Текст книги "Серебряный дождь, алмазный лед (СИ)"

Автор книги: Осенний день

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 21 страниц)

Серебряный дождь, алмазный лед

Автор: Осенний день

Бета: Гамма: freya74

Фэндом: Ориджиналы

Рейтинг: NC-17

Жанры: Слэш (яой), Романтика, Ангст, Фэнтези

Предупреждения: BDSM, Смерть персонажа, Изнасилование, Нецензурная лексика

Размер: Макси, 213 страницы

Кол-во частей: 20

Статус: закончен

Описание:

Дракон, совершивший в ранней юности серьезный проступок, вынужденный нести за него наказание и эльфийский маг, с детства мечтающий о драконе случайно встречаются в человеческом городе и заключают договор, согласно которого маг становится рабом дракона. Странные отношения, из которых постепенно вырастает любовь. Имеется также злодей, который, конечно, будет разоблачен и наказан))

Публикация на других ресурсах:

С разрешения автора

Примечания автора:

У меня в сети есть подруга, а у нее есть куклы, среди которых дракон Сабзиро и эльфийский маг Алвин. Однажды мы решили, что неплохо было бы написать их историю.

Изначально заданные параметры:

Имена,внешность, «расовая» принадлежность (дракон и эльф), рабский контракт и рабский ошейник. Все остальное – моя фантазия.

Насчет предупреждений:Ни один положительный персонаж не пострадает, BDSM как такового нет, скорее хозяин/раб, переходящие в соответствующие игры, нецензурщина в следовом количестве.

Сабзиро: http://www.10pix.ru/img1/525724/7848396.jpg

Алвин: http://www.10pix.ru/img1/3707/7848389.jpg

А здесь их много:

http://www.flickr.com/photos/75431493@N07/page7/

Глава 1

Сначала предполагалось, что история будет небольшой. Но потом она как-то разрослась. И вот результат)) Не знаю,достаточно ли "фэнтезийно" у меня получилось. Вполне возможно, что это особая разновидность фэнтези: фэнтези, написанное "реалистом".

Дракон проснулся на рассвете от того, что болела голова. Болела невыносимо, уже четвертый день. Сейчас еще ничего, в окно сочится бледный утренний сумрак и во всем доме стоит неподвижная, как вода в колодце, тишина. Но через какой-нибудь час встанет Ильтар, зальет улицы Филиасполиса ярким безжалостным светом, проснувшееся офицерское общежитие городской стражи наполнится утренним шумом, запахами еды, и от этого станет еще хуже. И надо будет вставать, надевать офицерский мундир и тащиться на службу. А хочется вместо этого забраться с головой под одеяло, найти, наконец, то единственное положение, в котором боль будет мучить меньше всего, и не шевелиться. «Хоть бы день выдался пасмурным и дождливым», – с тоской подумал Дракон, осторожно прикрывая глаза, – «Но это вряд ли, за последние десять лет ненастные дни, случившиеся в Филиасполисе, можно пересчитать по пальцам. Не знаю, в чем тут дело. То ли в сумасшедших технологиях человеческой расы, непомерно развившихся за последнее столетие, то ли эльфийские маги стараются, но погодой явно кто-то управляет. Такое положение вещей не может быть естественным.»

Как хорошо было бы оказаться сейчас на Севере, в своем замке высоко над морем. Там пусто, чисто и холодно. Там царит серый цвет. Серые камни стен, серое низкое небо, серое ледяное море, желтовато-серая трава, серо-зеленые сосны. Серый цвет так прекрасен. Он совсем не раздражает глаза, он, кажется, даже немного успокаивает головную боль. Там нет звонкого смеха молодых офицерских жен, плача их детей. Там вообще ничто не нарушает тишину, кроме тяжких вздохов прибоя и печального голоса северного ветра, поющего в сосновых ветвях. Там в распахнутые настежь окна вливается холодный воздух, остужающий горячий лоб. Но попасть туда он сможет не раньше, чем через две недели, тогда, наконец-то, можно будет взять небольшой отпуск. Конечно, бывают еще выходные, но есть ли смысл мучиться полдня за рулем или в душном купе поезда, чтобы провести в замке одну ночь? А человеческим самолетам он как-то не доверял. Как эта металлическая колбаса может летать? Летают птицы. Бабочки... Летучие мыши, наконец. Еще драконы... Да, драконы... Эх, если бы он мог летать... как раньше...

