Текст книги "Маскарад: Возрождение колдуньи (СИ)"

Автор книги: -Торнадо-

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 28 страниц)

–Старайся не забывать того, что ты чувствовала сегодня,– на этот раз голос Штрауса звучал вполне нормально, без помех. -Концентрация дает результат. Это и есть твой первый урок.

Стараясь не выказать регенту удивления Ребекка усилием воли заставила себя не растерять того состояния, которое помогло овладеть новым навыком Тауматургии и призвать Кровавый щит и глубоко вдохнула, пытаясь призвать его снова. И вновь прохладная пленка начала медленно обволакивать тело, но стоило хоть на секунду отвлечься, как Бэк оказалась в реальном мире. Без щита. Понимая, что определенные эмоции открывают ей путь к новым сила , Хаммонд пыталась вспомнить, что ощущала тогда, когда пыталас задействовать Магию Крови против своих противников. Эпизод на складе дал свои результаты (правда, потом начала сильно болеть голова, но оно того стоило). Канализация, когда она пыталась задеть брата Канкера, чтобы тот больше никому не причинил вреда. Тогда вампирша сильно злилась на разносчика заразы и думала только о том, как бы удавить его побыстрее. Сначала того затошнило, а потом слегка откинуло назад кровавым шаром. Но, как ни крути, злость не была ключом к использованию Тауматургии. Концентрация, преобладание разума над эмоциями, сосредоточение только на том объекте, на который собираешься воздействовать. Больше тренировок дадут больше возможностей, но и это далеко не все. Знания – вот настоящая сила. Это и пытался сказать Максимилиан Штраус.

Впрочем, Кровавый щит в разговоре с горгульей ни разу не пригодился. Поначалу Ребекка хотела было сказать, что не все Тремер плохие, однако шестое чувство вовремя подсказало, что этого делать не стоит. Немного позже девушка поблагодарила собственную интуицию, так как разъяренная горгулья поклялась уничтожить любого Тремер, кто попадется ей на пути. Собственно, каменное творение не очень-то и было расположено к диалогу, но заинтересовалось предложением перейти на сторону Айзека Абрамса и защищать его от Камарильи.

–Камарилья,– прорычала горгулья. -Я ненавижу Камарилью, но Тремер больше всего. Передай Айзеку Абрамсу, что у него появился новый союзник.

Вернувшись в капеллу, вымотанная неонатка отчиталась, что задание выполнено и хотела уходить, однако голос регента остановил ее:

–Пока тебя не было, я говорил о тебе с моим руководством.

Девушка замерла с поднятой ногой. Неужели…

–Ты доказала, что можешь быть полезной клану, несмотря ни на что. По этой же причине никто не усомнился на твой счет. Добро пожаловать в Пирамиду, неонат Тремер.

Разрываясь между желанием упасть на ковер прямо в комнате Штрауса и заорать в голос, Ребекка сдержанно поблагодарила регента, а ныне учителя и поднялась в выделенную и заранее подготовленную комнату. Правда, перед этим мужчина поинтересовался, где находятся вещи его новой подопечной, так как посланные на квартиру ученики капеллы мало что нашли.

–Часть из них в Голливуде,– призналась Хаммонд.

–Территория Анархов,– произнес Максимилиан, медленными шагами ходя по комнате. -Анархи… Жаль, что они не могут понять всей мудрости Камарильи. Хотя в данном случае один из них не растратил свою кровь зря.

Ведьмочка все поняла без лишних слов. Они приблизилась к решению одного из вопросов, сама того не ожидая. Бэк все время гадала, кто может быть ее Сиром, а тут вдруг подсказка сама приплыла в руки. Только что ей дали понять, что ее Сир был одним из Анархов! А это значит, что и искать надо там же! Раз она в Даунтауне, то обязательно надо зайти в бар и порасспрашивать Джека. Уж кто-кто, а он всех местных Анархов наперечет знает.

