Текст книги "Маскарад: Возрождение колдуньи (СИ)"

Автор книги: -Торнадо-

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 28 страниц)

Под приятным времяпровождением подразумевалось кое-что другое, однако парни проигнорировали эти слова. Спустившись вниз, они, к удивлению, никого не обнаружили, только услышали шум борьбы за одной из дверей. Флинн, понятное дело, ничего не слышал из-за орущей музыки. Но зато на подходе было еще как слышно. Не желая, чтобы тот услышал подозрительный шум и спустился узнать, что происходит, ребята открыли дверь и увидели двух сцепившихся в драке девушек. Одну из них они узнали по описанию, а вот второй, скорее всего, была та, которую и послала ВиВи до них. Обе пускали в ход все, что попадалось под руку, но брюнетка пропустила-такт один удар, в результате чего была опрокинута на пол. «Девственность», не замечая, что пришел кто-то еще, была готова отрубить голову поверженной сопернице. Она не ожидала, что к ней внезапно подкрадутся сзади и будут держать медвежьей хваткой, из которой никак не вырвешься. Ее не просто держали крепко, ей вдобавок зажали рот.

–Спасибо,– прохрипела брюнетка, вставая.

Ребята малость обалдели. Они вспомнили загадочную спутницу Найнса. Почему она оказалась именно здесь? Разве она не должна сейчас быть с ним или с другими Анархами?

–Мы не думали, что здесь окажется кто-то еще,– сказал Джастин, подавая той выпавший из кармана во время драки мобильник. -Я Джастин, а это Сэм.

–Я вас еще с бара помню. Рената Бергер,– в свою очередь представилась брюнетка, поправляя волосы. -Но лучше просто Рене. И, прежде всего, нужно избавиться от этой заразы.

Охотница протестующе брыкнулась в руках Сэма, но ее положение было безвыходным. Она сопротивлялась до последнего, даже тогда, когда Рената вонзила ей в горло свои клыки. Аккуратно опустив тело на пол, теперь уже трое Сородичей покинули «Sin Bin» через запасной выход как можно быстрее.

–Еще раз спасибо,– произнесла Рене, когда они дошли до «Везувия».

–Не за что,– ответил Сэм. -Я уверен, что на нашем месте так поступил бы каждый Сородич.

–Вижу, что у вас много вопросов, но я отвечу на них потом. Скажите, вы давно в Голливуде?

–Только что приехали.

Сказали и заметили, как скисла мисс Бергер. Старая-новая знакомая, прокашлявшись, сказала, что лишь предположила, что друзья могли видеть одного человека, с которым она разминулась по пути в Голливуд. Она в подробностях описала своего спутника, но парни покачали головами. К большому сожалению, они не видели никого, кто соответствовал бы описанию.

–Что ж, еще раз спасибо. Было приятно познакомиться.

И Рената ушла бы, если бы ее не остановил оклик:

–Ты где-то остановилась?

Рената чертыхнулась. Она взялась за охотницу, так как ей самой нужны были деньги, а вот о крыше над головой она как-то и не подумала. И, если подумать, она теперь должна ребятам за свое спасение. Тореадор сказал, что она может не переживать, с ними тоже путешествует гуль, так что Рене может присоединиться пока что к ним. Бергер кивнула и дала понять, что идет с ними. Ведь если скоро придет другая часть компании, может, они видели того, кто ей нужен.

***

–Блин!

–Что опять?– повернулся Томас.

–Я просто споткнулся,– огрызнулся Кормак, поправляя кобуру.

Получив от Баха известие, что арест отменяется, все трое разве что под потолок не взлетели. И быстро поумерили свой пыл, когда охотник сообщил, что их отправляют на крайне важное задание. В этом была и приятная часть – всех троих отправляют в Голливуд. Веселый Томас размечтался, что они смогут побывать в самых разных местах, но Грюнфельд сказал, что они едут туда не одни. В месте, чьи координаты им вышлют чуть позже, они должны встретиться с ребятами из группы Дитриха Керхеля, другого охотника и разобраться, кто и что будет делать.

