Текст книги "Завещание (СИ)"
Автор книги: Zzika Nata
сообщить о нарушении
Текущая страница: 25 (всего у книги 27 страниц)
Уже почти забытая боль от ошейника скрутила и швырнула на пол.
Александр посмотрел на воющую женщину и проговорил:
– Так ничего и не поняла. Что ж, ты сама выбрала свою участь, – увести, коротко приказал воинам.
Графиню подняли и волоком потащили в темницу.
Месяц спустя.
Рабский рынок Нибелграна.
– Что, Угррангх, хочешь купить нового раба?
– Да, мне передали, что есть интересные экземпляры.
– Куда ты их деваешь, каждый месяц покупаешь новых?
– Хрупкие, – коротко ответил высокий мужчина с чешуйками на скулах. – Но на этот раз есть одна женщина из Империи, говорят, очень вынослива, пешком Горячие Пески перешла, вот ее возьму. Надеюсь, проживет дольше, чем абарки и талинейки. Правда, к ней в довесок идут два никчемных абара, но я найду, куда их пристроить, чтобы они не долго обременяли меня своим существованием.
– Пошли, посмотрим на нее, мне тоже интересно!
Рабыня почувствовала, что возле клетки кто-то стоит, подняла голову и закричала. На нее бесстрастно смотрели желтые глаза с вертикальным зрачком – дракон Нибелграна.
Глава 41
Демиана не знала, как далеко она согласилась бы зайти, наверное, до конца, но самоконтроль у герцога оказался сильнее. Тамиль с тихим стоном оторвался от губ любимой, провел носом по ее волосам, поцеловал висок:
– Еще минута и меня не смог бы остановить даже самум. Ты самая невероятная и ослепительная, рядом с тобой мой мозг отключается и единственно, что хочется делать – любоваться тобой, трогать, ласкать и целовать.
Демиана смущено опустила глаза и попыталась отойти от сплошного искушения, в которое превратился для нее муж. Герцогиня не осмелилась бы озвучить свои желания, как это сделал Тамиль, но ей тоже ужасно хотелось его гладить, трогать целовать. Везде.
Кое-как восстановив дыхание, Демиана потянула за сигналку, и в комнату вошла рабыня.
– Азиза, пусть принесут моего сына, – велела женщина.
Тамиль подобрался и сосредоточился на двери, с нетерпением ожидая встречи с малышом. Руку жены он, однако, из своей так и не выпустил, переплетя пальцы и нежно ее поглаживая.
Вошли рабыни и служанки с ребенком, и Демиана поспешила им навстречу.
– Иди ко мне, мое сердечко! – приняла она радостно гукающего и подпрыгивающего сына. – Посмотри, малыш, кто к нам пожаловал.
Ребенок, будто понял, что ему сказала мать, и уставился на замершего герцога. Тамиль жадно разглядывал мальчика – вот это чудо сотворили они с Демианой! Поразительно и так… волнительно! Маленький и самый родной человечек, его сынок!
– Дай мне его, – хриплым от перехватившего горла голосом, попросил Тамиль и протянул руки.
Ребенок вдруг улыбнулся, показав два зубика, и весь потянулся к отцу, тот неловко перехватил малыша и прижал к себе.
– Всесветлая! – выдохнул герцог. – Мальчик мой! Деми!
Он оглянулся на жену, и поймал губами ручку ребенка, которой тот пытался ухватить отца за нос, в глазах герцога стояли слезы. От переполнявших его эмоций, ему казалось, что он просто или взорвется или в изнеможении упадет.
Ребенок принялся подпрыгивать на руках отца и что-то активно лопотать.
– Деми, – растерянно спросил герцог. – Он что-то хочет? Ты понимаешь, что он говорит, это абарский?
– Он еще не говорит, это обычный детский лепет, – рассмеялась Демиана. – Смотри, он тянет ко мне ручку, это значит, что он просит меня подойти.
Герцогиня подошла к своим мужчинам, и сын ухватил ее за волосы и потянул.
– Ай, Варион, что ты делаешь, маме больно! – вскрикнула Деми, со смехом пытаясь разжать цепкие пальчики, однако ребенок настойчиво тянул ее и не хотел отпускать.
