Текст книги "Сердце вождя и душа дракона (СИ)"

Автор книги: Thora III

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 20 страниц)

– Не перебивай, – мягко остановила его девушка. – Я же тебя не переб…

– Я не думаю так. Больше.

Зефа тихо – ну наконец-то! – рассмеялась.

– Хорошо, – она улыбалась немного нерешительно, словно вспоминая, как это. – Потому что я хотела сказать тебе… Посмотри: эта деревня, этот лес, этот остров. Викинги… драконы… Разве это не наш мир, Биргер?

Он наклонился, соприкасаясь их лбами и наслаждаясь возможностью быть так близко.

– И когда ты успела стать такой?.. – с кривой улыбкой спросил Биргер.

– Я всегда такой была, – пожала плечами Зефа, тихо улыбаясь в ответ.

Они стояли, обнявшись, под огромными неугасаемыми факелами, и несмотря на осенний ночной холод, им обоим было тепло. И это тепло укрывало викингов от печальных событий, нелегких выборов и непростых решений.

Оставалось, пожалуй, только одно намерение, которое давно не давало покоя Биргеру. И он бы его осуществил, если бы Зефа, неожиданно напрягшись, не отвела лицо в сторону.

– Что это? – быстро шепнула девушка, настороженно смотря ему куда-то за спину.

– Да что опять?! – не выдержав, мрачно зарычал парень, оборачиваясь.

Но там действительно было что-то необычное: ночной воздух невдалеке от них, слабо мерцая и переливаясь, словно двигался по направлению к ним. Викинги растерянно попятились, но тут из ниоткуда, точнее, из этого прозрачного силуэта, начали вырисовываться голова, крылья, мягкие лапы – и через мгновение около них оказалась голубоглазая Ночное Сияние, снявшая с себя невидимую маскировку.

– Боги! – судорожно рассмеялась Зефа, протягивая ладони к дракону. Она опустилась на колени, и Сияние радостно подбежала к ней, давая прикоснуться к себе. – Биргер, ты знал, что они так могут? – восторженно зашептала Зефа, поглаживая гладкую чешую.

– Вот как-то забыл, – недовольно пробурчал викинг, складывая руки на груди. Сияние приветливо боднула парня в бок, и тот пошатнулся, стараясь удержаться на ногах.

– Как ты подружился с ней? – изумленно проговорила девушка, касаясь белых кончиков ушей дракона.

– А что, ты ревнуешь? – губы парня растянулись в ухмылке, и Зефа, пряча улыбку, только неодобрительно покачала головой на его шутку. Она снова привлекла к себе голову Сияния, с восхищением заглядывая в ее большие глаза.

– Значит, он и тебе голову вскружил? А где твои братья? – девушка, обеспокоенно нахмурившись, скользнула взглядом по раненому хвосту дракона. – Вы же, наверное, голодные? Надо будет достать вам рыбы или…

Девушка прервалась, услышав неодобрительное тихое рычание в стороне. Викинги и Сияние повернули головы, где чуть вдалеке от них в темноте светились две пары зеленых глаз. Кажется, другие Ночные Сияние были не рады тому, как их сестра миролюбиво общается с людьми. Рык повторился, и Сияние, возмущенно фыркнув, на прощание боднула Зефу и легко побежала в сторону Фурий. Девушка поднялась на ноги, провожая взглядом дракона.

– Они не привыкли к людям… – задумчиво проговорила Зефа. – Нам нужно осторожнее…

Она опять не смогла договорить, потому что руки, схватившие ее за талию, требовательно развернули к себе.

– Кто там, говоришь, вскружил тебе голову? – довольно проговорил Биргер, притягивая ее ближе. Что-то теплое оттеснило печаль в глазах девушки, заставляя ее улыбаться.

– Один грубый викинг, когда-то без разрешения обнявший девушку в глухом лесу.

– Тор! – фыркнул парень, закатывая глаза. – Хорошо, тогда так, – Биргер снова ухмыльнулся, словно вспоминая что-то. – Вы не возражаете, принцесса, если я вас поцелую?

Зефа поджала губы, стараясь сдержать тихую улыбку, и снова неодобрительно покачала головой

– Я же просила тебя не называть меня так.