Маклагген был рад, что арест отменили, но удивился, когда услышал, что тоже едет. Он думал, что Бах отправляет в Голливуд только своих. И фыркнул про себя, когда Бах затянул старую песню «Вы должны учиться работать вместе». Впрочем, их и так часто стали видеть втроем, поэтому всех и отправляют. А что до Бульонского… Готфрид поворчал в своем репертуаре, но дал согласие на отправку подопечного, чтобы не разбивать команду. Он, конечно, сомневался, что ученики Баха смогут вписаться к ученикам Дитриха, но Грюнфельд твердо заявил, что именно эти трое самые подготовленные из всех.

И вот, прибыв на место и остановившись в местном мотеле (повезло, чуть ли не последние места урвали), ребята разобрали вещи и стали ждать, пока им пришлют необходимые координаты. Во время ожидания они решили отвлечься и поговорить на свободные темы. Например, Томаса интересовало то, с чего вдруг Нарин решила перекрасить свои волосы в темно-гранатовый цвет.

–Захотелось и перекрасила,– ответила Гонзалес.

–Теперь тебе надо прятать волосы,– цокнул языком блондин. -Черные в темноте не особо заметны были.

–Не думал, что скажу, но ты на все сто прав.

–Да ну вас,– обиделась девушка.

Неизвестно, сколько еще они бы проспорили на тему, кто и как должен выглядеть, их отвлек писк одного из мобильников. Прочитав сообщение, троица потерла руки. Они должны будут встретиться с командой Дитриха около клуба «Змеиная нора» через полчаса.

–И название подходящее,– фыркнул Маклагген. -Соответствует содержимому.

Так, клуб нашли без проблем, нужных людей тоже. Часть из них отправилась внутрь, чтобы по возможности схватить вампира там, а остальные, включая новоприбывших, отправились к канализационному люку. Томас удивился тому, что они лезут в канализацию, однако крепко сложенный молодой мужчина из команды Дитриха пояснил, что они прикрывают отходы из клуба, если вампиру приспичит свалить через черный ход. Согласившись с решением, ребята полезли следом за коллегами.

Спустившись вниз, охотники посовещались и снова разделились, только теперь уже на несколько небольших групп. Вышеупомянутый молодой мужчина с двумя пошел в одну сторону, две девушки и три парня в другую, ну а Томас, Нарин и Кормак заняли центральный коридор. Немного расчистив поверхность, все засели в засаде, приготовившись атаковать в случае чего.

***

Оставшись в одиночестве, Хизер от нечего делать стала перебирать вещи на полках. Одежду Ребекки она переложила пониже, чтобы той в случае чего было удобнее ее достать. Что касаемо своей, то она убрала ее на самую верхнюю полку. В прошлой жизни По и так не слишком часто баловала себя обновками, а тут получила несколько новых шмоток за раз. Хоть Хаммонд и сказала, что столько новой одежды ей не нужно, гуль в силу стеснительности не хотела их поначалу брать. Она развеселилась и приняла новые вещи после рассказа о том, как Джастин едва ли не подрался в магазине за одну часть, а за другую подрался без «едва ли». Чтобы не огорчать Джаса, Хизер решилась принять неожиданный подарок.

Уложив последнюю кофточку на полку, девушка улыбнулась собственным мыслям и села на кровать. Она подумала, что если бы кто-нибудь из бывших сокурсников скажет ей, что она вскоре попадет в компанию вампиров и сама станет спутником вампира, то Хизер бы просто посмеялась над шутником. Теперь же она думала, как будет дальше жить и увидит ли когда-нибудь их вновь. И, главное, ждала возвращения хозяйки, чтобы получить дальнейшие указания. Кроме того, ей не терпелось узнать от мрачного Грегора, какие же свойства получает человек с кровью вампира помимо остановки старения и усиленной регенерации.

Толком поспать не удалось. Сначала По приснился сон, где бывшие однокурсники узнавали, что она получила колдовскую кровь и обвиняли ее в том, что она поступает эгоистично, забыв своих друзей. Что она так легко продалась вампирам и в одиночку получила возможное бессмертие и другие плюшки, забыв поделиться с ними. Хизер хотела спросить, где же были так называемые друзья, когда вдруг что-то загремело. Хизер подпрыгнула, окончательно проснувшись и поняла, что стук самый настоящий. С другой стороны кто-то отчаянно ломился в дверь, чтобы его впустили.