Тамиль, стараясь не сильно прижимать малыша, кинулся помогать, но одной рукой это сделать было непросто. Тогда он прижал ребенка своим телом к телу матери и, освободил обе руки. Сын очутился посередине между телами родителей, заключенный в двойное кольцо их рук и как только головы всех троих соприкоснулись, появился голубой свет, который окутал всю композицию и мягко растекся, обволакивая все изгибы.
Демиана удивленно посмотрела на мужа и машинально почесала запястье. Сын тут же выпустил и ее волосы, и нос отца и весело засмеялся.
– Знаешь, – сказал Тамильес. – У меня такое впечатление, что он сделал это специально.
– У меня тоже, – согласилась герцогиня. – Маленький проказник, что ты задумал?
Ребенок звонко рассмеялся и закрыл ладошками глазки.
– Ты хочешь поиграть? – восхитился отец. – А где у нас Варион? Куда спрятался?
Мальчик убрал ладошки и рассмеялся еще звонче, хлопая себя ручкой по груди.
– Он показывает тебе, что вот он – Варион! – объяснила Демиана.
– Демиана, я не очень хорошо разбираюсь в детях, но мне всегда казалось, что в таком возрасте они просто несмышленые малыши, а этот постреленок, он так смотрит, будто все-все понимает.
– Варион Александр все понимает, я давно это заметила. Конечно, он еще маленький, но не забывай, что он сильный маг, – ответила Демиана. – Думаю, наш мальчик еще не раз нас удивит. Ты не устал его держать? Позвать рабынь?
– Нет, – прижал ребенка крепче герцог. – Не забирай его, пусть еще побудет с нами! Я не могу поверить, что мы с тобой сумели создать такое совершенство! Конечно, основная работа выпала тебе, но я все равно ужасно горд и счастлив, что способствовал его появлению на свет.
Варион гугукнул и хлопнул в ладошки.
Демиана с умилением смотрела на своих мужчин.
– «Вот так бы всю жизнь»! – подумала она и снова ощутила зуд на запястье.
– Ваше Сиятельство! – поскреблась в дверь одна из рабынь. – Слуга Его Сиятельства попросил передать, что больше не может сдерживать Рика и боится, что собака сейчас просто выбьет двери.
– Деми, ты готова встретиться со своим щенком? – лукаво взглянул на жену герцог.
– Да, конечно! Я очень по нему скучаю!
– Передай моему слуге, – обратился герцог к рабыне. – Что пусть откроет дверь и выпустит собаку. А ты, мое сердце, – сказал он жене. – Лучше присядь.
И с предвкушающей улыбкой посмотрел на герцогиню, а та поспешно села в кресло и вся сосредоточилась на двери, ожидая появление любимца.
Через несколько минут раздался грохот и топот, двери распахнулись, едва не слетев с петель, и к ногам Демианы вывалился ее «щенок» и, счастливо взвизгивая, подполз ближе.
– Всесветлая! – пораженно воскликнула Демиана. – Он же размером с небольшую лошадь! Рик, пройдоха, ты как умудрился так вырасти?
– Он же враан, я говорил тебе, что это очень большие собаки, – довольно улыбался Тамиль. – Не верится, что когда-то он умещался у тебя на руках, да?
В этот момент пес прекратил мести хвостом пол, положил голову хозяйке на колени и замер.
Демиана охнула:
– Рик, ты меня раздавишь!
Пес глубоко вздохнул и голову с колен убрал, но не далеко – поддел носом руку герцогини, отчего та оказалась у него на голове, и только что не подмигивал, явно выпрашивая, чтобы его погладили.
Деми рассмеялась и принялась, и гладить и тормошить, а собака млела, прикрыв глаза.
Варион Александр, до этого молча созерцавший явление «щеночка», решил, что пора и ему внести свою лепту в семейную сцену и разразился целой фразой на неизвестном языке. Рик поднял голову, посмотрел на ребенка, перевел взгляд на Демиану, как бы спрашивая разрешения.
– Можно, – сказала Деми. – Иди, познакомься.
Пес встал и медленно подошел к герцогу, осторожно понюхал ножку ребенка и лизнул ее. Мальчик тут же пришел в бурный восторг и запустил обе руки в собачью шерсть, подергал за уши, потом ткнул пальчиком в мокрый нос, и собака оглушительно чихнула. Сын рассмеялся и захлопал в ладоши.
