Текст книги "Тело сдал - тело принял 2 (СИ)"

Автор книги: Александр Шорников

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 31 страниц)

Глава 6

Никитин продвигался к Линту, неторопливо и осторожно. Спешить было некуда…

Он выходил на дорогу, только тогда когда всё вокруг хорошо просматривалось вплоть до горизонта. Большую часть пути он проделал, шагая в траве, параллельно дороги и торопливо ныряя в неё при малейшей, порой даже мнимой опасности. И эта опасность надо сказать была очень осязаемой.

Она казалась, была разлита в воздухе, каждый тревожный клёкот птицы заставлял его приседать и торопливо оглядываться вокруг. Пару раз по дороге ему попадались тела убитых, одиночек и небольших групп, Сергей торопливо проходил мимо таких мест, от которых тянуло сладковатым запахом разложения. В города Шестиградья пришла война.

Его осторожность была не лишней, несколько раз мимо него проходило несколько воинских отрядов и ему приходилось порой часами лежать в траве, ожидая пока они не скроются с глаз. Кто они были?. Остатки разбитых городских дружин, или же это войско вторжения потихоньку вывозило захваченные трофеи, он так и не разобрался.

В этой степи, где спрятаться было сложно, он мог стать лёгкой добычей, особенно если его противник будет на коне. Конечно, у него было небольшое преимущество перед противником, он мог резко ускоряться, но вот, на сколько его хватит, прежде чем он упадёт от усталости?.

Сможет ли он справится с десятком?. Ну может быть и сможет, а с сотней воинов?. Сомнительно. Поэтому приходилось осторожничать.

Никитин почти четверо суток добирался до города, питаясь всухомятку, и не разводя костра. К середине следующего дня Никитин увидел на горизонте город и лес, но прежде он учуял горький запах пожарищ.

Две небольшие деревни перед городом были полностью сожжены, поля вокруг них были безжалостно вытоптаны, только плантации деревьев изредка радовали глаз своими плодами. Часа через два он, наконец, добрался до городских ворот. Осаждающих нигде поблизости не было видно, но, несмотря на это, на невысокой городской стене было довольно много народу с копьями.

Землянин двинулся вперёд, внимательно осматриваясь вокруг. Город был хорошо приспособлен для обороны самой природой. Сам город Линт стоял на большом, высоком холме, вокруг которого плескалось небольшое озеро с топкими берегами. К воротам шла широкая рукотворная насыпь, вымощенная брёвнами, по которой он сейчас и поднимался.

Ворота были широко открыты, время от времени из них вылетали лёгковооружённые конники на низкорослых лошадях и уносились в степь. Один из них заметил его, когда он двигался к воротам, быстро очутился позади него, отрезая ему дорогу обратно, но, поскольку бежать он никуда не собирается, то всадник, после минутной заминки, поскакал дальше по своим делам.

Сергей приблизился к воротам. Ворота были новые, из цельных брёвен крепко сбитые вместе толстыми медными полосами. Старые ворота, прорубленные в нескольких местах, валялись здесь же неподалёку. Всё пространство перед воротами покрывали остатки деревянных и кожаных щитов, и множеством поломанных копий.

– Похоже, здесь было весело – подумал он, проходя в ворота

Едва войдя в город, он сразу же подвергся пристальному допросу.

– Откуда ты идёшь парень? – сразу задал ему вопрос, плотно сбитый мужчина, лет сорока, в добротном доспехе и с топором на поясе.

Видимо здешний начальник, как потом выяснилось – это оказался здешний тысячник. Он заступил ему дорогу и требовательно уставился на него.

– Из-за перехода господин. Я был в отряде Носа, наш отряд не так давно разбили, по всей видимости, выжил только я.

– Отряд Носа говоришь?. Кто такой этот Нос? – обратился он к воинам плотно обступивших их. Все пожимали плечами, здесь никто не слышал о нём. Мужчина с подозрением стал его разглядывать, что бы их развеять, Никитин торопливо добавил.

– Наш отряд пришел из-за перехода, и я думаю, что здесь о нем никто не знает. Нас нанял Альбинос вместе с другими отрядами.

