Текст книги "999999999 маны - Том 5 (СИ)"

Автор книги: Оро Призывающий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 17 страниц)

Глава 9

Элиза молча смотрела на экранчик телефона; Сара тоже.

Довольно странно, что телефон секретного агента мог разблокироваться от простого движения пальцем вверх по экрану, но то ли Укольцев не считал, что тут есть что-то секретное, кроме мимолётных инструкций, то ли не успел по-настоящему заблокировать его.

Девушка подняла глаза на спутницу.

– Да я как знала, – прошипела та. – И я как дура… повелась на их слова… как будто не понимала, что…

Она попыталась выхватить телефон у Элизы, но та быстро отдёрнула руку.

– Погоди, это нам ещё пригодится.

– Да что ты говоришь? – к злившейся Саре вернулись её язвительность. – А ты думаешь, я его съесть собираюсь, или что?

– У тебя был такой вид, будто ты сейчас его схватишь и разобьёшь об пол, – призналась Элиза, протягивая Саре аппарат.

– Я что, похожа на идиотку? – осведомилась та. – Хочу поискать, что ещё тут можно нарыть на наших доброхотов, с которыми мы таскаемся уже больше суток непонятно за каким хером…

– Ты ведь сама вызвалась таскаться, – заметила Элиза. – Они пришли за мной…

– Сама, – кивнула Сара. – Когда думала, что мы летим не за этим.

Да уж, инструкции впечатляли. Незначительные поправки переворачивали всю цель КОБРовцев с головы на ноги. С другой стороны, краешком мозга отметила Элиза, изначально они не лгали – они действительно собирались вручить Марку Императорскую Печать.

Пока «из штаба» не пришло распоряжение – любой ценой и любыми жертвами не допустить попадания Печати в руки Марка Ротта.

Единственным табу было его убийство «вне помещений и территорий, защищённых печатями». Так значит, последний день – с самого момента, как Карлов и Укольцев получили эту инструкцию – они гонялись за Марком, чтобы поймать его.

Ещё никогда Элиза не чувствовала себя такой униженной. Даже отец в худшие дни никогда не делал такого.

– Значит, остальные умрут, – Сара уставилась в телефон.

– Остальные? – поглядела Элиза.

– Все, кто сейчас с Марком. А с ним сейчас прилично народу, – Сара развернула к ней экранчик. – Вот список. Куча сотрудников УБИ. Тина Шраут…

– Шраут?

– Пересекались пару раз, – Сара задумчиво кивнуло – так, будто знакомство простой трущобной девушки с человеком из семьи Шраутов было обыденной вещью. – А теперь наши добрые республиканские друзья пошли её убивать.

Она покачала головой.

– Мы ведь ничего не можем сделать? Что бы мы ни сделали, те, кто в бункере, или уже мертвы, или вот-вот умрут?

– Нет, – медленно покачала головой Элиза. – Кое-что мы сделать можем.

* * *

Дальнейшие минуты запомнились мне как-то отрывочно; Рубан смотрит на Герберта, тот смотрит на Рубана. Лев моментально врубил свой щит – вернее, то, что сейчас работало как щит – и рывком вдёрнул в него Тину. Агенты УБИ забегали, слегка теряя свою солидную невозмутимость, а я…

У меня кружилась голова.

– Марк! – Рубан развернулся ко мне. – Вот только не вздумай опять… Прикрой лицо рукавом, сейчас найдётся противогаз…

– Должны быть там, – мрачно и коротко бросил старик, глядя на меня. – Я правильно понимаю, что если умрёт он – противогазы уже не помогут никому из нас?

– Более чем, – кивнул Рубан – и опрометью бросился обратно, в комнату с оборудованием. – Ну где вы носитесь там, а?..

А затем – скрежет закрываемых дверей. Мы аж вздрогнули, когда из ниоткуда раздался этот звук; резкий, противный. Шраут расширил глаза, и я отчётливо понял – старик совершенно не знает, что происходит.

