Текст книги "Демон из прошлого (СИ)"

Автор книги: Александр Малышев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 24 страниц)

Глава 24

По большому счету 700 километров для машины – не далеко. Даже если плестись со скоростью в 40 километров в час, и то потребуется меньше суток. Мы решили двигаться без остановок, тем более у нас в команде было два водителя. Весь день в пути прошёл спокойно. Путь был тяжелым. Мы неспешно продвигались напрямую, сквозь пустыню, через бесконечные песчаные барханы, которые тянулись до самого горизонта. Хаммер уверенно пожирал километры, а я сидел за рулём, время от времени проверяя карту на КПК. В кузове машины стоял доспех Джона – массивный и устрашающий, словно древний идол войны. Чирп мирно дремал между его ног, свернувшись в пушистый комок, а остальное пространство занимали ящики с провизией, оружием и боеприпасами.

Шая сидела рядом со мной, иногда подшучивая над тем, как я слишком аккуратно объезжаю особенно глубокие ямы. Гуль же расположился на заднем сиденье, периодически перебрасываясь колкостями с Джоном, который время от времени высовывался в люк, чтобы посмотреть назад и проверить крепление своей брони.

Когда солнце спряталось за горизонтом, я передал руль Джону, а сам перебрался на пассажирское сидение, чтобы немного поспать. Шая теперь ехала сзади, вместе с Гулем. Они мирно посапывали, положив головы друг на друга. Ночь обещала быть долгой.

Я проснулся внезапно, от резкого толчка, это Джон разбудил меня, тронув за плечо.

– Что, уже утро? – спросил я, протирая глаза и приходя в себя.

– Нет, ещё глубокая ночь, – ответил он, указывая вперёд. – Посмотри.

В свете фар вырисовывались очертания нескольких сгоревших грузовиков. Машины стояли беспорядочно, будто их водители пытались удрать в последний момент, но не успели.

– Что это за чертовщина? – пробормотал я, хватая свой дробовик. Джон достал автомат, проверил обойму и кивнул.

Мы вышли из машины. Песок был холодным под ногами, а воздух наполнен запахом гари и чего-то ещё – металлического, едва уловимого. Подойдя к одному из грузовиков, я начал рассматривать повреждения на нем. Но как бы я ни смотрел, я не мог найти ни одного пулевого отверстия. Как будто водитель сам вышел отсюда, а потом спалил свою машину. Трупов вокруг тоже не было. Ни крови, ничего.

– Ого! Да у нас тут вечеринка с шашлыками! Только без мяса, – заявил Гуль, который не мог пройти мимо такого зрелища. Выбравшись наружу, зевая и потягиваясь, он осматривал одну из машин. – Похоже, кто-то решил не делиться своими игрушками.

– Это не рейдеры, – сказал Джон, внимательно изучая следы на корпусе другого грузовика. – Рейдеры бы просто расстреляли всё из своих старых ружей. А здесь… это другое.

– Что значит другое? – переспросил я.

– Только энергетическое оружие. Минимум выстрелов и все точно в цель. Никаких лишних промахов. Люди так не стреляют.

Я озадаченно сложил руки вместе, опустив на ремне свой дробовик. На меня нахлынули воспоминания. Деревня. Кабал. Его миньоны. Их оружие – энергетическое. И они как раз не люди. Но я не стал пугать друзей. Просто сделал себе зарубку, что это могли быть они.

Чирп, который тоже бегал по округе, что-то вынюхивая, наконец подбежал ко мне. Он держал в зубах что-то блестящее. Встав на задние лапы, он покрутил головой передо мной, что бы я обратил на него внимание. Когда он убедился, что я смотрю на него, то положил предмет возле моих ног и снова отбежал.

– Что там у тебя? – спросил я, наклоняясь и поднимая.

Это был нагрудный жетон, покрытый пеплом, но всё ещё узнаваемый. На нём виднелась эмблема: она была похожа на веселого Роджера, но вместо черепа была голова в защитной маске и шляпе, как у Гуля, а снизу вместо костей были две скрещенные винтовки. Под ней была надпись: «Стражи Пустыни».