Это имя всем здесь было хорошо знакомо, Никитина сразу забросали градом вопросов, но тут тысячник схватил его за руку и поволок вглубь города. Большая часть толпы последовала за ним, возбуждённо разговаривая. Землянин с любопытством отметил, что почти все они были одеты в кожаные куртки, выкрашенные в зелёный цвет

Зелёный цвет курток – был отличительный знак городов Шестиградья, в красном щеголяли в основном обитатели Ка-Ато, а теро из Висс-Ано предпочитали больше жёлтый и оранжевый цвет. Поплутав между низких одноэтажных деревянных строений, огороженных длинными частоколами, Никитин вместе с сопровождающей его толпой, и теми, кто присоединился к ним по дороге, вышли на большую площадь.

С одной стороны площадь ограничивало двухэтажное здание, сложенное из тесаного камня. На широких каменных ступенях их уже ждали несколько хорошо одетых мужчин.

– Кто это Зонтер? – спросил один из них.

– Этот парень ваша милость, уверяет, что он из отряда Альбиноса.

Мужчина сразу же вцепился в него взглядом.

– Говори мне всю правду, а не то за тебя возьмется мой палач. – сказал он угрожающим тоном.

Никитин смело посмотрел ему в глаза, несколько секунд они ломали друг друга взглядом. Сергей первым прекратил этот нелепый поединок, сёйчас было не время играть в гляделки и, отведя взгляд, спокойно сказал:

– Не пугай, я уже пуганный.

В толпе послышались одобрительные возгласы, но кер свирепо взглянул на них и смешки быстро заглохли. Никитин поднялся на пару ступенек, неторопливо снял свой рюкзак, вытащил из него прозрачную флягу и отпил глоток воды. В толпе при виде странной фляги снова пошли разговоры.

– Вот теперь можно и поговорить. – он вытер губы и убрал флягу обратно в карман рюкзака.

Кер одобрительно покачал головой.

– А щенок то дерзкий!. Ну ладно как тебя там рассказывай, как ты попал к Альбиносу.

Никитин не стал ничего особо скрывать. Рассказ он начал с того, что они шли из-за перехода и шли они в Ка-Ато. Название этого города вызвало у многих присутствующих кривые усмешки. Один из воинов, стоящих рядом с ним проворчал:

– И эти дураки туда же попёрлись!.

– Так вот когда мы были в Катуле, нас нашли люди Альбиноса и предложили поработать на него.

Никитин вновь припал к фляге и продолжил.

– Потом мы шли через Кровавый каньон и там застряли около выхода у него.

Рассказ о тварях, которые там обитают, заставил всех затаить дыхание, Никитин уже вовсю вошёл в роль рассказчика, делая эффектные паузы в наиболее интересных моментах. Рассказ о том, как они с помощью горца прорвались на выходе из каньона, вызвал у них одобрительные вопли. Тысячник даже похлопал его по плечу. Его рассказ продолжался часа два, наконец, он дошел до описания их последней битвы и предательства Альбиноса.

Все на площади дружно взревели:

– Смерть им!. Смерть красноглазой сволочи! – толпа бесновалось несколько минут, прежде чем вновь стало тихо, только временами в нескольких местах причитали женщины.

Задав ему ещё несколько вопросов, кер отпустил его, к нему тут же протолкнулись несколько женщин, и стали его расспрашивать о своих пропавших мужьях. К сожалению, он ничем не мог им помочь, наёмники из разных отрядов очень мало общались между собой и Сергей ничего не смог им сказать.

С одной из них, пожилой, вдруг случилась истерика, и она накинулась на него с кулаками, крича, что это он убил его сына. Её быстро оттеснили другие женщины и увели из толпы, которая к тому времени уже сильно поредела.

– Эй, парень пойдём к нам, старина Бурум нальёт тебе, сколько хочешь пива, лишь бы ты повторил свой рассказ о том, что ты видел!. Или тысячник уже успел завербовать тебя на место десятника, а Зонтер?. – шутливо обратился к тысячнику высокий рыжеволосый мужчина со шрамом на щеке.

– Мал он ещё на место десятника Фитул, хотя может быть, в копейщики я бы его взял. А с топором ты умеешь обращаться? – сотник оценивающие прошёлся по нему глазами.

