Текст книги "Мастер Рун. Книга 12 (СИ)"
Автор книги: Poul ezh
Соавторы: Артем Сластин
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 18 страниц)
Глава 12
Война со стражем разворачивалась достаточно неспешно, мягко говоря. Сложно оценить уничтожение нескольких десятков големов как полноценную победу, но захват первого яруса все же говорил о том, что мы движемся в правильном направлении.
Тем более, по помим прикидкам, выбить нас оттуда действительно уже было практически невозможно, если, конечно, сам Страж не организует достаточно большой пролом между этажами-ярусами, через который к нам завалится как минимум несколько сотен големов. Вот тогда да, тогда придется дорого заплатить за свою поспешность в принятии решения о переносе лагеря вниз.
Вот только с новыми присоединившимися к нашей армии артелями людей было слишком много, а когда к трем артелям подтянулись еще три, то общее количество жителей лагеря достигло практически восьмисот человек, которых нужно было обеспечить не только едой и водой, но и гигиеной и кучей другого важного. И это помимо самой защиты от вечного врага, уничтожающего всё живое, до чего могут дотянуться его каменные пальцы.
В местах потенциальных прорывов были заранее установлены простые, но надёжные ловушки, способные замедлить врага, помимо этого, по всему периметру была настроена сигнализация из костяных артефактов, на основе той, что я делал для деревни и себя, когда еще жил на поверхности. Кроме того, по ярусу ходили пятерки Глубинщиков, взявших на себя основную роль по защите периметра, прослушивая и простукивая стены, на всякий случай. Как показала находка хранилища, тут вполне могли быть еще не найденные дыры и технологические ходы, до которых люди пока не добрались.
Можно сказать, что мы были готовы встречать его во всеоружии. Пусть только попробует сунуться на наши территории. Люди поверили в себя и свой успех, а тяжелые и изнурительные тренировки, только подливали масла в огонь, особенно после того, как я сказал на одном из больших сборов, что тяжело, мол, в учении, да легко в бою. Эту фразу повторяли и инструкторы из Осколков и сами бойцы, с удвоенной силой занимаясь и готовясь к сражениям.
При этом вылазки на следующий ярус мной были полностью отменены, я решил не испытывать судьбу, пока Рен не справится со своей задачей в соседнем секторе. Всё же половина опытных бойцов была с ним, и это были те люди, на которых в бою я мог уже уверенно положиться.
Гонцы между секторами и поверхностью сновали постоянно, сообщая мне все новости о том, что происходило рядом, и поэтому я наконец-то мог себе позволить заняться тем, чем любил заниматься больше всего, поработать руками, которые давно чесались решить одну из самых назойливых проблем. Нужно было наконец разобраться с тем, как сделать шлем, либо приготовить его замену.
Проблема со шлемом, о котором я мечтал уже достаточно давно, тем более назрела после самого первого рейда, когда бойцам в драке прилетало осколками по лицу, что приводило к совершенно ненужным ранениям. Все-таки големы каменные, и, разлетаясь на куски, как и положено камням, они вполне могли пробить глаз и серьезно повредить человеку.
Вот только сделать полноценный шлем из железного дерева было очень сложно. Он был слишком тяжелый и, кроме того, требовал индивидуальной подгонки под каждую голову. А голов этих у меня было уже слишком много. Даже если бы я занимался только шлемами, на это ушли бы, наверное, годы. Вместо этого я придумал сделать полумаску, закрывающую большую часть лица, с прорезями для дыхания и для глаз.
Рунные связки там были достаточно простые – это прежде всего была дополнительная прочность и рассеивание удара, но на такой площади оно было минимальным, хотя и позволяло обеспечить гораздо более серьезную защиту. Сделать полноценную связку с доспехом, для полноценного рассеивания удара не представлялось возможным – небольшой размер маски и дистанция от основного доспеха, при этом не связанная с помощью жесткой рунной связки, не позволяла так доработать доспех.
Для этого все же нужен был полноценный шлем, причем желательно с подкладкой вроде кольчуги, чтобы обеспечить необходимое распределение силы удара врага. Была у меня идея сделать нескольких супертяжеловесов бронированных, которых невозможно было бы серьезно ранить голему в драке один на один, но пока эта идея так и оставалась в далёкой перспективе.
Сама же маска была разработана за полдня. Пробный вариант был сделан также достаточно быстро, и я сделал рунную матрицу, оставляя на совесть мастеров Горбуна, как и что они будут вырезать, лишь бы руны не попадали на места отверстий маски и уже на второй день посыльные принесли мне первую партию в десять штук.