Сообразив, что этот кто-то очень хочет попасть внутрь, гуль взяла в руки настольную лампу и медленно подошла к двери. Она точно знала, что это не Грегор, не Ребекка и не парни. Они бы обязательно прислали СМС-ку, что возвращаются и нужно открывать дверь. Занеся лампу над головой, девушка распахнула дверь, приготовившись бить. И обомлела от шока.

Источником звука оказался истекающий кровью и избитый мужчина.

Отбросив ставшую ненужной лампу куда-то назад, Хизер помогла несчастному встать и потихоньку довела его до кровати, куда и уложила. Параллельно с этим она заметила, что с легкостью подняла и провела взрослого мужчину, тогда как раньше ей было едва-едва под силу чуть-чуть приподнять такого. Но По не стала обращать внимания на собственное улучшенное вампирской кровью тело. Она уложила беднягу и кинулась искать тряпку, чтобы стереть кровь с его лица. После данной процедуры мужчина закашлялся и поблагодарил девушку.

Откуда-то Хизер знала, что незваный гость не причинит ей вреда. Она вспомнила слова Грегора о том, что кровь Сородича дает с собой не только преимущества. Она дает частичку того, чью кровь человек пьет. И раз Ребекка принадлежит к клану Колдунов, то вполне вероятно, что По что-то перепало. Плюс, она гуль, а это значит, что она сильнее обычного человека.

–Спасибо,– выдавил из себя незнакомец. -Я надеялся, что здесь кто-то есть. Спасибо.

–Вам бы в больницу,– произнесла Хизер.

–Нет! Нельзя ни в коем случае!

–Кто вы такой?

–Гимбл,– прохрипел мужчина. -Меня зовут Стэнли Гимбл.

========== Глава 13. Кассета и Слабокровие ==========

Тремер ни в какую не хотела идти одна, даже встала на месте, однако невидимый Грегор весьма ощутимо подпихнул ее в спину, нашептывая, что у них есть преимущество в виде его кажущегося отсутствия. Если вдруг кто-то нападет, то он сможет подкрасться и неожиданно атаковать незваного гостя. К счастью, на этот раз обошлось без бойни и без подготовки к ней (наконец-то!). На месте, где была назначена встреча, стоял парень в драных джинсах и куртке с капюшоном. Ребекка не особо могла разглядеть его издалека, но ей казалось, что он из-за чего-то нервничает, причем очень сильно. То он просто стоял и дрожал словно осиновый лист на ветру, то засовывал руки в карманы и вынимал их, то начинал прыгать на месте… Подходя к курьеру, девушка подумала, что Грегор правильно решил спрятаться, а то бы напугал этого парнишку еще сильнее.

Заметив, что к нему подошли, парень резко дернулся назад и ударился головой о стену. Хаммонд хотела было подойти и узнать, нужна ли ему помощь, но курьер попятился от нее, выставив руки вперед. Удивившись такой перемене настроения, она решила остаться там, где стояла. Зная, что Носферату стоит рядом с ней и держит все под контролем, ведьмочка поздоровалась.

–Назад!– выдал курьер. -Я не знаю, кто ты такая, но тебе тут нечего делать.

«Пахнет жареным» подумала Бэк, а вслух сказала:

–Эй, все в порядке. Меня прислал Айзек.

На какую-то долю секунды девушке показалось, что на лице странного парня появилось облегчение. Но если так оно и было, то оно быстро исчезло под маской невротика. Тот снова задергался и забегал глазами туда-сюда. Ребекка начала подозревать, что тут что-то нечисто. Если барон говорил, что это всего лишь кассета, то чего так трястись? Как будто он только и ждет, что кто-нибудь выскочит из ниоткуда и накинется на них обоих.

–Да… то есть, что? Не знаю я никакого Айзека! Вали отсюда!

–Жаль, он очень расстроится, когда узнает, что ты не отдал мне его вещь. Айзек сказал, ты должен ему кассету.

–Говорю же, я не знаю никакого Айзека!– ого, уже истерика на подходе.

