Текст книги "Мастер Рун. Книга 12 (СИ)"
Автор книги: Poul ezh
Соавторы: Артем Сластин
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 18 страниц)
Глава 13
Два десятка бойцов, собранные Гардой за считанные минуты из дежурящих пятерок, практически сразу обросли еще как минимум несколькими десятками, которые находились либо наверху, тренируясь, либо вообще теми, кто клейма не имел, но хотел поучаствовать в драке.
Всё-таки я мог гордиться собой за то, как люди вокруг меня были замотивированы, несмотря на всё тот же самое клеймо, да оно особо и никому не мешало. Слухи о том, что я могу заставить всех подчиняться против их собственной воли так и оставались слухами, Рен был единственным, кто испытал на себе клеймо полноценно и знал правду, остальные особо не верили. Да я бы и сам не верил в то, что какими-то закорючками можно управлять человеком, если бы просто от кого-то слышал. Воспринял бы как сказки.
Меня вел Бабай. Я вцепился одной рукой ему в густую шерсть, буквально намотав ее на руку, и бежал рядом с ним, порой перепрыгивая по несколько метров, настолько быстро он мчался. Все остальные уже следовали за мной. При этом я наблюдал за тем, как метки продолжают метаться в моей голове.
Судя по всему, там происходил бой. Большинство меток двигались хаотично, то сбиваясь в кучу, то разлетаясь. И по характеру движения я видел, что часть отряда отступала, кого-то прикрывая, а кто-то стоял насмерть. Рен при этом горел ярче всех. Его метка пульсировала с такой бешеной частотой, что я знал, что парень жив и дерется. Клык тоже был жив, и почему-то он тоже участвовал в сражении, хотя вообще не должен был этим заниматься.
И с каждым метром я всё отчётливее чувствовал людей, которые сейчас дрались в полную силу. До границы соседнего сектора мы добрались за три часа. Обычно этот путь занимал пять, но никто не жаловался. На подходе метки наконец успокоились, движение замедлилось, и я понял, что бой кончился. Причём кончился, скорее всего, нашей победой. Видимо, драться уже оказалось больше не с кем.
Проход в руины я нашел только с помощью чуткого нюха Бабая, который определил, где находится наш лагерь и откуда спускаются в сторону руин. И уже там, в лагере, я нашел большую часть отряда. Пока мы шли на помощь, они успели вернуться и вынести всех с собой.
Рен сидел у стены, привалившись к мокрым камням. Левая рука у него висела на привязи, лицо всё было в ссадинах. Маска, которая должна была его защитить, треснула пополам и болталась на шее. Увидев меня, он попытался встать, но я тут же жестом осадил его обратно.
– Сиди давай. Сколько потерь?
– Четверо погибли, – сказал он, и у него дрогнул голос. – Восемь раненых, мастер, трое из них тяжело, им плохо.
– Где они? – спросил я, тут же доставая мешочек с ядрами.
– В дальнем углу, там комната как раз.
– Остальных тоже собери ко мне.
Я сразу же пошёл к раненым, на ходу доставая Камень Бурь. Он был привычно тёплым, почти горячим. Это было хорошо, означая, что энергии вокруг хватало.
Трое тяжёлых лежали рядом на койках. У одного была раздроблена нога ниже колена, и двое имели практически классические ранения для боя с големами, у обоих были разбиты грудные клетки.
Работа с ранеными заняла несколько часов. При этом я использовал большинство ядер из тех, что принес мне Кеш, привычно пропуская энергию через камень, как фильтр, и вливая ее через клеймо и парный мост. Все-таки процедура была хорошо отработанной, но от этого она не переставала быть менее выматывающей.
Каждый раз, когда правил чужое тело изнутри, делая за него полноценный переход, ощущение было такое, будто я собираю разбитую вазу, только ваза не кричит и не бьется в конвульсиях от боли. В итоге три тяжелораненых бойца стали еще немного сильнее. Ещё шестерых, отделавшихся легче, я тоже провел через этот же путь, так как ядра были, и почему бы не воспользоваться и не поблагодарить их за хороший бой и полученные ранения.
