Текст книги "В лабиринтах преступлений или Как Шерлок получил нового напарника (СИ)"
Автор книги: Василика
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 29 страниц)
– Не верится, что он умер… – тихо произнесла Салли.
– Пуля практически разорвала ему аорту, удивительно, что он еще столько продержался, – всхлипнула Сандра.
– А можно погрустить без этого… – сердито прорычала Донован.
– Он был таким милым, постоянно столько интересного рассказывал… – пробормотал Бьюкенен.
Остальные посмотрели на него, кто-то даже, кажется, собирался что-то сказать в ответ, но тут скрипнула дверь, и в помещение вошла Лион. Взгляды присутствующих в одно мгновение перескочили на нее. Шерлок замер, чувствуя, как у него сжимается сердце, такая перемена произошла в детективе. Она побледнела, ссутулилась, плечи поникли, куда-то бесследно испарилась вся та сила, раньше всегда наполнявшая девушку. От прежней Скай осталась только оболочка, глаза были пусты и черны, в них ничего не отражалось.
Поймав на себе слишком уж чрезмерное внимание, впрочем, очень свойственное данной ситуации, Лион тяжело вздохнула.
– Зубр ушел. Он был на строительном кране, когда стрелял. Филипп восстановил оболочку пули. Невероятный выстрел. Впрочем, как и всегда.
– Но как он заглянул в офис? Жалюзи ведь были закрыты… – подал голос Шерлок.
– Тепловидение, – просветил его Лестрейд, появившийся в комнате. – Выстрел был нацелен на того, кто возьмет телефон.
– Он хотел убить тебя… – пробормотал Бьюкенен, с ужасом посмотрев на Лион.
– Да… Я не отобрала у Скиллета трубку. Я не остановила его, позволила ему это сделать!
– Ты не знала! – вскинулась Сандра. – Нет смысла…
– Я должна была это предвидеть! Меня предупреждали!
– Кто? – удивился Шерлок. Скай отвернулась. – У тебя на руках кровь… – растерянно добавил детектив. Лион только вздохнула.
– Он в буквальном смысле, – заметил Дэмиэн.
Девушка посмотрела на свои ладони, покрытые темными багровыми разводами, на заляпанные рукава бадлона и не ответила, только потерла пальцами кровь, попытавшись хоть как-то ее стереть.
– Что ж нам теперь делать? – спросила Салли.
– Работать, – прорычала Лион. – Работать, чтобы поймать эту скотину!
– Я, честно говоря, не слабый человек, но… – патологоанатом передернулась, – я отказываюсь проводить вскрытие Скиллету.
– Послушайте, – Лестрейд отвлекся от исследования носков ботинок и обвел всех долгим взглядом, – я такое уже видел, я проходил через подобное не раз, так почему бы сейчас не сделать перерыв? И вот тогда мы достанем этого сукиного сына. Все вместе.
Люди посмотрели друг на друга, потом закивали и начали расходиться. Лион осталась неподвижной. Как и Шерлок.
– Детектив Скай, – окликнул девушку инспектор, – вам нельзя возвращаться домой. Вы останетесь пока на время у Шерлока.
Она чуть приподняла бровь и повернулась к Холмсу. Тот, не мигая, наблюдал за ней. Равнодушное пожатие плечами.
– Как скажете, сэр.
Ни споров, ни препирательств, ничего. Ей было все равно. Абсолютно все равно.
*
– Это точно все?
Майкрофт Холмс, оперевшись на трость-зонтик, стоял у входа в гостиную на Бейкер-стрит и наблюдал, как Лион расстегнула молнию на средних размеров спортивной сумке.
– Да, это все, – отрывисто бросила Скай. Так, проверим: сменное белье, два джемпера, три футболки с длинными рукавами, широкие эластичные брюки для дома, темно-синие рейтузы, пара гетров розоватого оттенка, любимая черная водолазка, зубная щетка и паста, полотенца, мочалка… Порядок.
Повернувшись, она кивнула.
– Хорошо, – Майкрофт поглядел на часы. – Четверть девятого. Так, мои люди будут следить за домом и за окрестностями, Зубр сюда не проберется. Подчиненные инспектора Лестрейда тоже уже на дежурстве.
– Они ему не помеха. Понадобится – он хоть в Форт Нокс залезет, лишь бы достать меня, – презрительно покачала головой Лион.