–Ага, ага,– пробубнила Ребекка, которой порядком надоело слушать нелепые оправдания. Она хотела было использовать гипноз, но Смитерс ткнул ее в бок, показывая этим, чтобы девушка не смела вводить курьера в транс. Да почему? Раз задоминировать нельзя, то почему Грег сам не выскочит и не парализует того своим внешним видом? Тут любой застынет словно статуя.

На мгновение Тремер подумала, что Грегор услышал ее мысли и явил-таки себя курьеру, так как тот нервно заозирался и начал нервно покусывать нижнюю губу. Она обернулась, посмотрела кругом, но нет, мужчина как был скрыт Затемнением, так и сидел. Да чего этот парнишка такой дерганый? Что такого в этой пленке?

–Ты не понимаешь,– срывающимся голосом заговорил парень, натягивая капюшон на лицо. -То, что случилось с той девушкой… неправильно все это, подруга, понимаешь? Они повсюду, они следят за мной везде, куда бы я ни пошел. Они и сейчас следят за нами. Чувствуешь? Ты не можешь не чувствовать.

Ребекка насторожилась после слов о слежке, но решила, что все в порядке. Ведь если бы что-то было не так, то Грегор обязательно дал бы понять это. Может быть, курьер каким-то образом чувствовал Носферату и перепугался именно из-за этого? Да, точно, скорее всего, именно так оно и есть.

Ан нет, это совсем не то, что она подумала. Когда Бэк поинтересовалась, о чем идет речь, нервный парнишка указал ей рукой за спину, в то время как Грег на этот момент стоял сбоку. Хм, вроде ничего такого. Только на этот раз вроде бы какой-то шум, но он был списан на проходящих по улице людей. Да мало ли кто там гуляет? Это же Голливуд, тут много кого можно увидеть. Да еще тут рядом два ночных клуба. Конечно, это кто-то из молодежи ходит, а издалека кажется, что кто-то шуршит. Чего бояться?

–О чем ты говоришь?

–Ты тоже видишь?– курьер заулыбался, но нервный тик никуда не исчез. -Значит, они уже здесь, ничто уже не спасет. Беги, слышишь? Беги отсюда, пока можешь!

–Кассета,– напомнила Хаммонд.

–У меня ее нет. Тебе надо найти Джинджер Суон и…– голос парня оборвался на полуслове, и он волчком завертелся на месте. -Что за нахуй?! Я сваливаю отсюда!

Не обращая внимания на просьбу притормозить и объяснить, что тут происходит, курьер молнией пробежал мимо Ребекки и свернул туда, откуда она пришла. Вампирша пожала плечами и хотела возвращаться, как вдруг услышала крики и звук металла. Вспомнив, что там есть канализационный люк, Ребекка медленно подошла, держась около стены и осторожно заглянула за угол. Все выглядело вполне обычно, если бы не одно «но». Проходившие мимо туда-сюда люди ничего не могли увидеть и почуять, но они с Грегором не были людьми. От крышки колодца пахло ржавчиной… и кровью.

Принюхавшись и уловив странный запах, Бэк хотела было поднимать крышку люка и спускать вниз, однако мужчина не дал ей этого сделать, положив руку на плечо и несильно сжав его.

–Идем отсюда,– голос Грегора вернул девушку в реальность. -Ему уже не поможешь.

Все еще содрогаясь от ужаса увиденного, Ребекка с большой радостью вымелась из переулка и привалилась спиной к стене. Выходит, Смитерс тут действительно ни при чем, и курьер в самом деле видел нечто такое, чего не видела она. И те странные звуки с примесью рычания и чавканья. Тот, кто их издавал, расправился с беднягой с особой жестокостью. Чувствуя холод каменной стены через одежду, девушка осознала, что эта кассета связана с тем, что другим необязательно знать. Иначе с чего бы нагонять столько страха и убивать курьера? И кто такая Джинджер Суон?

К счастью, далеко бегать в поисках информации не пришлось. Господи, как же хорошо, когда рядом с тобой находится ходячая энциклопедия в виде одного Носферату! Бэк в надежде уставилась на Грегора, надеясь, что он хоть что-то знает об этой женщине. Предчувствие не обмануло, мужчина действительно многое знал о ней. Как и то, что она похоронена на местном кладбище, напротив которого они сейчас стояли. Окинув взглядом кирпичную стены и решетки с замысловатыми завитушками, ведьмочка начала искать проход. И с удовлетворением отметила громадную дырку, заваленную разного рода мусором. Пришлось немало потрудиться, разгребая деревянные обломки и железные балки, но оно того стоило.

