Текст книги "Черный дракон Токио (СИ)"

Автор книги: LotesCraft

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 25 страниц)

– Да, я знаю, как это работает, – улыбаясь, заявил он.

– Ой, прости, – сказала она, поглаживая свой имплант. – Обычно я всем так объясняю. Ну так вот: я создала программу, которая имитирует эти электроимпульсы, и вмонтировала их в протез.

– Иными словами, я всё ещё касаюсь хрома, но твои импульсы заставляют меня думать, что я касаюсь кожи.

– Да! Ты и вправду сообразительный.

Поразительно. Она использует такую технологию в быту. Если я встрою эту программу в свой первый слой, то смогу противостоять практически любому герою.

Они вернулись к работе. Тога снова нырнула в люк – послышался лёгкий звон металла, щелчок фиксаторов, короткое шипение откручиваемой панели.

– Тау, можно вопрос? – выныривая, спросила она, передавая ему деталь.

– Конечно, – ответил он, перехватывая деталь и осматривая её на свету.

– Почему ты решил учиться в «Олимпе»?

Тау выдохнул. Зажмурился, потёр глаза сквозь очки и опустил деталь.

– Прости… – тихо сказала она. – Не думала, что это больная тема.

– Не совсем… – ответил он, отводя взгляд. – Понимаешь, я когда-то хотел быть героем. Даже умудрился повстречать своего кумира..

– Ого! И кто же твой кумир? – восхитилась Тога. – Альфа? Нет-нет, не говори, я угадаю. Ночной глаз.

– Эдит.

– Эдит? Та самая? – удивлённо спросила она. – Это же её плащ украл Тиамат?

– Да… – выдохнул он, крутя деталь в руке. – Когда я был маленьким, я часто бегал по проезжей части. И как-то раз на меня нёсся автомобиль. Эдит спасла меня в последний момент. Я тогда сильно испугался, а она меня успокаивала. С тех пор я внимательно следил за её подвигами. Но в какой-то момент её не стало.

– Я слышала об этом, – тихо заявила Тога, отводя взгляд. – Её расщепили на атомы. Жуткая смерть… Ты из-за неё решил пойти в «Олимп»?

– Отчасти да, – сказал Тау и отложил деталь. – И ещё потому, что это лучшее место в Токио.

– Ты напоминаешь мне одного знакомого… – тихо сказала она, отводя взгляд. – Тот тоже любил Эдит.

– Эм… – промямлил Тау, наблюдая за её реакцией, – ладно, мы отвлеклись. У нас куча работы. А до конца пары осталось всего ничего.

– Точно! – схватившись за голову, вскрикнула Тога и вновь нырнула в аппарат.

Они ещё возились с аппаратом, пока звонок не прервал их работу. Пара закончилась.

– Блин… – буркнула Тога. – Мы только одну треть разобрали, а до нужной детали ещё копать и копать.

– В следующий раз продолжим.

Он помог ей выбраться из аппарата, и они вместе спустились на пол.

– Спасибо, – улыбаясь, сказала она.

– Да я же ничего не сделал.

– Да за компанию, дурачек, – усмехнулась Тога.

Тау слегка улыбнулся, и они покинули техническое помещение, вернувшись в коридор. Помахав друг другу, они разошлись в разные стороны.

Она милая. Даже несмотря на её странности. Стоп. Она мне понравилась? Милая? Что за бред. Ещё и открылся так легко. Ладно, скорее всего, проголодался уже.

Глава 7: Активный игрок. Часть 3

Посетив столовую, он взял свой привычный рацион и уселся за столик. Во время еды телефон издал уведомляющий гудок. Достав мобильник, он увидел сообщение от Сильвы.

Сильва: Ты где?

Тау: В столовой.

Сильва: После неё дуй в нашу аудиторию. Есть новости.

Тау: Ладно, что-то случилось?

Сильва: Мы можем узнать, кто скрывается под маской Тиамата.

Чего? Да нет. Это блеф. Или нет? Лучше узнать.

Доев, он схватил сумку и сиганул в аудиторию ЮПГ. Остановившись у двери, отдышался, поправил пиджак и галстук – и переступил порог, встретившись взглядом с пятью парами глаз.

– Привет всем, – нелепо улыбаясь, сказал Тау, поправляя очки.

– Ты довольно быстро, – подметила Сильва, стоя посередине аудитории.

– Да я просто… – начал он, отводя взгляд и почесывая затылок, – боялся, что вы начнёте без меня.

– Сейчас реально без тебя начнём, – буркнул Сэм, сидя за амфитеатром, скрестив руки, – если не усядешься.

