Текст книги "Маскарад: Возрождение колдуньи (СИ)"

Автор книги: -Торнадо-

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 28 страниц)

Кочуя в течение нескольких лет по Европе и Америке, Рената многое усвоила для себя и старалась везде и во всем следовать этим установкам. Она решила, что больше никому и никогда не позволит собой помыкать и перекраивать на свой лад. Как-то раз шабашиты весьма недвусмысленно предлагали ей присоединиться, но получили такой отпор, что больше не рисковали соваться к такой ненормальной, которая, не моргнув глазом, любому Сородичу печенку отобьет, если сразу на тот свет не отправит. Она сама не знала, зачем ей приспичило приехать в Лос-Анджелес, но именно в этом городе и закрутилась вся история, которая свела их всех вместе.

–Ну… ну ты даешь,– сипло выдавил Уоррен, все еще отходя от того, что услышал.

–Даже я такого не ожидал,– поддакнул Джастин. -По крайней мере, я понял, откуда у тебя такое человеколюбие.

–Вы можете убить меня сейчас, я даже сопротивляться не стану,– сказала Гангрел. -Но если вы оставите меня в живых, то даю слово, что исчезну из ваших жизней сразу, как только все закончится.

Неизвестно, что сказали бы друзья в ответ, если бы не услышали, как со стороны нахождения мелких гаденышей доносится рычание и звуки ударов. Не успел Джас проверить, кто пришел с той стороны, как все затихло, а дверь отозвалась легким скрипом. А дальше прозвучали два голоса одновременно:

–Вот это номер!

***

Стэнли сидел в номере на той же кровати и играл в «Змейку» на мобильнике, когда услышал подозрительный шум. Поначалу он не обратил на это внимание, но звук повторился снова. Вздохнув, мужчина направился к входной двери, чтобы дать шутнику по морде, однако вовремя затормозил и вытащил на белый свет тот самый пистолет, который отобрал у шайки бандитов еще в Даунтауне. Хоть полноценным Сородичем Гимбл не был, кровь Ренаты усилила в нем слух, обоняние и интуицию. Мало того, девушка упоминала, что гули способны использовать начальные уровни Жисциплин. Пару раз Стэнли рассматривал свои руки, не появились ли на них звериные когти, но Бергер со смешком в голосе сказала, что звериные лапы ему точно не светят. Только тогда гуль перевел дух.

Сейчас же, учуяв реальную опасность, протезист мгновенно напрягся, принюхался и быстро-быстро забегал глазами по сторонам – сказывалась волчья кровь Гангрел. Хизер, читавшая книгу, вскрикнула, когда Стэнли одним движением задвинул ее себе за спину и задергал носом, пытаясь хоть что-нибудь учуять. И то, что удалось уловить, ему категорически не понравилось. Звериное чутье все громче и громче, настойчивее и настойчивее говорило, что из мотеля надо валить, причем как можно скорее. Девушка не могла понять, что происходит, а Гимбл уже вел ее за руку на улицу, не забывая при этом крутить головой на все стороны и одновременно принюхиваться. На счастье, на улице было мало прохожих, которые могли что-то заподозрить, чем гуль и воспользовался. Отойдя от мотеля на несколько метров, протезист нахмурился, а затем поставил По к стене супермаркета и сам встал настолько близко, чтобы со стороны казалось, будто он хотед ее поцеловать. Краем глаза из-за спины Стэна Хизер заметила, как на территорию мотеля вошел незнакомец в аккуратном костюме, но с хмурым лицом. Она вспомнила, откуда могла слышать о них.

–Шабаш,– медленно произнесла рыжая.

–Хизер,– начал говорить Стэнли. -Помнишь, я обещал, что не причиню тебе вреда, несмотря на свои прошлые деяния?

–Помню,– так же тихо ответила По, все еще не понимая, к чему клонит спутник.

–Я такой же прислужник вампира, как и ты,– продолжал мужчина, не спуская глаз с мотеля, вдруг преследователь выйдет. -Ответь: ты веришь мне?