– Ну, вот знакомство и состоялось, – удовлетворенно констатировал Тамиль. – Деми, нет охраны лучше враана, он не подпустит ни к тебе, ни к ребенку никого и умрет за вас.
– Нет, умирать никому не надо. Мы будем жить долго и счастливо, да, мой хороший? – Женщина погладила собаку и внимательно посмотрела на мужа.
Тамиль задохнулся:
– Да, мое сердечко, мы очень постараемся.
Зашли рабыни, и герцог с видимой неохотой позволил забрать сына.
– Ему пора спать, – объяснила Демиана. – Еще успеешь с ним наиграться.
– Ты согласишься пообедать со мной? – спросил Тамиль. – Только я не знаю здешних порядков, если накроют у меня в покоях, ты сможешь туда прийти?
– Это возможно, но требует подготовки, – улыбнулась Деми. – Здесь есть правила, и я не считаю себя вправе их нарушать, проще будет, если ты придешь на обед сюда. Рик остается со мной?
– Конечно, если это разрешено, он же твоя собака, – ответил Тамиль и, выходя за дверь, добавил. – Я приду к тебе на обед, мое солнце, и уже начинаю считать до него минуты.
* * *
Демиана прижала руки к пылающим щекам.
Ну, вот куда делась вся ее решительность и намерение помучить герцога, прежде чем простить? После того, что он рассказал, ей стало понятно, что у нее не было повода ни ревновать, ни обижаться. Разве что немного – на его постоянную занятость, но, увы, этим страдают все мужчины!
Живя во дворце повелителя, Деми общалась с наложницами и видела, как они дорожат каждой крупицей внимания Александра и как многим из них приходится ждать это внимание месяцами, а некоторым – так ни разу его и не получить.
Многое становится яснее в сравнении и Демиана поняла, что она на редкость счастливая и богатая женщина – у ее мужа только одна наложница – она сама и ей не приходится делить его ласки и время с несколькими десятками других красавиц.
Проживая столько времени возле сераля и общаясь с его обитательницами, невозможно было не узнать со всеми подробностями, как наложниц учат умению доставлять мужчине удовольствие, умению соблазнять, а также терпению и терпимости. Слушая некоторые наставления, Демиана краснела до корней волос, но все было так интересно, что она дослушивала до конца, а потом представляла, как все это проделают они с Тамилем.
И вот муж во дворце.
Хотела ли она быть с ним? О, да! Она хотела его и не могла себе в этом не признаться. От одного воспоминания, как он ее целовал, ее ноги подкашивались, и по телу разливалась тягучая волна возбуждения.
Но, все-таки, не будет ли она похожа на спелый плод, который сам упадет герцогу в руки? Как там говорил Александр: все мужчины – охотники и самый сладкий приз для них тот, который труднее достался. Тогда что ей делать, если ее тело и сердце кричат ей, чтобы она отринула все сомнения и позволила мужу любить ее, а разум уговаривает потерпеть.
В конце концов, они еще ничего не обсудили: Демиана будет жить в Восточных Землях или уезжает в Империю? Тамиль все оставил на ее усмотрение, что ж, она подумает. И пока, чтобы не стать сорванным плодом, ей надо стараться не прикасаться к мужу и избегать его прикосновений, иначе она не выдержит и сама набросится на супруга, а вся ее сдержанность полетит к Шитсу.
Теперь надо решить проблему с Риком.
Собак в Восточных Землях в дома не пускали, но она не может допустить, чтобы Рика отправили жить на псарню. Позволит ли Александр ее питомцу остаться в ее покоях?
Об этом ей никто, кроме повелителя не сможет ответить и, значит, ей необходимо с ним увидеться.
Глава 42
Демиана выбирала, что надеть. Она теперь часто носила абарские женские наряды и смогла оценить их удобство для жаркого климата Восточных Земель, но герцогу наверняка захочется увидеть жену в привычной глазу имперца одежде. По приказу повелителя женщине нашили обнов на все случаи жизни, и платьев по имперской моде у нее был не один десяток. Битый час герцогиня не могла сделать выбор. Голубое? Или светло-зеленое? А, может быть, малиновое? Нет, не то, все не то! Хотелось чего-то необыкновенного, легкого и изящного.
