Текст книги "Шиноби (СИ)"

Автор книги: Василий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 33 страниц)

Посидев немного у них, допил чай, рисуя на салфетке некоторые особенности наших печатей. Не очень долго: им явно не терпелось продолжить то, на чём их прервал. Вернувшись же домой, взял сладостей, термос с чаем и переместился в знакомую беседку в Конохе.

Шисуи ещё не пришёл, и я неспешно расставил снедь, налил кружечку и, грея об неё ладони, задумчиво прикрыл глаза. Впереди очень много работы. Мало того, что заказ Тумана не маленький, нужно провести много изысканий. Требуется расширить ассортимент печатей на продажу, добавив больше защитных и облегчающих быт бойца.

Продавать Камню и Облаку боевые свитки не буду. В целом, так лучше всем. Они не будут ждать, что оставлю сюрпризы в печатях, а я, когда придёт время, не буду терпеть урон от собственных техник.

– Йоу, привет главе клана Узумаки!

Зевнув, я помахал рукой подошедшему Учихе.

– И Пятому Хокаге тоже не хворать! Как твоё замечательное?

– Вполне себе ничего, – хмыкнул Шиуси, раскладывая доску для сёги. – Как твой остров? Ещё не погрузился под воду? Гай доложил, у вас там Девятихвостый на свободе разгуливает?

– Ну да, скучно ему в печати, вот и проветривается. И кстати о «доложили». Я тут намедни был у Теруми. И мне продемонстрировали печать для хранения чакры, заполненную под завязку, и очень давно. Есть что сказать по этому поводу?

Он расставил фигуры на доске, налил себе чая из моего, прошу заметить, термоса и, сделав глоток, смотря на доску, где я сделал первый ход, задумчиво промолвил:

– Облако и Камень частично объединили свои исследования. По крайней мере, техники запечатывают вместе. Идут работы по особым проектам, к которым привлекли Орочимару.

– Он всё-таки жив, Шисуи?

– Да, – вздохнул Учиха. – Как говорит Сарутоби-сан, все тела, которые использует Орочимару, заменяемые. А настоящее, если оно у него есть, скрыто где-то ещё. Так что физическими атаками Змея не убить.

– Будет бой, разберёмся и с ним. Хотя я думал, будто наше преимущество больше. Чего хоть ждать от вражеских Деревень?

– Если в деле Орочимару? Всяких живучих монстров, печати. В этом он силён, они не такие, как у вас. Ещё Змей много экспериментировал с клетками Хаширамы, пытался получить его регенерацию и Стихию Дерева.

Я скривился. Очень жаль, что не удалось изгнанника Конохи уничтожить. Его мозги на вражеской стороне доставят крайне много проблем. Надеюсь, он и правда недавно начал на них работать.

– Проблем доставит точно, – подтвердил мои мысли Шисуи. – Но будем решать их по мере возникновения, всё равно, думаю, они и сами не знают, какие проекты получатся. Нам проще, путь развития определён.

– Кстати о пути... Руку давай!

Учиха протянул запястье, и я приложил к нему своё предплечье. Установление связи между печатями, и в его хранилище потекла природная энергия. Минута, и я убрал руку.

– Спасибо. Приносимого Джирайей на всех не хватает.

– Торопиться не надо. Подождали бы, как больше народу нормально освоит Режим, чем ставить столько печатей!

Я для вида бурчу, что оба прекрасно понимаем. Чем больше человек сможет впитывать природную энергию самостоятельно сейчас, тем больше печатей поставят следующему набору. Двадцать человек научится, значит спустя полгода будет уже шестьдесят.

Режимом Мудреца тоже надо уметь пользоваться, адаптировать под него техники, повысить контроль. Примерно год, пока станут хорошими специалистами.

Шисуи, тем временем, сделал очередной ход на доске и поинтересовался:

– Ты, смотрю, до сих пор не вживил Риннеган? Почему? Я понимаю, стремишься сначала сделать сильнее брата и сестру, не хочешь их потерять. Однако, не обижайся, но придумывать что-то новое лучше получается у тебя. Нерационально действуешь.

– Он нужен для разработки медицинской печати. Если проект выгорит, мы будем продавать их тысячами.

– А получится? Сколько они над ней уже бьются? Два года?