Он хорошо помнил, как это было в последний раз. Яркий солнечный день. Тогда солнце еще не было врагом, оно не раздражало, не резало воспаленные болью глаза, оно просто дарило тепло и свет. Бескрайнее синее небо. Оно еще было его. Воздушный простор, гудящий под ударами молодых сильных крыльев, стремительное, мощное черное тело, тело дракона. Он поднимается все выше, пронзая свет и синеву. Под ним океан, в волнах которого будто плывет Драконий остров, похожий с такой высоты на древнюю эльфийскую ладью. Он кружит над островом, потом разворачивается, берет курс на ближайший город... Прямые линии улиц, квадраты площадей, огромные, похожие на башни дома... Кишащая на улицах толпа... Бестолковый людской муравейник, так похожий на тот, в котором он сейчас живет. Он зависает над одной из башен... Собирает пронизывающие тело ручейки магии в один мощный поток, который устремляется прямо в горло... Выдыхает... Кажется, это было похоже на бледное ледяное пламя... Стены башни мгновенно покрываются инеем, промерзают насквозь, по ним разбегается сеть тонких трещин, и в следующее мгновение такие, казалось бы, прочные стены осыпаются, погребая под обломками какие-то маленькие строения внизу, мчавшиеся мимо автомобили, ничего не успевших понять людей...

И потом: «Сабзиро, Ледяной Дракон из рода Черных Драконов, пятидесяти пяти лет от роду, Вы обвиняетесь в несанкционированном магическом воздействии, по своей силе превышающем нормы для драконов Первой Стадии, принятые Постановлением Совета Драконов от 3 месяца Зимы 31012 года, а также в разрушении человеческого здания, повлекшем за собой большой материальный ущерб, гибель людей и значительное ухудшение дипломатических отношений между Человеческой Расой и Расой Драконов и приговариваетесь к наложению Ограничивающих Чар...» Господи, пятьдесят пять лет... Он и сейчас еще очень молод, это для человека семьдесят – возраст солидный, а для дракона – юность, а тогда он был совсем мальчишкой, почти ребенком. Но все равно, этот поступок... Он так до сих пор до конца и не понял, как он мог совершить такое. Это было так глупо. Стыдно. Совсем по-детски.

Все-таки, зачем он это сделал? Неужели только потому, что ему приснился тот сон? Или это было наяву? Глубокий, обволакивающий сознание голос: «Сабзиро, мальчик, твоя магия так велика и совершенна. Ты так талантлив... могуч... Неужели тебе не хочется применить свои способности в настоящем деле? Не ограничиваться смешными детскими трюками... Выпустить на волю эту мощную энергию... Там, на Востоке, человеческий город... Эти люди такие надоедливые существа... Ничего сами по себе не могут, не обладают даже слабенькой магией... Завладели этим миром с помощью своей науки... это так унизительно... Расплодились, как мошкара... Скоро заполонят все вокруг... Этот мир сотворен для магии... для нас... Полети, покажи им, на что способен Дракон великого рода...» Нет, наверное, все-таки сон. Ведь не могло же на самом деле быть, чтобы могучий, влиятельный Урдрбрангр, Глава Совета, правая рука Патриарха, на самом деле заменяющий его, потому что тот, хоть и бесконечно мудр, но уже очень дряхл, говорил ему такие вещи? Конечно нет, он не только могучий, он еще добрый. Сколько боли было в его глазах, когда он сидел во главе Триангла, выносящего приговор ему, Сабзиро.