…В огнях высоких, неугасаемых факелов на площадь отбрасывали тени толстые вековые деревья, помнящие времена, когда на их острове не было ни викингов, ни домов с резными крышами, ни больших цветных амбаров и загонов, ни узких деревянных кораблей, тихо ударяющихся о причал прибитыми к борту щитами с рисунками драконов… Но они помнили самих драконов. Помнили, как они приземлялись здесь, на высокий скалистый остров, отдыхая перед последним полетом до скрытого где-то в океане входа в Тайным Мир.

Теперь же деревья видели тени редких полуразрушенных домов, которые вскоре будут отстроены и снова украшены искусно вырезанными фигурами в виде крылатых рептилий; видели тень огромного монумента давно покинувшего мир, но почитаемого на острове воителя; видели ставшую одной тень двух молодых викингов, у которых все еще было впереди.

…А рыжие отсветы огня продолжали вспыхивать на лице исполинского каменного викинга, Великого Вождя, и отчего казалось, что на его суровом лице играет насмешливая улыбка.

Комментарий к 34. Великие Вожди

Наверное, вы уже догадались… Что это она. Последняя глава)

Но будет эпилог)

И о чем я думала, когда указывала направленность джен, интересно?)

*Ушла переименовывать в гет*

========== ЭПИЛОГ. Западный ветер ==========

Полторы луны спустя

Зефа остановилась перед дверью, стараясь унять непонятно откуда взявшееся волнение. Поудобнее перехватив книгу, девушка еще раз глубоко вздохнула и тихо постучала.

– Да? – раздался громкий юношеский голос. Зефа толкнула дверь, просовывая голову в проем.

– К тебе можно?

– Чего нельзя-то… – пробурчал откуда-то из угла Наффинк.

Рыжеволосая девушка шагнула в комнату, неловко замирая у самого порога. В помещении царил полнейший беспорядок: от заваленного книгами, рисунками и всевозможными чертежами рабочего стола до стоящего в углу открытого сундука, из которого торчали края мятых рубашек. Осторожно перешагнув стоящие на полу ящики с уцелевшими механизмами и инструментами, Зефа нерешительно остановилась у стены.

Нет, бардак в комнате брата вовсе не смущал девушку: прошло всего несколько дней, как они вернулись в их дом, и юноша попросту не успел разложить вещи по своим местам. А сейчас, не обращая внимания на сестру, Наффинк с каким-то остервенением копался в своем сундуке с одеждой, регулярно отбрасывая в сторону не угодившие ему вещи. Зефа, на миг задумавшись, прислонилась к стене и вдохнула вкусный аромат свежесрубленного дерева.

Наверное, можно было сказать, что их семье повезло: во время большого пожара огонь уничтожил только крышу и часть верхнего этажа, поэтому отстраивать целиком большой дом Вождя не было никакой необходимости. И только из-за протестов отца, пока все остальные разрушенные хижины в деревне не были отстроены заново, к восстановлению их дома приступили позже остальных.

Но она и подумать не могла, что у них получится так быстро отстроить целую деревню. А все получилось – благодаря драконам. С помощью этих удивительных существ за день получалось собрать столько срубов, сколько целой толпе викингов и не снилось сделать за целую луну. Хотя, чего уж, все происходящее в последнее время было похоже на странный, невероятный сон – настолько оно отличалось от обычной жизни на острове.

Потому что раньше только во сне Зефа могла увидеть, как над домами и хижинами ее родной деревни летают драконы, помогая викингам укладывать бревна и переносить тяжелые грузы прямо по воздуху. А внезапное мастерство вроде бы хорошо знакомых ей взрослых викингов в качестве драконьих наездников? Нет, она знала, что бабушка, дядя Рыбьеног или, например, Эрет, летали на драконах, но наблюдать за тем, как они неожиданно привычно запрыгивают в седло, или без опаски похлопывают по спине некоторых крылатых рептилий, как своих хороших, давних друзей – все это с трудом укладывалось в голове впечатлительной девушки.

А ее первый самостоятельный полет? Отцу потребовалось время, чтобы приручить своенравных зеленоглазых Ночных Сияний, но затем, когда белоснежный чешуйчатый дракон нерешительно и немного недоверчиво коснулся ее раскрытой ладони… когда отец помог ей забраться в седло, объясняя как правильно общаться и слышать дракона… когда она наяву ощутила забытое чувство свободы, разрывающее легкие на огромной высоте… Разве это был не сон?..