Вот тебе и всемогущий глава УБИ… кажется, кто-то ещё всё же переиграл.

– Что за чёрт… – Шраут покатил каталку к выходу, совершенно не уступая в скорости обычному человеку на двух ногах, и я поспешил за ним. Голова кружилась всё больше, ощущение – как если кто-то забыл выключить газ.

Коридор был перегорожен. Там, где мы прошли ещё недавно, стояла толстая металлическая стена, и как старик не колдовал, сдвигаться она не думала.

– Ну, вот и всё, – раздалось из-за дверей. – Идём.

Я поморгал. Это у меня уже глюки от газа, или голоса были… знакомыми?

– Карлов? – я метнулся к самой металлической преграде; газ уже щипал горло, и говорить было слегка некомфортно. – Укольцев? Это вы?

– Ну, вот, нас раскрыли, – хмыкнули из-за дверей. – Это мы, Ротт, уж прости, ничего личного.

– Да ты и не умрёшь, к тому же, – поддержал второй КОБРовец. – Точнее, умрёшь, но не насовсем. Веришь или нет, Республика очень заинтересована в сотрудничестве с тобой, а потому, когда ты выберешься отсюда, тебе найдут что предложить, чтобы ты простил нас за эту шалость.

– Эй! – я забарабанил в двери кулаком. – Вы правда думаете, что я буду сотрудничать, если из-за вас умрёт столько народу? Здесь Тина, Рубан…

– Антон, Антон, – вздохнул Карлов за дверью. – Жаль, он был неплохим парнем. Но, знаешь что, Ротт? Он был профессионалом, а значит – на нашем месте он бы поступил так же.

– Рад твоему комплименту, Виктор! – прорычал Рубан, появляясь у дверей. – Ротт, надевай, быстро!

В руках он держал противогаз… только один?

– Надевай! – Рубан неторопливо постучал по металлической двери. – Или ты ждёшь, когда эти два долбо*ба откроют?

– Непрофессиональная лексика, Антон, – хмыкнул из-за двери Укольцев.

– Ой, заткнись, Илья! – выдохнул в ответ Рубан. – Ты можешь меня грохнуть, но ещё и зубоскалить в это самое время – нет, уволь!

– Последняя воля усопшего – закон, – согласился Укольцев. – И… как говорится – ничего личного.

Старик Шраут переводил взгляд с нас на двери; вряд ли он был не в курсе, что я знаком с КОБРовцами, просто, кажется, был оглушён тем, что мы вот так… беседуем.

– Ты уже говорил это, мне, – напомнил я, натягивая противогаз. Лицо в нём тут же вспотело, и дышать было трудно, но, по крайней мере, теперь я дышал воздухом, а не отравленным газом.

– Слова немного шаблонные, но это так, – ответил Укольцев. – Хочешь, верь, а хочешь, нет, это так.

– Стой!! – я бросился к самой металлической преграде и затарабанил. – Вы сами сказали, что я нужен Республике! Отключите газ!

– А мы не можем, Ротт, – ответил Карлов. – Не мы его запустили, а вы. Даже странно, что сам легендарный Герберт Шраут не подумал, что в его тайнике, который мы нашли много лет назад, могут быть установлены сюрпризы на случай его возвращения.

– В общем, – теперь голос Укольцева был абсолютно серьёзен. – Мы вернёмся за тобой, Ротт. Откроем дверь – когда придёт время. А пока тебя нужно было как-то изолировать от мира, и мы эту задачу выполнили.

– Ловушка… в моём собственном тайнике… – пробормотал Шраут, разворачивая коляску. КОБРовцы, судя по шагам, отдалялись от двери. Они что, правда рассчитывают, что я буду сотрудничать с Республикой после… этого? Или сказали это так, для отвода глаз, чтобы всё перепутать?

Рубан, не тратя времени на выслушивания пустых разговоров, уже был в основном помещении, в противогазе.

– Господин Шраут, – подлетел к нам ещё один безымянный УБИшник. – Противогаз для вас…

Старик кивнул, надевая маску.