– Посмотрим. В Форт Нокс – пожалуйста, сюда, – он обвел зонтиком окружающую обстановку, – ни ногой. Спокойной ночи, – и Британское правительство с фальшивой улыбкой вышло. Внизу хлопнула дверь. Детектив облизала сухие губы и положила на стол два мобильника и коммуникатор, потом достала из сумки махровое полотенце, футболку, штаны и губку, но, почувствовав жгучий взгляд в спину, скосилась на Шерлока.
– Что?
После того как они приехали домой, Холмс с ногами запрыгнул на диван и не переставая пялился на Лион, беспрерывно ее сканируя.
– Ничего не хочешь сказать?
– Нет, – отрезала девушка.
– Совсем?
– Совсем.
– А ты не догадываешься, что я об этом думаю?
– А ты не догадываешься, что я не любительница строить дурацкие предположения?
– Вообще, была такая мысль.
Они замолчали. Скай уставилась в одну точку, стиснув зубы и нервно постукивая ногой. Обстановка давила и раздражала. Черт возьми, он же от нее не отстанет, пока не выбьет всю правду. А ей так не хотелось затрагивать эту тему…
– Лион, – голос прямо у нее над ухом заставил девушку подпрыгнуть от неожиданности. Шерлок, обладая потрясающей способностью перемещаться бесшумно, словно кошка, возник возле Лион и внимательно посмотрел на нее. Она закусила губу.
Оба не проронили ни слова еще минут десять. Стоя на расстоянии одного шага друг от друга, они тщетно пытались приникнуть в мысли другого, но скорее это пытался сделать Шерлок. Лион уже давно раскусила его, она знала, что он скажет, и страшно боялась этого, так сильно, что дыхание спирало.
– Лион…
– Тебе нужна сейчас ванная? – инстинктивно защитилась Скай, перебивая Холмса и обрывая его фразу в корне. Это было ее единственное спасение. Он догадается, не идиот же, догадается и поймет. Может быть. А может, и нет. Но Шерлок понял, ему все стало ясно и даже в какой-то степени обидно за себя, но вида детектив не подал.
– Нет, не нужна.
– Тогда я пойду помоюсь, – Лион прижала к груди полотенце и почти выбежала из комнаты. Влетев в ванную, она захлопнула за собой дверь и, прислонившись к ней спиной, медленно сползла на пол. – Не могу… не могу больше… так больно… Почему это опять началось? Почему я это позволила?..
Девушка всхлипнула и, не обращая внимания на застилающую глаза дымку, повернула кран, сняла одежду и залезла под душ. Горячие мягкие потоки потекли по телу, приводя в чувство продрогшее сознание. По телу побежали судороги, старые раны одна за другой наполнялись тупой болью, проступали под тонкой кожей. Это всегда происходило, если в дело вступала вода. Но физические муки не ставились ни в какое сравнение с теми, которые разрывали все изнутри. Так хотелось зарыдать, закричать во весь голос, забиться головой об стену… Зажмурившись, Лион с отчаянием зажала себе рот рукой.
*
Шерлок посмотрел ей вслед. Не получилось, она разгадала его замысел, то, что он хотел сказать, не укрылось от нее, и была предпринята мера предосторожности. Как всегда Лион спряталась за ширмой, а он ничего не успел сделать…
Молодой человек отошел к столу, налепил на руку три никотиновых пластыря и, плотно задернув занавески и шторы, плюхнулся на диван. С сегодняшнего дня он ночует тут, Скай будет спать в его комнате. Так безопаснее, никто не пройдет мимо Шерлока Холмса. Над этим утверждением брюнет криво усмехнулся. Боже, как пафосно прозвучало! И когда он до такого докатился? Хотя нет, ему прекрасно был известен ответ. Когда познакомился со Скай, когда начал с ней работать, раскрывать потихоньку, по маленькой крошке всю ее жизнь, шаг за шагом, капля за каплей завеса поднималась, но стоило допустить осечку, и все. Падала стена, и приходилось заново разгребать завал, а это требовало больших усилий. За этими рассуждениями Шерлок задремал, но только вполуха.