Проползая в освобожденный проход, Ребекка случайно коснулась пальцами рыхлой земли и вздрогнула. Судя по всему, кассета Айзека была спрятана в могиле этой Джинджер. Девушка представила, как берет лопату и раскапывает могилу, а потом голыми руками открывает деревянный гроб и видит там ссохшийся труп. Господи, да такое зрелище кого угодно заставит стошнить.

–Копаться в земле,– свистящим шепотом произнесла Тремер. -Это как-то… нездорово.

–Тут все нездорово с тех пор, как я ввязался в историю с тобой,– парировал невидимый Грегор. -Если тебе так страшно, то я полезу сам.

Ухмыльнувшись, Ребекка притворилась, что что-то высматривает в ночном небе с ярко сияющими звездами и резко сдала локтем назад. Услышав хриплое «Ой!», она хихикнула. Так ему и надо, не будет подкалывать по поводу и без. К тому же вампирша еще раз убедилась, что друг по-прежнему находится рядом. Однако ее не покидало ощущение, как будто она все время одна. Пусть Грег стоит за спиной, но он скрыт под покровом невидимости, а это все равно, что идти одной. На всякий случай Хаммонд провела рукой по шершавому крою пальто, ощупывая контуры скрытого на поясе ножа.

Ведьмочка хотела было проверять все памятники подряд, однако Носферату жестом указал на огромный колумбарий, который ввиду его размеров было трудно не заметить. Джинджер Суон была не кем-нибудь, а знаменитой кинозвездой, а это значило, что ее могила не может быть оформлена как попало. Следуя за невидимым Грегором, Ребекка пришла к огромному памятнику внутри. Так, вот оно, место упокоения мисс Суон. Несколько ящиков, задвинутых в стену, один из которых принадлежал покойной актрисе. Вот только на что рассчитывал Айзек? Ничего, кроме камня да мусора в виде костей тут нет. Ребекка хотела было плюнуть и идти к голливудскому барону со словами, что ничего нигде нет, когда заметила, что один из ящиков закрыт не до конца. Прощупав ту область, которая была доступна, она поняла, что внутри что-то есть. Поднатужившись, Ребекка не без помощи Смитерса потянула ручку ящика на себя.

К удивлению обоих, нужный гроб оказался пуст. В нем не было ничего, кроме небольшой кассеты с наклейкой, состоящей из букв DMP. Повертев кассету и так, и эдак, девушка передала ее в руки Грегору с расчетом на то, что он скроет с глаз посторонних то, из-за чего погиб несчастный курьер. Повторять его судьбу как-то не хотелось.

–Приветствую вас,– заговорил Айзек, едва оба Сородича переступили порог магазина. -То, зачем я посылал, у вас?

Получив кассету, голливудский барон также повертел ее в руках, указал гостям на стулья и вставил пленку в магнитофон. Ребекка думала, что она готова к чему угодно. Как же, размечталась. Она и так понимала, что на кассете будет нечто вроде фильма ужасов, но не ожидала увидеть нечто вроде документального кино. Смертельного документального кино, если уточнить. Сначала в кадре появился роскошный дом с шикарным забором и огромными металлическими воротами серого цвета. Потом девушка подошла к дверям и постучала, однако ей никто не открыл. Спустя мгновение входные двери распахнулись сами. Девушка зашла внутрь, но там, к ее страху, никого не было. Мало того, двери захлопнулись сами собой. Чувствуя неладное, бедняжка застучала по ним кулаками, когда в кадре появилось нечто похожее на шарики с ножками в виде когтистых рук, острыми зубами и маленькими злобными глазками.

Девушка закричала и бросилась прочь, но твари не отставали. Было видно, что она пытается спастись, бежит просто вперед, но все тщетно. В той комнате, где бедняжка надеялась найти спасение, ее и сожрали. От увиденного все присутствующие в комнате сморщили носы.

–Омерзительно,– еле выдавила Ребекка. -Зачем мы должны были это смотреть?