– Умею немного.

– Уметь то может быть ты парень и умеешь, да руки у тебя еще пока слабоваты. Тонкие ещё руки у тебя парень. Как у бабы, долго с такими руками топором не помашешь. – в толпе услышав такие слова, обидно захохотали, но Никитин на это никак не отреагировал – Тем, кто с топором работает вот какие руки нужны!.

Зонтер вскинул над собой толстые мускулистые руки, густо покрытые чёрными волосами. Кое-где сквозь эту чёрную поросль, проглядывали белые полоски шрамов. Мизинец на правой руке у него был сильно искривлён.

– Ну что парень пойдешь ко мне в копейщики?. Ну сперва один золотой за десять дней, потом будем больше, платим мы хорошо и во время, не то что ты своим, а Фитул? – сотник легонько толкнул наёмника в бок кулаком.

Тот недовольно фыркнул и развёл руками.

– Зато жизнь у нас повольготней, а иной раз столько добра на круг возьмёшь, что мои ребята случалось, получали золота больше чем ты сам за пару сезонов. Правда, ребята!.– не остался в долгу наёмник.

Стоящие рядом с ним воины зашумели.

– Правда, капитан, было дело!.

– Вот, а ты монету за десять дней!.

– Да эти деньги твои лёгкие – не сдавался сотник – легко ушло, легко пришло. Надо дом построить хозяйство завести, мы поможем..

– Хозяйство завести, – передразнил его Фитул – налоги платить, а у нас жизнь вольная и все бабы наши.

Его воины поддержали своего капитана одобрительным рёвом.

– А да что с тобой говорить. – лениво махнул рукой тысячник, похоже, такие словесные стычки у них шли уже давно и были привычными для обоих. – Так что парень, пойдешь к нам?.

Никитин сдержано поклонился.

– Нет, спасибо за приглашение уважаемый, но у меня другие планы.

– Ладно, парень, не хочешь, так не хочешь. – Зонтер немного помолчал. – Если тебе негде остановиться на ночлег приходи ко мне. Вон тот большой дом видишь?. – Никитин кивнул. – Там я и живу со своим семейством. Гостям мы всегда рады, да и говоришь ты очень складно, не то, что эти… – он пренебрежительно кивнул в сторону улыбающегося наёмника – шатуны.

Тысячник развернулся и отправился обратно, десяток воинов последовало вслед за ним. Фитул с усмешкой посмотрел ему в след.

– Хороший он был в молодости ловцом удачи лет десять назад, да женился сдуру на одной бабе и всё, пропал. – доверительно сказал он Сергею.

– Каждому своё. – философски заметил Никитин.

– Это точно. – Фитул оценивающе посмотрел на него. – Ты я вижу не простой парень, это Зонтер правильно заметил.

Стоящий рядом с ним молодой прыщавый парень, на пару лет постарше Сергея скривился и решив поддеть его сказал:

– Ну и шёл бы копейщиком, деньги неплохие.

– Не копейщиком я не пойду, – Никитин отхлебнул из фляги и задумчиво сказал – вот если бы тысячником, тогда я бы пошёл.

У шутника от изумления, отвисла челюсть.

– Да ты чё, рехнулся парень!. Как это так тысячником!. – задохнулся он от подобной наглости.

Фитул оглушительно расхохотался и силой шлёпнул Никитина по плечу, отчего тот едва не сел на землю.

– Ну, ты парень даёшь!. Молодец за словом в карман не лезешь. Ну ладно пошли в трактир, у старины Бурума – уже должен кабанчик поспеть, я угощаю. Пошли, перекусим и расскажешь нашим, что там за заварушка была там у вас с красноглазым.

Пока они петляли по кривым улицам, Фитул успел кратко пересказать ему, что здесь недавно произошло.

– Давненько ханаты, сюда с такими силами не совались, поколения три такого не было. – вводил он его в курс местных новостей – Хорошо, наши вовремя заметили, что дым на горизонте встаёт, кто то там подал нам знак. Если бы не пожары то они смогли бы с ходу захватить ворота и тогда считай городу конец. Дозорные вовремя заметили и успели закрыть ворота, а то всё!. Вырезали бы всех нас!.