Нет, только огромное количество управленческих дел наследницы Вождя не давало ей навсегда забыться в невероятном сновидении. Отец разрывался между решениями обычных вопросов, руководством стройкой, проверкой наполняемости Амбаров, из-за чего Зефе приходилось брать множества дел на себя. При этом Иккинг был вынужден находить время и для работы в Кузне: вторым кузнецом на острове был Наффинк, а из-за ран и травмированной ноги парень первое время ходить нормально не мог, не то чтобы работать. Но брат все равно старался проводить как можно больше времени в Кузне, с отцом, помогая и подсказывая взятым для дополнительной помощи подмастерьям.

Хотя нет, было еще кое-что: одно необычное, волнующее, теплое чувство, настойчиво вырывающее Зефу из этого странного сна… Или, пожалуй, наоборот – делающее все происходящее все более нереальным.

Стойкое чувство, подпитываемое слишком короткими встречами, тихим шепотом, смехом, редкими разговорами и быстрыми поцелуями – это чувство порою совсем не давало ей сосредоточится, заставляя дочь Вождя то неожиданно забыть о каком-нибудь важном деле в деревни, то замереть с тихой улыбкой на губах по пути от Большого Зала до Главной Площади, вспоминая вырванный украдкой час на лесной поляне…

Зефа качнула головой, снова оказываясь в комнате брата. Юноша, кажется, и не заметил ее долгого молчания: Наффинк стоял на коленях перед сундуком и, вытянув руки вперед, придирчиво рассматривал светлую тунику.

– Наф, ты… ты занят? – девушка робко окликнула парня, перехватывая книгу и прижимая ее груди.

– Не особо, – пробормотал он, задумчиво хмурясь.

– Можно… тебе кое-что сказать? – Зефа сама не знала, почему этот разговор вызывал у нее столько волнения. Наффинк, бросив на сестру быстрый подозрительный взгляд, не глядя закинул тунику под кровать.

– Валяй, – голос парня глухо отозвался уже из сундука.

– Я… Я хочу отдать тебе вот это.

Наффинк выпрямился, поворачивая голову к сестре, протягивающей ему книгу. Мгновение помедлив, он быстро поднялся на ноги и подошел к ней.

– За… зачем? – озадаченно и немного обеспокоено проговорил Наффинк, так и не беря книгу в руки.

– Потому что я хочу, что он был у тебя, – Зефа уже уверенней качнула руками, смотря брату в глаза.

– Папа отдал тебе…

– А я решила, что он должен храниться у тебя, – она ткнула книгой в живот юноши и отпустила ее, когда тот непроизвольно схватился за переплет. – Потому что, если бы не ты… Если бы не ты, то все, что викинги собирали столетиями, навсегда было потеряно, – Зефа сглотнула, не отрывая взгляда от растерянных зеленых глаз. – Потому что, если бы не ты… – она запиналась, подбирая слова и заставляя юношу с беспокойством смотреть на нее. – Потому что он всегда… он всегда хранился у Плеваки, – это имя слишком много значило для них обоих, чтобы сейчас спокойно произносить его. – Поэтому я хочу, чтобы именно ты был хранителем Драконьего Учебника, – наконец закончила Зефа, решительно кивая.

Наффинк медленно опустил глаза на потрепанную толстую книгу и какое-то время молча и растерянно смотрел на изображение дракона на переплете.

– Ну… – он неуклюже пожал плечами, поднимая глаза на взволнованную сестру. – Я… я признателен. И… все такое, – губы юноши растянулись в смущенно-глуповатой улыбке.

– Наф, – только и смогла выдохнуть девушка, чувствуя, как от этой глупой улыбки в груди становится невероятно тепло и спокойно. Она невольно рассмеялась и бросилась к нему, обнимая за шею.

– Ой, ну давай без этого, – притворно заныл парень, но Зефа слышала, что он улыбается. Наффинк все-таки приобнял ее одной рукой, и она отстранилась. Подбадривающе кивнув сестре, юноша шагнул к столу, поставил книгу в центр одной из еще пустующих полок и с гордой улыбкой воззрился на девушку. Зефа, не выдержав, опять рассмеялась. Потому что этот высокий и совсем взрослый светловолосый парень всегда будет ее «маленьким братиком».

