Текст книги "Маскарад: Возрождение колдуньи (СИ)"

Автор книги: -Торнадо-

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 28 страниц)

–Придется прыгать,– севшим голосом выдавила Бэк.

–А гули?– Сэм указал не беснующихся ненормальных, которые, казалось, даже не чувствуют, что горят.

–Да к черту таких гулей!– крикнул Джастин и молнией сиганул на первый этаж. -Я вижу лучше всех, поэтому иду вперед! А вы за мной!

–Стой, псих!!– но Тореадор уже успел исчезнуть в дыму, убив по дороге трех беснующихся гулей.

Едва ориентируясь в дымовой завесе, задыхаясь от дыма и едкого воздуха, вампиры изо всех сил старались двигаться вперед и одновременно ориентироваться на Кларкса, который рубил в капусту все, что ему попадалось под руку. Тот изучал каждый сантиметр, каждую ауру, прокладывал друзьям путь. Все шло более-менее нормально до тех пор, пока Джас из последних сил не прохрипел, что у него кончились патроны. Вспомнив, что у нее есть запаска, Тремер вытащила ее из кармана и передала парню. Тот, мысленно запомнив отблагодарить девушку, шустро зарядил револьвер и выпустил в подбегающих гулей сразу три заряда.

Если в самом начале казалось, что воздух раскаляется все сильнее и сильнее, то теперь с каждый шагом чувствовалось все больше свежести. Тореадор смог-таки найти дорогу к проходу наружу среди устроенного Бахом бедлама и потянул других за собой. Он первым выпрыгнул в окно, а за ним с Сэмюэл с Ребеккой. Все равно иначе из особняка было не выбраться.

–Твою же,– прохрипел Сэм, когда рухнул на траву, а девушка ему на грудь.

Убедившись, что все целы, в том числе и рюкзак, Тремер вытащила оттуда по пакету крови каждому. Выпив содержимое до дна и выбросив пустышку, Джастин бордо захромал по направлению к той же машине такси, что и привезла их сюда. Как ни странно, но водила стоял там же, где они его оставили. Но почему тогда охотники его не тронули? Боже, да наверняка просто спешили убраться оттуда как можно скорее, вот и не обратили внимания на таксиста.

Вампиры удивились, что Джас так спокойно отряхнулся от налипшего мусора и сел рядом с водилой. Но потом оба сообразили, что он снова врубил Прорицание. Он видел ауру водителя.

–Псих,– выдала Ребекка.

–Да успокойтесь вы,– сказал Джастин, усаживаясь поудобнее. -Он один из нас.

–Ваш друг прав.

Пассажиры вздрогнули, когда услышали незнакомый голос. Однако таксист не сказал больше ни слова. Только задал вопрос «Куда?» и, услышав ответ, поехал.

–Запомните, только кровь Каина вершит вашу судьбу,– это была вторая и последняя фраза, которую водитель сказал за все время.

–Я думал, что он здравомыслящий мужик,– фыркнул Джастин, вылезая около Башни Вентру. -А он про Каина твердит. Да всем же известно, что это выдумки.

–Повезло, что он не стал задавать вопросов,– сказала Ребекка и хитро подмигнула. -Вы со мной?

Парни переглянулись и одновременно подхватили рюкзак. Нет, посмотреть Башню хочется, но без ЛаКруа, так как тот сразу вне зависимости от их желания запишет обоих в Камарилью. Так что на «ковер» придется топать в одиночку.

–Я, кажется, сказал, что в этот кабинет ты можешь зайти только… Боже! Что произошло?– воскликнул француз.

ЛаКруа ждал, что ему доложат об успешном выполнении задания, но вместо этого он увидел закопченную и растрепанную Ребекку, которая еле-еле стояла на ногах. Отдав приказ Шерифу поставить кресло к камину, Вентру налил в бокал кровь и протянул его девушке. Однако та отказалась, сказав, что уже напилась. Хаммонд опустилась в кресло и прохрипела, что Граут убит. Блондин дернулся, но быстро взял себя в руки.

–Убит? Как?

–Типом по имени Бах и его сопровождающими,– ответила девушка, слегка прикрыв глаза.

