Текст книги "Pro bono publico I (СИ)"

Автор книги: miss Destinу

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 18 страниц)

– До сих пор нам это неплохо удавалось, – поморщился Фадж, усиленно делая вид, что занят изучением важных документов. – У вас все?

– Нет, не все, – с нажимом произнес Скримджер, вынуждая собеседника поднять на него взгляд. – В этот раз мы не сможем отмолчаться. Люди не дураки, а магическое сообщество слишком мало, чтобы подобное можно было утаить. Все и так уже догадываются…

– Вот и пусть догадываются, – резко оборвал его министр. – Пусть сплетничают, пусть приукрашивают. Никаких официальных заявлений по этому поводу не будет.

– По-вашему, это выход? Делать вид, что ничего не произошло? Корнелиус, людям нужно дать хоть какие-то объяснения. Предупредить о возможной опасности…

– Нет никакой опасности, – министр вскинул голову. – Это был разовый инцидент. Недоразумение.

– Недоразумение? – Скримджер прищурился. – Ради Мерлина, Корнелиус, ребенку понятно, что это была спланированная акция! Такие вещи не происходят сами собой! К тому же, Дамблдор считает…

– Да мне плевать, что считает ваш Дамблдор! – взорвался Фадж, отбросив в сторону свиток. – Глава министерства пока еще я, и я…

– Вот именно, пока, – Скримджер оперся ладонями о стол напротив его кресла.

– Что вы хотите этим сказать?

– Только то, что пока вы прячете голову в песок, Дамблдор действует. Народ его обожает, уже несколько поколений считает его чуть ли не новым воплощением Мерлина. Вы что, хотите повторения ситуации, которая была в восьмидесятом? Когда Дамблдор и его Орден стали народными героями, а авторитет министерства рухнул ниже плинтуса?

– Да что вы себе… – Фадж задохнулся от возмущения.

– Правду. Кто еще вам ее скажет? – Скримджер с досадой качнул головой. – Вы хоть понимаете, что стоит Альбусу намекнуть, и вас живо вытряхнут из этого кресла, чтобы предложить ваш пост ему? И не надо испепелять меня взглядом. Вы прекрасно знаете, что так и будет.

Некоторое время в кабинете царила напряженная тишина. Министр и глава аврората молча смотрели друг на друга, а затем Фадж как-то сдулся и обмяк, растеряв весь свой воинственный пыл.

– А что же вы, Руфус? – он горько усмехнулся. – Вы разве не в числе тех, кто мечтает усадить Дамблдора на мое место?

– Нет.

– И почему же?

Взгляд Скримджера стал тяжелым.

– То, что он до сих пор не занял пост министра, означает, что ему комфортнее оставаться в тени. А подобные личности никогда не вызывали у меня доверия.

– Вот как? Стало быть, вы не верите в чистоту его намерений? Как там он любит говорить… ради общего блага?

– Благо – понятие растяжимое, – Скримджер криво усмехнулся. – А в случае с Альбусом еще и крайне избирательное. Он, как паук, оплел своими сетями всю Британию и медленно душит, прикрываясь толерантными идеями. Только слепой может этого не заметить. Вы знаете, я всегда был предан своей стране, и я не умаляю достижений Ордена в победе над Темным Лордом. Но Альбус Дамблдор – последний, кому я доверил бы будущее Британии.

– Тогда помогите мне, – Фадж понизил голос до шепота и подался вперед. – Подскажите, как выпутаться изо всей этой истории? Что нам сейчас может помочь?

Скримджер тяжело вздохнул и посмотрел на министра в упор.

– Честность, Корнелиус. Сейчас нам поможет только честность.

***

Разумеется, в курсе случившегося во время каникул оказались не только взрослые, но и дети. Дети, они вообще часто оказываются более осведомленными, чем некоторые взрослые, в силу того, что не фильтруют получаемую информацию. У них еще не сформировались шоры, пропускающие только то, что человек хочет слышать и видеть и во что хочет верить. И, разумеется, дети бывших пожирателей оказались в курсе одними из первых, хотя их родители об этом и не подозревали.

Поэтому неудивительно, что вечером первого учебного дня в одном из углов слизеринской гостиной образовалось немногочисленное собрание.