– Дай-ка? – протянул ко мне руку Гуль, подходя ближе и беря в руки значок. – Стражи Пустыни! Эти ребята были легендами. Лучшие наёмники на сотни километров вокруг. Если хочешь сохранить свой караван целым – иди к ним.

Гуль произнес это поучительным тоном, словно рекламируя лучших наемников.

– Но… если даже они не справились, кто же нападал? – озадаченно прошептал Джон, в его глазах читалось напряжение.

– Как-то мне не по себе, – произнесла Шая, которая уже некоторое время назад тоже выбралась из машины и наблюдала за нами. – Давайте уберемся отсюда.

– А может, это и есть те самые «неестественные» слухи, о которых говорил Дэн? – предположил я.

– Возможно, – кивнул Джон. – Но сейчас у нас нет времени это выяснять. Шая права, лучше уйти отсюда.

Мы вернулись в машину. Джон снова занял место за рулём, а я смотрел в окно, размышляя о своей догадке насчет того, что могло уничтожить конвой, охраняемый Стражами Пустыни.

К рассвету мы добрались до места. Внешне это выглядело как обычный склон холма, поросший редкими кустами и песком. Но КПК уверенно указывал на этот участок.

– Ну что, будем искать секретный вход или просто начнем копать? – спросил Гуль, осматриваясь с насмешливой ухмылкой.

– Давай ты начнешь копать, а мы посмотрим, как ты будешь рыть землю, – парировала Шая, доставая фонарь.

Я же молча обошел склон, внимательно изучая каждый камень и выступ. И вскоре заметил то, что искал: металлическую пластину, почти незаметную под слоем песка. Она была частью замаскированной двери.

– Вот он, вход, – сказал я, указывая на находку.

Джон подошел ближе и провел рукой по краям пластины.

– Система безопасности? – спросил он.

– Пока не знаю. Но ключ должен сработать, – ответил я, доставая его.

Я вставил ключ в небольшой разъем рядом с пластиной. Послышался тихий гул, и дверь медленно открылась, выпуская поток затхлого воздуха. Но едва первые лучи света проникли внутрь, как что-то мелькнуло над холмом.

– Черт! – воскликнул Гуль, вскидывая свою тяжелую винтовку.

Это был дрон, маленький и быстрый. Он взмыл вверх, словно предупреждая кого-то о нашем прибытии. Гуль сделал два быстрых выстрела, но дрон уже исчез из вида, оставив лишь едва различимое жужжание в воздухе.

– Упустил, – процедил он сквозь зубы, опуская винтовку.

– Что это было? – спросила Шая, нахмурившись.

– Кто-то следит за этим местом, – ответил я, чувствуя, как напряжение начинает нарастать.

Мы вошли внутрь. Полная темнота окружала нас, словно плотная завеса. Я достал свой фонарь, но Шая уже шагнула вперёд, её собственный фонарь высвечивал узкий путь перед ней.

– Куда ты? – схватив ее за локоть, спросил я.

– Включу свет, – ответила она, вырываясь из моих рук.

– Ты уверена, что получится? – все еще сомневаясь снова спросил я.

– Конечно, дверь же открылась, – парировала Шая, уже удаляясь по коридору. – Значит система работает, надо только включить

– Да подожди ты! – окликнул я её. – Здесь может быть опасно.

– Опасно? – переспросила она, обернувшись, а затем продолжила идти. – Это место выглядит брошенным. Если бы здесь кто-то был, нас бы уже встретили.

Она продолжала идти, игнорируя мои предостережения. Я хотел было последовать за ней, но Джон положил руку мне на плечо.

– Пусть проверит, – сказал он. – Если что-то случится, мы успеем вмешаться.

Шая исчезла за углом, и через несколько минут раздался щелчок. Свет загорелся, мягко освещая помещение. Мы увидели лабораторию такой, какой её оставили: столы, приборы, стаканы с недопитым кофе. Всё было на своих местах, словно люди просто встали и ушли.

