Текст книги "Смерть и Возрождение (СИ)"
Автор книги: Pale Fire
Жанры:
Любовно-фантастические романы
,сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 19 страниц)
Наконец все объявили, что готовы. Тибальт взял под мышку длинную коробку из полированного дерева и махнул Меркуцио.
– Все возьмитесь за руки, – скомандовал солнечный орёл, кладя ладонь на поверхность большого зеркала.
Джульетта схватила Тибальта за локоть, Бенволио взялся одной рукой за девушку, второй – за Меркуцио.
– Давай уже, – сказал Тибальт.
Поверхность зеркала потемнела, всколыхнулась и показала гостиную дома-у-дороги. Там, как всегда, горел огонь в камине, и знакомые и незнакомые хранителям люди играли в какую-то игру. Меркуцио шагнул вперёд, все остальные – за ним.
В доме, как и в прошлый раз, пахло хорошим табаком и хорошим кофе.
Незнакомцев было трое – два мальчика и один мужчина, судя по тени, тоже оборотень. Он привстал, глядя на гостей из зеркала, и взгляд у него был недобрый.
– Привёт! – завопил Меркуцио. – Сколько лет, сколько зим! Вы ведь нас помните, да? Вот, мы тут с друзьями.
Тибальт удержался и не пнул птицу. Джульетта невольно хихикнула.
– Ой! – вскинулся Оуэн. – Привет-привет!
Он знал, что его, скорее всего, не поймут, но его это не пугало.
– Привет! – улыбнулась Туу-Тикки.
Грен положил последний брусочек на верх башни и улыбнулся.
– Мы рады вас видеть. Как же вас много! Моро, с вас рассказ о том, что тогда случилось. Вина?
– Прямо из зеркала! – восхитился Лерой. – Круто!
– Вина. И чая. Это Джульетта, – представил Меркуцио, – это мой друг Бенволио. Всем добрый вечер! Мальчики, вас как зовут? У вас тут ещё оборотень.
Неожиданно и Лерой, и Оуэн слова рыжего парня в красной куртки прекрасно понимали.
– У нас подарки, – улыбнулась Джульетта. – Мы не слишком поздно пришли?
– Сегодня пятница, – отозвалась Туу-Тикки. – Мальчики лягут спать через два часа, а мы, как всегда, не связаны режимом.
Она приказала духам принести вина и поставить воду для чая.
– Я Лерой, – представился Лерой. – А это мой брат Оуэн.
Туу-Тикки и Грен быстро переглянулись.
– А вот это вот Тай Лунг, он наш гость и очень красивый барс.
Тай Лунг понял, что неожиданные гости из зеркала угрозы не преставляют и расслабился. К тому же он понимал, что они говорят.
– Мы не знали, что у вас тут дети, – извинилась Джульетта.
– Это оружие, – Тибальт положил на стол рядом с башенкой из блоков длинную коробку из полированного дерева. – Может быть, кому-то пригодится.
– А это вам с женой, – Меркуцио протянул Грену свёрток из некрашенного холста, внутри оказались два пояса явно работы сидхе, парные – мужской и женский.
Лерой немедленно пододвинулся к коробке и открыл ее. Аккуратно снял крышку и ахнул от восторга.
– Ух ты! Они настоящие?
В коробке на синем бархате лежали парные даги, простые, но удивительно красивые. Узорчатые ажурные гарды, выгнутые к лезвию крестовины, украшенные ножны… Лерой осторожно взял дагу за рукоять. Оуэн немедленно схватился за вторую, взялся было за ножны, чтобы снять их, но Лерой сказал:
– Не смей. Они наверняка острые.
– Бу! – надул губы Оуэн, но послушался.
– Какие чудесные пояса! – восхитилась Туу-Тикки. – Спасибо вам.
Грен улыбнулся гостям, одновременно следя, чтобы мальчики не слишком увлеклись оружием.
Духи принесли бокалы и вино. Туу-Тикки спросила:
– Кому черный чай, кому зеленый?
– Это боевое оружие, – ответил Тибальт Лерою, – и они действительно острые. Пусть твой брат возьмёт. Если он не будет пробовать, не научится быть осторожным. Мне вина, как птице.
– Мне чёрный, – Джульетта вытянула из косы волосок, подошла к камину и бросила в огонь.
– И мне, – сказал Бенволио. – Деревянный дом действительно странный.
– А то, – хмыкнул довольный Меркуцио.
