Текст книги "Жнец. Возрождение (СИ)"

Автор книги: Тота Моль

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 21 страниц)

– Пыль на плафоне!

– Где стрелки на покрывале?

– Почему одежда не в пакетиках?

– Как это, не было времени заправить кровать?

Денис поначалу побаивался делать замечания своим учителям, которые уже завтра могли бы все это припомнить. Но, глядя на бесстрашного Вальтера, выставляющего двойки за чистоту направо и налево, очень быстро вошел во вкус. Учителя же, на его удивление, не то, что не обижались – радовались подобному течению событий. Оправдания, который слышал Денис настолько походили на их собственные, будто их специально записывали и заучивали к этому дню. Комната за комнатой, ученики выискивали пыль, фантики и не заправленные кровати. Всеобщее веселье наполняло коридоры. Денис уже не скрывал своей довольной улыбки, заходя в очередную спальню.

– А он что тут делает? – женский голос, наполненный высокомерием и возмущением, ворвался в нежные барабанные перепонки Дениса. Тот скривился, словно от зубной боли и прищурился. Верона-младшая сидела на кровати с забинтованной ногой и недружелюбно смотрела на вошедших парней.

– Тебя заменяет, – спокойно ответил Вальтер и принялся инспектировать комнату.

Денис же замер на пороге, удивленный таким недружелюбным приемом.

– Так и будешь тут стоять? – из второй спальни появилась Лиссандра.

Следом за ней вышла и хозяйка Медногора. Удивительно, но в спортивном костюме и домашних тапочках она выглядела не такой суровой и холодной. Или это близость сестры сказывалась благоприятным образом? Мягкий взгляд Лиссандры приободрил Дениса и тот решительно шагнул в преподавательскую спальню. Полумрак, царивший в комнате, перемешивался с горьковатым ароматом можжевельника – по стенам были развешаны разнообразные фигурки, вырезанные из этого дерева. Над каждой кроватью висел массивный ловец снов – рыжий и черный, на каждой тумбочке по ночнику – в тон ловцам. Поэтому Денису не составило труда понять, где чья кровать. Тяжелые лоскутные шторы на окнах приглушали шум дождя, отчего в комнате царило лишь тихое шуршание. Денис подошел к подоконнику, убедился в отсутствии пыли и отошел к шкафу. Провел пальцами по поверхности, удостоверился в чистоте и тут. Открывать шкаф парень не решился. В конце концов, несмотря на день самоуправления, тут жили две женщины. А столкнуться с разнообразием женского гардероба лицом к лицу Денису явно не хотелось.

– Ну, тут порядок, – с важным видом резюмировал Денис. – Осталось проверить кровати и пирамидки!

Первой стояла кровать Лиссандры. Идеально ровная стрелка на покрывале, упруго взбитая подушка с забавной кисточкой на вершине. Четкость и правильность удивительно гармонировали с мягкостью и неким озорством. Денис отметил про себя, что и сама Лиссандра отлично сочетала в себе эти качества.

– Лиссандра Вергардовна, идеальная пирамидка, – похвалил своего учителя Денис. Та в ответ довольно рассмеялась и подмигнула Вероне.

– Видишь, все же я укладываю пирамидки лучше!

– Ну это мы сейчас посмотрим, – усмехнулась Верона, стоя в дверях и внимательно наблюдая за действиями Дениса.

Тот было смутился от такого внимания к себе со стороны двух главных учителей, но быстро взял себя в руки и шагнул к кровати Вероны, скрывшись за удачно стоящим шкафом. Если у сестры во всем преобладали рыже-коричневый тона, то тут в основном доминировали темные – черный, синий, зеленый. От кровати по стене расползался рисунок дерева, отчего на ум приходила стойкая ассоциация с птичьим гнездом.

"Лиса и Ворона", – некоторые именно так называли сестер Геро за спиной. Те, судя по наличию картинок из этой басни на стенах, прекрасно знали об этом прозвище и не стеснялись подшучивать над собой.