– Ханум, – привлекла внимание госпожи рабыня. – Может быть, Вам понравится вот это? – и показала чудесное легкое платье персикового цвета с кружевными вставками и рукавами.
То, что нужно!
Демиана переоделась и полюбовалась на себя в зеркало – хороша!
Так приятно было наряжаться не просто так, а для Тамиля.
Рабыни хихикали и давали советы, разгадав задумку госпожи поразить герцога в самое сердце.
– Ханум, встаньте вот сюда, свет из окна будет падать на Вас и когда Его Светлость войдет, он увидит ослепительно сияющую богиню!
– Сюда?
– Нет, немного левее, – показала девушка. – Надо остановиться здесь и тогда как только он войдет, то его взор сразу упадет на Вас.
– Отлично, спасибо, что помогла, – поблагодарила рабыню Деми. – Девушки, приберите здесь все, платья отнесите в гардеробную и пора уже накрывать для обеда – вот-вот придет Его Светлость!
Не успела она отдать поручение, как явилась служанка с известием, что пришел повелитель.
Демиана поспешила встретить его:
– Я так благодарна, что Вы смогли откликнуться на мою просьбу нанести мне визит!
– Ваша Светлость, сегодня Вы просто ослепляете! Этот наряд необыкновенно Вам к лицу! Вы просили меня зайти, хотели о чем-то поговорить? – спросил он герцогиню.
– Спасибо, мне приятно, что Вы смогли оценить мое платье! Дело же заключается вот в чем – герцог привез с собой мою собаку, Рика, я хотела бы просить позволения не отсылать его на псарню и оставить при себе. Это возможно? – с тревогой в голосе обратилась Деми.
– Да, если Вы сможете держать его только в Ваших покоях и не разрешите бродить по остальной части дворца. Поручите рабыням следить, чтобы двери всегда были закрыты, иначе он доберется до сераля и насмерть перепугает всех моих наложниц. Гулять он сможет в саду.
– Благодарю, Вы подарили мне большую радость! Я очень привязана к Рику.
Повелитель покосился в сторону столовой, примыкающей к кабинету, где служанки и рабыни уже расставляли кушанья.
Герцогиня понимала, что промолчать будет неучтиво и обратилась к Александру:
– Сейчас обед, не почтите ли Вы меня и герцога Вашим присутствием?
– Вы уверены, что я не помешаю? – улыбнулся повелитель.
– Нет, не помешаете! Даже наоборот!
– Вот как? Каким образом? – весело спросил Александр.
– Мне пока рано оставаться наедине с герцогом, – решительно ответила герцогиня.
– Вы боитесь оставаться с мужем наедине? Опасаетесь, что он может Вас обидеть?
– Нет, что Вы, Его Светлость не сделает мне ничего дурного. Я боюсь себя, – тихо сказала Демиана и добавила. – Не желаю так скоро стать созревшим плодом, но моя сила воли может меня подвести.
– Хорошо, я с удовольствием принимаю Ваше предложение и надеюсь, что герцог не вызовет меня на дуэль, он-то наверняка не рассчитывает на третьего за столом, – улыбнулся Александр. – Вы уже обдумывали, что станете делать дальше?
– Я очень благодарна Вам за приют и заботу и теперь у Восточных Земель нет более признательного и верного друга, чем Демиана Алерия дель Риво. Но мой сын – будущий император и ему надлежит расти и воспитываться в своей стране, поэтому я вернусь в Империю.
– Вы мудрая женщина, – проговорил Александр, целуя герцогине руку. – Ваши…
В этот момент открылась дверь, и в комнату стремительно вошел герцог, охватил взглядом композицию «повелитель целует руку Демиане» и сразу набычился.
– Я думал, что мы будем обедать вдвоем, без гостей, – пробурчал Тамильес, сверля повелителя глазами.
– Не сердись, – мягко ответила герцогиня. – Халиф здесь везде у себя, это мы у него в гостях. Александр был так любезен, что позволил оставить Рика в моих покоях, и я не могла не пригласить его пообедать с нами. Вспомни, чем мы обязаны повелителю и Восточным Землям.
