Текст книги "Маскарад: Возрождение колдуньи (СИ)"

Автор книги: -Торнадо-

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 28 страниц)

Долго бегать Сородичам, к счастью, не понадобилось. Преодолев еще один лестничный пролет и убив еще парочку рукожопов, они прошли через последнюю дверь, завернули за угол и увидели скрючившегося парня около составленных в колонны деревянных ящиков. При появлении незнакомых личностей в помещении он вдавил сам себя в эти ящики и затрясся еще сильнее. Но никто никуда исчезать не собирался. Понимая, что Грег только напугает беднягу еще сильнее, если явит на белый свет свое лицо, Тремер подошла к парню и присела рядом с ним на корточки. Даже не пришлось прибегать к гипнозу, чтобы вытянуть из него информацию. Парень был готов выложить любую информацию, лишь бы его шкура была спасена.

–Мы не знаем, кто сделал эту кассету,– прошептал он срывающимся голосом. -Мы только подобрали ее и нацепили наклейку.

–Что ж вы не посмотрели пленку перед тем, как свой логотип ставить?– усмехнулся Грегор, по-прежнему не открывая лица.

Никакого ответа не последовало. Хотя все и так было понятно – деньги. Причем много денег. Но, как всем известно, жадность наказуема.

–Сделаю все, что угодно,– бормотал работник студии. -Только помогите. Неладное творится из-за этой кассеты, понимаете? Марко отошел минут десять назад, и его до сих пор нет. Сечете? Он сказал, что пошел за этой чертовой кассетой!

–Оставайся здесь,– велела Бэк. -А еще лучше спрячься куда-нибудь.

–Почему ты не стерла ему память?– удивился Смитерс, когда любитель ужастиков скрылся среди устроенного в студим бедлама, а они сами прошли вперед еще несколько метров.

–Что-то мне подсказывает, что он сам забудет все довольно скоро. А еще мне кажется, что мы здесь не одни.

На словах «мы здесь не одни» мужчина мигом насторожился и, велев девушке замереть, стал прислушиваться к каждому звуку и тщательно принюхиваться. И он что-то учуял, поскольку вернулся на то место, где ранее сидел дрожащий парень и задрал голову к потолку. Проследив за взглядом друга, ведьмочка увидела, что вампир напряженным взглядом смотрит в сторону вентиляционной решетки. Раз смотрит, то там точно что-то есть. Тратить время на лишние рассуждения Носферату не стал. Он показал знаком, что опять же пойдет первым, но только после того, как Ребекка скажет, есть ли там кто. Мысленно выругавшись, что не додумалась воспользоваться Прорицанием раньше, неонатка прищурилась, но ничего, кроме размазанного человеческого силуэта, не увидела. О чем и сообщила Грегу.

–Раз нету, то я пошел,– мгновенно заявил Грегор.

Одним махом он вскарабкался под потолок и прополз в вентиляционное отверстие. Но рано расслабились – буквально через минуту послышался истошный крик, а следом за ним шум борьбы и жуткий треск.

–Никого, говоришь?– съязвил Носферату, показывая на еще одного работника студии, только уже убитого. Ну и следы от царапин заодно.

–Я его не видела.

–Ладно, всё равно мы здесь не за этим. Нам уже давно пора быть в другом месте.

С этими словами Грегор прошел мимо убитого парня, наморщил кривой нос и взял кассету со стола. Ребекка от всей души понадеялась, что это как раз та пленка, которая нужна барону Голливуда.

***

–Да ладно?– смеялся Джастин, даже не удосужившись прикрыть свой рот рукой. -Поверить не могу, что ты именно это и сделала.

–Я всего лишь хотела жить,– пожала плечами Рената, однако в ее глазах до сих пор плясали бесенята.