– Да-да, – пробормотал Тау и уселся за первый ряд, поближе к двери.

– Так, – начала Сильва, оглядывая каждого, – теперь, когда все на месте, можем начать. Как многие уже знают, мы можем узнать, кто скрывается под маской Тиамата. Грей… Тебе слово.

Грей сидел рядом с Сэмом. Он встал, обошёл его и проследовал к центру аудитории. Его взгляд приковался к Сильве – он искал в нём что-то большее, но она смотрела на него холодно.

Он встал рядом с ней и оторвал взгляд от неё.

– Кхм, – откашлялся Грей, заводя руки за спину. – Спасибо, Сильва. Итак. Вчера ночью Тифф удалось собрать образцы крови Тиамата.

– Да, – улыбнувшись, выдохнула Тифф, ставя колбу с кровью на амфитеатр. – Правда, я бы хотела поймать его сама.

– Скоро ловить станет легче, – заявила Сильва, холодно глядя на Грея. – Грей, доставай свой аппарат.

Грей кивнул, отводя взгляд. Подошёл к сумке, достал небольшой аппарат и поставил на стол. Нажал кнопку – и тот распустился, словно цветок, превращаясь во что-то большее.

– Это то, что я думаю? – спросил Сэм.

– Да. Считыватель ДНК, – заявил Грей, кладя ладонь на аппарат. – Он определит, кому принадлежит кровь.

– И… – промямлил Тау, поправляя очки, – как он работает?

– Хороший вопрос, – подметил Грей, потирая шею. – В нём заложена база данных всех людей и их ДНК. Кладёшь образец – аппарат расщепляет и определяет, кому он принадлежит.

– Так и будем смотреть на эту штуку или дождёмся следующей трансляции Тиамата? – буркнул Сэм.

– Тифф, – обратилась Сильва, указывая на аппарат. – Прошу.

– Да-да, конечно, – засуетилась она и исчезла со своего места.

Ветер пробежался по аудитории – Тифф появилась между Сильвой и Греем, протянула бутылёк. Грей перехватил его и сунул в аппарат. Ветер – и она уже на своём месте.

Каин положил руку на плечо Тифф и коротко зажестикулировал. Тау, наблюдая за ними, понял, о чём тот спросил.

«Ты… в… порядке?»

– Да, – прошептала Тифф, опуская голову. – Просто ещё не отошла от вчерашнего.

«Не… переживай… Мы… узнаем… кто… вор… И… одной… проблемой… станет… меньше»

– Надеюсь, ты прав, – прошептала она.

Каин, слегка улыбнувшись, убрал с неё руку.

Аппарат заработал. Началось сканирование. На голографическом экране высветились первые 20 %.

– Процесс пошёл, – заявил Грей, не отрываясь от экрана. – Теперь осталось только ждать.

Тау сглотнул. Со лба выступил холодный пот. Он сжал рюкзак так, что костяшки побелели.

На экране отобразилось 50 % анализа.

Сильва оглядела всех. Сэм сидел ровно, скрестив руки и хмуро ждал результата. Тифф с Каином неотрывно наблюдали за анализом. Тау сидел как на иголках.

– Тау? – обратилась Сильва, и он взглянул на неё. – Ты в порядке?

– Д-да! – нервно сказал он, поправляя очки. – Просто живот немного крутит.

– Ладно, – прищурившись, кивнула Сильва и медленно вернула взор на голографический экран.

Аппарат отоброзил 80 % анализа.

– Итак, – заявил Грей, – нашего вора зовут…

Сильва подошла ближе к аппарату, всматриваясь в полупрозрачный экран. Сэм, Каин и Тифф привстали со своих мест, готовясь увидеть ответы.

Тау разжал кулаки. Выдохнул, сел ровнее и одним пальцем поправил очки через переносицу, прикрывая рукой выросшую улыбку.

Аппарат выдал 100 % и сообщение: «Совпадения не найдены».

В аудитории воцарилась гробовая тишина. Грей смотрел на сообщение, нахмурившись и слегка разинув рот. Тифф выпучила глаза. Каин оскалился. У Сэма пропала вся хмурость. Сильва оцепенела на месте.

– Такое вообще возможно? – спросила Сильва, продолжая стоять в оцепенении.

– Нет! – рыкнул Грей и полез к аппарату. – Тут явно какая-то ошибка.

Тау провёл ладонью по лицу, смахивая улыбку и возвращая свою маску серого студента.

Нет, Грей. Аппарат исправен. Просто он не может найти того, кого нету. Да. Был момент сомнения. Однако за этим было дико забавно наблюдать. Еле сдержался, чтобы не рассмеяться.