Денис проверил покрывало и повернулся было к подушке, как почувствовал легкий пинок в ногу. Опустив взгляд, парень охнул – маленький седовласый и седобородый дедуля с озорными глазами показал ему на пирамидку, потом приложил палец к губам, призывая к тишине, и без разбега запрыгнул на подушку. Та прогнулась под тяжестью дедули, отчего верхушка пирамидки уныло покосилась на левую сторону. Старичок еще раз показал Денису соблюдать тишину и, подпрыгнув, забрался на шкаф, за которым стояла ничего не подозревающая Верона.

Денис сам не понял, что его остановило от восклицания – то ли внезапность, то ли полнейшая нереальность происходящего. Глядя на старичка вспомнились бабушкины сказки про домовых и леших. Те же лапти, потертая одежда и седые кудри. Не хватало только русской печки и дремлющего кота поблизости. Старичок, словно прочитав мысли Дениса, показал ему большой палец и замотал ногами.

– Васнецов, ну что там?

Верона Вергардовна, находясь все так же в дверном проходе, напомнила Денису о своих обязанностях. Шкаф перекрывал ей видимость, а значит, эту сцену она явно видеть не могла. Денис собрался с духом и, вспоминая её тон в первый день проверки, вышел из-за шкафа и выдал:

– Это! Не! Пирамидки! Двойка вам, Верона Вергардовна!

По вытянувшемуся лицу куратора он понял, что произвел небывалый эффект. Резко оттолкнувшись от дверного косяка, она кинулась к кровати. В этот момент старичок, сидевший на шкафу, ловко спрыгнул на пол. В комнате раздался глухой звук от падения чего-то тяжелого и топот маленьких ног. Денис слышал его раньше, но теперь наконец, увидел, кому он принадлежит. Не дожидаясь, пока Верона поймет, кто виноват в порче пирамидки, Денис выскочил сначала из спальни, а потом и из квартирки сестер Геро, стараясь не упустить из виду убегающего старичка.

– Эй! – услышал он за спиной голос Вероны младшей, но, не обращая внимания, кинулся вслед за домовым. А в том, что это именно он, парень уже не сомневался.

В пустых коридорах топот маленьких ног разносился эхом, путая Дениса. Вот он был уверен, что слышит его справа, а в следующее мгновение он уже раздавался за спиной. Несколько раз Денису приходилось останавливаться и вслушиваться, чтобы определить направление. Несмотря на с виду преклонный возраст, домовой обладал небывалой прытью. Денис после месяца ежедневного бега по горам с трудом успевал за ним. А уж представить, что было бы, не изнуряй он себя ежедневными тренировками, было вообще легко – домовой попросту скрылся бы из виду за первым же углом. Но Денис не собирался сдаваться без боя. Внутренний голос подсказывал ему, что именно домовой стал причиной его ссылки на поломойку.

Поглощенный азартом погони, парень не заметил, как вновь оказался в подземелье Ладогора. Только когда впереди послышался тот самый монотонный треск, так часто являвшийся ему во снах, Денис опомнился и осмотрелся. Этот коридор они явно не проходили вместе с Вальтером. Вместо привычного кирпича стены тут были выложены крупными валунами, поросшими густым и темным мхом. Звук капающей воды отражался от стен и смешивался с размеренным треском. Знакомого топота нигде не было слышно. Денис поежился. Несмотря на то, что тут было не так уж и холодно, по спине побежали неприятные мурашки.

Треск то затихал, то накатывал с новой силой. Полумрак пульсировал вместе со звуком. Денис оглянулся в надежде понять, где же он очутился, но сзади раскинулись лишь ответвления коридора, в котором он сейчас стоял. Он даже не помнил, из какого его принесло. Не придумав ничего лучше, Денис зашагал вперед. Туда, откуда раздавался этот самый треск.

Коридор уходил все глубже и глубже в подземелье. В скором времени изо рта стали вырываться облачка пара. Денис чувствовал, как холод пробирается под костюм. Ему казалось, что он идет бесконечно долго, но часы показывали, что прошла всего лишь пара минут. Треск, который по подсчетам Дениса должен был усилиться, оставался все таким же далеким и тихим. Зато со стороны одного из многочисленных ответвлений послышался тихий смех и тот самый знакомый топот. Денис, не раздумывая, свернул туда.

