Текст книги "Ледяное пламя (СИ)"
Автор книги: Marien Fox
сообщить о нарушении
Текущая страница: 20 (всего у книги 23 страниц)
– Почему-то мне кажется, что всё не так просто и ты необдуманно спешишь. Почему барахольщики смогли только лишь закрыть это в своём хранилище? – Бранд сделал глоток из своего стакана и подозрительно посмотрел на Клауса. – Могут возникнуть сложности.
– Придётся импровизировать, друг мой, – пожал плечами первородный, – не в первой уже для нас с тобой.
– Хорошо, что она сдержалась этой ночью, и у неё не вылетело признание, и я успел не дать сжечь ей эту проклятую куклу, в противном случае предсказание твоей сестры сбылось. – Бранд тяжело вздохнул и посмотрел на первородного поверх стакана.
– Уверен, что всё в который раз связано с Беннет, в этой кукле и даже в медальоне заключено оружие. А вот при чём тут Кэрол, я не могу понять, – раздражённо произнёс Клаус.
– Она непосредственное творение Айяны и улучшенный вариант всех первородных, – предположил Бранд, – линия Кэролайн отличается от всех обычных вампиров, созданных вами, мы более совершенны.
– Ты мне об этом не говорил, – лениво протянул Клаус, приподнимая бровь, – интересно было бы узнать подробности.
– Тебе не кажется, что у нас не было времени для таких мелочей? – недовольно нахмурился Бранд. – Во-первых, у нас нет такой жажды крови, как у вас. Во-вторых, мы поддаёмся только внушению прародителя, то есть её. В-третьих, мы сильнее.
– Сильный плюс для совершения своей многовековой цели, к которой она так уверенно шла. Если прибавить к этому ещё и ведьм, обладающих тёмной магией, то получается отличный набор. Но как сказал Элайджа, она бы не смогла совершить свою месть, дойдя до точки. Я лишь боялся за Хоуп, но поговорив с ней вчера утром в саду, убедился, что она не способна причинить вред ребёнку.
Клаус против своей воли начал вспоминать события прошедших дней. Он несколько раз прокручивал в голове то, что увидел под гипнозом в её сознании, и понял, что это была не она. Понял, что она против своей воли вместо кого-то ощущала в тот момент боль и страдание. Клаус ломал голову на собрании и пришёл к решению проверить её другим способом. Точно не уверенный наверняка, что ему удастся влезть в её сознание, так как он узнал, что она отлично управляет им, но под конец пошло что-то не так. Теперь, конечно, Клаус знал от Бранда, чьи именно страдания испытывала на тот момент Кэролайн, и когда она будет спать, то будет расслаблена наверняка. Он выжидал в комнате, в которой скрылся после того, как все стали расходиться после собрания, и когда дом стих, незаметно пробрался в её комнату. Ему и не нужно было играть с её сознанием: то, что ей снилось, подтверждало его догадки. Ей снилась их свадьба, отрывками прошедших событий и фраз; он был удивлён тому, что её сон такой яркий и чёткий, похожий на реальный. Она счастливо улыбалась во сне, и изначальный рвущийся наружу гнев потихоньку стихал. После некоторых колебаний Клаус решил всё-таки оборвать её сон, и она открыла глаза. Его жена совсем привела его в ступор, когда он понял, что она думает, что он ей снится. И как бы он ни хотел высказать ей всё в лицо, не смог не поддаться ей, боясь спугнуть, ведь он так скучал все эти годы, а когда узнал, что она так страдает до сих пор из-за их дочери, и вовсе сдался. Он уговаривал её прийти к нему и надеялся, что так и будет завтра. После того как Кэролайн уснула, первородный быстро оделся и спрыгнул с террасы её комнаты, но голос Бранда остановил его.
– Полагаю, ты узнал, что так отчаянно желал? – спокойно тихим голосом спросил Бранд. – Неужели ты думаешь, что я бы не заметил, что ты не уехал.
– Тогда почему позволил? – так же тихо спросил его Клаус.
– Возможно, потому, что думаю о том, что она совершает ошибку. Полагаю, нам предстоит серьёзный разговор, и предлагаю проехать в более уютное место.