– Что делать будем? – Драко Малфой присел на подлокотник дивана, где уже устроились остальные.

– С чем? – не понял Нотт, отчаянно зевая.

Сидящая справа от него Дафна Гринграсс фыркнула и пихнула его локтем в бок.

– Доброе утро! Ты Поттера видел? На привидение похож, ходит тенью, молчит…

– Его можно понять, – хмуро сказал Блейз. – Он хоть с родителями не очень контачил, но все-таки семья…

– Да это понятно, – отмахнулся Драко. – Я о другом. Все уверены, что на Поттеров напали сторонники Лорда…

– Бред, – Дафна поморщилась.

– Да, но это мы знаем, что бред, а Поттеру наверняка уже мозги промыли байками про Великого и Ужасного Волдеморта! Представляете, что с ним сейчас происходит? Всем же известно, что наши родители Лорда поддерживали, а ему с нами учиться…

– И что ты предлагаешь? – Блейз слегка наклонился вперед. – Попытаться разубедить его?

– Ну, разубеждать мы его не будем, – протянул Малфой, – но свое мнение по этому поводу высказать… Что думаете?

Дафна пожала плечами.

– Почему нет? Мозги у него вроде на месте, если захочет, сделает выводы.

Блейз и Теодор согласно кивнули.

– Ну, не смотреть же спокойно, как ему лапшу на уши наматывают. В конце концов, он наш… почти.

– Вон он, кстати, – Нотт указал в сторону входа, где в этот момент как раз появился объект их обсуждения. – Эй, Поттер!

Гарри вздрогнул, услышав его оклик, но затем медленно подошел ближе.

– Поговорить надо, – деловито произнес Малфой, кивнув на пустое кресло.

– О чем? – тихо спросил Поттер, опуская сумку на ковер.

– Ты только не уходи сразу, – осторожно начала Дафна. – Это касается твоих родителей…

Подсознательно ребята ожидали, что после этих слов Гарри откажется продолжать разговор или просто молча уйдет, но тот внезапно кивнул и сел в кресло.

– На самом деле, я сам хотел поговорить с вами об этом.

Он произнес это так же тихо, но ребята вдруг с некоторым удивлением поняли, что в его голосе нет грусти или боли, только какая-то… уверенность? Решимость? И вообще, почему-то сейчас Поттер казался им взрослее, чем они его помнили.

– Серьезно? – Драко слегка прищурился. – И что ты хотел нам сказать?

– Не сказать, спросить, – Гарри сделал паузу, а затем обвел однокурсников взглядом. – Вы и ваши родители… тоже думаете, что на нас напали, чтобы отомстить?

Ребята переглянулись.

– А почему ты спрашиваешь об этом? – Блейз внимательно посмотрел на него.

Гарри некоторое время молчал, словно размышляя, отвечать или нет, но потом тихо произнес:

– Потому что я так не думаю.

***

Дамблдор прибыл в Мунго ранним утром, когда Гарри и Анна еще лежали в палате, восстанавливаясь после выброса. Прибыл и буквально с порога начал какую-то пространную, витиеватую речь, суть которой сводилась к тому, что на них, а также на Боунсов и Лонгботтомов напали бывшие пожиратели, воспылавшие жаждой мести. Далее последовал подробный рассказ о войне, на которой Лили и Джеймс Поттеры проявили себя героями, о Темном Лорде, желавшем искоренить весь Орден за неповиновение, и о его преданных слугах, которые, не задумываясь, уничтожали целые семьи.

Гарри, пребывавший тогда в состоянии сильнейшего шока, плохо соображал, что пытается донести до них директор. Возможно, если бы не спутанные мысли, Гарри поверил бы его словам. По крайней мере, на первый взгляд его рассказ выглядел убедительно. Но вот интуиция, обострившаяся на фоне замутненного сознания, буквально кричала ему, что Дамблдор лжет. Причем лжет намеренно и так естественно, будто долго готовился к этому. Гарри видел это в его печальных глазах, в наклоне головы, в жестах… Он всю жизнь прожил с людьми, которые что-то от него скрывали, и малейшую фальшь чувствовал кожей. Он не знал, зачем директор это делает. Он не понимал, как на все это реагировать. Но из всего полуторачасового разговора он очень четко понял для себя одну вещь: Альбус Дамблдор был фальшивым насквозь. И все, что он говорит или делает, нужно делить минимум на два.