Рыжеволосая девушка не без страха смотрела на своего нового компаньона. Во время своих дел Ребекка предупреждала ее о возможной опасности и просила никуда не двигаться с места до тех пор, пока она сама не вернется. Но также она запомнила и тот факт, что с кровью Сородича гулю передаются некоторые свойства. И раз Стэнли говорит, что что-то не так… Да и тот тип в костюме не внушал доверия. Наоборот, от него исходило нечто злое. Больше всего Хизер хотела, чтобы Ребекка приехала, как можно скорее, но она предположить не могла, куда делась ее хозяйка.

–Ты веришь мне?– повторно прозвучал вопрос.

Мисс По через силу кивнула.

–Тогда идем отсюда. Мухой.

Не успела Хизер опомниться, а Гимбл уже вел ее по улице. Со стороны они смотрелись как те редкие обитатели Голливуда, которые вышли тупо пошляться по улице ночью, а на деле протезист искал место, где они могли бы временно укрыться. Мозг Стэна услужливо вызвал в памяти те воспоминания, когда Рене просвещала его по поводу кланов и фракций. То, что тип принадлежал к числу шабашитов, сомнений не вызывало. Также, как и тот факт, что он пришел именно по их души. А раз так, то нужно делать ноги как можно скорее. Кстати, к Абрамсу Гимбл заранее решил не идти.

Пройдя еще несколько метров, мужчина повернул в проход между домами, а оттуда уже провел спутницу на кладбище. Чувствуя всем телом повисшее в воздухе напряжение, он снова достал спрятанный пистолет и вновь начал принюхиваться. Чутье привело обоих к небольшому домику, который стоял недалеко от массивного склепа. Гимбл напрягся, приготовился атаковать в случае чего и одним ударом ноги распахнул дверь…

–Уф!– резко выдохнул незнакомец, уперев в лоб незваного гостя дуло ружья и опуская его через пару минут. -Поаккуратнее, ребята. Я чуть было не решил что вы зомби.

Стэнли облегченно выдохнул. И тут же ойкнул – понял, что использовал всю вампирскую кровь. Повезло, что немка заранее оставила ему запасы.

–Проходите,– сказал кладбищенский сторож и посторонился.

Оба гуля прошли в сторожку смотрителя, и Гимбл моментально осушил пузырек с кровью. Представившись, как Ромеро, смотритель поставил чайник на плиту и спросил, что же привело еще двоих слуг Сородичей на кладбище в такое время. Недолго думая, протезист изложил все, как было. Ромеро цокнул языком. О Шабаше и нраве его членов он слышал, но не думал, что кто-то из них рискнет сунуться на территорию Айзека. Повезло, что он был всего лишь один, а не группой из пяти-шести агентов. Сторож попросил описать, как тот субъект выглядел. И был ли он вообще шабашитом.

–Был,– уверенно сказал Стэнли. -Я их чую.

–Гангрел,– только и сказал смотритель. -Чутье зверя. Хорошая штука.

–Не спорю,– согласился протезист, так и не убрав пистолета. -Мы пришли сюда только для того, чтобы спрятаться. Я не знал, что здесь есть кто-то еще.

–Обратно вам точно нельзя. Если это действительно тот, о ком вы говорили, то драки точно не избежать.

–И что же делать?

–Одну минуту,– попросил Ромеро.

Смотритель отошел к плите и снял чайник с конфорки, попутно набирая СМС-ку на мобильном. Получив ответ, он повернулся к неожиданным гостям и сказал, что голливудский барон дал им добро остаться, и что они находятся под его защитой, как и их друзья. Ромеро, накормив гостей, достал из сундука ружье и зарядил его на полную со словами, что нужно быть готовым ко всему. А, да, предупредил сторож, будет лучше, если они втроем отсидятся именно в сторожке до возвращения остальных.

В тоже время…

Приехав по указанном адресу, Ребекка первым делом стала искать вход в дом и сильно разозлилась, когда не нашла его. Она с досады пнула парадную дверь, но та, естественно, не открылась. Девушка решила действовать иначе, а не пытаться крушить все вокруг. Они приникла ухом к стене и сумела-таки уловить легкий шорох. Гадая, что это может быть, Тремер еще раз обошла здание, но ничего не изменилось. Ан нет, ведьмочка поняла, что шорох доносится вовсе не из дома. Кто-то за ней следил.

