Текст книги "Сердце вождя и душа дракона (СИ)"

Автор книги: Thora III

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 20 страниц)

– Дааа… – странный викинг уже отвернулся от них и направился в противоположную сторону, – Если бы я не знал, что они все давно улетели в свой этот мир, то подумал бы, что он настоящий…. – забормотал Задирака.

Наффинк и Биргер переглянулись.

– Дядь Задирак! – Наффинк быстро догнал викинга, останавливаясь перед ним, – Ты что, видел дракона в Большом Зале?

Задирака заговорчески зашипел, снова беря юношу в захват и оглядываясь. Только потом он едва заметно кивнул. – Шшш, малой, ты только не распространяйся об этом особо…

Наффинк, пытаясь высвободиться, бросил выразительный взгляд на Биргера. Но молодой викинг и так все понял: он уже бежал в сторону главного здания деревни.

***

Едва Зефа успела переступить порог Большого Зала, как кто-то тут же схватил ее за локоть и утянул в сторону. Девушка подняла глаза.

– Биргер? Что у вас…

– Ничего, – быстро откликнулся парень, не глядя на нее. Он внимательно осматривал Зал.

– Я подумала, что тут тоже пахнет едой, и он может…

– Да, его тут видели, – перебил Биргер, не переставая скользить взглядом по помещению. У Зефы перехватило дыхание.

– О, Тор, кто его видел?

– Не важно, все нормально, потом объясню. Кажется, никто не в курсе, что здесь дракон, – пробормотал викинг.

Зефа тоже быстро оглядела шумный и многолюдный зал. Большинство викингов обедали, разговаривали, смеялись, спорили – но никакой паники или переполоха.

– Надо осмотреть все углы и… – быстро начал Биргер, наклоняясь к Зефе, но он не успел договорить.

– Зефа?

Девушка быстро обернулась на знакомый женский голос.

– Зефа, ты не видела своего отца? – проговорила Астрид, подходя к дочери. – Здравствуй, Биргер, – кивнула женщина викингу.

– Здрасте, – как-то нервно отозвался Биргер.

– Эээ, – протянула Зефа. В этот же момент она увидела, как за спиной Астрид в Большой Зал забежал Наффинк. Он огляделся, и увидев сестру и Биргера рядом с мамой, молча повернулся и быстро пошел в противоположную сторону, туда, где за колоннами были небольшие, скрытые от всего Зала, закоулки.

– Ау, Зефа, – женщина помахала ладонью перед лицом дочери.

– А? А, нет, мам, не видела, – отозвалась девушка, фокусируя взгляд на Астрид. – Утром он был в мастерской.

– Да, знаю… Интересно, он уже пообедал или нет…? Есть ли смысл ждать его здесь? – уже больше для себя пробормотала женщина. Но тут она, опомнившись, посмотрела на викинга, молча стоящего рядом с дочерью.

– А как твои дела, Биргер? – вежливо поинтересовалась Астрид, – Ты все так же работаешь на кухне, я правильно помню?

– Да, все верно, – кивнул викинг. Зефа с удивлением заметила, что викинг, кажется, немного смутился.

Биргер же только сейчас понял, как Наффинк, оказывается, похож на мать. Вот только взгляд женщины, ее пронзительно голубые глаза были точь-в-точь, как у Зефы.

– Вы… знакомы? – изумленно проговорила Зефа, переводя взгляд с мамы на Биргера.

– Ну конечно, – рассмеялась Астрид, – Я знаю всех детей, выросших на Новом Олухе – все они проходили военные занятие у меня, – пояснила женщина. – А такого отличного ученика, как Биргер, я просто не могла не запомнить, – улыбнулась она.

– Эм… Спасибо, – кратко отозвался молодой человек.

Внезапно Зефа округлила глаза, глядя куда-то за спину Астрид. Биргер проследил за ее взглядом и еле сдержался от возгласа: мимо них к выходу стремительно шагал Наффинк, держа на руках что-то достаточно большое и тяжелое, завернутое в какую-то ткань. Это «что-то» активно шевелилось.

Астрид слегка нахмурилась, увидев взгляд дочери, устремленный за ее спину. Женщина только начала оборачиваться, как Зефа быстро схватила ее за плечо, привлекая внимание.