В ту ночь они долго сидели в баре и многое обсуждали с Брандом. Он на многое проливал Клаусу свет. Возмущению первородного не было предела, когда тот узнавал такие подробности, от которых иной раз мороз по коже пробегал. Как же она ненавидела его всё это время. Но понимал, что во всём виновата была Айяна, которая руководила его женой через ту сторону из-за вещицы, что подарила Кэрол напоследок. Отсюда до него стало доходить, почему Кетрин молчала о сестре и никак не могла научиться искусству рисования: внушение первородной жены, которое периодически повторялось через каждый век. Кэролайн оказалась действительно достойным врагом, хоть и управляла ей Айяна, но сейчас, когда старая кляча исчезла навсегда из их жизни, чувства жены к нему начинали потихоньку возвращаться, отсюда наверняка и такие яркие сны. В ту ночь Клаус дал слово Бранду, что не будет давить на Кэролайн и рубить с плеча. Они решили действовать обдуманно и терпеливо, что было для него ужасной пыткой. Хотелось кричать ей в лицо, когда он увидел её утром. Он желал трясти её, пока не вытрясет из неё это чёртово признание и она не даст ему шанс быть с ней, любить её. Но он понимал, что этим лишь спугнёт её и верил Бранду, что было даже не странно сейчас. Она была прекрасной актрисой, как впрочем и все её люди, поддаваясь наигранно внушению. Он не смог удержать свою ревность к старшему Сальваторе, и как же она искусно играла, когда поддавалась на его внушение, но по её ответам он всё-таки разобрал, что Кэролайн намеренно вызывала в нём ревность. Он готов был ей аплодировать в тот момент за такое мастерство. И потом, конечно, старался быть намеренно равнодушным, после того как понял, что соперника в роли Деймона у него не будет, и всё это её блеф.
Первородный пребывал в эйфорическом настроении, после того как Бранд хитростью сорвал медальон с Мист, и он почувствовал в ней свою дочь, когда утешал в своих объятьях бьющуюся в панической истерике и страхе Мист. Целый вечер его радости не было конца и края. Его дочь и жена живы, и теперь они наконец все будут вместе! Уж теперь у Кэрол не останется причин злиться на него! Он ждал её, как помешанный посматривая всё на дверь, но звонок сестры, в котором она сообщала о своём видении, спустил его на землю. Пришлось с Брандом быстро импровизировать. Они долго думали над словами Фреи, и у них возник другой план, который ну никак не устраивал их обоих, но другого выхода не было, пока они не узнают всё наверняка. Бранд всё не мог дозвониться ей, чтобы предупредить и заранее повлиять на неё, чтобы Кэролайн не признавалась от радости о себе Клаусу, когда узнает о том, что её дочь жива. Он было предложил и вовсе не сообщать пока о Мист, но Клаус категорически отказался от этой идеи: он не мог так поступить с Кэролайн. Она слишком много страдала. Да и потом опять будет злиться на него, придумывая свои коварнейшие планы против него.
Безумие ярко вспыхнуло во всём нём, когда она зашла с эдаким качком, целуя его и обнимая нежно за шею, шепча что-то неразборчивое. В этот момент он почувствовал себя до невозможности одиноким, ощутил себя воплощением боли и не смог оставаться равнодушным к этой сцене. Он желал разорвать на куски этого мачо и утянуть свою жену силком при всех, а потом доказывать часами напролёт, что только он ей нужен. Её бунтарство расставило всё по местам, и зная, что теперь в её логове у него есть союзник, чуть успокоившись, он снова продолжил играть по её правилам. Вот только теперь и она была вовлечена в их отдельную игру с Брандом, но эта игра была во благо, и выбора у них не было. А когда по её виду Клаус понял, что она вот-вот не выдержит и признается ему, Клаус остановил её, хоть и хотел этого больше всего на свете.
Естественно, соперник, хоть и спорный, не дожил до утра, как и его дружок. Они с Брандом, что особо радовало Клауса, понимали друг друга с полуслова или же взгляда, и новый друг внушил им обоим бродить по лесу до его прихода. Охота, а потом разодранные и иссушённые трупы на траве принесли удовлетворение и некое спокойствие, что она не была тронута, как он узнал заранее у кавалера Кэролайн.