На слове «Бах» француз слегка изогнул уголки губ в полуулыбке и произнес, что охотник не только снова взялся за свое, но еще и привлек к этому делу собственных учеников. До него за ЛаКруа гонялись и отец, и дед, да только потерпели неудачу. И, видимо, сынок решил повторить их путь, попытавшись завершить то, что не удалось сделать старшим поколениям. Да и что это за охотник такой, из ловушки которого умудрилась ускользнуть новообращенная вампирша? Тьфу!

–Он не успокоится, пока не завершит начатое… или не умрет. А что до трагической гибели Граута…

Вентру вернулся за свой стол и задумался. Потом вытащил из ящика своего стола точно такую же тетрадь, какие друзья нашли в доме. Хаммонд едва сдержалась, чтобы не вскрикнуть и тем самым не выдать себя. Благо Кнчзь ничего не заметил.

–Судя по почерку, она принадлежала Алистеру Грауту. Ее нашли на улице мои люди,– вампир протянул тетрадь девушке. -Я уже сказал, что доверяю тебе больше других, поэтому и поручаю расшифровку записей. И, как твой приемный Сир, я настаиваю, чтобы ты отдохнула, прежде чем заниматься другими нашими делами.

***

–Уф-ф, можно сказать, отделались малой кровью,– произнес Томас, когда Бах закончил ругаться и ушел.

–Повезло, что мы не сгорели в том доме,– сказал Кормак.

–Повезло, что Бах вообще нас нашел,– вставила Нарин.

–Интересно, он сдаст нас Бульону?

А пока ребята обсуждали случившееся между собой, Грюнфельд Бах устроился поудобнее у себя и погрузился в мысли. Опять подопечные натворили делов, умудрившись сбежать и при этом ничем себя не выдать. И чем все в итоге закончилось? Напугали Слабокровок до жути, отрезали голову их покровительнице, залезли в дом к Первородному и в результате чуть не сгорели там. Если бы Бах не заметил их еще в Санта-Монике и не решил проследить, то все могло бы закончиться куда более плачевно. Повезло, что потеряли всего один кинжал, а не свои жизни.

Вернув учеников обратно на базу и отругав всех троих, Бах решил, что прочищать им мозги все равно нет смысла, поздно перевоспитывать. Они такие, какие есть, и с этим ничего нельзя сделать. Как бы им еще в голову втемяшить, что они должны мозгами пораскинуть до того, как начать что-то делать?

Первым порывом Грюнфельда было решение пойти к Бульонскому и рассказать, что натворил его протеже, но он решил этого не делать. Бах про себя подумал, что ребят надо почаще учить серьезным вещам, а не заниматься с ними детским садом. Видно же, что им одной тренировочной площадки мало. Ведь если они смогли уложить взрослого и опытного Сородича, то наверняка смогут больше, если дать чуть больше свободы. Вот только надо по-прежнему контролировать всю троицу, а то залезут туда, откуда уже не выберутся. Запреты не приведут ни к чему хорошему.

С этими мыслями Бах решил, что на следующий день скажет, что домашний арест отменяется, а вместо него им дадут другое задание.

========== Глава 11. Ночь в музее ==========

–Я тебе говорю, что тут речь идет о битве,– настаивал Сэм.

–А я говорю, что о Сородиче!– гнул свое Джастин.

–О битве, причем большой!

–О Сородиче!

–Господа, брейк!– не выдержала Ребекка.

Выбравшись с таким трудом из подожженного особняка Граута и дождавшись, пока Тремер отчитается перед ЛаКруа, все трое вернулись в квартиру, где их ждала нервничающая Хизер. Пока девушки не было, ребята успели поцапаться несколько раз и пригрозить отобрать несчастные тетрадки друг у друга, а второму не сказать, что там написано. Правда, при появлении мисс Хаммонд тема была закрыта, но ее вновь открыли, когда троица отмылась от грязи и более-менее привела себя в порядок. Переоделись, выпили крови… и опять за свое. Вот уже около двух часов друзья спорили, не обращая внимания на то, что происходит вокруг. Хизер попыталась один раз разнять их. Бесполезно. Как орали друг на друга, так и орут.

Ребекка видела, что рыжеволосая хочет что-то спросить, но не может решиться. Гаркнув на парней еще раз для профилактики, ведьмочка повернулась к спасенной и сказала, что той бояться нечего, эти двое всегда сначала ругаются, а потом мирятся. По медленно кивнула, выслушав вампиршу.