Коридор резко пошел вверх, одновременно сужаясь. Сырость уступила место теплу, потрепанные старые светильники сменились новыми плафонами с энергосберегающими лампочками. Несмотря на те же валуны, от мха не осталось и следа. Казалось, что камни были начищены до блеска специальным мохоотталкивающим составом. Топот впереди прервался. Послышался тихий скрип. Хлопнула дверь. Денис добавил шагу, пригибаясь – коридор не только сужался, потолок заметно опустился. Здесь явно ходили люди нестандартного роста.

– Или домовые, – пробормотал себе под нос Денис.

Словно подтверждая его слова, на пути встретился дырявый лапоть детского размера. Видимо, потерял тот самый убегающий дедуля. Денис по наитию подобрал лапоть и продолжил путь.

Резная дубовая дверь выросла перед носом словно бы из воздуха. Денис резко затормозил, чтобы не впечататься в нее лбом. Несколько секунд он раздумывал, стучать или нет, но что-то его остановило. Собравшись с духом, он толкнул дверь. С тихим скрипом та отворилась, пропуская Дениса внутрь. На мгновение он замер, не веря своим глазам. Просторная комната с настоящими русскими печками разного размера, цвета и даже формы предстала перед его взором. Куда ни глянь, всюду сновали седовласые дедули, не обращая внимания на незваного гостя. Денис протер глаза, поморгал, попытался вспомнить, точно ли он проснулся – настолько нереальным казалось ему увиденное.

– Быть такого не может, – пробормотал Денис, отступая назад к дверям.

Домовые же, казалось, ничуть не удивились появлению подростка. Подобно муравьям они сновали туда-сюда, не прекращая выполнять свою работу. Кто-то чистил кастрюли, кто-то штопал шторы, кто-то тащил лавки-скамейки, видимо, на ремонт.

– Эй, юнец, а тебя кто прислал? Вальтеру опять горшки цветочные понадобились?

Сурово сдвинув кустистые брови, поинтересовался пробегающий мимо старичок. Лысина на макушке блестела в свете лампы как начищенный самовар. А надутые щеки делали его похожим на хомяка.

Денис растерялся, насколько это было возможно в подобной ситуации. Он пытался решить, что его поразило больше – то, что в данный момент он разговаривал с настоящим домовым, в существование которого не верил еще час назад. То, что этот домовой каким-то образом узнал, что он знаком с Вальтером. Или же то, что сам Вальтер, как оказалось, знал этих милых существ. Не найдя, что ответить, Денис лишь развел руками.

Домовой заметил в руках Дениса лапоть и затопал ногами от возмущения:

– Ух, Потеряшка! Снова лапти порастерял! Говорил я ему, веревки пришей, а он слушать не хотел! Ну я ему устрою!

Домовой убежал куда-то в сторону дальней печки, потрясая в воздухе кулаками. Денис так и остался стоять на месте, пытаясь переварить увиденное.

– Эй ты, – откуда-то сбоку раздался тихий свист. – Лапоть-то отдай! Тебе он все равно маленький!

Денис присмотрелся и разглядел в тени угла того самого домовенка, который устроил представление в комнате Вероны. Хоть с виду они и были все на одно лицо, при ближайшем рассмотрении отличия бросались в глаза. Этот, несмотря на морщины и седые волосы, выглядел значительно моложе своих собратьев. С заискивающим взглядом он стоял в углу, изредка прислушиваясь к топоту пробегающих мимо домовых.

– А ты мне что? – прищурившись, поинтересовался Денис и заскочил в тень.

– А я тебя в корпус выведу, – глаза домовенка хитро заблестели. – Сам ты никогда отсюда дорогу в Медногор не найдешь. Сгинешь у Черноозера и поминай, как звали.

Потеряшка почесал нос-картошку и заглянул Денису в глаза.

– Ну что, договорились, а? Меня Старшой на горох поставит за потерянный лапоть. Это уже третий за неделю, больше никак нельзя.

