Текст книги "Грань (СИ)"
Автор книги: Vogueliamatta
сообщить о нарушении
Текущая страница: 18 (всего у книги 29 страниц)
– Папа! Па-ап, она здесь! Она приехала! – её голос, такой пронзительный и звонкий, мгновенно заполняет собой всё пространство и спустя мгновение я вижу, как из-за угла коридора появляется хорошенький мальчишка с копной взъерошенных золотистых волос, а затем и сам Майкл, держа на руках очаровательного темноволосого малыша.
От волнения меня здорово потрясывает и к горлу подкатывает нервный ком из весьма смешанных эмоций, но как только я встречаю спокойную улыбку Майкла и его родной, тёплый взгляд, мне сразу становится легче дышать.
Малышка подбегает ко мне первой.
– Привет, я Пэрис! А это мой старший брат Принс, – она назойливо подталкивает мальчишку вперёд, и тот тупит взгляд в пол, смущённо улыбаясь.
Я присаживаюсь перед ними на корточки, с улыбкой вглядываясь в их светлые лица.
– Привет. Очень приятно познакомится. Меня зовут Камилла.
– Мы знаем, – хихикает Пэрис. – Ты папина подруга.
– Точно, – улыбаюсь я, привстав и переводя взгляд на самого маленького члена семьи. Малыш очаровательно потирает ладошкой пухлые щечки, глядя на меня из-под полуопущенных ресниц, и Майкл мягко убирает его крошечную ручку от лица, обращаясь к ребёнку.
– Скажи Камилле, как тебя зовут.
– Бланкет, – чуть слышно бубнит малыш, вновь смущённо прикрываясь ладошкой и, прижимаясь к Майклу, крепко обнимает его, пряча личико в воротник его рубашки.
И в этот короткий, неожиданно-удивительный момент, где-то глубоко внутри меня что-то предательски ёкает, с хрустом надломившись. Я ощущаю вдруг, как какое-то странное, вязкое и абсолютно незнакомое мне доселе чувство начинает медленно расползаться в груди. Это крошечное создание, эта маленькая чужая жизнь в его руках, льнёт к Майклу с такой нежностью, искренне и доверительно ища в нём защиты, что всё это начинает казаться мне вдруг каким-то чистейшим, невообразимым безумием! Господи, это и правда его дети! Неужели кто-то действительно сам, абсолютно добровольно готов брать на себя такую ответственность?
Я мягко и осторожно провожу ладонью по спинке малыша, протягивая ему небольшую яркую коробочку, от чего его взгляд мгновенно загорается и на лице расплывается широкая, лучезарная улыбка. Улыбка его отца!
– Это тебе, – шепчу я.
– Что нужно сказать? – наклонив голову, интересуется Майкл.
– Спасибо!
Вытаскивая из сумочки две такие же коробочки, я вручаю их Принцу и Пэрис, и они с радостной улыбкой обнимают и благодарят меня в ответ.
– Конфеты только после еды, – тут же строго замечает Майкл, опуская Бланкета на пол. – Возьмите брата, и спросите у Каи, готов ли ужин.
Едва мы остаёмся наедине, как я тут же вминаюсь лицом в грудь Майкла, утопая в его объятии, глубоко и жадно вбирая в себя успокаивающий аромат его тела и волос. Он прижимает меня к себе, ласково целуя в макушку и тихонько посмеивается.
– Ты вся дрожишь.
– Шутишь? Да у меня сердце готово выскочить из груди! – сглатываю я, вглядываясь в его глаза ошалевшим взглядом.
– Всё не так уж и страшно. Они славные, вот увидишь.
– Волнительно! – морщу носик я и, слегка успокаиваясь, игриво склоняю голову на бок. – С днём рождения, мой мальчик!
– Ну, не такой уж я теперь и мальчик, – смеётся Майкл, укладывая ладонь на мою талию и касаясь моих губ своими в кратком поцелуе. – Спасибо, малышка. За то, что ты здесь, – его взгляд источает нежную игривость, пока ладонь медленно скользит по бедру. – Ммм, и это всё для меня… – вздыхает он. – Знала бы ты, как мне не терпится развернуть свой главный подарочек!
– Тут же дети! – округлив глаза возмущённо шепчу я, убирая его руку и мгновенно замечая этот хулиганский, игривый блеск в его глазах. – Потерпишь.