Тай Лунг смотрел на тени гостей, не отводя глаз. Все четверо были оборотнями, хотя их одежда, речь и манеры явно отличались от обычаев Долины Мира.
Туу-Тикки встала, чтобы заварить чай. Лерой первым вытянул дагу из ножен и залюбовался узором на стали. Дага была ему не по руке – она была сделала для взрослого, но выпускать ее из рук категорически не хотелось. Оуэн тоже обнажил клинок, отсалютовал им, едва не уронил. Потрогал кончик, укололся, сунул палец в рот.
– Жаль, я не умею фехтовать, – вздохнул он. – Папа, а я могу учиться фехтованию?
– И я, – повернулся к Грену Лерой.
– Я наведу справки, – ответил Грен. – Но вряд ли вы будете учиться фехтовать с боевыми дагами.
– Почему бы мальчикам не приходить к нам? – сказал Тибальт. – У нас есть учителя.
– В самом деле, – Меркуцио налил вина себе и напарнику, – зеркала связаны, пройти по ним не проблема. Безопасность им будет обеспечена.
– Что вы об этом думаете? – спросил мальчиков Грен.
Лерой посмотрел на него, на Оуэна, потом на Тибальта и Меркуцио. Последних он изучал долго.
– Я позже скажу, – наконец ответил он.
– Ты всегда долго думаешь! – заявил Оуэн. – Учиться фехтовать – это здорово!
– Если фехтование будет совмещаться с твоим айки-до, – заметил Лерой. – А то будут тебя учить в одном месте одному, в другом – другому, и ты запутаешься.
– Стойки в айки-до и фехтовании сильно различаются, – сказал Тай Лунг. – Я имею в виду смещение центра тяжести.
– Айки-до – это что такое? – спросил Меркуцио.
– Это такая борьба без оружия, – ответил Оуэн.
– Я знаю людей, которые умеют фехтовать и знают французский бокс, например, – принял участие в разговоре Бенволио, – так что это реально.
– Мы просто предлагаем, – спокойно сказал Тибальт.
– А вы ведь тоже не местный? – спросил Меркуцио барса.
– Нет, я из другого мира.
– Тоже член семьи? – не успокоился птица.
Тай Лунг посмотрел на рыжего с нечитаемым выражением.
– Я гость дома.
– Меркуцио, – предупредил Тибальт.
– Я просто спросил! – отмахнулся Меркуцио. – Вы же помните, у нас было непонятно что? Так вот, это была атака извне, у нас сейчас нехватка взрослого боеспособного населения. Наш Перекрёсток пытаются взломать раз в двадцать лет примерно. Вот я и подумал…
– Думать полезно, от этого мысли бывают, – неожиданно заявил Оуэн.
– Воистину, – пробормотал Тибальт.
– Ага, и не только, – подмигнул Меркуцио. – Так как?
– Вы хотите меня нанять? – удивился Тай Лунг.
– Ну да, – кивнул птица. – Вы же достаточно взрослый и явно боеспособный оборотень. Мальчики вас не опасаются, верно мальчики?
– Не опасаемся, – подтвердил Лерой. – Тай Лунг хороший.
– Вот, – кивнул птица. – Значит, вы уважаете законы и можете себя контролировать. Это хорошо. Если вам нужна работа, конечно.
Барс нахмурился. Он только недавно думал о том, куда себя деть.
– Мне нужно посмотреть на ваш мир и обговорить детали. Потом я решу.
– Конечно, – не стал возражать Меркуцио.
– Это наследственность, – особо ни к кому не обращаясь, сказал Тибальт. – Его дядя правитель города.
– А ты глава рода, и что? – парировал Меркуцио.
Туу-Тикки разлила чай по чашкам, протянула чашку Джульетте.
– Это простой черный чай с маслом бергамота и щепоткой чабера, – сказала она.
– Мам, а что-то к чаю принести? – спросил Лерой. – Я тоже чаю хочу.
– Посмотри, что есть из выпечки, – чашка в руках Туу-Тикки даже не дрогнула. – И прихвати чашку для себя.
– Спасибо, – улыбнулась девушка. – У вас в самом деле необыкновенный дом. По рассказам это сложно представить.
– Если вы не используете оружие сейчас, уберите его в ножны, – сказал Тибальт. – Это не игрушки.
Лерой убрал дагу на место и ушел на кухню. Оуэн попал острием в ножны со второго раза, тоже положил дагу в коробку, закрыл крышкой и унесся за Лероем.