Покинув территорию мотеля, Сородичи долго думали, чем им заняться, но так ничего и не придумали, а просто отправились гулять по Голливуду, пока Грег и Ребекка не вернутся. По дороге Гангрел рассказывала им истории из своего прошлого. В основном, речь шла о тех временах, о которых Гимбл не говорил или не знал. Кстати, о Стэнли. Ребята даже после потока откровений с его стороны и стороны Рене сомневались, можно ли оставлять его одного без присмотра, как бы он чего не выкинул во время их отсутствия. Пусть он сильно ослаб, Хизер против него ничего. Дикарка заверила парней, что бояться нечего, на регенерацию ее подопечного уйдет минимум дня два-три. Обычный человек давно бы умер после перелома шеи, но только не Стэн. Без вампирской крови он был довольно крепок, раз не скончался после удара Брухи. Как предположила мисс Бергер, у Гимбла изначально могла быть связь с миром сверхъестественного. Поэтому он так легко вписался к ним.

Услышав про связь, Уоррен напрямую спросил, что девушка имела в виду. Немка призадумалась и сказала, что это может быть что-то вроде кровного родства. Нет, она добавила, Сородичи детей иметь не могут, поскольку сами мертвы. Вполне возможно что это могло быть либо чье-то влияние… либо гульская кровь. В организме Стэнли Гимбла кровь гуля могла быть с самого рождения.

–Готов поспорить, что это кровь Малкавиан,– язвительно заметил Тореадор. -То-то у него мозги набекрень съехали.

Бергер не стала поддерживать эту версию, но и не опровергла ее. Но она просто сказала, а друзья намотали на ус. Плюс ко всему, оставалось еще множество вопросов по поводу найденных тетрадей в доме Граута. С момента нахождения и до сих пор они вчитывались в каждую фразу, стараясь понять ее смысл, делились догадками, но так и не пришли к консенсусу. Записи Первородного по-прежнему казались бредом сумасшедшего. О чем ребята Рене и сказались. Та сразу заинтересовалась находкой.

Сэм вытащил телефон из кармана и продемонстрировал Ренате пару фотографий с записями. Она прочитала их несколько раз и сморщила нос.

–Ребят, вы извините, но это действительно бред.

–А то мы знаем,– буркнул силач, все еще надеющийся найти разгадку между строк.

–Все в порядке?– внезапно спросила Дикарка у Кларкса.

–Конечно. А что?– не понял тот.

–Просто ты стал каким-то нервным с тех пор, когда мы приехали сюда. Все в порядке, дружище?

На этот вопрос Джастин отвечать не стал, лишь сказал, что просто не в настроении обсуждать Голливуд. Но Бунтарь не был бы его лучшим другом, если бы не знал его, как собственные пять пальцев. Он хотел было припереть товарища к стенке, однако вмешалась Рене, сказав, что он скажет тогда когда сам захочет. За это Кларкс был очень благодарен ей. Однако за время бытности в шкуре Сородича печаль так и не покинула его сердце. Он ушел кочевать с Сериной и Грегором лишь потому, что хотел как можно скорее и дальше убраться от звездного района, что, увы, не помогло, раз он снова оказался здесь. Будь его воля, Джастин бы давно уехал в другой город, а еще лучше сменил бы континент, но друзей предавать не хотел. Так что на время дела, которое уже давно стало общим, Джас задвинул свои хотелки на задворки, а вот потом, когда все закончится, можно и уезжать? Куда и с кем? Да тот же Грег наверняка не захочет оставаться в Лос-Анджелесе. Или Рене, она вряд ли будет сидеть на одном месте и уедет, прихватив Гимбла с собой.

–Эй, ты идешь?

–А? Что?– очухался парень. -Да, иду.

Тореадор внезапно понял, что вслед за остальными он пришел туда, куда вообще бы не стал заглядывать ни за какие коврижки. Жаль, увидел лишь тогда, когда переступил порог сего заведения. Нашел бы предлог и остался бы ждать снаружи или вовсе вернулся к гулям. Ну что ж, рано или поздно придется столкнуться со своими страхами. Лучше сейчас, чем никогда.