–Все оказывается более печальным, чем я думал,– произнес Айзек, вынимая кассету. -Я не знаю, кто это снял, но знаю, где можно достать полную версию.

Хаммонд подумала, что ослышалась. То есть, это не конец истории, а начало чего-то еще более омерзительного? И где-то валяется еще одна такая мерзопакость?

–Так вышло, что твои сокланники пропали как раз тогда, когда появилась эта пленка,– сказал барон, обращаясь к Смитерсу. -По правде говоря, я надеялся, что услышу от тебя что-то интересное.

–Я пытался пробраться к своим, но не смог.

–Увы, это то, чего я боялся больше всего,– барон сжал пальцы в замок. -Мы должны выяснить, кто это делает и зачем.

Выйдя из ювелирного магазина, Тремер в ожидании уставилась на спутника, так как думала, что она знает все и вся. Однако даже всезнающий Носферату не смог назвать точного места. Но он знал того, кто специализируется на подобной дряни и коллекционирует ее у себя. К нему и было решено направиться.

–Веди уже,– проговорила Ребекка, проверяя нож под плащом.

***

–Ну здравствуй, Джулиус.

На том самом пляже, куда Джастин некогда ходил потусить со Слабокровными и даже помог одному из них, около бочки с огнем сидел темноволосый парнишка и трясся от холода. Он подскочил как ужаленный, когда обернулся на арку и увидел троих незнакомцев, один из которых позвал его. Впрочем, с Джастином Слабокровный был неплохо знаком, а вот двоих других не знал. И, судя по нахмуренным лицам пришедших, разговор будет не самый приятный для него. Все друзья Джулиуса уже уехали из Санта-Моники, а он остался, надеясь встретиться с добрым Сородичем не раз. Вот и встретился, только на этот раз Кларкс не был настроен с ним общаться.

–Джас!– обрадовался парнишка, но бывшая модель не сдвинулся с места ни на миллиметр.

–Ты слишком много болтаешь, Джулиус,– жестко сказал Тореадор, на этот раз делая шаг вперед.

«Сдав» задание ВиВи и получив обещанную награду, ребята хотели идти по своим делам, однако Велур остановила их и сказала, что на горизонте возникла еще одна проблема. У ее фаворита, Дэвида Хаттера, есть хобби в виде написания сценариев к фильмам. Узнав, кто такой этот Дэвид, Сэм хотел бежать и отрывать тому голову за то, что он не хотел пускать их в мотель. Однако владелицу «Везувия» беспокоило не хобби, а то, что за ним стояло. В последней работе Хаттера проскальзывало слишком много фактов о жизни Сорожичей, что рисковало привлечь либо охотников, либо других неприятностей. ВиВи попросила расспросить Дэвида, найти этого Дэвида, узнать имя соавтора и вправить тому мозги. Или убить, если тот начнет оказывать сопротивление.

–Джас, что ты…

–Я к тебе всегда хорошо относился, а ты выкидываешь такие фокусы?– Джастин скрестил руки на груди, продолжая играть роль инквизитора-дознавателя. -Я разочарован в тебе, Джулиус. И ты наверняка знаешь, зачем я и мои друзья пришли.

Несчастный попятился назад, но споткнулся о пустую банку из-под кока-колы и упал прямо на мягкий песок.

–Прошу, не надо,– срывающимся голосом замямлил Слабокровный. -Я никому не хотел причинить вреда. Я только хотел заработать!

–Ты знаешь, что бывает за такие дела,– подала голос брюнетка с прямой челкой и волосами, собранными в низкий хвост.

Парнишка уже не предпринимал никаких попыток спастись, только сидел и трясся, молясь, чтобы пронесло. Испуг и злость на Хаттера то и дело менялись местами. Тот клялся и божился, что никому ничего не скажет, и вот чего в итоге стоило его слово. Стоило Джасу его поприжать (а Джулиус не сомневался, что именно Кларкс и занимался этим делом), и Дэвид выложил все как на ладони. Жизнь в очередной раз показала, что не стоит верить непроверенный людям. В первый раз он напился в клубе и пошел с какой-то девчонкой к ней, и в итоге превратился в Слабокровного. Второй раз оказался смертельным.

