Текст книги "Там, где кончается путь (СИ)"

Автор книги: Тёмный Доктор

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 27 страниц)

Или видел?..

– Не знаю этого, – размышления прервал голос Воробья – парень отрицательно покачал головой. – Но, слышал я на базе, еще несколько месяцев назад к западу от Янтаря группа чистонебовцев пропала. Наверно, один из них. Наладонник-то при нем?

– Ага, – Змей снял ПДА с руки мертвеца. – Ну-ка… Ага, Кайман. И его тут сообщениями закидали… Пускай рассылку, – кивнул он молодому сталкеру, и тот принялся набирать сообщение. Несколько секунд спустя просигналили наладонники у всех троих – пришли извещения о смерти чистонебовца по прозвищу Кайман.

Вскоре к команде присоединился и Алекс. Он окинул взглядом труп и взглянул на дорогу – но больше никого видно не было. Не став задерживаться возле туннеля, маленький отряд двинулся дальше.

До Янтаря сталкеры добрались без приключений – видимо, облава военных распугала мутантов не только на Дикой Территории, но и в окрестных землях. Впрочем, это было только на руку команде – лишний раз вступать в стычки с мутантами или недружелюбно настроенными братьями по разуму в их планы не входило.

Дорога почти заросла. Асфальт растрескался, через трещины пробивались побеги стрелы-подорожника.

На Ростке Игорь как-то раз слышал об этой траве. Растеньице это было, как и немалая часть местной флоры, мутировавшим, однако никаких опасных или необычных свойств у него пока что замечено не было. Кроме, пожалуй, одного: как бы это растение ни приминали, как бы ни вытаптывали, стебельки все равно выпрямлялись, стоило только убрать груз. Рос стрела-подорожник только на старых дорогах, за что и получил вторую часть своего названия.

Стебли издали звук, похожий на звон спущенной тетивы лука, только очень тихий, когда их примяла подошва армейского ботинка. Впрочем, стоило Меченому сделать еще шаг, как стебли распрямились с точно таким же звоном.

Вскоре крутые склоны холмов расступились, и перед командой открылся вид на небольшую долину, оставшуюся на месте почти высохшего озера. Сегодня об озере Янтарь напоминало только болото, на краю которого был воздвигнут приземистый одноэтажный бункер, окруженный стеной.

– Почти пришли, – Змей улыбнулся. – Идем медленно, кадавров тут море.

Действительно, приглядевшись, Меченый насчитал минимум десяток зомби, бродящих по склонам и среди рогоза. По счастью, они пока не проявляли интереса к чужакам.

Неожиданно накатил какой-то гул – словно при выбросе, но слабее. Правда, головную боль он вызывал ничуть не хуже. Это что, приближение аномальной бури?

Справа за кирпичной оградой тянулся лес. Игорь бежал куда-то. Кажется, он по внутреннему каналу связи только что велел преследователям убираться отсюда, но те не послушали.

– Что, наделал дел, а отвечать забоялся? – несмотря на одышку, в одном голосе явно звучали глумливые нотки.

– А вот хрен тебе, зараза, партизаны не сдаются! – восклицает второй голос, в отличие от первого, явно принадлежащий молодому парню.

Меченый зажмурил глаза. Еще один обрывок воспоминания. И голоса… Голоса были знакомыми.

– Твою ж мать, – Змей потер виски. – Долбанная лаборатория с долбанными волнами пси-излучения, м-мать ее.

– Чтоб икалось тому, кто эту хрень изобрел, – вторил Воробей. Алекс промолчал, но, судя по выражению лица, волну, как назвал это явление свободовец, почувствовал и он.

Но в этот миг Меченый не думал ни о лаборатории, ни об пси-излучении. Второй голос из воспоминания… Игорь был готов поклясться в том, что он принадлежал Воробью. Но за все время их пути молодой сталкер ни разу не дал товарищам повода в чем-то его подозревать. Он был верным другом, и Меченому вовсе не хотелось в этом разубеждаться. Но воспоминание… И второй голос – он тоже был знакомым. По крайней мере, он сильно напоминал того человека, которого Игорь видел сперва в Деревне Новичков на Кордоне перед уходом на Агропром, а потом на базе Долга. Человек, вытащивший с Арены Воробья и Алекса. Шрам. Он еще как-то странно смотрел тогда на Игоря… Или ему просто показалось?