*
Горячий душ хорошо приводил в порядок голову, возвращая здравость рассудка. Закрыв краны, Лион вылезла из ванной, кое-как вытерла волосы, обмоталась полотенцем и пошла вниз по лестнице. Шерлок лежал на диване, вытянув ноги, и, похоже, спал. Но о его умении хорошо притворяться Скай прекрасно знала, а поэтому на цыпочках подкралась к сыщику и помахала перед его лицом рукой. Реакции не было. Она щелкнула пальцами. Ноль внимания. Зловеще шепнула на ухо: “Мориарти!”, но снова ничего. “Может, и впрямь спит?..” – подумала Лион и, взяв со стола коммуникатор, начала что-то быстро-быстро набивать на клавиатуре, даже не заметив, как за ней из-под полуопущенных век внимательно наблюдает Шерлок.
Черные волосы были плохо высушены, слипшиеся пряди завились еще больше, но некоторые наоборот выпрямились, и несколько падало на лицо и глаза, но ее это совершенно не волновало. Промокшее полотенце обтягивало худую фигурку с идеальными формами… Н-да, теперь ясно, почему на нее так всякие там парни пялятся. Но Холмс теперь заметил вдруг нечто, что чуть не заставило его живо подскочить.
По всему телу девушки виднелись многочисленные шрамы. На голенях, на правой коленке даже три, видимо, от пуль, на левой икре продолговатые рваные полосы, на локтях и на сгибах рук несколько штук, еще на ключице и на запястьях. На левом плече был виден рубец от снайпера Мориарти. Но было еще кое-что. На груди, с той же стороны, врезался в глаза белесый длинный след от медицинского скальпеля, идущий вверх прямо от уровня сердца.
“Это еще откуда?” – мысленно прищурился Шерлок. – “Теперь понятно, почему она предпочитает закрытую одежду. И как я умудрился не заметить этого в прошлый раз? На ней же ни одного живого места нет”.
Лион продолжала писать сообщение, когда ей пришло письмо. Это было от Уолли. “Час назад, в тюрьме Уормвуд-Скрабс одним из заключенных была убита Виолет Дюпорт. Тебе это что-то говорит?”
Убита… Дюпорт… Убита… Эти слова забились молотками в ушах, зазвенели, заметались как разгневанные пчелы. “Убита… Я же их просила! Почему они ее не защитили?”
Резкая колючая, как злой еж, боль пронзила грудь, ударив по вискам. Лион приглушенно охнула и, выронив коммуникатор, схватилась рукой за сердце, судорожно сжимая полотенце. На секунду дыхание сбилось с привычного ритма, стало неимоверно душно, и одновременно с этим жуткий холод вызвал волну судорог. Скай порывисто раскрыла рот, пытаясь вдохнуть и ощущая неимоверный страх от того, что ей это может не удастся. Но приступ прошел. Ее отпустило. Она с облегчением тяжело оперлась на край стола.
– Черт, это снова началось!..
Шерлок наблюдал за этим, не двигаясь, хотя ему и жутко хотелось броситься на помощь. Но он боялся ее спугнуть.
Девушка отдышалась и, не посмотрев в сторону дивана, быстро ускользнула в комнату Шерлока, тихонько прикрыв за собой дверь. Детектив не пошевельнулся. Теперь появилось еще больше вопросов. Какая же у нее была жизнь, пока они не встретились? Сколько раз в нее стреляли? Сколько раз резали и кололи? Сколько раз она висела на волосок от смерти? Шерлок помнил, что рука Лион никогда не дрожала, она всегда, не задумываясь, точно и прицельно спускала курок, но что давало ей эту хладнокровность? Что так на нее повлияло? Простое желание ловить бандитов и устанавливать справедливость, такую недоступную в эти дни, или… Голова начала раскалываться.
Поднявшись на ноги, Шерлок ушел наверх.
========== Глава 8. Откровение. ==========
Не больно открыться человеку, больно держать все в себе.
Боль…
Привыкла к ней…
Когда страдаешь, ждёшь лишь очередную боль.
Пронизывающая нить, пробьёт висок,
Не ведая пощады.
Зачем любить? Кто создал этот мир?
Не важно, что будет с ним,
Сегодня, завтра и вчера
Тонуть хочу в объятьях сна
Но ты не здесь, ты там в дали..
