Текст книги "Феникс императора (СИ)"

Автор книги: Агрипина Тумбочкина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 22 страниц)

жизнью.

– Мир?!! – я дернулась встать, но получилось только слегка приподняться,

тело не слушалось.

На мое восклицание он лишь качнул головой, то ли подтверждая мои слова, то

ли опровергая их.

– Демь-Яр, – от звука его имени меня будто прошибло током, он заметил мою

реакцию, темные ресницы на миг скрыли от меня выражение его глаз.

– Зачем ты здесь? – без капли уважения спросила я.

– Это мой мир, – он сделал удивленной вид.

– Знаешь, Демь-Яр, мне говорили, что ты лишь сторонний наблюдатель, не

снисходящий до личного вмешательства. А теперь, что я вижу?

Он подался вперед, сокращая наше расстояние.

– Что же ты видишь? – в его голосе прорезались легкие шипящие нотки.

– Легкомысленного мальчишку, которого забавляют страдания его творений.

– А ты упрямая! Собралась умирать? Так попробуй! Чувствуешь боль? Но ты

не можешь испытывать ее! Видишь свою кровь? А сейчас! – он рывком

выдернул стрелу.

Я согнулась пополам, закашлялась, но какая-то сила заставила выпрямиться.

– Смотри. И пойми, наконец, ты больше не человек!

Не повиноваться ему оказалось сложно. Кровь с ткани постепенно исчезала, а

вместе с тем восстанавливалась распоротая стрелой кожа, за нею ткань рубашки

и камзола. Поднять глаза и посмотреть в лицо тому, кто перевернул мою жизнь,

стоило невероятных усилий.

– Зачем? – сорвался с губ вопрос, прежде чем я осознала всю его глупость.

Демь-Яр положил выдернутую стрелу рядом со мной, оперся на раскрытые

ладони и запрокинул голову к кристально-чистому небу. На лице не отразилось

ни одной эмоции, оставляя его гладким и безмятежным. Он казался ангелом.

– Скука.

Вот как...

– Да. А еще ты, – тихо добавил он.

Мне впору было удивляться, а я лишь зачарованно наблюдала, как в его глазах

отражаются плывущие облака. Какие к черту облака? Я одним движением

поднялась и осмотрела небо – ничего.

– Тогда ты правильно сделал, что спустился с небес на землю. Только... – я

закусила губу, раздумывая, стоит ли говорить об этом.

– Конечно, стоит. Правда, я еще не решил чем заняться, но думаю, с этим

проблем не возникнет. Здесь столько всего интересного. Почему-то мне никогда

не приходило в голову исследовать Деми с этой стороны, – в его речи, насквозь

пропитанной энтузиазмом, сквозил неподдельный интерес.

– Что же сподвигло тебя на такой отчаянный поступок? – съязвила я,

оглядываясь.

Мне все мерещился навязчивый взгляд в спину.

– Не что, а кто, – поправил он.

Чтоб мне провалиться! – мысленно пожелала я.

– Не стоит.

Я рассерженно зарычала, подхватила с земли трофейную стрелу и зашагала

прочь, пока не вышла из себя окончательно, что непременно грозило

неприятными последствиями. Гибкая подошва мягко пружинила по лесной

земле, идти было приятно вдвойне от одной только мысли, что "неприятный

сюрприз" остался позади, и я больше не слышу тихого уверенного голоса.

– Неужели я так сильно надоел тебе, о Ала-Яра, – нежный шепот прошелся по

коже подобной наждачной бумаге. Меня затрясло от злости.

– Шел бы ты лесом! Великий и ужасный! – прорычала я, не оглядываясь, и

стараясь идти как можно быстрее.

– Злая, – разнеслось по лесу многоголосым эхом.

Мне понадобилось много времени, чтобы успокоиться и уложить по полочкам

все услышанное. Не давал покоя сам факт вмешательства этого

могущественного существа в ход истории. Раннее равнодушие к своим

творениям никак не вязался с теперешней ситуацией.

Ала-Яра... слишком созвучно и его именем, наверняка отображает мою

нынешнюю суть. Только с чего такая честь, к тому же такая сомнительная...

Я отвлеклась на мелькающую среди деревьев серую тень.

– Дикий! – позвала я, не рассчитывая на такое везение.