Парень, который на площади задевал Сергея, от души выругался.

– Проклятые колдуны!.

Они осторожно обошли по шатким брёвнышкам большую лужу и, увязая сапогами в раскисшей земле, перебрались в более сухое место.

– Да эти колдуны, чтобы у них шерсть выпала, прижали нас тогда крепко, давно я такого страха не испытывая. – признался Фитул. – Как мы тот приступ отбили, одни боги ведают, всё как в тумане было. На стене мало кто остался сражаться, кто бежит с перекошенной рожей, кто своим богам молится. А кто как застыли бревно, бревном, так после боя только и отошли…

Он покрутил головой вспоминая.

– Видел, небось, как эти мохнатые своими топорами ворота отделали, ещё чуть-чуть и ворвались бы.

Некоторое время все они молча шли, шлёпая сапогами по грязным улицам.

– Хорошо на стене был запас камней, стали кидать в этих мохнатых, с десяток их посбивали, остальные отступили. Хорошо еще, что нашлись люди, на которых их колдовство не так сильно подействовала, да и стены здесь высокие, просто так не залезешь. Когда их вождь понял, что ворота лохматым не удастся так просто выломать, и послал своих людей на приступ, прошло много времени, народ тем временем потихоньку в себя пришёл…

Капитан отхлебнул из своей фляги, протянул её Сергею, но тот отказался.

– Так вот народ потихоньку стал в себя приходить и возвращаться обратно на стены, когда его воины на приступ пошли. Ну, в общем, отбили мы этот приступ, постояли они здесь ещё немного и отправились дальше к Туруну, может быть, вырежут их всех, а там и до Турука доберутся!.

– А вы их этих в Туруне предупредили? – спросил Сергей.

Фитул удивлённо на него посмотрел.

– Да ты чего парень, пусть они хоть весь этот город по брёвнышку разорят, зачем нам их предупреждать.

– Враги они нам понял парень!. – просветил Никитина другой воин, который до этого отмалчивался.

Сергей только покачал головой, с этим он уже сталкивался тогда у Альбиноса, когда дело дошло до поножовщины между отрядами наёмников из враждующих городов, но он не думал, что их взаимная ненависть зашла так далеко.

Вторжение в равной степени угрожало им всем, но они только близоруко радовались, что соседу придётся хуже, чем им, не понимая, что может настать момент, когда они останутся один на один с врагом. В истории Земли было много таких примеров, и Никитин прекрасно знал об этом.

– Откуда здесь эти мохнатые появились, никто не знает. Никто этих воинов никогда не видел, а у нас народ, где только не шлялся. – продолжил между тем рассказывать Фитул.

– Говорят что они с неба упали. – встрял в разговор молодой наёмник.

– Ну, разве что с неба. Я говорю, народ у нас, где только не бывал и за Желтыми морями и в степях у аданов, никто не видел этих лохматых парней, чтоб их Такан на рога поднял.

Фитул сплюнул.

Тем временем они добрались до низкого закопченного здания, которое встретило их вкусными запахами жареного мяса и прокисшего пива. Он уже привык к подобного рода запахам трактиров, в своих скитаниях, вот только здесь, в это амбре, вплёлся ещё и запах гнилого сыра.

Капитан приветливо распахнул перед ним дверь, Никитин, пригнувшись, что бы не ударится о брус, первым вошёл вовнутрь.

Народу в таверне было немного всего человек десять. Семеро из них за одним столом, что-то с азартом рассказывали друг другу, попеременно кидая кости из кожаной кружки, и временами от избытка чувств, стучали кулаками по столу.

Трое других в углу лениво кидали ножи в круг, нарисованный углём на прямо на стене, беззлобно ругаясь, если не попадали в центр круга.

Заметив своего капитана, они вопрошающе посмотрели на него, но он только помотал головой и они, мельком взглянув на Никитина, вернулись к своим нехитрым делам.

– Эй, Бур тащи мяса и пива, мы умираем с голоду – заорал Фитул.

В глубине трактира распахнулась неприметная дверь и оттуда, в облаке дыма и ароматов жареного мяса, вывалился толстый мужик в кожаном фартуке. Вытерев лицо грязной тряпкой, он лениво взглянул на кричавшего.