Не больно-то она и помогала. Если честно, горло жгло всё так же, да и глаза слезились… Я пошатнулся, едва не рухнув.

– Марк! – донёсся до меня голос Рубана – как сквозь толщу воды. – Марк, какого…

Нет, тут что-то не так. Противогаз… не помогал совсем. Вот ни капельки. Ядовитый газ всё больше воздействовал на мой организм; я ясно осознал, что перед глазами всё плывёт, что тело словно ватное и ноги отказываются меня держать…

А затем я вырубился.

* * *

– Идиотизм, – проговорил сердитый голос сбоку от меня. – Они выставили меня полным идиотом. Переиграли на своём собственном поле.

Я открыл глаза. Впрочем, даже не делая это, я легко мог угадать, где нахожусь – уже въевшийся в подкорку стук вагонных колёс выдавал это место с головой.

Стоящий рядом человек в форме был мне незнаком. Впрочем, если приглядеться…

– А всё потому, что я занервничал, – продолжал он. – Поспешил. Слишком быстро и слишком необычно всё шло, вот я и сглупил. Боялся Люция, боялся того, что в стране случится кризис, от которого она не оправится… Да и защиту Арка я переоценил.

Он покачал головой.

– Нужно было вначале всё проверить, запустить пару человек, пока мы подождали бы изнутри…

– Тогда они придумали бы что-нибудь ещё, Герберт, – парировал я. – Да просто выстрелили бы мне в голову и всё.

Герберт Шраут – молодой, подтянутый, крепко стоящий на двух здоровых ногах – задумчиво посмотрел на меня.

– Знаешь, ты прав, – согласился он. – Придумали бы что-нибудь. Но мне от этого не легче. Я подвёл целую страну. Всю жизнь её защищал, а в конце… вот такая промашка.

– Помните, как говорят? – заметил я. – Не ошибается тот, кто ничего не делает.

Бойцы из УБИ были здесь же; стояли рядом вокруг своего командира. Теперь, после смерти, с них исчез налёт серьёзности и официоза. Погибшие агенты всё ещё молчали, но теперь они выглядели… более живыми, что ли?

Грустный каламбур. Как грустные улыбки на лицах некоторых из них.

– Тина выжила, так? – я поглядел на Герберта. Тот стоял с открытых дверях купе, но садиться не спешил – наверное, уже насиделся за последние годы. – И Рубан со Львом.

– Хотелось бы верить, – серьёзно кивнул тот. – По крайней мере, скверна, которая высвободилась после твоей смерти, не тронула их… Но оставался ещё газ. Я не знаю, что с ними.

В глазах Шраута снова мелькнуло… сожаление.

– Вот что, – он шагнул вперёд и положил руку мне на плечо. – Если… Валентина останется жива – ты передашь ей кто-то.

Я согласно кивнул.

– Говорите, что. Я запомню.

– Теперь, когда я мёртв, Грант будет претендовать за звание главы клана, – горько усмехнулся Герберт. – Хреновая кандидатура, прямо скажем. Хорошо, что я позаботился об этом заранее и вписал Валентину своей прямой наследницей в завещание.

– Тогда за чем же дело стало? – я поглядел на него.

– Грант и Варвара будут это оспаривать, всеми правдами и неправдами, – бывший глава УБИ смотрел на меня, не отрываясь. – Сама мысль о том, что нелюбимая дочь возглавит клан вместо них, будет для моего сынка и его жёнушки непереносима. К счастью, я позаботился и об этом.

Герберт сжал рукой моё плечо.

– Загородная резиденция. Детская Валентины. В восточную стену комнаты вмонтирован сейф, а в нём – ей мой прощальный подарок. Компромат на эту парочку, после которого они заткнутся раз и навсегда и даже дышать возле Валентины станут через раз.

Он вздохнул.

– Если я не смог достойно воспитать сына, чтобы тот был ей хорошим отцом, то пусть хоть так.