Бэк сделала вид, что что-то ищет, позволила невидимке подойти к себе ближе, а затем со всей дури ударила локтями назад. Неизвестный издал резкий вдох и, судя по звукам, скрючился и упал на колени. На ужас обуял девушка только тогда, когда она увидела перед собой Грегора.

–Предупреждать надо!– испугалась Хаммонд. -Я чуть инфаркт не схватила.

–Ты вампир, а это значит, что сердечный приступ ты получить не можешь,– парировал Носферату. -А во-вторых, какого черта ты одна тут шляешься? Я же ясно тебе сказал – сидеть и ждать наших!

–Я звонила, но никто не отвечает,– произнесла девушка. -Дела делать надо.

–Что, уже научилась чему в капелле?– съязвил Грегор.

–Ненавижу, что ты все знаешь,– пробурчала ведьмочка.

Поскольку обычного входа в дом так и не удалось найти, вампирша стала искать другой путь внутрь. Мужчина попытался сказать что-то свое, но Тремер не обращала на него никакого внимания, продолжая искать и что-то бубнить себе под нос. На лице Смитерса было нарисовано ярко выраженное раздражение а-ля «все идиоты, старших нынче никто не слушает», а в глубине души он радовался, что его подопечная так увлеклась делом и думать забыла про собственного Сира. И, несмотря на хорошо сыгранное недовольство наставника, нашла-таки место, через которое можно было забраться на второй этаж – один небольшой участок стены был украшен красивой лозой. Бэк подошла поближе и ощупала растение. Опасения не подтвердились, при желании по нему легко можно было подняться наверх. Что она и сделала, не дожидаясь Грегора. Кстати, минутой позже девушка убедилась в правильности своего решения быть первой – забираясь следом, Носферату зацепился когтями за вьющиеся отростки и одним взмахом руки разорвал их, тем самым отрезая дорогу назад. Хаммонд хотела вернуть товарищу ту же монету по поводу неуклюжести, но Грег уже исчез. О том, что он по-прежнему рядом, Тремер догадывалась по еле слышным шагам. Ей казалось, что ее уже ничем не удивить. Как же она ошибалась.

То, что она увидела в комнате, повергло ее в шок. Обои, мебель, аксессуары… все казалось живым, состоящим из… На этом моменте Хаммонд дернулась и сглотнула, боясь, что ее вывернет наизнанку недавно выпитой кровью. Она случайно задела ладонью стену и с резким вдохом отдернула ее, снова едва не ударив невидимого Смитерса. Красное пятно, в которое девушка вляпалась, было самой что ни наесть настоящей кровью, густой и липкой, а обои по ощущениям сильно напоминали человеческую кожу.

Пару минут спустя ведьмочка поняла, что так оно и было, стены в спальне действительно были обтянуты человеческой кожей. Отвращение и дурнота не заставили себя ждать.

–Гадство,– прохрипела девушка.

–Поверь, это не самое худшее,– «успокоил» Грегор.

–Тебе легко говорить, тебя вообще не видно. И какого черта ты до сих пор прячешься? У тебя паранойя.

–Я не боюсь,– огрызнулся Носферату. -Я бдю.

Ребекка в очередной раз убедилась в правоте Грегора, когда невидимка резко прыгнул вперед, толкнув ее на ковер. Из ванной комнаты, выломав дверь, на нее прыгнула парочка рукожопов, но Смитерс опередил их, оттолкнув ведьмочку и одновременно ударив существ кулаками. После чего несколько раз резанул их ножом, добиваясь полного уничтожения нападавших. Пробурчав что-то вроде «когда же до вас, мелких детишек, дойдет, что я всегда прав?», мужчина снова скрылся.

Чувствуя еще большее напряжение, Ребекка сконцентрировалась, готовясь нанести тауматургический удар любому, кто нападет на них. Монстреныши не заставили себя ждать, выскакивая из следующей комнаты с клыками наперевес. Пара кровавых шариков, удар Грега – вуаля, еще две кучки пепла готовы. Черт побери, чей это дом?!