– Деньги принёс? – сказал трактирщик гулким басом вместо приветствия.

Фитул вздохнул, расстегнул немного свою куртку, залез рукой за ворот и, вытащив тощий кошелёк, вынул из него монету. Немного подержав её на ладони, он вновь вздохнул, прощаясь с ней, и кинул трактирщику, тот ловко поймал её и что-то, неопределённо пробурчав, вновь скрылся за дверкой.

– Эй, ребята смотрите, кого я вам привел, этот парень умудрился выжить там, где полегло много славных ловцов удачи.

Лица сидящих за столом оживились, они с готовностью потеснились, приглашая их присесть за стол. Никитин поставил свой рюкзак и посох в угол и подсел к ним, Фитул сел рядом с ним. Кидавшие ножи воины, прекратили это занятие и тоже присоединились к своим товарищам.

Никитин мельком взглянул на одного из них одетого в короткий, из плотной материи килт, с красной полосой и тут же начал вглядываться в лицо этого человека. Человека?. Нет не человека. На этот раз перед ним был действительно представитель иной расы.

Лицо и другие анатомические особенности ничем особенно не отличались от человеческих, только кожа была слегка зеленоватой. Впрочем, Никитина поразил отнюдь не цвет его кожи, впечатление было такое, будто чья та рука с силой провела по его лицу, сильно смазав все черты лица, отчего они казались немного оплывшими. Этот выходец с иных миров отзывался на кличку Зуб.

Чужак не стал сердиться на то, что Сергей так удивленно его разглядывал, широко улыбнувшись, он показал большие коричневые зубы и на хорошем торговом языке сказал:

– Что парень не видел таких как я?.

– Нет, не видел, – честно признался Никитин.

– Откуда ты такой взялся?.

– Из-за перехода.

Зелёнокожий тонко свистнул.

– Далеко тебя занесло. Небось, через Паучий Лес топали.

– Да пришлось через него пробираться.

В разговор встрял другой метатель ножа.

– Помню, мы с Губастым и его парнями лет пять назад, ходили через этот лес за корешками, еле выбрались – говоривший сплюнул на пол. – Как там сейчас?. Пройти можно?.

– Можно, но с очень большим трудом, дорога плотно перекрыта паутиной этих насекомых, мы там потеряли одного парня пока шли сюда. Меня там пару раз укусили, но ничего не смертельно.

Никитин кратко рассказал о том как они пробирались через паучий Лес.

Воин сочувственно покачал головой и когда Никитин отвёл от него взгляд, незаметно, как ему казалось, подал знак капитану. Судя по доброжелательной реакции окружающих его, просто проверяли, действительно ли он там был и эту первичную проверку он прошёл.

Фитул одобрительно похлопал его по плечу в знак того, что он окончательно принят в их компанию.

В это время со стороны кухни послышался шум и хозяин, с натугой держа деревянное корыто в руках, направился к их столу. Следом за ним выскользнули два подростка. Мальчик, тащил два небольших бурдюка с пивом, а девочка тащила деревянную кастрюлю, от которой исходил жуткий запах гнилого сыра.

Сидящие за столом встретили их появление радостным рёвом, громче всех орал их капитан.

– Давай быстрей ставь, кабанчика не то клянусь рогами Такана я сейчас буду грызть доски этого стола, а потом сожру тебя вместе с фартуком.

Его бойцы поддержали своего капитана не менее грубыми шутками. Трактирщик с натугой поставил кабанчика на стол. Кто-то из молодых воинов с усмешкой спросил:

– Чего ты так ослаб Бур?.

Трактирщик зло взглянул весельчака.

– Ты сперва доживи до моих лет щенок.

Один из наёмников сидящих рядом с ним, вдруг коротко размахнулся и ударил парня в ухо. Тот дёрнулся от удара, но ничего не сказал. Фитул молча, пригрозил шутнику кулаком, и тот, жалко запинаясь, торопливо выговорил.

– Ты это Бур не серчай, я это так по глупости.

Трактирщик даже не счёл нужным ответить на извинения юнца и молча опустился за стол.