– Компромат, – кивнул я. – Запомнил, скажу. Детская, восточная стена, загородная резиденция. И что же Грант и Варвара такого сделали, что…

– А вот это тебе знать совсем не обязательно, – отрезал Герберт.

Пару секунд мы молчали, а затем я осознал, что поезд начал замедлять свой ход.

– Мне пора, – кивнул Герберт. – Нам всем пора. Мы недолго были знакомы, и не скажу, что знакомство было очень приятным, но…

Он отпустил моё плечо и протянул мне руку для пожатия.

– Спасибо за то, что хотя бы пытаешься поступать правильно.

Остальные УБИшники, стоящие за пределами купе, ограничились короткими кивками. Один за другим, они направлялись к выходу, а я поглядел в задёрнутое туманом пространство за окном. Поезд уже останавливался, и…

Мне показалось, или прибывающих там кто-то ждал.

– Люций? – я поднял брови, но фигура, мелькнувшая было в дымке, уже пропала.

Герберт Шраут и его люди медленно сходили с поезда на платформу. Я оставался один; снова.

* * *

Резь в глазах исчезла, но мерзкий привкус во рту и противная слабость в теле никуда не пропали. Я лежал на холодном металле, и три фигуры, склонившиеся надо мной, напряжённо вглядывались в моё лицо.

– Они… все мертвы, – пробормотал я.

– Да мы заметили, умник, – отозвался Рубан. Только сейчас я сообразил, что голубоватое свечение вокруг них пылает ярче, чем раньше. Видимо, то, что спасло их в прошлый раз, продолжало работать.

– Как оно… – я пошевелился. – Почему не помог противогаз?

– Да потому что мы все идиоты и не сообразили очевидного, – кивнула Тина. – Тот, кто устроил здесь эту ловушку с травящим газом, позаботился и о том, чтобы противогазы были испорчены.

– А отсек, где они лежали, блокировал двери, – добавил Лев.

– Блокировал? – я медленно, шатаясь, поднялся на ноги. – А обратно пробовали?

– А чем мы тут, по-твоему, занимались, пока ты валялся дохлый? – Рубан подал мне руку, помогая встать поустойчивей. – В нарды играли? Пробовали и обратно, и вверх, и вниз, и куда только можно. Дверь не открывается.

– Нам конкретно повезло, что ты умер раньше нас, – вмешался Лев. – После того, как это случилось… стало намного легче дышать.

– Вспышка скверны, – подтвердил я. – Разумеется, она усилила вас. А вот я всё ещё чувствую этот газ… но меньше.

– Хорошая вентиляция, – пожал плечами Рубан. – Но недостаточно хорошая, чтобы спасти нас всех, пока это ещё было можно.

Я старательно не смотрел под ноги. Почерневшие трупы, среди которых был и дед Тины… Они лежали всюду. Из-за чёрного цвета они сливались с полом, но запах горелой плоти резал ноздри.

– Не смотри так, – отозвалась она. – Ему было уже больше сотни лет, и мы никогда не были особенно близки.

Я вздохнул.

– Он кое-что тебе оставил. Не знаю, правда, нужно ли это тебе… я просто передам, а там ты сама решишь, хорошо?

* * *

– Рубана и правда жаль, – Укольцев шёл медленно; спешить было некуда. – Хороший был парень.

– Таких бы побольше в КОБР, – согласился Карлов. – Впрочем… если бы все хорошие парни были собраны в КОБР, с кем бы мы тогда воевали?

Он обернулся на двери.

– Знаешь, убедить Ротта в сотрудничестве с Республикой после этого и правда будет непросто. Ему тут предстоит сидеть долго – без воды и еды, среди трупов. Возможно, раз за разом умирая от голода и жажды…

– Не факт, что Республике понадобится это сотрудничать, – поморщился Укольцев. – Неприятно, когда у начальства семь пятниц на неделе, но не нам решать…

Шагнув внутрь вертолёта, он осёкся.