– Тау! – крикнул Грей.

– Д-да? – дёрнулся он.

– Давай работай! – бросил Грей, судорожно проверяя настройки аппарата. – У тебя есть теория, как такое может быть?

– Эм… – замямлил Тау. – Это действительно абсурдная ситуация.

Тифф хмыкнула и закатила глаза. Каин просто молча смотрел на Тау, чуть склонив голову – будто ждал продолжения.

– Ты здесь не для того, чтобы давать оценки, – рыкнул Сэм.

– Успокойтесь, – выкрикнула Сильва. – Дайте ему собраться с мыслями.

Грей цокнул, возвращая внимание на аппарат. Сэм фыркнул, отводя взгляд. Тифф откинулась на спинку стула, скрестив руки. Каин сел ровно, сверкая своими красными очками.

– Славно, – подметила Сильва, оглядывая всех, и повернулась к Тау. – Продолжай, Киришима.

Тау встал, обогнул стойку, споткнулся, перебрал ногами, чуть не упал. Выпрямился и вышел к доске.

Сильва поморщилась, Грей приподнял бровь, Тифф усмехнулась, Сэм закатил глаза, Каин покачал головой.

– Ну, это, конечно, предположение… – начал Тау, разводя руками у доски. – Но можно ли удалить свои данные из системы?

– Даже если такое возможно, – выдохнул Грей, потирая переносицу, – человек не может полностью исчезнуть из базы знаний. Аппарат бы выдал хоть что-то… А не это.

– Ты прав, – ответил Тау, почесывая затылок. – Всегда есть след. Медстраховка, банковские счета, онлайн-покупки… Если только… – он потёр подбородок, – его никогда не было в системе.

– Не было? – удивилась Тифф. – А такое вообще возможно?

Тифф взглянула на Каина, тот пожал плечами.

– Как бы безумно это ни звучало, – заявил Грей, – наш вор либо параноик до мозга костей, либо гений, который просчитал десять шагов вперёд.

– Может, не всё так просто, как кажется? – хмуро заявил Сэм, и все с любопытством посмотрели на него. – Мы же все помним вчерашнюю трансляцию. Не знаю, как вы, но теперь мне сложно воспринимать Пружину как героя.

– Какое отношение трансляция, – нахмурившись, заявил Грей, – имеет к нашей проблеме о личности вора или местонахождении плаща?

– Всё связано, – отрезал Сэм. – Вор мог украсть всё что угодно, но украл плащ Эдит. Не самый ценный предмет на рынке, но из-за этой выходки что-то изменилось. Дальше – вор крадёт данные из «Одиссея», затем из A.O.E. Обычного вора бы давно поймали или хотя бы вычислили… Я хочу сказать, что Тиамат знает что-то о системе и поэтому орудует вне неё.

А здоровяк умеет удивлять. Возможно, он не так туп, как я думал. Я что, сейчас похвалил умственные способности Сэма? Сегодня точно пойдёт дождь.

– Ты прав, Сэм, – кивнула Сильва. – Но мы должны поймать его, а пока мы на шаг позади него.

– Ну хоть что-то мы можем узнать из крови? – разводя руками, спросила Тифф.

– Вообще-то… – заявил Грей, почесывая подбородок, и слегка улыбнулся. – Кое-что можем.

Он обошёл аппарат, задавая настройки, и с восторженным лицом вернулся к главной панели. Коснулся пуска – устройство быстро загрузило анализ и выдало результат на всеобщее обозрение.

– Интересно, – подметил Грей, разглядывая голографический экран с данными.

– А можно перевести? – спросила Тифф, щурясь в экран. – А то я с медицинскими терминами плохо дружу.

– Ну… Начнём с простого, – начал Грей, почесывая бородку. – У него вторая положительная. Он парень. А вот остальное смутно.

– В смысле? – нахмурившись, спросила Сильва.

– Аппарат выдаёт, что кровь принадлежит человеку с возрастом от двадцати до тридцати, – заявил Грей, скрещивая руки. – Точного значения нет.

– Отлично, – хмуро буркнула Тифф. – Будем искать “парня” со второй группой крови от двадцати до тридцати. Прям сильно сужает круг.

– Эй! – возмутился Грей, сурово смотря на Тифф. – Ты хотела хоть что-то – я и дал. И это лучше, чем ничего.

– Что-то ещё можно сделать? – выдохнув, спросила Сильва.