– Смотрю, у тебя была отличная охота, твоя одежда и лицо в крови, – усмехнулся Бранд, выводя Клауса из мыслей. – Душ там, рядом с ним гардеробная, думаю, найдёшь себе что-нибудь по размеру. Лидия приедет примерно через час, а я пойду проверю периметр и разбужу Кэролайн. Сиди тут и не высовывайся, пока я не приду. – Клаус отрешённо кивнул, но так и не сдвинулся с места. Тот, в свою очередь, безразлично пожал широкими плечами и, накинув куртку, вышел из комнаты.
***
Прохладные струи воды, стекающие по телу и смывающие кровь, приводили в порядок мысли и придавали бодрости, что было ему сейчас так необходимо. Клаус не спал почти уже четверо суток, и хоть его сущность была могущественна, ему требовался хотя бы небольшой сон и отдых. Ванная Бранда была оформлена тоже в строгом, спартанском мужском стиле, как и его спальня. Ничего лишнего, лишь только душ с одной стороны, огромное зеркало посередине и с другой стороны санузел. По-видимому, верный соратник жены не любил принимать обычную ванну, не говоря уже о джакузи. Он упёрся обеими руками в кафельную стену и просто стоял и наслаждался успокоением без разных мыслей и очередных вертящихся в голове вопросов, пока не услышал громкий голос Кэролайн:
– Бранди? – прокричала она. – Ты где? Ты мне срочно нужен.
Клаус вмиг выключил воду и осмотрел комнату в поисках полотенца. Ни одного! Он чертыхнулся про себя и надеялся, что она всё же не будет искать своего друга тут. Или будет? Ответ не заставил себя долго ждать, так как Кэролайн бесцеремонно ворвалась, а ему ничего не оставалось делать, как стоять спиной к ней, так же упираясь в стену руками, чуть расставив ноги.
– Упс, – вылетело у неё, на что Клаус чуть повернул голову в её сторону, но не собирался поворачиваться полностью, так и не увидев шокированного взгляда жены, которая словно остолбенела от представшей перед ней картины.
– Есть ли предел твоим бесстыдству и порочности, дорогуша? – сквозь зубы прошипел он.
– Эмм… я искала Бранда, – хрипло ответила она, – телефон Лидии выключен…
– Они скоро будут, – перебил её Клаус, – выйди наконец отсюда, Кэролайн, – раздражённо попросил он, но она даже с места не сдвинулась. Наконец он повернул ещё голову и просверлил недовольным взглядом жену. Он чуть не застонал вслух, когда заметил в её глазах жгучее желание, и быстро отвернулся опять.
– Тебе нужно полотенце, – мягко заметила она, сделав шаг к нему, – Бранд не любит вытираться после душа и предпочитает высыхать естественным путём.
– Ты знаешь такие подробности о нём и врываешься к нему даже без стука? Наводит на мысль, что вы не обычные друзья. – Клаус глубоко вдохнул, сражаясь со своей животной частью.
– Ты прав, – прошептала она ему на ухо, подойдя уже почти вплотную, и Клаус напрягся всем телом, – мы с ним необычные друзья. Он мне как брат, и чтобы ты знал, я насмотрелась на тело Бранда, вволю ухаживая за ним не один раз, так, как и он меня.
– Логично, а теперь уходи, или я за себя не ручаюсь. – Клаус даже спиной почувствовал, как она отрицательно помахала головой, а затем её пальчик провел дорожку от ягодицы до основания шеи, вызывая при этом по всему телу приятные мурашки. – Что ты творишь? – хрипло спросил он её.
– Тебе ведь нужно полотенце? – Он увидел, как она стянула полотенце со своей головы и кинула его на пол рядом с его грязными вещами, поправляя влажные ещё волосы руками. Клаус обречённо посмотрел на полотенце. Если сейчас он оторвётся от стены, то она увидит его возбуждение.
– Премного благодарен, а теперь, быть может, оставишь меня наедине с собой? – На что она невольно засмеялась. – Не вижу тут ничего смешного, – буркнул ей Клаус.
– Ты лишил меня вчерашнего удовольствия, а вернее, вы вместе с Брандом, – Кэролайн театрально разочарованно вздохнула, – один внушил моему бойфренду свалить в лес со своим дружком, а другой устроил охоту, и, судя по запаху твоих вещей, это был ты, Клаус.
– Ты невероятно проницательна, дорогуша, – язвительно ответил он, дёрнув плечом при этом, – от меня что ты хочешь сейчас?