– Волшебный дом в неволшебном месте, – улыбнулся Джульетте Грен и взял бокал вина. – Интересно, какими вырастут мальчики. Они приемные, в семье меньше года. В нашей семье.
– Это невозможно угадать, – Джульетта сделала глоток чая, приподняла брови. – О, у нас такую траву используют только в качестве приправы, как интересно.
– Ну да, кто бы мог подумать двадцать лет назад, что котик будет главой дома! – фыркнул Меркуцио.
– Птица, – прошипел Тибальт.
– Простите, могу я сделать несколько дагеротипов? – спросил Бенволио. – Показать моему кузену.
– А вы ссоритесь или просто так разговариваете? – уточнил Тай Лунг.
– Просто разговариваем, – удивился Меркуцио. – Когда мы ссоримся, котик пытается меня заколоть.
– Да, делайте, конечно, – сказала Туу-Тикки. – А что вам интереснее – мы все или сам дом? Это достаточно необычный стиль архитектуры и дизайна.
– И вы сами, и дом, – Бенволио обвёл жестом гостиную. – Выглядит правда странно. У нас дома из камня.
– Здесь бетонный фундамент и гранитная облицовка цоколя, – сказала Туу-Тикки. – Это потому, что в этих краях частые землетрясения, дома приходится дополнительно укреплять.
Из кухни вернулся Лерой с подносом, на котором стояла корзинка с булочками и банка варенья из апельсинов. Оуэн торжественно нес свою и его чашки.
– У нас целиком из камня. Растения растут во внутренних двориках в горшках и кадках. И перед дворцом подеста есть городской сад с фонтанами, для всех, – рассказала Джульетта. – Но у нас не живут сидхе.
– Да, я ездил к горам за поясами, – гордо сообщил Меркуцио.
– У нас тоже не живут, – сказала Туу-Тикки, помогая мальчикам расставлять принесенное на столе и отправляя духа за ложками и ножом – про них Лерой забыл. – Так, мимо пробегают.
Бенволио допил свой чай, поставил чашку на столик и взялся за дагеротип. У него было всего шесть пластин, так что кузен Монтекки долго выбирал ракурсы.
Тай Лунг наблюдал за ним с интересом, в его мире ничего такого не было. Все остальные продолжали беседу.
Лерой налил себе чаю, намазал булочку вареньем и подсел к Тай Лунгу на подлокотник кресла.
– Ты же будешь приходить к нам по выходным? – спросил он.
– Я ещё не ушёл, – ответил барс. – Если уйду в город к этим гостям – буду приходить. Ты тоже приходи. У них интересный запах.
– Я приду, – пообещал Лерой. – Я хочу научиться фехтовать. Я всегда думал, что это бывает только в историческом кино всяком, в книгах, а оказывается, этому и сейчас учат.
– Здесь тоже учат, – вступил в разговор Грен. – Но если ты хочешь учиться в Ночной Вероне, я не против. Только…
– Тайна, тайна, – кивнул Лерой. – Я помню. Мы – волшебные, а остальные – нет.
– Я думаю, у тебя хорошо получится, – сказал барс мальчику, взял его за руку и покрутил запястье. – Ты можешь легко… – Тай Лунг нахмурился, его запаса слов по-прежнему не хватало. – Ты имеешь способности учиться. Это ценность.
Лерой задумался над словами Тай Лунга. Оуэн тем временем намазывал булочку вареньем и одновременно пил чай, наклонив голову к чашке. Забытая башня джанги так и стояла на столе, время от времени подрагивая.
Бенволио отснял последний дагеротип, аккуратно упаковал пластины и собрал аппарат.
– Я потом сделаю вам копии, – пообещал Монтекки.
Тибальт поставил бокал на стол.
– Мы рады были вас увидеть, – сказал котик.
– Да, у вас тут здорово, – Меркуцио поднялся. – Ну что, большой серебряный кот, пойдёшь смотреть на наш перекрёсток?
– Мы ещё вернёмся, если вы не против, – сказала Джульетта.
Тай Лунг отпустил руку Лероя и поднялся.
– Мы будем рады, – с улыбкой сказал Грен.
– Вернём его в целости! – пообещал птица и пошёл к зеркалу.
Когда веронцы и барс скрылись, в гостиной внезапно стало очень тихо и просторно.
– Они так быстро ушли, – вздохнул Оуэн. – Я думал, они подольше задержатся.