– Вряд ли, – заявил Грей, облокотившись на аппарат. – Можно было бы выстроить цепочку ДНК. Но она тут странная. Будто собирали вручную.

– Он чё, мутант? – спросил Сэм, приподнимая бровь.

– Я не про это, – отмахнулся Грей. – ДНК как у любого человека, просто выстроена не так. Это сложно объяснить, да и сам до конца не понимаю.

Чувствую себя подопытной крысой. Стоят и обсуждают мою кровь, а я стою и хаваю всё это.

– Тау! – протянул Грей, и тот дёрнулся. – Хватит витать в облаках.

– П-простите, – сказал он, нелепо улыбаясь и почесывая затылок. – Задумался.

– Ладно, – сказала Сильва и оглядела всех. – С кровью понятно. Вернёмся к насущным проблемам. Например, какова его следующая цель?

– Это может быть что угодно, – заявил Сэм.

– Ага, – буркнула Тифф, скрещивая руки, – проще ткнуть в рандомное место на карте города и надеяться, что угадали…

Каин схватился за голову и упёрся локтями об амфитеатр, потирая свои фиолетовые волосы.

– Вот, – усмехнулась Тифф, указывая на Каина, – Каин тоже считает, что пальцем в небо куда эффективнее.

– Всё можно просчитать, даже если кажется, что нельзя, – подметил Грей и повернулся к Тау. – Киришима, что скажешь?

– Эм… – запнулся Тау и, скрестив руки, отвёл взгляд. – Дай подумать.

Тут нечего думать. Дать им такой вариант, чтобы и я в их глазах не упал, и Тиамату они не мешали.

– Если подумать, – заявил Тау, поправляя очки, – Тиамату сейчас ничего не мешает и дальше выходить в эфиры. Он ведёт информационную войну. А кто в информационной войне его главный конкурент?

– Имеешь в виду A.O.E.? – нахмурившись, спросил Грей.

– Именно, – кивнул Тау, вставая расслабленно.

– Но он же там был! – подметила Тифф и повернулась к Каину. – Зачем ему возвращаться?

Каин, смотря на неё, развёл руками.

– Возможно, из-за выступления директора A.O.E., – смотря в пол, заявила Сильва. – И само здание огромное, а из наших источников он посетил только один этаж.

– Даже будь он трижды гениальным вором, он бы не смог за одну ночь обшарить всё здание, – добавил Сэм.

– К тому же, Тиамату сейчас важно, чтобы его слова были убедительными, – высказался Грей, почесывая подбородок. – А A.O.E. будет защищать репутацию Пружины, тем самым мешая ему.

– Может, дать Тиамату закопать Пружину? – бросила Тифф.

Все умолкли и медленно посмотрели на Тифф. Она оглядела их, ловя недоумевающие взгляды.

– Только не надо делать такие лица, – хмурясь, возмутилась она. – Он козёл! И вы сами это прекрасно видели.

– Видели… – выдохнул Грей. – Но мы герои, и Пружина тоже. А Тиамат…

– Тоже? – перебивая, возмутилась Тифф. – Этот так называемый “герой” чуть башку мне не прострелил!

– Что? – удивился Сэм, и все замерли, смотря в сторону Тифф.

– Вот именно! – выкрикнула она, вставая с места, и Каин встал следом за ней, пытаясь её успокоить. – И если бы не наш вор, меня бы здесь не было!

Заткнись, дура. Не превращай меня в героя. Я спасал тебя не из альтруизма. Не заставляй меня жалеть.

– Нет, Тифф, – отрезал Грей, мотая головой. – Ты неправильно всё поняла.

– Что? – возмутилась Тифф.

– Ты вроде говорила, что почти поймала его, – подметил Грей, скрещивая руки. – Возможно, Пружина и козёл, но то, что ты приняла за спасение, могло быть просто его планом побега.

– Я об этом… – запнулась Тифф, усаживаясь на своё место, удерживаемая Каином, – не думала.

– Для этого мы тут, – заявил Грей, указывая на всех, – чтобы рассматривать все варианты.

– Верно… – неуверенно добавила Сильва. – Как бы то ни было, Тиамат – преступник, а мы… герои. Так что не забываем об этом.

Все переглянулись друг с другом. Грей посмотрел на неуверенность Сильвы, хотел что-то сказать, но сдержался. Тифф выдохнула и, вернув себе лёгкую улыбку, посмотрела на Каина – тот поднял для неё палец вверх. Сэм заметил попытку Грея заговорить с Сильвой, но резко отвёл взгляд в сторону и потёр шею.

Тау стоял у доски и с холодным взглядом поправил очки.