Капитан вытащил нож и стал неторопливо отрезать куски ещё красного внутри мяса, первый кусок он положил на тарёлку Сергея, которую тот достал из рюкзака. Сергей немного счистил щетину и принялся за еду, жалея, что нельзя посыпать мясо специями. Конечно, можно было выставить их на стол, но он побоялся, что такая орава существенно уменьшит его дорогостоящие приправы, поэтому он, как и все, посыпал мясо грубой бурой солью и принялся за еду.

Несколько человек сразу полезли своими деревянными ложками в кастрюлю, откуда тянуло жутким зловонием, впрочем, никто из присутствующих на этот мерзкий запах никак не отреагировал, чувствовалось, что здесь к этому продукту все привыкли.

Немного насытившись, наёмники пустили по кругу бурдюк с пивом, когда до Никитина дошла его очередь, он отрицательно покачал головой, и передал его дальше, капитану наёмников. Тот удивлённо взглянул на него, понюхал пиво, потом отхлебнул глоток и передал дальше по кругу.

– Чего пиво не нравится?.

– Нет, у нас в племени не любят таких напитков, наша религия запрещает пить напитки, которые превращают человека в зверя.

– Ну и ну, – удивлённо покачал головой Фитул – в первый раз вижу ловца удачи, который не пьёт пиво?.

Все согласились с ним, удивлённо поглядывая на Сергея, впрочем, принуждать его пить никто не стал.

– Ладно, не пьёшь, так не пьёшь, твоё дело – нам больше достанется!. – капитан дотянулся до бурдюка и опрокинул его себе в глотку. – Впрочем, странных обычаев много – сказал он, вытирая усы – у нас помню, был один парень, который мяса не ел.

– Да ладно, врать то! – не поверил один из наёмников. – Пиво сосать это одно, а вот мясо!.

– Да нет было такое дело!. Был у нас такой парень, – возразил ему другой. – только он помер быстро. Без мяса как мужику выжить! – говоривший вновь вцепился зубами в кабанью ляжку. – Правда, помню у него, что то с животом было!.

– Это точно, без мяса никак мужику не выжить – согласились с ним мясоеды.

– Эй, парень иди ко мне в помощники! – вдруг подал голос трактирщик.

– А на что он тебе нужен Бур?. – лениво поинтересовался капитан – У тебя вон и так сколько помощников.

– Помощников то много, только пока они мех донесут до стола, тот наполовину опустеть успеет, а этот донесёт в сохранности.

– Хитёр Бур!.

Все зашлись от смеха, один из сидевших за столом даже поперхнулся и, его пришлось лупить по спине, что бы он, не задохнулся. Никитин весело смеялся вместе с ними.

– Ну ладно посмеялись, и будет. – трактирщик сделал знак рукой, что бы ему передали бурдюк, и сделал из него большой глоток.

Выпив, он вытер ладонью рот и посмотрел на Никитина.

– Расскажи мне, что там у вас с красноглазым произошло?.

Никитину вновь пришлось пересказывать о том, как они нанялись к Альбиносу и чем это, для его отряда закончилось. После его рассказа наёмники минут пять не могли успокоиться, каждый из них клялся своими богами, что выпустит кишки Альбиносу и его людям. По этому поводу они решили распить второй бурдюк пива.

Из всей этой компании только Бурум не орал и не клялся, только временами пристально смотрел на Никитина. Когда все немного успокоились, он задал неожиданный вопрос:

– А как ты сам уцелел в этой заварушке парень?.

За столом стало тихо, все выжидающе уставились на него, Никитин неторопливо дожевал кусок мяса, потом запил из фляжки. За эту минуты он перебрал несколько вариантов, ему не хотелось, чтобы они считали его обычным трусом, спасшим свою жизнь ценой жизни товарищей. По всей видимости, кто-нибудь из наёмников был в том месте и этот мог уличить его во лжи, если он начнёт сильно искажать факты.

– Дело было так. Когда все наши полезли на обозы ханатов, и завязалась сражение. – Никитин кинжалом начал рисовать на столе их диспозицию и поставил первый крестик. – Вот тут был я и те, кто остались сторожить обоз. Альбинос и его люди стояли вот здесь, – концом своего кинжала он поставил другой крестик.