Но уже через несколько минут огромная туша виновато наматывала круги

вокруг меня, пытаясь задобрить свою хозяйку. Мне же сейчас главным казалось

поскорее покинуть лес или встретить хоть одну живую душу, чтобы не

чувствовать себя в заколдованной ловушке. Подобрав разболтавшийся повод,

ухватилась за луку и мягко опустилась в седло. Осторожно тронула бока

каблуками, а Дикий, словно породистый рысак затанцевал на месте, припал на

передние лапы и оттолкнулся, совершая головокружительный прыжок. Дыхание

перехватило от восторга и страха, адреналин выстрелил в кровь, так что

закололо кончики пальцев и свело низ живота. Именно это мне и требовалось,

чтобы из головы моментально выветрились все мысли, забылись проблемы, и

стерлось из памяти улыбающееся лицо Демь-Яра.

Не знаю, уж как так получилось, но довольно скоро впереди наметился

просвет означающий край леса. Когда за спиной остались последние деревья, я

поняла, что мы выехали слишком далеко от места сбора, потому как отсюда

столица казалась маленьким пятнышком на горизонте. Порадовало другое

обстоятельство, теперь можно никого не искать, а направиться прямиком во

дворец. Тем более Оли меня предупреждала, что разделка туши состоится при

всех, а на такое зрелище я смотреть не собиралась.

Ветер шумел в ушах, трепал выцветшее серебро волос, срывал соленые брызги

слез и как мог, отвлекал меня, стремясь привлечь к своей увлекательной игре.

Он доносил запахи леса, скошенной травы, пах прохладной мятой и легкой

тревогой. Дикий бежал с ним бок о бок, огибая нестройную линию леса.

– Ала-Яра! – донес ветер, бросив в лицо соленые брызги, словно шуршащие по

берегу волны катились у самых лап рекса.

Я обернулась и сквозь путаницу собственных волос увидела быстро

удаляющийся силуэт человека, заметный благодаря полыхающей гриве волос.

Спина моментально покрылась холодной испариной, внутри все свело

судорогой страха. Руки сами отпустили повод, а тело, подхваченное капризной

стихией, вынесло из седла, будто легкое перышко. Недолгое время свободного

падения превратилось в направленный уверенной рукой полет. Пространство

сжалось тугой пружиной, а через мгновение выбросило меня прямо в

распахнутые объятия Демь-Яра. Не успела я гневно выдохнуть, как окружающее

нас поле сменилось на такое же только покрытое ледяной коркой. Морозный

воздух защипал щеки, обжег горло и облачком вырвался обратно. Прижатая к

теплой ткани куртки, я пыталась осознать, что сейчас произошло.

– Где мы? – он позволил мне отстраниться, но ровно настолько, чтобы я

смогла рассмотреть место, где мы находились.

– Вершина горы, – и снисходительно добавил, – всего лишь...

– Знаешь, мне уже так надоело задавать вопросы. Прошу, расскажи все сам.

Пешка, так я ощущала себя в данный момент, того кого бросают в гущу

событий, того кем можно с легкостью пожертвовать во имя каких-то целей.

– Не убегай больше, я все равно верну, – сказал он и резко развернул меня

спиной к себе.

Мы стояли на краю вершины. Всего каких-то полшага и пропасть поглотит

легкое тело. Во рту сразу пересохло от липкого страха, и закружилась голова, но

я не произнесла ни слова.

Прошу расскажи!

– Хорошо, – тихо прошептал он, касаясь губами затылка. И в этом "хорошо"

мне почудилась улыбка.

Он вовсе не собирался надрывать горло на дичайшем морозе, просто направил

поток информации прямо мне в голову. Я закрыла глаза. Усваивать

информацию и одновременно смотреть в пропасть под своими ногами было

непросто.

Яркие образы постепенно проникали, доходя до сознания.

...слушай... слушай меня, – и перед глазами вновь появились пылающие

струны, они дрожали, рождая волшебную мелодию.

Все кончилось внезапно, но теперь мне не нужно было строить воздушных

замков бесконечных предположения. Я знала, и это знание грело. Ладонь сама

собой легла на пояс, и отвела петлю предохранителя. Рукоять кинжала удобно

легла в руку.