«... приговариваетесь к наложению Ограничивающих Чар до Вашего совершеннолетия. Отныне Ваши способности будут снижены впятеро, зафиксированы на этом уровне при сохранении общего магического потенциала и ограничены воздействиями Четвертой Ступени, Вы не сможете принимать Истинный облик дракона, и, как следствие, летать, постоянно оставаясь в антропоморфной форме... Чары будут с вас сняты автоматически при переходе на Вторую Стадию...» Четвертая Ступень... То, что умеют тридцатилетние крохи. Что он теперь может? Охладить стакан воды? Заморозить какую-нибудь мелочь, вроде этой мухи, которая летает по комнате, назойливо жужжит, крадя у него последние минуты тишины. Летает... Даже мухи летают. Как же достала. Дракон приподнял лежащую на одеяле узкую кисть, бледные пальцы вяло шевельнулись. Жужжание тут же смолкло, на крашеный пол с чуть слышным стуком упала крошечная сероватая льдинка. Дожужжалась... Так тебе и надо, нечего было дразнить. Да, это он может. Что еще? Замаскироваться от человека, гнома, огра, обычного эльфа... может быть, даже от слабенького эльфийского мага. Поставить барьер, не позволяющий посторонним читать его мысли. Сотворить какую-нибудь маленькую Суть. Ту же муху, жаворонка, мышь, ласку. Может быть, кролика. Нет, пожалуй, кролик ему уже не под силу.

И он не может больше летать. Не может того, что могут даже мухи. А хуже всего то, что ему оставили этот чертов магический потенциал, лучше бы и его забрали тоже. Все дело в нем, из-за него все и случилось. Слишком быстро он у него развивался. Не по годам. Магия бушевала в нем, искала выход. Нашла... Теперь магия для него – источник мучений, какая ирония. Мало того, что неспособность использовать ее приводит в отчаяние, от ее избытка еще невыносимо болит голова, магия как будто распирает ее изнутри. И все прибывает. В отличие от способностей, ее уровень зафиксирован не был. Скорей бы совершеннолетие. Он перейдет во Вторую Стадию и ненавистные Чары развеются. Чертово совершеннолетие, до него еще лет тридцать, плюс-минус несколько. Тридцать лет – это так мало по сравнению с веками драконьей жизни и так много, когда у тебя почти каждый день дико болит голова. Сабзиро Нуар, как же ты жалок.

Нуар... Он пользуется этим именем с тех пор, как поселился среди людей и так привык к нему, что уже считает его своим. Нуар на одном из людских языков означает Черный. Его настоящее родовое имя значит то же самое, но никто из людей не сможет выговорить его. Человеческая гортань совсем не приспособлена для звуков драконьей речи, человеческое ухо некоторые даже не в состоянии уловить. Это просто случайность, что его собственное имя – Сабзиро – вполне произносимо для них. Иногда Сабзиро сомневался, что сам сумеет правильно назвать свой род, так давно он не делал этого вслух. Да что там, последнее время он сомневался даже в том, что он все еще дракон. Какой из него дракон? Он капитан Нуар, командир отряда городской стражи. И капитану Нуару пора подниматься с постели. В окно уже лезет ненавистное светило, а в коридоре за дверью его скромной квартирки слышится человеческая речь. Особенно раздражают женские голоса. Слишком высокие, звонкие, как колокольчик в ухе огра, переливчатые, как эльфийская свирель, визгливые, как гномья пила. Они ввинчиваются в мозг как-то особенно глубоко. Хотя все эти женщины, жены его сослуживцев, юные и не очень, в общем-то, довольно славные существа. Они неизменно милы и приветливы с молодым интересным капитаном Нуаром. Некоторые даже кокетничают. Глупышки, драконы не интересуются человеческими самками. Никакие отношения между ними невозможны, а оскорблять товарищей по службе, используя их женщин в качестве случайных подстилок он не будет никогда. В Филиасполисе достаточно проституток всех рас и полов, существующих в этом мире.

