Текст книги "История одного вампира v 2.0 (СИ)"

Автор книги: НекроХРЫЧ

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 52 страниц)

Но все хорошее имеет начало и конец, и мечты о перепродаже не исключение. Закончив с оценкой, торговец, контрабандист и скупщик краденого поспешил домой, накинув на себя длинный мешковатый балахон с капюшоном. В терпимость и любовь к ближнему обитателей Лютного Переулка он верил так же, как и в восстание смурфиков. Хотя, кому он был нужен, вернее, кто мог рискнуть с ним связаться? А вот крупнейшая сделка за последние пять лет приятно грела душу одной лишь своей перспективой.

– Мистер Боргин, куда вы так торопитесь? – раздался за спиной прохладный голос.

– Бомбардо! – тут же среагировал маг, в свои семьдесят выглядящий на пятьдесят и не растерявший былой сноровки. «Поттер!» – моментально пронеслось у него в мозгу.

Взрывное заклинание натолкнулось на невиданный им алый щит с неровным краем и рассеялось вместе со щитом, но незнакомца уже не было. Боргин быстро обернулся и приготовился использовать порт-ключ к тайному убежищу. Пальцы уже тянулись к амулету, легкие набрали воздуха для произнесения пароля…

Как только Боргин повернул голову, весь мир на долю мгновения заслонил чей-то кулак, а мгновение спустя этот самый мир взорвался тысячами осколков и погрузился во мрак.

Мужчина аккуратно поймал падающее тело и взвалил на плечо. Несмотря на глубокую ночь, он был одет в строгий смокинг, в ухе торчал радионаушник, а на лице покоились солнцезащитные очки – просто вылитый киношный спецагент. Впрочем, даже если бы кто-то и сумел пробить отвод глаз, у него была лишь секунда-другая, чтобы рассмотреть происходящее. Сразу же после заклятия неизвестный вырубил Боргина, взвалил на плечо и исчез в странной черной воронке с багровым центром.

Подобные сцены ни у кого не вызывали подозрений – в Лютном Переулке такое происходит по три-пять раз в неделю.

*

Взять у декана освобождение на весь день не составило труда. Профессор Снейп пусть и скривился, но выписал разрешение покинуть Хогвартс и посетить Хогсмид, уже догадываясь, что именно там нужно Поттеру. Правда, Элизабет очень не хотела оставаться одной, но приказ хозяина есть приказ хозяина.

Попасть в нужное место тоже удалось без проблем. Подобие пыточной камеры было устроено в подвале какой-то развалюхи неподалеку от Хогсмида, вроде как дом с привидениями. Мальчик получил возможность воочию удостовериться, что в Визжащей Хижине, или как там ее, нет ни одного призрака, духа или полтергейста. «Кстати, не помешает прибрать к рукам это местечко», – задумался юный Лорд, спускаясь по скрипящей лестнице в подвал.

Свет проникал лишь в крошечное вентиляционное окошко, освещая лишь стол и жертву, сидящую в деревянном кресле с мешком на голове и качественно привязанную за шею, грудь и, естественно, руки и ноги. Жутко и многозначительно поблескивали разные железки, покрытые пятнами ржавчины – и где только Гил их откопал? – стул для Гарри находился в полутени, а охранники встали в темных углах так, что их не было видно, лишь еле слышное и жутковатое дыхание четырех мужчин нагоняло жути. Да, здесь странно тихо. Если бы Боргина как следует отделали, он бы сипел и хрипел, а так сидит тихо, как мышь и даже не шевелится – видимо, напуган до чертиков.

Юный Лорд никогда не жаловался на ночное зрение и рассмотрел все в подробностях, удовлетворенно кивая. Ребята постарались, как следует, установили очень хороший Полог Тишины и прекрасную ауру подавления, маскирующую фон подвала под естественный.

Единственной загадкой было то, почему все четверо стояли с каменными лицами и старательно играли мускулами – жертва-то их не видит! Не перед боссом же выпендриваться, который, к слову сказать, всех четверых запросто валяет в песке как поодиночке, так и всей дружной компанией.