Директор уже давно ушел, заверив их на прощанье в том, что обеспечит им должную защиту, а Гарри все так же неподвижно лежал, уставившись в потолок, и пытался собрать в кучу расползающиеся мысли. Ему не давал покоя один простой вопрос: если нападение действительно было местью родителям, то почему сейчас? Конечно, месть – блюдо, которое подают холодным, но не до такой же степени. Зачем было ждать одиннадцать лет?

Он продолжал размышлять об этом и позже, когда их с сестрой забрал из больницы мрачный, как грозовая туча, Сириус. Напрягал память, пытаясь вспомнить каждую мелочь из того кошмарного вечера, и даже пытался разговорить Анну, но она отказалась обсуждать это, и Гарри оставил ее в покое. Он видел, что она безоговорочно верит Дамблдору и Сириусу, который почти дословно повторил им все, сказанное директором. И это тоже наводило на определенные мысли.

В общем и целом, к концу каникул Гарри окончательно утвердился во мнении, что с нападением все совсем не так просто. Но как докопаться до правды, он пока совершенно не представлял. По крайней мере, одному ему точно не справиться.

***

– То есть, ты думаешь, что Дамблдор знает, кто за этим стоит? – недоверчиво переспросила Дафна, когда Гарри замолчал.

– Не знаю, – он задумчиво качнул головой. – Это все нелогично, понимаете? Зачем Дамблдору скрывать правду, если он знает убийц? Родители ведь всегда были на его стороне. И Боунсы, и Лонгботтомы…

– Которые, кстати, почти не пострадали, – вдруг заметил Блейз, и все обернулись к нему. – Просто факт в копилку.

– Интересно… – медленно протянул Малфой.

– Ты думаешь о том же, о чем и я? – Дафна посмотрела на него.

Драко кивнул и, заметив, как напрягся Гарри, пояснил:

– Отец Даф считает, что все это очень похоже на подставу. Мы как-то подслушали разговор ее родителей, когда я гостил у нее.

– Но кому это могло понадобиться? – резонно заметил Нотт. – Война-то давно закончилась.

– Вот и я не знаю, – пробормотал Гарри, глядя на огонь в камине. – Но чувствую, что здесь что-то не так. А еще я беспокоюсь за Анну. Она доверчивая очень…

– А ты не пытался ей рассказать о своих подозрениях? – осторожно спросила Дафна.

– Да она и слушать меня не будет. По крайней мере, пока нет доказательств.

– Значит, нужно их найти, – решительно заявил Блейз.

– Как? – Драко поднял бровь. – Мы застряли здесь до лета.

– Да и потом, – Дафна задумчиво накрутила на палец прядь волос, – что-то мне подсказывает, что тот, кто все это устроил, уже замел следы.

– Оптимизм так и прет! – Блейз усмехнулся. – Гарри, лучше расскажи все, что ты помнишь о том дне. Вдруг еще какие-нибудь зацепки появятся?

– Я мало помню, – Гарри потер лоб. – Пытаюсь, но все смешивается в какую-то кашу… Помню, как мы с Анной прятались за буфетом, помню, как отец упал, потом мама, – он болезненно поморщился. – А еще помню, что перед самым нападением родители собирались рассказать мне что-то важное…

– Знаете, что, – внезапно сказал Драко, чуть прищурившись, – я, кажется, знаю, кто нам может помочь.

Комментарий к Глава 24. Честность

Всех с наступившим)

========== Глава 25. Крысы ==========

– Это Дамблдор, – Волдеморт обвел мрачным взглядом собравшихся в гостиной людей. – Другого объяснения я не вижу.

Люциус нахмурился. Нарцисса и Регулус переглянулись.

– Дамблдор? – с заметным сомнением переспросила Нарцисса. – Вы считаете, он мог организовать нападение на собственных сторонников?

– Нет, старик, конечно, на многое способен, – подхватил Блэк, дернув плечом, – но… зачем?