–Вероятно, того, кто созад этих тварей и наводнил ими канализацию,– ответил Грегор на немой вопрос. -Стой!

Вампирша резко затормозила, едва-едва не впечатавшись носом в широкую спину, так как Смитерс на этот раз пошел впереди.

–Что-то происходит,– заговорил Носферату. -Я больше не могу… держаться…

Изумленная девушка смотрела, как по мере приближения к двум широким дверям тело Грегора теряет равновесие. Мало того, вампир больше не был в состоянии поддерживать Затемнение. Он судорожно дышал, схватившись руками за косяк, чтобы не упасть. Догадываясь, что может произойти потом, Бэк запустила руки под плащ и выудила оттуда пару небольших бутылок с кровью, которые запасла на всякий случай. И этот случай как раз наступил. Кое-кто просто забыл попить.

–Спасибо,– просипел мужчина, приходя в себя.

–Надо было тебе пообедать.

–Не время для шуток,– тон Грегора быстро вернулся к прежним ноткам. -Держись за мной и не отставай.

POV Грегор

Не покидавшее меня чувство тревоги нарастало с каждой секундой. Я всегда говорил, что лучше перебдеть, чем недобдеть, но иногда, каюсь, меня несло через край. Но это все делалось только для блага моих подопечных. Которые, на секунду, почти всегда думали, что способны справиться со всем сами. Спорить не буду, эти птенцы много достигли за время пребывания в качестве Сородичей, многому научились сами. Взять хоть Джастина. Я еще никогда не встречал такого новичка, который бы так стремился овладеть Дисциплинами. Как итог, мальчик бегает довольно быстро и видит довольно далеко. Плюс ко всему я узнал, что он ранее посещал компьютерные курсы и неплохо ломает систему. А я-то думал, что все знать – привилегия моего клана. Ан нет, этот парень далеко пойдет. Конечно, если не вляпается в беду из-за своего характера. Одно не может не радовать – Джастин совершенно не похож на своего Сира. Наивный, думает, я не знаю, каков Эш Риверс по характеру. Ошибаетесь, молодой человек. То, что для вас свежая новость, для меня давно уже устарело. Если я захочу, я узнаю все вперед вас.

Сэмюэл… Моментами бывает чересчур вспыльчив, но в целом мыслит всегда трезво и реалистично смотрит на жизнь, из-за чего нередко случаются конфликты между ним и Джастином. На последнего можно сделать скидку, ведь ему на момент Становления едва исполнилось шестнадцать лет. Но первый всегда оправдывал возложенные на него надежды. Время, проведенное в военном училище и воспитание приемного Сира крепко врезались ему в мозги. Я всегда считал, что он способен обуздать младшего друга.

Ребекка… это уже отдельная песня. Хоть она присоединилась к нашей семье гораздо позже, не могу не отметить, что ее колдовская сила растет с каждым днем. Я не успел отследить, а она уже и гипнотизирует, и овладевает Магией Крови. Плюс ко всему всего лишь одно занятие в капелле дало такой толчок, что я на расстоянии чувствую ее силу. Как будто ее магия вот-вот вырвется наружу, но девочка успешно держит ее под контролем. Уюрать бы эту неуверенность в себе, тогда дело пошло бы куда быстрее. По сравнению с другими птенцами Тремер Ребекка Хаммонд сильнее, искуснее и ловчее. Что неудивительно, если знать, кто является ее Сиром. Который, по ходу, так и не собирается раскрывать перед ней свою личность. Лишь я и Джек знаем правду о том, кто подарил ей Становление и при каких обстоятельствах. Одного понять не могу – почем разрешения не спросил? Ведь его все равно бы дали, раз девочка была в плохом состоянии. Так нет же, понадобилось разыгрывать такую комбинацию, что… Тьфу!

Я недавно навещал старину Джека, и тот рассказал мне о своем недавнем разговоре с моей подопечной. Разумеется, пара слов с разных сторон еще ни о чем не говорят, но в ее сердце поселилось сомнение, это точно. Джек ругался на самого себя, что не подумал о том, какие именно слова и кому говорит, но я заверил его, что пока что все в полном порядке. Тогда я поклялся, что Ребекка не узнает ни о чем до тех пор, пока не настанет подходящий момент. Пока она не окрепнет, не овладеет своей магией настолько, чтобы держать ее в узде в любое время. Сейчас она слишком импульсивна, чтобы сваливать на ее голову такие новости. Жду не дождусь, когда этот камень упадет с моего сердца. И так все время мучаюсь, что лгу ей, говоря, что ничего не знаю о ее Сире.