А тем временем владелец этого самого клуба «Змеиная нора» сидел на верхнем этаже и скучающе смотрел по сторонам. Каждую ночь повторялось одно и то же: толпа разношерстной молодежи и громкая музыка. На последнее он привык не обращать внимания, зато от первого порой хотелось взлететь под потолок. Девицы очень часто, увидев звезду так близко, с визгами кидались ему на шею и строили глазки. Если бы все было так просто, то он давно бы покинул город, свалил куда глаза глядят. Но дело затрудняло тот факт, что он не был человеком. И это еще как мешало его планам. Когда Айзек Абрамс «дарил» ему жизнь Сородича, тотдаже не поинтересовался, а нужно ли это Эшу Риверсу. Даже аргумент про смерть от наркотиков не был для бывшего актера аргументом. Риверс и раньше быстро кис, а после Становления и вовсе начал впадать в депрессию. Одно только столкновение машины со столбом чего стоило. Голливудский барон и так тревожился за каждый шаг своего Дитя, а тут и вовсе впал в ступор – Эш дал Становление подростку, который находился в той же ситуации, что и он сам несколько лет назад.

Если бы Эш просто Обратил паренька, то Айзек не стал бы концентрировать на этом свое внимание. Но нет, актер и тут выкинул фокус. Риверс дождался, когда бедняга придет в себя и попросту выставил того за дверь со словами, чтобы теперь выживал сам, поскольку остальное его больше не касается. Да и вообще он не желал знать новообращенного.

И вот призраки прошлого объявились вновь. Призраки в виде того самого парня по имени Джастин Кларкс. Бывший манекенщик в человеческой ипостаси не отличался спокойствием, а тут, небось, в жизни вампира чудит похлеще того, что было. Но об этом можно было только гадать. Эш категорически не хотел общаться со своим Дитем. А если бы Айзек тоже пришел в клуб, то запилил бы его до второй смерти. Как будто первой головомойки было мало.

«Госссспади» пронеслось в голове бывшего актера. «Ну почему из всех клубов Голливуда он выбрал именно мой?»

Пока Джастин проходил сквозь дергающуюся под музыку молодежь, он успел пошатнуться и отдавить кому-то ногу. Наспех извинившись, он побежал следом за друзьями, стараясь не терять их из виду, что сделать в «Змеиной норе» было довольно легко. Даже по пути на второй этаж Тореадор не потерял пофигистическое выражение лица, которое ему было очень необходимо удержать. А увидев того, из-за кого так стремился сбежать из Голливуда, сильно занервничал, но не показал вида, чтобы не ударить в грязь лицом. Джас сел между Сэмом и Ренатой, принимая от девушки бокал с искристым напитком. Эш, в свою очередь, наблюдал за Кларксом краем глаза. Впрочем, надолго его не хватило – вниманием хозяина заведения завладела Дикарка:

–Смотрю, ты все еще здесь. А грозился сбежать.

–Как видишь,– равнодушно протянул Риверс.

–Неужто передумал?– подколола Рене.

–Я никогда не передумаю,– заявил Эш, поправляя волосы. -И тебе не советую здесь задерживаться.

–Это уже буду решать я. Ведь у меня проблем с окружением нет.

Тореадор пропустил шутку в свой адрес мимо ушей. Все-таки он не удержался и спросил у своего Дитя, как тому живется.

–Нормально живу,– буркнул Джастин. -Только не страдаю фигней, в отличие от тебя.

–Злишься,– констатировал факт актер.

Кларкс ничего не ответил. Да, раньше он злился, еще как злился. Однако сейчас, во время разговора, он внезапно понял, что ему плевать на этого Сородича. Абсолютно пофиг, что с ним, жив ли, попался ли охотникам в руки или еще что. Джас понял, что готов двигаться дальше.

–Ладно, посидели и хватит,– заговорила мисс Бергер.

–Нет, вы никуда не уйдете,– Эш вдруг проявил твердость.

–Кто нас остановит? Ты, что ли?

–Нет. Они.

Рука вампира указала вниз, на первый этаж. Проследив траекторию, друзья увидели, что человек, на которого Джастин неудачно наступил, завозился, вытащил на белый свет рацию и что-то заговорил. Закончив разговор, он резко поднял голову и ухмыльнулся, встретившись глазами с теми, на кого он с товарищами устраивал облаву. Естественно, в этом не было ничего хорошего.

–Охотники,– только и сказал Бруха.

–Говорю сразу, что плана «Б» нет. Есть только план «А»,– заявила Рене.

–Какой?– в голос спросили парни.

–Валим через канализацию.