– Затем, что это было не просто нападение, – медленно произнес Люциус, поднимая тяжелый взгляд. – Это была продуманная, хорошо спланированная подстава. И она удалась на все сто процентов. Ни у кого в министерстве не возникло сомнений в том, что за нападениями стоят пожиратели…

– Да, но для чего? – Нарцисса растерянно качнула головой. – Это ведь был не просто спектакль. Джеймс Поттер погиб, его жена при смерти, у сына Лонгботтомов сильнейший шок…

Натаниэль Гринграсс, сосредоточенно над чем-то размышлявший, провел рукой по волосам.

– Здесь может быть два варианта. Либо Дамблдор не рассчитал силы удара, недооценив своих пешек, либо…

– Либо случайная гибель Поттера была предусмотрена, – тихо закончил его мысль Малфой.

Несколько секунд в комнате царила звенящая тишина, а затем Натаниэль посмотрел прямо в глаза Лорда.

– В любом случае, – медленно продолжил он, – тот факт, что все это произошло именно сейчас и именно таким образом, может означать только одно…

– Он знает, – безо всякого выражения произнес Волдеморт, глядя куда-то в сторону. – Знает, что я жив.

Нарцисса недоверчиво посмотрела на мужа, а потом снова на Лорда.

– Но… Мой Ло… Том, это невозможно! Мы предприняли все возможные меры безопасности, о том, что вы живы знали единицы, а о ритуале…

– Одиннадцать лет назад, – негромко перебил ее Волдеморт, по-прежнему не глядя ни на кого, – я тоже считал, что предпринял все возможные меры безопасности. Тогда о беременности Селины и дне родов тоже знали лишь единицы. И я наивно полагал, что предусмотрел все. Однако… – он едва уловимо поморщился.

– Но, сэр, после предательства Петтигрю мы проверили всех! – горячо возразил Блэк, оглядываясь на Люциуса в поисках поддержки, однако тот только мрачнел с каждой минутой. – Нат, Цисс, ну скажите! Даже этих, участвовавших в ритуале, проверили под микроскопом!

– Нет, гости здесь ни при чем, – Натаниэль покачал головой. – У Дамблдора просто физически не было времени завербовать кого-то из них, все произошло слишком быстро. Если… – он на миг замялся, словно не желая произносить это вслух, – если предатель действительно существует…

– Существует, – неожиданно раздался голос от входа.

Все, включая Лорда, устремили взгляды на вошедшего в гостиную Снейпа.

– Я разговаривал с Дамблдором, – продолжил он в гробовой тишине. – Он знает о возвращении Тома и о том, что я принимал участие в ритуале.

– Он сам сказал тебе? – сдавленно прошептала Нарцисса.

– Разумеется, нет. Но я достаточно хорошо успел изучить его за эти десять лет. Дамблдор искусный манипулятор и прожженный политик, но актер из него паршивый. Никакие ментальные щиты не спасают, когда глаза выдают…

– И? – хрипло спросил Малфой.

– Он доволен. Я бы даже сказал, торжествует, – Снейп болезненно поморщился. – Словно все идет по его плану…

– Поттеры?.. – Гринграсс ощутимо напрягся.

– Я почти уверен, – Северус коротко кивнул. – Хотя, видит Мерлин, я даже предположить не могу, за что…

– Это не важно, – медленно произнес Волдеморт, вновь отводя взгляд. – Важно то, что на данный момент позиции Дамблдора сильны, как никогда. У него на руках все козыри: сила, информация, безграничная преданность населения и мой сын. А мое нынешнее состояние оставляет желать лучшего…

– Вы хотите сказать… – Люциус слегка прищурился.

– Я хочу сказать, что мне еще рано воскресать официально.

– Но Дамблдор знает… – начала было Нарцисса, но Волдеморт прервал ее.

– Знает, – он наконец посмотрел прямо на нее, а затем по очереди обвел взглядом всех присутствующих, – но у него нет доказательств. И не будет.

– То есть, вы…

– Я исчезну, – Волдеморт поднялся с кресла. – Мне необходимо время, чтобы собраться с силами и найти сына. И вот когда я сделаю это, я вернусь. По-настоящему.

***

– Вот в этом все взрослые, – Драко с досадой стукнул ладонью по запертой двери кабинета. – Когда они нужны – их никогда нет.