– Знание, – сказала я в пропасть и провернулась в кольце его рук, – ты должен

был дать его раньше.

– Раньше, – эхом отозвался Демь-Яр.

– Тогда не пришлось все заходить так далеко, а теперь... – я усмехнулась ему в

лицо, – все для достижения только одной твоей прихоти, как же глупо! Даже

путешествие обратно в мой мир... это же все была фикция, я не смогла бы

вернуться, правда? Ты вел меня с самого начала. Костер, желание Мирезэ

Дахуна вернуться к жизни, смерть Содзи и предательство Маруши. Любовь

Мейджина – вот что помешало тебе, и тогда ты решил дать ложный знак, верно?

Ты как никто другой знал, что Морнийский совет не пойдет против твоей воли,

а Карун узнав, что я якобы предназначена ему в супруги никогда не решится

признать это. Но и здесь выходит прокол, у маленькой королевы оказались

слишком цепкие ручки, и вот здесь появляешься ты... Мне не ясно только одно,

почему я?

Думаю, он знал, к чему приведет такой дар как знание, поэтому мое

показательное составление кусочков головоломки совсем не произвело на него

впечатления. Слишком далек был его ум от моих страстей. Кинжал выскользнул

из ножен, а я сделала вид, что обнимаю его.

– Ты просто такая, какой должна быть моя половинка, – спокойно ответил

Демь-Яр, – и знаешь, то, что ты хочешь сделать, никак не отразится на моем

желании.

– Я знаю, – кинжал вошел в спину легко, не встретив никакого сопротивления.

Зрачки в его глазах сильно расширились, заполняя собой всю радужку, ладони

на моей талии напряглись. Казалось, сейчас произойдет буря, но...

– Глупая, это только небольшая отсрочка и только... – он грустно улыбнулся и

разжал руки. Я уперлась ладонью ему в грудь и оттолкнулась.

Снег под ногами раскрошился и пополз вниз, увлекая меня за собой, но я

знала, что ничего не случится, нужно лишь подумать о том месте, где хочется

быть больше всего.

"Карун!" – мысленно выкрикнула я, и сильно зажмурилась.

Прятки с тенью.

Выход есть, но я не знаю где мне выйти... «Станция туман» Женя

Мильковский.

Догадайся, если можешь, и выбери, если посмеешь. Пьер Корнель.

Пейзаж сменился, отмечая мгновения смены точки в пространстве, также как

появилось новое окружение, и несколько десятков глаз устремились в мою

сторону. Карун, которого я так мечтала увидеть, хмуро рассматривал мою

слегка перепуганную физиономию, видимо решая, записать меня в ряды

невероятного, но очевидного. Еще бы, свалиться элите народа чуть ли не на

головы, радуя здешних сплетников и провоцируя одного алхимика на

бесчеловечные поступки.

Только этот норд совсем не подозревал как я рада и его гневу, и его желанию

поскорей уволочь меня прочь от любопытствующих придворных. А я могла

только глупо улыбаться, оттаивая под пылающим взглядом Каруна, и посылать

успокаивающие сигналы Оли, которая беспокойно наблюдала за бушующим

братом. К сожалению, скрыться здесь было негде, поэтому он всего лишь отвел

меня на порядочное расстояние, от разбитых нордами палаток.

– Что это было? – прошипел он мне прямо в лицо.

Я удивленно захлопала ресницами.

– А что?

Карун с трудом сдержал гнев, что так легко угадывался в его глазах.

– Ты теряешься в лесу, твой рекс прибегает на стоянку один, а на седле я

нахожу окровавленную стрелу! Что я должен думать?! – на одном дыхании

проорал он, затем раздраженно передернул плечами и отошел на несколько

шагов, пытаясь унять гнев.

Все еще улыбаясь, я обессилено села на землю. Каруна совсем не беспокоило

мое эффектное появление, он переживал из-за моего отсутствия.

– Только то, что я заблудилась, упала с Дикого, и нашла окровавленную

стрелу, – как можно невинней заявила я, вовсе не стремясь делиться

подробностями всех своих приключений.

Алхимик хитро прищурился, сложил руки на груди и заявил:

– Тогда почему у тебя рука в крови и куда делся кинжал? – он явно не скрывал

раздражения, а я почувствовала себя неумелым лазутчиком, во вражеском стане.