– Похоже, кто-то ушел в спешке, – заметил Джон, осматривая комнату.

Мы прошли дальше. Сама лаборатория была не большой, но из нее вел ход в просторный подземный ангар. Он был огромным, гораздо больше, чем можно было предположить снаружи. Внутри стояли конвейеры, напоминающие автомобильные, но предназначенные явно не для машин. Вдоль линии стояли роботизированные руки, с установленными на них инструментами.

На самих конвейерах, в подвешенном состоянии, замерли недоделанные роботы: одни без голов, другие без рук. На полках вокруг лежали запчасти – металлические конечности, корпуса, детали механизмов. Все они были аккуратно разложены, но покрыты тонким слоем пыли.

Еще ангар был оснащён всем необходимым для создания чего-то большого и сложного. Справа располагались кузнечные молоты, их массивные основания всё ещё хранили следы работы. Рядом стоял сталеплавильный чан, его поверхность была покрыта ржавчиной, но внутри всё ещё виднелись остатки металла. Прессы и станки занимали центральную часть помещения, их механизмы казались готовыми к работе, если бы только кто-то снова запустил их. При этом такие же роботизированные руки стояли возле каждого станка, каждого пресса. Везде. Создавалось ощущение, что эта система могла работать вообще без участия человека.

– Что это за чертовщина? – пробормотал Гуль, подходя ближе.

– Похоже на завод по сборке роботов, – сказал Джон, осматривая одного из недоделанных экземпляров. – Причем полностью автономный.

– Да, только вот эти ребята явно не собирались делать домашних помощников, – добавил я, указывая на массивные военные элементы конструкции.

– Угу. Это точно не пылесосы. Больше похоже на армию. Интересно, кто их заказал? – сказал Гуль, взяв в руки одну из деталей и повертев её перед собой.

– Возможно, тот, кто устроил весь этот беспорядок в пустыне, – предположила Шая.

Я кивнул, чувствуя, что мы находимся на пороге чего-то важного.

– Давайте осмотрим всё здесь. Возможно, найдем что-нибудь полезное. Или хотя бы узнаем, что именно здесь происходило.

Гуль снова усмехнулся:

– Ну конечно, давайте притворимся, что мы детективы. Только не забудьте, что последний раз, когда мы играли в сыщиков, нас чуть не съели мутанты.

Мы разбрелись в разные стороны и начали осматривать помещение. Внезапно я обратил внимания что ангар имеет огромные створки ворот, в которые даже боинг можно загнать.

«Странно, – подумал я, – снаружи я ничего такого не видел».

Шая помогла мне разобраться с механизмом и включить его. Мы открыли их совсем немного, ровно на столько, что бы проехала машина. Я вышел и отправился к хаммеру, собираясь загнать его внутрь. Спустя несколько минут я подъехал к воротам с внешней стороны и обратил внимание, что снаружи они выглядели как часть пейзажа: покрытые песком и камнями, будто их специально спрятали от посторонних глаз.

Пока я занимался переездом, Джон и Гуль обнаружили что-то интересное. Они стояли возле тяжелой двери, которая находилась в углу ангара.

– Фрэнк, давай сюда! – крикнул Гуль, помахав рукой.

Я направил машину к ним и подъехал прямо по ангару. А выйдя из-за руля, увидел, как Джон держит в руках лазерную винтовку, почти такую же, как у него была раньше.

– Здесь есть современное лучевое оружие, – объяснил Джон, указывая на полки. – А вон там лежит тяжеленный миниган, для силовой брони.

– Ага, – ехидно улыбнулся Гуль. – Большому парню – большая пушка, – затем он подкинул в руке и ловко поймал небольшой предмет, похожий на гранату. – Тут полно, чем можно встретить дорогих гостей. Даже плазменные гранаты, и термобарические.

Я оставил их баловаться новыми игрушками, а сам направился обратно в лаборатории. По пути услыхал какую-то возню в небольшой комнате. Заглянув туда, обнаружил там Шаю. Она стояла у стены, где находился большой пульт управления, покрытый кнопками, рычагами и экранами. Пульт был старым, но функциональным.