– Они же обещали вернуться, – напомнил Грен.
– А что это за люди? – спросил Лерой. – Они что, уже приходили раньше?
– Прошлым летом, незадолго до того как к нам приехал Оуэн, – ответила Туу-Тикки. – Тибальт – это на самом деле большой черный котик, почти такой же большой, как Тай Лунг. Он был ранен, и Меркуцио был ранен.
– Я открыл для них зеркало обратно на Ночную Верону, – объяснил Грен. – Кажется, они оба оборотни.
– Ух ты! Меркуцио тоже кот? – вскинулся Оуэн.
– Нет, – покачала головой Туу-Тикки. – Птица. Орел.
========== 12 ==========
Когда Туу-Тикки постучалась в аську, Кошка обрадовалась – она любила поболтать с подругой. Но в этот раз ее ждал сюрприз – приглашение на день рождения, да еще и ребенка, которого она не знала. А проход через зеркала – это вообще что? Это как? Сразу вспомнился эпизод из «Чародеев». А вдруг она застрянет? Или вообще упрется лбом в стекло и все? Она ж не магическое существо, да и телепортом не владеет. Хорошо хоть подарок Лерою придумался сразу. И всего несколько дней на подготовку – то что надо, чтобы успеть все подготовить и не успеть себя «накрутить».
В оговоренный час Кошка осторожно вошла в комнату и с опаской взглянула на зеркальную дверь шкафа.
Дверь некоторое время поотражала все то же, что и всегда – окно с белесым небом за ним, угол комода, аспарагус, кусок стены, стул и стол. Потом словно бы призадумалась, заволновалась, колыхнулась – и перестала отражать. С той стороны зеркального стекла стояли, обнявшись, Грен и Туу-Тикки.
– П-привет, – только и смогла выдавить Кошка.
Туу-Тикки улыбнулась ей и поманила к себе.
Кошка взяла с комода пакет с коробкой в яркой оберточной бумаге и несколькими свертками поскромнее, подошла к зеркалу и осторожно коснулась того, что еще несколько минут назад было обычным посеребренным стеклом. Чувствовала она себя героем какого-то фантастического фильма, а в голове вертелась поговорка про любопытство и кошку. Но Туу взяла ее за руку и, сделав шаг, Кошка уже была в знакомой ей гостиной-лесе. Страхи как-то сами собой остались по ту сторону зеркала.
– Привет, – уже с улыбкой сказала Кошка. – Как же я соскучилась!
Туу-Тикки обняла ее. Грен отошел в сторону. Лерой от удивления перестал играть. Он уже видел, как проходят через зеркало, и все равно его каждый раз это удивляло.
– Это Лерой, – представила его Туу-Тикки. – А это Плюшевая Кошка, моя подруга.
– Мне тебя так и звать – Кошкой? – спросил Лерой.
– Привет, – снова улыбнулась Кошка. – Да, так и называй.
Под веселой приветливой «маской» все сильнее становилось чувство неловкости. Кошка не привыкла общаться с детьми, и тем более с детьми, ведущими себя слишком по-взрослому. Она по-прежнему стояла возле зеркала, не в силах определить, что делать дальше.
– Пойдем выпьем чаю в саду, – позвала ее Туу-Тикки. – Лерой домашнее задание делает, не будем его отвлекать. Грен, ты с нами?
– Нет, спасибо, – отозвался Грен. – Идите.
– С удовольствием, – Кошка отправилась вслед за подругой. Выйдя на задний двор, Кошка замерла на некоторое время, рассматривая сад, и направилась к деревьям, где ее уже ждала Туу-Тикки.
– А я ведь и вам гостинцы привезла, – вернувшаяся было уверенность снова улетучилась, но Кошка все же достала два свертка из пакета, который так до сих пор и не выпустила из рук, и протянула их Туу. – Не знаю, понравится ли. Тут чай из крымских трав, а тут пироги. С капустой. Только утром из духовки достала.
– Ух ты! – обрадовалась Туу-Тикки. – Тогда мы этот чай сейчас и заварим, и заедим его пирогами.
Она отправила духов заваривать чай и сервировать столик, уселась в кресло, подобрав под себя ноги, указала Кошке на соседнее.
– Устраивайся. У нас, как видишь, все как всегда. Только виноград цветет.
– И глициния. Давно мечтала на них вживую посмотреть. Красиво.