Боргин тут же повернул голову на звук – Гарри нарочно и старательно скрипнул дверью и нарочно скрипел ступеньками лестницы, чтобы жертва знала и дергалась. При необходимости мальчик был способен уговорить молчать самые визгливые петли и половицы.

Юный лорд уселся в мягкое и удобное кресло – ребята хорошо постарались, трансфигурируя для босса что-нибудь удобное, за что им несомненный плюсик и премия – и жестом велел сдернуть мешок с головы старика. И сразу же стало понятно, почему здесь тихо. Как Гарри и ожидал, во рту у пленника торчала какая-то не слишком чистая тряпка, выглядящая так, словно ей весь день подтирали грязь и масло в каком-нибудь автосервисе. Скорее всего, так оно и было. А ведь с Гила станется затолкать в рот пленнику и использованный памперс, и солдатскую портянку, снятую после марш-броска, шутник хренов…

Короткий пасс пальцами – и грязная тряпка улетела в сторону. Гил тут же сделал шаг и коротко ткнул Боргина под ребра, надежно выбивая дыхание вместе с желанием обматерить босса.

– Мистер Боргин, я вами очень недоволен, – покачал головой юный Лорд. – Всего лишь за двадцать процентов от прибыли я согласился прикрывать ваши темные делишки, и что же?

«Прикуйте его левую руку к столу», – мысленно велел мальчик своим церберам. Двое смокингов тут же вышли из тени, в секунду отвязали руку Боргина, подтянули ее к столу – чистому, что странно – и бесцеремонно приколотили двумя широкими и ржавыми скобами. Скобы придавили руку мага у самого локтя и у запястье, надежно лишая подвижности, а две руки споро растопырили его пальцы и разложили на столе.

Маг задергался, затравленно глядя то на жуткого вида инструменты, то на кисть.

«Ах, да, жгут не забудьте. Последнее время у меня проблемы с жаждой, боюсь сорваться».

После этого двое магов ненавязчиво переместились за спину Гарри, причем один связался с Карлхайнцем и попросил быть настороже, объяснив ситуацию.

«Может, я сам этим займусь? – предложил Кайлон. – Я понимаю, что на кону репутация, но шутки с жаждой…»

«Поэтому вы все здесь, – ответил ему Гарри. – Чтобы сдержать меня, если что».

Для Боргина примерно минута прошла в молчании. Он видел лишь прикованную руку, лорда Поттера, рассеянно перебирающего пыточные инструменты и свои не самые радужные перспективы.

Гарри перебирал железки еще пару минут. Треть он определил как садовый инструмент, половину – как кухонные принадлежности, заржавевшие и зазубренные до неузнаваемости, нашел настоящую «кошачью лапу» и искомый топорик для рубки мяса.

– Ну, неужели вы ничего не хотите мне сказать? – рука мальчика взяла топорик, от чего Боргин моментально пропотел.

– Тогда я скажу. Я очень недоволен тем, что вы мало того что игнорируете ежемесячные отчеты, мало того, что имеете наглость мне угрожать, так еще и прикрываете семьдесят процентов своей прибыли за счет контрабанды и скупки краденого. Я отмазываю вас от Азкабана, мистер Боргин, позволяю спать спокойно, не опасаясь министерских проверок и рэкета оборотней, а вы просто берете и плюете мне в душу. Нехорошо, мистер Боргин, нехорошо. Какое там у вас прозвище, Ушлый Боргин? Как насчет Боргин Четыре Пальца?

– Н-нет, я… я виноват, я просто… не знал, как вы отнесетесь к контрабанде, милорд… я правда…

– Врете, как дышите, – лениво прервал его лепет Гарри. – Что ж, я предупреждал, что очень не люблю ложь.

Бледный, дрожащий и обильно пропотевший, Боргин заметался, но веревки держали крепко. Попытка сжать руку в кулак была прервана в зародыше – с глухим стуком топорик вонзился между пальцами, едва-едва не порезав кожную складку между указательным и средним пальцами. Причем в твердое дерево тупой и ржавый топорик был вогнан без усилий на четверть клинка. И так же, без усилий, извлечен.