Глотнув ещё из своей глиняной фляги, он продолжил свой рассказ:

– Когда люди Альбиноса вместо того что бы нападать, начали двигаться к пещере, через которую мы прошли, мне это показалось странным. Наши тем временем начали одолевать обозников и тут вот здесь, он показал на дорогу, стали ломиться эти мохнатые. Ну, тут я начал потихоньку двигаться к джунглям. Вот в этот момент их колдуны и – он попытался, подобрать понятные им слова – ударили по нам.

Все сочувственно покачали головой, все они сами ощутили нечто подобное не так давно. Фитул ободряюще похлопал его по плечу.

– Так вот после этого я увидел, что почти все перестали сопротивляться и обратились в бегство, а эти мохнатые рубили их направо и налево.

– Да, в поле от этих мохнатых не убежишь, мы тут хоть за стенами отсиделись!. Этим парням лучше под топор не попадать – признался Зуб.

Все молча согласились с ним. Никитин не стал говорить, что пси-удар на него не действует, поэтому представил дело, так что сильно испугался и побежал к джунглям, добавив при этом, что с ним бежало ещё несколько человек.

Наёмники качали головами, видимо вновь переживая что, случилось с ними в городе, при подобной атаке. Краем глаза Никитин заметил, что Фитул требовательно смотрит на зелёнокожего, тот, поймав его взгляд, немного закатил глаза, после чего незаметно пошевелил большим пальцем.

– Так, так!. Неужели этот зеленокожий парень у них нечто вроде детектора лжи?. – мелькнула у него мысль, на всякий случай он постарался усилить свою ментальную защиту.

По всей видимости, этот Зуб, не был сильным сенсом, во всяком случае, он ни в чём его не смог заподозрить, впрочем, Никитин почти не о чём особо не соврал в своём рассказе.

– Ну и как ты до нашего города добрался? – задал ему вопрос Зуб.

– Ну, два дня я шёл по джунглям, потом помог спастись одной женщине-охотнице. В благодарность за это её племя приютило меня, погостил я там у них.

Никитин весело взглянул на наёмников, те понимающе усмехнулись, молодой парень сделал неприличный жест, Никитин развёл руки – да было дело. Потом вытащил свою прозрачную флягу и продемонстрировал окружающим, все с любопытством вертели её в руках, один из них, даже поскреб ногтем непривычный материал и вернул обратно, покачал головой.

Такого здесь не видели, Фитул вернул ему флягу. Никитин убрал её обратно в рюкзак и закончил свой рассказ.

– Вывели они меня из джунглей и я несколько дней пробирался сюда, костёр не разводил, прятался от всех в траве вот и дошёл.

– М-нда – неопределённо произнес капитан наёмников.

– Бывал я в этих краях и не раз. – задумчиво произнёс трактирщик – Вдоль той дороги мы часто, в своё время, засаду делали и в том овраге тоже сидели. – Он задумался, видимо вспоминая былое. – Только как ты смог так быстро убежать от них, эти мохнатые на своих быках быстро несутся, так что пешему от них не удрать, а до джунглей там не близко.

– Да не близко, – Никитин согласно кивнул головой – один из них уже почти настиг меня – тут он сделал продолжительную паузу.

– Ну и что, что дальше было то… – нетерпеливо выпалил молодой парень, который подшучивал над трактирщиком.

Вместо ответа Никитин вышел из-за стола, подошёл к своему рюкзаку и, вытащив из него топор, положил его на стол. Все заворожено уставились на фиолетовую сталь топора, потом руки всех присутствующих непроизвольно потянулись к этому дивному оружию.

Глаза мужчин, с малолетства приученных к оружию, горели при виде новой смертоносной игрушки. Рука Фитула первым легла на рукоять, он повертел его и так и эдак, оценивая баланс, удовлетворённо кивнул, потом ногтем попробовал сталь. Изумлённо выругался, когда ноготь в момент оказался срезанным.

Капитан обернулся к трактирщику, тот понимающе кивнул, ненадолго вышел и вскоре возвратился, неся в руке старый кожаный шлем с нашитыми на нём медными полосками.