–Расскажи о себе,– Хаммонд нарочно сменила тему, чтобы отвлечь Хизер от пугающих мыслей.

Ничего необычного Бэк не услышала. До того происшествия Хизер По была самой обычной студенткой колледжа, училась на дизайнера, но поступила годом позже своих однокурсников, так как ухаживала за больной бабушкой. Все шло как обычно, пока она не решила сходить с друзьями в ночной клуб. Да-да, в ту самую «Дурку». Дойти дошли, однако натолкнулись на банду гопников, которая промышляла мелким грабежом, невзирая на присутствовавших неподалеку полицейских. Куда смотрели представители закона, непонятно. Народу удалось оторваться от гопоты и убежать, а сама Хизер была ограблена и жестоко избита. Чуть позже, когда ее нашли полицейские и доставили в больницу, Показалось, что она вот-вот умрет от разрывающей изнутри боли. И если бы не Ребекка, то Хизер так бы и умерла прямо там.

–Забудь обо всех неприятностях,– произнесла Тремер. -Ты теперь с нами, а не с ними.

–Слишком невероятно это все,– пробормотала Хизер. -Мне кажется, что я вот-вот проснусь в том кабинете.

Вампирша чуть улыбнулась и слегка ущипнула новоявленного гуля за руку. Та подскочила, потирая место щипка. Потом посмотрела на спасительницу, на двоих ребят, которые перестали наконец-то спорить и разглядывали ее с такими же теплыми улыбками. Похоже, что это все-таки не сон.

–Если хочешь что-то узнать то спрашивай,– Бэк правильно растолковала молчание.

–Я никогда раньше не верила в вампиров… то есть, в вас,– исправилась Хизер. -А вы просто вот так сидите рядом. Сколько вас?

–Смотря кого и где,– подал голос Сэм. -Если в общем количестве, то я бы сказал, что да.

–А сколько вам лет?

Именно в этот момент Ребекка полезла в холодильник за кровью, чтобы подкрепиться и заодно заставить друзей выпить хоть чуть-чуть. Как бы она ни была с ними согласна, что слегка отпить из человека гораздо приятнее, злоупотреблять своим положением не следовало, тем более, что сейчас не до охоты на людей. Однако вопрос застал ее врасплох. Она чуть не уронила слегка открытый (точнее, прокушенный) пакет на пол, чудом не забрызгав стены. Ну и холодильник заодно.

–Фу, разве девушкам задают такие вопросы?– фыркнул Джастин.

–Опять же, смотря в каком состоянии. Да, не обращай внимания на этого кривляку,– посоветовал Сэм. -Он мастер повалять дурака.

Будь они заняты чем-то серьезным, троица не стала бы отвлекаться на посторонние темы. Но раз ЛаКруа не поручал пока ничего, то можно сесть и потрепаться. И раз всплыла тема возраста… Бэк поняла, что понятия не имеет, кому и сколько лет. Сэм, не моргнув глазом, сказал, что ему на момент Обращения было 19 лет. Но поскольку Бруха выглядел старше своего возраста, к нему никаких вопросов не было. По большей части, курсанты военного училища всегда выглядят немного старше, чем они есть на самом деле. Сам Уоррен гордился тем, что, будучи старшеклассником, имел возможность покупать сигареты и алкоголь без паспорта. Продавщицы всегда быстро давали ему желаемое, только узрев его издалека. На данный момент силачу можно было дать от 24 до 26 лет, чем он и пользовался вовсю.

Ребекка, не понимая, с чего вокруг какой-то цифры возникает ажиотаж, спокойно ответила, что ей 20 лет. Не обращая внимания на подколы Кларкса, она пояснила, что так же, как и Хизер, поступила в колледж на год позже, подработав секретаршей в частной конторе, хотя сама хотела стать адвокатом. Не желая слушать очередную порцию подколов, она первой спросила Джаса о том, сколько же ему лет. А когда он ответил…

–А говорил, что, блин, в колледже учишься,– пробурчал силач. -Я даже поверил в эти сказки.

–Чего-чего?– удивилась Тремер.

–Я говорю, что думал, что Джас учился в колледже или еще где, как и мы с тобой. А он, выходит, даже школу не закончил! Засранец!