– Прошу прощения, – опомнился Тамиль. – Я слишком долго был в разлуке с женой, поэтому веду себя не всегда адекватно. И знаете, мне нравятся некоторые обычаи Восточных Земель. Например, я с большим удовольствием построил бы для Демианы отдельный дворец, как у Вас, с большим и удобным садом, полностью безопасный и тщательно охраняемый, куда не сможет приникнуть ни один недоброжелатель.
– Самые опасные недоброжелатели, поверьте моему опыту, это не те, кто может проникнуть извне, а те, кто живет внутри, и кому вы доверяете.
– И как же обезопасить себя от подобного? Магическая клятва?
– Да, это самое надежное. К сожалению, человеческая природа слаба и иногда даже кровные родственники могут предать, если им это будет выгодно. Берегите ваше сокровище, – улыбнулся Демиане повелитель. – Она чудом избежала гибели и в другой раз так может не повезти.
– Я приложу все усилия, – серьезно ответил Тамиль.
– Еще Ваш сын, он очень сильный маг, но пока он не подрос и не научился контролировать свой дар и применять его без побочных последствий, он уязвим. М-м! Герцогиня, да повар Вас балует! На мой стол подают намного проще оформленные и приготовленные блюда.
– Да, он замечательно готовит, – подхватила Демиана и я, раз уж зашел разговор, хотела у Вас спросить, кем он является – он вольный человек или раб?
– Это имеет значение? – удивился Александр.
– Да. Дело в том, что если он раб, то я хотела бы выкупить его. Его и еще несколько девушек-рабынь, которые мне прислуживают.
– Пф! Нет никаких проблем, назовите имена и через час Вам принесут дарственные на них.
– Благодарю! – просияла Демиана.
– Герцог, обратился повелитель к Тамилю. – Вы уже решили, как назовете сына? Ее Светлость очень расстраивалась, что ребенок до сих пор не получил имя.
– Да, мы поговорили и решили, что нашего первенца будут звать Варион Александр, – гордо ответил Тамильес.
Повелитель замер, отложил ложку и повернулся к герцогине:
– Ваша Светлость, я не ослышался? – затем посмотрел на Тамиля. – Герцог?
– Да, – кивнула головой Демиана. – Нашего мальчика зовут Варион Александр, и завтра мы проведем обряд наречения.
– Я потрясен и растроган.
– Я надеюсь, что мой сын вырастет таким же умным, мудрым, честным и справедливым, как его тезка, которому он, ко всему прочему, обязан жизнью, – с улыбкой сказала Демиана.
– Вам удалось ошеломить меня, – ответил повелитель. – Герцогиня, герцог, надеюсь, Вы извините, я покину Вас, мне необходимо прийти в себя. Я сейчас больше ни кусочка не в состоянии проглотить. Да и Вам, я уверен, хочется поговорить без третьих лишних. Герцог, если у Вас возникнут какие-нибудь вопросы, то можете обращаться в любое время, слуги немедленно меня известят.
Некоторое время после ухода Александра, супруги молча ели. Наконец герцог отложил приборы и обратился к жене:
– Я должен извиниться за вспышку ревности, это было с моей стороны глупо и неуместно. Я вошел, увидел тебя, такую красивую и сияющую в изумительном платье и чуть голову не потерял, когда твою руку поцеловал другой. Почему-то вся наша жизнь сводится к тому, что я сначала накосячу, а потом вымаливаю за косяки прощение, – Тамиль грустно посмотрел на жену. – Я самый неловкий муж на свете.
В этом тоже есть свои плюсы, – лукаво сказала Демиана.
– Да? – удивился герцог. – И какие?
– Нет ничего более полезного для женщины, чем чувствующий свою вину мужчина, – рассмеялась Демиана. – Это рассказывала наложницам одна калфа, а я услышала.
– А если серьезно, – отсмеявшись, продолжил Тамиль. – то эта калфа не так уж и неправа. Демиана, я могу завтра утром пригласить тебя на прогулку в сад? И ты позволишь мне сегодня посетить детскую и поиграть с Варионом?
– В детскую ты можешь приходить, когда пожелаешь, ведь ты его отец! – отозвалась Деми. – На прогулку я схожу с удовольствием. Самое лучшее время для нее – раннее утро, когда солнце только-только встало и еще не так жарко.