– Ты вернёшь мне должок сейчас. – Он с ужасом увидел, как она сняла свой махровый халатик и прижалась голым телом к его спине. Не выдержав, он простонал от удовольствия.
– Кэролайн, нет! – Он ударил кулаками по кафелю от безысходности.
– Почему нет? Ведь ты хотел этого, – её глубокий голос стал ещё более соблазнительным и манящим, как будто он оплетал его какой-то магией, и Клаус еле сдерживал себя, ощущая себя на пределе. Быть с ней сейчас было опасно. Что, если в порыве страсти она признается ему? Это было так рискованно, но от этого он ещё больше жаждал свою жену.
– Я ведь предупреждал, что могу перегореть в ожидании, считай это ответом на твой вопрос, – выдавил он из себя, стараясь, чтобы голос был ровным в этот момент. Она сильнее прижалась к нему, и он почувствовал на своём возбуждённом члене её руку.
– По нему не видно, что ты перегорел, Клаус, – мягко заметила Кэролайн, сжимая его мужское естество, на что он глубоко вдохнул, мечтая о том, чтобы сейчас им помешал кто-нибудь.
– Перестань, – сквозь зубы произнёс Клаус, упираясь лбом в стену.
– Нет, – ответила Кэролайн, легонько покусывая и целуя его спину, продолжая манипуляции рукой внизу. – Тебе понравится, обещаю, – горячо прошептала она ему на ухо, прикусывая мочку. Клаус глухо застонал, подчиняясь её страстному желанию, и она вмиг была прижата его телом к противоположной стене.
– Ты упрямая, порочная женщина, – заключив её лицо в ладони, он взглянул в эти колдовские голубые глаза, которые светились сейчас страстью.
– Я лишь хочу тебя, – она одарила его неуверенной улыбкой, – сам говорил, что нужно быть честной с собой.
Клаус поцокал и покачал головой. В его глазах стояла печаль? И такая же страсть, как и у неё.
– Тебе не кажется, что сейчас не то время и не то место, любовь моя? – тихо спросил он.
– Плевать, – так же тихо ответила она, взглянув вниз и резко вздохнув от увиденного. Кэролайн, больше не колеблясь, накрыла его рот губами. Он пригвоздил её ещё сильнее к стене, углубляя поцелуй. Его мужской аромат проникал в её сознание, захватывая всё больше. Клаус приподнял её за попку, и она тут же обхватила его торс ногами, выгибаясь ему навстречу.
– Сделай это уже наконец, желаю ощутить тебя внутри себя, – простонала она. Обычно он любил играть с ней, доводить до безумия и сумасшествия, но сам сейчас не мог сдерживать себя. Он с удовольствием подчинился ей и протяжно простонал, заполняя её всю внутри, и как же ему было хорошо в этот момент. Клаус всё быстрее ускорял ритм и целовал её всё глубже со всей своей страстью, которую жаждал ей передать. Ощутив, как стенки её влагалища начали стремительно сокращаться, и услышав, как она закричала от удовольствия, Клаус последовал за ней на вершину удовольствия, застонав с ней в унисон.
========== Глава 16 ==========
– Эй, вы там, – послышался голос Бранда из комнаты, – я, конечно, не хотел вам мешать, но у нас возникла проблема.
Она чертыхнулась и быстро надела халатик, кинув мимолётный взгляд на Клауса, тихо произнесла ему:
– Мы будем тебя ждать в кабинете, не задерживайся. – Кэролайн открыла дверь и прошмыгнула в коридор, не обращая внимания на ухмыляющегося Бранда, который уже держал одежду для Клауса.
Зайдя в свою комнату, она глубоко вдохнула в себя воздух и облокотилась спиной о дверь. Прикрыв глаза, стала прокручивать в голове, что только что произошло между ней и Клаусом. Кэролайн думала, как будет теперь вести себя с ним. Не так она желала, чтобы было. Она хотела, чтобы было без лжи, без очередных тайн, но без них никак нельзя, и, наверное, так будет всегда между ними. Одно было точно ясно – они не удовлетворятся одним лишь разом.
Когда Кэролайн зашла в кабинет, Клаус с Брандом уже сидели за своим излюбленным столиком с алкогольными напитками и с задумчивым видом потягивали бурбон.