Если быть точным, драконы не интересуются никем, кроме самих себя. Драконы вообще большие индивидуалисты, они любят одиночество. У них нет семей, как таковых. У них подросшие дети не поддерживают отношений с родителями. У них не бывает сестер или братьев, почти никогда. Драконица за всю свою долгую жизнь, как правило, откладывает одно-единственное яйцо. Две кладки – большая редкость, три – практически невозможно, за всю историю известно всего два случая. Это нормально, естественный предохранитель, придуманный мудрой природой. Если бы столь долго живущие существа размножались с такой же интенсивностью, как кролики или люди, они заполонили бы всю Землю и в конце концов просто умерли бы от голода. Обычное дело, эльфы, которые живут почти так же много, тоже не отличаются высокой фертильностью. (прим. авт.: фертильность – способность к оплодотворению)

Но, пожалуй, действительно пора вставать, а то он опоздает на службу. Медленно приподняться. Не делая лишних движений, откинуть одеяло. Осторожно сесть на постели. Посидеть, привыкнуть к вертикальному положению, спустить ноги на пол. Встать. Чеееерт... Встаааать... Аккуратно переставляя ноги, дойти до ванной, залезть под душ... В ванной Сабзиро ненадолго задержался перед маленьким, попорченным сыростью и временем зеркалом. Сегодня оно казалось особенно туманным. Или это в глазах? Дракон постоял, вглядываясь в собственное отражение. Хорош, ничего не скажешь. Хмурое лицо, мутный от боли взгляд. Даже волосы кажутся безжизненными и тусклыми.

Выхода нет, придется сегодня после службы пойти выпить, больше он не продержится. Плохо. Последний раз он делал это всего неделю назад. Так он, пожалуй, заработает репутацию алкоголика, не совсем то, что нужно для офицера. Хотя никто никогда не видел его пьяным. Среди городских стражников об устойчивости капитана Нуара к спиртному ходили легенды. Этот наивный восторг даже смешил Сабзиро. Если бы они только знали, что никакой его заслуги в этом нет. Он просто неспособен опьянеть от алкоголя. Вообще. У драконов совсем другой, абсолютно несхожий с человеческим, метаболизм. В принципе, он может захмелеть. От настойки Драконьего Корня. Да, да, той самой, которая для человека является всего лишь невинной микстурой от кашля, ну, может быть, с легким тонизирующим эффектом. Если, конечно, у этого человека достаточно средств для того, чтобы пользоваться таким дорогостоящим лекарством. Драконий Корень очень редкое растение, водится только на Драконьем Острове, древней колыбели их племени. И вроде бы еще где-то в глубине эльфийского материка.

В общем-то, алкоголь на него тоже действует, но весьма специфически. Лишь он в состоянии снять его грандиозную головную боль. Жаль, что только на время. И, к сожалению, постепенно это время становится все короче. Когда-то одного бокала абсента, абсент почему-то помогает лучше всего, хватало на месяц, потом на две, на одну неделю. И вот в последний раз боль отпустила его всего на три дня. Раньше облегчение наступало через полчаса, час. Теперь приходится ждать до следующего утра. И все тяжелее и дольше последствия: бешеная ненависть к этому миру, к окружающим людям, приступы мучительной тоски по небу, по чистому прозрачному воздуху, по разгоряченным полетом мышцам. Это порождает приступы агрессии, с которыми он уже с трудом справляется. Хотя, головная боль тоже отражается на его характере не самым лучшим образом.

Интересно, почему это происходит? Почему мутная, опалесцирующая розовато-желтыми оттенками жидкость действует все хуже и хуже? Просто привыкание? Или, может быть, его проклятый магический потенциал настолько возрос, что его воздействие уже почти невозможно нейтрализовать? Что же он будет делать, когда алкоголь перестанет действовать совсем? Это невозможно, страшно даже подумать. Он не выдержит тридцать лет без обезболивающего. Но в настоящий момент он не может думать о том, что будет. Он вообще больше не может думать ни о чем. Сейчас главное – дожить до вечера. А вечером... Вечером – абсент. Много, очень много абсента. И никакого сахара. Только абсент и вода. Только туманная, отсвечивающая желтым и розовым жидкость, только свежая полынная горечь. Ну, может, еще ломтик лимона. Да, лимон определенно не повредит.

***

– Алвин! Алвин, подожди!

Алвин обернулся и с легкой досадой посмотрел на стройного рыжеволосого парня, приближавшегося торопливыми шагами.

– Да?