Итого девять человек, двое из которых были готовы перейти на стадию закалки кожи. А это уже тот уровень, когда мне придется давать им пилюли и обеспечивать трансформацию организма и заодно чистку и открытие каналов, заодно при этом тратя огромное количество ядер конструктов и духовных зверей. Рену же придется лечиться самостоятельно, полагаясь на свою регенерацию и статус одного из самых высоких практиков среди всей моей армии.
Когда я закончил и сел отдыхать, вытирая пот со лба, ко мне подошел Клык. Он выглядел целым, на нем не было ни царапины, только глаза были красные, судя по всему, досталось разлетающимися осколками.
– Вам же притащили маски, ты почему без маски был? – спросил он у него тут же.
– Так не было на меня, мастер. Я же должен был наверху оставаться. – Сказал он. – Нам нужно поговорить. Может, оставим парней?
– Да не вопрос. – сказав это я поднялся и усмехнулся, глядя на тихо лежащих бойцов, которые отходили от болевого шока. – Они теперь, наверное, меня видеть очень долго еще не захотят.
– О да, мастер, большинство бойцов вообще не хотят быть ранеными, слишком это больно лечиться с твоей помощью.
– Знаю, но с этим ничего не поделать. Лучше ты мне скажи, почему ты здесь, а не на полпути ко мне, гонец был отправлен еще утром.
Мы вышли из лазарета и зашли в комнату Клыка, которая была по соседству. Клык отвечал мне вообще без тени смущения, нисколько не жалея о том, что ослушался моего приказа.
– Начал я уже собираться, мастер. Если бы я ушел, Рен был бы мертв, как и все парни. Они ударили через час после того, как я получил весть от гонца. Я уже собирал десяток на выход, когда услышал шум. Если бы выполнил приказ, некому было бы ударить в тыл и разбить заслон на выходе из галереи.
– Все было так плохо? – спросил я тут же.
Рен тоже подошел к нам, но первым начинать рассказывать о том, как происходили события, не стал, отдавая это Клыку.
– Они пропустили Крота и его двойку разведчиков, – сказал Клык. – И те прошли всю галерею насквозь, вернулись и доложили, что чисто. А потом уже парни пошли. И когда последняя пятерка миновала проход, они ударили.
– Словно из ниоткуда появились, – добавил Рен. – Шестеро щитовиков закрыли нам проход назад, и еще столько же вышли с боковых проходов, которых на карте вообще не должно было быть.
– Нас подставили? Так получается?
– Нет, мастер, – покачал головой Клык. – Они разобрали давние завалы, которые здесь были. На картах они отмечены, что непроходимы, там небольшие углубления, не больше метра в глубину, и когда их смогли зачистить непонятно, но делали это давно, с неделю минимум.
– Значит, всё-таки не предавали. – Я посмотрел на присоединившуюся к нам ещё Гарду. – Не хотелось бы мне, чтобы Глубинщики сотрудничали с врагом.
– Никогда, мастер! – уверенно сказала та. – Скорее всего, это действительно ошибка.
– Это ошибка стоила нам четверых убитых, – ответил я. – Тогда дело в другом. Значит, Страж нас ждал здесь, это уже очевидно, что он готовился. Я подумаю об этом будут позже, как и о том, что можно противопоставить этому, а сейчас расскажите мне, как происходил бой.
– Ну их было слишком много, это было неожиданно. – Начал рассказывать уже сам Рен как командовавший боем. – Первая шеренга приняла удар, я развернул вторую к выходу и попытался пробиться назад. Мы сбили половину щитовиков, но вторая половина устояла, было слишком тесно, нормально не размахнуться, они сразу старались сократить дистанцию, чтобы добраться до нас. Давили жёстко.