Никто не знает, что творится у меня внутри…
Стихотворение взято с сайта «Я – Поэт». Автор – рАмА
Сон все не приходил и не приходил. Лион, надев водолазку, рейтузы и гетры, лежала в кровати, но уснуть не получалось. Сегодня спасительное забвение не желало окутывать девушку. Окончательно оставив бесплодные попытки, Скай повернулась к часам и вдруг поняла, что уже было без четверти три утра.
– Боже, это самая длинная ночь в моей жизни… – пробормотала она.
Провалявшись еще немного, девушка решила спуститься и выпить воды. Ее лихорадило, бил озноб, но это было не из-за болезни, а из-за воспоминаний. В гостиной никого не было, видимо, Шерлок отправился спать в другое место. Лион нашла графин и уже потянулась за стаканом, когда заметила в вазе рядом смычок.
– А он что тут делает?
Хотя, почему ее это так удивляет? Это же Шерлок! Вон и глаза в баночке в микроволновке стоят. Все как положено.
Скай достала смычок и, бесшумно ступив в гостиную, остановилась у кресла. На сидении лежала в бархатном ложе футляра шерлоковская скрипка. Тонкие пальцы перехватили изящный инструмент и ловким мастерским движением уложили его на плечо. Задумавшись на мгновение, девушка провела смычком по струнам. Воздух наполнил тонкий мелодичный звук. Детектив автоматически сжалась, но ничего не произошло. Миссис Хадсон отослали к родственникам для безопасности, а Шерлок, наверняка, видит десятый сон или напился снотворного и опять же дрыхнет без задних мыслей.
Ну и пусть. Нежная музыка поплыла по дому, то повышаясь, то плавно опускаясь, меняла свой характер, как капля росы менялась бы под солнечными лучами. Лион помнила эту композицию наизусть. Лет пять назад, когда она только начала работать в Скотланд-Ярде, и Скиллет стал ее первым другом на новом месте, сержант научил ее играть на скрипке одно из своих сочинений. Называлось оно “Зимний дождь”. Мелодия была красивая и завораживающая, но печальная. Она проникало в самое сердце, растопляло там все до последней капли и наполняло чем-то другим, чем-то грустным и немножко тоскливым, но с ростками надежды.
Лион не запомнила, сколько прошло времени. В один момент она забыла следующую ноту, и тут до нее донесся голос:
– Красиво. Не знал, что ты умеешь с ней обращаться.
Девушка резко обернулась. У входа в комнату стоял Шерлок, облокотившись на косяк и скрестив руки на груди. Одет он был в свой обычный синий халат, не завязанный, и пижаму.
– Спасибо. И это так, любительское увлечение, ничего серьезного. Как-то раз со скуки попробовала, – скромно улыбнулась Скай и тут же поникла. – Прости, взяла твою скрипку без спросу, – детектив поспешно положила инструмент на место и замерла. – Смычок обратно в вазу? – с опаской поинтересовалась она, неуверенно глядя на Шерлока.
Брюнет усмехнулся краешком рта, но сразу же посерьезнел. Лион, заметив эту перемену, инстинктивно напряглась, лихорадочно думая, что ей теперь делать. Они оба оказались в тупике, только вот прижатой к стенке была она, а Шерлок был тем, кто не давал ей прохода. Рано или поздно молчание должно было достигнуть своей высшей точки, а именно той, дальше которой не пойти, если не разобраться, а разбираться-то как раз и не хотелось.
Тишина, тишина, тишина. Ничего не происходит. На улице могила, в квартире могила, и в сердце тоже. Это так давит, что невозможно держаться. Скай почувствовала, что стена вокруг нее начинает потихоньку потрескивать, не было никакого сомнения, что так на нее влияло присутствие Шерлока, и под конец Лион не вытерпела. Воспоминания о том августовском дне, когда она после похорон ее матери позволила своим печатям сломаться и отдалась на волю чувств, обдали сознание болью. Опять зашевелились потревоженные раны, в груди начало щемить и колоть, уже второй раз за эти сутки. Все это накрыло ее.
Шерлок увидел, как пошевелились тонкие губы, как нервный приглушенный голос пробормотал:
– Он все повторял: “Не дай мне уйти!”.
– Кто?
– Скиллет. Он смотрел на меня и постоянно повторял: “Не дай мне уйти!”. Он сказал, что ему нравится его работа, что ему нравится Скотланд-Ярд и люди, которые его там окружают, а я… Я не смогла ему помочь… Ничем! Ничем, понимаешь? Почему все, кто рядом со мной, гибнут за меня? Почему они, а не я?
