Текст книги "Черный дракон Токио (СИ)"

Автор книги: LotesCraft

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 25 страниц)

Тиамат укрылся за массивной вентшахтой и прижался спиной к её шершавой стене.

Она не даст мне уйти. С одним наручем не полетаешь. Да и тело всё ноет. Придётся вырубить. Однако она может поджарить меня, прежде чем я доберусь. Ещё есть светошумовые. Живём.

Молния сиганула к вентшахте. Заглянула за неё. Тиамат кинул белый шар в её сторону. Прикрыл линзы. Вспышка, звон. Она зажмурилась и попятилась назад, протирая глаза. Он встал и рванул к ней. Выставил два пальца. Серия точечных ударов: подмышка, бедро, грудь.

Воздух заискрился. Тиамат замер. Мощный разряд разметил их в разные стороны. Оба повалились на спины.

Тиамат перевернулся. Упираясь локтями, привстал. Глянул на Молнию. Та лежала неподвижно и странно дышала.

– Не… могу… дышать… – выдавила Молния.

– Не ври! – отрезал Тиамат. – Ты парализована, а не задыхаешься.

Он встал на колени. Посмотрел на руки. Они неестественно дрожали.

– Твою мать… – процедил Тиамат. – Я промазал.

Тиамат резко встал. Метнулся к ней. Сел рядом, оглядывая её.

– Так, слушай внимательно, – начал он, смотря своими линзами на её лицо. – Сейчас я освобожу твою руку от паралича. Ты ударишь мою руку током. Она ударит тебя в нужную точку и позволит дышать. Если вздумаешь поджарить меня – мы оба погибнем. Поняла?

Она уже не могла отвечать. Её рот просто открывался, губы синели на глазах.

– Моргни один раз, если согласна.

Она моргнула.

– Отлично.

Он выставил два пальца чуть ниже её шеи, а другие пальцы – в сторону её подмышки.

– Дай разряд в сто вольт. Этого хватит.

Тиамат резко нажал на подмышку и повернул пальцы. Её рука тут же схватила его руку и пустила ток. Он ударил в нужную точку, но его откинуло в сторону. Он вновь оказался на лопатках.

Молния жадно вдохнула воздух – глубоко, судорожно.

Тиамат перекатился, схватившись за руку. Сжал её. Поднялся. Потряс рукой. Упираясь на колени, поднялся и, прихрамывая, зашагал к краю, держась за руку.

– Постой. – окликнула его Молния, и Тиамат остановился, оборачиваясь к ней. – Почему? Ты же мог… убить меня.

– На тот свет всегда успеешь, – кинул он и спрыгнул с крыши.

Зацепившись тросом, Тиамат аккуратно спустился в переулок, приземляясь на асфальт. Увидел канализационный люк. Подошёл. Открыл и нырнул в пропасть.

Спустя некоторое время Тиамат вынырнул из другого люка возле своего дома. Выстрелил тросом, зацепился. Наручи поднимали его как по лифту. Добравшись до окна, нырнул внутрь и провалился на пол.

Перекатился. Снял маску. Изо рта сразу хлынула кровь и слюна.

Он поднялся, превозмогая боль. Снял с себя всю униформу. Открыл тайник. Кинул костюм. Закрыл и направился в ванную.

Включил холодный душ. Ледяная вода будто резала его ещё сильнее. Он хотел кричать от боли. Жидкость проходила прямо по рваным ранам и синякам.

В какой-то момент он привык.

Вышел из ванны. Прошёл к кровати. Сел. Посмотрел на часы. Четыре часа ночи. Уставился в пол.

Вдруг на его лице засияла улыбка. Выскочил смешок. Он усиливался и всё больше напоминал истерический смех.

Боже. Это безумие. Я одолел ЮПГ, будучи на волоске от поражения. Однако это чертовски приятно. Мой мозг кайфует. Это экстаз. Чёрт…

Улыбка сошла, глаза сомкнулись. Он просто провалился в сон.

–

Групповой чат ЮПГ:

Сильва: Все на месте?

Тифф: Только недавно отмылась от этой жижи. Мерзость.

Сэм: Тебя хотя бы в пах не били.

Тифф: Лучше б ударили. Она ещё на волосы попала. Фу.

Каин: Ребята, простите, я вообще ничего не сделал. С меня как очки сорвали – так я…

Тифф: Не переживай, мы все облажались.

Грей: Зато мы кое-что узнали.

Сэм: Что мы так себе герои?

Грей: Нет. То, что этот вор – базовый.