– Пап, Каи сказала, что всё уже готово и можно накрывать на стол, – Пэрис выглядывает из-за угла и, кривляясь, широко улыбается нам.
– Хорошо.
– А можно мы сначала покажем Камилле наши рисунки?
Майкл одобрительно кивает, оставляя короткий целомудренный поцелуй на моей щеке, после чего малышка буквально утаскивает меня за собой, без умолку тарахтя что-то об их новом учителе рисования. Оборачиваясь, я бросаю перепуганный взгляд на Майкла. Он стоит, засунув руки в карманы и тихо смеётся, внимательно наблюдая за этой картиной и в последний момент я успеваю прочесть «Не бойся» по его растянувшимся в счастливой улыбке губам.
========== 25. Розы красные, фиалки синие… ==========
Солнечные лучи, проникавшие в комнату сквозь занавески, разбудили меня ни свет ни заря. Лениво потягиваясь и ворочаясь в постели, я нежилась в их тепле, постепенно отгоняя от себя остатки дрёмы и сладко улыбалась новому дню, пока воспоминания о событиях вчерашнего вечера и волнительное предвкушение предстоящего сюрприза не разбудили меня окончательно.
Потянувшись к прикроватной тумбочке за смартфоном, я оставила короткое сообщение для Энни, поинтересовавшись тем, как продвигается подготовка и еще раз напомнив ей, что к полудню мы будем на месте, отложила телефон в сторону и повернулась на бок, устремив взгляд на лежавшего рядом со мной мужчину.
Он так мирно спал. В спокойном безмятежьи забытья и тёплой дымке желтоватого света лицо Майкла выглядело таким свежим, почти юным. И таким удивительно красивым! Морщинки на лбу и у глаз разгладились, и он показался мне вдруг совсем ещё мальчишкой, – чистым, доверчивым и невинным ребёнком, искренне нуждавшимся в безмерной заботе и любви. Я смотрела на него, боясь дышать. Смотрела, будто заворожённая, не веря собственным глазам! Мне так хотелось расцеловать его щёки и лоб, невесомо и бережно, боясь потревожить его покой, гладить непослушные завитки смоляно-чёрных волос, оберегая его хрустально-хрупкий сон, чтобы вместе с лучами солнца встретить его первую сонную улыбку, наблюдая за тем, как наполняются искристой радостью его глаза…
Меня вдруг накрыла такая невообразимая волна непередаваемой нежности и почти материнской заботы по отношению к Майклу. К слову, безо всякой на то причины. Это было так мне не свойственно! Но с тех пор, как я его узнала, я уже перестала удивляться чему бы то ни было.
«Я становлюсь омерзительно сентиментальной!» – невольно покривила губы я, едва коснувшись кончиками пальцев прядки его волос.
– И давно ты на меня смотришь? – не открывая глаз, прошептал он.
От неожиданности я замерла на месте, затаив дыхание, словно застигнутая им враслоплох за чем-то крайне непристойным. Майкл лениво приоткрыл глаза, взглянув на меня с усмешкой, так, словно ему каким-то образом удалось подслушать мои мысли.
– Я только проснулась, – застенчиво склонив голову на бок, прошептала я. – Ты уложил меня в постель вчера? Я смутно помню…
Майкл провел ладонью по моей щеке и молчаливо кивнул, улыбнувшись.
– Прости, что уснула, – пробубнела я виновато. – Знаю, ты ожидал от этой ночи немного большего.
– Глупенькая, – рассмеявшись, Майкл сгрёб меня в своё объятие и прижал к себе, оставляя мягкий и бережный поцелуй в моих волосах. – Ты уснула прямо на диване в гостиной. Дети вчера совсем тебя замучали!
– Думаю, что вина лежит на Каи в куда большей степени! Я не привыкла так плотно ужинать, – округлив взгляд, покривилась я в своё оправдание. – У меня от всего съеденного глаза еще за столом слипаться начали.
– Мы тоже ужинаем гораздо проще обычно, – усмехнулся Майкл. – Но вчера Каи решила нас немного побаловать. И слушать ничего не хотела.
– Ну, у нас ведь был отличный повод! И всё действительно было невероятно вкусно! – довольно причмокнула я, слегка приподнявшись на локтях и, переводя на него хитровато-вопрошающий лисий прищур, растянула губы в обворажительной улыбке. – Почему ты никогда не рассказывал мне о них?