Кошка уселась в предложенное кресло, вспомнила про духов и попросила унести остальные подарки и теперь любовалась цветами.
– Отдыхай, – сказала Туу-Тикки. – Весна в Москве явно стоила тебе дороже, чем ты рассказывала. Да и зима была не сахар. Бррррр! Ненавижу московские зимы. Впрочем, меня все времена года в России не радовали.
Кошка благодарно улыбнулась.
– Зима была подстать всему остальному. Ты же знаешь, что у нас в стране творится. А весна…
Закончить фразу Кошка не смогла.
– Случилось что-то, о чем ты мне не рассказывала? – спросила Туу-Тикки.
Духи принесли чашки из кобальтового фарфора, заварочный чайник, сахарницу, корзинку с пирожками и салфетки.
Кошка принялась сворачивать из салфетки замысловатую конструкцию, на подругу она не смотрела.
– Просто меня больше ничто не держит в России, – она посмотрела на Туу и добавила, – никто.
– Что, и мама тоже? – всплеснула руками Туу-Тикки. – Почему ты не писала?
– Да… Тоже. Прости. Мне до сих пор трудно об этом говорить и не верится в произошедшее.
Туу-Тикки встала, пересела на подлокотник кресла Кошки и крепко обняла ее.
– Ты напрасно мне не написала. Я бы приехала.
– Тебе и своих забот хватает. – Кошка уткнулась в бок Туу и честно старалась не плакать.
Туу-Тикки гладила ее по голове.
– Нет ничего, с чем не справился бы Грен, честное слово, – сказала она. – И духи. Нас не зря двое. Я бы прилетела к тебе, помогла с похоронами, поддержала бы. – Туу-Тикки вздохнула: – Вот, в этом мы с тобой тоже похожи – когда приходит беда, замыкаемся в себе и не просим о помощи.
– Все произошло так быстро… Мне дядька помог. И тетушка еще… – Кошка усилием воли улыбнулась. – Прости, пришла на день рождения к твоему сыну, а сама реву сижу.
– День рождения завтра, – напомнила Туу-Тикки. Подалась к столику, налила Кошке чаю, протянула чашку. – Держи.
– Спасибо, – Кошка сделала несколько мелких глотков, постепенно успокаиваясь и восстанавливая дыхание. – А где второй сын? Я ведь ничего не перепутала? Их двое?
– Двое. Оуэн в школе, вернее, у него айки-до после школы, за ним Грен съездит. Рыжий-рыжий такой, темно-рыжий – ну, ты видела фото.
– И любит железные дороги, – кивнула Кошка. – Надеюсь, ему понравится поезд.
– Ох любит, – кивнула Туу-Тикки. – Я одно время боялась, что Грен устроит в подвале здоровенную железную дорогу – знаешь, как в «Семейке Аддамсов». Но у него там репетиционная и, на мое счастье, сам он к поездам равнодушен. Зато в ЗОО мы с Оуэном ездим исключительно электричкой. Доезжаем до бухты, оставляем машину, садимся на электричку – и едем так. А Лерой играет в куклы. Правда, кукла-девочка у него всего одна, зато это скелет. Ну да я обо всем этом писала.
– Значит, я угадала с подарком! – обрадовалась Кошка. – Одолжила у знакомой «монстрика» и нашила разных костюмов. Самой понравились. Только ты Лерою не говори, пусть сюрприз будет.
– Не скажу, конечно, – кивнула Туу-Тикки, обняла Кошку еще раз и вернулась в свое кресло. Надкусила пирожок: – Ммм, объедение. Обожаю пироги с капустой.
Туу-Тикки кивнула Кошке на застеленную вязаным легким желто-зеленым пледом постель:
– Устраивайся.
Сама она подошла к столику перед зеркалом, достала из ящиков несколько больших плоских шкатулок, перенесла их на кровать и сказала:
– Чай и конфеты сейчас будут. Прелесть просто – закрыться от Грена и втихую лопать шоколад.
Снизу тихо-тихо звучали арфа и флейта – Грен и Лерой играли вместе. Изредка доносился топот – кажется, это Оуэн гонялся за котами. Или это Кай гонялся за ним.
– Чай, конфеты и коробки с секретами! Ты знаешь, как вернуть ощущение детства.
Кошка залезла на кровать, уселась там по-турецки и теперь наблюдала за тем, как Туу разливает по чашкам чай.
Туу-Тикки протянула Кошке чашку и открыла первую шкатулку.