Уже в новом жилище девушка без сил рухнула на кровать и прикрыла глаза. Мало того, что сильно болела голова с непривычки, все тело раскалывалось так, как будто неонатка попала под трактор. Хоть Чародей и сказал, что боль и усталость быстро уйдут, она бы с ним непременно поспорила при наличии сил. С трудом заставив себя разлепить веки, встать и добраться до ванной комнаты, вампирша кое-как приняла водные процедуры и черепашьим шагом доползла обратно. Мозг хотел лишь одного – отрубиться и спать. И в тот момент Бэк была полностью согласна с данным органом. Она забралась под одеяло, прикрыла глаза и сразу же уснула. А кинуть СМС Грегору или Хизер, чтобы сообщить, что все в порядке, она попросту забыла.

***

Друзья застыли в тех же позах, в каких стояли, когда Рене решила-таки дать находившемуся на грани охотнику свою кровь. Кстати, о Ренате. Пусть она оказывала им помощь, все-таки прошло не очень много времени, чтобы доверять ей до конца. Дикарка возникла практически из ниоткуда и неизвестно чего ради примкнула к ним вместе со своим гулем, которого надо бы, по мнению Джастина, прибить и выбросить в океан акулам на обед. А это человеколюбие? Да ни один Сородич в здравом уме не станет помогать тому, кто на них охотится. А мисс Бергер мало того, что сказала не убивать никого, так еще и взялась лечить пострадавшего. Судя по тому, что Гангрел рассказывала о себе ранее, ей должно было быть примерно семь лет в качестве вампира. Кто знает, во что она могла вляпаться до их судьбоносной встречи.

Рената молча стояла и смотрела, как покалеченный блондин постепенно приходит в себя. Маклагген несколько раз дернулся и открыл глаза. При всей своей неприязни к вампирам он осознавал, что конкретно эти ребята только что спасли ему жизнь, а не бросили подыхать в канализационных водах. Но это ни на йоту не отменяло того, что из тройки остался он один. В коридоре нашли шевелюру мисс Гонзалес, которая оказалась париком, а ее самой нигде не было. Томас тоже бесследно испарился, а он сам чудом выжил. Кормак молча переводил взгляд с одного Сородича на другого. Тело почти не слушается, его тащит на себа самый сильный. Предпринимать что-либо просто бесполезно.

–Что будем делать?– спросил тот, кого блондин опознал как Джастина Кларкса, который погиб более полугода назад. Понятно, куда он подевался.

–Расспросим, когда ему станет лучше,– решил его товарищ, которого называли Сэмом. -Только для начала уберемся отсюда куда подальше. А охотника берем с собой.

«Вот свезло» мрачно подумал Маклагген. «Неизвестно, что хуже – кровососы или нотации Бульонского.»

========== Глава 18. Дорогой королей ==========

Проснувшись поутру, Ребекка не сразу сообразила, где находится, и что вообще вчера произошло. Голова болела так, как будто ее обладательница попала под бульдозер, а потом ударилась со всей дури об стенку. Вампирша проморгалась и увидела, что она не в своем номере мотеля в Голливуде, а в просторной комнате с занавешенными окнами. И кровать была довольно мягкой, а не продавленной и жесткой. Немного полежав, Хаммонд вспомнила, что не далее, как вчера приходила в капеллу и рассказывала Штраусу, что задание выполнено, а тот в ответ сообщил, что Ребекка принята в число учеников. Правда, до этого массу энергии отобрал Кровавый Щит, вследствие чего она еле дотащила свою тушку до комнаты и отрубилась, стоило ей коснуться мягкой постели. Выспавшись, девушка чувствовала себя немного получше. По крайней мере, голова хоть и гудела, но не так сильно.

Сбоку послышался легкий шорох. Мигом насторожившаяся Бэк повернула голову в сторону звука и дернулась от неожиданности. На стуле рядом со столом в виде барной стойки сидела блондинка со стрижкой боб-кмре и потягивала что-то из непрозрачного стакана через трубочку. Увидев, что Ребекка проснулась, незнакомка отставила стакан в сторону и улыбнулась чуть окровавленными губами. Ребекка растерялась, не зная, как реагировать на присутствие неожиданной гостьи. Впрочем, видя, что девушка молчит, блондинка сама начала разговор.

–Ты довольно долго спала после вчерашнего,– произнесла незнакомка.

Неонатка нахмурилась, пытаясь сообразить, что та имела в виду.