Ухмыляясь, юноша шагнул к сундуку и как ни в чем не бывало вернулся к предыдущему занятию – раскопкам в горе мятой одежды. Зефа с улыбкой сложила руки на груди и опять облокотилась на стену.

– Это ты к вечеру так готовишься? – ласково спросила она, наблюдая, как парень отбрасывает от себя еще две не удостоившиеся чести рубахи.

– К вечеру?..

– Сегодня же Ветрнэтр, Наф! Ты что забыл? – Зефа удивленно выпрямилась. – Конечно, в этом году праздник будет не таким большим, как обычно… – она опустила глаза, притихнув. – Будет не так много угощений, но…

– … но когда это дяде Задираке нужны были угощения, чтобы горланить песни на весь Большой Зал, – отозвался Наф, поднимая голову к сестре. Секунда – и молодые викинги прыснули.

Довольный тем, что развеселил сестру, Наффинк поднялся на ноги и бросил на кровать угодившую ему светлую рубашку. Он закинул руки за спину, хватаясь за ворот одетой на него туники, как вдруг замер и хмуро посмотрел на девушку. Парень опустил одну руку и покрутил пальцем, и Зефа, улыбнувшись, отвернулась.

– И что же, ты не пойдешь? – громче спросила она, чуть повернув голову.

– А что, надо? – голос Наффинка звучал приглушенно. – Я думал, тебе… – он запнулся, пыхтя, – …тебе и без меня будет с кем потанцевать, – насмешливо закончил юноша, вызывая у неё быструю улыбку. – Все, можешь повернуться.

Зефа развернулась к брату, уже переодевшемуся в чистую рубашку.

– Ты сама куда сейчас? – парень комком бросил охапку одежды обратно в сундук и захлопнул крышку. Он поднял глаза и увидел, как девушка смущенно закусила губу.

– Понятно… – многозначительно протянул Наффинк, прищурив глаза. Он неодобрительно покачал головой, но не смог удержаться от улыбки, глядя на мечтательное выражение лица его сестры. – Смотрите там у меня! – шутливо пригрозил он. – Если я разрешил вам гулять вместе, еще не значит…

– Разрешил?! – с притворным возмущением перебила младшего брата Зефа, не в силах прекратить улыбаться. – Ты разрешил? Что-то я не помню, чтобы я спрашивала у…

– А не надо меня спрашивать, – напыщенно отозвался юноша, выпятив грудь и вызывая тем самым у девушки веселый смех. – Я сам все скажу, – он старался держать серьезное лицо, но сестра так веселилась, что Наффинк тоже расплылся в улыбке. Зефа уже открыла рот, собираясь ответить, как услышала неожиданный стук в дверь.

Девушка замолчала, удивленно оборачиваясь, и в эту же секунду дверь быстро распахнулась, впуская в комнату звенящий кудрявый ураган.

– Ой, привет, Зефа! – звонко бросила Вендла, легким движением скидывая половину вещей со стола и с шумом брякая на столешницу небольшой ящичек с баночками и лекарственными травами. – Время осмотра! – бодро заявила юная знахарка, слегка повернув голову к Наффинку. Она сразу же принялась увлеченно звенеть склянками в ящике, выкладывая на стол мешочки с травами. – Как твои шрамы, Наффинк?

– Н… нор… нормально, – пробормотал юноша, все еще пытаясь прийти в себя после внезапного появления девушки. Он быстро и чуть неловко пригладил волосы, делая их еще более лохматыми, чем они были. Так-так-так… Зефа улыбнулась своим мыслям, переводя взгляд с юной знахарки на смущенного брата.

– Вендла… А ты идешь на праздник сегодня? – непринужденно протянула Зефа, бросая хитрый взгляд на юношу. Кудрявая девушка стояла спиной к ним, и поэтому не могла видеть, как Наффинк в панике округлил глаза и быстро и беззвучно замотал головой, всем своим видом показывая сестре, чтобы она немедленно заткнулась.