– Столько лишь вместе с Цунаде. А так – мама с тех пор, как изучает медицину, пытается совместить Мистическую Ладонь с печатями.

Шисуи опёрся подбородком на ладонь, сделал очередной ход, явно размышляя не об игре. Медицинские печати очень нужны. Да, есть с запечатанными клонами, но мало приятного, когда тебе посреди ночи или тонкой работы приходят воспоминания от развеявшегося клона. И это в мирное время, а в случае войны за день способны раствориться сотни клонов.

Карин и мама выдержат, да и Цунаде справится. Но если в тот момент они будут в бою или проводить сложную операцию? Теоретически, можно убрать из теневых клонов возможность возврата информации и чакры. Но это… жутковато. Плодить собственные копии, умирающие каждый раз? Боязно, ведь они могут и не захотеть развеиваться. В отличие от обычного клона, по сути, бессмертного, ведь всё ими прожитое уходит оригиналу.

При том, что под рукой лежит раненный, не способный сопротивляться пациент. Аккуратно зачистить воспоминания, убив часть мозга. Реанимировать. Записать себя. Такие варианты сразу приходят на ум, а могут возникнуть и другие случаи и соблазны. Не надо нам такого «самопожертвования» клонов.

Эксперименты идут по нескольким направлениям. Для некоторых, вроде расшифровки механизма действия нашей собственной лечебной чакры, Риннеган необходим. Результат получим, рано или поздно.

Учиха, взвесив за и против, медленно кивнул, лишь заметив:

– Неправильный ты шиноби, Ясуо. Разве ты не хочешь стать сильнее сам? Защитить дорогих людей превосходящей мощью? Какой интерес лично тебе с того, что на войне умрёт меньше людей? Вы на своём острове запросто можете отстраниться, продавать печати всем Деревням. И если так посмотреть, чем слабее станут все Великие Деревни, тем увереннее себя будет чувствовать Водоворот!

Я подавился чаем.

– Что? – фыркнул Учиха на мой раздражённый взгляд, пока я прокашливался. – Где не прав?

Отдышавшись, едко поинтересовался:

– Ты там головой не ударился? Может, шапка Каге давит? Кровотоку к мозгу мешает?

– Я обязан рассматривать варианты!

– Тогда рассмотри и тот, при котором после уничтожения Конохи примутся и за нас. Один раз уже Узумаки уничтожили, второго нам не надо!

– Думаю, ты способен договориться с Камнем и Облаком о нейтралитете, Ясуо. Уничтожить вас может оказаться слишком сложно, выгоднее получать продукцию.

Кажется, у друга от бытия Хокаге окончательно разыгралась паранойя. Нет, он, конечно, отчасти прав. Воевать Узумаки не обязаны. Однако на уровне человеческих взаимоотношений концепция эгоизма разваливается. О чём, устало помассировав виски, ему и напомнил:

– То есть, мы должны просто смотреть, как умирает Джирайя, который нас обучал? Друзья детей, с которыми они протирали соседние парты в академии? Ты нормальный вообще? Наруто за один Ичираку рамен разнесёт всех врагов!

– Вот за еду да, тут не сомневаюсь, – фыркнул Шисуи.

Я недоверчиво прищурился. Зачем он изначально поднял эту тему? Просто так? Не верю. Хотя, мне и не нужно гадать, достаточно спросить…

– Шисуи, что тебе надо? Зачем на жалость давишь? Перестань ходить вокруг да около…

Выдохнув, он глотнул чая, сделал ход на доске и, глядя в сторону, признался:

– Есть у тебя мысли, как нас усилить? С сенчакрой возникают сложности, Джирайя говорит, она не восстанавливается с той скоростью на Горе Мьебоку, как мы её тратим. Он с жабами провёл небольшое ряд экспериментов и считает, будто в случае массового использования сотней пользователей, область вокруг Деревни станет пустой за пару дней.

А ведь такой эффект действительно существует, если подумать. Когда я активно впитываю природную энергию, потом становится сложнее на том же месте. Связывал всегда с усталостью, но я никогда и не собирал по-настоящему много. Правда, считаю будто он всё равно дует на воду.

– Ты преувеличиваешь проблему. У вас есть Крылья, собрать энергию в другом месте не сложно.