– Дайте угадаю, – Кэролайн прошла за главный стол и плюхнулась в своё кресло, – Лидия с Беннет пропали.
– Все телефоны отключены, – кивнул Бранд.
– Есть догадки, что могло с ними произойти? – спросила она, нервно убирая непокорную прядь волос за ушко.
– Думаю, наша красавица объявилась, – ответил ей Клаус. Заметив её нервозность, он удивлённо приподнял бровь. – Тебя что-то ещё беспокоит?
– Нет, нет, просто переживаю за Лидию, – быстро ответила Кэролайн. «Конечно беспокоит! Беспокоишь ты!» – чуть не вырвалось у неё.
– Понимаю, – улыбнулся Клаус. Наверняка всё было написано на её лице, и от этого ей стало ещё больше не по себе. В отличие от неё Клаус вёл себя спокойно и раскованно. Ни капельки стеснения и неудобства. Всё как всегда, как будто не он полчаса назад ласкал её и шептал ей на ухо сладкие слова.
– Ты не мог бы позвонить Фрее? Чувствую, их непросто будет найти, но я всё же схожу к ведьмам и, может, обойдёмся без твоей сестры. – Кэролайн старалась смотреть куда угодно, но только не на мужа, которого, по-видимому, стала забавлять её растерянность и нервозность.
– Уже позвонил, а Бранд только что навестил твоих ведьм. Они уже работают над этим. – Клаус налил бурбон в пустой стакан и поднёс ей. – Выпей, поможет. – Кэролайн благодарно улыбнулась и отпила глоток. Наверное, он прав. Она ведёт себя как школьница.
– Я послал людей на поиски, – объявил Бранд, отрываясь от телефона, – они пропали недалеко от Нового Орлеана.
– Что-то мне подсказывает, их поиски пройдут безрезультатно, – заметил Клаус.
– Что ты предлагаешь? – раздражённо спросила Кэролайн. – Если есть идеи, прошу, не стесняйся.
– Полагаю, что наша красавица сама скоро объявится. Беннет – это не всё, что ей нужно, – вмешался Бранд, переглянувшись с Клаусом.
– Вы что-то не договариваете. – Кэролайн окинула парочку подозрительным взглядом, думая про себя, что её друг и муж уж слишком спелись в последнее время, она всем нутром чувствовала, что они скрывают от неё что-то важное.
– Уверен, она объявится на карнавале Марди-Гра, – игнорируя её подозрения, сказал Клаус, – мы, злодеи, любим эффектно появляться.
– Карнавал будет через несколько дней? – уточнила Кэролайн, про себя соглашаясь с Клаусом. Действительно, она бы сама так поступила. Праздник, толпа веселящихся подвыпивших людей, все отдыхают и не подозревают об опасности – идеальное вторжение.
– Думаю, скоро будет жарковато, – кивнул Клаус, – нужно всегда быть на шаг впереди своего врага, – заключил он, смотря на неё пристальным взглядом. Создавалось ощущение, что он намекнул сейчас на неё. Кэролайн даже поёжилась от этого взгляда. – И необходимо их раньше найти до карнавала. Последствия мы не можем предсказать, как и не можем знать, что нам ожидать.
– Полностью согласна с тобой, – она захлопнула ноутбук, – я всё-таки схожу к ведьмам. Вдруг они уже что-то выяснили. – Кэролайн старалась не смотреть на мужа, когда выходила из кабинета. Она понимала, что это выглядит как самый настоящий побег, но не смогла сдержать себя, лишь только бы не находиться с ним в одной комнате.
***
Кэролайн раскрыла дверь домика ведьм, что был расположен за садом, и её сразу же встретили витающие запахи сандала, лотоса и ещё чего-то незнакомого. Зайдя в их обитель, она увидела шестерых ведьм, сидящих в кругу. Взявшись за руки, они синхронно покачивались из стороны в сторону. Они, безусловно, были в трансе, и Кэролайн знала, что в таком состоянии их нельзя трогать. Ей пришлось простоять у стены полчаса, думая про себя о своём, прикрыв, как и они, глаза, пока наконец ведьмы не разомкнули круг. Некоторые продолжали ещё сидеть. Кэролайн ждала, когда высокая мулатка по имени Реджин заметит её и подойдёт, так как в отсутствие регента ковена эта девушка средних лет с приятной внешностью занимала должность Лидии.