–Я что, похож на идиота, чтобы казаться самым мелким?– парировал Тореадор. -Ты меня не спрашивал, я и не говорил ничего.

–И все равно засранец. Друзьям мог бы сказать, мы бы поняли!

–Хватит орать на меня с первого этажа! Поднимайтесь сюда!

Впрочем, Джас даже не дал друзьям посмотреть на монитор, когда те поднялись. С ехидным выражением лица он зачитал письмо, которое прислал ЛаКруа пару часов назад. В нем он выражал желание знать, что его приемное Дитя в полном здравии, и что ей предстоит выполнить следующее поручение, к которому нужно как следует подготовиться. И если возникнут какие-то вопросы, то без вопросов прийти в Башню Вентру и спросить обо всем, что нужно. Что за поручение? Да все очень просто: забраться ночью в музей, найти там тот саркофаг, который был на «Элизабет Дейн». Да, охрану трогать нельзя, говорило письмо, это может вызвать ненужные подозрения.

Сумев-таки отпихнуть приятеля от мильтоновского компьютера, силач уступил Ребекке место, дав той возможность самой ознакомиться с посланием француза. Радовало то, что он не гнал ее в музей сию же секунду, но как быть с хорошо охраняемым зданием? Ладно охрана, черт с ними, можно просто вырубить, но ведь наверняка там будет немало людей! А если еще кто-то припрется? Ведь почти весь запас патронов был истрачен в особняке Граута, когда они выбирались оттуда. Так, осталось штук 6 или 7, но это, можно сказать, вообще ничто. И что теперь? С одним ножиком далеко не уедешь. У ЛаКруа клянчить?

–А че? Давай,– обрадовался Джастин. -Тем более, что он сам предложил.

–Думаешь?– сомневалась Ребекка.

–Ты пока сгоняй к своему папочке, а я пока что придумаю план.

–Он не мой папочка!– гаркнула девушка, выходя из квартиры Мильтона.

–Мда, задачка,– выдал Кларкс спустя полчаса.

Сэм, когда ему надоело в сотый раз мучить несчастный пульт, подошел к другу и спросил, что происходит. На что Джас продемонстрировал ему план музея и несколько возможных вариантов проникновения. Опять же, все портили охранники. Но зато он обнаружил и приятную вещь: не все камеры работали исправно, а это значило, что в коридорах имелась куча мертвых зон. И если Ребекка поднапряжется, то сможет погрузить в транс тех, кто попадется им на пути. Осталось только дождаться, когда она вернется и все, можно выдвигаться.

Стоило только парням подумать об этом, как дверь квартиры заскрипела.

–Ну че?– завопил Тореадор так, что Хизер аж подпрыгнула.

На что Хаммонд помахала в ответ пачкой долларов.

–Когда я сказала ему, что поиздержалась, он сразу в ящик полез и сказал, что не может допустить того, чтобы его Дитя в чем-то нуждалось,– фыркнула девушка. -Не понимаю, с чего вдруг ему мне бабки давать.

–А ты что ему сказала?– насторожился Сэм.

–Что у меня кончились боеприпасы, а денег не хватает.

–Так и сказала?

–Не мешайте, я думаю.

Уоррен хотел было брякнуть что-то в духе «Джас думает? Это новость!», но промолчал. Если ЛаКруа действительно думал так, как сказал ведьмочке, то это огромная удача, что баксы сами приплыли к ним в руки. Надо только решить, что им нужнее всего и не разбазаривать деньги, а то ведь кончатся, но к Вентру уже не сходишь. Закидает вопросами, а потом любыми способами выудит правду. Так что, посовещавшись, друзья решили прикинуть, что им необходимо. В первую очередь решили закупить патроны для Джастина. Добытый охотничий кинжал Сэмюэл отдал Ребекке со словами, что это будет хоть какое-то оружие для нее. Сам же Бруха вполне был готов обойтись кулаками.

Распределив между собой функции, стали думать, как бы проникнуть в музей. Наконец, Джастину удалось обнаружить вход, через который относительно безопасно можно проникнуть внутрь. Про себя Тореадор подумал, что было бы неплохо, если бы с ними был кто-то из старших. Увы, от Грегора до сих пор не было ни одной весточки, а Серина куда-то исчезла, не отвечая ни на звонки, ни на СМС-ки. Ну и ладно. Сделают дела и наведаются. Тем более, что Фордж сама хотела познакомиться с новенькой.