Горбун, как всегда, оказался на высоте, работая быстро и чётко, и обещая наделать маски меньше чем за неделю на всю мою армию. Так что еще одна из многочисленных проблем была решена достаточно быстро, и я мог спокойно умыть руки и отвлечься на что-нибудь другое, когда мне сообщили, что Горбун пришел лично, чем меня очень удивил и ждёт меня на поверхности, а вместе с ним появился и запропавший было насовсем Кеш.
Их обоих я был вполне рад видеть, поэтому достаточно быстро выбрался на поверхность и удивился. Лес вокруг был достаточно безопасен, больших хищников не было, поэтому люди не только строили платформы на среднем ярусе деревьев, но и располагались внизу, практически возле самых руин, осваивая землю вокруг. Когда мы уходили вниз, в лагере на поверхности было только несколько шалашей, пусть и достаточно больших, способных разместить человек сто, а вот сейчас этих шалашей стало, наверное, раз в пять больше. Хотя такого быть, в принципе, не должно, большинство моих бойцов уже жило на первом ярусе.
Сейчас же в округе было очень много дыма от костров, и пахло жареным мясом. Кроме того, повсюду мелькали люди, слышались голоса, стук топоров и детский визг. Прямо перед выходом из руин на расчищенной от кустарника площадке стоял навес из свежесрубленных жердей, под которым лежали ветки. Рядом в яме, обложенной камнями, горел костер, и над ним висел котел, в котором аппетитно булькало. Люди, куда ни бросал я взгляд, копошились повсюду, занимаясь своими делами.
– Это еще что за фигня?
– Мастер! – воскликнул Кеш. – А я тут тебе кое-что принес, да-да-да.
Он достал небольшой мешочек и потряс им на вытянутой руке.
– Смотри, ядра, двадцать три штуки. Конечно, мелочь, в основном рогачей, но есть и четыре от болотных ящериц, те покрупнее.
– Я, конечно, тоже рад вас видеть, – сказал я, разглядывая Горбуна и Кеша. – Но что тут вообще происходит? Что это за люди и откуда они здесь?
– Так то же деревенские, мастер. Да-да-да, – ответил первым Кеш. – Они же отовсюду сюда сходятся. Ох, мастер, там такое творится, ты бы знал.
– Так, пошли тогда ко мне в мастерскую, там и поговорим.
Моя мастерская, они же личные покои первого лагеря, находились неподалеку. И там я поставил чайник и уселся слушать доклад своих людей. При этом Горбун почему-то стыдливо отмалчивался и вообще ничего не говорил, зато торговец мел как помело.
– Ты вот помнишь Кривую Балку, да? А Кривой Балки-то больше нет. Деревня-то там была небольшая, а теперь все снялись да ушли целиком, все с собой забрали. Они перебрались к Длинному Мысу, там уж собралось, наверное, рода четыре, и место поспокойнее, да-да-да. И все спрашивают одно и то же.
– И что же они спрашивают? – Задал я закономерный вопрос.
– А когда говорят, можно перебраться поближе к мастеру, когда к руинам можно прийти и житье свое построить, ждут, когда Белый Дух позволит.
Я потёр переносицу. В принципе, этого, конечно, следовало ожидать. Я сам был за то, чтобы деревни укрупнялись, потому что-то, что я видел до этого, – это была просто беднота и чернота. Всё же, когда ты собираешь под свою руку всех боеспособных мужчин и уводишь их воевать, оставшиеся семьи чувствуют себя незащищёнными, люди ищут место, где безопаснее. А безопаснее сейчас, конечно же, рядом со мной.
– И много там народу собирается?
– Ну, куча народу в Нижнюю Развилку перебралась. Там тоже рядов пять. Потом Длинный Мыс, там, как я говорил, четыре. Но больше всего, конечно, у Клыка в Красном Мху. Там родов двенадцать, наверное. Народу тьма-тьмущая, да-да-да.
– Чего? Это откуда столько?
– Такие вот дела, мастер, – перебил пытавшегося продолжить Кеша Горбун. – Народу очень много приходит, и они идут, и идут, спасу от них уже нет. Я вчера выгнал половину, и они пошли сюда.
– Понятно, что мне вообще не всё понятно, – пробормотал я. – Сколько людей получается? Ответьте мне, пожалуйста, на этот вопрос.