Рыжий тоже остановился на широкой гостиничной лестнице на пару ступенек выше.

– Ты уверен, что тебе стоит идти туда одному? Может, все-таки вместе?

– Лаирендил...

– Алвин, это может быть опасно!

– Чем?

– Идти одному, в какой-то сомнительный бар, без охраны, без оружия, на встречу с незнакомцем... Да еще с человеком!

– И что же в этом такого страшного?

– Эти люди... Никогда не знаешь, что от них можно ждать.

– Лаирендил, в этом городе полно стражи. И, к тому же, я маг, если ты забыл. Причем сильный.

– Маг... Твоя Магия Воды – самая мирная штука на свете.

– Любая магия – оружие. Даже самая мирная. Ты, конечно, воин, а не маг, но ты эльф, так что должен это понимать.

– Вдвоем все-таки надежней!

– Лаи...

Алвин шагнул на ступеньку выше, приблизился, ласково провел пальцами по тут же вспыхнувшей щеке.

– Лаи, ну не могу я взять тебя, мне ясно было сказано никого с собой не приводить.

– Тогда вообще не ходи...

– Тоже не могу, мне очень нужна эта вещь. И не вздумай за мной красться, если ты сорвешь мне эту встречу, я очень на тебя рассержусь.

– В какой хоть бар ты идешь?!

– Не скажу!

Алвин засмеялся и, отвернувшись от друга, быстро сбежал по лестнице в сумрачный прохладный холл, толкнул тяжелую дубовую дверь и оказался на залитой солнцем шумной улице. Он был уверен, что Лаирендил все-таки за ним увяжется, поэтому самым главным сейчас было оторваться от друга детства и телохранителя. Махнув рукой, он остановил такси, немного покружил по городу, вышел из машины, спустился в метро и сел в поезд.

В вагоне было свободно. Алвин устроился на мягком диванчике и прикрыл глаза. Ехать предстояло долго, можно было спокойно подумать о чем-нибудь. Например, о том, ради чего он ехал на встречу. Кольцо Морнэмира, древнего эльфийского мага. Сильнейшего мага. Легендарного мага. По преданиям оно не только само по себе обладает колоссальным запасом магии, но и способно подпитывать и умножать магический потенциал того, кто его носит. А он так в этом нуждается. Он, Алвин Кэлумэ, очень способный маг, но и очень молодой, ста лет еще не исполнилось. Для того, чтобы реализовать все, что он умеет, ему просто не хватает собственной магии. Все, конечно, не безнадежно, магический потенциал с возрастом увеличивается. Но так медленно. Для него – слишком. Сколько лет еще ждать, чтобы он стал у него достаточно велик? Сто, двести, триста? А если больше? Конечно, он, как и любой другой эльфийский маг, может извлекать магию из того, что его окружает: деревьев, цветов, травы, земли, ветра, воды. Из воды – особенно, ее магия ему очень близка. Но это не выход, ему нужно слишком много. Как-то, лет двадцать назад, он попробовал это сделать. В результате целая роща мгновенно засохла, а Алвин получил большой нагоняй от учителя. А ведь тогда ему требовалось гораздо меньше, чем сейчас.

Кольцо Морнэмира в этой ситуации было бы спасением, по крайней мере, на какое-то время. Невероятно мощный, когда-то очень известный, но теперь забытый и бесследно затерявшийся в веках артефакт. В настоящее время о нем знают только несколько магов, в том числе и он. Ну, еще ученые, работающие в такой специфической области, как история магии. Хотя большинство из них считает, что на самом деле Кольцо Морнэмира никогда не существовало. Просто красивая легенда. Сам он узнал о нем из одной древней книги, которую раскопал в глубинах родовой библиотеки. И не надеялся когда-нибудь не только завладеть им, но даже просто увидеть.