– Кто? – снова не понял Шерлок. Она бросила на него странный взгляд. Глаза были по-прежнему светлыми, но в них металось столько отчаяния и беспомощности, что все наизнанку выворачивалось.
– Кто? Ты спрашиваешь, сколько людей умерло по моей вине? Сколько закрыло меня собой? Сколько погибло, потому что были знакомы со мной? – она зажмурилась, сдерживая слезы, а потом начала мотать головой, оглядываясь в разные стороны. – Сорок пять! Сорок пять человек, Шерлок! Все они теперь на кладбище, только из-за того, что им “посчастливилось” подружиться с детективом Лион Скай. И среди них столько близких мне людей… Мой дядя, который попал в автокатастрофу, на самом деле мастерски подстроенную. Джулия Грибзли, Мейли Грибзли, Гарольд Грибзли… Моя мама… Виолет Дюпорт… – при этом имени Шерлок прищурился. – Скиллет…
Лион всхлипнула и стиснула зубы.
– Он не должен был… Эта пуля предназначалась мне! Он… “Сопутствующий урон”, так ты говорил, да? – эти слова она выдавила с особой злостью. – Скиллет был живым человеком! Живым, а не какой-то там безмозглой скотиной, ты понимаешь? Нет, ты никогда не поймешь! Ты не умеешь понимать, не умеешь чувствовать, ты только машина для убийства и ничего больше!
Скай вела этот разговор не с Шерлоком, который уже успел подойти к ней почти вплотную, это относилось к другому человеку, к тому, который раз и навсегда все в ней перенастроил, все разрубил на части, а склеивать обломки она должна была сама.
– Скиллет умер с достоинством… – Шерлок попробовал успокоить трясущуюся от немого плача девушку, но на эти слова Лион вскинулась, радужки потемнели.
– Не говори так. С достоинством можно только жить! Умереть с достоинством нельзя! Нельзя и все! Это невозможно…
Опять боль, опять отчаяние. Да сколько же их в ней? Что у нее за жизнь-то такая?
Шерлок положил руки на плечи напарнице и наклонился, заглядывая ей прямо в лицо.
– Лион… Лион, что с тобой случилось?
– Ты о чем?
– Ты же не всегда была такой. Разве у тебя не было нормального времени, когда ты не сражалась от рассвета до заката круглыми сутками?
Грустная усмешка.
– Нет, не было, Шерлок. В отличие от тебя, не было. Никогда. Это то, чем я жила всегда и живу до сих пор.
– Что тебе сделал Зубр?
– Зубр? Он меня убил.
– Что?..
– Не в прямом смысле. Хотя… он уничтожил во мне все, выжег дотла, тогда, много-много лет назад, когда я была ребенком.
– Ты его знаешь так давно? – изумление Шерлока хлестало через край.
– Да, давно. Всю мою жизнь…
Девушка не договорила, звуки застряли в горле, не желая произноситься. Она вся задрожала, прерывистые размытые рыдания вырывались через сжатые до предела губы, но этого все равно не хватало. Мимолетно и быстро дернулась белая щека. Брюнет тут же крепко обнял Скай и тихо прошептал ей на ухо:
– Ты можешь. Нет смысла сдерживаться.
Эти слова подействовали как пароль для отключения всех систем. Лион, импульсивно вцепившись пальцами в синий, пропахший реактивами халат, разрыдалась. Вот уже в четвертый раз… Шерлок прижал ее к себе словно это была хрупкая ваза, непременно готовая разбиться в любую секунду. А ведь по сути так оно и было. Волчица нуждалась в поддержке…
========== Глава 9. На стоянке. ==========
Говорят: цель оправдывает средства. Заманчивый лозунг.
Но цель, обычно, далеко, а средства – это то,
с чем ты имеешь дело каждый день.
Лион лениво приоткрыла щелочку между глаз и глубоко вздохнула. Сквозь неплотно прикрытые шторы просачивался солнечный свет, кажется, было уже за полдень. Где-то на улице с шумом проносились машины, вдалеке гудели сигнализации. Обыденно и спокойно. Как всегда.