Денис, немного привыкший к странной ситуации, задумался. Лишаться единственного доказательства существования домовых ему не хотелось. С другой стороны, остаться навечно в подземельях хотелось еще меньше.

– А ты на вопросы мои ответишь?

– Ну нет, – обиженно засопел домовой. – Один лапоть – одно одолжение. Таков порядок.

Денис снова призадумался, вспоминая сказки, что читала ему бабушка в детстве. Там герои всегда находили какой-то подвох, лазейку. Домовенок нетерпеливо ждал решения и Денис, наконец, ответил.

– Хорошо. Тогда выведешь ли ты меня на поверхность, отвечая на мои вопросы разные, домовой-батюшка?

Денис не знал, откуда в его голове возникли подобные формулировки, но звучание ему понравилось. Как раз в духе ситуации вышло. Домовой почесал седую голову.

– Но… один лапоть – одно действие же, понимаешь? Ты уж решай вести, или отвечать?

– Вести, отвечая. Это деепричастие, несовершенный вид. Дополнительное действие, продолжающее основное, понимаешь?

Судя по тому, как Потеряшка захлопал черными глазами-бусинками и напряженно засопел, он не понимал совсем ничего. Но рассудить мог только Старшой, к которому идти в одном лапте было никак нельзя. Махнув рукой, домовой согласился на условия школьника.

Денис вышел, придержав резную дверь для домового. Тот поблагодарил и уверенно затопал по коридору. Какое-то время Денис шел молча, пытаясь сообразить, какой же вопрос задать первым.

– А вы это, ну, правда существуете? – так и не придумав ничего оригинального, спросил Денис.

– Ну ты ж нас видел. Существуем, живем, жилища охраняем. Все по Уставу.

– А почему я вас раньше не видел? – не унимался Денис.

– Ну так не хотел видеть, вестимо. Хотел бы, давно уже повстречал бы своего домового.

– А у меня он тоже есть?

Денис подождал, пока остановившийся домовой натянет лапоть на ногу.

– Домовые есть везде, где есть домашний очаг. Жильцов может не быть, а домовой будет. Иначе кому ж жилище оберегать?

Денис мысленно согласился с подобным заявлением. Действительно, кому?

Коридор постепенно расширился, а вскоре на валунах появился знакомый мох. Они покидали убежище домовых.

– А вас тут много? – задал следующий вопрос школьник.

– Да многовато будет. Спален-то много. А кроме спален работы еще ого-го-го сколько. Так что живем, храним потихоньку. Сложно, правда, в последнее время стало. Станки барахлят, полотно выходит кривое, бугристое. Как будто провинились в чем. Ой…

Домовой зажал себе рот руками и притих. Денис понял, что тот проболтался о чем-то важном. Правда, совсем не понял, о чем именно. Но решил оставить это на потом. Пока же он продолжал задавать невинные вопросы домовому.

– А почему люди думают, что вас не существует?

– Ну как же, человеку-то всегда проще сказать, что чего-то нет, чем попытаться понять и постичь это! – глубокомысленная фраза настолько не вязалась с забавным видом домового, что Денис не смог сдержать улыбки. Но доля истины была в этих словах, определенно.

– А в кого еще мы не верим, чего еще постичь не можем? – осторожно выпытывал Денис. Что-то подсказывало ему, что он может узнать очень много нового и интересного о Самом-Лучшем-Лицее за это путешествие.

– Мавки, русалки, лешаки, болотницы, – принялся загибать пальцы болтливый домовой. Казалось, он сам радуется выпавшей возможности поговорить.

– Что, и Баба Яга? – усмехнулся Денис.

– Тише ты! – затопал ногами Потеряшка. – Ты что, с ёлки засохшей свалился что ль? Кто ж призывает-то, да еще и возле станков? Вот как дойдем до Черноозера, тогда да, можешь звать, сколько влезет. А сейчас молчок, рот на замок!

Денис присвистнул. Расскажи он об этом разговоре маминому психологу – явно отправится в санаторий для неуравновешенных. Но, несмотря на абсурдность и нереальность, он действительно сейчас шел по сырому подземелью в обществе смешного домового, который, как оказалось, боялся Бабы Яги.