Осмотрев свою кисть, я действительно обнаружила несколько пятен крови.

– Я поранилась, а кинжал потеряла, когда упала с Дикого, – не моргнув,

соврала я.

– Ну конечно. А твое появление это чудесное провиденье! – фыркнул он,

наблюдая за тем, как к нам неспешной походкой направляется Оли.

Мой поспешный кивок он принял без колебаний, лишь торопливо и только для

меня добавил.

– Оли ничего не знает, – и пошел ей на встречу.

Не знала королева видимо, о моей пропаже. Стрелу она, скорее всего, также не

видела. Мне оставалось сделать спокойное лицо и свалить нервную атмосферу

на слишком озабоченного моей персоной Каруна.

– Что у вас стряслось? – в этот момент маленькая королева как никогда

напомнила мне умудренную опытом женщину, которой не откажешь в

проницательности.

– Милые бранятся, только тешатся, – съязвила я, на что Оли закатила глаза и

красноречиво всплеснула руками.

Карун подхватил мое настроение, подошел ко мне и приобнял за талию.

Пришлось сделать вид, что я дико счастлива.

– Похоже, Лиля права, тебе не стоит обращать на нас такое внимание, это

негативно отражается на нашей безопасности. Мы всего лишь твои гости, – был

в словах алхимика намек на легкую неадекватность Оли, в отношении нас.

– Верно, – с достоинством отозвалась королева, – гости.

Она сцепила пальцы в замок, напустив при этом такой серьезный вид, что я

невольно напряглась. Можно было сколько угодно гадать, о чем думает этот

белокурый ангел, но практически, совершенно бесполезное занятие, учитывая ее

нестандартное мышление.

– Карун, я переживаю за Рокула, он еще не вернулся на сбор, – Оли как-то

странно покосилась на меня, чем вызвала вполне обоснованную волну

возмущения.

– Оли, поверь мне, если бы я его встретила, то, скорее всего, не вернулась бы

сама. Тем более я не настолько злопамятна, как ты могла подумать.

Ладонь Каруна до этого спокойно лежавшая на талии, стала осторожно

поглаживать, опускаясь к изгибу бедра. Меня этот жест, обозначивший его

волнение за мою персону, слегка расслабил, но вызвал довольную улыбку. Я

ведь не самоубийца, чтоб лезть к королеве с претензиями. Мы действительно с

Рокулом не переносили друг друга, с моей же стороны это чувство тем и

заканчивалось, не распространяясь дальше мыслей.

– Сестренка, будь повнимательней к происходящему, – спокойно сказал

Карун.

– Да-да, я заметила, – сухо ответила она.

Мне стало не по себе. Они говорили о чем-то важном, только суть сказанного

отказывалась даром идти в руки. Я проследила за ее напряженным взглядом. В

лагере наметилось оживление, мужчины освобождали место для чего-то, скорее

всего, несли освежеванную тушу.

– О чем вы? – напряжение прозвучало в моем голосе слишком явно.

Оли безмятежно посмотрела мне в глаза, сразу захотелось спать, и пропал

интерес к происходящему. Тяжелые веки медленно опустились, уже собирались

блаженно закрыться, но в голове сон будто натолкнулся на барьер и вся

сонливость мгновенно выветрилась. Оказалось, что я уже и не стою вовсе, а

удобно лежу на брошенном кем-то плаще, словно бы уже успела погрузиться в

объятия навеянного сна.

Ну, Оли! – мрачно подумала я, приподнимаясь на локтях. В голове слегка

шумело, словно я выпила, а яркое полуденное солнце резало глаза. Прикрыв

лицо ладонью, я осмотрела разбитый под пикник лагерь. Норды тихо

переговаривались, другие просто отдыхали, но большая часть собралась вокруг

чего-то. В числе любопытствующих был Карун, рядом стояла Оли, на ее лице

отражалась мука.

Мое состояние все еще оставалось разбитым, а голова туго воспринимала

происходящее, поэтому я решила пойти поинтересоваться, за что меня так

несправедливо отправили спать, будто я не могу вести себя смирно. В конце

концов, я не ребенок. Именно с такими мыслями я протиснулась между

стройными рядами нордов, но попав в первые ряды зрителей, с трудом сдержала

крик, вовремя прикрыв рот ладонью.