– Не понял, – Карлов шагнул следом. – Сара, Элиза! Что за шутки? Вы где?

Тишина.

Глава 10

– Как? – Карлов смотрел на своего коллегу так, как строгий отец смотрит на сына-двоечника, разбившего окно. В доме босса мафии. – Как, Илья? Вот просто объясни мне – как?

– Виктор, не ори, – Укольцев и сам понимал, что накосячил, но предпочитал побыстрее переходить от нотаций и разбора полётов к действиям. – Выронил во время перестрелки…

– Речь не о том, что ты его выронил, Илья, – Карлов воздел руки, оглядываясь вокруг, а точнее – всматриваясь в территорию вокруг вертолёта. – Речь о том, что ты… не заблокировал его!

– С чего ты взял?

– С того, что иначе бы девчонки не дёрнули куда подальше.

– А может, они просто испугались и…

– Они не испугались, Илья, – с нажимом повторил Карлов. – Они нашли твой телефон, прочитали последние сообщения и поняли, что мы с их драгоценным Марком Роттом не такие уж друзья. А сейчас они где-то в лесу, среди ночи, и мы – вместо того, чтобы отчитаться о выполненном задании и поехать отсыпаться в курортном отеле – вынуждены их разыскивать.

– Так давай начнём делать это, – огрызнулся в ответ Укольцев. – Или ты хочешь проторчать тут всю ночь?

Карлов секунды две глядел на него в упор, а затем махнул рукой.

– Пошли. Но этот разговор у нас ещё состоится.

– Да я не идиот! – проворчал Укольцев; они вдвоём застыли на пару секунд, как охотничьи псы в стойке – а затем, не сговариваясь. Направились в одну и ту же сторону. – Лучше думай над тем, как нам убедить двух перепуганных девиц, считающих нас злодеями, что с нами лучше сотрудничать.

– Одну, – пожал плечами Карлов. – Одну, вторая сама увязалась за нами и, если вдуматься, не особо-то нам и нужна.

– И что? – с сарказмом хмыкнул его напарник. – Предлагаешь её прикончить?

– Совершенно не горю желанием, но если обстоятельства вынудят – сделаю на раз, – отрезал Карлов. – Как и ты, надеюсь. А что до Элизы, то очень хочется верить, что девушка осознает, что будущее её же страны важнее личных эмоций и пример правильное решение.

– Ты правда в это веришь? – хмыкнул Укольцев. – Ей же восемнадцать.

Карлов ничего не ответил; шагая между древесных стволов, он ступал так тихо, что был почти беззвучным, и напарник последовал его примеру.

В самом деле, что это они разговорились. Достаточно ошибок на сегодня.

Тёмный лес, впрочем, оставался тёмным лесом. Нет, каждый из агентов знал – если засечёт хоть малейшее движение, то моментально среагирует на него, засечёт беглянок, вот только… движения не было. Пока.

Шум был, но ничего такого, что было бы странно услышать в ночном хвойном лесу. Ветер, голоса птиц, какие-то далёкие стуки, явно не имеющие отношения к девушкам…

…и как далеко они могли уйти? Есть ли смысл вообще искать их своими силами, или это только потеря времени, и лучше…

–…! – Карлов поднял руку вверх, сигналя своему напарнику. Тот замер – и в ту же секунду услышал вдалеке какой-то звук. Позади них, в той стороне, откуда они ушли.

Звук, напоминающий… телефонный сигнал?

* * *

– Мило, – Тина смотрела на меня без малейшей улыбки, и понять, что сейчас творится у неё в голове, я даже не пытался. Смерть дедушки – а что бы там она ни говорила, Герберт был ей не чужим человеком – собственное положение и всё прочее, а тут ещё и это. – Компромат на собственных родителей. Очень мило.

– Я только передал то, что… – я пожал плечами.