– Сейчас – да. Но что случится, если с обеих сторон появятся бойцы с Режимом Мудреца? Плюс биджу активно её впитывают. Как бы не оказалось наше преимущество пустым местом...

Мне кажется, он перебарщивает в своей предусмотрительности. Впрочем, кто знает, насколько быстро природная энергия восстанавливается в комплексе? Вполне вероятно, опустошённые области заполняются из окружения, ибо природа не терпит пустоты, а реальная скорость восстановления намного ниже?

Впрочем, возобновляемость природной энергии требует экспериментов, а в данный момент мы о другом…

– От меня-то что хочешь? Крутое супероружие?

– Нет. Наоборот, что-то простое, способное дать небольшое преимущество бойцу, когда уже нет чакры и исчерпаны все резервы. Так часто бывало в прошлую войну, если силы оказывались примерно равны.

– Тебе к Орочимару, Шисуи.

– А ты думаешь, почему Деревня терпела его эксперименты столь долго? – бледно усмехнулся Учиха. – Никто не знал, что его начинает заносить? Знали. Просто не понимали насколько. И кстати, почему ты сразу подумал про него?

– Раз нет чакры, нужны какие-то модификации самого шиноби, сделать его сильнее, выносливее. А работа с биологией – это к Орочимару.

Он поморщился.

– Жаль, надеялся, ты и тут станешь думать не как остальные…

Я пожал плечами. Никогда не считал себя гением. И, по большому счёту, таковых не встречал. Чакра сама по себе стимулирует когнитивные функции, а в случае Учих Шаринган действует ещё лучше. Но делает ли это человека гением? Может, на фоне обычного человека, да и то, смотря какого…

Наруто и Карин могли закончить академию ещё до поступления, если бы я захотел нажать на их образование сильнее. Но ведь совсем малыши же, пусть и с очень хорошей памятью и быстро соображают. Зачем лишать их радостей детства? Я что, Учиха?

– Так-так, Узумаки. Вижу, ты хочешь что-то сказать о моём клане?

Наблюдательный какой, когда не надо! Однако я развёл руками, ухмыльнувшись:

– Какаши заставь придумать тебе необычное оружие. Он ведь гений, который закончил академию в каком-то сопливом возрасте?

– Язва!

– Ну а вдруг? – и, почесав в затылке, уже серьёзней добавил: – А у тебя самого есть идеи?

– Нет. Всё упирается в силу. Мы скоро запустим массовую установку печатей для хранения чакры всем шиноби. Снабдим минимальным запасом свитков с техниками, но этого мало…

Я осторожно предложил:

– Как насчёт курсов повышения квалификации чунинов за счёт Конохи? Создать учебные команды, пусть тренируются?

– Указ подписанный лежит. Благо, в следующем году распределения по командам не будет. Подсмотрено у Облака, кстати, они полгода назад начали.

– Не веришь ты в Коноху, Шисуи…

– Ты многое не знаешь, Ясуо. Помнишь некрасивую историю с братом Хиаши? Думаешь, просто так позволили умереть хорошему шиноби вместо того, чтобы отрезать пару лишних голов?

– Я ещё в Траве жил, наверное.

– А, точно. Забываю. В общем, Хинату хотели похитить, но Хиаши прибил похитителя, который оказался членом делегации Облака. Его младший брат взял вину на себя, чтобы не отдавать Бьякуган.

– Не понял? Как так? Бред.

Учиха согласно прикрыл глаза, но попытался объяснить:

– Все слишком устали от бесконечной бойни, чтобы начинать её опять, особенно после буйства Девятихвостого. Отдай Третий тогда приказ о возобновлении боевых действий, ему бы не подчинились. Какой он лидер, если один шиноби смог пройти и разрушить полдеревни?

– И Хьюга легко съели такое унижение?

– Это была идея прошлого главы клана, их отца. Причём Хиаши сам был против, но его вырубили и всё провернули.

– Да ну?!

Я захлопнул отвисшую челюсть, заставив Учиха усмехнулся:

– Прежде, чем ты скажешь что-то вроде: «Все старые кланы психи!», хочу напомнить: тут кое-кто недавно и сам творил странные вещи…

– Кстати, Шисуи, – быстро перевёл тему я. – А ты знаешь, ведь Хьюга – самый древний клан. Старше Учих и Сенджу!

– Не подтверждено!

