «Добраться бы только до Болотникова… А там…»

Дошел до башенных ворот, наверху которых в сторожевой будке брезжил свет от фонаря и сквозь завывание поземки слышался богатырский храп. «Храпит как! И я бы теперь спал… В Москве, в своей постели… Куда я?.. По колена в снегу, глухой темной ночью?..»

– Эй, дядя, проснись! – крикнул Фидлер.

Ответа нет. Фидлер стал бросать в оконце снежки. Дозорный проснулся, крепко, со смаком выругался. Смутно стала видна высунувшаяся из оконца голова в треухе, с длинной бородой.

– Чего надо?

– Впусти, я от Шуйского, перелет!

Дозорный направил через оконце книзу свет фонаря и увидел одинокого человека.

– Ладно, подожди!

Он привел еще стража. Сбросили веревочную лестницу, по которой Фидлер влез на стену. Страж привел его в караулку, сдал начальнику. Тот запер немца до утра в теплую клеть.

– Поспи покамест. А день придет – поглядим. Утром его повели к Болотникову. У проходных ворот в башне герсы – железные щиты – были подняты. Фидлер с провожатым прошел в кремль.

Он увидел шумящую толпу. В середине, на черном аргамаке, возвышался широкоплечий человек в шлеме и полушубке.

– На коне сам Болотников. Кончит дело, тогда и говори с им! – сказал Фидлеру провожатый.

На кремлевской площади собрался пришедший на лыжах отряд из Козельска. Отряд явился со стороны Перемышля, выдержав бой с вражескими заслонами. От Оки он поднялся на кручу, где отряд впустили в кремль.

Провожатый с Фидлером протиснулись к средине.

Фидлер увидел Болотникова ближе. Умное, обветренное лицо было сурово. Глаза, слегка задумчивые, смотрели внимательно, подолгу останавливаясь на лицах окружающих.

Всадник сидел в седле плотно, прямо. Сразу было видно, что это опытный, искусный наездник.

Во всем облике Болотникова было непередаваемое обаяние. С первого взгляда к нему влекло.

Фидлер стал внимательно присматриваться к тому, что творилось на площади.

Вокруг стояли мужики с лыжами, самопалами, вилами, в шубах, полушубках, меховых ушанках, в валенцах. За поясами у многих виднелись тяжелые топоры с длинными рукоятками. Обращаясь к ним, Болотников говорил:

– Други козельские! Постоим за Русь сермяжную! У меня таков обычай: кой внове – того в дело пускать немешкотно. Вот и вас двину в бой. Испытаю.

Вдруг один из мужиков истошно завопил:

– Тать… Держи его, робя!