– Ммм? – задумчиво отозвалась Вендла, разглядывая баночку в руке. Она, кажется, совсем не заметила ни веселые нотки в голосе Зефы, ни угрожающие жесты Наффинка в сторону сестры. Она повернула голову к рыжеволосой девушке. – Праздник? Он уже сегодня?! – удивленно проговорила знахарка. – Я даже не знаю… – она пожала плечами, ставя бутылочку обратно в ящик. – Обычно я не хожу на праздники, слишком шумно для меня. Тем более, нужна компания, а у меня такой нет, – просто ответила Вендла, отворачиваясь к столу и опуская глаза к снадобьям.

Улыбка Зефы приобрела какой-то кровожадный оттенок – она снова хитро взглянула на брата. Судя по лицу Наффинка, он уже был готов кинуть в нее что-нибудь тяжелое – вот только под рукой ничего не было.

– Представляешь, Вендла, вот тут у Наффинка как раз… – насмешливо начала девушка, но ее перебил громкий вопль:

– ЗЕФА, ТЕБЕ УЖЕ ПОРА! – юноша, чуть прихрамывая, поспешно дошагал до сестры и настойчиво подтолкнул ее к дверному проему. – Иди уже к своему… – с угрозой едва слышно зашептал парень, хватаясь рукой за дверь и бросая быстрый взгляд на знахарку. Зефа из-за всех сил старалась не расхохотаться.

Удивленная громким возгласом, Вендла обернулась.

– Наффинк! Тебе нельзя так быстро ходить! – всплеснула она руками. – Сядь обратно на кровать и раздевайся, – твердо приказала девушка.

– Ч-что? – на лице бедного юноши промелькнули миллион эмоций.

– Снимай рубашку, Наффинк, – терпеливо, как маленькому ребенку, медленно повторила Вендла. – Как мне твои шрамы осмотреть? Сквозь ткань? – она смешливо помахала перед своим лицом ладонью и отвернулась к столу, звякнув кудрявыми косичками.

Зефа уже еле сдерживалась. Взглянув на брата, она выразительно вскинула брови, и на лице Наффинка снова появилось желание убить. Зефа с улыбкой повернула голову к юной девушке.

– Вендла, я, действительно, пожалуй, пойду, – протянула она, слыша, как юноша облегченно выдыхает. – А то, ты знаешь, Наффинк такой стесни…

Зефа не смогла договорить – брат одним движением просто вытолкнул ее из комнаты и с грохотом захлопнул дверь. Смех наконец вырвался из девушки беззвучным вздрагиванием плеч.

***

На Новый Олух неожиданно вернулось тепло. Когда холодные, почти морозные осенние ночи и затяжные дожди убедили викингов в неотвратимом наступлении зимних лун, с теплым ветром пришли сухие и светлые деньки. Выходя сегодня на улицу из новых хижин, хмурые воины с удивлением вдыхали непривычный для них теплый солнечный воздух. Дождь, снег, холод – вот она, погода настоящего викинга, готового к суровым лунам. А сейчас, вероятно, сами Боги решили посмеяться над ними, припоминая жаркие и необычные дни ушедшего лета.

Но все же некоторым теплая погода была только на руку. Например, молодому викингу, греющемуся в лучах пусть уже не такого жаркого солнца на окраине осеннего леса, что невдалеке от Большого Зала. В кои-то веки ветер не пробирал его до костей, а ласково согревал, с каждым новым порывом радостно забрасывая парня желто-рыжими листья. Сложив руки на груди, викинг лениво наблюдал за редкими вспышками листопада. Нет, все-таки теплый ветер нравится ему больше.

Внезапно один необычный, едва заметный шорох заставил молодого викинга напрячь слух. Звук повторился, и он уже не сомневался: кто-то медленно подкрадывается к нему, и довольно умело – тихо и аккуратно. Но он все равно мог слышать легкое потрескивание веточек под ногами и шуршание опавшей листвы.

Биргер весело ухмыльнулся и чуть повернул голову, не подавая вида, что услышал ее. Пусть подойдет поближе.

Едва различимый шорох травы рядом – и Биргер быстро повернулся, резко выступая из-за дерева и сгребая в охапку девушку, не давая ей дернуться в сторону. Зефа громко охнула от неожиданности, но сразу же рассмеялась, легко толкая его ладонью в плечо.

– Ты услышал меня?!