– Разве? А история про брата Мудреца Шести Путей?

– Сказки!

– А если принесу кое-что из этих самых старых мифов?

– Неси, – фыркнул он. – Шаринган всё равно могущественней!

– Не спорю. Правда, Саске до сих пор без него ходит. Очень полезное, а, главное, легко получаемое и используемое додзюцу.

– Заткнись, Узумаки. Вам вообще активировать ничего не надо!

– Мы ещё и живём долго! – раздвинулись мои губы в широкой ухмылке.

– Правда, ты уже минуту пьёшь пустую кружку, – оскалился Шисуи.

Опустив глаза, удостоверился: чай действительно давно исчез, и все мои ощущения – одна мастерская иллюзия. Вот же пропасть! Не отследил.

– Чай и закуски опять с меня в следующий раз, – вздохнул я.

Как и прошлые пять посиделок, к слову. Сам ведь попросил потренировать меня в сопротивляемости иллюзиям ещё года три назад. Как можно понять, увидеть обман, получается не очень часто…

Он довольно сощурился, оставив за собой последнее слово. А потом, что-то вспомнив, воскликнул:

– Кстати, друг, помнишь, просил меня найти миссию для твоей команды малолетних монстров? Так, чтобы имело воспитательный эффект и не близко к Камню с Облаком?

Я хмыкнул, припоминая. Ну да, было такое.

– Тут пришёл один мутный пьяница, желающий втянуть команду в лишние приключения. Денег у него нет, но помочь надо. Не скажу, словно полностью безопасно, но твои должны осилить, как бы не повернулось. Да и если возникнут проблемы – всегда убегут «Крыльями». И вы единственные, кто достаточно богат, чтобы взять на себя, считай, бесплатную миссию такого ранга.

Это правда. Мы явно не заданиями деньги зарабатываем. И если он говорит, что дети справятся? Поверю. Не справятся они, если на них шиноби уровня Каге бросить. Парочку. Стоит проверить детишек в деле. Не буду же вечно над ними сидеть наседкой?

– Когда тебе их прислать и где пройдёт миссия?

– Завтра. Страна Волн.

Глава 26

– Главное – не забывайте думать головой, прежде чем пускать техники в ход! Рассчитывайте последствия для окружающих!

– Да-а-а, аники!

Ясуо почесал шрам на щеке и, покачав головой, попросил усмехающегося Нагато:

– Не балуй их.

– Мы можем уже идти, брат? – вздохнула Карин.

– Наша подготовка достаточна, Узумаки-кун.

Красноглазая девочка торжествующе оскалилась. Даже вежливую Хинату достала повышенная опека их брата.

Ясуо на секунду сжал губы, поняв реакцию на свои слова, и устало махнул рукой.

– Отправляйтесь.

Наруто взял за руку Хинату, и они исчезли, а Карин проделала тоже самое с Нагато. У него «Крыльев» пока нет. На очереди сначала Хината, потом бывший лидер Акацуки.

Минута на коррекции, и они появились в канцелярии Конохи напротив стола Пятого Хокаге.

– А вот и команда, которая будет тебя охранять, – кивком поприветствовав Узумаки, обратился Учиха к седому бородатому старику с полотенцем на шее и рюкзаком за плечами.

От него тянуло перегаром, что заставило Карин скривиться.

– И эти дети моя охрана? Не смешно!

– У них есть наставник. Разговор окончен. Удачи, Узумаки.

– Фу, старик, ты воняешь!

Хината сделала маленький шажок, оказавшись ближе к красноволосой девочке, чем ворчащему на старика Наруто.

– Мне его тащить, да? – понял мальчик, смотря, как сестра с Хинатой исчезли.

– И меня заодно, – фыркнул Нагато.

– Я сам могу идти!

Слова старика остались без ответа, лишь на запястье сомкнулась не по-детски твёрдая ладонь и наступила темнота.

Пока старик пытался понять происходящее, мрак сменился ярким солнцем и криками чаек. Оглядевшись вокруг, он узнал причал, от которого отходил паром к их островам.

– Как мы…

– Нанимай лодку, старик, – скомандовал ему единственный взрослый среди шиноби. – На ту сторону пролива мы поплывём.

– А вы разве не можете переместить нас сразу туда? – сориентировался тот, поправляя полотенце на шее.