Меченый упрямо отогнал эти мысли. Кто знает, может, ему просто почудилось? Может, подсознание поменяло голоса из забытого прошлого на голоса встреченных недавно людей? Это не повод подозревать товарищей во всех смертных грехах.

– Извольте перебирать ногами веселее, – поторопил команду Змей. – Что-то кадавры очень уж бодро зашевелились.

Впрочем, удача вновь оказалась на стороне маленького отряда – они без приключений дошли до ворот, отделяющих их от бункера ученых.

– Стоять! – послышалось с другой стороны. Над оградой показался сталкер в долговской униформе. – Кто такие?

– Вольные сталкеры, – Змей демонстративно поднял руки вверх. – Мы от Бармена.

– А-аа, – боец понимающе кивнул. – Очередные смертники-добровольцы. Вас тут уже заждались. Проходите.

Ворота приоткрылись, пропустив гостей на территорию лагеря ученых.

Здесь, помимо самого бункера, находились еще несколько каких-то совсем низких временных построек – должно быть, складов, на жилье они не тянули. Лагерь охраняли два квада долговцев – учитывая то, что группировка сотрудничала с правительством, этот факт совсем не удивлял. Тяжелая дверь бункера распахнулась автоматически при приближении гостей. Маленький тамбур перед еще одной такой же дверью – и вот четверо сталкеров уже были внутри.

Навстречу вышел невысокий пожилой человек в синем халате.

– Добрый день, молодые люди, – поприветствовал он гостей. – Мы вас ждали, и я рад, что вы успешно до нас добрались, – взгляд ученого остановился на Меченом, и тут же глаза пожилого мужчины удивленно округлились: – Вы… вы живы?! Я и не ждал вас снова увидеть! Я вижу, вам пригодился прототип… – пару секунд он всматривался в лицо удивленного Игоря, а затем опустил взгляд. – Простите, молодой человек, кажется, я обознался. Да, так и есть, вы, конечно, похожи, но все-таки заметные различия присутствуют.

Если бы в тот момент Меченый оглянулся, он бы увидел Воробья, сделавшего страшные глаза и отчаянной жестикуляцией упрашивавшего ученого молчать. Но Игорь этого не видел, и потому принял эти слова за чистую монету, хотя сомнение вновь всколыхнулось в его душе.

Сталкеру показалось, будто он уже видел этого ученого прежде.

Пожилой ученый был никем иным, как профессором Сахаровым, главой научной экспедиции. О том, что собирались сделать четверо сталкеров, он уже знал, так как тоже принимал участие в попытке раскрыть тайну Выжигателя Мозгов.

– К сожалению, волны излучения в последнее время создают немало проблем, – рассказывал профессор. – Но мы успели заметить, что между всплесками активности уровень излучения падает до очень малого уровня – настолько, что можно попытаться проникнуть в лабораторию без защиты. К сожалению, предпринятая нами попытка, судя по всему, оказалась неудачной.

– Можно ли поподробнее, профессор? – вклинился Змей.

– Разумеется. Несколько часов назад один из членов экспедиции отправился в лабораторию в сопровождении сталкера Призрака, который работал с нами последние несколько месяцев. Но связь с ними была потеряна, и мы до сих пор не знаем, что с ними случилось.

Меченый напрягся. Призрак, возможно, был тем, кто мог рассказать сталкеру о его прошлом, или хотя бы дать наводку, помочь узнать хоть что-то… И вот теперь он сгинул в подземельях. Он опоздал. Если бы группа пришла на Янтарь вчера или еще раньше, они бы смогли застать Призрака в лаборатории…

– Евгений Семенович! – в отсек, в котором ученый беседовал со сталкерами, сунулся лаборант. – Техник засек частоту КПК Васильева на болотах!

– Где он? – Игорь резко встал с места, обернувшись к вошедшему. – Профессор, мы можем его поискать.

– Я буду вам очень благодарен, молодые люди! Олег, передай им частоту Васильева. Отправляйтесь как можно скорее!

Спустя десять минут

Когда маленький отряд едва ли не бегом кинулся к видимому теперь на их наладонниках маркеру КПК ученого, сперва они не заметили ничего. Затем впереди показалась как-то нелепо движущаяся фигура в дурацком оранжевом комбинезоне.

– Похоже, готов наш научник, – раздраженно констатировал Змей. – Мозги вскипели.

– Ничего подобного! – неожиданно возмущенно ответил «зомби», отчаянно заикаясь. Подойдя ближе, сталкеры увидели, что тот явно сильно напуган, но при этом в своем уме.