– Знаешь, Ротт, а ведь ты никогда не упоминал, что ты у нас медиум, – задумчиво покачал головой Рубан. – Умирать и воскрешаться – да, но говорить в процессе с мёртвыми…

– Вот-вот, – согласилась Тина. – С чего ты вообще взял, что это не глюки перерождающегося мозга?

– А вот здесь всё очень просто проверяется, – ответил я. – Если разговор с твоим дедом мне привиделся, то знать о компромате в твоей детской мне неоткуда. Просто посмотри, и если его там не окажется…

– Чтобы посмотреть, нужно выбраться отсюда! – Лев, всё ещё в противогазе, расхаживал туда-сюда и, похоже, нервничал больше всех. – А чтобы выбраться отсюда – нужно перестать говорить обо всякой чуши и заняться делом.

Рубан поглядел на него чуть усталым взглядом.

– А есть идеи?

– Искать выход, – тот развернулся к агенту. – Не сидеть же на месте, ожидая голодной смерти!

– Нет уж, от голода мы точно не умрём, – усмехнулся тот. – С нами бесконечно оживающий источник мяса.

Я наградил Рубана сердитым взглядом, но тот только продолжал ухмыляться. Противогаза на нём не было – как и на Тине; иронично, но моя собственная сила защищала их от остатков газа гораздо лучше, чем меня. Запах газа всё ещё резал мне ноздри, но глаза уже не слезились, да и сознание я не терял.

– А если серьёзно, – продолжал Рубан, – то… Выход, разумеется, есть, вот только он – скорее всего – для нас недоступен. Поискать ещё, конечно, стоит, но не разгоняйтесь слишком. Арк строили на совесть, так что просто выбить дверь или прострелить её из оружия – не вариант.

– Что-то эта совесть никак не помешала республиканцам сюда попасть и встроить ловушку с ядовитым газом, – скептически заметил я, поднимаясь на ноги. – Я понимаю, что для вас, УБИшников, это место – легенда и всё такое, но оно строилось чёрт знает когда.

Лев Дюбуа согласно закивал, стаскивая противогаз; дышать под ним всё же было неудобно, а наш пример показывал ему, что самое опасное уже позади.

– У республиканцев была уйма времени и не меньше людей, – Рубан медленно начал обходить стены по периметру. – Полагаю, если бы у нас было то же самое – то и мы бы нашли выход.

– И всё-таки я согласен с Львом, – я последовал ему примеру, только направился в другую сторону. Мой взгляд скользил по всех швам и панелям, отыскивая возможный тайник, выход или ещё что-то. – Чем раньше мы начнём искать, тем быстрее что-либо обнаружим.

– Да кто ж спорит… – усмехнулся Рубан. – Может, мы всё-таки найдём здесь космический корабль пришельцев и сможем улететь, пробив им обшивку…

– Рубан! – Тина повысила голос, присоединяясь ко всеобщим поискам.

– Может, и не найдем, – легко согласился её сослуживец. – Но попробовать всегда стоит.

– А как насчёт вентиляции? – предположил я. – Если газ куда-то уходит, значит…

– Проверили в первую очередь, – отмахнулся Рубан. – Туда разве что кошка пролезет, и то только худощавая.

Я остановился.

– Говоришь, выход может быть снаружи…

– Ну, да, – согласился Рубан. – Если они обустроили тут эту ловушку, значит, есть способ открыть дверь снаружи. Ведь они собираются в какой-то момент вернуться за тобой. А вот оставлять такой способ внутри было бы не очень логично.

– То есть, – продолжил я мысль, – если бы кто-то, находящийся снаружи, попытался бы поискать эту потайную кнопку, у него было бы больше шансов, чем у нас?

– Кто, Марк? – Рубан обернулся на меня, уперев руки в боки. – Что ты предлагаешь? Развести костёр и подавать наружу через вентиляцию дымные сигналы? Или орать на весь лес? Ждать, пока заплутавший грибник или турист не услышит, и пытаться убедить его…

– Пришельцы, – ехидно кивнул я. – Возможно, они ещё недалеко отсюда ушли. Или улетели. Вернутся за нами и унесут нас в глубины космоса.