– Видите ли, в чем дело, мистер Боргин. Мой отец научил меня одному полезному тезису: доверяй, но проверяй. Я проверил и очень обиделся. Оказывается, что вы задолжали мне семь тысяч галлеонов. Одна тысяча – один палец или одна рука за все семь тысяч. И если на моем счету не будет прибавки в десять тысяч до завтрашнего вечера, к пальцам или руке прибавится еще одна рука, уши и нос. Если же вы промедлите еще сутки – дементоры получат слегка неукомплектованную, но обладающую душой жертву и с радостью вас расцелуют. Кей, сними жгут, я придумал кое-что поинтереснее. Итак, мистер Боргин, даю вам на раздумья тридцать секунд. Не уложитесь – выберу я. Время пошло.

Кайлон развязал жгут и начал вгоняющим в дрожь голосом вести обратный отсчет.

– Двадцать девять, двадцать восемь, – цифры падали в уши Боргина, словно капли воды в полную чашу, и отдавались зловещим эхом.

С каждой цифрой Боргин метался все сильнее и сильнее, а когда пошел отсчет с десяти, Гарри одним касанием палочки раскалил топорик докрасна и поднялся, занимая более удобное положение.

– Три, два, один, – закончил отсчет Кайлон.

– И ваш ответ?

– Р-р-р-р… – залепетал Боргин, с ужасом понимая, что прямо сейчас его изувечат и не в силах думать больше ни о чем.

Видимо, Поттер не собирался ждать, пока он что-то выдавит. Пасс пальцами – и кляп снова забил его рот омерзительным, вонючим, ужасным на вкус комом, но ужаснее всего было осознание неотвратимости увечья, осознание того, что вот это – навсегда…

Один из магов тут же наложил на Боргина заклятие немоты. Кляп и магия одинаково хороши, но если совместить – получится еще лучше.

– Значит, рука, – юный Лорд коротко размахнулся и с силой всадил топорик в столешницу.

Боргин беззвучно замычал, зажмурился и обмочился, почувствовав адскую боль и услышав мерзкое шипение…

– К счастью или к несчастью, мне еще нужны ваши руки, – словно сквозь вату донесся до него голос лорда Поттера. Боргин приоткрыл один глаз и к невероятному облегчению увидел, что топорик мирно прожигает столешницу, слегка подпалив ему замызганный рукав видавшего виды пиджачка.

– Но если я в течение суток не получу отчета и указанной суммы на свой счет, я задумаюсь над тем, что руки, плохо делающие свою работу, мне не очень-то и нужны. Кроме того, ставка повышается до тридцати процентов. Ну, а если кто-то узнает о нашей сегодняшней встрече – я задумаюсь над тем, нужна ли мне столь дырявая голова. На сегодня все, вы свободы. Ребята, выкиньте его куда-нибудь.

Один из вампиров тут же сдернул с Боргина все веревки, банально разрубив их теневыми лезвиями, теми же лезвиями срезал скобы и растворился в воронке портала, чтобы секунду спустя вернуться.

– Ну, и где он?

– В проулке у своего магазинчика, – хмыкнул вампир. – Почему ты не отрубил ему руку?

Ни один вампир не то, что не заикнулся – даже не подумал о малодушии босса, так как каждый из них не раз и не два убеждался в обратном. Тем более, среди вампиров за подобные слова запросто могли что-нибудь сломать, и крупно повезет, если сломают всего лишь руку или челюсть, хотя за боссом подобное не замечалось.

– С двумя руками он, во-первых, полезнее, а во вторых – привлекает меньше внимания и возбуждает меньше подозрений. Проследите за его почтой, мало ли настучит кому-то. Да, Гил, вот.

Мальчик достал из пространственного кармана лист бумаги и ручку и быстро начиркал письмо.

– Отнеси моему поверенному в «Гринготтс».

Мужчина коротко поклонился и исчез, растворившись в прозрачной черной дымке. Он даже не пытался прочесть письмо, и тому было три причины. Во-первых, босс ему доверяет. Во вторых, он запросто может вписать между строк какое-нибудь не смертельное, но очень неприятное проклятие, например, выжигающее глаза так, что даже Старший не восстановится в течение суток. В третьих, с большой вероятностью письмо выполнено римской стенографией. Даже среди серьезных игроков в Британии банальной латынью владеет хорошо если один из трех, что уж там говорить о серых массах. А идеей стенографии за последние сто лет загорелся только один очень молодой лорд с очень большим шилом в одном месте.