– И куда Снейп, интересно, мог деться на ночь глядя? – хмыкнула Дафна.

– А фиг его знает, – развел руками Блейз. – Может, по делам ушел, может, у директора застрял…

– Ладно, – Гарри вздохнул и сунул руки в карманы мантии, – поговорим с ним завтра, один день все равно ничего не решит…

Внезапно в гулкой тишине коридора раздались чьи-то шаги.

– О, черт, сейчас схлопочем минус за прогулки после отбоя, – скривился Нотт, но в этот момент из-за угла показалась знакомая фигура, и ребята с облегчением выдохнули.

– Фу, напугала…

– И что это мы здесь делаем в такое время? – Алекс Мальсибер иронично приподняла бровь. – Неприятностей ищем?

– Мы искали профессора Снейпа, – Гарри сделал шаг вперед, и Алекс, заметив его, мгновенно посерьезнела. – Ты не знаешь, где он?

– Нет, – она покачала головой, а затем в ее глазах мелькнуло сочувствие. – Гарри, прими мои соболезнования, мне правда очень жаль, что твои родители…

– Да, мне тоже, – коротко отозвался Гарри, не желая развивать эту тему. – Ладно, мы пойдем.

– Подождите, – окликнула их Алекс, когда ребята уже сворачивали за угол, – зачем вы искали декана? Может, я смогу помочь?

Гарри притормозил, а затем и вовсе остановился, неуверенно обернувшись. Несколько секунд он молча размышлял о чем-то, после переглянулся с ребятами, которые в ответ на его невысказанный вопрос кивнули, словно говоря: «А почему бы и не да?» и наконец посмотрел на Алекс.

– Ты знаешь какое-нибудь место в замке, где нас точно никто не сможет подслушать?

***

– Значит, Дамблдору все же не удалось промыть тебе мозги, – не без облегчения констатировала Алекс, внимательно выслушав соображения Гарри и компании о недавних событиях. – Это не может не радовать.

– Да, вот только к разгадке нас это не приближает ни на йоту, – заметила Даф. – Мы надеялись, что профессор Снейп поможет Гарри вспомнить тот вечер во всех подробностях и, может, найти какие-то зацепки…

– Которые бы доказывали, что… – подхватил было Драко, но затем осекся.

– Доказывали что? – Алекс прищурилась. – Что за нападениями стоит Дамблдор?

В Выручай-комнате, куда она после недолгих раздумий отвела ребят, повисла тишина. Первокурсники изумленно переглянулись и уставились на старосту круглыми глазами.

– Ты считаешь, что Дамблдор мог… – очень тихо начал Гарри и замолчал.

Алекс вздохнула.

– Ребят, вы все знаете, что наш директор далеко не такой белый и пушистый, каким хочет казаться…

– Да, но…

– … но в реальности он гораздо опаснее, чем вы можете себе представить. И поверьте мне, он на многое способен, чтобы достичь цели, даже на откровенную подлость.

Ребята вновь замолчали, явно ожидая продолжения. Алекс задумчиво покусала губы, словно сомневаясь, но затем, взглянув на Гарри, решилась.

– Вы ведь ничего не знаете о том дне, когда Дамблдор победил Лорда?

– Только то, что все газеты врут, и он не был злодеем… и бессмертным становиться не собирался, – фыркнул Драко. – Сколько раз просил отца рассказать, как все было на самом деле, но… – он махнул рукой.

– Та же фигня, – кивнул Блейз. – Хотя, думаю, моя мать сама толком не в курсе, мы тогда за границей жили у ее очередного мужа.

– А мне вообще ничего не рассказывали, – уныло пробормотал Нотт. – Предки только отмахиваются, мол: «Подрастешь, поговорим»…

Все выжидательно уставились на Алекс.

– На самом деле, я сама знаю немного, – она задумчиво провела пальцем по подлокотнику кресла. – В ту ночь Лорд действительно был в Салазаровых Топях, как писали в газетах, но ритуал, который он проводил там, не был обретением бессмертия. Он вообще не был темным. Я не знаю точно, что именно Лорд там делал, но знаю, что это было большой тайной, в которую были посвящены только самые близкие… И Лорд в ту ночь был очень уязвим, поэтому когда орденцы напали, он не смог сопротивляться в полную силу…

– А ты откуда обо всем этом знаешь? – с легкой завистью спросила Дафна.