– Можем. Но прежде чем ступим на песок вашей страны, ты нам расскажешь, зачем тебе понадобилась охрана. И лгать я тебе не советую.

Губы старика дрогнули, и он пошёл договариваться со знакомым паромщиком, так что через десяток минут лодка уже плавно скользила над водами пролива, которые отделяли Страну Волн от материка.

Паромщик плавно работал веслом, несмотря на висящий позади лодки мотор, на что сразу же обратила внимание Карин.

– Почему используете весло? Нет топлива?

– Есть. Но это долгая история, – поморщился клиент и, сняв очки, протёр стёкла краешком полотенца, висящего на шее.

– Так рассказывай, старик, – в нетерпении заёрзал Наруто.

– Меня зовут Тазуна. Я инженер-строитель и глава работ над возведением моста, который строится, чтобы соединить наши острова с материком.

Вдалеке, и правда, показались высокие бетонные опоры, возвышающиеся над водой, а ещё дальше можно было увидеть стрелу крана на уже уложенном участке покрытия.

– Наши острова бедны. И особенно бедны они стали, когда нами заинтересовался очень опасный человек.

– Вау! Кто? Из какой он Деревни? Джонин? Какая стихия? Прозвище?

– Он не шиноби, – вздрогнул от такого напора маленького блондина Тазуна.

– А-а-а… – поскучнел Наруто. – Тогда что в нём опасного?

– Гато, – с опаской произнёс старик. – Богатый человек, который пришёл в нашу страну со своей бандой и подмял её под себя. Транспортная Компания Гато!

– Он очень богат? Может нанять сильных шиноби? – нахмурилась Карин.

– Не может. Ибо идиот и жмот, – ответил ей вместо старика Нагато. – Знаю его, пытались договорится о найме. Слава о нём плохая идёт, будто нанимал он всяких слабосилков, а потом их больше никто не видел.

– Безрассудно так говорить в нашей стране! Ещё и столь громко, – прошипел хмурый долговязый паромщик. – Мы и идём без мотора, чтобы нас не услышали.

– Врубай мотор. Мы поняли всё уже, – приказал ему старший Узумаки.

– Может быть, вы в себе и уверены. Но у меня дети, не собираюсь умирать по глупости, – крепко вцепился в своё весло паромщик.

– Как знаешь, – лениво отмахнулся шиноби.

– Что нас может ждать, Нагато-сан?

– Банда людей с оружием, может, пара чунинов или джонин, которым некуда податься. Маловероятно, что нечто большее, Хината.

– Джонин? – выхватил интересное ему Наруто. – Кто?

– Маловероятно. Слишком Гато жадный…

– Вы совсем не боитесь? – настороженно поинтересовался Тазуна. – А если он нанял кого-то очень сильного?

– Ты понятия не имеешь, старик, кого «нанял» ты, – хмыкнул Нагато.

Тот нахмурился, не очень понимая, почему красноволосый так наплевательски отнёсся к деньгам. Их ведь собирали по всей бедной стране, люди отдавали последнее, желая обрести хоть какую-то надежду. Однако то, что его перенесли за половину Страны Огня, внушало осторожный оптимизм. Старик не сильно много знал о шиноби, но, вроде, подобное – не рядовые техники. Возможно, красноволосые имеют причины так относиться к опасностям?

– Нас предупредили, что миссия может оказаться сложнее, чем тот «С»-класс, который вы оплатили, Тазуна-сан. Мы здесь не ради денег, – прояснила ситуацию маленькая Хьюга. – Не беспокойтесь, мы достаточно сильны.

– Вы всего лишь дети…

– Только не будь, как брат, – фыркнул Наруто. – Дома достало.

– Вот-вот, – поддержала его Карин.

Лодка вошла в туннель, по выходу из которого вокруг раскинулся небольшой посёлок среди мангровых деревьев. Всё построено на торчащих из воды сваях и выглядело очень бедно. Много где не имелось стёкол в окнах, обходились одними ставнями.

Тазуна попрощался с ворчуном-паромщиком, и тот, запустив мотор лодки, укатил домой.

– Теперь осталось недолго, проводите меня к семье, а там и остановимся на постой.