–Я о твоем первом уроке,– продолжила блондинка. -Вся капелла говорит о тебе.

–Так уж и вся,– не поверила Ребекка, но внутри себя была ошарашена.

–Конечно,– гостья спрыгнула со стула и подошла к кровати. -Не так уж части встречаются Тремер, которые были Обращены вне Пирамиды. Ой, извини, не представилась. Я Кассандра Уитлок, но можно просто Кэсс.

–Ребекка,– машинально представилась Хаммонд и пожала руку Кассандры. И тут же спохватилась. -О чем ты говорила, когда сказала, что я долго спала?

–Обычно мы встаем гораздо раньше,– пояснила Кассандра. -Но ты сильно устала с непривычки, поэтому и вырубилась так надолго.

Вспоминая первый урок, полученный от Максимилиана Штрауса, девушка призналась себе, что никогда в жизни так не напрягалась, как тогда, когда впервые вызвала полноценный Кровавый Щит. Однако дело этим не ограничилось. После известия о принятии в число учеников регент заставил ее не только повторно продемонстрировать Щит, но и показать, насколько ведьмочка овладела другими Дисциплинами. За Тауматургией последовало Прорицание, а когда и это было показано вдоль и поперек, очередь дошла до Доминирования. Вот к чему, а как раз к гипнотизированию претензий не было. Зато по первым двум Дисциплинам Штраус прогнал ее будь здоров. Никогда в жизни и не-жизни Ребекке не приходилось так сильно напрягать мозги. Мало того, увидев, до какой степени новая ученица смогла овладеть своими силами без наставника, регент пообещал, что дальше будет только больше. Неудивительно, что по прибытии в комнату Бэк отключилась после душа сразу, как только коснулась головой подушки.

Убедившись, что новенькая проснулась окончательно и засыпать не собирается, Кассандра указала той на стул, на котором лежала аккуратно сложенная одежда и сказала, что подождет девушку внизу. Мол, нужно много чего рассказать и объяснить. И перед тем, как выйти, блондинка добавила, чтобы девушка шла прямиком в библиотеку сразу после того, как приведет себя в порядок. Там вроде как тихо, никто не должен помешать. Закончив «инструктаж», Уитлок подмигнула и вышла.

Подойдя к стулу, Ребекка взяла лежавшую сверху часть комплекта и начала ее рассматривать. Вещи были немного похожи на те, что покупал ей Джастин, но это были не такие же. Вспомнив, как друг водил ее по магазинам, чтобы купить приличные, по его мнению шмотки, вампирша хихикнула. Вернувшись после очередного дельца, Тореадор категорически заявил, что не желает больше видеть подругу в том, в чем она ходит и потащил ее по всем магазинам, которые только смог вспомнить. А зайдя в первый модный бутик, парень и вовсе разошелся. Разве что не используя свою суперскорость, что грозило нарушением Маскарада, Джас носила ураганом, хватая все, что, по его мнению, могло подойти девушке. Бегая по залу, он умудрился опрокинуть несколько стоек с одеждой, наступил на ноги паре-тройке посетителей, едва ли не подрался с некоторыми женщинами из-за кофточек, а за брюки подрался без «едва ли». В результате порядком попорченных нервов у клиентов, нескольких седых волос у продавщиц и искаженной психики у менеджера довольный Кларкс привел подругу домой с кучей пакетов с новой одеждой. Привел, помог распаковать шмотки и довольно заявил, что теперь-то она точно будет похожа на приличного Сородича. Ну а старые вещи он в ту же ночь выбросил.

Улыбнувшись собственным воспоминаниям, девушка осмотрелс то, что ей оставили. Перед ней лежали черные классические брюки, слегка зауженные и белая рубашка с черными лодочками на небольшом каблуке. Рубашка была практически копией той, которую заставил купить Джастин, но отличалась тем, что была из более плотного материала и застегивалась практически под горлом. Примерив одежду и туфли и собрав волосы в хвост, Ребекка с удивлением отметила, что все пришлось ей впору. Мало того, спустившись вниз, она заметила, что те представители клана, которые повстречались по дороге в библиотеку, одеты в точно таком же стиле, как и она сама. Все Тремер одевались в классику: кто носил обычные костюмы, кто-то из девушек одел длинную юбку, кто-то добавил себе легкий плащ, но суть от этого не менялась. Ученики с любопытством разглядывали Ребекку, пока та не дошла до библиотеки и не закрыла за собой дверь.