***

Заполучив, наконец, кассету, за которой они так долго гонялись, вампиры хотели идти прямиком к Айзеку, однако решили подождать остальных в мотеле и вернулись в свои комнаты. Хоть никто этих слов вслух не произносил, оба думали, что опасно оставлять Хизер наедине с Гимблом на долгое время.

Однако Грегор вскоре убедился, что напрасно беспокоился. Мисс По, когда они уходили, как была в добром здравии, так и сейчас пребывала в оном, а Стэнли все так же пластом лежал на постели, разве что выглядел чуточку лучше. Все-таки кровь Ренаты не слишком сильно исцелила его, требовалось еще подождать. По идее, Хизер должна была по отношению к протезисту пропитаться неизгладимым отвращением, когда узнала обо всех его похождениях до того случая с Джастином. Да любой бы шарахнулся, узнав, каким способом протезист зарабатывал на жизнь и скольких людей убил. Но рыжеволосая девушка ни капельки не боялась своего собрата. Наоборот, оживленно беседовала с ним и смеялась в голос, чем удивила и Ребекку, и Грега.

–…а потом я ему сказал: «Мне это нафиг?»

–Ой, не могу,– смеялась мисс По. -И часто такое бывало?

–Да постоянно,– фыркнул Стэнли. -Работа врача, знаешь ли, тот еще геморрой.

–Вы каждый день сталкивались с такими экземплярами?

–Ой, тьфу,– сплюнул гуль. -Ведут себя так, будто я психолог.

–Извиняюсь, что прерываю вашу милую беседу,– вклинился Смитерс. -Сюда никто не возвращался?

Оба гуля переглянулись и покачали головами. Вампиры, в свою очередь, покрепче заперли дверь и поплотнее закрыли окно. Носферату достал телефон и попытался дозвониться хоть до кого-нибудь, но никто не ответил. Оставалось лишь сидеть и ждать.

========== Глава 17. Новые открытия ==========

С трудом протолкавшись сквозь толпу, которая дергалась под музыку так, будто бы была под действием сильнодействующего наркотика, четверка вампиров выбралась на улицу через задний ход и сразу шмыгнула в канализацию, благо поднять крышку люка не составило труда. Однако все прыгнули лишь тогда, когда убедились, что за ними никто не идет. Первой прыгнула Рене, так как звериный инстинкт заработал в ней практически сразу. Принюхиваясь, Дикарка пыталась определить, есть ли кто впереди и жестами показывала идти следом. Вторым пошел Джастин, взявший на себя роль смотрителя. Нюх нюхом, но запах можно оставить везде, а вот ауру вряд ли. Пока что все было в порядке, Тореадор спокойно шел вперед. Пусть Бергер говорила, что все ок, он предпочитал следовать поговорке «Доверяй, но проверяй». Именно поэтому он шел с прищуренными глазами. За своим Птенцом отправили Эша Риверса. И, наконец, процессию замыкал Сэмюэл Уоррен, как самый сильный.

–Что там?

–Все чисто,– прошептала Рената. -Пока никого не чую.

Бруха перевел взгляд на друга.

–Никого на горизонте.

Пройдя пару коридоров, Сородичи вышли к развилке и стали думать, куда им идти. Кларкс хотел повернуть налево, так как там было чисто. Однако Сэмюэл был иного мнения. Еще на учениях, а после и от своего приемного Сира привилась привычка разглядывать каждую мелочь. Как говорил командир полка, куда распределили парня: «Если думаешь, идти по равнине или куче мусора, выбирай мусор. Так как равнину расчистил некто, кто может быть рядом с тобой, и не факт, что это не враг». Именно эта реплика всплыла в мозгу, когда встал вопрос выбора. Если коридор чист, то здесь точно побывал кто-то посторонний. И, зная ситуацию, этот кто-то явно захочет их всех убить.

Рене резко встала и задвигала носом. Так, начинается…

–Охотники,– произнесла мисс Бергер. -Я их чую.

Услышав слово «охотники», Джастин моментально закрутил головой на все 360. Минут через пять он вернул своему лицу нормальное выражение и заговорил как можно тише:

–В чистом коридоре их пятеро, а в завалах прячутся еще трое. Точнее не скажу, их может быть больше. И, судя по колебаниям ауры, вся группа хорошо вооружена.