Без труда уловив суть вопроса, Майкл с тихой усмешкой отвёл в сторону взгляд, замолчав на мгновение.
– Да как-то речи не заходило, – откровенно слукавив, застенчиво хмыкнул он. – И мне совсем не хотелось спугнуть тебя раньше времени, – а вот это уже куда больше походило на истину.
Тихо вздохнув, я осуждающе покачала головой, но Майкл, казалось, видел меня насквозь.
– Чего бы хотелось на завтрак моей девочке? – лихо съезжая с рельсов, поморщил носик он.
– Кофе. И покрепче. Это единственное, без чего мой организм напрочь отказывается функционировать по утрам, – самокритично закатила глаза я.
Он звонко рассмеялся в ответ.
– Принести тебе в постель?
– Ещё не хватало! Спустимся, а то ты меня скоро совсем раскормишь и в конец избалуешь!
Посмеиваясь, он скосил на меня до очарования невинный взгляд.
– Мне нравится баловать тебя, малышка.
– Ну, потом не жалуйся! – предостерегающе вскинув бровки, я чмокнула Майкла в губы, неохотно выбираясь из постели. – Давай, поднимайся! Примем душ и спустимся к завтраку.
Спустя полчаса с лишним мы, под задорный детский визг и звон столовых пренадлежностей, уже усаживались за широким обеденым столом. Вся эта суета и целая куча людей вокруг была мне до такой степени непривычна, что мне понадобилась пара минут для того, чтобы адаптироваться и молча прийти в себя. Я так привыкла к тишине и покою за чашкой утреннего кофе и свежей прессой. Дом же Майкла буквально ходил ходуном! Но никого из домашних, казалось, не смущал этот милый балаган.
– Доброе утро, Грейс, – пропел Майкл, приветствуя няню широкой улыбкой.
– Доброе утро.
Молчаливо обменявшись любезными взглядами, я уселась за стол и, ощутив сковавшую моё тело лёгкую неловкость, тут же поспешила занять свои руки стаканом со свежевыжатым апельсиновым фрешем. Странная обстановочка, в которой именно я, почему-то, ощущала себя несколько лишней. Видимо, от непривычки.
Не успели мы слегка выдохнуть и наконец притронуться к завтраку, как на пороге столовой появился один из охранников Майкла – Джавон. Я постепенно начинала запоминать их имена и лица.
– Мистер Джексон, можно Вас на минуточку.
Майкл недовольно поморщил лоб, но ответил сдержанно и спокойно.
– Это может подождать?
– Боюсь, что нет, сэр.
Вздохнув, он встал из-за стола и, ласково проведя ладонью по головке младшего сына, направился к Джавону. Тот что-то тихо шепнул ему на ухо и лицо Майкла мгновенно исказилось. Нервно проведя языком по губам, он бросил на меня короткий взгляд, и в его глазах мелькнул лёгкий, но вполне осязаемый испуг. Всего лишь миг, и он снова взял себя в руки. Однако я была абсолютно уверенна в том, что увидела. Майкла что-то встревожило. Во мне моментально всколыхнулась волна лёгкого напряжения и природные инстинкты обострились сами собой. Ума не приложу, что такого могло случиться…
Пару мгновений они напряженно о чём-то перешёптывались, после чего Джавон спокойно направился к выходу, а Майкл, как ни в чём не бывало, неспешно вернулся к столу, растянув губы в дежурной улыбочке.
– Всё в порядке? – поинтересовалась я как можно более спокойным тоном.
– Не волнуйся, – кивнул он с обманчиво-спокойным видом, придержав кончиками пальцев мой подбородок. – Я отойду на минуту. Останься здесь, с детьми, – сторогий прищур его глаз, наставительный тон голоса и последовавшая за этим скованная улыбка, заставили меня напрячься еще сильнее. Да какого чёрта здесь происходит?
Уверенным шагом Майкл направился к выходу и, поразмыслив мгновение, я устремила растерянный взгляд на Грейс, которая старательно делала вид, что ничего необычного не происходит.