– Мам… знаешь… вот тут Биргер…. – чуть запинаясь, начала девушка, – Как раз спрашивал меня о возможности перехода с кухни на какую-нибудь другую работу…. например, связанную с военной службой… – быстро проговорила девушка, гипнотизируя Астрид взглядом.

Биргер изумленно уставился на Зефу.

– Ну да… – продолжила девушка, как-то странно растягивая слова и бросая короткие взгляды за спину женщины. – У него все задатки, чтобы стать хорошим воином…– пробормотала Зефа, смотря куда-то сквозь Астрид.

– Хммм… – задумчиво протянула Астрид, – а ты ведь, и правда, был одним из лучших в своей группе, – Астрид посмотрела на Биргера, заправляя волосы за ухо точно таким же, как у Зефы, жестом. – Знаешь… Наверное, я поговорю с Эретом. Ему как раз нужны были люди в пограничные и поисковые отряды, – кивнула женщина.

– Эммм… спасибо, – снова выдавил Биргер, бросая короткий взгляд на Зефу.

– Ну и отлично, – пробормотала Зефа, снова смотря куда-то за спину матери. Астрид быстро оглянулась, но ничего особенного не заметила. – А Биргеру уже пора, да Биргер? – вдруг воскликнула девушка. Астрид удивилась тому, как ее дочь панибратски хлопнула викинга по плечу и как-то выразительно на него посмотрела.

– А, да, да… – пробормотал викинг, кивая Генералу, и снова бросая короткий взгляд на девушку, – Я пойду, на кухню, дела… – викинг развернулся и стремительно пошел почему-то в сторону выхода из Большого Зала.

Астрид перевела недоумевающий взгляд на дочь.

– Да и я побегу, мам, – как-то слишком весело улыбнулась девушка. – Если встречу папу, передам, что ты его искала.

– Хорошо, – коротко кивнула женщина, не сводя глаз с дочери. Зефа быстро побежала в сторону выхода. Астрид, повернувшись, задумчиво закусила губу.

***

Наффинк забежал в Большой Зал и остановился, оглядываясь. Как только ему удалось избавиться от компании дяди Задираки, он быстро помчался сюда вслед за Биргером.

Юноша повернул голову и заметил маму, стоявшую к нему спиной: она о чем-то беседовала с Зефой и Биргером. Понимая, что ребята сейчас в своеобразном «плену», парень быстро направился к колоннами, в надежде начать там поиски Клычка.

Наффинк завернулся за первую колонну, где в узком проходе стояли в основном пустые, никем не занимаемые столы.

– Клычок! – выдохнул с облегчением парень.

Дракончик, услышав знакомый голос, повернулся и приветственно заурчал. Но только сейчас Наффинк увидел, на что именно смотрел дракон. Вжимаясь руками в стол, перед Клычком стояла Вендла с выражением полнейшего ужаса на лице. Клычок снова повернулся к девушке и зачарованно уставился на монетки и бусинки в ее волосах.

– Д… д… ДРАК…. – заповопила было Вендла, но Наффинк быстро прижал к губам палец. Девушка испуганно замерла.

Наффинк торопливо подошел к девушке.

– Прошу прощения, – быстро проговорил он, стягивая с ее плеч шаль. Вендла ничего не ответила, так и тарящась на дракона, слегка приоткрыв рот. Юноша быстро накинул ткань поверх Клычка, закутывая его. Дракончик недовольно зафырчал и заметался, стараясь вырваться.

– Да тихо ты, бестолковая рептилия! – буркнул юноша, стараясь максимально закутать дракона. Наффинк поднял детеныша на руки и посмотрел на явно шокированную девушку.

– Так, ты меня – и его – здесь не видела, ага? – быстро проговорил он, пытаясь удержать дракона на руках.

Девушка все так и стояла с открытым ртом, не отрывая взгляд от ворочавшейся фигуры на руках у парня.

– Я тебе потом все объясню, – шепнул юноша.

Вендла оторвала взгляд от дракончика и ошарашено посмотрела на парня. Наффинк улыбнулся ей и рванул прочь.

***

Биргер и Зефа быстро бежали по лесу. До этого викинг утянул девушку на поляну с дуплом – он вытащил из тайника съестные припасы, которые некоторое время назад там оставила Зефа.

Теперь же ребята с шумом вывались из кустов на скалистую лесную опушку. Около пещеры стоял Наффинк, вокруг которого бешено скакал развеселившийся Клычок.