Рубан недовольно поднял бровь, остальные тоже поглядели на меня недоумевающе… а я же вынул из кармана телефон. По счастью, он оставался цел даже после всех перипетий. Зарядка, правда, была на исходе, но на пару звонков ещё оставалось.

– Ты серьёзно? – не выдержал Лев. – Хочешь… думаешь, всё будет так просто? Люди, которые строили это место, не предусмотрели защиту от мобильной связи?

Рубан распахнул глаза, изумлённо глядя на меня.

– Конечно, – сообщил он охрипшим голосом, хлопая себя по лбу. – Конечно, не предусмотрели. Потому что нельзя предусмотреть то, о чём даже понятия не имеешь.

– Когда строили Арк, – начало доходить и до Тины, – то мобильной связи ещё не существовало.

– Вот именно, – я улыбнулся. – Конечно, защиту от звонков могли встроить уже КОБРовцы, но что-то мне подсказывает, что нет. Их ловушка – это не тюрьма долговременного содержания, а газовая камера. На бессмертных рассчитано не было.

Я торжествующе поглядел на остальных.

– Итак, вентиляция. Говорите, уже проверяли её? Покажите, где выход.

Рубан быстро указал в правый верхний угол, и я увидел на потолке небольшую решёточку. Ага; в этом углу и дышать было слегка легче. Отлично, а то голос после газового отравления у меня был слегка хрипловат.

– Кому ты собираешься звонить, Марк? – Тина поглядела на меня.

– Человеку, который не отмахнётся от проблемы, а постарается решить её как можно быстрее, – я моментально отыскал в телефоне нужный номер. – Элизе Белецкой.

Идея, конечно, сомнительная, но… а кому ещё я мог позвонить?

– Может не получиться, – Лев сжал зубы.

– Может, – согласился я. – Но попробовать стоит.

И я нажал на кнопку вызова.

Первые пять секунд, пока устанавливалось соединение, показались мне практически вечностью. А затем… раздался первый гудок.

– Есть! – выдохнул я, едва не роняя телефон из рук. От такого выдоха остатки газа снова резанули лёгкие, но я уже не обращал на это внимания. – Есть, связь пошла!

Гудок, гудок… ну же, бери трубку…

Сброс?

Элиза… сбросила вызов?

Я поморгал, тупо глядя на кажущийся теперь бесполезным телефон, на котором оставалось всего-то два процента зарядки. И что дальше?

* * *

Чёрт, чёрт, чёрт. Как же невовремя!

Элиза в панике уставилась на засветившийся экранчик. Так уж выходило, что этой ночью кого-то выдавал телефон – то КОБРовцев, а то их. А главное, сейчас, когда у них почти всё получилось!

В игре в жмурки с опытными агентами в ночном лесу у них не было ни единого шанса, а потому оставалась только игра в прятки. Тут всё просто: два КОБРовца углядят любое движение, однако не смогут сделать это, если движения не будет.

Элиза до последнего сомневалась в плане, боялась, что их всё равно найдут, что зря они вообще решили податься в бега, но – неожиданно для неё самой – план начал удаваться. КОБРовцы не нашли их на месте и направились прочь; ещё чуть-чуть – и они бы отошли достаточно далеко для второй части плана…

Если бы не этот звонок.

Сбросив с себя оцепенение, она нажала отбой.

Сара перевела взгляд с телефона на неё.

– Пошли, – выдохнула она. – Нас всё равно засекли, счёт на минуты. Попытаемся, успеть.

– Напомни, на кой чёрт мы вообще решили сбежать? – Элиза поглядела на неё на бегу. – Моей идеей было остаться в вертолёте и сделать вид, что всё нормально, а потом вернуться сюда позже. Разве это было бы не надёжней?

– Надёжней, – согласилась Сара. – Если бы речь шла только о Ротте. Но остальные к тому времени уже точно были бы мертвы.