Сэм: Базовый? Да я любого базового на лопатки кладу. А этот… Он вообще человек?

Грей: Человек. Просто очень подготовленный и, по всей видимости, умён.

Сильва: Кстати, вам не показалось странным, что он не убил нас? Хотя мог.

Каин: И вправду.

Грей: Это не странно. Будь я на его месте, тоже хотел бы поскорее свалить. Он просто выставил приоритеты.

Сильва: Возможно. Но он мог убить меня, там на крыше. Я чуть не задохнулась. А он… спас меня?

Грей: Не заблуждайся, Сильва. Наверняка у него был скрытый мотив.

Тифф: И какой же?

Грей: Пока не знаю. Глаза слипаются и нос болит.

Тифф: Еще бы они не слипались, четыре часа ночи. Ужас. Будем как зомби завтра.

Каин: Возьму кофе всем.

Тифф: Спасибо, ты лучший!

Сильва: Надо поспать. Нам ещё перед деканом отчитываться.

Каин: Ему это не понравится.

Сэм: Весело завтра будет.

Глава 3: Внедрение. Часть 1

Вторник

Первые лучи солнца пробились сквозь горизонт. Неон на улицах начал тускнеть, уступая место серому дню. Ночная жизнь отступала.

Тау открыл глаза. Повернул голову. Глянул на часы у тумбочки. Шесть утра.

Тело ноет. Голова раскалывается. Нужно привести себя в порядок до универа.

Он поднялся. Подошёл к кухонному ящику. Открыл. Взял обезболивающие. Набрал воды. Выпил.

Пошёл в ванную. Встал перед зеркалом и оглядел своё тело с головы до ног.

Синяки. Замаскировать. Рваные раны. Обработать. Серый студент не должен выглядеть как побитая собака.

Он открыл шкафчик и достал принадлежности: иголку в спирту, медицинскую нитку, пудру, тональный крем. Выставил всё перед собой.

Тау продел нитку в иголку. Схватил тряпку и зажал в зубах. Сухость пробежалась по рту. Намочил вату. Запах спирта ударил в нос. Размазал по местам ран. Зубы сжимались. Спирт щипал рану, выворачивая всё наизнанку.

Взял иглу. Воткнул в кожу рядом с раной. Зубы стиснули тряпку. Вытащил с другой стороны. Челюсть расслабилась. Повторил три раза. Затянул нить. Прошёлся по другим ранам. Повторил. Закончил.

Нагнувшись, выдохнул и вынул тряпку. Неконтролируемый поток слюней пошёл изо рта.

Всё. Самое сложное позади. Теперь надо это спрятать.

Тау уложил иглу и нитку на место. Взял медицинскую шкатулку и вынул оттуда пластыри и бинты. Заклеил кровавые участки и намотал вокруг них бинт.

Залатав тело, сложил всё обратно и спрятал ящик.

Взял пудру и тональный крем. На лице смазал участки синяков, замазав их полностью. Синеватость скрыл – но она виднелась. Пудра довершила дело.

Холодный душ? Пожалуй, хватит. Лучше сразу почищу зубы и позавтракаю.

Сделав дела и позавтракав, он вновь надел ту самую форму: серые брюки, рубашка, красный галстук и пиджак.

Пока было время до прибытия автобуса, Тау решил заняться ремонтом.

Открыл тайник. Достал первый слой. Осмотрел через лупу, припаял разорванные связки, перепрограммировал. Закончив, убрал обратно.

На полу осталась маска с треснувшей линзой. Он взял её, вытащил осколки, соединил на столе. Помазал оптическим гелем – и стекло восстановилось. Подключил к компьютеру, проверил – линза работала. Установил обратно. Убрал в тайник и направился к выходу, взяв сумку с книгами.

Тау вышел на улицу. Достал телефон и, игнорируя боль, направился к остановке. Обезболивающее работало, но лишь поверхностно.

На скамейке у подъезда сидела невысокая старушка Пинг. Морщинистое лицо, тёплые глаза, седые волосы, уложенные в пучок. Провожала его тёплым взглядом

Он дошёл до остановки. Там было несколько человек. Не переставая смотреть в телефон, облокотился об край остановки.

Надо переключиться. Немного больно дышать. С краю остановки старик. Прокашлился уже в третий раз. Кашель влажный. В его кармане дешёвые сигареты. Возможно, туберкулёз. Сзади меня парень. Ритмично постукивает ногой. Нервничает. Чего-то ждёт. Сообщения. Вероятно, от девушки, которая его вот-вот бросит. Девушка с коляской. Глаза опухшие. Не спала из за малыша. Кольцо есть. Замужем. Муж с любовницей, а она пока не в курсе.