– Хель, я надеюсь, вы взяли ему еще еды, иначе он сейчас мне руку откусит! – проорал Наффинк ребятам, отцепляя рукав от клыка дракончика.

Клычок, почувствовав запах съестного, стремительно развернулся и помчался навстречу к Биргеру, прыгая на него и стараясь засунуть морду в сумку у него на плече. Викинг, уворачиваясь, быстро подошел к миске и вывалил туда еду из свертков.

Дракончик, громко заурчав, уткнулся мордой в миску и, наконец, затих.

Зефа устало рухнула на землю, все еще тяжело дыша от быстрого бега. Наффинк тоже опустился на ближайший валун, выдыхая.

На поляне повисла тишина, нарушаемая лишь довольным урчанием и чавканьем маленького дракона.

– Я так понимаю, операция «Перехват» завершилась успешно, – медленно проговорил Биргер.

Зефа издала странный звук: то ли всхлипнула, то ли хихикнула. Наффинк перевел взгляд на сестру – ее плечи затряслись, и через мгновение девушка уже нервно смеялась. Юноша, смотря на сестру, тоже стал расплываться в улыбке. Зефа, продолжая хихикать, подняла глаза на Биргера – он тоже начал посмеиваться, широко улыбаясь девушке.

А ещё через миг в небо с деревьев взметнулись птицы, испуганные громким хохотом трех молодых викингов на скрытой скалистой опушке в глухом лесу.

========== 16. Тренировка ==========

– Аааа, все, все! – Наффинк, скорчившись от боли, стучал ладонью по земле. Его вторую руку, загнутую за спину, отпустили, и он, выдыхая, уперся руками в землю.

– То, что вы сейчас видели, является вариантом болевого защитного приема, – женщина убрала колено со спины юноши и встала. – Такой прием не повлечет за собой опасных для жизни травм, но позволит обезвредить и подчинить противника, – громко и четко продолжала излагать воительница. – Вы видели, как можно использовать прием в случае ошибки вашего соперника. Спасибо за демонстрацию, Наффинк.

– Пожалуйста, Генерал, – буркнул юноша, потирая запястье и отходя от Астрид к стоящим группой молодым викингам. Две худенькие девушки, похожие друг на друга, захихикали, провожая Наффинка глазами.

– А Наф получил от мамочки… – протянула одна из девушек.

– Тора… – угрожающе зарычал парень, – Заткнись, будь добра, – бросил он достаточно тихо, чтобы его услышали только ребята.

Девушка и ее сестра снова захихикали.

Наффинк встал около высокого худого светловолосого парня, который участливо хлопнул его по плечу.

– Не обращай внимания, ты же знаешь, они специально тебя дразнят.

– Уг, это было смешно только первые три раза, – пробурчал юноша, взлохмачивая волосы на голове в надежде охладиться.

Несмотря на то, что тренировка была назначена на послеобеденное время, на улице все равно было жарко. Это год, поистине, был аномально теплым для Нового Олуха. Шел уже последний месяц лета, и обычно в это время остров заливали осенние дожди. А сейчас на небе – ни облачка.

Наффинк оглядел тренировочную площадку: почти вся трава на широкой, плоской поляне, являющейся основанием Арены, была вытоптана и выжжена палящими лучами солнца. Только там, где на землю от трибун падала тень, еще можно было найти островки зелени.

– Я думаю, закончим на сегодня с рукопашным боем, – резко кивнула Астрид группе юных викингов. – Дальше займемся отработкой навыка метания боевого оружия. Первая половины группы – к мишеням! – громко выкрикнула Генерал, и часть молодых людей направилась к углу Арены.

Парни и девушки, входившие во вторую половину тренировочной группы, потянулись в сторону спасительной тени около трибун. Угги и Наффинк тоже уселись на траву в ожидании своей очереди.

Наконец-то можно было перевести дыхание! Наффинк запрокинул голову, моля Богов послать им хотя бы слабенький прохладный ветерок. Хотя им и так оставалось недолго мучаться от жары: юноша с трудом верил, что до осени оставалось чуть меньше луны – так стремительно пронеслась вторая половина жаркого сезона.

Наверное, так получилось из-за того, что каждый день с утра до вечера юноша был чем-то занят: тренировка с утра или после обеда, потом работа в кузне – Плевака, кажется, совсем не учитывал, что Наффинка буквально выжимают каждый день на Арене. А вечером – быстрая пробежка до скрытой в глубине леса пещеры.