–Ну наконец-то,– протянула Кассандра и отложила на столик книгу, которую читала до этого. -Ты чего так долго?

Хаммонд села на свободное кресло и попыталась разглядеть название книги, которую блондинка читала до ее прихода. Разумеется, это не осталось без ее внимания.

–Горгульи, они и в Африке горгульи,– пожала плечами Кэсс. -О, кажется, я поняла, почему тебя так долго не было. В зеркало смотрелась?

И расхохоталась над собственной шуткой.

–Я встретила других по дороге сюда.

–Я бы удивилась, если бы никого не встретила. Всем любопытно на тебя посмотреть.

–Что они во мне такого нашли?– смутилась Бэк. -Я самая обычная.

–Никто не спорит,– согласилась Уитлок. -Впрочем, я позвала тебя сюда для того, чтобы поговорить в тихой обстановке. Насколько мне известною ты практически ничего не знаешь о нас. Задавай любой вопрос, отвечу.

Воспользовавшись данной ей возможностью, Ребекка в первую очередь спросила про учебный процесс. Кассандра, ничуть не удивившись такому банальному вопросу, сказала, что первую половину ночи чаще всего ученики посвящают самообразованию, то есть чтению книг, практике того, что они узнали и тому подобному. Уроки же, как правило, проходили во второй половине. Но прежде чем новый ученик вливался в коллектив, старшими проводилось исследование на предмет того, к чему у новообращенного было больше склонностей. И только потом для него составлялся учебный план. Как правило, сложностей ни с кем не возникало.

–А вот с тобой, по всей видимости, Штраус будет заниматься отдельно,– задумчиво сказала блондинка, постукивая кончиками пальцев по подлокотнику кресла.

–Почему?– удивилась Ребекка.

–Элементарно. Ты Обращена вне Пирамиды – раз. И ты много чего успела изучить и отпрактиковать самостоятельно – два,– пояснила Кассандра. -Судя по тому, что мы все знаем, ты довольно крепкая. Гораздо крепче и сильнее, чем обычные новички. Так, что же еще я хотела сказать…

Дернувшись, как при резко накатившем воспоминании о том, что забыла, Кассандра добавила, что Бэк поначалу и будет заниматься индивидуально, ей придется поднапрячься, чтобы догнать тех, до чьего уровня она пока не дотягивала. Причем блондинка подчеркнула слово «пока». С ее лов не было никакогь смысла причислять девушку к новичкам Тремер, потому что Хаммонд не только знала, чему их начинали обучать, но и умела это делать практически щелчком пальцев.

–Штраус сказал оставить тебя в покое, пока ты полностью не придешь в себя,– произнесла Кэсс. -Но, как я вижу, тебе лучше. Вижу, ты еще что-то хочешь спросить.

Немного подумав, ведьмочка рассказала новой знакомой о самой первой встречей с одной из учениц. А точнее, о том, как ударила ту дверью, не зная, что другая Тремер стоит прямо за ней. Блондинка фыркнула и сказала, что треснула ту за дело, так как Айви частенько подслушивает чужие разговоры. И порекомендовала держаться от нее подальше, так как Айви до этого не раз резко высказывалась против принятия новенькой в Пирамиду.

–Мне правда жаль, что так получилось.

–Да расслабься ты,-махнула рукой Кассандра. -Не будет в следующий раз сидеть под дверью. Да и потом, она уже месяц пыхтит над Щитом, а ты его сделала чуть ли не с первой попытки.

–Не сама, Штраус помогал,– сконфузилась Ребекка.

–Ну и что? Главное, что ты принцип освоила. А, да, пока ты свободна. Если что, позвоню на мобильный, свой номер я тебе вбила.