– А почему ты её боишься-то?

– Я? Я ничего не боюсь! – бравурно выпятил груд старичок. – Просто утянет к себе в избу, а хозяйка она похлеще вашей Вероны. Спуску не дает, дел навалит, да улетает на своей ступе. А кот у нее, ты видел? Глазища зеленючие, шерстища черная. Как зевнет – так разбегайся, чтобы не съел случайно!

Денис припомнил одного похожего кота, которого видел в своем сне.

– И спит, небось, под лавкой на полосатом коврике, да?

– А ты откуда знаешь? Неужто побывал уже в избушке? – удивился домовой.

Денис в ответ пожал плечами, но сделал еще одну мысленную заметку – разузнать побольше при случае.

Коридор пошел вниз. Резко похолодало, а впереди послышался плеск воды. Денис уже приготовился увидеть подземное озеро или колодец, на крайний случай, но Потеряшка юркнул в очередное ответвление и вывел его в новый подземный ход. Денис пригляделся и понял, что они уже недалеко от выхода на свет белый – массивные валуны сменились современным кирпичом.

– А как ваш Старшой понял, что я из Медногора? – после недолгого молчания спросил Денис.

– Так по вам видно же, – искренне поразился домовой.

– Русским духом пахнет, что ль? – решил сострить Денис. На его взгляд ничем особым ученики разных корпусов не отличались друг от друга.

– Нет, – домовой задумался, почесал нос и пояснил. – Просто видно.

Денис хотел было допытаться, в чем же заключались различия, но впереди послышались голоса.

– Я сразу поняла, что от него будут одни проблемы! Не надо было тащить с собой малявку в Ладогор через подземелья!

По недовольному голосу Денис узнал девушку Вальтера. О какой "малявке" идет речь, догадаться не составило большого труда.

– Настя, все было нормально, пока домовой не расшалился. Чем уж он ему приглянулся, я не знаю, – второй голос принадлежал Вальтеру.

– О, гляди, тебя тоже потеряли. Не я один такая потеряшка, – довольно улыбнулся домовой. – Тут я тебя оставлю. За лапоть спасибо.

Домовой развернулся и собрался было бежать, как Денис окликнул его.

– Скажи, а как увидеть домового?

Тот задумался, пошмыгивая носом.

– Да как и всех. Позвать по имени. Глядишь, отзовется и придет.

С этими словами Потеряшка резво развернулся и скрылся в одном из ответвлений коридора. Денис еще какое-то время стоял молча, а потом принялся звать Вальтера. Судя по голосам, он был все еще где-то поблизости.

– Ты где был-то?

Денис ждал этого вопроса всю дорогу из подземелий в спальню. Но прозвучал он только на лестнице спального этажа. Дождь за окном закончился, оставив на небе лишь тяжелые свинцовые тучи. Настя свернула в одном из ответвлений, ведущим в Теремок, оставив медногорцев вдвоем. Вальтер молчал, но в конце концов любопытство взяло верх.

– Бродил, – не стал врать Денис. – Выход искал.

– И как, нашел? – по взгляду старосты Денис понял, что он ему не очень поверил. Но это были целиком и полностью его проблемы. Раз он считал, что имеет право знать о секретах Лицея и не посвятить в них Дениса, значит Денис имеет такое же полное право ничего не рассказывать Вальтеру. Он посмотрел на своего старшего товарища. Вроде бы тот остался прежним – те же темные волосы, синие глаза, идеальность в одежде и манерах. Но почему-то теперь Денису казалось, что он видит удвоенную картинку. Первая соответствовала старому Вальтеру. А вот вторая, пока еще неизведанная, оставалась за завесой тайны. Но Денис был уверен, что вскоре раскроет её. Внимательно посмотрев Вальтеру в глаза, он ответил:

– Нет. Но скоро найду!

С этими словами Денис оставил Вальтера в одиночестве и направился в спальню. Впереди его ждал целый день без нравоучений, наставлений, без мытья полов и непонятных событий. Но самое главное, что чувство нереальности, непонятности и нелогичности, наконец, начинало рассеиваться. Словно порыв ветра разгонял пелену тумана. Денис впервые в жизни почувствовал, что нашел направление своего движения по жизни. И во что бы то ни стало, решил докопаться до истины. Раскрыть все секреты Самого-Лучшего-Лицея. Теперь он знал, где искать и с чего начать.