– Брат рассказал, – Алекс грустно усмехнулась. – Позапрошлым летом. Он тогда был очень пьян и чем-то расстроен… Говорил, что никогда не забудет ту ночь, когда Лорда предали…

– Предали? – Гарри напрягся.

– Да, Кристиан рассказал, что среди них оказался предатель, который сообщил Дамблдору время, когда Лорда будет проще всего убить. Именно поэтому Орден напал в ту ночь… – она рассеянно потерла лоб, вспоминая подробности. – Помню, он говорил, что их было слишком много, что-то об ударе в спину, предательстве и подлости Дамблдора, который посмел напасть в такой момент…

– В какой момент?

– Не знаю, – Алекс пожала плечами. – Этого он не сказал. Знаю только, что для Лорда это почему-то было очень важно… – ее голос вдруг странно дрогнул, и Гарри, приглядевшись, с удивлением заметил, что в ее глазах блестят слезы.

– Ты… плачешь?

– Нет, – она шмыгнула носом, несколько раз моргнув, и коротко улыбнулась. – Все нормально.

– Ее отца убили в ту ночь, – едва слышно шепнула Дафна на ухо Гарри, и тот ощутил прилив острого сочувствия.

– Моих родителей там не было, – пробормотал он, будто оправдываясь. – Мы с Анной только родились, мама еще была в больнице…

– Теперь это все уже не важно, – Алекс снова попыталась улыбнуться, но получалось плохо. – Я рассказала вам это только для того, чтобы вы отдавали себе отчет, насколько далеко может зайти Дамблдор в своей погоне за общим благом…

Гарри покачал головой.

– Да, но я не могу понять… для чего ему могли понадобиться все эти нападения? Ведь и мои родители, и Невилла, и Сьюзен были на его стороне.

– А я и не утверждала, что это дело рук Дамблдора, – Алекс дернула плечом. – Я лишь предупредила, что эту версию нельзя сбрасывать со счетов.

– Значит, пока знак вопроса, – протянул вдруг Нотт, и ребята, обернувшись к нему, обнаружили, что он старательно записывает что-то на клочке пергамента, то и дело покусывая кончик пера.

– Это что, список подозреваемых? – удивился Малфой, выхватив у него записи.

– Отдай, – Теодор отобрал свою интеллектуальную собственность назад. – У меня дядя в аврорате раньше работал, я знаю, хочешь вычислить преступника – надо все записывать…

– Ну ты прямо детектив, – улыбнулся Блейз. – Может, ты еще Веритасерум варить умеешь?

– Ребята, – Алекс внезапно помрачнела, – я понимаю, вам это все кажется шпионской игрой, но я вас очень прошу не делать резких движений, – она внимательно посмотрела каждому в глаза. – Наблюдайте, думайте, делайте предположения, но, пожалуйста, не лезьте на рожон. Это может быть опасно. Я обещаю, что помогу вам, чем смогу, но и вы мне пообещайте, что ничего не станете предпринимать, не посоветовавшись со мной, договорились?

Первокурсники, помедлив, кивнули.

– Что ж, тогда, я думаю, нам всем давно пора спать! – Алекс хлопнула ладонями по подлокотникам и поднялась на ноги.

– Последний вопрос, – остановил ее Гарри.

– Да?

– Кто был тем предателем, который выдал Дамблдору тайну?

Гарри и сам не мог объяснить почему, но отчего-то этот вопрос казался ему очень важным.

– Я не знаю его имени, – Алекс покачала головой. – Кристиан называл его просто… крысой.

========== Глава 26. Простые истины ==========

– Лорд прав, – Люциус вздохнул и подошел к окну гостиной, где они с Северусом остались вдвоем. – Бросать вызов Дамблдору сейчас – самоубийство.

– А я и не спорю, – Снейп, сидевший в кресле, устало провел ладонью по лицу, – но, если бы ты знал, как мне все это осточертело…

– Я понимаю, Сев.