– Так, если посчитать все деревни, – начал Кеш загибать пальцы, – с которыми я разговаривал за последние две недели, то, наверное, тысячи полторы, может быть, побольше. Точно сказать, конечно, трудно, потому что каждый день кто-то приходит новый. Есть даже люди с дальнего севера Ямы, откуда обычно не ходят. Они услышали про Белого Духа и сами пришли.
Полторы тысячи человек. Я про себя представил это количество в привязке к реальности. Это же сколько ртов, которые мне нужно кормить каждый день, и которым нужна будет крыша, вода и прочее. И это помимо тех восьми сотен, которые уже жили внизу.
– Да мы же их всех не прокормим.
– Понимаю, мастер, еще как. Да-да-да, но они все равно придут, они уже, собственно, идут. Я когда возвращался, три группы на тропе видел. Семьи с детьми, с тюками за спиной, и они даже разрешения не спрашивают, просто идут.
– Замечательно. Нет, я, конечно, не против людей, – ответил я. Теперь нужно заниматься новыми делами, которые вообще не входили в мои планы. – Пожалуй, зря я отправил Клыка так далеко, придется ему возвращаться.
– Ну а что ты, мастер, хотел, а? – Кеш развел руками. – Ты дал людям оружие, дал защиту, но забрал их мужей и сыновей на войну. Да-да-да, конечно, они пойдут следом. Куда им еще деваться? Сидеть в пустых деревнях и ждать, пока их сожрет какая-нибудь тварь с нижнего яруса?
Да уж, спорить тут было бессмысленно, я все-таки сам создал эту ситуацию, когда стал собирать армию. Просто изначально не подумал о том, что за армией потянутся семьи и те, кто хочет быть рядом. Цепная реакция. Потому что прежде всего я думал о войне, а не о том, что война всегда тащит за собой тыл.
Задумавшись, я переваривал услышанное. С одной стороны, конечно, самоорганизация людей была хорошим знаком. Значит, они верят, что здесь безопасно, и готовы вкладываться и работать. С другой стороны, стихийное поселение без планировки через месяц превратится в настоящий рассадник болезней, и вопрос с кормежкой остается самым главным.
И получается так, что сельское хозяйство теперь выходило на первый план. Всё-таки строить поселение, которое будет достаточно большим, на основе того, сколько охотники добыли мясо, это уже не вариант. Нужно заниматься серьезным делом, а это значит организовывать поля, засеивать их чем-то подходящим и тем самым обеспечивать людей не только едой, но и работой. В этом то у меня небольшой опыт всё-таки был.
– Я так понимаю, что и ты тоже переезжаешь. – Я повернулся к Горбуну. – И переводишь сюда свои пилы.
– Переезжаем, мастер, мои мне всю голову выдолбили. – Не стал тут отнекиваться. – И пусть Червя мы убили, но вдруг какой еще вылезет? Тогда будет страшновато. А здесь действительно не страшно.
– Хорошо, – согласился я с ним. – Переезжай. На тебе по-прежнему только производство, можешь набирать любых людей. Говори, мастер разрешил, если тебе понадобятся руки. Будут возражать, гони в шею.
– Это мы устроим быстро.
– Так, а теперь вы, как двое самых близких ко мне человека, расскажите-ка мне, пожалуйста, о такой вещи, кто здесь и что умеет выращивать и сажать?
Если порыться в моей сумке, то я могу найти и семена тех растений из Долины, которые забыл вытащить. Но я совершенно точно уверен в том, что они здесь буквально не приживутся. Дикий этер, который здесь убивает всё неприспособленное к жизни в нём, уничтожит все мои попытки принести сюда новые культуры, поэтому придётся пользоваться тем, что есть.
На мой запрос Кеш и Горбун дружно переглянулись. При этом торговец почесал затылок, задумался, что само по себе было зрелищем достаточно редким. Обычно он все-таки говорил, а уже после этого думал.
– Ну, мастер, тут ведь как, Корневики, они же в основном охотники да собиратели. Сажать что-то серьезное мало кто умеет, потому что земля в яме капризная. Но есть несколько родов, которые возились с клубнями. Знаешь, такие белые штуки, которые растут у болот? Их варят, и получается каша, вкусная и сытная. Специально-то здесь их никто не сажает, они сами себе как мусор растут.
– Ну вот и найдите мне того, кто этим занимался на постоянной основе и выращивал их.
– Знаю я, кто поможет. Это из Тихой заводи, они этим делом давно занимаются. – ответил Горбун за торговца.
– Это ты про ту вредную тётку с противным голосом? – спросил Кеша. – Ладно, найду я её.