Сильва помотала головой. Собрав волю в кулак, она подняла голову с решительным взглядом.

– Ладно, – заявила она. – План у нас есть, так что расходимся.

Она покинула аудиторию, и вслед за ней вышли Каин, Тифф и Сэм.

Грей подошёл к аппарату, коснулся панели – и тот снова собрался в маленькую коробку. Тау прошёл мимо, схватил рюкзак и уже направился к выходу.

– Тау! – бросил Грей, и тот остановился у прохода. – Задержись, надо поговорить.

Тау прикрыл дверь и подошёл к Грею. Тот потянулся к рюкзаку, вытащил панель, выставил её на стол и включил. Появились голографические шахматные фигуры.

– Сыграем?

– Шахматы? – удивился Тау, приподнимая бровь. – А как же пары?

– Да брось, – отмахнулся Грей, усаживаясь напротив одной стороны фигур. – Таким, как мы, ходить на пары – только время терять. А я предлагаю немного поговорить за партией хорошей игры.

– Эм… – запнулся Тау, чеша затылок. – Ну не знаю. Там у меня философия, а с ней у меня проблемы.

– Ага, – усомнился Грей. – Я видел твои баллы по предметам. Хорош заливать.

– Ладно, – сказал Тау, отводя взгляд, а затем снова посмотрев на Грея. – Почему я?

– Глупый вопрос. Сэм не знает стратегии, Тифф не умеет терпеть – да и играть, Каин… Ну, это Каин. А Сильва… Ну… в общем, с ней у нас кое-какие разногласия. Достаточно?

Тау устремил взор на голографические фигуры и чательно их осматривал, стоя как в копаный.

Слушай, – сказал Грей, скрещивая руки. – У нас с тобой не задалось начало, и я понимаю, что в этом моя вина. Но та фраза – «ты набрал 100, а я 97» – она до сих пор у меня в голове. И я знаю, что ты не просто так это сказал.

– А, ты про ту фразу, – промямлил Тау, отводя взгляд. – Просто тяжёлый день был… И как-то накопилось.

– Ага, – усмехнулся Грей. – Конечно… Всего лишь тяжёлый день. В общем, давай просто сыграем. Ок?

Тау молча уселся напротив Грея. Тот вынул из кармана два шарика – чёрный и белый. Сжал их в кулаках и закинул руки за спину. Помешав за спиной, он выставил перед Тау два кулака.

– Выбирай.

Тау неуверенно начал поднимать руку в сторону правого кулака, затем посмотрел на Грея и направил выбор на левый. Грей разжал руку – там оказался чёрный шарик.

– Не повезло, – улыбнулся Грей, убирая кулаки. – Мои белые.

Это не везение. Это расчёт.

Грей сделал ход белыми. Тау ответил черными – игра началась.

– Слушай, Грей, а что ты думаешь о трансляции?

– Честно? – спросил Грей, пристально смотря на фигуры, и сделал ход. – Убедительней, чем просто слайды.

– То есть ты не веришь? – спросил Тау, слегка взглянув на фигуры, и сделал ответный ход.

– Вопрос не в вере, – заявил Грей, потирая висок, осматривая доску и делая ход. – У Пружины скверный характер, но чтобы так – да ещё и A.O.E. Всё это выглядит очень неоднозначно. А сам что думаешь?

– Думаю, что мы чего-то не знаем, – сказал Тау, не задумываясь делая очередной ход.

– Например? – спросил Грей, хмуро смотря на чёрные фигуры.

– Например, зачем так напрягаться, чтобы очернить героев?

– Месть? – кинул Грей и сделал ход.

– За что? – бросил Тау и сделал ответный ход.

– Может, он хотел быть частью великой пятёрки, но его не взяли, – заявил Грей и съел одну фигуру.

Тау случайно хрюкнул. Грей покосился на него.

– Прости… – замямлил Тау и сделал ход. – Что-то в горло попало.

– Да? Мне показалось, ты засмеялся.

– Хотел. Мне просто сложно представить вора в числе героев.

– Ну да, ты прав. Это действительно… смешно, – усмехнулся Грей, делая ход и создавая мат в три хода. – И всё же – зачем?

– Без понятия, – пожимая плечами, ответил Тау и сделал ход. – Но давай возьмём то, что мы уже знаем. Ворует данные, носит странный костюм, имеет странную кровь, которую нельзя определить. Что это нам даёт?

– То, что он преступник, – заявил Грей и сделал ход, создавая шах в два хода. – Ты скоро проиграешь.

– Точно, – удивился Тау. – Но ещё не проиграл. – Он сделал ход. – Шах.