Прошедшая ночь оставила только отпечатки боли, давящей грусти и бессильной ярости, но потом внезапно туда ворвалось спокойствие и облегчение, уже ставшие знакомыми, но все равно чуть-чуть чужие и непривычные. Скай передернула плечом и вдруг поняла, что что-то не дает ей нормально перевернуться. А точнее кто-то. Окончательно открыв глаза, она увидела прямо перед собой Шерлока. Детектив спал, ровно и размеренно вдыхая через нос, на нем по-прежнему была пижама, а вот синий халат оказался обмотан вокруг девушки. Руки гениального сыщика крепко обхватывали Лион, словно бы защищая.
“Он всю ночь был рядом…” – неожиданно поняла Скай. – “Когда я сорвалась, он остался со мной, успокаивал…” В голове пронеслись воспоминания: он гладил ее по голове, не отпускал о себя, помогал ей, зазвучали тихие слова, прошептанные с нежностью и добротой: “Тише… Все хорошо. Все в порядке. Ты не одна”.
Девушка улыбнулась и, вывернувшись, осторожно опустила ладонь на лоб Шерлока, касаясь смольных кудрей, очень мягких на ощупь. Кожа оказалась на удивление теплой. И почему она всегда считала, что Шерлок должен быть холодным? “Немного бледный, очертились скулы… Не ел, как минимум дня четыре, а то и все пять”, – заключила Лион. – “Совершенно себя не бережет”. Она провела пальцем по мраморной щеке.
“Утешитель придет, когда все вокруг наполнят страдания”.
“А ты снова оказалась права”, – ухмыльнулась Скай и очень осторожно, стараясь не разбудить детектива, слезла с дивана, едва успев подхватить спадающий халат. Потом обратила внимание, как поджаты босые ноги, покачала головой и, поплотнее укутав Шерлока, она пошла на кухню. “Интересно, в холодильнике большой выбор за исключением отрезанных конечностей и законсервированных глазных яблочек?”
*
Шерлок проснулся. Даже не от того, что на улице раздался режущий уши визг тормозов, не от того, что кто-то оглушительно завопил: “Придурок! Смотри куда прешь!”, и даже не от того, как громыхнул на какой-то колдобине грузовик. Его разбудило отсутствие кое-кого под боком. Лион пропала!
Шерлок резко сел на диване и перепугано заозирался. Его мозг тут же начал панически строить логические цепочки, которые внезапно и основательно разрушило тихое чертыхание на кухне: “Это соль? Промашка, это песок. Может, это? Опиум? Ну, уж нет, спасибо! Ах, да, вот солонка. Как всегда, под микроскопом!”.
Молодой человек с облегчением выдохнул и только тут обнаружил, что заботливо укрыт теплым одеялом, от которого шел едва уловимый сиреневый след. Шерлок поднес махровое покрывало к носу и втянул тонкий аромат. В этот момент его лицо выражало крайнее удовольствие и еще какое-то чувство, новое чувство. Ее духи, ее запах, ее… Свободный как ветер и нежный как крылышки бабочки… Вернувшись с небес на бренную землю, Холмс спустил ноги на пол и, затянув халат, пошел на кухню.
Там вовсю трудилась Лион. Разогревался чайник, что-то жарилось на горелке, кипела кастрюля. Девушка ловко вертелась между плитой, холодильником и столом, то и дело что-то нюхая, досыпая или пробуя. На отсутствие кулинарного опыта она уж точно не могла пожаловаться. Перемешала, подсолила, продегустировала. Все как положено.
– Выглядит заманчиво, – услышав позади себя бархатистые нотки, Скай обернулась и увидела улыбающегося во всю свою довольную физиономию Шерлока, который оперся на косяк и внимательно наблюдал.
– А на вкус будет еще лучше, – улыбнулась она в ответ и наклонилась к сковородке. – Почти готово.
– Можно садиться? – задал вполне-таки уместный вопрос брюнет.
– Да, только вымой руки, – Лион неопределенно махнула куда-то в сторону ванной. Шерлок пожал плечами и вернулся спустя минуту. Девушка успела заметить, что руки он вымыл кое-как, но это же Шерлок. Чего еще от него ждать? Снисходительно вздохнув, она начала расставлять на освобожденный от предметов хим.лаборатории стол тарелки, графин, стаканы, вилки, ложки, потом из холодильника появилась упаковка апельсинового сока и варенье, в дополнение к блинам, которые только что водрузились среди остальной еды.