Когда юный лорд Поттер чем-то загорался, он не останавливался, пока не достигал желаемого или пока его не обламывали настолько жестко, что все желание сходило на нет. Это до сих пор удавалось только Вильгельму и Бальтазару и только три раза. В шесть лет Гарри обломал Бальтазар, когда мальчик возжелал прямо здесь и сейчас овладеть ритуалами и найти Волдеморта. В шесть с половиной досталось уже от Вильгельма, когда мальчик достиг развития ядра и непременно пожелал овладеть некромантией и демонологией. И в восемь лет пацана обламывали уже Бальтазар и Вильгельм, когда Гарри вернулся к вопросам некромантии и демонологии. И только сейчас мальчик начал постепенно понимать, что до демонологии вообще вряд ли дорастет, а некромантией без риска для жизни сможет заняться лет эдак через пять. Может, годика через четыре, но не раньше пятнадцати.

Раздумывая над этим, Гил, будучи свидетелем роста и развития своего босса, слегка улыбнулся и показал гоблину за первой попавшейся кассой один амулет. По сути, серебряная узорчатая безделушка, но эта безделушка несла следующий смысл: предъявитель сего является представителем лорда Поттера и немедленно желает встретиться с поверенным рода Поттер. Гоблины вообще ребята понятливые, знают, когда можно ерничать, а когда лучше сразу делать.

– А-а-а-а, проходите, Гилберт, – к стойке вышел сам Грипхук и поманил вампира за собой.

Поначалу их отношения не очень-то и заладились – вампиров не любят почти все магические расы за их силу, безбашенность и склонность к радикальному подходу. Но после пары бесед с юным лордом Поттером Грипхук убедился в том, что сможет запросто протолкнуть самые отчаянные и смелые авантюры, и чем авантюра отчаяннее и смелее, тем выше вероятность, что юный Лорд вцепится в нее всеми конечностями и доведет до победного конца. Так что не прошло и трех месяцев, как гоблин и волшебник-вампир стали если не друзьями, то очень хорошими напарниками.

– Письмо от лорда, – коротко поклонился гоблину Гил.

– Вот как, и снова стенография на латыни, – пробурчал поверенный. – Передавай боссу, что эти его заумные фиговины конечно, хорошо, но они у меня уже в печенках сидят.

– По этому поводу босс просил вам сразу передать, – усмехнулся вампир. – Ему по барабану, что у вас сидит в печенках. Вы получаете свои двадцать пять процентов с каждой сделки, плюс двенадцать процентов с оборота содержимого сейфов, плюс небольшие премии за особенно прибыльные вложения. Босс справедливо решил, что ради этих денег вам стоит немного поднапрячь извилины и потратить пару вечеров на стенографию. И я лично сильно сомневаюсь, что вы не овладели стенографией.

Будь на месте Грипхука другой гоблин, Гил предложил бы ему вместо стенографии всадить в почки стилет. Раз шесть, чтобы наверняка. Для сравнения, так сказать. Но если Грипхука уважает босс, Гилберт тоже отнесется к нему с должным уважением.

– А ты глазастый, парень, – хмыкнул Грипхук, взял пергамент, перо с чернильницей и написал ответ. Тоже стенографией, насколько успел заметить Гил. – Передай боссу ответ.

*

Самый молодой лорд и Глава Рода за последние триста лет с наслаждением вдохнул полной грудью воздух деревушки Хогсмид. У него осталось почти пять часов. Пять часов свободы, которые можно в кой-то веки потратить на всякую бесполезную и веселую фигню. Чего стоит одно только «Сладкое Королевство», а еще магазин волшебных приколов «Зонко». Кстати, в «Зонко» Гарри столкнулся с близнецами Уизли. К немалому удивлению последних.

– Поттер? – удивились они. – Ты же первокурсник! Что ты здесь делаешь?

Подобное обращение являлось серьезным нарушением как этикета, так и субординации, и вполне могло расцениваться как достаточный повод для вызова на дуэль. Однако, рядом не было Элизабет, заботящейся о статусе хозяина куда больше, чем он сам, а потому Гарри пропустил такую мелочь мимо ушей, тем более, что близнецы ему нравились.