– Конечно, услышал, – самодовольно протянул парень, удобнее сцепляя руки за ее спиной и заставляя шагнуть к нему ближе. Он прищурился, рассматривая сияющую девушку. – Ты чего такая веселая?

– Да так… – улыбка на лице Зефы стала еще шире, когда она пожала плечами и отвела глаза. Не дав ему выяснить, что это за «да так», она быстро вернулась к предыдущей теме: – А как ты меня заметил?

– Легко. Ты же топала, как сбежавший из загона як.

– Что?! – с наигранным возмущением протянула Зефа. – Как як?! – она со смехом попыталась отстраниться, но Биргер не собирался так просто ее отпускать.

– Хорошо, хорошо, как очень ловкий, симпатичный такой як, – уступил он, довольно наблюдая, как после его слов девушка заходится в новом приступе смеха.

Она только недавно начала нормально улыбаться – без этой тихой печали в глазах. Ничего: он планирует еще не раз развеселить ее, чтобы посмотреть, как она будет хохотать, запрокидывая голову. Ну или хорошенько разозлить, что полюбоваться на ее возмущенное, воинственно-прекрасное веснушчатое лицо. Но пока больше всего, конечно, ему нравилось ее смущать.

– Хотела бы я посмотреть на этого яка, – сквозь смех проговорила девушка, с улыбкой заправляя за ухо прядь непослушных волос. У Биргера же был план получше: он уже наклонился к ее лицу, как Зефа вдруг ловко выскользнула его рук и отступила на пару шагов. Что?.. Из-за яка, что-ли?

Но девушка улыбалась и, кажется, совершенно не собиралась обижаться.

– Пойдем, – она протянула к нему руку.

– Зеф, у меня не так много времени, еще на Кухню надо вернуться, к празднику еще готовить и готовить…

– У меня тоже мало времени, – прервала она жалобную тираду парня. – Так ты идешь? – она требовательно качнула рукой. Пряча кривую ухмылку, молодой человек обреченно вздохнул, и Зефа с улыбкой схватила его ладонь. Парню ничего не оставалось, как послушно зашагать вслед за девушкой в глубину леса.

Как-будто у него был выбор.

Биргеру не надо было смотреть по сторонам, что знать, куда она его ведет. Его больше занимало лицо девушки, внезапно ставшее задумчивым, если не сказать, обеспокоенным. Он не стал пока выяснять причины такой перемены, понимая, что для этого его и ведут на скрытую в глубине леса небольшую тихую поляну.

Ветер громко шумел в кроне пожелтевших деревьев и кустарников – на высоком толстом дереве с дуплом уже почти не осталось листвы. Зефа села возле его корней прямо на землю, скрещивая перед собой ноги. Биргер опустился напротив нее в точно такую же позу, касаясь своими коленями ее. Девушка улыбнулась викингу, и тот, ответив на улыбку, потянулся рукой к ее лицу и заправил ей за ухо растрепанную ветром темно-рыжую прядь. Зефа поймала его большую ладонь и опустила к себе на колени, держа ее двумя руками. Она задумчиво отвела глаза, словно собираясь сказать что-то. Биргер ждал.

– Я вчера разговаривала с отцом… – тихо проговорила девушка, не поднимая глаз. Биргер ничего не говорил, ожидая продолжения. Да, им не удалось увидеть вчера – потому что накануне утром ее семья прощалась с драконами. Парень только издалека видел летящих навстречу восходящему солнцу крылатых рептилий, сделавших последнюю луну на острове такой необычной и, наверное, неповторимой. Биргер видел толпу викингов на обрыве: постепенно они расходились, пока там не осталась только семья Вождя, а затем и один Вождь. Должно быть, вчера ей было о чем поговорить с отцом.

– Папа отдал мне Драконий Учебник, – прервала тишину Зефа. – А сегодня я отдала его Нафу, – вдруг улыбнулась она, решительно кивая, то ли соглашаясь с собой в принятом решении, то ли спрашивая его одобрения. – Мне кажется, он действительно этого заслуживает.

Биргер не ответил, с улыбкой качнув головой. Что тут скажешь?