Я не знаю, где упустил всю троицу молодняка, но все птенцы отправились на дело, не посоветовавшись ни со мной, ни с Айзеком, на худой конец. Хорошо, что барон сказал мне, куда Ребекка направилась, а то хрен знает, сколько бы я потратил времени на то, чтобы хоть кого-то из них найти. Я надеялся, что она пошла вместе с ребятами, но нет, она была совершенно одна. И от нее же я узнал, что ни до парней, ни до Ренаты не достучаться, их мобильники находились вне зоны доступа. Убедившись, что Тремер не знает, куда они делись, я попытался успокоить себя мыслью, что мисс Бергер ни за что их не оставит. Хоть я настороженно отношусь к дочери охотника на вампиров, мне кажется, что она ни за что не даст им влипнуть в неприятности. Что, откуда знаю? Дорогие мои, я узнал это еще тогда, когда увидел ее рядом с Дамзел.

Когда мы с Ребеккой попали-таки в этот самый дом на Дороге королей, в моей голове всплыла та мысль, которую я старался запихать куда подальше в своей памяти. Вспомнив, как птенчики удивились тому, что у мистера Стэнли Гимбла заново отросла рука, я сказал им, что такое действительно возможно. И сейчас я снова убедился в том, что был прав в своих догадках. Знакомый интерьер, наводящий на определенные мысли, знакомый запах. Нет, девочку я сейчас пугать не буду. Ни к чему ей знать всю прогнившую суть Тзимици.

Тзимици… От одного лишь упоминания об этом клане хочется проблеваться, напиться крови и потом снова проблеваться. Несмотря на то, что на свете существовало множество разных кланов Сородичей, именно этот вызывал у меня жуткий приступ омерзения. Ни разу не встречал нормального вампира, который принадлежал бы этой кучке. Да, за мою сотню лет в качестве Сородича я сколько сталкивался с Тзимици, стольким экземплярам и хотел набить морду. Впрочем, это уже другая история, не буду углубляться. Меня больше волнует, что один из них забыл в том отеле, куда когда-то ходил Стэн. Очевидно же, что отросшая заново конечность – его или ее рук дело. Зная характер этих существ, они бы поигрались с ним, а затем убрали кисть точно так же, как и приделали назад. Наверняка им создал проблемы тот факт, что Стэнли теперь с нами. Но я до сих пор не могу понять, зачем этот Тзимици взял и вернул ему кисть с помощью Изменчивости. По крайней мере, одно точно понятно – все должны быть еще бдительнее.

Я много где странствовал, не желая сидеть на попе ровно. Именно поэтому мне показалось, что я уже пересекался в прошлом с владельцем этого дома. Слишком все знакомо выглядит, особенно этот «сюрприз» в виде рукожопов на ручках-ножках. Да, раньше я таких не видел, но все выглядит так, что…

Около двустворчатых дверей я почувствовал, что мне стало намного хуже. Да, я не ошибся. Это действительно то, о чем я подумал. И слава небесам, что девочка не растерялась и сунула мне небольшую бутылочку крови под нос. Беру свои слова обратно, некоторые их моих уроков она усваивает на бегу.

–Грег, ты в порядке? Грег?– обеспокоенно спросила Ребекка.

–Все нормально,– пытаюсь ответить обычным голосом, но получается сипло и с булькающими звуками. Здесь я конкретно так облажался, надо было заранее подкрепиться, а я забыл.

Благодаря поддержке Бэк, мы спускаемся вниз и видим то, что не очень-то и хотелось, но нужно было увидеть. Огромное подвальное помещение с забрызганными кровью стенами и отверстие труб в них же. Что-то копошится внутри (наверняка это те же рукожопы), а в дальнем углу комнаты стоит высокая фигура, одетая во все красное. Тзимици медленно повернулся и пошел в нашу сторону. Он замер, когда подошел достаточно близко. Я окончательно отбросил все сомнения, потому что это оказался именно тот представитель клана, с которым я бы хотел повстречаться меньше всего.