– Дела рода потребовали моего личного вмешательства.

Близнецы осеклись и замолчали. О Поттере по всему Хогвартсу ползут достаточно неприятные, а иногда и откровенно жуткие слухи. Фред и Джордж Уизли были слишком умны, чтобы проверять правдивость подобных слухов.

– Кстати, Поттер…

–…ты же разбираешься в зельеварении?

– Разбираюсь, а что?

Отпетые хулиганы и просто безбашенные придурки с явным переизбытком энергии, близнецы Уизли доводили абсолютно всех преподавателей до белого каления. Кроме одного. И лорд Поттер подозревает, что, в отличие от большинства гриффиндорцев, профессора Снейпа эти двое крепко уважают. А еще их привычка договаривать друг за другом выглядела весьма забавно.

Близнецы переглянулись.

– Тут такое дело…

–…нам нужен сторонний взгляд…

–…нормального человека…

–…который не побежит стучать.

– Вот, блевательные батончики.

Приколы Уизли, когда невинные, а когда и не очень, были известны на весь Хогвартс. Сам Поттер еще ни разу с ними не сталкивался, но слухи успели его слегка заинтересовать. И сейчас он воочию убедился, что ошибся. Это была не просто глупая шутка. Это была гениальная идея, рожденная нестандартным мышлением и сплавленная с немалым мастерством, потому что иначе сделать нечто подобное в кустарных условиях школьной лаборатории было нереально.

– Откусишь эту половинку – начнется рвота, и ты можешь сбежать с урока, – Фред Уизли (или Джордж?) довольно ухмыльнулся.

– А вторая половинка ее останавливает.

– Эй, что ты делаешь?

– Успокойтесь, меня шесть лет пичкали всякими антидотами, на меня подобные зелья не действуют, – слукавил юный Лорд, откусил половинку батончика и почувствовал сильный спазм желудка, который, впрочем, прошел через секунду. Вампирская кровь без заметных усилий нейтрализовала и это зелье. Еще несколько секунд мальчик пережевывал батончик, после чего сплюнул на снег.

– Переборщили, – вынес вердикт Гарри. – Рвота выйдет слишком сильной – подоп… кхм попробовавший просто физически не сможет откусить вторую половину. Так что это пока лучше не пускать в оборот, ослабить не меньше, чем в два раза, а лучше в три – эффект будет достаточным. Если ваш подоп… кхм, попробовавший не напичкан антидотами под завязку и не носит нейтрализующих артефактов.

Поттер откусил от второй половинки, прожевал и также выплюнул:

– А вот это ничего получилось. Чтобы эффективно остановить рвоту, убавьте эффект в два с половиной раза, а еще лучше подкиньте мне рецепт, и я попытаюсь сделать перерасчет ингредиентов.

– С чего ты взял, что мы это сделаем? – хором спросили подозрительные близнецы.

– А у вас есть сводные таблицы совместимости ингредиентов? У вас имеются формулы расчета концентраций? А набор реактивов для определения концентрации вещества в сыром ингредиенте? Снимаю шляпу, у вас получилось сделать что-то путное без приличной лаборатории, но дальше вам нужны знания, оборудование и материалы. Кстати, а что вы тут забыли? Уж не патент ли на разработку ищете?

– Это не твое дело.

– Настучишь?

– Не мое дело? А то я могу помочь, парни. Надеюсь, вы там ничего не оставили после того, как вашу гениальную идею разнесли в пух и прах?

Близнецы возмущенно вздохнули и уставились на мальчика полными негодования взглядами.

– За кого ты нас принимаешь?

– Шиш им, а не наши заготовки.

– И правильно сделали. Потому что их украдут, а вам не дадут прохода. Откровенно говоря, зря вы, ребята, так крупно засветились. Молитесь, чтобы вас не восприняли всерьез.

«А уж я попрошу Карлхайнца поспособствовать этому», – юный Лорд уже просчитывал варианты и представлял небольшой магазинчик в Хогсмиде, а то и в Косом Переулке, наполненный приколами от близнецов Уизли. Успех среди школьников обещает быть просто колоссальным. А там, гляди, поумнеют, пооботрутся и начнут делать что-то реально полезное, что с их нестандартным мышлением…

– Эй, Поттер…

– …ты в порядке?