Нагато кивнул, и команда пошла за мостостроителем вглубь острова, оглядываясь по сторонам. Заросли довольно густые, прекрасно подходящие для засады. Впрочем, особо напрягаться не пришлось, пройдя буквально сотню шагов, Карин шепнула:

– Шиноби. Двое. Мужчины. Один средних лет, второй подросток. Первый джонин. Второй приближается по уровню. Чакра странная, подождите.

Она прикрыла глаза, пытаясь определить подробности, а стоящая рядом Хината активировала Бьякуган, с лёгкой завистью посмотрев на подругу, но смогла ту дополнить:

– Мужчина мечник. Меч тоже содержит чакру. Идут к нам.

– У подростка, кажется, улучшенный геном. Точно сказать не могу, никогда такого не видела. Но у обоих точно в стихиях есть Вода.

– Прикройте старика, – вздохнул Нагато. – Похоже на Момочи Забузу с его компаньоном. Мальчик интересен, клан Юки, улучшенный геном – лёд.

На любопытный взгляд Наруто мужчина отмахнулся:

– Когда-то хотели завербовать. Один из Мечников Тумана, всё же. Но до Кисаме ему, как до Луны.

– Вы предпочли взять того придурка с косой, – проворчала Карин.

– Я тебе не рассказывал? У Хидана была способность переносить свои повреждения на любого человека, заполучив его кровь, причём даже видимости не требовалось. В прямом бою он довольно слаб, но убить мог любого, стоит только добыть кровь.

Девочка застыла, вспоминая свой первый бой. Потом вздрогнула, поняв, как могло всё пройти, сложись чуть иначе. Нагато же добавил:

– Вам с ним очень повезло. Одна самая небольшая рана от его косы, и он бы отступил для выполнения своей техники.

– Старик, ничего не бойся, сиди ровно и молчи!

С этими словами Наруто коснулся плеча Тазуны, и они исчезли, чтобы спустя миг блондин появился уже один и, на поднятую бровь Нагато, отчитался:

– Он в печати, будет мешать драться, даттебаё!

Вместе с его словами из-за поворота дороги вышел высокий, черноволосый, бледный мужчина со здоровенным мечом на плече, полумаске из бинтов и с протектором Тумана на голове.

– Отдайте мне старика и валите отсюда, – сплюнул он.

– Какого старика? – демонстративно огляделся вокруг Наруто.

– Второй зашёл сзади, – уведомила товарищей Хината.

– Чёртов Бьякуган! – скривился мечник, однако, спустя миг задумчиво постучал по рукояти меча. – Но, с другой стороны, печати на лбу нет. Главная ветвь? И так далеко от Конохи...

Карин же наморщила лоб, вспоминая Книгу Бинго Тумана, и, просияв, громко спросила:

– Момочи Забуза! Десять миллионов за живого или мёртвого от Тумана, всё правильно?

Нагато её педантично поправил:

– Уже пятнадцать, после сухогруза.

– Мы сорвали джекпот, ребята! – алчно потёрла руки девочка и, уже обращаясь к противнику, крикнула: – Сдавайся! Доставим живым, в Тумане сейчас реформы! Им нужны хорошие шиноби, война на носу!

Забуза с ухмылкой склонил голову набок.

– Вы кто такие, чтобы мне угрожать? Вроде даже не из Листа, хотя среди вас Хьюга…

– Мы – Узумаки, даттебаё!

Вторя его выкрику, изгнанника Тумана снесло с места Воздушной Стеной из свитка, а вместе с ним и полсотни метров леса позади. Шиноби успел прикрыться мечом, улетая назад и ломая своим телом по пути деревья.

Наруто не мелочился на мощность и широту фронта запечатанной техники. Поняв, что враг смог защититься, блондин довольно улыбнулся, складывая печати, и лес скосило ещё одной техникой. Эту уже враг принял на ударившую от него волну воды, оставшись в порядке.

Карин лениво повернула голову в сторону и направила открытую ладонь в лес. Доля секунды, и ударивший под огромным давлением узкий поток воды скосил лес ещё на гектар. И тут же, без перерыва, ещё раз, вонзившись в поднявшуюся из земли и воды стену льда.

Та разлетелась на куски, но шиноби за ней успел отпрыгнуть и, петляя, устремился в сторону своего партнёра, которого активно атаковал воздушными техниками Наруто. Тот отбивался водой, одновременно пытаясь сократить дистанцию. Не успевал.