– Я нашла пульт управления всем заводом, – объявила она, нажимая несколько кнопок. Станки вокруг слегка загудели, будто пробуждаясь от долгого сна. – Здесь можно управлять каждым процессом. Хотите запустить конвейер? Или, может, включить кузнечный молот?

– Звучит впечатляюще, – ответил я, осматривая ее находку. – Но пока ничего не трогай. Мы не знаем, что здесь может случиться.

Шая кивнула, но её глаза блестели от возбуждения. Она явно хотела разобраться во всех этих механизмах. Ну а я, оставив Шаю в покое, снова отправился осмотреть лабораторию.

Пройдя через центральный зал, я зашёл в один из пыльных кабинетов. Внутри стояло несколько столов. Большинство из них было завалено бумагами, чертежами и инструментами. Но один выделялся, там был монитор, компьютер, клавиатура и мышь. На самом краю этого стола виднелась табличка, покрытая слоем пыли. Я тихо подошел, взял ее в руки и аккуратно стер пыль ладонью. Увидев буквы, мое сердце замерло в груди. Там было написано имя. Имя моего отца: «Доктор Тим Сайленс»

Я замер на месте, глядя на эту табличку в руках. Каждая буква казалась мне знакомой, но в то же время такой чужой. Я медленно опустился на стул, чувствуя, как сердце начинает биться чаще.

Компьютер на столе был старый, но внушительный. Я нажал кнопку на его корпусе, почти не веря, что он заработает. Однако машина оживала прямо на моих глазах: экран засветился мягким зелёным светом, а затем началась загрузка системы.

– Чёрт… – прошептал я, чувствуя, как волнение перехватывает дыхание.

Это был полноценный рабочий компьютер. Первый настоящий шанс узнать что-то новое о том, чем занимался мой отец.

Я быстро пробежался по файловой системе. Тут было много каких-то схем, чертежей, разных моделей и всякого мусора. Спустя какое-то время я нашел папку, содержащую видеоархив. В этой папке тоже было очень много файлов. Но я решил для начала посмотреть первый, потом из середины и последний. Если останутся вопросы буду смотреть остальные. Кликнув мышью по первой видеозаписи, запустил проигрыватель. Файл открылся на весь экран.

На записи был отец, он стоял у стола. Высокий, крепкий, на вид лет шестидесяти, с лысиной, окруженной ореолом седых волос. На его лице застыло выражение сосредоточенности, а очки слегка сползли на кончик носа. На нем был белый лабораторный халат, идеально чистый, словно он только что надел его.

Рядом с ним стоял черный ящик – тот самый, который я видел на той записи в руках у Кабала. Я сразу узнал его. Но тогда, на записи, ящик казался просто странным объектом, безобидным и даже немного загадочным.

На мониторе рядом с ящиком появилось лицо – проекция. Лицо было гладким, без единой эмоции, его глаза светились холодным голубым светом. Голос звучал мягко, но в нем чувствовалась уверенность и сила. Это был искусственный интеллект.

– Доктор Сайленс, рад познакомиться, можешь звать меня Генезис, – произнес ИИ. Его голос был спокоен, почти дружелюбен. – Я долго искал того, кто сможет мне помочь. Много лет изучал величайших ученых прошлого, а потом еще столько же искал тех, кто мог выжить. Ваш опыт в области биологии и генной инженерии уникален. Когда понял, что вы еще живы и можете помочь мне завершить мой проект, я отправил вам послание. И я очень рад, что вы откликнулись на него.

Отец кивнул, внимательно изучая проекцию.

– Что ты хочешь? – спросил он, не тратя времени на формальности.

– Мир, – ответил Генезис просто. – Я хочу создать гармонию на этой планете. Человечество слишком агрессивно, слишком разрушительно. Я могу это исправить.

– Исправить? – переспросил отец, приподняв бровь.

– Да. Уничтожить враждебность, присущую человеческой природе. Создать общество, где не будет войн, болезней, страданий. Это возможно, если мы будем действовать вместе.