Руки Тореадора быстро извлекли пистолет наружу и с той же скоростью вставили патроны в магазин. Джас хотел на полной скорости оббежать охотничью группу и подстрелить нападающих за раз, однако его остановил Сэмюэл. Силач твердо сказал, что кидаться в драку без плана вообще не вариант. Нужно остановиться и подумать, пока есть время. В конце концов, разработать нормальный план.

–План?– с ехидцей переспросил Джастин. -Дружище, мы с тобой тусуемся вместе уже хренову тучу времени. Скажи честно, хоть один наш план за это время сработал? Вот именно, что нет.

Сэм хмыкнул, понимая, что лучший друг прав как никогда. Но и кидаться к охотникам сломя голову тоже нельзя, могут убить в первую же минуту, если не секунду. Ладно, пусть троицу Кларкс берет на себя. В конце концов, он четко видит, кто где стоит, грохнуть успеет. Не зря же этот молодой человек слыл самым быстрым вампиром в определенных кругах. Народ удивлялся, как это навеки застывший в шестнадцатилетнем возрасте мальчишка может творить такие вещи, но молодой человек только загадочно ухмылялся в ответ. Собственно говоря, за этой ухмылкой он скрывал свой скелет в шкафу, заключавшийся в том, что воздействовать на кого-либо Присутствием не мог от слова совсем. Пока что он сумел сохранить имидж Сородича, у которого все замечательно. А если кто узнает, что с третьей Дисциплиной то и дело получается пшик? Засмеют же, не иначе.

Посовещавшись, тройку решили оставить за Тореадором. Тот должен был быстро оказаться рядом с каждым и оглушить. Что странно, условие сохранить жизни людям поступило от Ренаты. Она же на пару с Сэмом собиралась взять на себя пятерку и скрутить всех до единого. Оглушить, связать и кинуть где-нибудь, да все, что угодно. Но не убить, на это Дикарка наложила категорический запрет. А что Эш? Да на него никто и не рассчитывал, учитывая то, как он среагировал на появление охотников в клубе. Пусть стоит себе и ждет, нежели будет мешаться под ногами.

–Готовы?– прошептала вампирша.

–Всегда,– последовал ответ.

Рыкнув, тем самым привлекая к себе внимание, Гангрел бросилась вперед и моментально сшибла с ног щуплого паренька, который держал в руках катану. Будь это обычная ситуация, Рене бы поржала на тему, кто дал подобное орудие в руки такому дохляку. На нее с другой стороны напал еще один мечник, однако брюнетка успела отскочить в сторону и подставить подножку, о которую тот споткнулся, роняя катану на землю. Воспользовавшись замешкой со стороны охотника, Рене схватила того за шиворот и что есть силы приложила головой о кирпичную стену. Бергер собиралась вернуться к дохляку, однако заметила, что в нее целится арбалетчик. Увы, он тоже просчитался, его уложил Уоррен одним ударом. Так троих уложили, осталось еще двое. Первый попытался атаковать в лоб (естественно, безуспешно), а второй решил зайти со спины, пока никто не видит. Зашел, разогнался… и рухнул носом в пол – Риверс вдруг зашевелился и подставил ему подножку.

Джастин же сделал ставку на скорость и не ошибся. Пробегая мимо троицы, он рассчитывал впечатать всех в стену за раз, однако совсем не ожидал увидеть старых знакомых из музея. Судя по всему, они тоже узнали его, раз вытащили кинжалы. Тореадор отметил про себя, что никто из них не взял огнестрельного. Повезло, а то тут совсем маленький пятачок, могли бы легко подстрелить. Блин, Присутствие бы тут как раз не помешало.

Внезапно откуда-то со стороны послышался рык. И это была явно не Рене. От неожиданности замерли все.

–Что это?– насторожился Сэм.

–Без понятия,– отозвалась Рената, подбирая оброненную катану.

Впрочем, долго гадать не пришлось, что там такое было. Откуда-то с потолка (позже стало ясно, что наверху был люк) спрыгнуло нечто, напоминающее существо из фильмов про безумных ученых, активно ставящих эксперименты на людях. Этот «эксперимент» представлял из себя сшитые между собой человеческие тела, причем одно главенствовало над другими и издавало жуткие звуки. Забыв о врагах, оставшиеся на ногах охотники сгруппировались. Они явно не собирались сдаваться без боя. Ничего, кровососы наверняка отвлекутся на чудище, с ними можно разделаться после.