– Когда ты так научилась готовить? – спросил какое-то время спустя Шерлок, когда наконец сумел заставить себя оторваться от безумно вкусного завтрака-обеда.
– Что? А… Ну, я в отличие от тебя не питаюсь раз в несколько суток и не употребляю блюда из китайских ресторанов, – Лион кивнула головой на мусорное ведро, где было полно пустых коробок из-под лапши. – Жить-то как-то надо. Вот и пришлось на досуге почитать кулинарный учебник.
Так, слово за словом они разговорились, просто ни о чем, то одно, то другое. Беседа шла и шла, они уже переместились в гостиную, Скай забралась с ногами на кресло и чуть ли не с разинутым ртом слушала рассказ Шерлока об одном его старом деле, в котором фигурировал так называемый “Призрак”. Детектив уже подошел к самому интересному месту, когда внезапно запиликал коммуникатор Лион. Девушка быстро нажала кнопку и прочитала сообщение: “Есть зацепка. Срочно приезжай! Уолли”.
– Что там? – прищурился Шерлок.
– Кое-какое дело, – Лион развернулась на 180 градусов и кинулась наверх по лестнице в свою комнату.
– Какое? – Шерлок, ни мало не смущаясь, возник у входа в ее спальню.
– Важное, – Скай просунула голову через узкое горло бадлона, застегнула джинсы и взъерошила и без того всклокоченные волосы. – Очень важное.
– Как будто бы бывает по-другому, – фыркнул Холмс, загораживая дорогу.
– Что ты делаешь? Пропусти.
– Нет. Если у тебя появились дырки в памяти, то напоминаю: за тобой идет охота, и ты не можешь покидать дом.
– Так позови Майкрофта.
– Чтоб он танк сюда притолкал?
– Нет. Машину с тонированными и пуленепробиваемыми стеклами, умник.
*
Через полчаса автомобиль притормозил в подворотне. Водитель заглушил мотор. Майкрофт выжидающе уставился на двух пассажиров, один из которых с самым невозмутимым видом смотрел куда-то в сторону, а второй, не переставая, щелкал кнопками на коммуникаторе. В унисон с Антеей.
– И что же теперь? – озвучил свой вопрос Холмс-старший.
– Ничего особенного. Подождете здесь, пока я не вернусь, – прояснила ситуацию Лион.
– Вернешься откуда?
– Из паба.
Брови Шерлока взлетели на лоб.
– Тебе выпить захотелось?
– Не тупи. Здесь рядом один мой знакомый, у него есть кое-какая информация.
– Этот знакомый случайно не Уолли Мерс? – осведомился Майкрофт. Лион окинула его быстрым взглядом.
– В яблочко. И если вы действительно знаете, кто это, то знаете так же и то, что мне там ничего не грозит.
– Хм…
– Что еще за Мерс? И о ком информация? – сыщик никак не мог угомониться. Слишком много непонятных и незнакомых данных в один момент, мозг перегружен.
– О ком надо, – Скай собиралась вылезти из машины, но Шерлок вцепился ей в руку.
– Я тебе одну никуда не пущу.
– Черт, ты не вовремя! Ладно, хрен с тобой, рыцарь без страха и упрека, пойдешь со мной. Мы скоро вернемся.
*
Когда сыщик увидел двух амбалов со свирепыми рожами, охранявшими дверь как верные псы, у него отвисла челюсть.
– Это еще что?
– Полегче с выражениями, парень, – посоветовал Боб. – А то я ведь мускулами не для красоты обвешан!
– Да-да, мы знаем, – перебила его Лион. – Мне нужен Уолли. Срочно.
– Он у себя!
– Ну и?
– Ах, да! Дрвин!
*
В пабе было пусто, ну, или почти, так парочка каких-то молодых людей. Официант сообщил, что хозяин “Джокера” в своем кабинете, и Скай быстро направилась к лестнице. Через пару ступенек она затормозила и повернулась к Шерлоку. Сейчас, поскольку она стояла выше него, их лица оказались на одном уровне.
– Шерлок, я тебя кое о чем сейчас попрошу, и постарайся, пожалуйста, это усвоить. Уолли… Мы с ним раньше встречались, но потом разошлись, только… как бы это сказать… Он, похоже, не до конца меня забыл и привык проверять каждого, кто, по его мнению, испытывает ко мне нечто большее, чем просто дружеские отношения.