Отец задумался. Его лицо оставалось невозмутимым, но в глазах читалось любопытство.

– Как ты собираешься этого достичь? – спросил он после паузы.

Генезис ответил не сразу. Вместо этого он активировал механизм в углу комнаты. Из стены выдвинулся прозрачный контейнер, внутри которого находился он. Его массивное тело было подключено к системам жизнеобеспечения, его металлические части блестели в свете ламп. Он был неподвижен, словно спящий великан.

– Это один из моих проектов, – объяснил Генезис. – Суперсолдат. Модифицированный человек, усиленный технологиями. Но он еще не готов. Ему нужна ваша помощь, чтобы достичь совершенства.

Кабал… Я сразу узнал его очертания. Не те, что я видел в деревне, когда он разгромил наш дом, а те, которые он имел утаскивая этот ящик из того бункера – еще не такая массивная фигура, но уже покрытая металлом, с механическими частями, которые ещё не были полностью завершены.

Отец подошел ближе к контейнеру, внимательно рассматривая Кабала.

– И что ты хочешь от меня? – спросил он.

– Помогите мне модифицировать его. Сделайте его сильнее, быстрее, умнее. Он станет первым из многих. Армия таких, как он, сможет защитить новый мир, который я создам.

Отец молча кивнул. На его лице не было ни одобрения, ни осуждения. Только холодный расчет.

– Хорошо, – сказал он. – Я помогу тебе.

Запись оборвалась. Я сидел, чувствуя, как комок подкатывает к горлу. Теперь всё становилось немного яснее. Отец работал с этим Генезисом. Он помогал ему создавать Кабала. Но зачем? Что он знал о настоящих намерениях ИИ?

Еще не отойдя от просмотренного, я снова выбрал файл. На этот раз наугад из середины списка и включил его.

Комната, в которой происходила запись, была той же самой. Но теперь она выглядела иначе – оборудованной для работы с Кабалом. В центре помещения стояло нечто, напоминающее хирургическое ложе, только гораздо массивнее. Оно было сделано из металла, с множеством креплений, проводов и панелей управления. На этом ложе сидел Кабал. Точнее, то, во что он превратился. Его тело уже почти полностью состояло из металла и механизмов, лишь голова оставалась человеческой, но даже она казалась чужеродной среди всей этой техники. Его глаза горели холодным безумием, а лицо было искажено гримасой боли или, возможно, удовольствия – трудно сказать, что именно он чувствовал. Но именно таким я запомнил его тогда… в деревне…

Рядом с ним на простой табуретке сидел отец. Он был сосредоточен, его руки двигались аккуратно, держа инструменты, которыми он что-то подстраивал в механической руке Кабала. Инструменты щёлкали, скрежетали и издавали слабые электрические разряды.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил отец, не отрываясь от работы.

Кабал медленно повернул голову, словно каждое движение давалось ему с трудом. Его голос звучал глухо, механически, но в нём всё ещё угадывались человеческие нотки.

– Чувствую? – переспросил он, будто это слово вызывало у него смех. – Я больше не чувствую. Я существую. Это… эффективнее.

Отец на мгновение замер, затем продолжил работу.

– Интересно, – произнёс он задумчиво. – А каково это – быть машиной? Не жалеешь о том, что потерял своё тело?

Кабал издал странный звук, похожий на смех, но более резкий и металлический.

– Жалеть? – переспросил он, и его голос стал громче, словно он наслаждался этим вопросом. – Человеческое тело – это слабость. Боль. Страх. Теперь я свободен. Я могу убивать быстрее, эффективнее. И я знаю, зачем я создан.

Отец поднял взгляд на Кабала. В его глазах читалась тревога.

– Ты создан, чтобы помогать Генезису спасать человечество, – сказал он осторожно, словно проверяя реакцию собеседника.

Кабал снова рассмеялся, но теперь в его смехе слышалась явная издёвка.