– Прости, Кэролайн, – виновато улыбнувшись, тихо произнесла Реджин. – Мы не смогли её найти… точнее, Лидия повсюду.
– Как это? – Кэролайн непонимающе нахмурилась.
– Такое заклинание сокрытия мы не встречали ранее. Быть может, Фрея знает о нём? Но мы будем продолжать искать их, – уверила её ведьма.
Сразу же выйдя из дома, Форбс увидела Клауса в саду, который сидел в плетёном кресле и ожидал её.
– Надежда теперь только на Фрею и твою дочь, – с ходу сообщила ему Кэролайн, стараясь опять не смотреть ему в глаза. – Я поеду к ним с Брандом. – Когда она проходила по дорожке, он на вампирской скорости перегородил ей дорогу.
– Что с тобой происходит, Кэролайн? – обеспокоенно спросил Клаус. – Ты теперь всегда будешь вести так со мной? Заметь, не я набросился на тебя.
– Серьёзно, Клаус? А ты теперь постоянно будешь в меня этим тыкать? – возмутилась Кэролайн. – И потом, тебе не кажется, что сейчас не время для выяснения отношений? Пропала моя подруга!
– Ты меня избегать начала, дорогуша, и мне это совсем не нравится, – упрямо заявил Клаус.
– Дай мне время, хорошо? – Они некоторое время сверлили молчаливо друг друга недовольными взглядами. У каждого происходила своя борьба внутри. Кэролайн сдалась первой и начала обходить его, но он схватил её за руку, останавливая и разворачивая к себе.
– Только недолго, ты же знаешь, какой я нетерпеливый, – мягким, соблазнительным голосом произнёс Клаус, от которого сразу же пробежались по спине приятные мурашки.
Кэролайн настолько привыкла одновременно ненавидеть и любить Клауса, что теперь, когда не стало причин для ненависти, она потеряла какую-то часть себя. На протяжении вечности её месть мужу делала её только сильнее, а сейчас она чувствовала себя слабой перед ним. Она никогда ничего не боялась, после того как исчезла из его жизни, и сейчас ощущала, как страх потихоньку окутывает её. Страх за него и Мист. Это было более чем непривычно для неё.
– А точнее, до вечера, Кэролайн, – вывел её из внутренних терзаний голос Клауса. Кэролайн, хмурясь, посмотрела на мужа. – Хотел бы пригласить тебя в один уютный ресторанчик под названием «Арно». Там подают знаменитый на весь мир коньяк «Луи 13» и вкуснейшие устрицы «Беллон».
– Ты не думаешь, что сейчас должен больше времени уделять Мист? – раздражённо спросила Кэролайн.
– Думаю, но она так же, как и ты, попросила время, – печально усмехнулся он, вспоминая слова дочери. Точь-в-точь как и её мать только что.
– Ей нужно свыкнуться, что теперь она не одна, Клаус. Ты должен её понять…
– А как же я? – в замешательстве спросил Клаус, перебивая её. – Я должен думать о ваших чувствах, а о моих вы подумали? – Он резко развернулся, боясь наговорить ей лишнего, и поспешил из сада.
Кэролайн в шоке смотрела в спину уходящему Клаусу. Действительно, никто и не подумал о его чувствах. Обрести дочку через такое время, да ещё такую упрямую и колючую, как Мист. Подозревать постоянно женщину в том, что именно она его умершая жена, было, наверное, нелегко даже для такого сильного духом человека, как Клаус.
– Клаус, подожди! – Кэролайн догнала мужа, когда он уже садился в машину. – Я пойду с тобой вечером. – Она заметила, как уголок его губ дёрнулся в слабой улыбке. – Ты можешь пригласить Мист тоже. Возможно, вместе мы сможем разговорить её и сделать её отношение к тебе лучше.
– Оставь семейную психологию на лучшие времена… ты права, сейчас не время для выяснения отношений. Нужно сосредоточиться на деле. – Клаус сел за руль и завёл внедорожник. – И, Кэролайн, не выезжай никуда без Бранда. – В его голосе чувствовалась такая забота, что она невольно улыбнулась. – Я буду на телефоне. – Клаус улыбнулся ей в ответ и захлопнул дверь.