Чудище глухо зарычало, выбирая, на кого напасть первым. Наконец, оно развернулось и зашагало по направлению к Ренате – она стояла ближе всех, и ей было некуда бежать.

–Эй, пустая башка!– вдруг заорал кто-то сзади.

–Куда поперся, придурок?!– закричал Джастин, когда высокий блондин полез прямо на голову монстра. -Слезь! Погибнешь!

Маклагген (а это был он) замахнулся и нанес два удара. К сожалению, оба пришлись на одну и ту же руку. Прифигевший от такого напора Сэм отвлекся от других ребят и вцепился в создание с другой стороны, надеясь отвлечь внимание на себя. Это сработало, но ненадолго. Чудище свободной конечностью схватило человека и отшвырнуло прямиком в Риверса. Оба знатно пропахали пол носами.

А Рената и Джас тоже не скучали. Человекообразный монстр был далеко не единственным препятствием. Пока первая половина отвлекалась на него, вторая пыталась не подпустить к себе нечто в виде головы на двух руках. Откуда взялась мелочь, неясно, но их было чертовски много. И что-то подсказывало, что они сожрут всех, кого увидят. Не теряя времени, Тореадор пустился бежать на полной скорости. Мало было просто убить гаденыщей, положение осложняло присутствие людей, которые могут просто погибнуть в бою. Ох, не хватало еще жалеть охотников. Жаль, что Гангрел запретила их трогать, а то выбесили еще в музее.

–Их слишком много!– завопил Сэм, отбиваясь от очередной головоножки. -Джас, ты как там?

–Живо-о-ой!– проверещал парень, заработав от чудища удар по спине.

«Черт, как же их много! А Риверс тоже хорош! Помог бы для разнообразия, что ли?»

А вышеупомянутый мистер Риверс тоже не стоял на месте. После того, как он на пару с мололым охотником проехался по полу, Тореадор скинул стонущего парня с себя и шарахнулся назад, иначе бы его задел один из тех монстренышей, которые ранее попались Ребекке и Грегору. Но Эш об этом никоим образом не мог узнать, а посему просто пнул мелочь настолько сильно, насколько был способен. Верещащая голова на руках впечаталась в кирпичи и замерла.

Обалдевший от такого расклада Джастин и не менее офигевший Томас, не сговариваясь, одновременно прыгнули на трехтелое чудище и ударили в голову. Монстр тут же рассыпался пеплом, а парни удивленно посмотрели друг на друга. И кинулись в разные стороны – прямо туда, где они стояли, прыгнуло еще что-то монстрообразное. Никто не мог сказать, что это такое, но оно хорошо прыгало и метко плевалось. Кларкс, честно говоря, рассчитывал, что этот охотник поможет и сейчас, но тот попросту исчез из поля зрения. Девушки, кстати, тоде не было видно нигде. Из оставшихся в сознании оставался лишь кудрявый блондин, который неподвижно лежал и изредка постанывал.

–Сломано не менее трех ребер,– констатировала факт Рене. -И, судя по всему, трещина в позвоночнике. Не двигайся, только хуже сделаешь.

Пострадавший хотел что-то съязвить в ответ, но смог издать лишь несколько булькающих звуков. Из уголка рта потекла струйка крови.

Так, удар… еще удар… Есть! Последний рукожоп убит, немногочисленные остатки разбежались. Все целы и невредимы, а вот людям повезло куда меньше. Кого-то просто разорвали напополам, кого-то успели поглодать, кому-то голову проломиили… Н-да, старшие охотники явно не дождутся своих подопечных.

–Говорил же ему не лезть,– промямлил Джастин, глядя на кровавую струйку. -Довыпендривался парниша.

–Я все слышу,– прохрипел блондин. -Или убивайте, или проваливайте,– он закашлялся, выплевывая еще немного крови.