Поблагодарив Кассандру за краткий экскурс в мир Чародеев, Хаммонд вышла на улицу и, вдохнув полной грудью, направилась туда, куда сразу же хотела пойти после реплики Штрауса о ее Сире, а именно в бар «Последний патрон». Слова регента до сих пор не уходили их ее головы. Будучи в неплохих отношениях с Джеком даже после объявления Кровавой Охоты на Найнса Родригеза, Ребекка думала, что он знает всех Анархов наперечет. А раз так, то он точно должен знать ее Сира. Странно, что он об этом раньше ни разу не говорил.

Однако все сложилось совсем не так, как девушка ожидала. Хмурый Бруха и так не особо любил обсуждать эту тему, а тут и вовсе заявил, что ему конкретно в лом говорить о Колдунах, несмотря даже не то, что его подопечная сама такая. Правда, минут через пять он смягчился, но сказал, что знать ничего не знает о Сира мисс Хаммонд. Мол, среди Анархов можно встретить представителей многих кланов, но как раз-таки Тремер самое редкое явление. Во всяком случае, покинувшие Пирамиду Чародеи долго не живут. Они гибнут либо от руки Шабаша, либо от своих же сокланников, которые считают таких Тремер предателями и, соответственно, избавляются от навлекающих на клан позор. И напоследок Джек припечатал девушку вопросом на тему, почему она вообще начала его об этом спрашивать. Ребекка созналась, что попала-таки в Пирамиду.

–Вот оно как,– задумчиво протянул Джек, складывая руки в замок. -И как оно там, птенчик?

–Я туда только вчера была зачислена.

–Всего ничего, а видок у тебя еще тот,– подколол бородач. -Что там с тобой делали? Пытали?

Не обращая внимания на шуточки Бунтаря, Хаммонд рассказала ему о своем первом уроке. Как пыталась удержать Щит, что при этом ощущала… Выслушав, Джек одобрительно хмыкнул и сказал, что это уже кое-что. В конце концов, Тремер умеют много чего такого, о чем Бэк даже не догадывается. Глядишь, сама такому же научится.

–Но это еще не скоро,– припечатал мужчина. -Колдуну этому не одна сотня лет, а даже он не все может. И с чего ты вдруг про Сира начала спрашивать? Кто и что тебе сказал, а?

Удивляясь тому, насколько Джек проницателен, Ребекка поведала ему, что о Сире ей рассказал Максимилиан Штраус, когда она сама додумалась задать этот вопрос. Если Джек до этого сидел с легкой ухмылкой, что обозначало его хорошее настроение, то теперь она исчезла с его лица, превратив бородача в серьезного вампира, которому не до шуточек. Помрачнев, Бруха еще раз повторил, что Тремер среди Анархов – довольно редкое явление. Во всяком случае, он сам знал лишь двоих таких, но, во-первых, они оба жили в Европе, а, во-вторых, оба были убиты еще в середине прошлого столетия, если не еще раньше. В общем, если верить словам Джека, в данное время Тремер среди лос-анджелесских Анархов не было. В баре так точно, а вот в Голливуде… нет, в Голливде тоже нет. Недаром Абрамс говорил, что они туда не суются.

Дослушав до конца и проанализировав сказанное, вампирша пришла к печальному выводу, что кто-то говорит ей неправду. Главное, вовремя понять, кто.

–Малышка, ты меня прости,– произнес Джек,– но такого просто быть не может. Врет тебе твой регент. Если не веришь, спроси у Скелтера.

Про себя девушка решила, что у Скелтера ничего спрашивать не будет – не забыла еще, как он ее встретил перед отправлением в Голливуд. Бородача Ребеккс знала достаточно давно, чтобы вот так взять и обвинить его во лжи. Но его слова поселили в ее душе сомнения. Зачем Штраусу ей лгать?

–Кто его знает,– пожал мужчина плечами. -Но Тремер среди нас нет, это точно. Если бы были, то я б давно сказал. Или же вовсе постарался спрятать у них.