И вот недавно с ним связался один человек и предложил эту сделку. Из-за этого он и покинул родные леса в глубине Эльфийского материка. Тенистые, полные жизни, в которых так хорошо и спокойно было заниматься любимой магией. Ему так не хватает их здесь, в Филиасполисе. Но, вообще, тут интересно. В отличие от многих других эльфов Алвин относился к людям нормально, пожалуй, даже с уважением. Все-таки они своим упорством добились очень многого, несмотря на такие незавидные стартовые возможности: полная неспособность к магии, до смешного короткая жизнь. Алвину нравилось время от времени бывать в человеческих городах. И нравилось пользоваться достижениями их цивилизации. Будем справедливыми, люди придумали множество замечательных вещей. Интернет, например. Или самолеты. То же метро. Но долго находиться на человеческой территории все-таки тяжеловато, особенно в таком огромном шумном городе, как Филиасполис. Кругом металл, бетон, асфальт, пластик. И так мало живой, ничем не скрытой земли и зелени. Даже настоящего природного камня почти нет. Хорошо, что в городах есть парки, это просто спасение для таких, как он.

Но ничего, через каких-то полчаса он получит то, за чем приехал и уже завтра можно будет отправиться домой. А то Лаирендил уже совсем измучился в этом бетонно-асфальтовом человеческом муравейнике. И зачем только поехал, Алвин ведь говорил ему, чтобы остался дома. Но он даже слышать об этом не захотел. Привык с детства оберегать. Давний надежный друг. Единственный, если так разобраться. Лаи один из всех ровесников никогда не дразнил его. Когда они чуть подросли, насмешки, конечно, прекратились, сменившись боязливым отчуждением. Но маленькие дети слишком непосредственны, им было все равно, что Алвин наследник очень знатного, влиятельного рода, они видели только его необычную внешность. Можно подумать, он так уж сильно отличался от них. Конечно, черные как смоль волосы у эльфов очень большая редкость, но бывает ведь. Великий Морнэмир тоже был черноволосым, поэтому, наверное, его так и назвали: Морнэмир – Черный Алмаз. Во всяком случае, считать черные волосы проклятием или печатью несчастья – глупое суеверие. А ведь его сторонились не только дети, взрослые тоже, иногда ему казалось, что даже родители поглядывают на него с опаской.

Только Лаирендил никогда не боялся и не смеялся над ним, наоборот, смело бросался на защиту. Всегда был рядом. Они вдвоем бродили в таинственных лесных чащах, купались в холодных прозрачных речках. Лаи даже высиживал долгие, утомительные для него часы в огромной пыльной библиотеке. Как же тогда было просто и хорошо. Сейчас все по-другому. Лаи влюблен и не скрывает этого. И отчаянно надеется, что рано или поздно Алвин ответит ему взаимностью. Бедняга. Алвин, конечно, иногда разрешает ему кое-что: целомудренное, почти братское объятие, легкий, совсем невинный поцелуй. Наверное, зря он это делает, честнее было бы не позволять ему ничего, так он быстрее понял бы, что шансов у него нет. Но друг от этого так счастлив, что у Алвина не поворачивается язык запретить. А ведь на самом деле надеяться Лаи не на что. Алвину совсем не нужна любовь, тем более любовь парня.

Разумеется, против отношений двух мужчин в принципе он ничего не имеет. Это у людей, кажется, есть какие-то смешные предрассудки на этот счет, эльфы же, как и другие магические существа этого мира в любви различия между полами не делают. Дело скорее в том, что Алвин вообще не понимает этого чувства. В свое время он прочел достаточно романов и стихов, но так и не проникся. В книгах говорилось о страсти, нежной привязанности, слиянии душ, ему же все это скорее казалось некой мучительной зависимостью, разновидностью психического расстройства. Как можно давать другому существу такую власть над собой, да еще добровольно? Впрочем, любовь между мужчиной и женщиной он еще мог объяснить. Она служила продолжению рода, цели, безусловно, благородной и достойной. Глядя же на двух влюбленных парней, Алвин неизменно задавал себе вопрос: «Зачем? Этим-то что нужно друг от друга? Ни один из них не сможет родить ребенка, к чему тогда все эти страсти?» Лично ему не надо в этой жизни ничего, кроме возможности спокойно заниматься магией и умного, понимающего собеседника. Ну, и Лаирендила, так греющего душу своей дружбой.