Купив необходимое, ребята еще раз обсудили план, убеждаясь, что все продумали. Пистолет взяли на тот случай, если придется обороняться от незваных гостей. Охранников твердо решили либо гипнотизировать, либо усыплять хлороформом, который Джастин достал неизвестно где. Ну а потом уже, когда доберутся до саркофага, парни уйдут, а Хаммонд позвонит Князю и вызовет подкрепление. Большую надежду возлагали именно на гипноз, однако Ребекка все равно сомневалась, что сможет обездвижить охранников, несмотря на то, что с каждым разом у нее получалось все лучше и лучше. Чтобы подбодрить подругу, Сэмюэл сказал, что она станет не только отличной ведьмой, но и отпадным гипнотизером.

–Скажешь тоже,– смутилась Тремер.

–Да куда ты денешься? Еще как станешь!

Рюкзак с собой брать не стали (не засунешь же туда здоровый саркофаг!). Револьвер был спрятан Тореадором под пиджак, а кинжал Ребекка закрепила у себя на ноге, после чего одела пальто и убедилась, что верхняя одежда надежно его скрывает. Осталось только добраться до музея и незаметно просочиться внутрь, а то кто-нибудь заметит их компанию и задумается, а что же трое подозрительных молодых людей шляются рядом в неположенное время. Хизер рвалась с ними, но ей категорически заявили, что она остается дома. Пообещав вскоре вернуться, троица вышла из квартиры и приготовилась к очередным приключениям.

***

Охранник шел по коридору здания, освещая себе путь фонарем и посмеивался. Ну кто, кто еще может находиться в музее в три часа ночи? Только он сам, да его коллеги, большинство из которых пинают балду на рабочем месте или играют в домино. Или прячутся где-нибудь, а потом выскакивают, когда кто-то подойдет и ржут над тем, как жертва испугалась. А что? Начальства нет, посетителей ночью тоже не бывает, вот и развлекаются. Но конкретно его ничто не удивит. Нет, он не идиот, он не попадется на удочку коллег, не даст им разыграть себя. Что? Что-то шуршит? Ну и пусть. Он-то знает, что его пытаются подловить. Нет-с, он на это не купится.

Внезапно мужчина заметил, как рядом промелькнула тень. Он хотел было крикнуть, чтобы коллеги перестали валять дурака и выходили, как вдруг до него дошло, что никто из присутствующих в музее пальто не носит. И уж точно девочек среди них нет, а тень явно принадлежала женщине. Охранник насторожился и крадущимися шажками двинулся вперед, приготовившись выхватить пистолет и стрелять. Он во все глаза смотрел вперед, но тень не появлялась. Или…

Услышав шаги за спиной, охранник обернулся. И сразу же поймал строгий взгляд молодой девушки в черном пальто. И… отключился на месте.

–Готово,– тихо произнесла Ребекка.

От стены отделились еще два силуэта и затащили обездвиженного и отключенного мужика в ближайший кабинет, и заперли там. Хаммонд рассчитывала, что введет охранника в транс и сделает необходимое внушение, а он не просто поддался Доминированию, он еще и заснул, по-детски причмокивая губами.

–Уф, пока везет,– сказала девушка, когда они миновали самый опасный коридор и спустились на цокольный этаж.

–Угу. Чего не скажешь об этом месте,– прищурился Джастин, указывая вперед.

–Сколько?– спросил Сэм.

–Пятеро или шестеро,– отрапортовал Кларкс. -Они быстро двигаются, поэтому точнее не скажу.

–Что значит «точнее не скажу?»– не понял силач.

Неожиданно Ребекка шарахнулась за угол, присела, да еще и парней потянула за собой. На вопрос, что происходит, она сказала, что внезапно уловила чью-то бледную ауру, и она была явно не там, куда показывал Джас. Когда же с той стороны, куда смотрела девушка, вышел седьмой охранник, Уоррен занервничал. Почему друг именно сейчас споткнулся и не смог всех разглядеть? Почему он не увидел седьмого охранника, тогда как Ребекка засекла его почти сразу? Что это, очередной всплеск способностей? И почему они проявляются такими странными рывками? И почему это случается лишь тогда, когда девушка нервничает?