Грей замолк. Нахмурился. Внимательно осмотрел доску. Сделал ход, забрав фигуру. Тау, не задумываясь, сделал ответный ход.

– Мат! – заявил Тау, откидываясь на стул и поправляя очки.

Грей одёрнулся от доски и посмотрел на неё издалека. Затем перевёл взгляд на соперника.

– Ты как-то ходил, не задумываясь, – подметил он.

– Да, как-то случайно получилось, – неловко улыбаясь, сказал Тау, разводя руки в стороны.

– Случайности не случайны, – шепнул себе под нос Грей.

– Что?

– Ничего… Ещё партию?

– Почему бы и нет, – ответил Тау.

Они сыграли ещё две партии, поговорили о пустяках – и звонок застал их почти за одним столом.

Покинув кабинет, они попрощались лёгким кивком. Как только Тау затерялся в потоке студентов, Грей нахмурился ему вслед. Достал мобильник, добавил запись и, не оглядываясь, отдалился от кабинета.

Обходя студентов, Тау оскалился и, замедляя шаг, схватился за руку.

Чёрт. Плечо. Обезболивающие давно перестало действовать. Ещё и голова гудит из-за этих юпгэшников. Ладно. Посещу медпункт и получу дерьмовое обезболивающее.

Собравшись, он выдохнул и сменил маршрут. Дойдя до кабинета, постучал и открыл дверь – в нос ударил резкий запах спирта и старого железа.

– Можно? – спросил он, заглядывая внутрь.

– Можно! – ответил женский голос.

Войдя внутрь, он увидел женщину средних лет, но выглядевшую моложе. Деловой взгляд, тёмные кудрявые волосы. На глазах – декоративные очки, на губах – красная помада.

Новый сотрудник? Да. Стажер? Нет. Скорее всего, старший доктор или фармацевт. Не вижу на ней отклонений в теле. Имплантов нет. Значит, имеет способности. Медбрата нет. Его смены тут нет, но его вещи тут. Скорее всего, заболел. Самый правдоподобный сценарий, учитывая его халатное отношение.

– На что жалуемся? – спросила она, заполняя документы, сидя ногу на ногу.

– Эм… – замямлил он, усаживаясь на кушетку, – у меня, кажется, голова разболелась. Можете дать мне обезболивающее?

Врач серьёзным взглядом посмотрела на него. Тау напрягся.

– Давление? – щурясь, спросила она.

– Нет, – сказал он, помотав головой, – просто ударился обо что-то.

– Что-то не похоже… – заявила она, разворачиваясь к нему и покусывая ручку. – Ладно, освобождайте торс и ложитесь.

Блять. Хоть рана и замаскирована, но кто знает, что у неё за способности.

– Может, обойдёмся без раздеваний? – неуверенно спросил Тау.

– Я не кусаюсь, – сказала врач, убирая ручку и скрещивая руки. – Давайте шустрее, скоро пара начнётся.

Тау встал с кушетки и оголил торс. Врач спокойно смотрела на него, не двигаясь. Он лёг на кушетку, прижав руки к телу.

Она встала, подошла и наклонилась, положив руку на его грудь. Закрыла глаза. По его телу пробежала золотистая энергия – тёплая, почти живая – и вернулась в её руку. Врач открыла глаза.

– Где рана? – нахмурившись, спросила она, глядя ему в глаза.

Это её способность? Не паникуй. Она всего лишь спросила – где.

– Эм… – замялся он. – В районе паха.

– А? – удивилась она, приподнимая бровь. – И как ты умудрился её получить?

– Это забавная история, – усмехнулся Тау, делая нелепую улыбку. – Пошёл я в зоомагазин выбрать зверушку. И вот, дошла очередь до змеи. Она оказалась какой-то дикой. Заползла мне под одежду и, в общем, куснула. Но вы не переживайте, там не было ядовитых. Однако врач сказал, что укус будет беспокоить, и прописал мне пить обезболивающие. А свои я забыл дома.

– А зачем врал, что ушибся? – возвышаясь, спросила она и скрестила руки.

– Будь вы на моём месте, – выдохнул он, приподнимаясь с кушетки, – рассказывали бы такую историю каждому врачу?

Врач усмехнулась и склонила голову, прикрывая глаза. Убрав ладонь с лица, она посмотрела на него с лёгкой улыбкой.

– Ладно, любитель змей, – усмехнулась она, поворачиваясь к шкафу с лекарствами. – Твоя правда. Можешь одеваться.

Тау встал, сел на кушетку и, одевая рубашку, глянул на неё.