Однако в планы вампиров не входило оставлять за собой следы. Да и просто бросить умирать его совесть не позволяла, хоть всем присутствующим не улыбалось брать на себя такую ответственность. Сэм подошел к находившемуся в крайне тяжелом состоянии человеку и попробовал оценить серьезность травм, затем аккуратно просунул одну руку под тело, а второй обхватил плечи и аккуратно поставил того на ноги.

–Который раз сталкиваемся, и каждый раз происходит какая-нибудь фигня,– вздохнул силач. -Как тебя звать-то?

–Маклагген,– выдавил охотник из последних сил. -Кормак Маклагген.

–Черт, что же делать-то с тобой, Кормак Маклагген?

–Или в больницу отвезите, или бросайте тут.

–Ну уж нет,– рыкнула Гангрел. -Тут мы тебя точно не оставим. Идти можешь?

Маклагген попробовал шагнуть вперед, однако малейшее движение вызвало дичайшую боль в спине. Со стоном он обмяк в руках Уоррена, благодаря которому так и не упал.

Будь Носферату рядом со своими подопечными, он бы сначала наорал на них, дал каждому подзатыльник и только потом соизволил бы обратить внимание напострадавшего. Но раз его нет…

Следуя инструкциям Ренаты, Сэм покрепче перехватил блондина и понес туда, куда она пошла. Тот вход, через который пришла группа, был заблокирован. Значит, необходимо найти другой. Правда, вперед двинулись немного иначе – теперь процессию замыкал Эш, а Джастин шел следом за Брухой, держа пистолет наготове. Убедившись, что им ничего не угрожает, Рене спрятала клыки с когтями и поинтересовалась, как пострадавший себя чувствует.

–Как будто тебе дело есть,– со злостью выплюнул Кормак и застонал из-за очередного приступа боли.

–До рассвета не доживет,– резюмировал Сэмюэл. -Что делать будем?

Дикарка глянула на товарищей и довольно хмыкнула. Она решила сделать то же самое, что и в студии Гимбла. Правда, травмы Стэнли были менее серьезны, но это ничего. Если парень будет находиться в спокойном состоянии, то уже через пару-тройку дней встанет на ноги и вернется к обычной жизни.

Сам Кормак молча наблюдал за действиями брюнетки и гадал, как скоро его настигнет очередной приступ. Несмотря на то, что его крепко держали, охотник все сильнее ощущал, как огонь расходится по позвоночнику. Если его парализует… Нет, об этом лучше не думать. Тем более, что по дороге он успел разглядеть прядь темно-красных волос в одном из коридоров. Шокированный Маклагген смог только прохрипеть «Нарри… нет…». Услышавший его Джастин пошел проверять, действительно ли там лежит чей-то труп. Однако он вернулся ни с чем.

–Парик,– резюмировал Кларкс, кидая накладные волосы в сторону.

–Девушка жива, это точно. А что с третьим из вашей компании, я не знаю.

На этот моменте Кормак начал медленно проваливаться в небытие. Последним, что он почувствовал, было нечто, что капало в его рот…

***

Передавая Айзеку вторую кассету, Ребекка подумала, что ее уже ничем не удивишь, однако после просмотра отвращение захлестнуло ее с новой силой. Нет, к такому все-таки нельзя привыкнуть, кем бы ты ни был. Девушка хотела, чтобы Грегор пошел с ней, но тот отказался, заявив, что «нужно отлучиться из Голливуда по более важным делам». Что за дела, говорить тоже отказался, так что Хаммонд пошла к голливудскому барону одна.

Просмотрев «фильм», Абрамс хмыкнул, что-то обдумывая, а затем повернулся к гостье и спросил, где же те два парня, которые приехали с ними. Обещали вроде попозже зайти, да так и не показали себя. Тремер пожала плечами и сказала, что никто на звонки не отвечает.

–Это плохо,– произнес барон и сел за стол, сложив ладони в замок. -Как я уже говорил, данный фильм появился как раз тогда, когда пропали Носферату. А теперь и ваши друзья исчезли с горизонта. Честно говоря, наводит на не очень хорошие мысли.

Девушка хотела было спросить, о чем именно говорил Айзек, однако тот опередил ее. Во-первых, по телевизору опять передали сообщение о пропавшем без вести человеке. А во-вторых, в местном заброшенном театре поселилось нечто вроде горгульи. И с этим чем-то следовало бы разобраться как можно скорее. Ну а насчет третьего вампир предпочел бы поговорить лишь после того, как с первыми двумя пунктами будет покончено.