– Только сегодня и найди. – я поднялся. – Ты ищи, – показал на Кеша и повернулся к Горбуну. – А ты покажи мне, где собираешься ставить свою лесопилку.
После этого мы покинули мою мастерскую, даже чая не попили, и Горбун провел меня через лагерь к своей мастерской. Место для которой он выбрал весьма толково, на краю хорошо расчищенной площадки в сотне метров от выхода из руин, чтобы было вполне удобно таскать готовую продукцию вниз. Пилы уже лежали на козлах, две из трех, третью еще, видимо, не притащили. Рядом были сложены заготовки железного дерева, и двое парней, которых я не знал, строгали нечто похожее на стойки для навеса.
– Вот здесь и будет основной, – Горбун показал рукой. – Пилу сюда, верстаки вот так поставим. Пресс мы тоже рядом воткнём, под навес, чтобы дождем не заливало. Время сейчас у нас как раз на подготовку есть, тем более что по доспехам план мы уже выполнили и даже два десятка лежат без дела, дожидаясь сборки.
Старейшина также коротко отчитался по другим запасам и изделиям, которые постепенно переезжали также сюда со складов возле деревни. Конечно, на фоне приближающегося факта того, что скоро у нас будет жить огромное количество людей, всё это смотрелось как очень маленькие запасы, которые кончатся практически сразу. Но работать было кому, и это было главное. Да и дерева вокруг хватало, поэтому я не сомневался, что Горбун справится со своей задачей и обеспечит нас полностью всем необходимым.
Тем более что он планировал сделать еще три пресса, чтобы обеспечить производство дополнительными возможностями, избавляя меня от всей рутины по производству мелочей. Теперь мы могли клепать их сотнями, только было бы из чего. Беседа с ним мне очень понравилась. Горбун, конечно, немного самовольничал, что переехал сюда без моего ведома, но он сделал это правильно. Тем более, безынициативные подчинённые это просто ужас для любого начальника. Хуже только инициативные дураки, но таких тут не было, просто не выживали. Так что всё он сделал правильно, тем более, производство действительно должно быть рядом с армией, если это возможно, а не в нескольких часах пути, так что для нас это было идеально.
Я хлопнул его по плечу и пошел обратно, прикидывая в голове, сколько рунных контуров мне понадобится создать для полей и из чего вообще эти самые поля собирать. Всё-таки это была не земля в Долине, здесь было всё гораздо сложнее. Да и не уверен я, что чуждые Яме растения, если я смогу их тут высадить и обеспечить жизнь, придутся местным по вкусу, всё это нужно было проверять на практике, ориентируясь, естественно, на то, что едят местные. Чтобы не получилось потом, как с картошкой среди крестьян, которым даже не рассказали, что есть нужно сидящий в земле корнеплод, а не ядовитые зеленые ягоды, и те травились ими почем зря.
Я уже собрался спускаться обратно, когда меня выцепил Кеш, причём вернулся он не один, за ним шла женщина лет сорока на вид, и очень худая, словно ей довелось сильно голодать, хотя по твердому взгляду, смотрящему на меня, и не скажешь.
– Вот, мастер, – ткнул торговец пальцем себе за спину. – Нашёл. Это Ветка из Тихой заводи. Она тут главная по клумбам и вообще по всему, что из земли растёт.
– Вот значит мастер какой, – сказала Ветка, и голос у нее действительно оказался тонкий и противный, как торговец и говорил. – Больно молодой, я думала, ты постарше.
– Не в первый раз это слышу, – ответила я. – Но мы делами занимаемся, а не обсуждаем мой возраст.
– Кеш сказал, ты звал меня по делу, хотелось бы услышать что именно нужно.
– Очень скоро здесь будет очень много людей. – Начал я немного издалека. – Этим людям нужно будет что-то есть. Я знаю, что ты занимаешься тем, что выращиваешь клубни, которые вы пускаете на кашу. Очень даже вкусную кашу.
– Так они, эти клубни, везде растут, хоть где хочешь собирай. А тебе если нужны поля, то это другое дело.
– Да, мне нужны поля, – сказала я прямо. – Прямо здесь, рядом с руинами. Мне нужен человек, который понимает, что сажать, как это сажать и когда это нужно собирать.
– Дело-то – это, конечно, несложное, – ответила Ветка. – Вот только времени занимает прилично. Болотка растет месяца два, прежде чем ее собирать можно, помрут люди у тебя тут с голодухи за это время, а?