Юноша вздохнул, возвращаясь мыслями к скалистой опушке. Прошла почти целая луна с того самого знаменательного побега Клычка. Теперь Зефа строго следила за графиком кормежки дракона, чтобы ему больше ни за что не вздумалось снова прогуляться до деревни. Да и, честно говоря, сейчас так легко они бы не отделались: Клычок за это время увеличился в размерах, наверное, раз в пять. Теперь, когда дракон заходил в пещеру, поместится там мог только он один. Но в глазах Зефы этот зверь до сих пор оставался «милым дракончиком».

Однако в последнее время Наффинк стал замечать, как с каждым днем его сестра становится все мрачней и мрачней: срок, который она сама себе установила, подходил к концу, и скоро нужно было думать о том, как доставить Клычка в Тайный Мир. А с Драконьем Учебником все по-прежнему было глухо. Правда, после одного довольно… странного разговора у него появилась некоторая мысль…

…

– Что… Что ты делаешь? – растерянно пробормотал юноша.

Он только что отдал ей шаль, и она вдруг порывисто прижала ее к лицу. Девушка шумно вдохнула воздух сквозь ткань, а потом резко выдохнула.

– Подумала, что смогу почувствовать запах дракона, – немного разочарованно проговорила она, убирая от лица шаль.

– Ээээ… – у него опять не было слов. – Драконы… почти не пахнут… Не знаю, как описать, – он почесал голову, – Немного паленым… Травой, если он там повалялся…

Девушка с жадным интересом слушала его, а потом еще раз быстро понюхала ткань.

– Совсем ничего…

– Ну да, она не будет пахнуть. Я же ее постирал.

– Ты… что сделал? – лицо девушки медленно расплывалась в улыбке.

– Постирал…

Он вдруг понял, каким идиотом сейчас выглядит. Но девушка, вместо того, чтобы глупо захихикать, улыбнулась так искренне и так радостно, что он сам не удержался от улыбки. Весело рассмеявшись, она тут же набросила шаль на плечи. Монетки в ее волосах звякнули.

…

Наффинка отвлек глухой звук вонзающегося в дерево железа. Юноша повернул голову и проследил взглядом за Торой, которая в очередной раз с яростным воплем метнула топор в сторону мишени.

– Да что с ними такое? – пробормотал Наффинк.

– Ты о ком? – негромко отозвался Угги, который все это время молчаливо сидел около юноши.

– О Тире с Торой, – махнул рукой парень. – С ними стало совершенно невозможно разговаривать – теперь только и делают, что хихикают в ответ, – покачал головой Наффинк.

Угги усмехнулся, лениво подтягивая к себе ноги.

– Ты серьезно не догадываешься, в чем дело? – он с улыбкой посмотрел на юношу.– Дружище, девчонки хихикают над парнем, когда им нравится этот парень, – с притворной серьезностью изрек Уг.

Наффинк уставился на друга.

– Да ну, чушь.

Угги только усмехнулся в ответ.

– Это же Тира с Торой… Мы знаем друг друга всю жизнь, – пробормотал Наффинк. – И это как-то странно. Вот… Зефа, например, смеется только тогда, когда ей действительно смешно! – воскликнул юноша.

– Потому что Зефа… – начал было Угги, но как-то резко остановился, – …это Зефа, – скомкано закончил парень, отворачиваясь к мишеням.

Они немного помолчали, думая каждый о своем.

– Нет, ты серьезно? – вдруг спросил Наффинк, поворачиваясь к другу.

– О чем? – напрягся Уг.

– О хихикающих девчонках.

– Абсолютно, – расслаблено усмехнулся парень. – Так что смотри: они, конечно, очень похожи, но некоторые отличия все же есть, – Уг кинул головой в сторону Тиры, чья очередь сейчас была метать топор, – Тора вот, определенно лучше в метании оружия. А Тира умеет шить – ты бы подумал об этом когда-нибудь….?

Наффинк расплылся в кривой улыбке.

– Ты сейчас предлагаешь мне на выбор одну из твоих кузин, серьезно?

Угги тоже начал ухмыляться.

– Звучит не очень, но, может, так хотя бы одна из них успокоится.

Наффинк усмехнулся, откидываясь назад на землю и блаженно сцепляя руки за головой.