Глава 8. Мифы Царицына

День учителя прошел, оставив после себя неизгладимый след в памяти и учителей, и учеников. Особенно учеников. Особенно Дениса. Вторую неделю парень пропадал по вечерам в библиотеке, пытаясь найти ответы на вопросы. Высокоскоростной интернет, проведенный только в эту часть лицея, не слишком облегчал эту задачу. Каждый вечер после самоподготовки Денис приходил сюда и погружался в мировую сеть, стараясь понять, что же такое он повстречал в подземельях Лицея.

В первый вечер после того путешествия Денис так и не смог заснуть. Впрочем, как и в последующие. Как только он закрывал глаза, в памяти всплывали мрачные каменные коридоры, а в ушах раздавался монотонный треск. То тут, то там мерещился топот маленьких ног, а вдалеке слышался плеск воды. Денис не выдерживал этой игры разума, вставал, выходил в темный холл к окну и долго смотрел в темноту ночи, которая прятала горные склоны, деревья, камни. Ему то казалось, что он сошел с ума, то, наоборот, что нашел что-то жизненно важное. Больше всего парня тяготила невозможность поделиться с кем-нибудь своими переживаниями. Раньше он считал подобные порывы девчачьим бредом, сейчас же ему как никогда был необходим собеседник. Но таковых среди его окружения не находилось. Вальтер теперь вызывал острое недоверие. Ратор, Ёлька, Верона – все казались заговорщиками. Они тоже что-то знали, они тоже были другими. Это открытие Денис совершил случайно. В очередной раз на химии он разглядывал застекленных одноклассников и тех, кто оставался неизменным. Денис сам не понял, как ему это удавалось. Просто в какой-то момент урока мир в очередной раз качнулся и расслоился – часть учеников осталась "за стеклом", вторая часть, во главе с Вероной, осталась неизменной. В этот момент в класс заглянул Вальтер – пришел что-то передать куратору. Денис прищурился, разглядывая соседа, который в этом расслоении был на одной стороне с Ёлькой и Вероной. Не надо было обладать большим умом, чтобы проследить взаимосвязь знаний о тайных жителях лицея с особенностями облика в зазеркалье. Денис решил именно так назвать то, что каждый раз видел на химии.

– У них не только имена странные, они сами странные, – в очередной раз, разговаривая с собой, выдал Денис, продолжая изучать веб-страницы многочисленных сайтов со славянской мифологией.

Чего только он там не встречал – и обряды вызова лешего, и классификацию русалок, и приворотные заговоры. Современный мир, как оказалось, пестрил разного рода материалами о верованиях и обрядах предков. Только вот достоверность этих материалов стояла под большим сомнением.

– Для того, чтобы призвать домового, необходимо в полночь в день солнцестояния начертить на полу круг солью и поставить туда блюдце с молоком, – процитировал Денис информацию одной из страниц очередного форума.

– "Это бред, нежить не любит соль. Не пишите ерунды", – прочитал Денис ответ одного из постояльцев форума.

К.В.АЧ – этот довольно странный ник попадался Денису уже не в первый раз на разных тематических сайтах. То там, то тут этот Квач отпускал едкие комментарии относительно написанной информации. И про домовых, и про русалок, и про бабу Ягу. Казалось, что он истинный знаток потустороннего мира. Особенно Денису запомнился нешуточный спор о древних символах.

– Это Коловрат. Знак Перуна Громовержца. Наши предки наносили его на щиты как оберег и охранительный знак в бою. С Коловратом на щитах они крушили врагов и прославляли величие и силу русского народа, – повествовал один из завсегдатаев, представляя народу картинку с изображением древнего символа. – Олицетворение яркого солнца, любви и удачи в делах.

– Смешались в кучу кони, люди и залпы тысячи орудий, – следовал ответ того самого К.В.АЧа.