– На время не смотри. Мне нужно, чтобы ты показала место, где лучше разбить поля, засадила ее этой самой болоткой и готовилась снимать урожай в ближайшие дни, всё остальное я беру на себя.
– Обещать тут все горазды, – буркнула Ветка. Но я видел, что она уже прикидывает в голове, что и где можно посадить. – Болотка здесь расти будет, земля подходящая. А вот если ты мне еще и воду обеспечишь нормальную, а не из ручья таскать или верхов, то можно попробовать и зеленушку посадить.
– Все, что скажешь, посадим, только покажи мне места, где, – сказал я. – Так что тебе есть с чего начать. Кеш, устрой их на ночлег рядом, и завтра утром я жду вас обоих с готовыми идеями что и куда садить, можно даже сегодня начать, пока я думаю над решением по полям и по воде.
Принцип рунного ускорения роста растений я представлял себе достаточно четко, так как опыт у меня имелся. Но провести эту же схему здесь в Яме было практически невозможно, если только я не создам площадь, на которой растение растет в совершенно других условиях. Хотя попробовать в любом случае стоило. Конечно, может, эти клубни вырастут размером с голову, или вообще мутируют во что-нибудь несъедобное или, тем более, ядовитое, а может и наоборот. Поэтому мне и нужна была Ветка, чтобы отличить нормальный клубень от ненормального с первого взгляда. Ну, после того, что она сама засадит поля и я уже буду с ними работать.
Я вернулся в мастерскую и сел за расчеты. Нужно было убрать лишний дикий этер на полях, структурировать его, упорядочить и создать возможность для растений расти и питаться энергией спокойно. Фактически я проектировал некую систему капельного полива, только вместо воды по трубкам шла энергия по рунным каналам.
Затем меня отвлекли один раз, потом второй, мне пришлось окончательно выйти из мастерской и подняться на поверхность снова, и там мне пришлось заниматься десятком мелких вопросов, которые накопились за время моего сидения внизу. Кто-то из прибывших поставил шалаш прямо на тропе, ведущей к руинам, и его нужно было переселить. Двое охотников подрались за добычу, и Гарда прислала их с просьбой рассудить. И куча подобной бытовой мелочевки. Все это были мелочи каждая по отдельности, но вместе они складывались в картину, которая говорила мне одну простую вещь.
Мне нужен срочно был Клык. Без него я просто утону в быте, который жрет время, как голодный рогач жрет те самые горькие корни. Гонец уже давно был отправлен к Клыку с приказом возвращаться. Рен справится там сам, у него достаточно опытных бойцов и проводников. А мне нужен был организатор, который возьмет на себя все, что не связано с рунами и войной. Я даже мысленно представил лицо Клыка, когда он вернется сюда и обнаружит здесь такую толпу неорганизованных людей. Вот он потешится в свое удовольствие.
И словно издеваясь над моим запыхавшимся видом, из леса появился довольный Бабай, который притащил и оставил в кухне лагеря очередную тушу добытого животного. Он буквально лучился счастьем и удовольствием от происходящего и того, что он может делать.
– Зараза ты лохматая, – сказал я, потрепав здоровенного зверя, который встал рядом со мной. – Мне кажется, тебе пора уже перестать расти. Ты уже не пролезешь в мои руины.
А в руины Бабай не хотел. После того раза, когда мы нашли пролом, он покинул их окончательно и не собирался больше возвращаться. На поверхности ему нравилось гораздо больше. Здесь было светло, вкусно и интересно, да ему даже на охоту можно было не ходить, так его все закармливали в округе.
Через метку я потянулся в сторону Рена, пытаясь понять, как далеко находится Клык от меня и вышел ли он в мою сторону. Обычно я чувствовал каждую метку как отдельную спокойную точку, а сейчас же в стороне второго сектора буквально все это выглядело как месиво. Точки метались, некоторые пульсировали так быстро, что сливались в сплошную линию, а несколько точек, при этом я пока не мог сосчитать точно, три или четыре, были совершенно неподвижны. Неподвижные метки могли означать только одно, либо человек без сознания, либо он мертв, в любом случае, ничего хорошего это не значило.
– Гарда! – громко крикнул я.
Главная среди Глубинщиков тут же появилась предо мной, как будто всё это время находилась рядом.
– Собери мне два десятка бойцов, срочно выдвигаемся на помощь Рену, кажется, у нас проблемы.
Я повернулся к Бабаю, который уже стоял рядом, прижав уши и глядя на восток. Через связь от него шло одно довольно простое определение.
Враг-Много-Не вкусно.