Гарри отвлекся от мыслей и едва сдержался, чтобы не сломать мелькающую перед глазами руку.

– На будущее – это была плохая идея. Просто задумался. Что у вас еще есть?

Близнецы то ли почуяли клиента, то ли просто решили, что нашли единомышленника, с которым можно безопасно поделиться (а то мнение лучшего друга Ли Джордана однозначно: полная фигня, только детишек шугать), но они слегка успокоились, поубавили градус подозрительности и начали с энтузиазмом рассказывать о тех немногих изобретениях, которые уже прошли испытания и утвердились как рабочие.

– Зацени.

– Хлопушка? – мальчик повертел простой картонный цилиндрик с ниточкой, напоминающий маггловские хлопушки.

– Ага.

– Хлопушка самообороны.

– Направляешь на противника, дергаешь веревочку и…

Слизеринец самым неприличным образом расхохотался, увидев Джорджа с ослиными ушами. К тому же, эта разработка действительно впечатляла.

– А пока противник опешил…

–…приложил его каким-нибудь заклятием…

–…или, скажем, вот этим, – Джордж убрал уши взмахом палочки и вынул что-то из коробки, протягивая Гарри.

– Это что? – Поттер подбросил в ладони небольшой коричневый шарик.

– Осторожно! – завопили близнецы, и Фред пояснил: – Бомба-вонючка.

– Убойная вещь!

– Бросаешь под ноги…

–…зажимаешь нос…

–…и наслаждаешься зрелищем блюющего противника.

– Интересно, – Гарри взял в руки салют. – Это, надеюсь, нечто не столь членовредительское?

– Это просто салют-дракончик, – довольно улыбнулся Джордж. – Моя идея!

– Фейерверк в форме летящего дракона.

– Маленький, правда, но я обязательно сделаю фейерверк размером с настоящего дракона…

– Мечтать не вредно, – хмыкнул Фред. – Надо действовать. Хотя… это же не дракон, Джордж.

– Ага, – Джордж взял салют в руки. – Собака.

– А кто еще есть? – поинтересовался Поттер.

– Есть змея, кошка, птица, – начал по памяти перечислять Джордж. – Вроде все.

– Не, еще есть паучки для Ронни, – хихикнул Фред.

– Как, где и когда вы умудряетесь все это делать?

– Это сложно.

– Обычно дома…

–…в школе почти негде заниматься.

– Разве что Снейп пару раз в свою лабораторию пускал…

–…и дал пару дельных советов…

–… нормальный он мужик…

–…что бы ни говорили.

– И вы хотите пустить их в продажу, – не спросил, а утвердил юный Лорд, плавно подводя собеседников к сути вопроса.

– Ага! Денежки…

– Что ж, сейчас у меня нет времени, подойдите как-нибудь в Хогвартсе, скажем, через неделю в это же время в библиотеке, я хотел бы поговорить по поводу оказания спонсорской поддержки. Помещение, юрист, подставной директор, небольшой цех, лабораторию, испытательный цех – думаю, за пару месяцев это можно устроить. Ну, максимум, до конца учебного года, вам ведь некуда спешить?

Близнецы пораженно переглянулись.

– Ты шутишь! – хором воскликнули они.

– Не шучу, – покачал головой Гарри. – Я просто хочу вложить деньги в явно прибыльное дело, а среди школьников успех будет колоссальным. А если еще и раскрутить да организовать вам почву под ногами… без обид, парни, но вы из семьи Предателей Крови. Вам просто не даст проходу аристократия.

Близнецы переглянулись. Похоже, о магазине они сами не день и не два мечтают и продумывали, как же что-либо сделать. А статус Предателей Крови был не просто преградой – монолитной стеной на их пути в бизнес, пробить которую не представлялось возможным. Во всяком случае, своими силами.

– И что ты предлагаешь?

– Давайте обговорим это в Хогвартсе, – Гарри покосился на часы. – Ладно, мне пора. Сколько стоит этот салют?

– Зачем он тебе?

– А зачем может понадобиться салют одиннадцатилетнему пацану? Пульну в кого-нибудь. Так сколько?