–Приветствую тебя, юный каинит,– заговорил Тзимици. -Я вижу, что твое лицо не столь безжизненно, твои нервы не настолько окоченели, чтобы не могли выразить шок. Скажи, Дитя, это мой вид столь ужасен, или же моя осведомленность о тебе лишает присутствия духа?

–Ну и рожа,– выдавила Ребекка.

Не могу винить ее за сказанное. Птенцу, никогда ранее не видавшему подобных Сородичей, есть отчего охренеть.

–Не могу винить тебя за сказанное тобой, Дитя. Но поверь, вид этого жилища блекнет по сравнению с фамильным поместьем. Не бойся моей мебели.

Трудно было сказать, что испытывает девушка, что находится рядом со мной, но я ощущал ее растущую тревогу за нашу семью и страх. Во всяком случае, она еще не сказала ничего, что могло бы повлечь за собой серьезные последствия.

–Кассета,– медленно произнесла Тремер. -Это твоих рук дело?

–Ах да, пленка,– Тзимици сморщил нос, как будто что-то вспоминал. -Всего лишь тест, не более того. Конечно, не предполагалось, что она попадет в руки смертных. К счастью, мы находимся в столице иллюзий и обмана. Значит, именно пленка сподвигла тебя найти меня? Откуда столь страстное желание, Дитя?

–У меня есть страстное желание надрать тебе задницу!– крикнула Бэк, сжимая кулаки, которые окутались слабым алым светом. -Зачем ты это сделал?

Изверг усмехнулся в ответ на выпад девушки. Усмехнулся и снова накинул на себя серьезный вид. Не мог вампир его уровня не понять, что раз птенец так силен, то несложно догадаться, к какому поколению он принадлежит. Я мысленно захихикал, представив, что могла бы случиться, если бы Хаммонд в полной мере осознала, какой силой обладает и научилась контролировать ее. При должной подготовке она могла бы сровнять этот чертов дом с землей. Разумеется, так могло бы быть, если девочка была на десяток лет постарше.

–Я чувствую твою мощь, юная Тремер,– вот паразит, нашел, за что можно зацепиться. -Ты даже не представляешь, каких высот можешь достигнуть. Те земли, которые ты увидишь, будут покоряться тебе, стоит лишь взглянуть на тех, кто выйдет тебе навстречу. Непокорные будут сметены одним лишь движением ладони, стоит только пожелать. То, что ты пожелаешь, будет твоим.

Краем глаза я заметил, как Ребекка разжала руки. Черт побери, как это понимать?! Она что, поведется на его удочку??? Нет, девочка, не надо! Ты же не настолько глупа, чтобы купиться на брехню шабашита!

–Я правильно тебя поняла, что смогу осуществить много, если потренируюсь?– недоверчиво спросила ведьмочка.

–Совершенно верно,– кивнул Тзимици. -Новые горизонты, новые силы, новая мощь. Все это может быть, если у тебя будет достойный учитель. Я тебе все покажу. Все, что ты пожелаешь.

В ту же секунду я расслабился, как только глянул на ее лицо. Молодец, девчонка, не подвела!

–У меня уже есть достойный учитель,– сказала Ребекка, снова налившая кулаки алым светом. -И такому ничтожеству, как ты, никогда не переплюнуть Максимилиана Штрауса!

Ага, разозлился так разозлился. Вон как его проняло, когда он услышал, что ему никогда не заполучить такой источник силы. Брррр, даже думать не хочу, что могло бы бы, если бы Ребекка согласилась уйти с ним. Зная, на что способен этот вампир, я могу точно сказать, что если бы он вплотную занялся моей подопечной, то вскоре она бы просто смела всех Сородичей Лос-Анджелеса. То-то бы шабашиты затусили.

–Штраус,– выплюнул Тзимици, скаля зубы. -Ты даже представить не можешь, что он скрывает от тебя, каинит. Пойдем со мной, и я тебе все покажу. Особенно то, что скрывают от тебя твои так называемые друзья.