– Васильев? – тут же без обиняков спросил Игорь. Ученый нервно кивнул. – Где человек, который был с тобой?

– Он п-попал под излучение, – зубы Васильева отбивали чечетку. – С-стал абсолютно невменяем, н-напал на меня… Мне пришлось убегать. Мы н-не смогли выключить установку, нужно б-больше людей!

С этими словами растаяла последняя надежда Меченого на то, что человек, который мог вывести его на след Стрелка, возможно, еще жив.

– Так, а поподробнее? – Змей встряхнул ученого за плечо. На счастье Васильева и маленького отряда, кадавров рядом пока не наблюдалось.

– Т-там три ур-ровня и главный п-пульт, – ответил ученый. – И их в-всех надо в-выключить по порядку, с интервалом не более чем в пять секунд. Мы не смогли…

– Слушай, – внезапно осенило Меченого. – Раз Призраку излучение сорвало крышу, как же оно на тебя не подействовало?

– Я… – начал было Васильев, но продолжить ему не дал Змей:

– Могу рассказать за тебя, – он растянул губы в своей фирменной хищной улыбке. – Ты струсил и сбежал.

– Но я…

– Да или нет? – вновь прервал причитания Васильева свободовец, и в этот раз его голос прозвучал холодно и твердо. – Ну? Мы ждем ответа.

– Да, сбежал я, сбежал! – эти слова ученый выкрикнул, переводя взгляд полубезумных глаз с Меченого на Змея и обратно. – На нас напала такая пропасть монстров! Я бы иначе там с ним помер! Я что, остаться должен был?!

– Ага, значит, помочь напарнику не смог, а сбежать невредимым сумел? – рыкнул Змей, схватив Васильева за ворот и встряхнув. – Да, ты должен был остаться! А не сбегать, бросив напарника на произвол судьбы, крыса ты ученая! Ты знаешь, что бросить товарища – это предательство? Что в Зоне это – последнее дело? Показывай нам, каким путем ты удрал. Немедленно.

Спорить со свободовцем никто не стал – тем более, трусливый поступок Васильева вызывал вполне естественную злость. Ведь ученый просто сбежал, даже не попытавшись помочь товарищу.

– А выбора, значит, у меня нет? – похоже, Васильев даже не чувствовал себя виноватым.

Игорь в ответ недобро улыбнулся:

– Ну, конечно, у тебя есть выбор: показать нам вход в подземный комплекс добровольно или принудительно.

– Нет! – взвизгнул ученый. – Я туда не пойду! Ни за что не… – договорить он не успел: в стороне зазвучали выстрелы, и две из трех пуль все-таки попали в цель, опрокинув ученого-предателя на землю.

– Ура-ааа… – донеслось до сталкеров уже знакомое мычание.

– Ложись! – шикнул сориентировавшийся первым Игорь, тут же распластавшись в грязи, остальные последовали его совету: лучше лежать в луже, чем в могиле. Теперь сталкеры видели привлеченного воплями Васильева кадавра – он успел подойти совсем близко, но, увлекшись разбором полетов, ни Меченый, ни его товарищи не обратили на зомби внимания.

Ему хватило немногого: два выстрела Игоря прикончили кадавра, разнеся ему голову. Не заметив иной угрозы, сталкеры поднялись и подошли к ученому.

Как бы плохо ни стреляли кадавры, пули попали в цель – тело Васильева содрогалось в предсмертных конвульсиях.

– Вот она, карма, – Змей отвернулся от трупа. – Дураку и смерть дурацкая. Возвращаемся, пока сюда толпа зверья и зомби не сбежалась на шум.

– Слушай, приятель, – Мерсер обернулся к Игорю и ободряюще улыбнулся, – еще не факт, что все потеряно. Если мы найдем хотя бы тело… возможно, я смогу что-то узнать из его памяти. Если у него голова уцелела, разумеется.

– И если он не стал зомби, – угрюмо возразил Меченый. Алекс в ответ пожал плечами:

– Попытка не пытка.

– Пытка будет в отсутствие попыток, – встрял Змей. – Шевелитесь, говорить будем в лагере научников, в спокойной обстановке.

Немного позже

Гибель Васильева заметно огорчила Сахарова. Сталкеры украдкой переглянулись – им не было жаль трусливого дурня, бросившего напарника ради своей шкуры. Наверно, правильно говорят – каждому рано или поздно воздастся по заслугам. Было ли это простой случайностью, или же проявлением высшей справедливости, но Васильева возмездие настигло очень быстро.