– Прости, дружище, но они не моем вкусе, – непринужденно отозвался он.

– Да? И кто в твоем? – улыбнулся Уг, поворачивая голову к другу, – Наверное, девушки с бусинками в косах…

Наффинк быстро сел и Угги засмеялся.

– Откуда ты… С чего ты взял?!

– Сестры и кузины, – пожал плечами Угги. – Даже если не хочешь, то все равно после пяти минут пребывания в их компании ты будешь знать кто, с кем, когда, и сколько раз.

Наффинк фыркнул.

– И что тебе наплели твои сестры?

– То, что тебя видели за милой беседой с этой чудаковатой знахаркой около домика на дереве…

– Ничего она не чудаковатая, – негромко пробормотал Наффинк.

– Ааа… – протянул с улыбкой Уг, выразительно поднимая брови, – Ну как скажешь…

– Хель, да я с ней один раз только поговорил! – возмущенно выпалил парень. – А сплетен то на пол деревни, – раздраженно пробурчал он.

– Да ладно, ладно, – успокоил парня Уг, расслабленно вытягивая ноги. – А я, честно говоря, подумал, что это ты к ней все время бегаешь.

– В каком смысле?!

– В смысле, что пропадаешь постоянно где-то, а не в том смысле, что ты больной, – иронично отозвался Уг.

– Да не бегаю я к ней… Просто… дела у меня разные.

…

Девушка перестала улыбаться.

– То есть ты хочешь сказать, что раз это секрет, ты ничего мне не расскажешь?

– Вроде того….

– И это называется «я тебе потом все объясню»?! – она обиженно – нет, скорее, огорченно – сморщила носик, – Как же… Ну и ладно! – вдруг выпалила она. Девушка быстро вскочила на ноги, развернулась и стремительно взобралась по лестнице наверх, позвякивая монетками.

– Нет… Нет, Вендла, постой! – он, сам не зная почему, бросился вслед за ней, забираясь по лестнице на крыльцо домика на дереве.

Она уже сидела на краю деревянного балкончика, свесив ноги вниз.

– Ты не боишься упасть?

– А чего ты переживаешь? – легко откликнулась она, – Упаду, и не будет у тебя ненужного свидетеля.

Юноша, вздыхая, тоже перелез через перила и уселся рядом.

– Прости, но это… не совсем мой секрет. Поэтому я не могу рассказать тебе, понимаешь?

Девушка качнула ногой. Кажется, она больше не расстраивалась.

– А вдруг… я бы смогла помочь тебе чем-нибудь? – она с надеждой повернулась к юноше.

Он криво улыбнулся, покачав головой.

– Да нет, там уже ничем не поможешь… Если только будешь поставлять мне мазь от ожогов.

– Так это дракон тебя обжег?

– Меня пока нет…

– А может, все-таки, я могу еще что-нибудь сделать?! – девушка с воодушевлением придвинулась поближе, с энтузиазмом заглядывая ему в глаза. Парень, немного смущенный таким напором, чуть отклонился, и она, заметив это, сникла и отодвинулась обратно.

Юноша вдруг понял, что совсем не хочет ее огорчать.

– Если хочешь… То ты можешь помочь мне найти одну вещь.

– Конечно! – сразу же просияла девушка. – Какую?!

– Понимаешь… эта вещь… Она где-то спрятана. От меня. Специально.

Она недоуменно посмотрела на него.

– Это твоя вещь?

– Ну, как бы… не совсем, – Он увидел, что она нахмурилась. – Но это вещь моей семьи! Вот если бы тебе надо было спрятать от меня что-нибудь, куда бы ты это положила? – быстро спросил парень.

…

– Мальчики, вы закончили принимать солнечные ванны? – разнесся по Арене громкий женский голос. Наффинк и Угги подскочили: оказывается, их часть группы уже приступила к упражнению. – Личное приглашение для вас, молодые люди, – Астрид повела рукой к мишеням, стоящим в противоположной части площадки.

Парни легко подбежали к устойчивым деревянным стенкам, служившими мишенями. Угги первый обхватил рукоять топора, примеряясь к оружию. Наффинк внимательно разглядывал красочные круги на деревянных стендах. Нужно было понять, с какой силой и скоростью вращения запустить топор при таком расстоянии.