Встав из-за стола и благополучно проигнорировав брошенный мне в спину укоризненный взгляд, я направилась вслед за Майклом по коридору и в последний момент, едва не выдав себя, успела вовремя притормозить у приоткрытой двери в библиотеку, откуда и доносились голоса. Я прекрасно понимала, что ситуация выглядела не слишком прилично, но что-то ведь явно случилось! И Майкл чертовски плохо меня знал, если и правда решил, что я просто сяду и стану терпеливо ждать его возвращения, послушно сложив ручки.
– Вы открыли ворота? – до меня донёсся его мягкий, негромкий фальцет и, притаившись за дверью, я изо всех сил попыталась напрячь слух.
– Нет. Конечно нет, сэр. Она ждёт разрешения проехать.
– Она никогда прежде не появлялась вот так, без звонка. Тем более здесь, в L.A. Что она вообще здесь делает?
– Флауэр сказала, что прилетела на день, специально, чтобы поздравить Вас с днём рождения.
– Чёрт, – ругнулся Майкл с явным раздражением.
– Так, что нам делать? Я мог бы сказать ей, что Вы…
– Нет, – глухо вздохнув, перебил он. – Откройте ворота. Я сам с ней поговорю.
Расслышав стремительно приближавшиеся шаги, я мгновенно отскочила от двери, скрывшись за ближайшим углом. Джавон и Майкл вышли на улицу, и тогда я проскользнула в библиотеку и, слега отодвинув шторы, выглянула в выходящее на передний двор окно.
На территорию поместья неспешно въехала компактная Ауди ТТ ярко-красного цвета, из которой мгновением спустя легко и непренуждённо выпархнула стройная, молоденькая блондиночка в неприлично коротком платьице с глубоким декольте. Даже с расстояния в сорок футов я без труда могла различить её широченную, счастливую улыбку в пол-лица. Она подошла к Майклу и буквально бросилась ему на шею, крепко сжимая в своём объятии и что-то горячо нашептывая на ухо. Майкл кивал, улыбаясь и мягко придерживая её за талию, пока она абсолютно спокойно, как ни в чём не бывало, ласково касалась ладонью его лица.
«Между ними явно что-то было…» – тут же вихрем пронеслось в моей голове и я с невероятной ясностью осознала вдруг причину его, столь странного поведения.
Эта девочка смотрела на Майкла абсолютно отвратительным, тошнотворно-приторным и слащавым взглядом, обворожительно улыбаясь и игриво покручивая кончики волос в своих пальцах. Чёрт возьми, да она же совсем как ручная в его руках! Пожалуй, примерно так верный пёс и смотрит на своего хозяина. С бесприкословной покорностью, ничем не прекрытым обожанием и… Любовью.
Внутри меня что-то болезненно всколыхнулось и сжалось от отвращения. А скользнувший в голове немой вопрос заставил ощутить вдруг, что меня вот-вот вывернет наизнанку: «Господи, неужели и я смотрю на него точно так же? Да быть того не может…»
Майкл мягко провёл ладонью по её длинным блондинистым волосам, и этот жест стал для меня последней каплей. Не чуя собственных ног, я выбежала прочь из библиотеки и, поднявшись вверх по ступеням лестницы, хлопнула дверью спальной.
Закрывшись в ванной комнате, я открыла кран и, стараясь выровнять дыхание, плестнула себе в лицо прохладной водой. Не помогло. Ладони тряслись. Меня душила бессильная ревность и я никак не могла отогнать от себя эти проклятые, назойливые картинки: её покорный, щенячий взгляд, улыбка и ладони Майкла в её волосах.
Я ведь прекрасно понимала, что в жизни Майкла были и другие женщины. Но столкнуться с этим фактом так неожиданно, лицом к лицу, оказолось для меня опытом слишком болезненным. Почти невыносимым!
Сколько их было? Да одному Богу известно! Он определенно точно всегда получал то, чего хотел. И, зная Майкла, вряд ли это можно было назвать ничего не значащим сексом на пару тройку ночей. Нет же! Должно быть, там было нечто большее… Насколько большее?
Я ощутила вдруг, что мне стало абсолютно нечем дышать! Казалось, что вокруг моей шеи незаметно обвилась тугая удавка. Осев на пол, я плотно зажала рот ладонью, стараясь сдержать подступивший к горлу сдавленный всхлип. Да я же самая настоящая идиотка! Напридумывала себе невесть чего… Ну и чем я, мать вашу, отличалась от этой девчонки? Тот же отчаянный вгляд, те же убогие попытки казаться невозмутимой, всеми силами стремясь привлечь и удержать его внимание. Я ведь прекрасно всё понимала и на собственной шкуре успела испытать всю силу и мощь его невероятно-токсичной энергии, так запросто подчинявшей себе всё и вся.