***
– Удивляюсь до сих пор, как вы не поубивали друг друга ещё в средневековье? – усмехнулся Бранд, выходя на крыльцо к ней навстречу.
– Ох, мы были очень близки к этому, не сомневайся. Какие-нибудь есть новости о нашей пропаже? – спросила Кэролайн, заходя в особняк.
– Есть, – согласно кивнул Бранд. – В городе заметили Сальваторе. За ним сейчас установили слежку.
– Прекрасно. Сообщи Клаусу с Элайджей. Уверена, что Энзо где-то поблизости. Наверняка они готовят для неё почву. Будь готов, через час я договорилась встретиться с Фреей в их загородном доме.
Кэролайн просматривала в кабинете отчёты на ноутбуке, когда ей пришла смска от Клауса:
«И всё же я бы хотел с тобой сегодня поужинать, Кэролайн. Ты не пожалеешь».
Она задумчиво вертела телефон в руках, не зная, что ему ответить. Согласиться или нет всё-таки? То, что он сказал ей перед уходом, никак не выходило у неё из головы. Ну что же, была не была. Кэролайн быстро напечатала обычное «Хорошо», и через минуту пришёл его ответ:
«Я заеду за тобой вечером».
Ещё через несколько минут пришла другая от него, которая ввела её на мгновение в ступор:
«Да, и ещё, подумай над совместным проживанием. Ты у меня, или же я у тебя? До встречи, милая».
– Проклятие, – выругалась вслух Кэролайн. Всё развивалось настолько стремительно, что она не успевала тщательно всё обдумать и взвесить все «за» и «против».
– Предположу, что Майклсон пошёл в наступление, – усмехнулся Бранд, захлопывая папку с бумагами.
– Ты чертовски прав, Бранди. – Кэролайн закрыла руками лицо и устало вздохнула. – Я не готова ко всему этому. Это неправильно всё.
– Тогда зачем накинулась на бедолагу в моей ванной? – Бранд подошёл к ней и сел на край стола, внимательно вглядываясь в лицо подруги. – Ты ведь не думала, что он от тебя отстанет после этого?
– Нет, конечно, – фыркнула она.
– Пусти всё на самотёк, Кэрол, – Бранд улыбнулся ей и убрал непокорную прядь ей за ушко, – так проще жить.
– Ладно, – она стукнула ладошками о стол и встала, – пора ехать к Фрее.
***
– Это авария впереди? – Кэролайн всматривалась в дорогу и по мере приближения с ужасом понимала, чья это машина. – Клаус, – севшим голосом тихо произнесла она.
– Похоже на то, – согласно кивнул Бранд. – И совсем недавно.
Они подъехали к перевернувшейся машине, и Кэролйн, выйдя на улицу, переместилась к ней на вампирской скорости.
– Господи! Тут и Мист! – крикнула она Бранду, разбивая окно кулаком; её сердце остановилось от увиденного, а мир перестал существовать. Муж и дочь были без сознания. Клаус был весь в крови, а у Мист на затылке был огромный кровоподтёк. – Помоги мне, – со слезами на глазах, прокричала Кэролайн.
– Вытаскивай Мист, – прокричал в ответ Бранд, вытягивая из внедорожника Клауса, – я не успею… сейчас взорвётся!
Кэролайн вытащила дочь через окно и, схватив её на руки, перенесла на безопасное расстояние по другую сторону от Бранда и Клауса как раз вовремя. Укрыв своим телом Мист от раздавшегося взрыва, она прислушалась к сердцебиению дочери и вздохнула с облегчением – скоро она должна была прийти в себя. Кэролайн оглянулась на горящую машину, затем перевела взгляд на Бранда и мужа, что лежал без чувств на земле. «Всё хорошо! – успокаивала она себя. – Всё будет хорошо!»
Веки Мист дёрнулись, и Кэролайн поняла, что дочь приходит в себя. Приподняв её и с нежностью обняв, она отчаянно зарыдала. Она понимала, что дочь с мужем бессмертны, прошло бы время и они излечились после пожара, но видеть их в опасности было для неё выше всяких сил. Нервы за последнее время совсем сдали.
– Ты… ты… – с трудом произнесла Мист охрипшим голосом, а Кэролайн и не нужно было продолжение её фразы.