–Эх, подвел тебя твой язык, Джулиус,– Джастин подошел совсем близко и присел на корточки. -Вот скажи, почему у тебя не хватило ума держать рот закрытым или выдумать какую-нибудь ерунду, а?

Слабокровный ничего не ответил, только опустил голову. Он никогда не думал, что погибнет от руки такого Сородича, который помогал ему и его друзьям. Джулиус зажмурил глаза, приготовившись получить смертельный удар. И удивился, когда вместо ожидаемой казни Кларкс потряс его за плечо.

–Я готов подарить тебе жизнь. Но при условии, что ты исчезнешь из города и никогда сюда не вернешься.

–Спасибо, спасибо тебе!– заговорил Джулиус, хватая Джаса за руки в знак благодарности, после чего мухой побежал к арке и скрылся.

Тореадор с облегчением выдохнул, так как ему до жути надоело играть плохого полицейского. Он хотел примоститься там же, где за минуту до этого сидел болтливый Слабокровный, однако Сэм твердо сказал, что им надо возвращаться в Голливуд, а не сидеть на мягком желтом песочке и пялиться на звездное небо. Впрочем, блондину это было как слону дробина. Джас вывернулся из приятельского захвата и вернулся к бочке.

Желая сдвинуть товарища с места, Уоррен позвал его в той манере, после которой у Джастина появлялось сильное желание пристукнуть силача на месте. Однако на этот раз не сработало. Кларкс никак не среагировал на порцию подколов. Не стал махать руками и угрожать в ответ, отпускать шуточки, огрызаться, ничего не сделал. Тореадор просто ответил, что шум морских волн успокаивает его и как будто возвращает в прошлые дни, когда они с коллегами ездили по курортам и тусили ночи напролет. И даже Становление не помешает радоваться жизни и вспоминать все это.

Человеческую жизнь оборвали пьянки и наркотики, больше ни на что другое Кларкс не обращал внимания. Но теперь, когда ему дали второй шанс, он не собирался повторять ту же ошибку, в результате которой чуть не отправился на тот свет. Джастин вообще зарекся еще хоть раз пробовать что-то из вредных привычек. Только курил обычные сигареты, да и то лишь тогда, когда начинал сильно нервничать. В остальное время являлся этаким вампирским зожником. Конечно, начнешь ценить все прелести после того, как походишь по лезвию ножа.

–Ты сильно изменился,– протянула Рената, когда услышала этот рассказ.

–Когда находишься на краю пропасти, а потом резко вырываешься, то начинаешь ценить каждую мелочь,– произнес Тореадор. -А ты? Как ты стала вампиром?

Мисс Бергер призадумалась. Ее Становление прошло не так уж давно по вампирским меркам, но она не могла вспомнить, как это случилось из-за того, что была в отключке. Будучи человеком, Рене жила с матерью в Берлине, окончила институт физической культуры и работала в местном спортклубе тренером по борьбе. Обладая хорошей подготовкой, она могла позволить себе ходить где угодно, не опасаясь, что к ней полезут всякие дегенераты. А такие попадались довольно часто, правда, им хватало пары пинков, чтобы понять: здесь ловить нечего, убьет еще ненароком. Как говорится, если не пнуть шакала, то он всю жизнь будет тебя глодать. Вокруг Ренаты сложилась слава слишком драчливой девицы, и это обеспечивало ей определенную безопасность до поры, до времени.

В тот роковой день Рене, как обычно, собрала свою сумку и пошла домой, как вдруг заметила, что следом за ней идет высокий мужчина в длинном пальто и широкополой шляпе. Решив, что это очередной поклонник (такие около спортклуба тоже тусовались), девушка не стала обращать на него внимания и пошла дальше. Когда же оказалось, что незнакомец даже не думает отставать, Бергер резко встала на месте и прямо спросила, что ему нужно. Мужчина ничего не стал говорить, он просто сильно ударил ее под дых, а потом поволок куда-то, схватив ремень сумки. Немного оклемавшись, Рената привычным ударом отправила нахала на асфальт, а сама бросилась бежать. Увы, не помогло. Незнакомец, уже зная, что просто так с девушкой не совладать, ударил ее по голове, а потом Рене почувствовала, как в ее шею впилось что-то острое.

–Четыре,– хихикнул Джастин, на мгновение возвращаясь в свое амплуа приколиста.