– Да и еще… папа сказал, что, возможно, в ближайшее время состоится еще одно собрание Вождей. Знаешь, мы хоть и живем все на разных островах, но новости невероятным образом разносятся очень быстро, – туманно пробормотала Зефа, отводя глаза в сторону. – Все из-за этой ситуации… с Кл… с драконами, – быстро поправилась она. – Будет обсуждение по поводу Соглашения. Не знаю, у нас на острове, или у кого-то… но… – девушка странно мялась, не смотря на Биргера. – Но тебе тоже надо будет присутствовать, – наконец сконфуженно выпалила она, замирая в ожидании его реакции. – Ты только не волнуйся, – быстро отозвалась Зефа, увидев его лицо. – Это из-за того, ты был там, когда погиб дракон, – последние слова она произнесла почти шепотом. – Но мы постараемся все уладить, ты же знаешь, папа может быть очень убедительным…

– О да, я в курсе, – только и смог выдавать с нервным смешком парень, все еще пытаясь осознать свалившуюся на него новость. Хель, а чего он хотел?!.. Если ты называешь дочь Вождя своей девушкой, то со спокойной жизнью можно смело попрощаться.

Зефа вдруг нахмурилась, услышав его слова. Казалось, она уже забыла о предыдущей теме, пристально разглядывая парня.

– А ты ведь так и не сказал мне, о чем вы тогда говорили с отцом, – проговорила она, подозрительно сощурившись.

– Я рассказал тебе… Не вздумай начинать! – быстро отозвался парень, увидев, как девушка сложила руки на груди. Он потянулся к ней, расцепил руки и взял ее ладони в свои. – Давай-ка я их подержу, пока тебе не захотелось в очередной раз поспорить со мной.

Как он и надеялся, девушка быстро поджала губы, стараясь удержать улыбку и сохранить серьезное лицо.

– Зеф, я же тебе сказал, – смиренно проговорил парень, – Он… просто попросил с уважением относиться к тебе. И не обижать.

– Нет, вы слишком долго говорили, – упрямо ответила девушка, хмурясь. – Что еще?

– Все оставшееся время он дооолго смотрел на меня суровым взглядом, – протянул парень, хмурясь в ответ и касаясь головой ее лба. Зефа со смехом отклонилась.

– Хорошая версия, но я тебе не верю. А если серьезно, Биргер?

– Серьезно? Хорошо, так и быть, скажу. Все это время он в красках расписывал, что сделает со мной, если я тебя обижу, – невозмутимо проговорил молодой человек. Зефа прыснула и неверяще покачала головой. Зато больше не сердилась.

– Другие версии будут?

Викинг хмыкнул.

– Еще не придумал.

Зефа снова с тихой улыбкой покачала головой и отвернулась, задумчиво смотря, как с каждым редким теплым порывом ветра поляну начинает засыпать яркой листвой.

– У вас все хорошо? – быстро спросил викинг, не привыкшей видеть девушку такой притихшей.

– Что?.. Конечно, все нормально, – девушка повернулась к нему. – Это же папа… Он любит меня… Слишком сильно, порою, – улыбнулась она, и Биргер понимающе ухмыльнулся. Зефа замолчала, но потом внезапно призналась:

– Он… рассказал мне, как найти Тайный Мир, – проговорила девушка, поднимая глаза на викинга. Биргер ответил не сразу.

– Ты все еще хочешь побывать там?

Зефа пожала плечами.

– Нет… Наверное, нет. Все-таки драконы… должны жить своей жизнью, в своем доме… А мы – в своем. И мы не должны вмешиваться в их жизнь… Наверное, – немного грустно произнесла она, опуская глаза на их руки. Биргер сжал ладони девушки и они помолчали.

Через некоторое время викинг легонько потянул ее за руки, и Зефа удивленно подняла глаза на почему-то довольного викинга.

– Ну хоть намекни мне, в какой он стороне, – весело ухмыльнулся Биргер, – Тайный Мир.

– О, – Зефа загадочно улыбнулась. – Отец сказал, что проще всего туда попасть с попутным ветром, – девушка запрокинула голову, подставляя лицо очередному теплому порыву. – У нас он дует один раз в год, последний теплый ветер перед холодной осенью, вот как сейчас.

– Плыть… в Тайный мир с попутным ветром? – озадаченно переспросил викинг. – Каким… ветром?