– Не понимаешь, – Северус закрыл глаза. – Это невозможно понять, пока сам не окажешься в шкуре шпиона. Одиннадцать лет как на пороховой бочке. Когда вынужден постоянно контролировать себя – каждое слово, каждый шаг, жест… Когда вынужден бесконечно лгать, изворачиваться… это выматывает. Я ненавижу этот чертов замок, этих бездарных детей, коллег-идиотов, которые восторженно смотрят в рот Дамблдору… И все ради чего? Чтобы сейчас, когда все это наконец обрело смысл, и я мог бы принести реальную пользу, какая-то мразь взяла и все разрушила?

– Не руби с плеча, – Малфой обернулся к нему. – Ты прав, наверное, мне действительно сложно представить каково это, но ты все еще можешь помочь нам.

– Чем? – с горечью отмахнулся Снейп. – Дамблдор никогда всерьез не доверял мне, а теперь…

– Но ведь он не сказал тебе об этом напрямую, так?

– Нет.

– Значит, он все еще считает, что ты можешь быть ему полезен. И потом, благодаря тебе мы знаем о степени его информированности, а он о нашей – нет.

– А что толку? Мы практически ничего не знаем. Эта чудовищная история с Поттерами… – Северус поморщился. – Я никак не могу понять, ради чего? Ведь Дамблдор, хоть и порядочная скотина, но не тиран и не убийца. Для такого поступка нужен очень серьезный мотив, а его нет. Поверь мне, он не стал бы жертвовать преданными людьми только ради того, чтобы подставить Лорда, а в случайности я не верю.

– Значит, у него был мотив, – Люциус потер виски. – И наша задача выяснить, какой… – он внезапно замолчал и посмотрел на Снейпа. – Послушай, у тебя ведь налажен контакт с младшим Поттером?

Северус неопределенно дернул плечом.

– Поговори с ним, – продолжил Малфой. – Вытащи из него все, что он знает о том вечере. Воспользуйся легилименцией, в конце концов! Нам сейчас важна любая мелочь…

– Пожалуй, – Снейп задумчиво нахмурился. – Да, если Гарри что-то видел… это будет несложно.

– Вот и отлично, – Люциус удовлетворенно кивнул, а затем его взгляд стал жестким. – А я пока займусь ловлей крыс.

Снейп поднял на него взгляд.

– Есть предположения?

– Ни единого, – Малфой мрачно качнул головой. – Зато есть план.

***

– …и вот, когда, казалось, исход войны предрешен, несколько отважных волшебников из оппозиционного сообщества «Орден Феникса», возглавляемого Альбусом Дамблдором, собрали все силы и нанесли сокрушительный удар…

– В спину, – хмуро перебил Блейз Дафну, зачитывавшую вслух отрывок из статьи «Ежедневного Пророка» от 2 августа 1980 года.

– Автор этой статьи считал иначе, – Дафна округлила глаза, со вздохом сворачивая газету, – но, в общем, да. Везде одно и то же…

Гарри, сидевший вместе с ними за столом в дальнем углу библиотеки, задумчиво оглядел ворох разнокалиберных книг, газет и журналов, которыми была завалена почти вся поверхность стола.

В каждом из этих печатных изданий встречались те или иные упоминания о магической войне, отгремевшей в конце семидесятых, и все они, хоть и были написаны разными людьми, удивительно походили друг на друга.

– Вам не кажется это странным? – Гарри поднял взгляд на ребят, рассеянно коснувшись переносицы. Хоть он больше и не носил очков, но многолетняя привычка давала о себе знать. – Все источники копируют друг друга почти дословно. Зло повержено, добро победило…

– Нет, Поттер, не кажется, – неожиданно ответила Дафна. – В истории всегда так. Кто победил, тот и прав. А в нашем случае, даже если бы кто-то и попытался вякнуть против, ему бы живо заткнули рот.

– Дай угадаю, так говорил твой отец? – Блейз было усмехнулся, но внезапно напоролся на ее взгляд, и улыбка сползла с его лица.

– Не угадал, – холодно отозвалась девочка, весьма похоже изобразив его насмешливую манеру. – Сама додумалась. Читала много.

***

Всю свою жизнь Дафна Гринграсс чувствовала себя виноватой в том, что родилась девочкой. Нет, разумеется, ее родители, искренне любящие свою дочь, никогда не высказывали своего недовольства ее полом напрямую. Но тем не менее, с раннего детства Дафна точно знала, что родители, а в особенности отец, мечтают о сыне.