– Господи, что мне делать? – стараясь усмирить одышку, я отчаянно хватала воздух дрожащими губами.
Мысли метались в голове, как сбившиеся с маршрута перелётные птицы. Но где-то глубоко внутри здравый голосок тихо нашептывал мне, что я просто не могу позволить себе расклеиться сейчас. Я обязана сохранить остатки достоинства и самоуважения. Это единственное, что всё еще отличало меня от какой-нибудь поехавшей на всю голову фанатки. Я немедленно должна взять себя в руки, любой ценой.
Плотно закрыв глаза, я сделала несколько глубоких, очищающих вздохов и наконец поднялась с пола. Умыв побледневшее как мел лицо прохладной водой, я опёрлась обеими ладонями о края раковины и, собрав остатки самообладания в кулак, заставила себя успокоиться.
Услышав характерный скрип двери и тихий стук, я окончательно взяла себя в руки и, гордо расправив спину, вышла из ванной комнаты.
– Вот ты где, малышка. Я уж думал, что потерял тебя, – лицо Майкла сияло спокойствием и невозмутимостью.
Проходя мимо, я небрежно скользнула по нему взглядом.
– Вернёмся за стол, – произнесла я спокойным и ровным тоном, и Майкл мгновенно ухватил меня под локоть, заставив остановиться.
– Эй, всё в порядке? – с искренним недоумением нахмурил брови он, и это до очарования невинное и участливое выражение его лица взбесило меня окончательно и бесповоротно.
Растянув губы в холодной, высокомерной улыбке, я слегка одёрнула руку, стараясь высвободиться, но он мгновенно сжал крепче ладонь.
– Камилла, – Майкл предостерегающе склонил голову на бок, и напряжённо изогнул бровь, терпеливо ожидая, пока я удостою его прямого взгляда.
Смочив пересохшие губы языком, я тяжело вздохнула и наконец подняла на него глаза.
– Ты не пригласил свою подругу войти? – поитересовалась я абсолютно спокойным, будничным тоном. – Где же твои манеры?
Майкл прикрыл глаза, недовольно поджав губы.
– Просил же тебя остаться с детьми всего на пару минут! Ты хоть когда-нибудь делаешь, что тебе говорят?
– Ну да, – хмыкнула я небрежно, вырвавшись из его цепкой хватки. – Что тут скажешь, сама напросилась.
Он тяжело вздохнул и напряженно сдвинул брови, потерев лоб ладонью, постепенно собираясь с мыслями.
– Ками, послушай…
– Кто она такая? – спросила я прямо в лоб, совершенно не желая выслушивать его пустых оправданий и ощутив вдруг, как в предвкушении ответа уголки моих губ стали заблаговременно безконтрольно подрагивать.
– Просто старая подруга.
– Подруга значит, – поджав губы, я красноречиво склонила голову на бок. – Ты и правда считаешь меня до такой степени наивной? Не пойму…
Он спешно пробежал языком по губам, утерев их пальцами в нервном жесте.
– Это просто поклонница, Кэм. Ничего особенного.
– А, ну ясно тогда, – покачала головой я, – Просто. Поклонница. И что же такого нужно сделать твоим “просто поклонницам”, чтобы получить столь исключительную привилегию вот так свободно заезжать к тебе в гости, не расскажешь? По каким критериям отбор?
Майкл прерывисто вздохнул, переводя на меня напряжённо-пристыженный взгляд.
– Перестань.
– Это ты перестань! – давясь жгучей ревностью, почти вскрикнула я. – Или хочешь сказать, что между вами ничего не было?
– Камилла, – протянул он, слегка поморщившись. – Это старая история!
Я на мгновение прикрыла глаза, плотно стиснув челюсти, ощущая, как неудержимый солёный поток хлынул по моим щекам.