Хотя, для Лаи, конечно, было бы лучше оставить его. И, наконец, найти себе кого-нибудь, кто сможет оценить его чувства и ответить на них. Беда в том, что эльфы, как правило, однолюбы. Конечно, бывало, что потеряв возлюбленного, эльф находил себе нового спутника жизни, обычно тоже из вдовцов. Но такой союз основывался уже не на любви, а на симпатии и дружбе. Так что у Лаирендила практически нет шансов влюбиться в кого-то еще. Жаль, он мог бы сделать кого-то счастливым. Лаи верный, мужественный, сильный, настоящий эльфийский воин. Преданный. Довольно умен, хоть и простоват немного. И он хорош собой. Красивое сложение, длинные рыжие, с золотой искрой волосы, связанные в высокий хвост, зеленые глаза. Настоящая эльфийская красота. Не то, что он. У него глаза серые, цвета пасмурного неба. Волосы черные и слишком короткие, даже до плеч не достают. Год назад пришлось отрезать для того, чтобы провести один магический ритуал. Ради магии он способен пожертвовать многим, не только длинными локонами. Тем более, что со временем они отрастут.

А вот интересно, увлекся бы он магией, если бы не этот странный цвет его шевелюры? В детстве он, устав от насмешек, убегал в родительскую библиотеку и часами сидел там, рассматривая толстые тяжелые тома. Книги были старыми, чуть пыльными, как будто седыми. С металлическими застежками и уголками, с потемневшими кожаными переплетами, с осыпавшимся от времени золотым тиснением. Некоторые были огромными, высотой чуть ли не в рост маленького любопытного эльфа. И от многих ощутимо веяло магией. Именно тогда в нем и зародилась страсть к волшебству. Среди книг самой любимой была о древнем маге Морнэмире. Морнэмир был сильнейшим, но главное – у него был дракон, которого звали Фарргарр. Алвин перечитывал книгу много раз, подолгу рассматривал чуть выцветшие от времени иллюстрации. Почти всегда маг и дракон изображались вместе. Фарргарр интересовал юного волшебника даже больше, чем сам Морнэмир. На некоторых картинках он был в Истинном облике – большой белый дракон, распростертый у ног мага, стоящий у него за плечом, обнимающий крыльями, несущий на своей спине по темному ночному небу. Иногда дракон был огромным, так что маг рядом с ним казался совсем крошечным, а иногда не намного больше эльфа. Всем известно, что в своем Истинном облике драконы могут принимать самые разные размеры. Непонятно, как это им удается. На других иллюстрациях Фарргарр был человеком – красивым молодым мужчиной с белоснежными длинными волосами и прозрачными серебристо-голубыми глазами. Дракон и маг... Интересно, что это было? Дружба, сотрудничество, подчинение? Как только Морнэмиру удалось завладеть им? Как сумел приманить? Чем удержать? В те времена, когда они жили, эльфы и драконы – два могучих магических народа, самые древние народы этого мира, враждовали. И потом, драконы очень гордые и независимые существа, одиночки по натуре, они даже между собой не очень общаются, а уж с другими... Насколько Алвину известно, это единственный в истории пример подобных отношений. Легенды говорят, что Фарргарр щедро делился с Морнэмиром своими волшебными силами, и вместе они были непобедимы. И спасли мир, почти разрушенный той древней войной, воздвигнув между враждующими расами магический барьер, окружив им Материк Эльфов и Драконий Остров. За многие тысячелетия барьер вокруг эльфийских земель истончился, потом вовсе исчез. Эльфы поддерживают отношения с развившимися позже другими волшебными расами и даже иногда, пусть не очень охотно, с людьми. Драконы же до сих пор подпитывают щит своего Острова, изолировав его таким образом от всего остального света. Поэтому о них почти ничего не известно.