Зато новая информация об установке оказалась воистину бесценной: теперь ученые и группа сталкеров точно знали, как выключить установку. И для этого были нужны как раз четыре человека.

– Пси-поле очень нестабильно, но мы работаем над усовершенствованием защитного устройства, – внес в бочку дегтя ложку меда Сахаров. – Но для того, чтобы настроить прототип должным образом, необходимо снять замеры излучения возле самого комплекса. К сожалению, это весьма непросто сделать, так как ближе к руинам завода этих… кадавров намного больше. Увы, я не могу отрядить людей из «Долга» в охрану – нужны минимум трое, тогда здесь останется мало бойцов.

Сталкеры вновь переглянулись. Змей вопросительно поднял брови, словно спрашивая, готовы ли его товарищи рискнуть. Меченый ответил кивком, Воробей и Алекс тоже выразили согласие.

– Мы готовы прикрыть спину вашему человеку, если это необходимо, – произнес Игорь и украдкой оглянулся на друзей – верно ли он их понял? Судя по всему, верно, никто не собирался протестовать.

– Да? – оживился профессор. – Очень вам благодарен, молодые люди. Подождите немного, пока Семенов подготовит оборудование. Лучше будет отправиться туда как можно скорее, пока мощность пси-поля за пределами комплекса не возросла.

Полчаса спустя

– Мужики, как считаете, – нарочито громким голосом обратился Змей к Меченому и Воробью, – это они так ругаются или вызывают Сатану?

Сказано это было весьма язвительным тоном.

Воробей фыркнул, Меченый сдержанно улыбнулся, скосив глаза на продолжавших обсуждать что-то заумное Алекса и Семенова. Разговор как-то случайно зашел о мутировавших формах жизни, и тут же в Мерсере, по-видимому, проснулся бывший ученый. В результате ученый действующий и ученый бывший увлеклись разговором о возможностях регенерации у некоторых мутантов, перебрасываясь сугубо специфическими терминами. Должно быть, Змею первому надоела эта заумная ересь.

– Я бы посоветовал прерваться, – Меченый был полностью солидарен со свободовцем. – В полусотне метров от нас я видел кадавра. Поговорить можно в лаборатории.

– Он прав, – кивнул Змей. – Здесь вам не городской парк культуры и отдыха, так что прекратили бы вы светскую беседу, пока на очередного зомбака не напоролись.

– Конечно, – после секундного раздумья покладисто кивнул Семенов. – Вы правы. Прошу прощения, мы увлеклись. Нечасто среди сталкеров можно встретить бывших ученых.

Алекс промолчал, но, судя по всему, держать обиду на друзей не собирался – вместо этого он вернулся к наблюдению за местностью, от которого отвлекся, заговорившись с ученым.

– Едаа-а-а… – послышалось в стороне невыразительное мычание, и из высоких кустов почти вывалился кадавр. Оружия при нем Меченый не заметил, зато хорошо разглядел драные треники и сильно изодранную черную кожанку. Бывший бандит.

Зомби заковылял к находившемуся к нему ближе всех Воробью, протягивая к молодому сталкеру руку. Кисть сильно распухла и посинела, два пальца были то ли оторваны, то ли откушены.

– Пшел вон, – Воробей брезгливо оттолкнул кадавра от себя. Тот не удержался на ногах и неуклюже завалился на землю, но поднялся на четвереньки и вновь потянулся к людям. – Вон, кому сказал!

Молодой сталкер от души пнул зомби, придав движимому непонятно чем телу иное направление.

– Бо-ольно… – сообщил кадавр, не оставляя попыток подняться на ноги.

– Хорош издеваться, – Змей, достав нож, подошел к бывшему человеку и прикончил его ударом в глазницу. После чего, обтерев клинок об куртку кадавра, махнул остальным рукой: – Извольте шевелить конечностями быстрее, господа, но и с округи глаз не спускать. Идем поверху или через трубу? Лично я советовал бы поверху.

– Наверху после последних выбросов появилось много аномалий и «горячих пятен», – возразил ученый. – К тому же, там много кадавров.

– Плохо, – свободовец скрипнул зубами.