Видимо, лидер Шабаша в Лос-Анджелесе так увлекся идеей заманить Ребекку в свои сети, что забыл про меня. И это сыграло мне на руку, я смог незаметно подойти и врезать ему прямо в челюсть. Увы, это все, что я смог сделать. Тзимици просто сбежал, провалившись сквозь пол. Для верности я топнул ногой в том же месте, куда он нырнул. Ничего. Просто сбежал и все. И что-то мне подсказывает, что мы еще встретимся.

–Кто первый?– вдруг спросила девушка.

Я вынырнул из своих мыслей и уставился на открытый проход, который мог бы привести нас к моему клану. Черт, я вообще не помню, сколько лет назад я в последний раз там был.

–Идем,– отвечаю сухо и шагаю в проход первым.

Конец POV Грегора

========== Глава 19. Носферату ==========

–Ну давай,– уговаривала Саманта Келли, -Ну пожалуйста, пойдем с нами. Будет весело.

–Не хочу,– в который раз ответила Ребекка. -То есть, не могу. К контрольным готовиться нужно.

–Я уже который раз слышу это твое «к контрольным готовиться надо». Зануда ты, Хаммонд.

Компания друзей, отсидев положенное время на парах в колледже, обрадовалась, что занятия на сегодняшний день наконец-то закончились, и они теперь могут оторваться как следует, чтобы расслабиться и приятно провести время. Ребекка не хотела никуда идти ровным счетом из-за того, что боялась завалить крайне важную самостоятельную работу, как это случилось с предыдущими двумя. Правда, плохие оценки удалось исправить довольно быстро, но каких же это стоило нервов! Железно пообещав себе никогда больше не запускать учебу, чтобы не потерять стипендию, Бэк с тех пор не ходила никуда, если впереди намечалось что-то очень важное. Однако на этот раз все получилось иначе.

Во-первых, Хаммонд давно никуда не выбиралась с друзьями. Почти все время она проводила в обнимку с учебниками и конспектами, чем сильно обижала Саманту, которая и слышать ничего не хотела о тусовках без лучшей подруги. Во-вторых, прочие одногруппники тихо перешептывались за спиной, что с ней что-то не так, раз девушка отказывается куда-то идти и с кем-то знакомиться. И в-третьих… в-третьих, самостоятельная должна была пройти как раз по тому предмету, который студентка не любила больше всех остальных вместе взятых. Именно из-за этого и из-за преподавателя, которая вела эту дисциплину, Ребекка так сильно переживала. Что стукнуло в ее голову в тот момент, неизвестно, но она решила-таки пойти вместе с друзьями в кафешку и оторваться, как говорили парни из компании. Это решение впоследствии как раз и стало тем моментом, который повернул ее жизнь в новое русло.

В кафешке студенты заняли столики подальше от входа и подальше от окон, дабы никто из преподавательского состава не заметил их и не начал потом читать лекций в стиле «учиться, учиться и еще раз учиться». В конце концов, все они обычные люди, которым не чуждо желание отдохнуть. Каждый человек имеет право в пятницу вечером после тяжелой рабочей недели пойти куда-нибудь и отдохнуть. На что вообще придуманы выходные? Правил но, их придумали как раз для того, чтобы найти подходящее место и оторваться, как сказал один из мальчишек.

–Пирс, тебе бы только пузо набить,– хихикнула Саманта, когда им принесли заказ, и парень немедленно впился зубами в гамбургер.

–От еды хоть польза бывает,– парировал Пирс, параллельно кусая пончик. -А вот что стукнуло в голову нашей отличницы, что она вдруг решила пойти с нами? Неужто Бекки решила рискнуть и с кем-то познакомиться? Давно пора.

Ребекка резко сжала кулаки и, сама того не ожидая, треснула одним по столу. Официантка, проходившая мимо, дернулась от неожиданности, но ничего не сказала. Однокурсники в легком шоке смотрели на подругу, не ожидая подобной реакции от самого здравомыслящего человека из их компании.

–Я предупреждала.

–О чем?– тихо спросил попавший впросак парень.