Увиденное шокировало меня не столько своими малоаппетитными

подробностями, сколько едва ощутимым флером знакомой ауры. Рокул лежал

на земле, которая уже успела пропитаться его кровью. Создавалось такое

впечатление, что кто-то очень злобный пожевал советника, а потом оставил

истекать кровью... или ждать пока его спасут, если такое возможно. Проще

говоря – позабавился. И что-то мне подсказывало, что последнее ближе всего к

истине. Как ни крути, я не могла знать, чего можно ожидать от такого субъекта

как властитель всея мира. Ведь именно его сила, оставила слабый, но ощутимый

для меня дразнящий аромат.

Первый порывом стало желание развернуться и уйти, ведь для меня это звучало

как вызов, но я ощутила чье-то пристальное внимание. Оглядев толпу,

сообразила, что им слегка не до меня. Взгляд соскользнул на окровавленное

тело советника. Я невольно отметила почти отсутствующую половину лица,

распоротые губы. Светло-серебристые волосы теперь окрасились розовым и

облепили раны будто щупальца. Лишь льдистые глаза, как и прежде, светились

жаждой жизни. Он смотрел на меня, будто я была последней соломинкой, за

которую смог ухватиться, забыв свою гордость.

Под его взглядом рассеялись последние остатки чар, мысли стали на

удивление четкими и ясными. И до меня вдруг дошло, что никто не пытается

помочь своему сородичу. Оглянувшись на Оли, я поняла одно – никто ничего не

делает, потому что уже слишком поздно. Только мне, совсем недавно

испытавшей все прелести боли от выпущенной стрелы, до отвращения ясны его

чувства, я не могла оставить все как есть, не попытавшись исправить

сотворенное Демь-Яром.

Выйдя из плотного кольца нордов, я подошла к советнику и опустилась на

колени. Кожей я ощущала внимание, которое сконцентрировал на себе мой

жест. Осторожно обхватив его запястье, нащупала слабый пульс.

– Мне нужен нож, – громко сказала я, но мои слова подобно камню, упавшему

в колодец, не произвели должного эффекта, лишь вызвав недовольный ропот.

– Лиля, – рядом со мной оказалась Оли, – мы не можем ему помочь, оставь, он

скоро уйдет.

Во мне поднялся гнев.

– Оли! Его же можно спасти, он еще жив, – последние слова я сказала едва

слышно потому, что горло сдавило он подкативших слез.

Она недоверчиво посмотрела на меня, затем на Рокула и неожиданно

протянула мне свой кинжал.

– Ты не обязана...

Я перехватила кинжал за рукоять и отвернулась, обрывая разговор. Время и

так утекало непозволительно быстро. В голове крутились обрывки мыслей,

которые постепенно связывались, сходились разрозненными краями, и теперь я

точно знала, что если мне не помешают – быть Рокулу новорожденным.

И будто в насмешку над моими размышлениями послышался тихий, и до

зубовного скрежета знакомый голос.

– Ала-Яра, ты никак своего убийцу облагодетельствовать собралась? – кинжал

замер в опасной близости от груди Рокула. Советник же, как увидел в моих

руках холодное оружие, обреченно прикрыл веки и кажется, потерял интерес к

собственной судьбе.

Опять, – мысленно простонала я.

– Всего лишь хотел просветить тебя в отношении истинного лица этого норда,

– тоном нудной училки вещал он.

Я подняла голову и поискала Демь-Яра среди присутствующих.

Я тебя не слушаю, – огрызнулась, осознавая, что мысли непременно дойдут до

него.

– О, ну что ты, конечно! Не слушай! Просто вдумайся, за что мне убивать его?

Потехи ради? Нет, милая, – его голос наполнился злостью, которая обрушилась

на меня подобно урагану, – я наказал его за посягательство на мою женщину.

Даже если это так, – я подцепила край некогда шикарной рубахи, которая

теперь представляла собой разрозненный набор лоскутов, которые успели

присохнуть к коже, – я не смогу уйти в сторону.

Поджав губы, я с особой осторожностью освобождала тело от остатков

одежды. Брюки подверглись тотальному уничтожению, как и все остальное.

Отложив кинжал в сторону, я оттерла пот со лба.