Меченый прекрасно понял, что товарищ имеет в виду. Труба, о которой он говорил, должно быть, была обозначенной на карте в ПДА дренажной трубой, некогда отводившей из низины по ту сторону холма скапливающуюся там воду прямо в озеро. Нынче воды там, естественно, не было, и труба, будучи весьма немалого размера, использовалась, как туннель. Если группе в этом туннеле встретятся кадавры, у охраняющих ученого сталкеров не будет места для маневра.

– Ладно, – решился, наконец, Змей. – Труба – так труба. Я и Воробей впереди, затем вы, – он кивнул Семенову. – Игорь, Алекс, на вас двоих тыл. Не хватало еще, чтобы нас зомби расстреляли в спину, позорище какое…

Группа ускорила шаг. Вскоре показался зев трубы. Она действительно оказалась немаленькой – идти можно было в полный рост, но по одному. Двум людям здесь было не разминуться.

– Мочи-иии… – послышалось впереди. Затем раздался хлопок пистолетного выстрела, за которым последовал визг рикошета.

Меченый тут же развернулся на сто восемьдесят градусов. Алекс, повторивший маневр, чуть сдвинулся к стене, и замыкающие взяли пройденный участок туннеля на мушку. Враги, атаковавшие группу с головы – забота Змея и Воробья, на совести Игоря и мутанта же было обеспечение безопасности группы со спины.

Дважды ударила винтовка свободовца.

– Хрена се, их там полно! – удивленно воскликнул Воробей. – Хорошо, что они тупые, как пробки.

Действительно, Меченый не мог не согласиться с этим утверждением – в замкнутом пространстве безмозглые зомби будут лишь мешать друг другу, а может, случайно перестреляют себе подобных.

– Пни ходячие! – выругался за спиной Воробей.

– Вали-ииии… – снова донеслось завывание. Последовавшие за боевым кличем кадавра хлопки пистолетных выстрелов возвестили о том, что «пни ходячие» пошли в атаку. Что-то просвистело над головой Меченого. Теперь трещали на разные лады уже несколько стволов.

Игорю очень хотелось обернуться, чтобы узнать, как обстоят дела у напарников, но это значило бы плюнуть на свои обязанности и свалить прикрытие на одного Мерсера. Да, тот являлся мутантом и легко мог разорвать даже десяток кадавров на части… при условии, что он успел бы добраться до них раньше, чем превратился бы в решето.

И тут с уже пройденного участка трубы донеслось знакомое рычание. Снорки!

– К нам гости, – не спуская глаз с туннеля, бросил Игорь Алексу.

– Я уже понял, – кивнул тот.

А вот и снорк – человекоподобная тварь показалась из-за поворота трубы. Мутант принял угрожающую позу, а затем неожиданно быстро преодолел несколько метров и прыгнул.

Взрыкнул автомат Алекса. Короткая очередь поразила тварь в прыжке, отбросив назад. Игорь прицелился в сползшее по полукруглой стене тело снорка, но тот не шевелился. Готов.

Между тем завывание кадавров стихло, как и звуки перестрелки.

– Что у вас там? – осведомился Змей. Меченый бросил ему в ответ через плечо:

– Снорк. Был.

– Все целы? – пострадавших не оказалось, и с позиции товарищей послышалось одобрительное хмыканье. – Отлично, идем дальше, быстро.

Отряд немедленно двинулся вперед. Идти приходилось чуть ли не по телам кадавров – Игорь насчитал почти десяток трупов. Один из них, судя по всему, бывший когда-то военным, уставился в потолок пустыми глазами, теперь уже окончательно мертвыми. Посреди лба чернело отверстие. Должно быть, затылка у кадавра теперь не было.

– А во лбу звезда горит, – прокомментировал шедший впереди Воробей, на секунду обернувшись. Во главе колонны вновь послышалось хмыканье.

Труба закончилась, и команда вышла в небольшую ложбинку у подножия холма. Неподалеку замер проржавевший автобус. Метрах в тридцати слева высились за бетонной оградой здания завода.

– Подходящее место для замеров, или попробуем подойти ближе? – обернулся к Семенову Змей. Ученый в ответ взялся за лямку своего рюкзака.

– Не стоит, – ответил он, извлекая на свет приборы. – Это место подходит.

– Как знаете, – не стал спорить свободовец. – Эй, орлы! Рассредоточиться, смотреть в оба, сообщать обо всем, что шевелится, не понравится – стреляйте.

Группа заняла круговую оборону вокруг Семенова. Меченому достался сектор с видом на завод, и вот уже несколько минут сталкер не мог отделаться от ставшего знакомым за время его путешествия в поисках себя и ответов на вопросы чувства дежавю. Он бывал здесь прежде – в этом Игорь был уверен.