Скованно попрощавшись, Ребекка встала и вышла из бара, намереваясь вернуться в капеллы. Джек не сразу зашевелился, он дождался, пока мисс Хаммонд скроется и только тогда встал. Сначала он пошел на второй этаж, потому что хотел позвонить, но и там музыка играла достаточно громко, чтобы быть в состоянии услышать то, что говорить собеседник. Убедившись, что девушка ушла, Бруха тоже вышел на улицу, но пошел в противоположную от капеллы сторону, а именно в ту подворотню, в которую прежде ходила сама Бэк с товарищем на поиски разносчика заразы. Проверив и увидев, что слежки за ним нет, мужчина вытащил мобильник и хотел набрать нужный номер, но замер с поднятым пальцем. Он почувствовал, как его плеча коснулась чья-то рука.

–Тьфу,– сплюнул вампир, прислоняясь к стене, -Опять ты со своими штучками.

–Необходимость,– просипела пустота. -Зачем ты хотел меня набирать, когда я и так тут?

–Она догадывается, Грег.

–Уверен?– переспросил невидимый Грегор.

Джек вкратце пересказал Смитерсу свой разговор с Ребеккой.

–Я постараюсь увести разговор в другую сторону, если она попытается что-то выяснить,– пообещал Носферату. -Для нее еще не настало время знать правду.

–Не поверишь, но я того же мнения,– съязвил Бруха.

Попрощавшись с другом после короткого разговора, Грегор Смитерс как можно скорее и тише прошел на соседнюю улицу и тихим сапом шмыгнул в канализацию, понимая при этом, что эта дорога может оказаться для него последней. Но, несмотря ни на что, он поставил себе цель добраться до мотеля раньше, чем туда попадет Ребекка, хотя, судя по последним событиям, она прибудет не скоро. Про себя Носферату подумал, что это ему же на руку. Тем более, для начала он хотел сделать так, чтобы ведьмочка на какое-то время вообще забыла про своего Сира. Он не понимал, где упустил девушку, что та подняла эту тему. Может, ее вообще не надо было отпускать куда-либо одну?

Примерно такого же мнения был и Джек, который, заняв в баре свое привычное место, достал сигарету и закурил. До сего времени он был более-менее спокоен… пока мисс Хаммонд не подняла эту тему. Анарх с самого начала знал, кто дал ей Становление, как и Грегор. Вот только их планы немного пошли наперекосяк, когда ведьмочка поинтересовалась у регента по поводу собственного Обращения. Раз она уже знает, что среди Анархов Тремер практически не бывает, а те, кто есть, быстро погибают от рук своих же, то она точно что-то заподозрит, когда поймет, что Штраус сказал неправду. Хоть друзья т пообещали друг другу, что в могилу унесут эту тайну, но если Бэк сама до всего докопается… Кто знает, что она сгоряча может сделать. Джек от всего сердца понадеялся, что Грегору удастся отвлечь ее от этой темы.

***

–И что теперь?

–А ничего,– развел руками Сэм. -Мы в осаде.

Пробравшись в канализацию и обманув тех охотников, которые попытались схватить их еще в клубе, четверка вампиров напоролась еще на один отряд, превышающий предыдущий по количеству. Они также смогли придумать, как их одолеть, как вдруг всех атаковали невиданные доселе существа. Самой большой неожиданностью оказалось трехтелое чудище, которое в первые секунды убило четверых людей одновременно. Совместными усилиями нападавшие были побеждены, однако в живых осталось только четверо или пятеро. Тех, кто был без сознания, попросту вытащили в ближний к выходу коридор и оставили лежать там в надежде, что их либо обнаружат рабочие, либо очухаются и свалят сами. Еще двое бесследно исчезли, а один смертельно ранен. Последнего пришлось напоить вампирской кровью, иначе бы он попросту умер через несколько минут после сильного удара о камень. Хоть группа взяла пострадавшего с собой, все сомневались, что блондин сможет восстановиться с помощью одной только крови. Было решено при выходе на поверхность первым делом обзавестись медикаментами и оказать необходимую помощь.