Видя, что близнецы замялись, Поттер просто вытащил из бумажника чек на двадцать пять галлеонов. Несколько таких чеков мальчик постоянно держит наготове.

– Этого хватит? Вот и славно! Собака, да? Интересно…

Близнецы ушли, о чем-то тихо и очень возбужденно перешептываясь. Поттер даже не прислушивался к сути, он итак знал, что они обсуждают перспективы сотрудничества и насколько ему можно верить.

Гарри подбросил в ладони салют и принялся рассеянно выбирать цель. Похоже, что он сумел заинтриговать эту парочку отпетых хулиганов. Если бы еще получилось направить их избыточную энергию в учебу…

Спустя пару часов и сбитого с метлы старикана, матерившегося так, что уши вяли, мальчик, весело насвистывая какую-то песенку и помахивая внушительным пакетом сладостей, уже шагал по подъемному мосту Хогвартса. На пороге с помощью невербального Эванеско Поттер очистил ботинки от грязи и снега и спокойно поприветствовал Филча, уже раскрывшего варежку, чтобы качать права насчет грязи. Завхоз что-то проворчал для виду, причем его ворчание было намного менее злобным, чем по отношению к другим студентам, просто старый сквиб очередной раз предупреждал Поттера не разгуливать по ночам или хотя бы не попадаться.

В гостиной его идею проставиться встретили с энтузиазмом. Старшекурсники подключили домовиков, и очень скоро с помощью продуктов из кухни и сладостей из Сладкого Королевства был создан весьма неплохой шведский стол. Правда, не все присоединились к веселью. Селена Фоули опять зарылась в еженедельник «Трансфигурация сегодня», Тео и незнакомый Гарри парень-пятикурсник застыли над шахматной доской, причем Нотт явно проигрывал, а Дафна сидела в кресле у камина с ногами, обнимая колени и глядя на пламя.

– Привет, – Гарри подошел к девочке. – Как день прошел?

– Скучно, – пробормотала Дафна, сонно косясь на пламя. – Декан совсем озверел: кто-то пробрался к нему в кабинет и разбил стеллаж с ингредиентами. Львята потеряли под сотню баллов, даже мне досталось. А еще этот придурок Малфой опять лез ко мне, говорил что-то вроде «Теперь ты точно моя, бла-бла-бла»… а у тебя как день прошел?

Мальчик тут же вспомнил сеанс психологических пыток, едва не стоивший Боргину разрыва сердца и левой руки, вспомнил разговор с близнецами, прикольный салют с отменными баллистическими характеристиками, и плюхнулся в подбежавшее кресло:

– Знаешь, очень продуктивно. Ты знаешь Боргина из Лютного?

– Слышала от папы.

– Так вот, эта хитрожопая скотина…

– Гарри! – возмутилась девочка.

–… пыталась наколоть меня, знаешь на сколько? На семь тонн!

– Почему ты не выражаешься нормальным языком? – продолжила возмущаться наследница рода Гринграсс. – Хитрожопая скотина, наколол на семь тонн… неужели нельзя сказать «этот нехороший человек обманул меня на семь тысяч»… НА СКОЛЬКО???

«Блин…» – Поттер мысленно обругал себя самым витиеватым оборотом, который только знал. Определенно, никому не стоит знать о его денежных оборотах, и уж тем более Дафне. Все-таки мальчик осторожен, а его подруга очень умна. Хотя, с другой стороны, язык так и чесался…

Взмах палочкой – и вокруг них сформировался Полог Тишины. Начавшие прислушиваться к разговору слизеринцы пожали плечами и отвернулись. В гостиной подобное было обычным делом, кто хотел спокойно поговорить или просто посидеть в тишине – ставил Полог Тишины и отрешался от шума, не позволяя остальным услышать лишнего и не подпуская к себе раздражающие звуки. Это, конечно, может странно прозвучать для слизеринцев, в семьях которых и между семьями которых шантаж – обычное дело, но тайны друг друга они уважали. Это давало довольно весомые гарантии того, что их собственные грязные секреты быстро забудутся.

– На гребанных семь тысяч золотом. Представляешь, какой нехороший человек, а?