–Не поняла?– переспросила Гангрел.

–Среди нас ты четвертая, кто не знает своего Сира,– со вздохом пояснил Сэм.

Уоррен не стал говорить, что ему самому не хотелось уходить с этого берега. Он, глядя на покореженный дом, сразу вспомнил о Серине и деньках, которые они проводили их маленькой семье. И про охотников, с которыми они столкнулись в музее, и которые почему-то не стали драться, а просто ушли. Нет, злость на ту троицу никуда не делась, но силач понимал, что нужно жить дальше, несмотря ни на что. В конце концов, у них остался Грегор. А за этот разговор Бруха уцепился как за спасительный якорь в надежде, что они задержатся на этом побережье как можно дольше.

***

–Етижи-пассатижи,– резюмировала Ребекка, кладя трубку на рычаг.

Поговорив с Айзеком, стало ясно, что нужно искать полную версию этого так называемого кино. Грегор все рвался дать по шее тем, кто надумал такое снимать и распространять, но сдержался и в двух словах объяснил, куда они идут. Хаммонд сначала не поверила, что такие места бывают, но позже убедилась, что да, они существуют. Снаружи вроде бы обычный магазин, а внутри дрожь пробирает: шершавые и липкие обои, которые держатся на стене лишь на одном честном слове, обшарпанные стеллажи с дисками непонятного сдержания… Впрочем, владелец не сильно отличался от товара, которым торговал. Мужичонка небольшого роста, с засаленными волосами в хвостике и мелкими поросячьими глазенками представился Флинном и начал отвешивать Ребекке сальные комплименты. Она уже хотела было загипнотизировать засранца, как вдруг из ниоткуда перед ним выскочило страшное нечто. Флинн всхлипнул и медленно сполз по стене. Да, не каждый день к тебе приходит что-то такое, что ты видел лишь в телевизоре.

–Грегор, нафиг?

–Я устал слушать его болтовню,– объяснил Носферату. -К тому же он вряд ли вспомнит то, что увидел.

Не дожидаясь, пока мужичонка очухается, Смитерс пулей спустился вниз и вскрыл его кабинет, где обшарил каждый уголок. На вопросы спутницы о Доминировании вампир сказал, чтобы та поберегла свои силы, так как гипноз может пригодиться в любую минуту.

Вытащив из недр компьютера всю информацию, которая когда-либо там была, Грегор не только нашел папку с надписью DMP, он еще и раскопал инструкции о том, что, где и как надо сделать, чтобы получить товар этой компании. Непонятно только, почему он сам не стал их выполнять, а поручил это хрупкой девушке. Да, будучи невидимкой, Грег может много чего, но, как Тремер казалось, здорового мужика будут бояться больше. Ведьмочка решила не зацикливаться на этом и сделать так, как ей сказал наставник. Она подошла к нужному телефонному аппарату и приняла вызов.

–Мотель «Счастливая звезда», комната 2. Не затягивай,– просипел голос и повесил трубку.

–Что? Что?– зашептал Грегор, видя, как меняется лицо подопечной.

–Эти гаденыши сидят рядом с нами,– вампирша пересказала то, что услышала.

На что Смитерс заявил, что им нужно немедленно возвращаться и проверять всех, кто будет в комнатах. Мало ли что могло случиться с Хизер и ребятами.

Однако все вышло несколько иначе. На месте оба даже забыли, зачем пришли.

Глазам Сородичей предстала странная картина: женская комната превратилась в поле, по которому прошел Мамай с войском. Лампа валялась на полу, стулья тоже были разбросаны как попало, о покрывале с кровати и скатерти со стола даже говорить не стоило. Кстати, о кровати. На ней полусидел-полулежал окровавленный мужчина в драной одежде и наблюдал за тем, что происходит вокруг. Он, видимо, боялся не того, что умрет от потери крови, а из-за того, что его пристукнут в пылу спора те, кто находится рядом. Джастин и Сэм стояли в позе руки-в-боки и кричали друг на друга что есть мочи, а брюнетка из бара, как ее запомнила Бэк, пыталась разнять эту парочку. Хизер же сидела рядом с избитым беднягой и периодически протирала ему влажной тканью лицо. Понятно, куда скатерть делась.