Пока командир рассказывал, я посмотрел на погибших. Трое из них были местными Глубинщиками, не так давно присягнувшими мне, а четвертым был Сучок. Парня, да и остальных было жаль.
– Сучок погиб первым. Он попытался прорвать строй со своей пятеркой, но его зажали, и он не успел отступить. Но они сделали свое дело, они выбили двоих, и мы смогли пробежать внутрь галереи. Пока отходили, поубивали еще штук восемь обычных патрульных, которые спешили на помощь своим.
– Хорошо, как вы выбрались в итоге?
– Клык нас спас, – сказал Рен. – Он собрал двадцать человек и ударил в тыл щитовым, которые прикрывали выход. Мы их не ожидали, да и големы тоже не ожидали этого удара. Затем добили всех, до кого смогли дотянуться, и уже хотели выйти, но Клык сказал, что нужно уничтожить всех, кто атакует, потому что сейчас, в итоге, когда мы сбили две стороны, големы с двух других сторон оказались фактически не прикрыты, они не успели сгруппироваться. И мы с Клыком уничтожили сначала одну группу, а потом вторую.
– Сколько было бы убито големов?
– Двадцать шесть, считая тех, которых Клык разбил у входа. В бою, даже полсотни наших не участвовало, не успели, часть на охоте, часть по делам.
Расклад, конечно, был значительно в нашу пользу, двадцать шесть на четверых. Но тем не менее, четверо погибших достаточно больно отразились для меня, тем более что Сучка я знал лично, и мне этот парень был симпатичен как человек и как воин. Нужно было подвести какой-то итог и выдать что-то, что позволит парням снова вдохновиться и идти дальше в бой. Терять боевых товарищей было больно, я сам это знал, но дальше нужно было продолжать действовать. Война на этом не закончилась.
– Ну что же, я могу подвести итог, – начал я объяснять то, что вижу дальше. – Страж изменил тактику, и он больше не будет играть в патрули. Теперь он научился ставить засады и готовить поле для боя, да и бьет он теперь наверняка. Скорее всего, это значит, что наши рейды его достали, и сейчас, после потери такого количества единиц в одном бою, он будет перегруппировываться. У меня есть предложение, от которого вы не сможете отказаться. – осмотрев всех внимательно, я веско уронил, – Мы пойдем вниз.
– А когда? – спросила Гарда.
– Да прямо сейчас, – ответил я, а затем показал глазами на людей, которые собрались позади неё. Там даже Тарн был. – Ты с собой что, весь лагерь привела? Откуда столько народу? Я взял с собой два десятка бойцов.
– Да как-то так получилось, мастер. Ты побежал, все побежали, – ответила, смутившись, главная среди Глубинщиков.
– Ага, и весь сектор оставили без защиты, так что ли? – Тут уже приврал для красного словца.
С Гардой было около сотни бойцов, и все в основном с поверхности, как я понял. Так что защищать лагерь и первый ярус было кому.
– Ты готов воевать или останешься на поверхности? – сказал ей Рену.
– Я пойду мастер – кивнул тот, – нужно отомстить за Сучка и ребят.
– Вот и хорошо. Возьми всех непострадавших бойцов и отбери из тех, кто пришел, как минимум человек тридцать. Идем большой группой и очень быстро. Идем сразу на второй уровень.
Затем я повернулся к Клыку и Гарде.
– Ваша задача, подготовить отряды для прикрытия на всякий случай, если мы будем находить очень резво. Разбейте их на десятки, поставьте опытных бойцов во главе и готовьтесь встречать нас или врага, неважно. Заодно пусть чистят весь первый ярус и хорошо пройдутся, неучтенных големов мне в тылу не надо.
– Мастер, я думаю, они будут вас ждать. Тем более тот проход, через который ходят големы, он достаточно большой, – сказал Клык. – Я бы на месте Стража выставил там охранение.