– Начнем с самого простого, – сказала она. – Ну, на самом деле самое-самое простое я вешаю на деревья в саду, а тут только то, что я сама ношу. Вот это вот зимние украшения, под зимние наряды.
Кошка рассматривала украшения все больше и больше ощущая себя не то пиратом, не то кладоискателем, не то Али-Бабой в пещере Симсим. В минералогии она была не сильна, но это было не важно. Сочетание камня и дерева, камня и серебра Кошку то завораживали, то восхищали. Про некоторые вещи она расспрашивала подробно и с удовольствием слушала байки, которые ей рассказывала Туу-Тикки.
– Вот это мне прислали из Воронежа, – рассказывала Туу-Тикки. – Черный турмалин и черненая бронза. Доставка, кажется, вышла дороже самой подвески. Я ее надеваю в Йоль. А вот это – черный опал и какое-то дерево из Ллимаэса, ее Грен принес. Он ее не сам сделал, а выменял на что-то, но на что – не говорит. Очень такая странная штука, я в ней как-то уснула, так мне снилось место, где молнии бьют из земли в небо, хотя там нет ни неба, ни земли, просто молнии снизу вверх. Вот этот горный хрусталь в черном дубе я купила в одном здешнем магазинчике, я там часто что-нибудь покупаю. Как ее надену, так вечно начинает ветер с Аляски дуть. Кстати, надо будет попробовать ее летом носить, вдруг сработает? Вот это я почти не ношу, хотя люблю аметисты, попробуй, может, она тебе подойдет?
Кошка взяла кулон с каплевидным аметистом в серебряной оправе, подержала на ладони, прислушалась к ощущениям и надела на шею.
– Ну что скажешь? Мне идет?
– Идет, только не к этой блузке.
Туу-Тикки вскочила, едва не опрокинув чашки, кинулась к гардеробу и достала с полки широкий шарфик – серые и лиловые разводы по серебру.
– Вот держи. Носи на здоровье.
– Спасибо, – ошарашено сказала Кошка. Она даже не предполагала, что Туу-Тикки воспримет ее дурачества всерьез и теперь чувствовала себя немного неловко. – Красивый шарф.
– Ты же знаешь, как бывает, – улыбнулась Туу-Тикки. – Поведешься на красивый цвет или фактуру – а носить не с чем, или цвет не твой, или еще что-то. Вот тут – не ношу я шарфов да и все. Пытаюсь, но не складывается у меня с ними.
– В наших широтах шарф точно пригодится.
– Слушай, о широтах, – Туу-Тикки плюхнулась на кровать, оправила задравшуюся юбку, надкусила конфету с вишневым ликером, облизнулась и сказала: – А что бы тебе не эмигрировать в наши края?
– И как ты себе это представляешь? Ни дома, ни работы, да и с визами будет морока.
Идея Кошке понравилась, но перспективы виделись ей исключительно в темных тонах. Да и с какого бока подступиться к этому делу, с чего начать, куды бечь, она понятия не имела.
– Ну, во-первых, есть такая штука, как лотерея грин-кард, – начала Туу-Тикки. – Но это так, лирика. Жить на первое время ты можешь у нас. Рабочую визу получить сравнительно просто. И потом, ты можешь или сдать, или продать жилье в Москве и на эти деньги жить или купить тут домик. Или квартиру, как больше понравится. Еще можно подать документы на обучение, тут же есть специальные вузы, где учат библиотекарей, а профессия востребованная. Твоего бакалавра тебе тут зачтут, закончишь магистратуру – это два года, будешь работать. Или что-нибудь свое придумаешь и свой бизнес откроешь. В любом случае, жить ты можешь у нас вместе с котиками, заодно язык освоишь. Подумай в эту сторону. Если дело в березках, так я тебя сама в Канаду свожу, там этого добра хватает.
– Спасибо, – усмехнулась Кошка. – Без березок я переживу. Я и не знала, что есть столько вариантов. Мне бы такое даже в голову не пришло. С этой идеей надо переспать, как говорит одна моя коллега. Да и вас стеснять… Нет, я помню, что у вас тут что-то вроде гостиницы, но целый год…
– Год – это не так много. И потом, у нас правда что-то вроде гостиницы. При случае оставим дом на Грена и смотаемся без детей хоть на Гавайи. Дельфинов пообнимаем.
– Дельфины – это хорошо, – растерянно пробормотала Кошка.