– Таз с чистой водой и полотенце, – устало потребовала я, не поднимая глаз на

нордов.

– Тебе так нравится чувствовать себя доброй и заботливой? – не унимался

Демь-Яр. – Или ты хочешь ответить на чувства этого безумца?

Безумец здесь один! Это ты! – я сделала жест рукой, будто отгоняла

назойливую муху.

– Как приятно знать, что ты можешь испытывать такие противоречивые

чувства, – с особым удовольствием заметил он, – именно поэтому я и выбрал

тебя.

Я тоже за тебя рада, только подарком, как ни крути меня назвать сложно, если

только сомнительным. Но если ты так настаиваешь, пусть так, – собственные

слова, наконец, примирили меня с совестью, – а теперь не мешай!

– Как будет угодно моей Ала-Яре. Любой каприз, милая. Наслаждайся, – была

здесь и странная гордость, нежность и тихая тоска, но все это он грандиозно

испортил. – Только имей в виду, ничего кроме неприятностей его исцеление тебе

не принесет!

Тяжелый вздох поставил точку в нашей перепалке.

Но вот принесли небольшой таз и чистой, теплой водой, и огорчаться стало

некогда. Я опустила ладони в воду, чувствуя, как медленно температура

опускается, вымораживая из жидкости тепло. Кончики пальцев напротив, стали

горячими. Поверхность воды давно покрылась тонкой корочкой льда, а я все

продолжала сидеть молча. В голове было отчаянно пусто, из сердца ушли все

чувства, осталось холодное спокойствие и уверенность. Осторожно пошевелив

пальцами, удостоверилась, что вместо воды в тазу теснились блестящие

зернистые льдинки. Осталось последнее. Я подобрала отложенный кинжал и

царапнула острым концом по пальцу. Несколько ярко-багровых капель упали в

содержимое таза. Реакция, как и ожидалось, была быстрой. Кровь топила лед,

возвращая ему прежнее состояние.

Если бы сейчас меня спросили для чего я делала то или иное действие, то

наверняка не получили бы вразумительного ответа. Просто дарованное знание

толкало, и я знала, что мои действия верны. Я никогда не была врачом, и в

другой ситуации просто не стала бы лезть.

После того как растаял лед, количество воды уменьшилось чуть ли ни в трое,

что скорее всего было реакцией на мою кровь. Подняв тяжелую посудину, я

наклонила ее так, чтобы струйка была тонкой и медленной. Ноги, руки, торс,

лицо – под действием воды ткани быстро восстанавливались, затягиваясь новой

розоватой кожей. Когда мне оставалось вылить последние капли на неглубокую

царапину на плече, рядом зазвучал издевательский голос Демь-Яра.

– Оставь ему хоть память о своей спасительнице, – и с диким хохотом пропал.

Уставшие от напряжения руки дрогнули, и последние капли драгоценной

жидкости пролились на землю, из которой зелеными стрелками брызнула трава.

– Черт! – я порывисто встала, все еще сжимая в руках уже не нужных таз.

Подняла глаза на стоящих в немом изумлении нордов и шагнула на встречу.

Ряды тут же разомкнулись, пропуская меня. Я побрела прочь, обходя

разбросанные в суматохи вещи, перешагивая через лежащие кучи подушек.

Выйдя за пределы стоянки, я поискала Дикого. Он лежал за шатром, следя за

мной внимательными желтыми глазами.

– Дикий! – позвала я.

Он тут же встрепенулся, и размашистыми прыжками понесся ко мне. Я

оглянулась, ко мне шел Карун. Руки сами сжались в кулаки, ногти скрипнули по

гладкому металлу. Недоуменно перевела взгляд на блестящую посудину,

которая почему-то стала дико раздражать. Глухо рыкнув, я со всей силы

швырнула ее в сторону.

– Черт! Черт! Чтоб тебе пусто было! – заорала я, размахивая руками.

Подлетевший Дикий ткнулся холодным, мокрым носом в щеку. Я отпихнула

его морду, ухватила повод и взлетела в седло, со всей силы дури пнув бока

рекса. Рыкнув, зверь сиганул с места, так что от ветра заложило уши, и

мгновенно заслезились глаза. Злость оказалась настолько сильная, что мне

хотелось плеваться проклятиями, крича на весь белый свет, как меня бесит

Демь-Яр, вместе со своими заскоками.