– Тогда я сейчас пройду к сыну, а завтра на рассвете буду ждать тебя у выхода в сад. Спасибо за замечательный обед! У меня еще одно к тебе дело: Демиана, ты можешь мне отдать это письмо, которое тебе передала графиня?
– Могу, но зачем?
– Мне необходимо найти и наказать всех, кто приложил к нему руку, не само же оно выскочило из камина. Роли графини и лавочника Дарваля уже установлены, но был еще и третий, тот, кто передал письмо Дарвалю. Маги попробуют определить по бумаге, кто ее держал в руках.
– Подожди немного, – сказала Деми и вышла в свою спальню.
Через непродолжительное время она вернулась и протянула мужу шкатулку:
– Вот, возьми.
– Благодарю! – Тамиль поцеловал жене руку и, пару секунд подержав ее, отпустил. – Я тебя не тороплю, все будет так, как ты захочешь и когда захочешь, – и покинул ее покои.
* * *
Анрион с удовольствием прочитал вестник от Тамиля и сразу прошел к императрице поделиться радостью:
– Ваше Величество, герцог добрался до Восточных Земель, встретил жену, она и ребенок здоровы.
– Замечательно! Я переживала, вдруг еще что-нибудь стрясется.
– Империя уже перевыполнила план по неприятностям на сто лет вперед, – ответил регент.
– Анрион, будете писать герцогу, напишите от меня просьбу особенно не затягивать с возвращением. Мои роды приближаются, и было бы хорошо, если бы к моменту рождения ребенка, герцог находился в Империи. Тогда коронацию можно будет провести без задержки и избежать возможных проблем.
– Хорошо, я напишу ему, что у него в запасе еще почти шесть недель, но он должен сюда заложить время, которое потребуется на переход через Горячие Пески.
– Как Вы думаете, Демиана его простит? Я уверена, что все беды, которые произошли с нами и Империей в последний год связаны с тем, что мы не смогли уберечь Искрящую, и она не была полностью счастлива.
– Очень на это надеюсь, Ваше Величество. Демиана любит Тамиля, у нее доброе и незлопамятное сердечко и я верю, что герцог сумеет ее убедить в своей невиновности и преданности.
– Вспомнила, все забываю спросить – как дела у графини? Вы связывались с Монастырем?
– Ничего хорошего, – помрачнел Анри. – Графиня умудрилась сбежать из Монастыря и ее до сих пор не нашли. Искали даже маги, прошли по ее следу, пока он не затерялся в Свободных Землях.
– Она вообще жива?
– Жива, конечно, – граф засучил рукав и продемонстрировал алую брачную вязь. – Я вообще думаю, что у нее девять жизней, как у кошки, но вот где она находится неизвестно.
– Нельзя прекращать поиски, графиню необходимо найти, во что бы то ни стало! – забеспокоилась императрица. – Разошлите ее приметы во все города и поселения и слепок ауры – магам. Я боюсь, как бы она не затаилась где-нибудь и когда герцогиня вернется, не принялась снова ей вредить.
– Не думаю, что Полетт настолько глупа, она не может не понимать, что если попадется, то теперь ей не будет никаких послаблений. Скорее всего, она постарается уйти от Империи как можно дальше и больше никогда сюда не вернется. Но поиски мы будем продолжать.
* * *
Угррангх скептически осмотрел свое приобретение – кажется, на этот раз он просто выкинул деньги на ветер.
Рабыня не производила впечатления крепкой и выносливой: худущая, на голове какие-то космы, ноги в ранах от цепи, ветром шатает.
Особенно раздражало, что она немедленно падала в обморок, стоило дракону к ней подойти ближе или чуть дольше задержать взгляд.
Абары выглядели покрепче, но и им требовалось лечение и хорошее питание, чтобы они могли работать.
Что же ему с ними делать, не может же он выводить на арену настолько жалко выглядящую женщину? Она и пяти минут не продержится там. Решено: как он и собирался раньше обоих абаров отправит на дальнее пастбище, где всегда не хватает рабочих рук, а женщину… Женщину он отправит с ними, пусть ее там к кухне пристроят или прачкой, ему безразлично. Пусть отрабатывает, бесплатно он никого кормить не собирается.