–А я откуда знаю?– огрызнулась Бэк. -У Штрауса спрошу, когда время появится,– добавила она, лишь бы не приставали с расспросами.

Однако молодой человек и не собирался ничего спрашивать. Дождавшись, пока оба мужика отвернутся от экранов, на которые переходило изображение с камер, Джастин тихим сапом прокрался в мертвую зону. Когда же Бруха заметил, что друг исчез, тот уже вовсю хозяйничал в рубке: отрубил персонал ударом по голове и успел аккуратно опустить оглушенных на пол. После чего показал сообщникам большой палец и сел за компьютер, ломая систему и отключая сигнализацию с видеонаблюдением в два счёта. Вампиры хотели уже выпрямляться и идти к другу, когда тот вытаращил глаза и юркнул куда-то вниз. Предположив, что Тореадор спрятался под стол, не¬она¬ты резко встал и к стене. И это спасло им шкуру: вокруг рубки прошли еще трое весело переговаривающихся охранников и ругающих начальство, которое додумалось поставить в ночную смену именно их. Впрочем, серьезной помехой они не стали, поскольку были быстро заглушены и оттащены к первым двум. Кларкс хотел было позабавиться с ними, однако Сэм потянул друга за рукав, говоря, что надо двигаться дальше, а то они рискуют застрять в музее на целый день.

–Не понос, так золотуха,– прокомментировал Джас, когда они прошли по коридорам, и он увидел кодовый замок. На вопросительные взгляды товарищей парень нахмурился и пояснил: -Что? Этот замок можно открыть только с помощью специального цифрового кода, который, к моему глубокому сожалению неизвестен ни мне, ни вам, ни кому-то еще. Даже записки нет.

Сэм подошел и потыкал на кнопочки с цифрами наугад. Естественно, он ни разу не попал в точку. Буркнув себе под нос ругательство на неизвестном остальным языке, он пнул дверь со всей дури. И чудо – та открылась!! Друзья застыли с вытаращенными глазами. Им показалось, что за секунду до открытия упрямой железяки они слышали тоненький писк, который обычно звучит при набирании кода. Мало того, Тореадор сообщил, что здесь еще кто-то есть. А повода не верить ему ни у кого не было. И едва друзья потянулись к оружию, как из ниоткуда прозвучал хриплый голос:

–Идите, я прикрою.

Парни посмотрели друг на друга с радостными улыбками. Триммер сама слегка улыбнулась, не понимая, чего они так развеселились. Девушка слегка сощурила глаза и смогла-таки уловить кусок ауры, обладатель которой находился совсем близко к ним. Если этот кто-то не собирался нападать, а, наоборот, помогал, плюс ребята стояли с такими лицами, как будто выиграли Башню Вентру с миллиардом долларов впридачу, то на ум приходил только один вариант. И парни радостно его тут же подтвердили:

–Грегор! Ты вернулся!

Пока невидимый Грегор вскрывал дверь, Джастин, не теряя времени даром, приготовился бежать и оглушать людей ударами по голове. Но ему это не понадобилось. На удивление всех вампиров, на подступах к хранилищу никого не было. Спохватившись, Сэм быстро представил Грегора Смитерса Ребекке и наоборот. Носферату кивнул, скованно изогнул уголки губ и выразил сожаление, что все получается именно так.

–Я действительно рад, что тебя пощадили,– просипел Грегор. -Но стать птенцом ЛаКруа… нет, такого я даже врагу не пожелаю.

–Все в порядке,– сказала девушка. -Он не особо цепляется ко мне.

–Это пока не особо. Поговорим об этом позже, малышка. Мне нужно вскрыть эту дверь. Да, вовремя я решил вернуться.

–Ты что, все здешние коды знаешь?

–Помолчи,– осадил Тореадора Смитерс.

Кларкс что-то недовольно пробурчал себе под нос, но продолжал идти дальше. Грег вернулся, сам занялся замками, так что можно не беспокоиться. Этот Сородич везде найдет лазейку, он из любой дыры вылезет, что бы ни случилось. Если они вляпаются, этот вампир в момент найдет решение проблемы. Так что все будет хорошо. Или…

–Серина,– вдруг вспомнил Джас.

–Был,– последовал ответ. -Мы меняем место жительства.