Для врача она сильно вызывающе одета. Стиль? Возможно. Или у неё есть тут любовник. Однако её способность. Рентген? Нет. Иначе бы она сразу поняла, где рана.

– Что у вас за способность? – спросил он, застёгивая пуговицу.

– Скажем так, – начала она, выбирая обезболивающие, – моя способность – чувствовать боль пациента. Однако я не могу определить источник боли, лишь её симптомы.

Она выбрала таблетки из шкафчика, открыла кран – и тихо зажурчала вода. Наполнила стакан, закрыла кран и подошла к Тау.

– Вот! – бросила она, протягивая ему таблетки с водой. – Не знаю, какие тебе обезболивающие прописали, но это снимет боль. Хотя бы на время.

– Спасибо.

Он взял таблетку и стакан, проглотил и запил, вернув пустой стакан врачу. Она убрала его, села за стол и взяла планшет.

– Имя?

– Киришима Тау.

– Ага, – кивнула она, находя его в списке. – Особо не напрягайся сегодня. Рана вызывает у тебя боли в плече.

– Спасибо, – ответил Тау и случайно кинул взгляд на столешницу – на банку с красной этикеткой. – Что это?

Врач оторвала взгляд от планшета и развернулась, следуя его взгляду.

– Это мой экспериментальный препарат, – бросила она и вернулась к планшету.

– Что он делает?

– Укорачивает нос любопытным студентам.

Ох, зря вы это сказали, док. Вы только сильнее разожгли во мне интерес.

Одевшись, он встал и пристально взглянул в окно.

– Кажется, там чью-то машину эвакуируют, – бросил Тау, изображая удивлённое лицо.

– Господи! – кинула она, вставая с места и подбегая к окну. – Надеюсь не мою?

Тау подбежал к банке. Одним движением выкрутил крышку, вынул таблетку, закрутил крышку обратно и убрал таблетку в карман.

– Что-то я не наблюдаю эвакуатора, – заявила она и развернулась.

Он уже стоял у выхода.

– Правда? – спросил он, поправляя очки. – А… ну да, близорукость. Принял дерево за эвакуатор.

– Хочешь совет? – хмуро спросила она. – Поменяй очки. Всё, можешь идти.

– Приму ваш совет на вооружение, – улыбаясь, ответил он и начал открывать дверь.

– Стой! – выкрикнула она.

Тау зажмурился, оскалился и, сжимая ручку двери, медленно обернулся, пряча оскал.

Она подошла к нему и протянула листок с печатью. Тау выдохнул.

– Возьми справку, – сказала врач. – Если почувствуешь, что лучше не стало – лучше иди домой.

– Эм, да! – промямлил он, выхватывая справку. – Так и сделаю.

Тау вышел из кабинета. В коридоре он вынул таблетку, остановился и поднёс её к свету. Капсула переливалась, внутри мерцала густая жидкость.

Интересно, что же ты делаешь такого, что про тебя не охотно говорят?

Убрав таблетку, он двинулся дальше, сливаясь с потоком студентов.

Во время пары Тау пролистывал социальную ленту и уткнулся в несколько постов.

Тиамат. Врёт.

«Друзья и подписчики, я провёл исследование и выяснил, что всё, что предоставил Тиамат, – полная лажа. Там сплошь и рядом ИИ. Боже, ещё и такое некачественное.»

Тиамат: раскрывает правду или привлекает внимание?

«Всем массовый кауч! Тиамат – вор, но он не так прост, как кажется на первый взгляд. Вчера он опубликовал видео, и многие из вас могут подумать, что это ИИ. Но прикол в том, что признаков ИИ там нет. А вы знаете, как я хорош в распознавании. Что касается документов – я провёл тщательное исследование. И знаете что? Они настоящие! Не знаю, как вы, а я уже сомневаюсь в нашем герое Пружине, да и в A.O.E. в целом.»

Пролистывая очередной пост, он получил сообщение от Тифф. Скривившись, открыл чат.

Тифф: После пары не убегай, мы идём на свидание.

Тау: Свидание?

Тифф: Не поняла, ты не рад, что ли?

Тау: Да нет, рад. Просто это как-то неожиданно.

Тифф: Тогда не задавай глупых вопросов. Придумал, куда сходить?

Тау: Мне надо придумать?

Тифф: Что я говорила про глупые вопросы?

Тау: Прости. Просто я редко хожу на свидания.

Тифф: Первый раз, что ли?

Тау: Ну… да.

Тифф: Боже.

Тау: Прости.

Тифф: Ладно, так уж и быть, придумаю за нас двоих. Но с тебя угощения.