–Пирс, ты в нашей компании новенький, поэтому объясняю,– начала «инструктаж» Саманта. -Ребекка просто звереет, когда ее имя так сокращают. Слышал, что об этом говорят в коридорах общежития? Вот!– темнокожая студентка подняла указательный палец вверх. -Никто не рискует так сокращать, потому что знают, что Бэк их найдет, и что потом станет с этими беднягами.

–Борьбой занималась?– Пирс смотрел на одногруппницу уже с уважением.

–Айкидо,– коротко ответила девушка.

Постепенно напряжение исчезло, тема имен была забыта. Однокурсники шутили, смеялись по теме и без нее, пародировали своих преподавателей, пытаясь остальных заставить отгадать, о ком идет речь. Получалось довольно потешно, даже обслуживающий персонал пару раз хихикнул, пока один из ребят не переключил внимание на предстоящий пикник в загородном доме по случаю долгого отсутствия родителей. Ребекка сомневалась, поехать ли, но в итоге дала согласие. В отличие от этого счастливца, в ее семье никогда об этом не заговаривали. Пьющий отец, вечно недовольная мать и испуганная младшая сестренка, вот и все. Отчасти именно из-за родителей Хаммонд поступила в колледж на год позже, но, уехав, практически каждый день переживала, как там мелкая.

Друзья, обсудив время и место сбора, перешли к пункту продуктов, что каждый должен привезти с собой, когда к их столику подошел бледный черноволосый парень с ярко-голубыми глазами. Красавчик представился новеньким с их курса и спросил, может ли присоединиться к компании. Получив разрешение от расслабившейся молодежи, незнакомец представился как Абрахам и сел рядом с Ребеккой, которая старалась незаметно изучить новоприбывшего. И это у нее успешно получалось.

Справедливо будет заметить, что, поступив в колледж на ту специальность, на которую она так хотела, Ребекка не обращала внимания на крутившихся вокруг нее представителей мужского пола от слова «совсем». Нет, она общалась со многими парнями, но исключительно по-дружески. То ли дело Саманта, встретившая своего любимого человека еще в самом начала первого года обучения. Хаммонд действительно радовалась за подругу, ведь она со своим парнем практически ни разу не ругалась. Но мисс Келли хотела того же и для подруга, будучи прекрасно осведомленной о ситуации в ее семье. Однако Бэк лишь качала головой. Сколько она ни общалась и знакомилась, а сердце так ни разу и не дрогнуло. Саманта переживала, а Ребекка только говорила, что ее время еще не пришло, что в будущем обязательно встретится тот самый, ради которого она захочет измениться.

Теперь, когда все поели и расслабились, девушка почувствовала, как ее сердцебиение участилось, а дышать ровно становилось труднее и труднее. Хвала всем богам, она держала себя в руках и могла делать вид, что ничего не происходит. Ведь если бы кто-то хоть немного заметил интерес одногруппницы, то ее бы точно замучили советами и подколами. Нет, Саманта бы точно не стала издеваться, но она дождалась бы ухода остальных и бурно показала собственную радость. В общем, Бэк предпочла пока изучать красавчика втихаря, а потом они вполне могли бы встретиться после занятий или просто сесть вместе на паре, ведь он сам сказал, что учиться в том же потоке. Или… а что мешает подождать, пока остальные свалят? Да ничто!

–Значит, адвокатом хочешь быть?– спросил Абрахам, когда они вышли из кафе.

Посидев еще примерно полчаса и пообщавшись на разные темы, Ребекка зевнула и сказала, что ее клонит в сон. Черноволосый красавчик сразу же вызвался проводить ее до общежития. Саманта, давно заметившая, что подруга явно заинтересовалась новеньким, мгновенно выдумала тысячу и один повод, чтобы задержать прочий народ. Те попытались-таки подколоть Хаммонд, но Бэк только засмеялась и показала всем язык.

–Адвокат, прокурор, судья… Куда судьба занесет, там и буду. Но вообще хочу работать в суде,– задумчиво ответила Ребекка.

–Не могу не согласиться. Судьба, она словно ветер, что несет себя по равнинам,– протянул брюнет. -Как говорит мой старый друг, куда потечет река, туда и наши нити поплывут.