– Конечно, – согласился я, – и я бы тоже выставил. Все же он не дурак, давать нам простор для манёвра.
Сборы отряда заняли меньше часа. Рен лично отобрал семьдесят бойцов, тридцать из которых были из числа тех, кого привела Гарда. И они горели желанием доказать, что не зря пришли и стоят того, чтобы на них можно было положиться. Тарн, стоявший чуть в стороне, разминал руки и плечи плавными круговыми движениями. После наших сеансов он немного изменился, стал плавнее, без тех обычных и характерных для него рваных пауз, которые выдавали покореженные каналы.
– Тарн, ты со мной, – сказал я ему. – В строю не становишься, держишься рядом. Когда будешь нужен, я скажу.
– Понял, – ответил тот коротко.
Практику тоже хотелось испытать, свои новые силы и проверить себя в бою, он давно ждал этого момента. Спуск на второй ярус начинался через лестничную площадку в дальнем конце сектора. Гарда показала её на карте и объяснила, что артели практически не пользовались ею, потому что там всегда стояли патрули.
Можно было пробраться через полуразрушенные лазы, по которым обычно ходили вниз артельщики, добывая артефакты и растущие там грибы, но лазить по одному я смысла не видел, нам наоборот, сейчас чем шире и просторнее, тем лучше, так что другого варианта просто не было. Пока по верхнему ярусу расходились пятерки разведчиков и бойцов, зачищающих сектор вокруг, мы добрались до самой шахты.
Она была идеальной для спуска, широкой, наверное, метров пять в диаметре, с пологим спиральным пандусом вдоль стен, по которому могли спокойно пройти как минимум пять человек в ряд. Удобно для спуска, да и для засады тоже.
Первыми вниз снова отправились Крот и его напарник, оба с ручными фонарями на минимальной яркости, их задача была в пределах видимости отряда освещать путь на случай проблем и моментально возвращаться обратно, если увидят врага. За ними уже последовали десятки бойцов с электрическими копьями наготове. Я был в середине колонны, рядом с Тарном, щупом прощупывая пространство вокруг на максимальную дальность.
Спускаться начали сразу, не дожидаясь, когда разведчики со всех сторон сообщат о том, что големы не обнаружены. Я был уверен, что Страж выведет и здесь всех с первого яруса. Мы прошли, наверное, три спирали, может быть, метров пятнадцать вглубь, когда я понял, что впереди нас ждут.
– Стоп, – сказал я негромко.
Точно, что меня насторожило, сказать я не мог. Щуп не показывал ничего впереди, было пусто. Но что-то явно было не так, и я доверял этому ощущению больше, чем любому прибору. Оно спасало мне жизнь уже не один раз.
Навык повышен: Интуиция выживальщика – 4.
Сообщение от системы пришло как подтверждение того, что я и так знал. Я поднял руку, приказывая всем замереть, и пошел вперед сам вдоль стены, так как опасность явно исходила от нее. Вот только точно определить, что это и где, я не мог.
– Бабай, – прошептал я, – мне нужна твоя подсказка. Ты чуешь здесь кого-то?
Идущий с нами белый зверь в ответ негромко и недовольно рыкнул. Он тоже чуял что-то подозрительное, но не ощущал ничего живого или похожего на големов.
– Отойдите назад, – сказал я.
Очень скоро вернулись Крот с напарником, сказавшие, что впереди пока никого нет и они тут же, следуя моим указаниям ушли выше к остальному отряду. Дальше продолжать движение было нельзя. Я не мог понять, в чем заключалась ловушка и была ли она вообще. Просто чувствовал здесь непонятное напряжение, решить которое было необходимо прежде, чем спускаться дальше. Я был абсолютно в этом уверен. То, что страж может уронить на нас стену, это конечно вряд ли, взорвать тоже не сможет, не был замечен за такими возможностями, но какая-то пакость определенно здесь была.