Она видела, как они с легкой завистью наблюдают за Драко, когда им доводилось бывать в гостях у Малфоев, слышала, как обсуждают рождение очередного наследника в семье Роули, замечала тень сожаления на лице отца, когда на ежегодных приемах в их доме, друзья семьи появлялись с сыновьями, и начинались традиционные разговоры о будущих помолвках между наследниками древних фамилий и сестрами Гринграсс.

Что и говорить, они с Асторией чуть ли не с колыбели являлись завидными невестами. Древний, чистокровный род, богатое приданое, миловидная внешность…

Вот только Натаниэль, в чьем роду уже много поколений первенцами становились мальчики, год от года мрачнел все больше. И Дафна, воспитывавшаяся на истории волшебников, хорошо понимала, почему. Ведь любому роду, особенно знатному и богатому, нужно продолжение. Нужен наследник, который сохранит фамилию и продолжит семейные дела. А девочки… девочки хороши лишь для укрепления союзов, они являются украшением семьи, ее «витриной», но никак не основой.

А Дафне хотелось большего. Хотелось, чтобы хоть раз отец взглянул на нее с гордостью, а не с легким умилением, чтобы с ее мнением считались, чтобы видели в ней человека, личность, а не просто симпатичную мордашку… Все это, конечно, было нетипично для патриархального магического сообщества. И, наверное, для Дафны было бы лучше не задумываться о том, чего она не в силах изменить, но, увы, она была слишком умна для своих лет. И, пожалуй, излишне умна для девочки.

А потому с раннего детства делала все, чтобы ее заметили – много читала, упорно занималась, изучала окружающий ее мир и училась разбираться в политике, бизнесе и прочих вещах, которым обучали ее ровесников-мальчиков. И, надо сказать, ее усилия довольно скоро начали давать ощутимые результаты, вот только к заветному отцовскому одобрению это ее не приблизило ни на шаг.

Наоборот. Натаниэлю не нравилось, что старшая дочь растет столь своевольной и самостоятельной. В его понимании – главная функция женщины заключалась в поддержании домашнего очага, рождении наследников и обеспечении семейного уюта, а для всего этого острый ум и любознательность были совершенно излишни. И даже больше, подобное стремление к независимости могло привести к далеко не радужным последствиям, а Гринграсс совершенно не хотел, чтобы его дочь, повзрослев, повторила судьбу Беллатрикс Лестрейндж.

То ли дело его собственная жена – Айрис – кроткая, очаровательная особа, полностью посвятившая себя семье, или младшая дочь – Астория – маленькая принцесса, росшая почти точной копией матери…

Впрочем, и по поводу старшей Натаниэль пока не слишком волновался, в конце концов, Дафне лишь одиннадцать, а в этом возрасте можно позволить ребенку чуть больше, ведь вполне вероятно, что со временем это пройдет. Он очень на это рассчитывал.

А вот сама Дафна сильно сомневалась, что с возрастом ей понравится вся эта девчачья чепуха, вроде жеманного кокетства, многочасового выбора нарядов к ужину или рукоделия. Ее с детства тошнило от кукол, которых так обожала ее сестра, уроки этикета и манер казались смертельной скукой, а необходимость быть милой и приветливой с потенциальными «женихами» раздражала до зубовного скрежета. Куда больше ей нравилось проводить время за чтением приключенческих романов или древних мифов, ездить верхом, а иногда даже лазить по деревьям – когда никто не видел, разумеется. По натуре очень живая, легкая и азартная – Дафна, пожалуй, в глубине души была настоящим сорванцом.

Но только внутри.

На людях она неизменно надевала маску хрупкой, миловидной юной леди с большими серыми глазами и длинными светлыми локонами. И, надо заметить, эта роль со временем стала для нее настолько привычной, что даже у родного отца не возникало подозрения, что дочь притворяется.

И только в Хогвартсе, попав в незнакомую обстановку и получив относительную свободу действий, Дафна позволила себе слегка расслабиться, предпочтя компанию мальчиков тогда, как все девочки ее возраста в основном держались друг друга, не желая общаться с «безголовыми мальчишками».