Денис усмехнулся, он всегда ценил людей, способных тонко иронизировать. Между тем, К.В.АЧ продолжал сеанс остроумия.

– Вы не просто намешали в кучу всего возможного и невозможного, вы пытаетесь выдать это за истину! Данный символ – вымысел чьей-то нездоровой фантазии. Его никогда не существовало, он не отражен ни в хрониках, ни в фольклоре. Поэтому оставьте свой бред при себе и не смущайте народ!

Несколько дней оппонент К.В.АЧа не отвечал, потом решился ринуться в бой за правду и истину.

– Уважаемый, вы сыплете обвинениями, не разбираясь в сути!..

Далее следовал долгий спор с доводами каждой стороны. Причем, доводы К.В.АЧа казались более логичными и убедительными, что не мог не отметить Денис. Но больше всего его заинтересовало последнее сообщение, после которого администратор закрыл эту ветку форума из-за перехода на личности и потока оскорблений.

– Что же, похвально то, как взрослый адекватный по собственным убеждениям человек пытается унизить и оскорбить тринадцатилетнего школьника. Всего доброго.

Судя по всему, выходило, что тот самый К.В.АЧ почти его ровесник. Заинтересовавшись, Денис развернул целую кампанию по добыче информации об этом персонаже. Но интернет не спешил выдавать все тайны этого ника. Все, что ему удалось узнать – это возраст, место нахождения в Российской Федерации, в Южном округе. Впрочем, место жительства персонажа было сейчас не самым важным. Денис почувствовал, что скорее всего это тот самый собеседник, которого он так долго искал. Быстро зарегистрировавшись на форуме под ником "Гамаюн_2000", Денис отправил сообщение.

"Привет. Ты, видимо, владеешь инфой. Скажи, ты веришь в существование домовых?"

Ответ пришел на следующий день.

"Привет. А тебе зачем?"

Денис задумался, как правильнее написать ответ. Не вываливать же на незнакомца сразу весть о том, что он видел целое поселение пару дней назад.

"Доклад задали по истории. Написать про любого персонажа родной мифологии. Теряюсь в информационном потоке"

"А причем тут вера в их существование?"

Денис погрустнел. Действительно, выходила какая-то бессвязная ерунда, лишенная логики.

"Ну да, ты прав. Ни при чем. Просто интересно стало твое мнение. Ты в этом, вроде как, разбираешься. Давно слежу за твоими постами. Откуда такие знания?"

"Читаю много".

Ответ был довольно прохладным. Денис погрустнел еще сильнее. Собеседник не горел желанием делиться своими тайными знаниями с первым встречным. Но Денис был не из тех, кто так легко сдается. Он решил зайти с другой стороны.

"Что читаешь?"

Теперь настала очередь собеседника задуматься.

"Разное. Сказки. Мифы. Только в первоисточниках. В сети много бреда и ереси".

"Вот уж точно. Это я заметил. Ну ты молодец, борешься с ересью как можешь. Это похвально!"

Денис решил, что немного ненавязчивой лести пойдёт на пользу общению. Однако собеседник, видимо, так не считал. Сколько Денис ни обновлял страницу в ожидании ответа, тот так и не пришел. Но Денис не отчаялся. Вектор поисков был обновлен – сказки и мифы. Первым порывом было пойти к библиотекарю и попросить у него самый старый томик сказок и преданий. Но память кольнула, и Денис замер, так и не сделав шаг.

– Мифы, – пробормотал парень. – История Царицына. Мифы и Легенды.

В голове сразу вспыхнули события летнего дня, когда он случайным образом заснул посреди кабинета Елизара Филантьевича. Заснул за чтением книги.

Денис напрягся, вспоминая свои ощущения – окружающий мир качнулся, потом словно бы расслоился, а в следующее мгновение он оказался посреди резного терема. Что же, в последнее время он слишком часто испытывал что-то подобное. Только оказывался теперь далеко не в тереме.

Не теряя времени даром, Денис кинулся в спальню, чтобы откопать в своих вещах старый, потрепанный том.