–Но как же…

–Ее убили,– просипел Носферату. -Вы спрашиваете, почему я заявился именно сюда и именно сейчас?

«Он не конкретно за нами шел» дошло до Джастина. «Он шел по следу убийцы и случайно наткнулся на нас»

–Так что теперь вы, детки, будете слушаться меня во всем, все трое. Не хватало еще, чтобы кто-то из вас стал следующим.

Расправившись с последним препятствием, Грегор распахнул дверь и замер. Не только он застыл, замерли абсолютно все. И те, кто был готов войти в хранилище и забрать саркофаг, и те, кто уже был там. Двое молодых парней и одна девушка с кинжалами и пистолетами удивленно смотрели на вошедших, а те, в свою очередь, точно так же смотрели на них. Но это еще не все. Рядом с загадочной троицей стоял Беккет и как будто чего-то ждал.

–Офигенно,– выдал Джастин, прежде чем смог сдержаться.

И вампиры, и охотники в одном месте. Да уж, действительно «офигенно».

***

Покончив с тренировкой, Томас принял душ и с разрешения наставника отправился гулять. Поскольку Нарин отмахнулась и пошла в тир, а Кормака к себе затащил Бульонский, Том решил, что и сам неплохо развлечется. Однако наученный предыдущими событиями, он решил держаться от Санта-Моники подальше. На этот раз ноги занесли его в Даунтаун.

В клуб «Исповедь» Томас сразу решил не ходить, как только услышал играющую музыку. Подумав, что ее явно придумал маньяк-садист, парень двинулся дальше, гадая, чем бы еще заняться. Мимо него пробежали двое субъектов бандитского вида, но он не обратил на них никакого внимания. Он бы и дальше тупо ходил по улицам, пиная пустые банки из-под кока-колы, если бы его не окликнули:

–Родригез!

Томас шустро обернулся и узрел трех парнишек лет шестнадцати на вид. Они весело ему махали и улыбались вовсю. Том бы не обратил на них никакого внимания, если бы: а) они не назвали его Родригезом б) не были бы такими подозрительно бледными. Плюс ко всему Том почувствовал, как с каждым шагом рукоять его кинжала нагревается все сильнее и сильнее. Понятно, трое мелких кровососов вышли погулять, пока солнышко не встало. Вот только откуда они знают, как его зовут? Мысли, что ли, читают? Да не, быть такого не может. Герр Бах говорил, что вампиры не умеют читать мысли.

–Эй, Родригез, привет!

–Ты чего тупишь,– зашипел сосед оратора. -Его зовут Найнс.

–Привет, Найнс!– с такой же тональностью вопил пацан. -Как дела?

Обалдевший Томас чуть не врос в асфальт. Он попросту не знал, что ему делать и как реагировать. Убить? Однозначно не вариант, сбегутся местные кровососы и оторвут ему голову. Подойти и поздороваться в ответ? Сразу поймут, кто он такой и оттащат к своим, а они оторвут голову или высосут кровь. Молодой человек смотрел то на одного, то на другого в надежде, что ситуация сама собой разрешится.

И она разрешилась. Правда, не в его пользу. Томас трижды пожалел, что сунулся именно в этот район, а не пошел в «Дурку». Там хотя бы понятно, от кого и чего ожидать.

–А ну кыш отсюда!– раздался зычный голос. -Не приставайте!

Молодняк тут же сдулся и убрался с извинениями, что побеспокоили, а мускулистый бородач подошел к нему поближе и уже шепотом спросил, какого лешего охотника сюда занесло. Догадавшись, что старший пришел по его шкуру, Том сглотнул. Только бы пронесло, только бы не убил…

–Я не собираюсь тебя убивать,– тихо проговорил вампир. -Имей в виду, одно лишнее движение, и я сверну тебе шею. И не надо делать вид, что ты – не ты. Я отлично знаю, как выглядит Найнс Родригез.

–Я не собирался здесь охотиться,– сказал парень чистую правду.

–Тогда зачем ты сюда пришел?

Что сказать? Что надоело торчать на базе и решил прогуляться? Не поверит однозначно. Потерял друзей и ищет? Тем более не вариант. Решит, что неподалеку шляются еще охотники, и тогда ему точно кранты.

–Иди сюда,– вдруг пробасил бородач.