Бурум поставил шлем на край стола, и кивнул, давай мол, Фитул коротко размахнулся, лезвие молниеносно опустилось на шлем, и все ахнули. Лезвие топора разрубило шлем на две половинки, но помимо этого оно отхватило и край стола.

– Хорош!. Ах хорош! – трактирщик, от восхищения ударил себя по отвислому животу.

Фитул задумчиво посмотрел на половинки шлема, потом поднёс лезвие ближе к глазам и присвистнул.

– Никогда такого не видел – признался он – даже маленькой зазубринки нет!. Странный металл, видел я как то у одного топор из чёрной бронзы, хорошее у мужика оружие было, но это – он ласково погладил топор – это лучше. Да и легче. Нет не бронза, точно!.

Дальше топор перешёл в руки трактирщика, который провел ногтем по лезвию, слегка порезался и, хмыкнув, передал оружие дальше. Сунув порезанный палец в рот, он задумчиво покачал головой:.

– Нет, такого металла я тоже не видел.

Все примеривались, качали головами и с вздохом сожаления передавали дальше. Когда оружие попало в руки Зуба, он даже понюхал сталь, потом покачал головой и сказал:

– Видел я нечто похожее, далеко отсюда, за Жёлтым морем, дней сто ещё ехать, есть там одно место, там куют похожее оружие, правда, цвет металла немного другой – он задумчиво сковырнул лезвием щепку от многострадального стола – но это лучше.

Наконец оружие вернулось к нему и Никитин, под завистливые взгляды убрал топор обратно в рюкзак, предварительно надев на лезвие узкую полоску из затвердевшего сока, сделанную ещё в джунглях. Без этой полоски топор мог легко прорезать ему рюкзак.

– Вот гляди на этого парня, – трактирщик ткнул пальцем в молодого наёмника – моложе тебя, а уже всё у него есть!. Это тебе не языком трепать. Даже на топор позаботился нашлёпку сделать, сразу видно хозяйственный малый.

Парень уныло кивал головой, соглашаясь с трактирщиком.

– Ты ещё за него свою дочку выдай – хмыкнул Фитул.

– Да хоть сейчас бы и выдал, если бы он захотел. – трактирщик лукаво взглянул на него. – Ну, чего берёшь?.

Никитин усмехнулся и помотал головой.

– Да только чую я, он парень не промах, что ему моя дочка!. Он и дочку кера может себе взять, с таким то топором. Да за такой топор кучу денег парню любой отвалят, не задумываясь.

Разговор после этого пошёл исключительно об оружии, все стали вспоминать, что у кого было, да сколько заплатили за него. Оружие здесь, надо сказать, стоило раза в два-три дешевле, чем за переходом.

Выяснилось также, что при осаде, оборонявшиеся, вроде бы захватили у мохнатых два таких топора. Все принялись с жаром спорить, кому они достанутся. Одни утверждали что керу, другие что они достались тому кто их первым поднял с земли.

– Да врут они всё это. – махнул рукой Зуб, обрывая их спор. – Никому, эти топоры не достались, мохнатые их все с собой утащили!. Я сам тогда на стене стоял, когда они своих раненых обратно волокли. Не было там под стенкой никаких топоров!. Щитов да копий валялось немало, а топоры я сам видел, они все обратно утащили. – горячился он – Так, что врут они всё!. Там драпанули все, не до трофеев было. Хорошо стены в этом месте высокие, только так и отбились.

– Н-да стоит такое оружие немало. – протянул Фитул после недолгого молчания. – Повезло тебе парень, сильно повезло.

Никитин развёл руками.

– Главное в чём мне повезло, так это в том, что я выжил.

Трактирщик понимающе усмехнулся, протянул, было, ему бурдюк, но, вспомнив, что он не пьёт, сам вновь отхлебнул из него.

Дело близилось к вечеру, солнечный свет уже изрядно потускнел и Никитин спохватился, что ему нужно искать ночлег, оставаться в этой компании ему не хотелось, несмотря на то, что все наёмники дружно уговаривали его остаться. Наконец поняв, что его не уговорить Фитул вызвался проводить его к дому тысячника.