Книга, как и предполагал Денис, нашлась на дне рюкзака. Вытащив увесистый том, Денис положил его перед собой на стол. Провел слегка дрожащими пальцами по потрепанному корешку. На краткий миг Денису показалось, что кончики пальца, словно бы, слегка ударило током – едва уловимое покалывание пробежало по руке от прикосновения. Денис собрался с мыслями, выдохнул и открыл книгу. Воздух вокруг сгустился, за окном медленно наступали осенние сумерки. Денис напряженно вглядывался в заголовок первого мифа "Сотворение мира". Витая буквица спускалась вниз, как змея, текст посерел от времени, страницы выглядели ломкими и потрепанными. Но в целом, книга ничем не отличалась от других своих собратьев. Мир не раскачивала, реальность не выворачивала. Денис задумался, напрягая память. Что-то же явно произошло в тот день в библиотеке. Что-то, что помогло Денису увидеть иную реальность. А в том, что это была именно она, Денис уже не сомневался.

Перелистнув страницу, Денис прочитал второе название. Потом еще и еще. Он потерял счет времени, до боли в глазах вглядываясь в названия. Листал, читал, снова листал и снова читал. Где-то на двухсотой странице парень отчаялся, и хотел было захлопнуть книгу.

– Не кончаются, – услышал он тихое бормотание за спиной.

Денис вскинулся и резко развернулся. На шкафу, болтая ногой в одном лапте, сидел уже знакомый домовой.

Денис выдохнул, успокаиваясь, и уселся на свое место.

– Кто не кончается? – спросил он домового.

– Страницы. Они не кончаются, – домовой указал на раскрытую книгу.

Денис подарил Потеряшке взгляд, полный иронии, но все же принялся листать страницы с двойной скоростью. И действительно, чем больше он листал, тем толще становилась книга.

– Вот чудеса! – не скрывал своего удивления парень.

– А то, – усмехнулся домовой. Спрыгнул со шкафа на пирамидку, отчего та опять накренилась, и подошел к столу.

– Так ты, оказывается, и читать не умеешь, да?

– Чего это не умею? – возмутился Денис. – Умею, лет с пяти, наверное.

Домовой взобрался на стоящий рядом стул и склонился над книгой.

– Умеешь, да не умеешь. Кто ж Книгу Велеса так читает, а? Её ж любить надо. Верить надо в нее. Только тогда она свои тайны раскроет. А так что, ничего-да не выходит, да?

– Не выходит, – печально кивнул Денис, снова собираясь закрыть книгу.

Домовой придержал обложку, не дав Денису этого делать.

– Ты это, не печалься раньше времени. Раз книга у тебя, значит, ты уже читал её. Просто забыл. Надо поверить и вспомнить. И тогда она откроется!

Денис почесал затылок и посмотрел на раскрытую книгу, потом на домового и снова на книгу.

– Э, нет, – усмехнулся Потеряшка. – Сейчас она для тебя закрыта. Как раскроется, ты сам поймешь. Почувствуешь. Увидишь.

Глаза Дениса округлились от удивления. Он вспомнил, как в библиотеке буквально провалился в книгу. Залистав еще быстрее, Денис начал искать нужный миф. Теперь он верил, что все у него получится.

"Баба Яга", – гласило название.

Домовой рядом с интересом разглядывал буквицу и иллюстрацию. Денис сосредоточился, настраиваясь на нужный лад. Представил себе древнюю бабулю, готовую поджарить в печке, огромного кота, забор из черепушек. Кажется, все эти атрибуты всегда присутствовали в сказках. От напряжения покалывало в пальцах, а звуки стали громче и четче.

– Ты это, – от шепота за спиной Денис чуть не подпрыгнул.

– Ну чего тебе еще, а? – вознегодовал парень.

– Чего-чего, за подсказки платить вообще-то надо! – обиделся Потеряшка.

– И чем я должен тебе отплатить? Пойди туда, не знаю куда. Принеси то, не знаю что?

– Ну, куда ты собрался и так видно, – с хитринкой посмотрел на Дениса домовой. – А принести я тоже знаю, что. В ларце резном лапоть лежит. Принеси мне его, а. А то Старшой снова на горох поставит.