Рывком он подтащил Томаса к стене и поставил так, как бы стоял неведомый Найнс. Сам же он встал рядом так, что со стороны казалось, будто бы два старых приятеля беседуют между собой. Том не понял, с чего вдруг, когда заметил прищурившегося азиата, который, не отрываясь, смотрел прямо на них. Проследив за взглядом охотника, бородач ухмыльнулся китайцу (корейцу или японцу?). Тот недовольно посмотрел на обоих. Томасу показалось, что он чего-то ждал. Но чего?

–Джек, что здесь…

Дверь бара, около которого Том так неудачно попался, распахнулась и оттуда выглянул еще один вампир, которого Джек назвал Скелтером.

–Найнс, что…

–Скелтер, все нормально,– опередил его Джек. -Ща поговорим и придем.

Скелтер скрылся, а Джек, воспользовавшись тем, что азиат к тому времени свалил, схватил Тома за предплечье и оттащил того в переулок, где никто не мог их увидеть. Убедившись, что так оно и есть, вампир повторил свой вопрос по поводу местонахождения охотника.

–Никого тут нет, я один!

–Не беспокойся, малыш, я знаю,– Джек хищно задвигал носом. -Меня интересует одно: почему ты отозвался, когда тебя окликнули? И не пытайся убежать, это бесполезно. Со мной ты, пацан, не сладишь.

Последнего говорить не требовалось. Томас и так понимал, что попал в ловушку. Если он каким-то чудом и вырвется, то его схватят другие и прикончат.

–Как тебя звать, парень?

–Том. Томас Родригез,– еле выдавил парень.

–Тоже Родригез,– хмыкнул Джек. -Ладно, идем.

–Куда?– заикался чуть не поседевший Томас.

–Я сказал, ты идешь со мной!

Делать нечего, пришлось тащиться следом за Джеком и гадать, что будет дальше. Как оказалось, они просто зашли в бар, бородач гаркнул, что все нормально, все со всеми в порядке, и что Найнс идет по делам вместе с ним. Уже на улице вампир отвел его подальше от бара и настойчиво порекомендовал держаться от города подальше. А то ведь другие Сородичи не будут настолько добры, сразу схватят и прикончат. И плевать, что он пришел сюда не убивать. Грохнут на месте.

–Почему вы меня отпускаете?– поинтересовался Томас.

–Потому что ты мне еще живым нужен,– рыкнул Джек. -Я не знаю, какая нелегкая тебя сюда занесла, но ты сам видел, что из этого вышло. Я не знаю, с какого рожна тебя приняли за Найнса. Но раз ты отныне слишком много знаешь, то будь добр держать язык за зубами.

Джек что-то говорил, но Том слушал его вполуха. Да, сегодня ему повезло, что не дали никому подойти и отмазали, что «Найнс» свалил по делам. Теперь-то он зачем понадобился. Дальше изображать этого незнакомца? Или что? И что сказать наставнику? Ответом на последний вопрос послужил злой взгляд Джека. Томас понял, что никому ничего не скажет. Его действительно могут найти и переломать все кости. И это с ним обязательно сделают, если он проболтается о том, что видел.

В кармане завибрировал мобильник. Томас вытащил его и прочитал сообщение от мисс Гонзалес, которая требовала прекратить гулянки и двигать к музею, так как там нарисовалось срочное дело. Само собой, Джек выхватил телефон и прочитал все, что было адресовано парню.

–Не сильно, видать стараешься, раз товарищи тебя пинками гоняют,– фыркнул вампир. -Помни, что я тебе сказал, мальчишка. На моем месте тебя бы уже убили. Но ты мне еще живым нужен. И не пытайся меня преследовать,– опередил бородач. -Я сам отыщу тебя.

Обрадованный, что пронесло, Томас рванул к музею на максимальной скорости, на которую только был способен. Джек, смотря незадачливому парнишке вслед, усмехнулся и пошел обратно в бар, на ходу сочиняя байку о том, почему возвращается один. Схожесть между этими двумя он списал на случайность, молодые Анархи вряд ли смогли бы увидеть разницу. А вот тот же Скелтер и Дамзел сразу бы поняли, кто есть кто. Пока что можно сказать, что все ок. И… и постараться найти способ связаться с настоящим Найнсом, чтобы предупредить его о существовании однофамильца-двойника.