Достал, ей богу достал!

С корабля на бал.

Враг – это всякий, кто стремится убить тебя, неважно, на чьей он

стороне. Джозеф Хеллер.

Я бы не сказал, что у женщин нет характера, скорее, у них каждый день

новый характер. Генрих Гайне.

Ворвавшись в покои Каруна, я прямиком направилась в ванную. На пол

полетела испачканная в чужой крови одежда, врученный алхимиком пояс с

ножнами последовал вслед за всем остальным. Повернув рычаг, открыла воду,

неспешно забралась в ванну. Подобрала ноги к груди, обхватила их руками.

И это только начало дня, – с тоской подумала, чувствуя, как вода от ступней

медленно поднимается вверх, поднимая на спине множество приятных мурашек.

Это мне-то и нужно, расслабиться, успокоиться и всегда помнить – нервные

клетки не восстанавливаются. И потом, есть у меня предчувствие, что такая

мелкая подлость далеко не последняя. По-моему Демь-Яру доставляет особое

удовольствие сажать меня в лужу.

Разогнув ноги, я откинулась на бортик ванны, с удовольствием впитывая

тепло воды. Где-то там далеко остался пришедший в себя Рокул, кажется, он

был вовсе не рад выздоровлению от рук своего врага. Я улыбнулась и отогнала

проплывшую перед глазами картинку. Меня вовсе не радовала перспектива

пользоваться способностями этой таинственной Ала-Яры, тем более, если

дарителем выступает такой сомнительный товарищ как Демь-Яр. Только вот

оно – пресловутое чародейство происходит само собой, без каких либо действий

с моей стороны. Ни тебе заклинаний, ни пентаграмм и странных зелий.

Захотелось узнать, как там мой исцеленный, вот, пожалуйста, видение на

блюдечке с золотой каемочкой.

Я пошевелилась и приоткрыла глаза. Вода наполнила ванну, и теперь и тихим

шорохом сливалась через верхнее отверстие под самым бортиком. Совсем как

дома.

– Не думаю, что дома ты чувствовала нечто подобное, – бестактности в голосе

Демь-Яра было, едва ли не больше желания шокировать меня своим внезапным

появлением.

Но он получил обратно пропорциональный эффект. Я закрыла глаза, и

усмехнулась.

– И все-таки тебе невероятно скучно, – тихо заметила я, стараясь не думать о

том, в каком виде нахожусь.

– Есть такое, – его легкие шаги послышались где-то совсем близко.

– Я бы посоветовала тебе выбрать другой объект для измывательств, потому

что мое терпение далеко не бесконечное.

Конечно, угроза сама по себе была жалкая и бесполезная, поскольку в его

мире, я могла играть только по его правилам, но, черт возьми, как это

несправедливо!

– Ты неправильно понимаешь мое внимание, отсюда и все твои негативные

эмоции.

– Как же мне его понимать? – я открыла глаза, тут же встретившись с

серьезным взглядом Мира.

Рыжие волосы в свете полуденного солнца отливали расплавленным золотом,

и навевали о чем-то летнем с привкусом гречишного меда, который сладкой

горчинкой оседал на языке. Серые глаза на бледном лице смотрелись двумя

омутами туманно-седого утра, лишь подчеркивая остроту и резкость неплавных

черт. Острые скулы, прямой нос, тонкая насмешливая линия губ, кончики

которых, несмотря на улыбку, смотрели вниз. Эдакий насмешливый и грустный,

знающий что-то тайное о тебе, но упорно скрывающий о себе все. Открытый,

замкнутый, сосредоточивший в себе легкое безумие многих тысячелетий. Что

же ты хочешь? Мудрый, не знающий покоя дух своих земель?

– Уйти, – ответил он на мои странные мысли.

– Как уйти? А как же все? Как же те, кто свято верит в тебя и почитает, ставя

твое мнение превыше всего? Ты обманешь их ожидания?! – я резко села, в упор

глядя, в его безмятежно спокойной лицо.

Нет, он определенно спятил!

– Почему вдруг ты вспомнила про всех? Они жили без меня, проживут и еще!

– Зачем ты рассказываешь это мне?