Если бы у Алвина был дракон, он считал бы себя самым счастливым эльфом на свете, драконы не только удивительные существа, они еще и очень сильны. Драконы просто пронизаны магией, такое чувство, что они почти целиком из нее состоят. Если бы у него был дракон, он мог бы не ждать, когда его магический потенциал достаточно разовьется и не страдал бы от того, что не в силах использовать собственные знания. Но это вряд ли возможно, драконы не только любят одиночество, они еще почти никогда не покидают свой Драконий остров, на который вход всем чужеземцам заказан. А если даже покидают, то маскируются под людей так хорошо, что, даже встретив, пройдешь мимо и не заметишь.

Ладно, это все пустые мечты, и пусть они лучше останутся в детстве. Кольцо Морнэмира – это тоже очень неплохо. Он бы даже сказал, отлично. Конечно, все это так странно и неопределенно, Лаирендил вообще считает, что это какое-то мошенничество, а, может, даже ловушка. Все-таки Алвин сын очень знатной эльфийской семьи, по мнению друга, есть большая вероятность того, что его хотят куда-то заманить и похитить с целью выкупа. Поэтому он так не хотел отпускать его одного. Алвин усмехнулся. Будем надеяться, что Лаи не едет сейчас в соседнем вагоне. Ну, может и мошенничество. Но ведь есть же хоть небольшая вероятность того, что все правда? Во всяком случае, он решил рискнуть и даже уже перечислил задаток. Если это обман, он, конечно, лишится этих денег, но для его богатого рода сумма не так уж велика.

А вот ловушка вряд ли. Бар «Злобный Огр» очень известное и популярное заведение, в нем всегда много народу, самых разных рас. Похитить там его будет очень нелегко, к тому же он сумеет за себя постоять, зря Лаи так беспокоится. В крайнем случае, он проведет приятный вечер, выпьет знаменитой огрской настойки. Вот интересно, почему огры, живущие среди людей, чаще всего держат какое-нибудь питейное заведение? Любопытная традиция. Вообще, огры очень хорошо адаптировались в человеческом обществе. Огры и еще гномы. Ну, с гномами понятно. Они хоть и магические существа, но их магия более приземленная, чем у эльфов или драконов. Так сказать, практическая. Она помогает им безошибочно находить самые богатые месторождения руд, делать великолепное оружие, очень полезна в быту. Кроме того, гномы отличные инженеры и плотно сотрудничают с людьми. Прекрасно чувствуют себя в человеческих городах, не то, что эльфы. Алвин тоже уже устал от такого количества пластика и бетона вокруг. Устал от грубой человеческой одежды. В Филиасполисе, конечно, никого ничем не удивишь, но все-таки он предпочел не выделяться. Пришлось надеть грубые джинсы и трикотажный джемпер. А он так любит хорошие эльфийские вещи. Приятные, природные ткани: мягкий, ласкающий тело бархат, нежный шелк. Ничего, осталось потерпеть до завтра. Завтра при любом исходе дела уже можно будет вернуться домой.

***

Алвин ждал уже полчаса, бог знает в какой раз повторяя про себя условную фразу и названные по телефону приметы. Чтобы не пропустить того, кто должен явиться на встречу и не остаться незамеченным самому, он не стал искать место за столом, тем более, что, скорее всего, не нашел бы. «Злобный Огр» очень популярное заведение. Он сидел за стойкой вполоборота, так, чтобы все время держать в поле зрения дверь. Первые минут пятнадцать Алвин не мог думать ни о чем, кроме предстоящей сделки. Как это будет? И где? Вряд ли передача Кольца состоится здесь, в баре, на виду у всех. Наверное, придется пойти куда-то еще. Не очень-то радует. Он, конечно, постарался выглядеть в глазах Лаирендила как можно уверенней, но на самом деле он вовсе не был так спокоен. Может, Лаи все-таки прав в своих опасениях. Алвин очень сильный маг, но у людей тоже много всяких штучек. Электрошокер, например. Или шприц, наполненный быстродействующим снотворным. Так что могут быть неприятные сюрпризы. Ограбить его не получится, в карманах ни лана налички, только карта одного из крупных человеческих банков. Он заранее открыл там счет и перевел на него необходимую сумму. А вот похитить могут попытаться. Надо быть очень внимательным. И поставить магический панцирь посерьезнее, чтобы обезопасить себя от электрического разряда или неожиданного укола в филейную часть.