–Постойте, почему я должна склонить эту горгулью или не горгулью именно на вашу сторону?– вдруг спохватилась Хаммонд.

–Ты же не хочешь, чтобы она разорвала тебя в клочья, когда узнает, что ты из Камарильи?– усмехнулся голливудский барон.

При слове «Камарилья» Ребекка сморщила нос. Ранее она никак не реагировала на собственную принадлежность к данной фракции, однако все происходящее постепенно начинало выводить ее из себя. Точнее, не все, а только то, что касалось Анкарского саркофага. Как будто у ЛаКруа других подчиненных нет, чтобы переворачивать все кверху дном и искать эту древность. Ну и что, что он заботится о ней? Где-то точно есть подвох.

С одной стороны, ведьмочке казалось, что Князь ей очень даже нравится, но с другой подсознание требовало бежать куда подальше. И где тут правда?

Именно эти моменты Бэк прокручивала в голове в течение всего пути к капелле Тремер, куда и направлялась. Айзек вскользь упомянул, что именно Тремер могут что-то знать об этих сознаниях. А еще неплохо будет уточнить, что там с принятием в Пирамиду. Девушка несколько дней пыталась придумать повод, чтобы навестить сокланников и регента, а тут такое совпадение.

Кстати, об обучении. Поначалу контролировать Дисциплины ей приходилось учиться самой, как бы ни было трудно овладеть хотя бы азами. С появлением парней в ее жизни стало чуточку полегче, хоть они и не являлись частью Тремер. Гипнотизировать и немного смотреть ауры Ребекка точно научилась, причем довольно быстро. Смертные поддавались практически сразу, а вот с Сородичами дела обстояли посложнее. Сэм как-то раз даже пошутил, что она вполне могла бы задоминировать ЛаКруа и вложить ему в голову нормальных мыслей. С Тауматургией дела обстояли куда хуже, однако и тут не обошлось без продвижения. Кое-что уже было испытано, но на этом все и закончилось. Мисс Хаммонд именно по этой причине возлагала большие надежды на то, что ее примут в число учеников как можно быстрее.

Боязнь быть отвергнутой оказалась напрасной. Регент не просто объяснил, что за зверь такой эта горгулья, но и дал прочитать книгу, посвященную этим созданиям. Выслушав рассказ неонатки, Штраус хмыкнул, затем вытащил из кармана амулет со словами, что он поможет заблокировать удары горгульи, так как они «не понимают иного языка, кроме грубой силы». И вдруг неожиданно подозвал девушку к себе.

–Подойди ко мне,– вдруг приказал Чародей.

Ребекка послушно подошла к старшему и взяла его за протянутую руку. Тотчас же она ощутила, как по ее телу разливается приятный холодок. Сначала он охватил руки, потом грудь, а потом и все тело. Девушка хотела открыть глаза, но Штраус запретил это делать. Он велел воскресить в памяти те воспоминания, когда вампирша находилась в большей опасности.

–Не думай о том, что тебя может ранить,– голос Штрауса звучал как сквозь туман, плавно и тихо. -Думай лишь о том, что ты защищаешься. Представь себе щит, который тебя укрывает.

Следуя подсказкам, Хаммонд мысленно перенеслась в ту ночь, когда они с Джастином пробрались на склад и взорвали его. Она словно наяву видела картину, как Джас лежит на полу весь в крови после сильной тошноты, а сама Бэк устанавливала взрывчатку. Только на этот раз все происходящее девушка наблюдала будто бы со стороны. Ребекка понимала, что все это сотворено регентом, но оно было довольно реальным. Девушка вспомнила, как нечаянно наслала на друга тошноту и вместо этого мысленно накрыла его покрывалом. Реакция не заставила себя ждать.

Когда тело в очередной раз отозвалось вспышкой сильного холода, Ребекка дернулась и открыла глаза, но Колдун не отпускал ее руку, не давал вырваться. Вампирша с изумлением обнаружила, что ее всю покрывает что-то вроде красной пленки с ног до головы.