– Хотел увидеть хоть одно беспокойной личико, – Демь-Яр не улыбался,

серьезно и сосредоточенно смотря на меня, отчего становилось неуютно.

– Увидел? – Хмуро поинтересовалась я. – Тогда позволь задать тебе один

вопрос.

Демь-Яр пожал плечами.

– Почему ты решил именно сейчас появиться на Деми-Фо в образе человека? -

кто знает, что он хотел от меня услышать, но явно не такой провокационный

вопрос.

Демь-Яр до сих пор спокойно сидевший на краешке каменной плиты, которая

служила основой для раковины, беспокойно дернулся. Сложил руки на груди,

желая таким немудреным жестом закрыться от моего любопытства. Только меня

уже не интересовал ответ, я знала, что дело здесь нечисто в любом случае.

– Ты же знаешь, милая, я здесь ради тебя, – улыбка вышла какой-то натянутой,

создалось такое впечатление, что человеческая оболочка здорово ограничила его

возможности в манипуляции над собственными чувствами.

– Польщена, – я картинно склонила голову, имитируя поклон, и изобразила

долженствующую показать гримасу радости и смущения, такую же насквозь

фальшивую, как и его ответ.

Он это понял, но не смутился. Оправдываться также не входило в его планы, и

он просто решил сбежать.

– Ну, мне пора, – он поднялся, скользнул равнодушным взглядом по моей не

скрытой водой фигуре и исчез.

– Поговорили, – буркнула я, и со звучным плюхом ушла под воду.

Несколько секунд я с почти вернувшимся умиротворением созерцала

поднимающиеся вверх пузырьки воздуха. Вынырнув, поняла, что желания

валяться в ванне, больше нет настроения.

Выходя из ванной, я неспешно подсушивала волосы полотенцем. Каково было

мое удивление, когда одновременно со мной в спальню вошел взмыленный

Карун. На мое появление он прореагировал так:

– Ты здесь?!

– А где мне еще быть? – фыркнула я, проходя к окну и располагаясь на

широком подоконнике.

Кажется, алхимик смутился.

– Я думал, ты решишь спрятаться в самом дальнем и малопосещаемом уголке

дворца, или сбежишь куда-нибудь, – ответил он, торопливо расстегивая куртку.

– Вот еще! Между прочим, я еще и награду стребую с твоей сестры за

спасение особо важной политической персоны.

– И правильно сделаешь, – алхимик завалился на кровать и, повернувшись ко

мне лицом, серьезно спросил, – как ты это сделала?

Я пожала плечами.

– Какая разница? – отмахнулась я.

– Да мне-то все равно, только раньше ты не особо проявляла способности к

чему-либо.

– Ты случаем не намекаешь на мою бесполезность? – беззлобно

поинтересовалась, щуря глаза.

Алхимик глухо рассмеялся и махнул рукой. Ну конечно, ругаться мы не

хотим, неужели, надоело? Жаль, это всегда выходило так... бодряще. Я

откинулась на стену и спустила одну ногу вниз, покачивая ей туда-сюда.

Повисла какая-то подозрительная тишина. Повернув голову в сторону лежащего

мужчины, я моментально покраснела от одного его откровенно пожирающего

взгляда. Только тут до меня дошло, что опустив ногу вниз, халат сполз так, что

открыл ее аж до самого... Подобрав предательскую полу халата вернула на

положенное место.

– Я думал, ты не стесняешься меня? – насмешливо произнес он, подтрунивая

над моим поведением.

– А я и не стесняюсь, – вызывающе ответила я, – просто у меня тоже нервы не

железные.

Разговор начал выходить за рамки приличного, но меня это совсем не

остановило. Что здесь такого, нас давно уже мысленно поженили, даже вот

поселили вместе, так в чем проблема? Я выразительно выгнула бровь и вернула

ему вызывающий взгляд.

Карун грациозно поднялся с кровати и подошел ко мне.

– Надеюсь, ты не решила так изысканно поиздеваться надо мной? – осторожно

спросил он, все еще выдерживая небольшое расстояние.

– Да брось! Нас упорно пытаются свести, так почему бы не воспользоваться

ситуацией и с пользой провести время? – родившийся цинизм и некая

деловитость в столь интимном деле позабавила меня.