Внезапно между досок мишени что-то мелькнуло. Наффинк прищурился. Что-то не так…. Он быстро повернулся к другу, но тот уже занес руку в броске.

– НЕТ, СТОЙ! – завопил Наффинк, ударяя парня по руке. Угги успел бросить оружие, но из-за толчка Наффинка топор, вылетев из руки, полетел в другую сторону. Молодые викинги, стоящие на его пути, бросились на землю.

– Наф, какого… – заорал Уг. Ему вторили возмущенные ругательства поднимающихся с земли парней и девушек.

– Что это еще за шутки, Наффинк?! – раздался рассерженный окрик Астрид.

Но юноша не слышал – он уже подбежал к деревянной стенке с мишенью и заглянул за нее.

Испуганные круглые голубые глаза уставились на Наффинка. Поджав колени, на земле сидела маленькая пухленькая девочка лет пяти.

– О, Боги, – выдохнул юноша. Он наклонился и подхватил девочку на руки, вытаскивая ее из-за деревянного стенда.

Арену наполнили удивленные возгласы и выкрики.

– Что? Брунгильда?! – потрясенно выкрикнул Уг, – Что ты здесь делаешь?! – он бросился навстречу к Наффинку, который нес девочку к другими викингам. – Ты хоть понимаешь, что я чуть… – возмущение парня уже сменилось тревогой.

В это время к ребятам уже подбежала Астрид, и Наффинк передал ребенка ей.

– Милая, что ты здесь делаешь? – обеспокоенно заговорила женщина, оглядывая молчаливую девочку. Через мгновение их уже окружила шумная толпа молодых викингов. Девочка, испуганно оглядевшись, спрятала лицо на груди у Астрид.

– Тихо, всем разойтись, – зычно крикнула Астрид, стараясь угомонить толпу молодежи. – Всем вернуться к…

Но никто не слушал – половина ребят уже смотрела в сторону входа Арены: к толпе викингов, пыхтя, спешил грузный викинг со светлыми усами.

– Астрид? Астрид! – выкрикнул викинг высоким, каким-то неподходящим к его объемам, голосом. – Ты случайно не видела, Булочка опять… – он осекся, увидев на руках женщины ребенка.

– О, Булочка! – викинг бросился к девочке, забирая ее у Астрид и прижимая к себе. – Разве можно так пугать папу? Нельзя уходить без…

– Рыбьеног! – сердито перебила викинга Астрид, – Ты знаешь, где мы нашли ее?! Булочка сидела прямо за мишенями, и если бы не Наффинк… – женщина гневно покачала головой, рассерженно смотря на викинга.

– Булочка… – ошеломленно пробормотал Рыбьеног, заглядывая девочке в лицо. – Зачем ты… – викинг неожиданно перевел хмурый взгляд на Угги. – Уг, это ты ее сюда привел?

– Что?! – возмутился парень. – Пап, да ты чего?! Булочка, давай расскажи папе, – он обратился к девочке, но та снова спрятала лицо, теперь уже на груди мужчины. – Наверняка это тебя Игги и Зигги подначили сюда прийти, да? Что там они тебе наобещали? – он все пытался добиться правды от девочки.

– Они сказали… – едва слышно пропищала девочка, – они сказали, что возьмут меня играть с собой, если я принесу им топор с Арены, – голос Брунгильды звучал приглушенно из-за того, что она так и сидела на руках у отца, уткнувшись в его жилет.

Услышав ответ девочки, Рыбьеног охнул, а Уг раздраженно взмахнул руками.

– Нет, пап, ты слышал?! Близнецы уже совсем отбились от рук…!

– Так повлиял бы на брата и сестру! – как-то обвинительно отозвался Рыбьеног.

– Да кто тут родитель, я – или ты?! – раздраженно выпалил парень.

– Угги… – в голосе Рыбьенога послышалась суровые ноты

– Так, стоп! – Астрид встала между юношей и мужчиной, разводя руки в стороны. – Давайте вы перенесете свои семейные разборки за пределы Арены, пожалуйста! – сердито добавила Генерал.

Уг и Рыбьеног, одинаково поджав губы, замолчали. Юноша резко выдохнув, развернулся и зашагал к краю Арены, в раздражении запуская руку в светлые волосы.

Астрид повернулась к викингу и выжидающе посмотрела на него. Мужчина хмуро сверлил взглядом спину удаляющегося юноши.