Тау: Тут такое дело…

Тифф: Что опять?

Тау: У меня денег нет.

Тифф: Да ты издеваешься!

Тау: Прости…

Тифф: Ладно, сходим в парк. Там деньги не нужны. Даже такие, как ты, могут себе позволить там гулять.

Тау: Понял.

Тифф: В общем, жди меня на крыльце после пар. И не смей уходить.

Тау: Хорошо.

День «икс» настал быстрее, чем я думал. Хотя чему я удивляюсь – это же Тифф. Ей чем быстрее, тем лучше. Две стервы за один день. Выдержу ли я?

Пара закончилась. Тау вышел на крыльцо – солнце уже клонилось к закату, и длинные тени ложились на двор. Он остановился, оглядывая проходящих мимо студентов, скамейки в золотом свете. Тифф пока не было. Он поправил очки и замер – ждать.

Во дворе он приметил троицу. Они тоже заметили его и, перешёптываясь, не спеша сменили направление в его сторону. Тау замер, растопырив глаза.

У них что, радар на меня стоит, что ли? Как не вовремя.

Троица остановилась и, не доходя до него, резко сменила маршрут в сторону ворот. Тау проводил их взглядом, приподняв бровь.

Чего это они? Не испугались же?

– Это что такое? – прозвучал голос Тифф со спины Тау.

Он резко обернулся. Перед ним стояла Тифф в новом образе. Лёгкий топ, подчёркивающий талию, поверх – расстёгнутая спортивная кофта, короткие шорты и грубые кеды для прогулок.

А вот и причина их бегства. Ну конечно.

– П-привет, – промямлил он, с бегающими глазами. – Ты о чём?

– Твой внешний вид! – заявила она, осматривая его с ног до головы. – Это никуда не годится.

– Это студенческая форма, – подметил Тау, разводя руками.

– Даже в студенческой форме можно выглядеть стильно, – отрезала она, скрещивая руки.

– Ну… эм… Я не Танака Тифф, которая разбирается в стиле. Я аналитик Киришима Тау.

– Умничаешь? – нахмурившись, спросила она.

– Нет…

– Ладно, – буркнула она, обходя его вокруг. – Посмотрим, что можно сделать.

Она расстегнула ему пиджак, закатала рукава вместе с рубашкой, ослабила галстук, расстегнула верхнюю пуговицу и вытащила рубашку из-под брюк. Всё произошло за секунду. Тау даже не успел среагировать.

– Так-то лучше, – улыбаясь, сказала Тифф, наклоняя голову и выставляя руки на пояс.

– Эм… – замялся Тау, разводя руки и осматривая себя. – Это обязательно?

– Конечно обязательно! – отрезала она, скрещивая руки и задирая нос. – Ты хоть и лжепарень, но должен выглядеть под стать мне.

– Ладно, – выдохнул он, опуская руки. – Можем идти?

– Идти? – усмехнулась она и зашла ему за спину, кладя руки на его плечи. – Нет! Слишком медленно.

– Ну извини, я не…

Не успел он договорить, как Тифф рванула вместе с ним. Они устремились на сверхскорости. Весь мир расплылся в глазах Тау. Ветер щекотал лицо, заставляя прищуриваться.

Через мгновение они оказались в парке – мир снова обрёл чёткость. Запах травы и шуршание деревьев вернули привычный ритм времени. Тифф обошла Тау и схватилась за телефон, а сам он тяжело дышал, будто это он бежал на такой скорости.

– Ты… Ты… Ты хотя бы предупреждай! – заявил Тау.

– Не хотела тратить на это время, – бросила Тифф, не отрываясь от телефона.

Чёрт возьми. Когда я лечу с высоток, и то не так быстро. При такой скорости любой мелкий объект мог бы меня убить. Однако я жив. Значит, её способность подразумевает некую защиту от этого. Но я же чувствовал поток ветра. Блять. Не хочу это повторять.

– Ты отдышался? – спросила она, тыкая в телефон.

– Эм… Да, – замямлил Тау, поправляя очки, и выпрямился.

– Вот и отлично.

Она оторвалась от телефона, подошла к Тау и схватила его под руку, снова уткнувшись в экран.

– Ну? – спросила она.

– Что – ну?

– Веди!

Тау, отведя взгляд, закатил глаза и повёл Тифф по парку. Они прошли мимо скамейки с парой влюблённых, мимо старика с имплантированными глазами, который кормил уток у озера. Всё это время Тифф шла рядом и то и дело улыбалась в объектив телефона, делая фотографии.