Наруто отточил свою ломовую Стену Ветра до идеального состояния и огромной скорости выполнения. Он запечатал с ней многие сотни свитков, и будь ты сколь угодно джонином, но, развиваясь классическим образом, отработать так стихийную технику требует десятков лет.

Вот если бы он сумел перейти в ближний бой… Правда, именно против такого развития Стену и покупают, благодаря широкому ударному фронту. Защита и, если нужно, нападение. Хорошая универсальная техника.

Едва туманники объединились, они устремились Мерцанием в сторону побережья, а Узумаки последовали за ними. Вступив на воду, те приободрились, настороженно наблюдая за оказавшейся на пляже командой из Водоворота.

– Сдавайтесь пожалуйста, Забуза-сан, – попросила Хьюга. – Вы могучие шиноби, но силы слишком неравны.

– Я – Демон Скрытого Тумана! – гордо выпрямил спину шиноби.

Однако его напряжённая поза выдавала страх. Про возвращение из забвения клана Узумаки не слышал только ленивый. О встрече Каге все газеты писали.

Оглянувшись на как всегда спокойного Хаку, мужчина поморщился. Они могут продолжить атаковать, но их гоняли два ребёнка, взрослый не посчитал необходимым вмешивался. Лишь спокойно стоял позади, абсолютно уверенный в своих подчинённых. Да кто он такой?

Забуза крикнул:

– Как тебя зовут? Давай сразимся один на один, как мужчины. Без детей!

– Моё имя тебе ничего не скажет. Но ты можешь знать меня, как Пейн.

Поднявшись над землёй, он уверенно подлетел ближе, зависнув напротив них.

Хаку бросил на партнёра испуганный взгляд, а тот про себя выругался.

– Ложь! Акацуки уничтожили!

– Акацуки – да. Но не Нагато Узумаки, Забуза.

Мечник до хруста сжал ладони на рукояти Обезглавливателя. Посмотрел на берег, где в нетерпении подпрыгивал невысокий блондин.

– Покажи ему, Наруто, – скомандовал парящий в воздухе Нагато.

Блондин широко улыбнулся, и, следом, дрогнула земля. Медленно стал расходиться дым распечатывания, открывая взору громаду Девятихвостого, пригнувшегося за спинами детей Узумаки. Чудовищная чакра биджу подавляла и заставляла уходить сердце в пятки.

– Мы не справимся, Забуза-сан. Бегите, попробую их задержать.

– Нет. Не против биджу и джинчурики, – едва заметно покачал головой мечник и замолк, пытаясь найти выход.

Сражаться? Против биджу и Узумаки? Даже мелкий пацан выдавал техники, как машина, использовав всего один свиток в самом начале. А сколько у него их ещё в карманах на груди? Драться не вариант. Уйти, прикрывшись клонами? От Бьякугана не получится. Сдаться? Дети не могут убить? Возможно. Будут конвоировать, появятся шансы.

– Мы сдаёмся, – сплюнул бывший мечник Тумана.

Хаку осторожно выдохнул. Умереть за жизнь Забузы он готов, но вот умереть, когда это точно ничего не изменит… Откуда только появились эти дети? Девочка била техниками вообще без ручных печатей. Свитки? Сколько их у них?

Биджу исчез мгновенно, вызвав порыв ветра, когда воздух схлопнулся, заполнив пустоту. А Хаку с Забузой подошли к стоящим Узумаки.

– И как вы собираетесь нас доставлять в Туман? Не боитесь?

На их слова Карин шагнула вперёд, и мир для беглых шиноби померк, сменившись тьмой печати.

– И всё?.. – разочарованно протянул блондин. – Они не стали драться?

– У них не было шансов, Наруто-кун.

– Он же джонин… – с обидой протянула Карин, убирая на пояс свиток с запечатанными шиноби. – Как мы тогда научимся сражаться?

– Дома увеличим количество спаррингов. И, Наруто, выпускай клиента, миссию нужно выполнять.

Джинчурики кивнул, и на пляже появился бледный, часто моргающий Тазуна. Увидел выломанные деревья там, где стоял Курама, и вздрогнул.

– Уже всё? Вы победили?

– Можно сказать и так. Главное, они вас больше не побеспокоят, – отмахнулся Нагато. – Веди дальше.