Еле обретя возможность встать на ноги, охотник потребовал, чтобы ему дали идти на своих двоих. Он медленно шагал и стискивал зубы, чтобы не закричать, но в какой-то степени был благодарен за то, что его не бросили умирать в катакомбах. Будучи наслышанным от наставника о том, что в канализации появились невиданные ранее чудовища, Маклагген молился про себя, чтобы его друзей не нашла ни одна тварь. Нутром человек разрывался на несколько частей. Первая, несмотря на полученные в бою травмы, упрямо твердила своему хозяину, что он должен брать ноги в руки и бежать как можно скорее и как можно дальше от этого проклятого места. Другая часть говорила, что он в первую очередь обязан избавиться от всех вампиров, которые крутились рядом и неважно, что они его спасли. И подземные тоннели подходили как нельзя лучше. Найти какое-нибудь местечко, заманить всех Сородичей туда, самому незаметно выбраться и закрыть их в западне, а потом поджечь, чтобы те отправились к праотцам. А третья… Третья часть выступала в лице совести, которая укоризненно качала головой. Мол, его не убили, а он собирается их убить. Его спасли и не дали умереть, а он…

Мотнув головой и отогнав лишние мысли, человек прислушался к своему чутью и автоматически повернул голову туда, откуда, как он чувствовал, исходило зло. Разумеется, маневр Кормака не остался незамеченным. Вампиры хотели спросить, что пленник такого увидел, но Гангрел опередила их, сказав, что за ними кто-то наблюдает. И, может быть, не просто наблюдает, а даже идет за ними по пятам. По идее, надо было где-нибудь спрятаться, но пока что ребята видели только голые стены коридора, по которому шли. А неведомый враг приближался, это было очевидно.

–Сюда,– вдруг произнес Эш.

Обернувшись на голос, мисс Бергер успела заметить, как Риверс нырнул в какой-то проем. За ним оказалась небольшая комнатка в не ахти каком состоянии. Судя по всему, кабинет в канализации был заброшен, но это как раз было на руку – никто не должен был обнаружить странную компанию. Зайдя внутрь, Джастин сразу кинулся осматривать все углы и вообще все, что мог открыть. В маленьком и единственном шкафчике чего только не было. Собственно говоря, Джас попросту выкидывал наружу все, до чего мог дотянуться. Наконец, на белый свет был извлечен небольшой чемоданчик с красным крестом, который был моментально отправлен на шаткий стол и подвергнут изучению того, что находилось внутри. Охотник с помощью Бунтаря был усажен на единственный стул, где и ожидал оказания первой помощи. Про себя Дикарка давно решила, что если это не поможет, то она снова даст ему глотнуть своей крови. Парни бы сказали, что Рене сошла с ума, раз превращает в гулей всех подряд, но у нее было другое мнение на этот счет.

Копаясь в чемоданчике на пару с Рене, Джастин вдруг услышал быстрый топот ног, а затем звук закрывающейся двери и шум огромного металлического засова. Оставив аптечку на брюнетку, юноша рванул на максимальной скорости следом, чтобы открыть дверь… и со всей дури впечатался в нее носом.

–Либо я конкретно ослаб…– простонал Тореадор, держась руками за лицо.

–… либо Риверс запер нас здесь,– прорычал Сэм, сжимая освободившиеся руки в кулаки. -Ну и урод твой Сир! Просто урод и мудак!

–А то мне это неизвестно,– простонал Кларкс.

Уоррен хотел еще много чего сказать в адрес Эша, который по непонятной причине запер их в заброшенном кабинете, но Джастин, одной рукой по-прежнему держась за покалеченный нос, второй быстро дал понять, чтобы все заткнулись. Молодой человек прищурился, постоял так некоторое время и выпрямился, возвращая своим глазам нормальный вид.

–Там,– свободной рукой он указал на дверь, ведущую в коридор,– шабашиты. А там,– указал на вторую дверь,– там те же мелкие твареныши, которые накинулись на нас в самом начале.

–Охренеть. Просто охренеть,– произнес Бруха. -Почему вы не даете мне просто выбить эту дверь? Делов на пять секунд.

–Если хочешь попасть в лапы Шабаша или той агрессивной мелочи, то полный вперед,– съязвил Джас. -И не забудь, что у нас на руках раненый.

Будучи вынужденным признать правоту Джастина, вампиры сели на пол и стали думать, как им быть, Обратно в канализацию ход был заказар, а таящаяся впереди неизвестность пугала. Плюс ко всему охотнику поплохело, данные ему лекарства даже не думали действовать. Рене уже собиралась повторно давать блондину свою кровь, когда тот закашлялся и принял нормальное сидячее положение. Видать, найденные обезболивающие помогли.