Жить в России становилось все сложнее – то финансовый кризис, то очередные «гениальные» реформы, то еще что-нибудь. Раньше она держалась из-за матери. Или правильнее будет сказать, что мать ее не отпускала, хоть Кошка и не признавалась себе в этом. Теперь она была свободна, но что делать с этой свободой, она не знала. А Туу-Тикки предлагала такой заманчивый выход. В ее изложении все было легко. Но ведь все не бывает, не может быть легко. А на преодоление трудностей у Кошки просто не было сил.
– Дельфины – это хорошо, – в задумчивости повторила она.
– У тебя все получится, – обнадежила ее Туу-Тикки. – Ну и я немного поколдую…
«Поколдовать» Туу-Тикки собиралась методом кормления Эндрю Кайта пирогами с дикой черникой, которые он обожал и которые в США, по причине засилья черники культурной, были большой редкостью. Еще для колдовства хорошо было бы устроиться с ногами в кресле и послушать Эндрю суток так трое, подливая ему в процессе кофе с мускатным орехом и черным перцем. Не самая большая жертва ради того, чтобы все документы, какие нужно, были приняты, виза одобрена, а грин-карта выиграна.
Проблемы жилья, языка и прочих мелочей решались уже на месте методом погружения. За то время, что дом смерти и возрождения существовал, в нем никогда не было заполнено больше трех гостевых комнат из восьми. Ладно, из шести – две сейчас работали детскими. Язык Кошка подучит и сама, жить в Сан-Франциско для этого самое то. Квартира в Москве стоила куда больше аналогичной в Сан-Франциско, особенно если не приглядываться к высоткам в даунтауне, плюс к тому, как помнила Туу-Тикки, у Кошки была еще и дача недалеко от МКАД.
Даже проблемы котов, цветов и книг на самом деле не было – все можно передать через зеркало.
– Ну… Разве что поколдуешь.
На самом деле Кошке с самого начала хотелось согласиться на эту авантюру, но вбитая годами прагматичности и обострившийся в последнее время пессимизм, не давали ей этого сделать. Впрочем, уговорить ее оказалось несложно. А приняв решение, Кошка следовала ему до конца.
Туу-Тикки пододвинула к Кошке коробку с последней конфетой.
– Непременно поколдую, – сказала она. – И все будет хорошо. А то от московской осени и зимы вечная сезонная депрессия – оно тебе надо?
– Оно мне совсем не надо – согласилась Кошка.
– Вот-вот. Ты к нам в этот раз на сколько дней?
– У меня отпуск еще неделю, но за котами приглядывать некому. Я им еды и воды на пару дней оставила.
– Ну так просто заглядывай к котам по зеркалу раза два в день, оно теперь открытое, – предложила Туу-Тикки. – Кстати, как там библиотека, стоит? Тот безумный дедок с «беломором» все еще приходит?
– А что ей сделается? Сто лет стояла, и еще столько же простоит. Все ж таки памятник культуры, архитектуры и так далее. О! Дедок – вечная радость и свет в окошке. Он теперь на «трамвайчики» переключился. Разыскивает старые фото, истории депо и каждый раз сетует, что у нас так мало книг про трамвайчики. К котам по зеркалу? Так я ж не умею. Или вы с Греном меня дважды в день за ручку водить будете?
– Почему бы и не водить? – пожала плечами Туу-Тикки. Пустая коробка от конфет исчезла с кровати. Туу-Тикки подумала, щелкнула пальцами и взяла из воздуха новую коробку – с виноградом в шоколаде. – Это несложно. Жаль, я раньше не сообразила.
– Опять вам лишние хлопоты, – покачала головой Кошка. Виноград в шоколаде ей понравился.
– Ерунда какая, – сказала Туу-Тикки, пробуя остывший чай. – Это не хлопоты, это так… Помнишь я тебе про Гинко рассказывала? Вот это были хлопоты, да. С тем-то, насколько я не люблю больниц.
– Конечно помню! Я тогда очень переживала. И за тебя. И за Гинко. Но мне всё равно будет неловко от того, что вам из-за меня столько мороки будет. Вот если бы котов можно было сюда взять, но это уже совсем наглость с моей стороны получится, – Кошка опустила голову и уставилась в опустевшую чашку.
– А возьми, – предложила Туу-Тикки. – Вот прямо сейчас и пойдем их ловить.
– Ты это серьезно?
– Совершенно. Проход-то уже открыт, чего бы им не пользоваться?