Тот мелко-мелко закивал и на заплетающихся ногах засеменил в сторону дороги, пока не привёл всех в небольшой городок – очень небогатый, судя по виду домов и количеству нищих. Многие сидели на дороге с табличками «возьмусь за любую работу».

К новым людям сразу устремилась толпа детворы, протягивая руки. Хината, покопавшись в сумке, протянула каждому по небольшой купюре.

– Зря, – поморщился Нагато. – Теперь сумку держи в руках, а то подрежут.

– У Хинаты-тян? – недоверчиво распахнул глаза Наруто. – Это как?

Хьюга польщённо улыбнулась, однако ладошку на сумку всё-таки положила.

Благо, довольно скоро они свернули на менее оживлённую улицу, а попыток нападать на шиноби никто не предпринял.

Впереди показался дом, чуть побольше прочих, но не особо богатый.

– Цунами, я дома! – крикнул старик.

На шум вышла черноволосая и темноглазая женщина, а из-за неё выглянул пацан лет девяти, который, впрочем, сразу исчез.

– Отец, ты справился? Ты нанял шиноби? – недоверчиво протянула она и быстро добавила: – Проходите, у нас немного не прибрано, но где разместить вас найдём!

В их доме оказалось на удивление пусто. Почти нет мебели, минимум личных вещей на виду.

– Вы голодны? Я сейчас что-то приготовлю!

– Я помогу, к тому же, мы принесли кое-что с собой, – подхватилась Хината, и скинув сандалии, устремилась за Цунами.

И к моменту когда команда разулась и зашла на кухню, весь стол Хьюга заставила распечатанными блюдами, на которые круглыми глазами смотрел сын женщины.

– Но как же, мы и так не можем оплатить всю миссию, неудобно… – тихо спросила у отца Цунами.

– Не переживайте по этому поводу, – отмахнулась Карин. – За того шиноби, что мы встретили и пленили, награда, как за миссию «S»-ранга.

Обычный ужин для Узумаки превратился в пир для небогатой семьи. А уже за чаем Тазуна начал тихо рассказывать о том, как они пришли к жизни такой.

Как люди проникли на острова, где деньгами, а где насилием и угрозами, купили местное самоуправление, пока Гато не стал неподсуден. Как казнили мужа Цунами, просто за то, что он был очень уважаем среди местных и посмел высказать что-то против.

Рассказчиком Тазуна показал себя хорошим: Карин и Наруто скрипели зубами от злости, а Хината кусала кулачок. Коснулся он и строительства моста, который должен оживить торговлю с континентом и сделать их жизнь немного терпимее.

– Вы хотите, чтобы мы охраняли вас или убили Гато с его бандой? – хмуро поинтересовался Нагато, когда инженер закончил говорить.

– Может, он оставит нас в покое, когда увидит, что есть, кому защитить людей, – отвёл в сторону взор Тазуна…

На такой шаг мирный строитель оказался не готов психологически. Пока.

– Понятно с тобой всё, – фыркнул Узумаки. – Показывай детям, где бросить спальники, завтра приступим к охране.

Так и вышло. Да, остановленный, пока Тазуна путешествовал в Коноху, процесс строительства моста продолжился. Грохотала техника, ругались рабочие, а на площадке посменно сидели то Хината с Наруто, то Карин с Нагато.

Пару дней всё шло нормально, а потом на площадку припёрлось два десятка парней бандитского вида, сопровождающих невысокого мужчину в костюме и чёрных очках. Подойдя к Тазуне, тот потряс перед его лицом бумагами.

– Останавливайте строительство! Жители города не хотят видеть у себя проходимцев с материка! У меня тут собраны подписи!

Тазуна оглянулся на Наруто и уверенно выдохнул:

– Это ложь, собранная угрозами расправы! Мы построим мост, на него собирали деньги всем миром, продали, что могли, набрали кредитов! Не отступим!

– Ты стал слишком самоуверен, наняв шиноби, Тазуна. Тебе совсем не жалко близких? Они ведь могут пострадать от всяких проходимцев… Или уже пострадали!

Подтверждая его слова, на мосту появилась Карин и Нагато, кинувшие на землю два бессознательных тела.

– Они собирались убить Цунами или Инари, второго похитить, как повезёт, – прошипела Узумаки.