Заметив, что Маклагген оклемался, парни переглянулись с тревогой в глазах. Каждое лекарство по-любому имело свой срок годности. Если судить по последней записи в журнале на столе, то последний визит в этот кабинет имел место быть больше, чем пятьдесят лет назад. Данные охотнику таблетки помогли, он пришел в себя и даже смог немного двигаться без стонов. Если бы всему, что находилось в комнатушке, было более полувека, то лекарство могло подействовать на человеческий организм как раз не так, как нужно. Вывод напрашивался сам собой – раз лекарства свежие, значит здесь совсем недавно был кто-то из людей. И сама аптечка, как отметил Тореадор, выглядела новенькой. Следующий вопрос – где же тот или те, кто принес медикаменты?

–У меня есть предположение, но я боюсь, что это и будет ответом на наш вопрос,– осторожно сказал Кларкс.

–И так все ясно,– мрачно ответил Сэм. -Бедняги попали в клыки к этим тварям. И мне кажется, я понял, чем этот актеришка второсортный руководствовался.

–Чем же?– поинтересовалась Рене.

–Тем, что шабашиты и эти мелкие отвлекутся на нас, забыв про него.

–Маловероятно,– сказала Бергер. -Если этот кто-то возьмет его след, то уже не отвяжется. Если только не убить преследователя.

–Угу, а нам теперь отбиваться. Если я увижу Риверса еще раз, я с этого полновесного мудилы три шкуры спущу,– поклялся Бунтарь.

–Кто-то очухался,– встрял Тореадор.

Кормак был доволен тем, что о нем не забыли. Дьявольская его часть все-таки победила, и он вдруг заявил, что, оказывается, давно знаком с Ренатой. Давно знает, кто она такая, а вот вампиры ни слухом, ни духом, что любительница людей Рената Бергер вдруг связана с охотниками.

–Не хочется рассказать о себе побольше, нэ?

–Рассказывать нечего,– буркнула Гангрел.

Но парни не сводили с нее глаз. Вампирша вздохнула и начала добавлять к прежнему рассказу детали.

В детстве много времени уделяла спорту, это так. И то, что сама любила его, тоже правда. Но заниматься начала с подачи отца, который решительно взялся за свою дочь по полной. Каждый день он обучал ее приемам разного вида борьбы, учил мыслить логически, учил выбираться из таких мест, откуда казалось бы нет выхода. Мужчина просто не давал ребенку продыху, лишив ее нормального детства. До совершеннолетия Рене вообще не понимала, с какой стати у отца крыша поехала, но именно в этот день он решил открыться дочери. От обилия информации у Ренаты чуть не поплыли мозги, но все-таки она ее усвоила.

Днем учеба в физкультурном вузе, а вечером (и зачастую ночью) тренировки, тренировки и еще раз тренировки. Днем обычная студенческая жизнь, а по ночам совсем другая. Слушая Дикарку, ребята пытались понять, что к чему. Но так и не поняли, пока она сама не сказала:

–Все так. Мой отец – охотник на вампиров.

–И он готовил тебя по своим стопам,– вставил Кормак.

–А ты-то откуда знаешь? Я тебя раньше не видела.

–И не могла,– подтвердил блондин. -Я недавно начал учиться у своего наставника, от него же и узнал о тебе.

Друзья слушали завязавшийся разговор и офигевали. Они поначалу решили, что Рената специально завела их сюда, чтобы прикончить, как это делала неоднократно. Но Гангрел оборвала реплику Сэмюэла, сказав, что от ее руки не погиб ни один Сородич. Почему? Она даже не приступала к охоте ни разу, потому что отец не уставал повторять, что она еще молода и не готова. В итоге в возрасте 23 лет Рене и была Обращена в то существо, которых ее отец ненавидел больше всего остального. Даже имеющиеся навыки и стаж тренера по борьбе не помогли ей сберечь собственную жизнь. Побыв немного в вампирской шкуре, мисс Бергер осознала, что не все так плохи, как ей внушали. Наоборот, многие Сородичи оказались во много раз куда лучше людей.