– Они и сейчас могут быть мертвы! – Элиза оглянулась; вдалеке уже слышался треск веток – агенты засекли их даже за тот километр или около, на который они успели отойти, и сейчас расстояние между ними резко сокращалось. – Прошло уже четверть часа… Зато теперь КОБРовцы собираются пустить в расход тебя саму – ты же слышала!

Сара промолчала; обе девушки машинально пригнулись, забегая в узкий вход в подземелье. Схема Арка и устроенной там ловушки была изучена ими довольно поверхностно – повезло, что она вообще нашлась в телефоне Укольцева.

Кстати, о телефонах. Не успела Элиза оказаться внутри, как тот зазвонил вновь.

– Ответь, – сквозь зубы процедила Сара, вырываясь вперёд. – И… просто стой здесь, пока я там открою дверь. Пусть они отвлекутся на тебя, пока я вожусь с замком.

– Ты… сможешь без плана? – Элиза ещё продолжала по инерции бежать; вдалеке показалась тёмная стена.

– У меня хорошая память, – сощурилась Сара, глядя на неё. – Вернись назад, давай. Ты нужна им живой – так используй это!

Если верить найденной схеме, дверь блокировалась изнутри, а вот отпиралась только снаружи – и только механизмом, расположенном в конкретном месте. Девушка очень надеялась, что в этом самом месте, отмеченным на плане простой точкой, окажется какая-нибудь кнопка или простой рычаг, а не сложное устройство в стиле восточных головоломок.

Коротко и нервно кивнув, Элиза развернулась – и нажала на кнопку приёма звонка.

– Элиза! – выдохнул телефон голосом Марка. – Слава Богу… Слушай очень внимательно…

– Не сейчас, Марк, – ответила девушка в тон тому. – Совершенно не сейчас.

– Это срочно…

– Я знаю! – Элиза выглянула из земляного коридорчика наружу; кажется, КОБРовцы были уже в двух шагах. – Я в курсе, где ты, Марк, и что с тобой, и сейчас не время…

– Чего?! – не понял Марк. – Знаешь?

– Да, знаю, – девушка закатила глаза. – И занята этой проблемой, вот только если ты не прекратишь меня отвлекать от твоего же спасения…

– А Ротту ничего и не угрожает, – хмыкнул Укольцев. Он возник перед ней так резко, будто появился из-под земли. – Как и тебе, Элиза.

– А Сара? – сбросив звонок, Элиза волчицей поглядела на него и его напарника, что возник рядом так же бесшумно. – Я слышала, как вы собирались прикончить её.

Тянуть время. Тянуть время…

– Не собирались, а только допускали такую возможность, – возразил Укольцев в лёгкой улыбкой. – Если она вынудит нас, но пока этого ещё можно избежать.

– Ага, вот только не делайте из меня дуру, – Элиза переводила взгляд с одного агента на другого. – Только не снова. Трущобная девчонка, которая узнала секреты правительственных агентов. Даже если вы не убьёте её прямо сейчас, каковы шансы, что она переживёт свою полезность хоть на полчаса?

Агенты не ответили; Карлов и Укольцев шагнули вперёд синхронно. Карлов крепко ухватил её за руку, Укольцев зашагал дальше, вслед за Сарой…

Элиза прикрыла глаза. Нет, идиотский план. Нужно было настоять на своём, и вернуться сюда позже. Так бы спасли хоть кого-то, а теперь…

Низкие своды земляного коридорчика огласил резкий металлический лязг открывающегося засова; Карлов, заслышав его, отпустил руку девушки и бросился вперёд со всех ног, Элиза же замерла на месте, не зная, чего ожидать. Дверь удалось открыть, но всё равно они загнаны в угол, и что могут Марк и Сара противопоставить двум КОБРовцам? Даже если кто-то ещё выжил, он сейчас не в том состоянии, чтобы драться, а значит…

Звук удара, затем ещё один.

– Привет, Илья. Привет, Виктор, – донёсся до Элизы весёлый голос Антона Рубана.