– Ты же не спишь с фанатками, верно? – гордо и уязвлённо приподняла подбородок я. – Сам же говорил! – из последних сил сдерживая рыдания и не веря собственной глупости, я пыталась выровнять дыхание. – Ну, что молчишь? Сказать нечего? Ты же у нас весь такой из себя, благородный…
– Да я не… – на мгновение замявшись и совершенно не находя, как выкрутиться, Майкл сверкнул раздражённым взглядом, обречённо покачав головой. – Я тоже человек. И в моём случае, Камилла, редкие исключения лишь подтверждают правило, – произнёс он совершенно спокойным тоном и мою грудь в одно мгновение спёрло такое непередаваемо-острое чувство злобы и горькой обиды, что, казалось, я вот-вот захлебнусь этим ядрёным коктейлем, сметая всё на своём пути.
– Да пошёл ты к чёрту, – я буквально плюнула этими словами ему в лицо. – Трахай, кого хочешь.
– Кэм! – Майкл ринулся ко мне, настигнув одним широким шагом, но я мгновенно одернула его от себя. – Послушай, всё совсем не так, как…
– Что? Не так, как кажется? – прыснула ехидным смешком я. – Знаешь, милый, сделай мне одолжение. Можешь кого угодно этим дерьмом кормить! Но не меня, ладно? Просто скажи всё, как есть и покончим с этим!
– Я и говорю! – возмущённо вскрикнул он. – Да я ни разу не солгал тебе за всё это время! Чего ты, в конце концов, хочешь? Чтобы я извинился за всех, кто был у меня до тебя? – вскинул руки он. – Окей, хорошо. Прости. Теперь ты довольна?
– Довольна? – округлив глаза, я уставилась на него, ошарашенно разинув рот. – Ты совсем уже офанарел? Или тебе твоя звёздная невъебенность в голову ударила?
– Мать твою, да какого чёрта ты от меня хочешь? – не сдержавшись, выпалил он. – Это моё прошлое, Кэм! Я перед ним бессилен! Может, в таком случае и твоё обсудим, – с вызовом кивнул он. – Уверен, тебе есть что сказать…
Я прерывисто вздохнула, с видом глубоко оскорбленной и задетой за живое женщины, намереваясь немедленно всё ему высказать, но на деле лишь несдержанно всхлипнула, так и не найдя, что же ответить на этот ловкий выпад. Чертов сукин сын был кругом прав! И это раздражало ещё больше! Может быть в его словах и был определённый резон, но, чёрт возьми, сейчас мне было не до справедливости. Меня душила бессильная ярость! Хотелось выплестнуть её наружу и гори всё синим пламенем!
Не найдя лучшего решения, я пулей пронеслась к двери, но Майкл тут же решительно преградил мне дорогу, мертвенной хваткой вцепившись в мои предплечья. Я попыталась вырваться, но не смогла. Или не захотела. Я уже сама толком не понимала. Объятие было крепким, но бережным. Он мягко удерживал меня, тихо шепча на ухо:
– Ну прости, прости, что так вышло!
– Ты заметил, что тебе частенько приходится говорить мне “прости”? – прижавшись к нему лицом, всхлипнула я. – Мне уже поперёк горла все эти твои подружки!
– Камилла, клянусь, я делаю всё, что могу. Всё, что в моих силах. Но моя жизнь… Ты же видишь! – прижимая меня к себе, шепчет он. – Ну же, девочка, помоги мне. Будь на моей стороне!
Я содрагалась от рыданий, всеми силами прижимаясь к его груди, ощущая острейшую в своей жизни неуверенность и сковавший моё тело бесконтрольным животным инстинктом страх, так внезапно материализовавшийся в лице этой проклятой блондинки. Я не могла с этим справиться, не узнавала себя. Моя потребность в Майкле становилась слишком болезненной.
– Ты просто не представляешь, как тяжело справляться с мыслью о твоём нескончаемом полчище фанаток, Майк! – вздыхаю я. – А теперь ещё сюда заявляется эта девица…
– Кэм, ну и что мне было делать? Не мог же я просто выставить её вон.
– Всё равно! Ненавижу эту чёртову Флауэр! И что это за имя вообще такое дурацкое? Флауэр…
– Это не имя, – покачав головой, виновато выдохнул он.
Отстранившись, я вопросительно уставилась на Майкла сквозь пелену застилавших мои глаза слёз и по тому, как напряжённо сжались его губы, самостоятельно сделала не самые лицеприятные выводы, заставив его мгновенно пожалеть о только что произнесённых словах.