– Рыбьеног? – неожиданно тихо окликнула его Астрид. Наффинк вдруг с удивлением отметил сочувствие в глазах мамы.

– Да… – викинг не сразу перевел взгляд, – Прости… Извини, Астрид. Мы пойдем.

Он перехватил девочку, и бросив еще один взгляд на сына, пошел в сторону выхода.

– Так…. – еще раз повторила Астрид, проводив глазами мужчину. Она вдруг словно только что заметила окружающих ее молодых викингов, перешептывающихся и обсуждающих новую тему, – Так, всем разойтись! Вернуться к занятиям! – уже громче выкрикнула Астрид, стараясь угомонить гудящую толпу. В этой неразберихе Наффинк поспешно развернулся и направился в сторону друга.

Уг стоял около трибун, уперев руки в поясницу и закинув голову назад. Он опустил голову, увидев подошедшего Наффинка.

– Вот только не надо ничего говорить… – тяжело выдохнул Уг.

– Я и не собирался, – спокойно откликнулся Наффинк. – Пошли, у тебя осталась еще одна попытка метнуть топор, – он криво улыбнулся другу.

***

Парни вышли с Арены и в молчании дошли до колодца на центральной площади. Вдоволь напившись, они устало прислонились к высокому бортику, отдыхая.

На площади было оживленно – викинги спешили доделать свою работу до ужина. Кто-то тащит куда-то телегу земли, кто-то, скорее всего, рыбаки, несли большие тюки с форелью в сторону Кухни, а кто-то просто торопливо пересекал площадь, спеша по своим делам.

…

…Она сильно свела брови и поджала губы – юноша еще не видел, чтобы кто-нибудь так старательно думал. Через миг лоб девушки разгладился.

– Я бы положила это прямо у тебя перед носом! – выпалила она, а потом весело рассмеялась своим мыслям.

– Но… зачем? – недоумевающе пробормотал он.

– Знаешь, я вчера целый день искала свой ножик для нарезки трав, – вдруг сказала она. – Везде посмотрела: перерыла сундуки, проверила все полки, чуть ли не весь пол на четвереньках опползала! – она покачала головой, улыбаясь. – А потом смотрю – вот он, ножичек, лежит у меня на столе! Прямо там, где я режу травы! – девушка так искренне рассмеялась своей истории, что он улыбнулся.

– Хочешь сказать, что эта вещь, которую я ищу, лежит у меня на столе?

– Не знаю, там ли, но, возможно, где-то у тебя под носом, – довольно кивнула она.

– Я не думаю, что все так просто… – покачал головой юноша, продолжая улыбаться.

Девушка вдруг вскочила, легко перегнулась через перила и перелезла обратно на балкон. Одна из ее косичек зацепилась за поручень и она, слегка дернув, со звяканьем отцепила ее. Она быстро присела с другой стороны перил рядом с юношей.

– Знаешь, Наффинк, большинство вещей в нашем мире – простые и очевидные, – весело шепнула девушка. Она легко встала и так же быстро скрылась за входной дверью домика старейшины.

Юноша так и остался сидеть один на балкончике, свесив вниз ноги. Рядом что-то блеснуло. Он протянул руку и поднял это с деревянного пола.

…

Наффинк засунул руку в карман и пошарил в нем. Он достал ладонь и посмотрел вниз. На ладони лежала небольшая круглая монетка.

– В кузню? – кратко спросил Уг, не поворачивая головы. Он все еще был не в духе после той сцены на тренировке.

– Да… Надо забежать ненадолго, – не сразу отозвался Наффинк, поднимая глаза.

Мимо них через площадь прошел Вождь, активно жестикулируя и беседуя о чем-то с Эретом.

– А где Зефа? – задался вопросом Угги, видимо, увидев Иккинга без привычного сопровождения дочери.

Наффинк, хотя и догадывался, где сейчас его сестра, пожал плечами.

Они снова помолчали.

– У твоей сестры, что… – вдруг заговорил Уг, – появился парень?

– Что?! – Наффинк, пораженный неожиданным вопросом, повернул голову к другу. Угги, в отличие от прошлого разговора о девушка, больше не ухмылялся. – С чего ты взял?!