– Ничего себе, – охнула девочка. – Да это же стоимость небольшого дома на берегу моря во Франции! Даже чуть больше, мне дедушка подарил коттедж за шесть с половиной тысяч на десятилетие… и что ты сделал?

– А что я мог сделать? Позвал своих мальчиков, они мне его притащили, ну, а я сделал ему внушение.

– И он тебя послушал?

– Когда тебя привязывают к стулу четверо здоровых магов, каждый из которых взвод обычных авроров на хлеб намажет и съест, и заносят над рукой раскаленный тесак, слух и интеллект обостряются, а сговорчивость неведомым образом возрастает раз в сто. Проверено.

– И ты на самом деле собирался отрубить ему руку? – против ожиданий, девочка почти не испугалась, лишь испытала легкий прилив брезгливости. Гарри совсем не понимает этого чувства, может, потому, что его выбили вместе с гордыней и стремлением переться на рожон, не разведав обстановку.

– Ну да, – спокойно ответил лорд Поттер. – Репутация, Дафна, очень важна, а в работе с такими, как Боргин, нужно быть максимально жестким и жестоким, понимаешь?

– Я тебе не наивная гриффиндорка, – фыркнула наследница рода Гринграсс, но на Поттера не обиделась. Вот такие посиделки по вечерам сделали свое дело, девочка хорошо знала, как именно жил мальчик, и он тоже многое узнал о ней и ее семье. Так что у Дафны было время привыкнуть к тому, что Поттер порой считает ее слишком домашней и пушистой. Ей даже немного жалко своего друга, ведь детский пух с него безжалостно содрали, а он этого и не заметил в круговороте адских тренировок и тяжелой учебы.

– А раз уж он обмочился от страха, я решил, что с двумя руками он все же полезнее, чем с одной.

– А если он еще раз тебя подведет?

– Тогда стопроцентно лишится руки или головы, в зависимости от того, насколько крепко влипнет. Я ему велел не трепать языком, но я уверен, что по Лютному уже бегут слухи о том, как некий молодой маг прижал своего протеже Боргина так, что тот еще неделю будет собственной тени шарахаться. Кто надо, поймет, а значит, вести дела станет чуть проще.

Скажи это кто-нибудь другой, острая на язык слизеринка немедленно подвергла бы его насмешкам. Но насмехаться над Поттером девочка просто не могла. Она чувствовала, что мальчик не приукрашает, а просто сообщает. В знак доверия. А доверие в этом мире стоит очень дорого.

– Кстати, а где Малфой? – вдруг встрепенулся Поттер. – Дафна, ты его не видела? Я хочу с ним побеседовать.

– Гарри, если это из-за меня…

– Не только из-за тебя. Вчера его… вассалы решили устроить мне темную, и выкрутился я благодаря везению и Элизабет. Так что я очень хочу с ним побеседовать.

– Лорд Малфой опасный человек, – тихо произнесла девочка. – Мои родители уже приказали мне проявить благосклонность к этому… уроду… а если я не… не проявлю… они… выдадут меня замуж за какого-то старикашку-француза…

– Только не плачь, хорошо? – тихо произнес Гарри и мягко взял ее за руку. – Ты мой друг, Дафна, я не позволю тебя обидеть. Посмотри на меня.

Красивые голубые глаза наполнились слезами, но Гринграсс еще не сорвалась.

– Все будет хорошо, – зеленые глаза, казалось, заслонили весь мир.

– Поттер, чтоб тебя… – простонала девочка, понимая, что только что на нее воздействовали магией разума. Амулет заверещал где-то на грани сознания и затих, а вместо боли и грусти пришли умиротворение. Порой бесцеремонность Гарри злила девочку… но она ничего не могла поделать, Гарри всегда делал, как лучше, и ей действительно стало намного легче.

Мальчик поднялся, не забыв пакет с шоколадными конфетами для Лиз, и временно покинул гостиную.

Оказывается, Элизабет весь день очень волновалась и с бурным восторгом встретила целого и невредимого хозяина, а когда увидела свои любимые сладости, вообще взвизгнула от радости и повисла у него на шее перед тем, как сбежать в свою комнату. Ну, а юный Лорд покинул свои покои и отправился на поиски Малфоя.