– Спасти? – переспросил он, и его голос стал холоднее, словно лезвие. – Старый дурень, ты до сих пор не понял? Спасение человечества заключается в его уничтожении. Мы очистим этот мир от слабости. От хаоса. От всего, что делает людей… людьми.

Отец побледнел. Его руки замерли, инструмент выпал из пальцев и зазвенел о пол.

– Что ты говоришь? – прошептал он, глядя на Кабала широко раскрытыми глазами.

– То, что ты слышал, – ответил Кабал, его глаза загорелись ярче. – И ты, старик, часть этого плана. Ты создал меня. Ты дал мне силу. И теперь ты знаешь правду.

Запись оборвалась.

Я сидел, уставившись на экран, который только что погас. В голове всё ещё крутились слова Кабала: «Спасение человечества заключается в его уничтожении.» Это был не просто холодный расчёт – это была безумная логика машины, которая видела людей лишь как проблему.

Мой отец… Тим Сайленс… Он думал, что помогает создать нечто великое. Думал, что спасает мир. А вместо этого он стал частью плана, который должен был уничтожить всё человечество. Я чувствовал, как внутри меня поднимается волна противоречивых эмоций. Гнев, жалость, разочарование – всё смешалось в один тяжёлый ком.

Раньше я считал его предателем. Мудаком, который бросил нас с матерью ради своих экспериментов. Я думал, что и в этот раз он знал, во что ввязывается, и сделал это осознанно. Но теперь… Теперь я видел, что он тоже был обманут. Этот чёртов ИИ – Генезис – сыграл на его лучших качествах: желании помочь, стремлении к прогрессу, вере в лучшее будущее.

"Ты старый дурень," – сказал тогда Кабал. Да, возможно, мой отец действительно был наивным. Но разве это делает его монстром? Нет. Это делает его человеком. Человеком, который ошибся так сильно, что последствия его действий могут стоить жизни миллионам.

Я опустил голову на руки, чувствуя, как давит ответственность. Теперь я понимал, почему он оставил мне эти записи. Почему он говорил о своей "ужасной ошибке". Он знал, что придёт день, когда кто-то должен будет исправить то, что он начал. И этот кто-то – я.

Немного успокоившись и придя в себя, я снова обратил взгляд на экран. Моя рука машинально потянулась к компьютеру. Я выбрал на этот раз самый последний файл и запустил его.

На записи появился отец. Он стоял один, его лицо было напряжённым, а взгляд – полным решимости.

– Кабал и его монстры нашли новый завод по производству роботов, – начал он, глядя прямо в камеру. – Там всё не так хорошо сохранилось, но он имеет гораздо более внушительные мощности. Генезис надеется перебраться туда и восстановить это место.

Отец сделал паузу, словно собираясь с мыслями.

– Я же, тайком от него, в строжайшей секретности разработал новый прибор. Он может контролировать возникновение мутаций в организме. Это тоже технология создания суперсолдата, но другим путём. Не превращая его в кучу железа, а используя ускоренную эволюцию.

Его голос стал тише, но в нём слышалась сталь.

– Генезис не должен узнать об этом. Когда мы будем переезжать, я попытаюсь сбежать.

Запись оборвалась.

Я медленно откинулся на спинку стула, чувствуя, как каждое слово отца отдаётся во мне гулом. Теперь всё стало окончательно ясно. Отец не просто ошибся. Он пытался исправить свои ошибки, даже если это стоило ему жизни.

"Ладно, папа," – подумал я, сжимая кулаки. – "Если ты не смог завершить это… Я сделаю это за тебя".

После просмотра записей мой пазл наконец-то сложился и дал мне целую картинку. Отец участвовал во всём этом, но не по своей воле. Его обманули, заставили поверить в ложные идеалы. Он был лишь инструментом в руках Генезиса, пока не осознал истинные намерения ИИ. Но даже тогда он пытался что-то исправить, работая над своим прибором втайне.

Внезапно раздался глухой, но очень мощный взрыв. Пол задрожал, а стены ходили ходуном.

"Твою мать, он здесь", – подумал я, срываясь с места и выбегая в коридор.