Мысль проверить одно из предположений пришла сама собой, и я залез в пространственную сумку. Каменный Служка, когда-то деактивированный мной и брошенный в сумку, так и лежал там, холодный и неподвижный. Я не доставал его уже достаточно давно, просто таскал с собой по привычке, как и кучу других артефактов и не только.
Маленький голем-конструкт, доставшийся мне вместе с наследством от Рена и его деда, лежал у меня на руках неподвижно, пока я не запитал его этером. Служка буквально подпрыгнул на своих лапках и повернулся ко мне тем местом, которое, скорее всего, было его лицом.
– Ну-ка, малыш, – сказал я ему, – помоги найти мне здесь то, что здесь прячется. Что-то здесь есть тайное, и я не могу понять, что. Найди мне это.
Этих слов маленькому умному конструктору хватило для того, чтобы он тут же, не обращая внимания на то, что рядом стена, пополз и побежал по стене так же, как бегал до этого по полу, и уткнулся во что-то наверху, где негромко начал бить лапками по камням.
– Рен, – я протянул назад руку, стараясь не отрывать взгляд от того места, рядом с которым находился Служка. – Дай-ка мне, пожалуйста, электрическое копье.
Получив в руки увесистое и немного неказистое оружие, я соединился с ним с помощью щупа, а затем выбросил его вверх в сторону того камня, рядом с которым находился Служка и умудрился попасть с первого раза. Тварь, которая пряталась, превратившись в камень, получила мощнейший разряд электричества и, дернув лапами, упала в нескольких метрах передо мной. Где ее тут же, следуя моему приказу, добили двоих выскочивших вперед бойцов.
Выглядела она как точная копия Служки, только в несколько раз больше. Четыре длинных каменных лапки, небольшое туловище и уникальная возможность маскироваться под всё, похожее на камень. Конструкт не был похож на бойца, скорее на разведчика. Но с таким я сталкивался в первый раз.
Да и удивленные взгляды людей, которые впервые видели такое существо, говорили мне о том, что ни Глубинщики, ни Корневики тоже никогда с такими не сталкивались. Это было интересно. Каменный голем спокойно помещался в сумку, поэтому я туда его закинул целиком. Потом рассмотрю, изучу, все-таки общая схожесть и принципы работы наводили меня на определенные мысли, Служка на самом деле далеко не так прост, как может показаться и вполне еще пригодится.
Щуп же показывал, что-то, что меня беспокоило все это время, исчезло, можно двигаться дальше. Мертвый разведчик не успел передать информацию о том, что произошло, и погиб слишком быстро. А значит, мы можем удивить противника, во всяком случае, стоило на это надеяться.
– Вперед, – скомандовал я, – нужно действовать быстро, пока они не перестроились.
Но на втором ярусе противник все-таки нас встретил стеной в буквальном смысле этого слова. Лестничная шахта, которая уходила в коридор, до конца которой дошли разведчики, упиралась в баррикаду из девяти щитовых големов, которые стояли плечом к плечу, полностью перекрывая проход. За их спинами в глубине коридора мерцали рунными огнями еще несколько десятков конструктов. Нечто подобное я ожидал увидеть, поэтому нисколько этому не удивился.
– Тарн, – позвал я.
Он уже стоял рядом, смотрел на големов, и по его лицу я видел, что он все понял.
– Тебе одного удара хватит? – спросил я.
– Хватит, – ответил он и добавил тише. – Давно хотел попробовать.
– Ну тогда давай. Строй назад на десять шагов. Бабай, будь рядом.
Бойцы отступили назад, выставив щиты и копья. Тарн же прошел мимо них один, совершенно без оружия, даже без доспехов. На нем были только рубаха и штаны. Он остановился в метрах пяти от баррикады, и лишь тогда щитовые големы среагировали, подняв свои руки-булавы.