– Да, милая моя. – Она оторвалась и заглянула в глаза дочери, такие похожие на цвет глаз мужа, когда он в гневе или же перевозбуждён и не может управлять эмоциями. Сейчас они светились так ярко ледяным пламенем, что Кэролайн невольно поёжилась под её пристальным взглядом. – Прошу, Мист, я всё тебе совсем скоро объясню… Только не рассказывай своему отцу, пока мы не поговорим с тобой. Хорошо, милая? – на что Мист обескураженно едва заметно кивнула в согласии. – Что произошло? Не могли же вы на ровном месте перевернуться?
– Лидия… – только и смогла вымолвить Мист, и Кэролайн опять крепко сжала дочь в своих объятиях. – Если я не сгорела дотла, то сейчас ты удушишь меня в своих материнских объятиях, – чопорно заметила Мист.
– Язвительность возвращается к тебе, хороший знак, – хмыкнула Кэролайн, отпуская дочь и помогая той подняться.
– Где он? – обеспокоенно спросила Мист.
– Твой отец в порядке. Бранд спас его. Они на другой стороне дороги. У него перелом шеи, и он не так быстро очнётся, как ты. Нужно скорее убираться отсюда.
– Я почувствовала у Лидии очень сильную магию, – начала рассказывать по пути домой Мист, старательно избегая взгляда Кэролайн. – Она появилась из ниоткуда и резко остановила машину на ходу, которая сразу же начала переворачиваться, и я не могла ничего поделать с этим…
– Ты не виновата, – успокоил её Бранд, выруливая к воротам особняка. – Кэролайн, займись Клаусом, а нам с Мист нужно обсудить кое-что, – неожиданно для них обеих объявил он. Наверное, было неправильным сейчас спихивать объяснение её поступков на друга, но они с Мист ладили в последнее время намного лучше, чем она со своей дочерью, и если в возможностях Бранда было хоть немного подготовить почву, то Кэролайн была совсем не против.
– Навряд ли уговоры твоего дружка и твои будущие отмазки сделают моё отношение к тебе лучше, чем было прежде, «мамочка». Ты узнала, что я твоя дочь не только что: в твоём взгляде не было ни капли удивления, знала про Клауса, но так и не призналась нам обоим в этом. Какую игру ты затеяла, Кэролайн?
– Мист, я… – Взгляд, наполненный обидой и страданием, лишил Кэролайн дальнейших слов, и она замолчала. Сердце буквально разрывалось на части из-за причинённой дочери боли. Её поступкам действительно не было оправданий. Куда ни кинься, где ни копни, она не заслужила их прощения. Мист выскочила из машины и последовала быстрым шагом в сад, а Кэролайн с грустью смотрела ей вслед.
– Я поговорю с ней, Кэрол, – тихо пообещал Бранд. – Она умная и должна будет понять всю сложность сложившейся ситуации. Прошу тебя только об одном – не сжирай себя изнутри и продолжай вести себя с Клаусом, как мы договорились.
– Распорядись, чтобы его отнесли в мою спальню, – глухо попросила Кэролайн, игнорируя слова друга, – я скоро приду к нему.
========== Глава 17 ==========
Кэролайн зашла в свою спальню и подошла к лежащему на кровати Клаусу. Прошло полчаса, но он не приходил в себя, и это начинало нервировать. Она прилегла к нему и стала задумчиво рассматривать черты его лица.
– Если бы ты только знал, как я жалею, что не была с тобой и с нашей дочерью, – прошептала ему Кэролайн, – и как же я не хочу дальше играть эту ненавистную мне роль, но знаю, что ты меня не простишь, а потерять тебя больше не смогу. Да, возможно, это эгоистично с моей стороны, но я просто не вынесу этого ещё раз. – Кэролайн замолчала, увидев Мист, открывающую дверь, и тут же села. Дочь подошла к кровати и тихо произнесла:
– Он очнётся через пять минут, поэтому у нас не так много времени с тобой. – Мист подошла к окну и продолжила, отвернувшись от Кэролайн: – Если бы не твоя больная, бесполезная месть, то мы давно были бы все вместе. Ни Айяна, ни Кетрин в этой драме не виноваты. Виновата лишь ты, что поверила старухе, ни разу не проявив желания перепроверить всё. Могу предположить, что ты не любила настолько отца, раз поставила свою месть на первое место.