С такой логикой невозможно спорить. Спустя полчаса два черных кота сидели под кроватью в комнате Кошки и наотрез отказывались оттуда вылезать даже за вкусными кусочками.
– А если кровать отодвинуть? – предложила Туу-Тикки.
– А смысл? – пожала плечами Кошка. – Пусть сидят. Потом сами вылезут. Только им воды надо поставить. Так уже было, когда я их к тебе на Новый год привозила, помнишь?
– Ну, тогда был перелет и все такое, – сказала Туу-Тикки. – А они у тебя в багажном летели. Чудо, что с ума не сошли. А я дерево, потому что можно было еще тогда тебе зеркало открыть.
– Кто их знает, как они переход через зеркало ощущают. Может перелет для них легче был. К утру освоятся.
– Это верно, – согласилась Туу-Тикки и велела духам принести для котов воды. – Пойдем дальше украшения перебирать?
– Пойдем, – кивнула Кошка.
========== 13 ==========
Проснулась Кошка от того, что кто-то настойчиво спихивал ее голову с подушки. Ну конечно… коты освоились и решили, что кровать в комнате стоит исключительно для них. Кошка сдвинула мурчащий комок меха в сторону, полежала несколько минут с закрытыми глазами, сладко потянулась всем телом и окончательно пробудилась.
В доме было тихо. Кошка привела себя в порядок, спустилась вниз, раздобыла на кухне соку, вышла во внутренний двор и уселась в солнечное пятно на ступеньках крыльца.
Вскоре из глубины сада появилась Туу-Тикки.
– С добрым утром, – помахала рукой Кошка. – Где все? Какое на сегодня расписание? Куда складывать подарки? И тебе нужна помощь?
– Оуэн в школе, Лероя Грен повез игрушки покупать – день рождения же. Подарки лучше вечером вручить, я думаю. Расписание обычное – позавтракаем, зададим духам, что приготовить на обед и будем отдыхать. Особого праздника не будет, все мирно и камерно.
– Отличный план! Да, верно, ватагу однокашников сюда не пригласить.
– У Лероя пока и нет однокашников. У преподавателя флейты индивидуальные уроки, в школу он не ходит. Когда дойдет до однокашников, будем арендовать зал в кафе, мы уже так с Оуэном делали.
Туу-Тикки присела рядом с Кошкой.
– Ты сегодня как, получше? Как котики?
– Они выгнали меня из кровати, – пожаловалась Кошка. – Знаешь, я еще вчера вечером решила – пока я здесь, никакой хандры и печали. И только не говори, что я снова закрываюсь.
– Не скажу, – пообещала Туу-Тикки. – Пойдем пособираем оставшиеся мандарины? Там штуки три на верхушке, я не достаю.
– Чур самый верхний – мой.
– Обязательно, – улыбнулась Туу-Тикки.
На самой верхушке держались не только три обычные мандаринки, но и пять танжеринов и два клемантина – Туу-Тикки посадила разные сорта. Деревья, посаженные всего пару лет назад, изрядно вымахали, но высокая Кошка вполне могла дотянуться до верхних плодов.
– Конечно, множно попросить Грена или духов, – заметила Туу-Тикки, – но Грен не любит цитрусовых – его в детстве только апельсинами из всех фруктов кормили. А духи – это не так интересно.
– Бедняга, – посочувствовала Кошка Грену и заметила: – Как же быстро растут эти деревья! Пожалуй, это мой единственный шанс достать мандаринку с макушки дерева. Неужто его упустить? Если они и дальше так расти будут, в следующий раз я уже не дотянусь. Разве что у меня отрастут лапы и хвост и я смогу лазать по деревьям, как этот балбес, – добавила Кошка, аккуратно снимая с дерева невесть откуда взявшегося черного кота.
– У нас недавно был барс-оборотень, – сказала Туу-Тикки, подставляя под мандарины корзинку. – Так он по деревьям лазать не мог – слишком большой. Ходил по земле. Такой хороший, Лерой с ним отлично играл.
– Что, прямо настоящий барс? Как в зоопарке? – Кошка удивленно и с сомнением посмотрела на подругу. – И Лерой его не испугался? И что значит «играл»? Это же не котенок…
– Лучше, чем в зоопарке, больше. Размером где-то на полторы ладони повыше тигра. Оборотень же. Так и играли. По холму бегали, замки на берегу строили… Лерой очень ожил от общения с котиком, да и Оуэну понравилось.