Практик махнул рукой, немного присел и ударил кулаком в пол. Звука практически не было, был только толчок, который я почувствовал сначала подошвами, потом коленями и потом всем телом. Волна этера, направленная в сторону врага, прошла через камень, как рябь по воде. И рябь эта несла в себе силу практика ступени каналов, пусть и покалеченного, но все равно стоящего на порядок выше всего, что было в моей армии.
Пол под ногами щитовых големов буквально заплясал. Каменные плиты, пролежавшие тысячи лет, лопнули и встали дыбом, как вскрытая земля. Как минимум шестеро щитовиков одновременно потеряли опору под ногами, несколько упали на спину, один завалился набок, остальные пошатнулись, разрывая строй. То, что происходило дальше, тоже было похоже на полный хаос и разрушение.
– Вперед! – заорал Рен, и колонна ринулась в брешь. – Убьем их всех!
Первый десяток, вооруженный электрическими копьями, врезался в развалившуюся баррикаду практически сразу. Копья сработали на двух устоявших, выжигая управляющие контуры. Остальных добивали обычными, вколачивая наконечники в стыки между каменными пластинами. Да с такой силой, что щитовики-големы, как наиболее крепкие среди патрульных, рассыпались на части от нескольких ударов.
А за баррикадой оказались не сотни, как я немного боялся, а всего лишь десятки обычных патрульных, которые явно не ожидали, что их стена рухнет за несколько секунд. Они даже не пытались перестроиться или сбиться в группу, когда Рен уже вел второй десяток во фланг, а третий ударил по центру. Резонанс копий работал как часы, слитный удар бил с удвоенной силой, и патрульные разваливались один за другим.
Я же шел следом, как повелитель тьмы. Мне осталось только зловеще хохотать, подняв руки вверх, потому что мои враги умирали передо мной, совершенно не причиняя вреда моим людям. Правда, выделываться я всё-таки не стал, да и убивать некого было, пусть парни порезвятся. Прошлый бой их немного напугал, несмотря на победу, я тоже это чувствовал. А здесь была воля и раздолье.
Враг оказался совершенно не готов к тому, что мы исполним и как это всё произойдет дальше. А это была, по сути, откровенная бойня. На всё про всё ушло, наверное, минут пять, не больше. Рен отчитался передо мной о том, что они завалили почти три десятка големов. В принципе, отличный результат. При этом всего двое легкораненых, и оба на ногах.
Тарн же сидел у стены, привалившись спиной к камню. Из носа у него густо шла кровь, а руки откровенно тряслись. Он был бледный настолько, что в свете рунных фонарей казался серым, но он широко и открыто улыбался так, как я ни разу не видел за время нашего знакомства.
А через клеймо от него шли эмоции, которых я совершенно не ожидал, не гордость даже и не облегчение, а благодарность за то, что он был заперт в теле, которое отказывалось работать как положено практику, и сегодня ему впервые за эти годы позволили быть тем, кем он мог бы стать до Ямы, настоящим практиком, сильнейшим бойцом и человеком, который может защитить тех, кто рядом.
– Живой? – спросил его я, присев рядом.
– Живой, – ответил он и вытер кровь рукавом. – Держит. Я чувствую, как канал пропускает этер. Левый боковой отработал полностью, практически без потерь. Корвин, то, что ты сделал с моим телом за эти сеансы, я думал, что уже никогда…
– Не благодари раньше времени, – улыбнулся ему в ответ. – У тебя еще девять каналов в таком же состоянии, что я бы заплакал, если бы умел. Отдыхай, ты нам еще понадобишься.
– Мастер, – подошедший ко мне тоже довольно воодушевленный, Рен остановился рядом и немного поклонился. – Мастер, мы все сделали. Ядра собраны, можем отходить.
– А кто сказал, что мы будем отходить? – ответил я. – Отправь кого-нибудь к Гарде, пусть пришлют еще сюда бойцов. Они останутся у входа, а мы пойдем дальше. Пришла пора пощекотать брюшко нашему засранцу. Тем более он этого точно не ожидает.