– Западным, – мягко улыбнулась девушка, – Западным ветром.

– Западный ветер, – пробормотал Биргер, и что-то осознав, потрясено уставился на девушку. – Зефа…* – только и смог проговорить он.

Она кивнула, улыбаясь.

То есть карта… ключ к Тайному Миру…

Викинг продолжал ошеломленно смотреть на девушку, сидящую перед ним.

– Я уже говорил… я уже говорил, что вы все меня поражаете? – наконец, шутливо выдавил из себя Биргер, не сводя глаз с сияющей девушки.

Зефа засмеялась, и Биргер, не удержавшись, потянулся к ней и поцеловал эту улыбку.

Комментарий к ЭПИЛОГ. Западный ветер

*Zephyr [ Зефа ], Зефир – тёплый западный ветер.

========== ОТ АВТОРА. ЧИТАТЕЛЯМ ==========

Главное, вовремя остановиться и не написать тут сто страниц моих впечатлений)

Поэтому я быстро скажу спасибо – огромное, широкое, невероятное спасибо всем читателям. Каждому, кто писал мне отзывы, заставляя меня глупо улыбаться и вызывать подозрительные взгляды у моего окружения; каждому, кто просто прочитал, и может быть, так и не решился оставить мне строчку, но всей душой ждал продолжения; каждому, кто посмеялся и поплакал вместе со мной.

Вы даже не догадываетесь, в каких интересных событиях моей жизни вы участвовали, дорогие читатели) Простите мне мою сентиментальность, просто это моя первая работа) Я никогда ничего не писала – ни одного даже малюсенького рассказика. Моя жизнь никак не связана с писательством и текстами, и поэтому я никогда и не думала, что могу. Да и сейчас ни на что не претендую – я самая настоящая дилетантка) Просто что-то ударило весной в мою шальную голову.

Руки сейчас пытаются напечатать километры моих мыслей, которые я обдумала, пока сочиняла сюжет, героев, и их проблемы, – но нет, я не буду вас грузить) Получилось все, как я хотела? И да, и нет. Эти безумные викинги совершенно не желали жить по плану, взрывая мой мозг нежеланием идти по придуманному сюжету, и тем самым заставив меня пережить несколько творческих кризисов и пламенных клятв “Да чтоб я еще раз когда-нибудь что-нибудь села писать!…”

Все-таки меня понесло. Закругляюсь. Еще раз говорю огромное спасибо, потому что благодаря вам я видела, что эмоции находят отклик, что вы тоже их чувствуете и видите. Кто-то сильнее, кто-то слабее, но раз вы здесь – значит они хоть чуть-чуть, но все же зацепили вас)

Чтобы другим зря не читать мои страстные монологи и размышления, вы можете оставить мне вопрос – вдруг они у вас остались?) Было ли то, что вы хотели или надеялись увидеть, а этого не случилось? Или вам что-нибудь не понравилось, или что-то осталось непонятным? Есть ли у вас глава, которая вам нравится больше всего?

Если у вас есть время и желания порадовать меня, напишете мне, пожалуйста)

А как напишете, то переходите на следующую часть) Там у меня для вас еще одно “спасибо” – небольшой подарок из нескольких “вырезанных сцен” из этой истории. Ну вот так странно я пишу, все время набрасывая разные черновики с диалогами или ситуациями, которые в итоге потом могут не войти в финальную версию) Почитайте и не судите строго – они на то и вырезанные сцены)

Благодарю! Каждого из вас.

И отдельное спасибо Зефе, Биргеру, Наффинку и Вендле.

========== ВЫРЕЗАННЫЕ СЦЕНЫ ==========

«Утешение»

**********

Действие происходит между 1-й и 2-й главами, в эти «полторы луны спустя». Давно-давно (когда писала 1-ю часть)) набросала эту сценку, а потом решила пропустить этот период времени, оставив все в пересказе от лица Зефы. Но поскольку черновик остался, я решила его доработать и показать вам. Тем более, мы с вами не видели, как «притирались» Наффинк и Биргер) Ведь в первой части они чуть не подрались, а в начале второй уже вполне сносно общаются.

Странно это читать сейчас: здесь герои только в начале своего пути, теперь они совсем другие. Поэтому я не могу понять, были эти события или нет. На ваше усмотрение)