– Я повенчан со своей работой, – быстро соврал Шерлок, чувствуя, как ему уже не нравится предстоящая беседа. Ширма с этой отговоркой всегда работала на “отлично”.
– Прекрасно! Главное, не забудь об этом, когда начнется разговор.
*
Вышеупомянутый разговор нормально не мог начаться уже долго. Уолли, по-королевски усевшись в кресле, пилил взглядом Шерлока, который, сложив пальцы домиком, немигающе смотрел на рыжеволосого мужчину. Их знакомство началось с того, что эти двое тут же начали “прощупывать” друг друга, перечислять факты, подкалывать, язвить. Кошмар, одним словом! А сейчас они попросту проверяли крепкость нервов своего оппонента. Холмс и без подсказки Лион сразу понял, что Мерс все еще неровно дышит к Скай. Ну, а Уолли, соответственно, смекнул, что детектив уже к ней неравнодушен.
*
“Н-да, вблизи он еще больший красавчик, чем на фотографиях. Хорошо сделан, ничего не попишешь. Будь я бабой, точно бы в него втюрился по самые уши… Нет, стоп! Я мужик! Ага, точно. Так, ладно, на чем я там остановился? Ах, да… Природа на него не поскупилась. Какая внешность, какие глаза, какой ум!.. Идеал! Только вот общепризнанное мнение о том, что он асексуален, вранье чистой воды. Достаточно видеть, как он на Царапку смотрит. Кстати, а ему по ходу неизвестно, почему ее так прозвали!..”
*
“Обычный, ничем непримечательный человек. Около сорока, не женат, но имеет любовницу, крашеную блондинку с клубничным блеском. Начитан, разбирается в компьютерах, возможно, даже мог бы быть приписан к категории хакеров, правда, слабых. Помешан на слежке и шпионаже, любит банановые торты. Ничего особенного. За исключением того, что Лион все еще живет у него в сердце. Стоп, я сказал “в сердце”? Неверная формулировка. Впрочем, не суть важно. Интересно, а почему он назвал ее Царапка? Что еще за прозвище?.. Нет, да быть того не может! Она?..”
*
Лион ненадолго вышла, по причине того, что ее зачем-то вызвал вниз Майкрофт. (Причина, кстати, заключалась в Мерсе.) Стоило ей покинуть комнату, как Уолли скрестил ноги и выжидающе оглядел Шерлока.
– Итак…
– Итак? – переспросил Холмс.
– Ну и как она вам?
– В каком смысле?
Уолли приподнял брови.
– Как… Неужели… Вы с ней еще не…
– Еще не ЧТО? – по-прежнему спокойно поинтересовался Холмс.
– Да бросьте уже! – фыркнул Мерс. – Я знаю, что до Риди временами очень долго доходит, но при мне вы можете не ломать спектакль.
– Не понимаю, о чем вы, – невозмутимо отозвался сыщик.
– Ох, я вас умру, мистер, – театрально вздохнул Уолли. – Я слышал о вас, много всего слышал. Гениальный и неповторимый, гроза всех преступников, апатичный и флегматичный, сладострастный, самовлюбленный, возвышенный, несносный, неприятный, настойчивый, утомительный…
– Спасибо за такие лестные отзывы, – перебил его Шерлок. – Но я слышал и похуже, так что, вынужден вас огорчить, но вы меня не впечатлили.
– Какой кошмар! – притворно ужаснулся рыжий. – Сейчас пойду с горя побьюсь лбом об стенку!
– Хук слева не забудьте ей сделать, – ядовито посоветовал Шерлок.
– Как же ж я раньше жил-то без ваших нравоучений?
– Даже не представляю.
И опять начались гляделки. Оба молодых человека откровенно пялились на соперника и разве что не дрались. Уолли, несмотря на все свои старания, постепенно становился под цвет своих огненных лохм, а Шерлок, несмотря на все давление со стороны Мерса, оставался невозмутимым.
– Мальчики, мальчики, давайте вы со своими личными проблемами разберетесь в следующий раз, как-нибудь потом, окей?
Лион как обычно ворвалась в самый центр циклона с твердым намерением остановить зреющую кулачную разборку в корне. Шерлок и Уолли моргнули и разом поворотили головы к девушке.