– Ну… она тоже, знаешь, стала часто где-то пропадать. Раньше по вечерам она долго сидела в Большом зале со всеми, а сейчас… – Уг не смотрел на Наффинка, без интереса наблюдая за оживленной площадью, – …сейчас, как поест, быстро куда-то убегает. Ходит все время какая-то… задумчивая. Вся в своих мыслях, – пробормотал парень, опуская глаза.

Наффинк уверенно замотал головой.

– Нет, – ответил юноша, – Нет у нее никакого парня.

Угги как-то грустно усмехнулся.

– Может, это ты так думаешь… – медленно проговорил он. – Ты вот знаешь, где сейчас твоя сестра, и главное, с кем?

Комментарий к 16. Тренировка

Событий не много, просто хотелось познакомиться с другими героями поближе. Я подумала сделать для вас краткую справку по героям (с возрастом), а то их что-то многовато)

Карасик (или Хэддок, кому как нравится): Зефа (21), Наффинк (16, потом 17)

Ингерман: Угги (Уг) (18), Близнецы мальчик и девочка – Игрид и Зигрид (Игги и Зигги) (10), Брунгильда (Булочка) (5)

Торстон: Близнецы-девочки Тира и Тора (17)

Йоргенсон: Астра (20)

Биргер (26)

Вендла (16)

========== 17. Пирожки ==========

– О Тор, это восхитительно! – простонала Зефа, блаженно закрывая глаза. Она облизнула губы. – Можно еще?

– Бери, тут куча, – ухмыляясь, Биргер пододвинул ближе к девушке котомку с пирожками.

Они сидели возле толстого дерева с дуплом, прячась в его тени от жаркого солнца. Викинги ждали Наффинка с послеобеденной тренировки, чтобы потом всем вместе успеть до ужина навестить Клычка – дракончик стал беспокойным в последнее время. Но пока юноша почему-то задерживался.

Зефа покопалась в сумке, выискивая пирожок побольше. Она не ела ничего с самого утра – целый день у нее не было ни одной свободной минуты. Сегодня вместе с отцом она участвовала в большой ежегодной ревизии продовольственных амбаров, оценивая текущие запасы и составляя планы по заготовкам на ближайшую зиму. В этой ревизии всегда принимают участие множество людей – викинги-рыбаки, викинги-пастухи, викинги, ответственные за общий огород племени, и все другие, кто так или иначе был связан с организацией питания всех жителей Нового Олуха.

Но самым забавным было то, что от Кухни на собрании присутствовал Биргер – он заменял свою мать, Главную кухарку. Изредка, когда этого требовала ситуация, Биргер и Зефа обменивались вежливыми фразами, делая вид, что они мало знакомы. Все это, почему-то, жутко забавляло Зефу: иногда, когда никто не видел, она бросала смеющийся взгляд в сторону парня. Биргер, пряча ухмылку, обычно отворачивался. Только один раз, когда все увлеклись обсуждением необходимого количества зерна на заготовку, ребятам удалось переброситься краткими фразами относительно их вечерней встречи в лесу. Зефа еще тогда в шутку пожаловалась парню, что из-за этого собрания ей пришлось пропустить обед. Поэтому она пришла в восторг, когда Биргер принес на их встречу целую котомку с пирожками и кувшин с молоком.

Зефа покрутила в руках румяный пирожок.

– А этот с чем?

– Не помню уже, там разные были, – парень тоже потянулся к сумке за очередной порцией.

Девушка впилась зубами в хрустящее тесто и снова закатила глаза.

– Картошечка… Как вкуснооо… – прохныкала она. – Передай, пожалуйста, повару мою большую, просто громадную благодарность, – пробормотала Зефа сидящему рядом с ней Биргеру. Она взяла кувшин, поспешно глотнула молока прямо из горла и снова откусила от пирожка.

– Считай, он ее уже получил, – ухмыльнулся Биргер, наблюдая за девушкой.

Зефа замерла и удивленно повернулась к молодому человеку.

– Что?! Это ты их сделал? Сам… испек?!

Парень утвердительно качнул головой и продолжил жевать, улыбаясь.

Девушка сглотнула.

– Я не знала, что ты… хороший повар, – пробормотала она.

– Оу, ну спасибо! – саркастично ответил Биргер. – Я, вообще-то, с детства там работаю, и кое-чему все же научился, – немного обиженно проворчал парень.

Девушка помолчала, дожевывая пирожок.

– Извини. Они и правда, очень-очень вкусные, Биргер, – тихо добавила Зефа.