– Так ты и твоя охрана твоим девочкам клички даёте? – ошеломлённо выдохнула я. – Здорово! Какие креативные ребята. Это чтобы с именами не напутать, или как? Знаешь, вот вам классная идейка на будущее, вы за каждой название штата закрепляйте. Если, конечно, у тебя их в каждом штате не по нескольку штук разом.
«Камилла, заткнись! Умоляю, заткнись, пока не поздно!» – у меня изо рта сам собой извергался какой-то нескончаемый, ядовитый поток. А очередная мысль, посетившая сразу следом, и вовсе заставила мгновенно похолодеть.
– Ты несёшь полнейшую чушь!
– Да что ты говоришь! Интересно, и под каким же именем я прохожу в этом занимательном каталоге, можно узнать?
Майкл мгновенно отвёл осёкшийся взгляд в сторону, а затем потупил его в пол, избегая смотреть на меня. И по его красочной, живописной реакции я мгновенно поняла, что попала в самую точку. Эти сукины дети дали мне кличку! Он, видимо ощутив свою вину и давившие на него остатки имевшейся где-то в закромах совести, виновато скользил взглядом по периметру, не желая лгать мне в лицо, но и правду сказать, очевидно, не решался.
– Джексон. Ну и где же, чёрт возьми, твои яйца? – усмехнулась я. – Лучше прямо отвечай, мать твою. Или я здесь такое шоу устрою… Позавидуешь!
Он шумно выдохнул, прекрасно осознавая, как глупо оступился, но деваться теперь было некуда.
– Меллоу, – охрипшим голосом едва слышно произнёс он, так и не решившись поднять на меня взгляд.
– Меллоу? – переспросила я, недоуменно сдвинув брови.
– Ну, как маршмеллоу, – преодолевая дикую неловкость, пробубнел он, изучая свою ладонь. – Это, знаешь, такие…
– Я знаю, что такое маршмеллоу, Майкл! – почти вскрикнула я. – Какое, к чёрту, это вообще имеет ко мне отношение?
Он опрокинул голову назад, потирая ладонями раскрасневшиеся глаза, и бессильно обвёл взглядом потолок.
– Кэм… – раздался тихий, жалобный скулёж. – Ну зачем? Это же просто глупый трёп.
– Отвечай, я сказала! С какой стати вы окрестили меня Меллоу?
– Уж явно не за твой мягкий и покладистый характер, – шикнул он.
– Ты, мать твою, еще и шутить здесь собрался?
Проводя ладонью по губам, он бессильно покачал головой и едва заметно усмехнулся, окончательно приняв свою участь, смиряясь с отвратительными реалиями этой дерьмовейшей во всех смыслах ситуации.
– Твоя попка, – закатив глаза и словно не веря собственным словам, выдохнул он.
– И что же такого с моей попкой?
– Она невероятно аппетитная и упругая, и её хочется сжимать в руках, как… Ну, как… подушечки маршмеллоу, – тихим шёпотом добавил он, с глухим вздохом потупив взгляд в пол.
Я ошарашенно раскрыла рот, прижав ладони ко лбу, в попытке переварить только что поступившую в мой мозг красочную информацию. В этот момент я видела в Майкле совершенно незнакомого мне человека. Самовлюблённого и избалованного эгоиста до мозга костей! Сейчас он показался мне едва ли не чудовищем. Человек, который секунду назад был невинным ребёнком, самым нежным в мире созданием. Да его самого хотелось лелеять, опекать и защищать. И вдруг всё это кажется просто чьей-то злой и глупой шуткой…
Обида беспросветным полотном застелила мой рассудок, атрофируя все остальные чувства и мысли разом. Сглотнув скопившуюся в горле горечь, я едва слышно выдохнула сквозь слёзы:
– Надеюсь ты и твои чёртовы шавки отлично развлеклись!
– Ками-и, – не сдерживая всхлип, дрожащим голосом простонал Майкл. – Прости, малышка! Я никогда больше…
Не слыша ни слова, я вынеслась из спальной. Ни черта не разбирая перед собой, спустилась вниз и как есть, полуголая, со всех ног выбежала на улицу. Слёзы душили, застилая всё перед глазами туманной пеленой. И я осознала вдруг, что и бежать-то мне, чёрт возьми, было некуда! Хотелось спрятаться, забиться в какой-нибудь тёмный угол и больше никогда не вылазить, жалея себя до скончания веков.