Как ни странно, в этот раз все шло вполне нормально – ученый работал с приборами, а прикрывавшие его сталкеры успели пристрелить нескольких кадавров и одного снорка, но ничего из ряда вон выходящего не случалось. Зомби появлялись по одному – по двое, позволяя снимать их без вреда для себя.

– Все готово! – послышался довольный голос Семенова. – Мы можем ухо…

Он не договорил – возможно, потому что у него, как и у Меченого, внезапно появился гул в ушах, а затем словно нахлынула какая-то вязкая волна. Мир завертелся перед глазами, а затем резко настала темнота.

Сперва она казалась вязкой, непроницаемой.

Потом пришла боль – нет, не боль, скорее, воспоминание о боли. Следом послышались и голоса:

– У нас нет выбора, – мрачно говорил один, словно сожалея о том, что ему приходится озвучивать. – Мы должны его бросить. Скоро начнется выброс, с ним мы не пробьемся.

– Нет, Клык, – отвечал второй, и его голос звучал твердо, – я его не брошу.

Затем темнота рассеялась, и…

И Игорь понял, что стоит в салоне запримеченного ранее автобуса.

«Твою ж мать! Что это было?»

Меченый спешно выбрался из автобуса и огляделся по сторонам.

Семенова он заметил сразу – дурацкие оранжевые комбинезоны ученых, напоминающие нелепую пародию на космические скафандры, вообще были видны за километр. Мужчина скорчился на земле, сжав голову ладонями. Прибор для замеров излучения лежал рядом.

А вот и Воробей – стоит, опираясь рукой о ствол дерева. Встретившись взглядом с товарищем, он махнул рукой:

– Хрень какая-то по мозгам долбанула. Слушай, только у меня были глюки, или у всех?

– А тебе-то что привиделось? – ответил вопросом на вопрос Меченый, но молодой сталкер покачал головой.

– Лучше не спрашивай.

На Болотах никогда не было особенно шумно, даже во время войны группировок. Но тишина, окутавшая топи в этот момент, казалась какой-то замогильной. Слишком неестественной.

Леха Воробей стоял на единственной улице довольно большого хутора, некогда бывшего базой «Чистого Неба» и убежищем для группы Шрама, к которой принадлежал молодой сталкер. Но теперь Воробей не видел здесь ни одной живой души – только покрывавшую стены домов какую-то красноватую пульсирующую дрянь…

– У всех, – подал голос Змей. Свободовец стоял на коленях, массируя виски. – По крайней мере, у меня.

Полный жизни город казался какой-то жуткой, искаженной тенью самого себя. Серое небо, низкое, плотное, нависло над притихшими улицами, словно низкий каменный свод. Возле беседки во дворе летели против ветра листья. По улице рядом шатающейся походкой шла пожилая женщина, глядя вперед пустыми глазами.

– Конец света привиделся, или что-то вроде того, – после небольшой паузы продолжил свободовец. – Будто Зона весь мир накрыла.

– А мне, – все-таки разговорился Воробей, – база небовцев. Только там никого не было, а здания заросли какой-то живой красной фигней.

Меченый промолчал. Он думал о голосах, которые слышал во время всплеска пси-излучения (по крайней мере, сталкер полагал, что произошло именно это). Что это было? Морок – или воспоминания?

Клык. Он слышал это прозвище во время видения. И Игорь уже знал, что Клык был одним из товарищей Стрелка, погибшим от рук какого-то наемника. Но почему Меченый слышал голос этого человека в видении? Может, просто сознание сыграло с ним злую шутку?

Сталкер оглянулся на товарищей. Им тоже привиделось черте что – должно быть, и видение Меченого было просто мороком.

Или нет?..

Меж тем Змей помог подняться Семенову – тот оказался в добром здравии и первым делом бросился проверять целостность прибора.

– О! – удивленно и довольно одновременно воскликнул он. – Я не успел отключить аппаратуру, и поэтому прибор записал силу излучения во время всплеска! Потрясающий результат!

– Подождите, – Меченый только сейчас понял, что команда не в полном составе – видения здорово отвлекли внимание. – А где Алекс?

– Алекс! – тут же огляделся по сторонам Воробей. Но первым заметил пропавшего товарища все-таки Игорь.

Знакомая фигура в свободной кожаной куртке поверх комбинезона спотыкающимся шагом брела в сторону комплекса.