Пробежав по широкой алее почти к самым воротам, я дёрнула за ручку припаркованного у охранной будки Хаммера и с облегчением обнаружив, что дверца открыта, нырнула на заднее сидение авто. Свернувшись беспомощным калачиком, я перестала сдерживать себя, давая эмоциям выход, безостановочно всхлипывая навзрыд, не в силах остановиться. Подперев обеими руками лоб, я проклинала всё на свете: Джексона, его чёртову свиту, проклятую славу, всех женщин мира разом и в особенности – саму себя. Виски пульсировали так, что голова, казалось, вот-вот взорвётся. Обида лилась из глаз горьким неиссякаемым потоком и я хлюпала носом, упиваясь жалостью к самой себе. А затем на смену ей пришла стылая пустота. Ни мыслей, ни чувств. Лёжа на кожаном сидении в абсолютной тишине, онемев откуда-то глубоко изнутри, я ровно дышала, глядя в никуда.
========== 26. Угол преломления ==========
Когда ручка дверцы со стороны водительского кресла внезапно щелкнула, я здорово перепугалась, встрепенувшись от неожиданности. Точно очнувшись от тяжёлого бессвязного сна, рассеянно встряхнула головой и невольно приподнялась на сиденье, стремясь поплотнее запахнуть на себе полы халата, вглядевшись в образовавшийся в дверном проёме мужской силуэт.
Держа в руках мою, собранную на весь уикенд небольшую дорожную сумку, Джеймс сдержанно извинился и с абсолютно бесстрастным, непроницаемым выражением лица осторожно передал мне мои вещи, обратившись ровным и спокойным, профессиональным тоном.
– Мистер Джексон попросил отвести Вас домой, мисс Виндал. Разумеется, если Вы этого хотите, – кивнул Джеймс. – Он настоятельно просил Вас не садиться за руль сейчас.
Тяжело вздохнув, я нервно пригладила волосы на голове, стараясь привести себя в некое подобие порядка, и молчаливо кивнула, неловко опустив вниз глаза.
– Дать Вам минуту?
– Спасибо, – прохрипела я осипшим от слёз голосом.
Хлопнув дверцей, Джеймс отошёл в сторону и, остановившись чуть поодаль, предусмотрительно повернулся спиной, оставляя меня в полном уединении. Открыв сумку, я наспех натянула на себя первые попавшиеся мне под руку шмотки и, бросив беглый взгляд на своё отражение в зеркале заднего вида, отрезвляюще протёрла ладонями распухшее от пролитых слёз лицо. Выглядела я преотвратнейше, не стоило и пытаться.
Копошась в боковом кармане сумки в поисках пузырька с таблетками, я неожиданно обнаружила там свой мобильный телефон. Закинув пару капсул адвила в рот, я вгляделась в экран смартфона и едва не разрыдалась вновь. Несколько пропущенных вызовов и нескончаемые воодушевлённые сообщения Энн заставили меня очнуться и зайтись горестным стоном тихого сожаления. Столько истраченных впустую усилий и разбившихся в дребезги надежд на сегодняшний день! Как стремительно и гулко всё полетело к чертям. А ведь я так мечтала сделать этот день особенным для нас! Нужно было ей позвонить. Но глядя на полыхавший ярким светом экран смартфона и нервно пощёлкивая ноготком о ноготок, я никак не могла заставить себя нажать кнопку вызова. Мне необходимо было немного времени на то, чтобы собраться с мыслями и прийти в себя. Времени, по дороге домой.
Опустив стекло, я окликнула Джеймса.
– Можем ехать.
Устраиваясь на водительском кресле, он бросил на меня короткий взгляд, и уголки его губ невольно дрогнули в едва различимой сочувственной улыбке. Уложив ладонь на рычаг ручника, Джеймс на мгновение прикрыл глаза и замер, напряжённо о чём-то раздумывая. Несколько коротких мгновений полнейшего бездействия, и он стремительно развернулся ко мне лицом, смерив полным хладнокровной решимости взглядом.
– Мисс Виндал, – произнёс он спокойным, уверенным тоном. – Если позволите, мне бы хотелось Вам кое-что сказать.
Не дрогнув, я молча выдержала его взгляд, с достоинством приподняв вверх подбородок.
– Ну что Вы, зачем же так официально? – язвительно прищурилась я. – Не стесняйтесь, зовите меня Меллоу.