Автобус приехал. Тау сел у окна и включил новости.

«Сегодня ночью в башне «Одиссей» произошла утечка данных из-за коротких всплесков электричества. Однако герои утверждают, что волноваться не стоит. По словам лидера могучей пятёрки – Альфы, ничего страшного не произошло, и виновник в скором времени будет найден. А теперь к другим новостям…»

Альфа. Идеал для всех героев. Сильный, быстрый, умеет летать, выпускает лазеры из глаз. Бог среди людей. Однако это всего лишь обёртка.

Проехав три остановки, автобус прибыл в «Олимп». Тау вышел из него, проходя мимо толпы студентов. Многие из них собрались кучкой и всматривались в прозрачные экраны.

Переступив порог института, он резко остановился. Оскалившись, сжал ремень сумки.

Больно. Будто десятки игл вонзились в каждую часть нервной системы и медленно закручиваются. Нужно что-то помощнее. В медпункте должен быть «Роблас» – его дают только в крайнем случае.

Тау сделал короткий вдох-выдох. Свернул и ушёл с прохода, направляясь по коридору. Студенты обходили его стороной, не обращая внимания. С каждым шагом скулы дрожали, зубы скрипели, но он шёл как ни в чём не бывало.

Добравшись до медпункта, Тау постучал.

– Доброе утро. Можно? – спросил он заглядывая в кабинет.

Медбрат сидел за столом и заполнял бланки студентов и преподавателей.

– Доброе, – ответил медбрат, не оборачиваясь. – Что-то болит?

Тау вошёл и сел на кушетку. Кабинет был стерильным – белые стены, шкафы с лекарствами и запах спирта.

– Живот… – произнес он, хватаясь за бок. – Немного крутит и тошнит.

– Имя?

– Киришима Тау.

Медбрат встал, повернулся спиной и подошёл к шкафу с документами.

– Киришима… – произнёс он, перебирая документы. – Киришима.

Тау пробежался глазами по кабинету и остановился на кармане халата медбрата, где была выпуклость.

Вот он. Сомнений нет. Осталось выкрасть.

– Вам помочь? – кинул Тау, слезая с кушетки и подходя к медбрату.

– Нет-нет, я сам.

– Давайте всё-таки…

Тау пошатнулся, споткнулся и повалил пару вещей. Медбрат успел его подхватить, тот ухватился за его халат.

– Тише. Лучше сядьте.

Он поставил Тау на ноги, и тот ухватился за голову.

– Да… Да. Конечно.

Тау развернулся и снова уселся на кушетку. Медбрат, убедившись, что тот сел, отвернулся и продолжил копаться в документах. Тау ухмыльнулся. Сжал ампулу в кулаке и спрятал в пиджак.

Как конфету у ребёнка украсть.

Медбрат перестал шариться в документах и ударил себя ладонью по лбу.

– Блин… Совсем забыл… Надо же сначала тебя осмотреть, – сказал он и глянул на часы. – Ничего, если ты опоздаешь?

– Нежелательно, – нахмурился Тау.

– Хорошо, – кивнул медбрат и сел напротив. – Дам обезболивающее и иди на пары.

Он залез в нижний шкаф, достал ампулу, открыл и высыпал горсть таблеток. Взял одну, засыпал остальные. Подошёл к крану, набрал воды и протянул Тау стакан и таблетку.

Тау положил таблетку в рот и опустошил стакан. Сглотнул, передал стакан медбрату.

– Спасибо.

– Это моя работа, – бросил медбрат и снова уселся заполнять бланки.

Такой себе из тебя работник.

Тау покинул кабинет медпункта и, морщась, быстрым шагом направился по коридору. Забежал в туалет. Сплюнул таблетку в раковину, смыл. Открыл кабинку, сел на унитаз, закрылся. Достал ампулу, потянулся в рюкзак, вынул инжектор. Вставил ампулу, закатал рукав, вколол в вену. Нажал – жидкость пошла. Убрал инжектор в сумку.

Всё. «Роблас» попал в кровь. Время реакции: 10–20 секунд. До начала первой пары – десять минут. Уже чувствую, как становится легче. Когда медбрат хватится – спишут на его некомпетентность.

Покинув кабинку, подошёл к раковине, включил воду и вымыл руки, параллельно поглядывая в зеркало. На секунду задержал взгляд на отражении. Выключив кран, взял салфетку, обтёрся и покинул туалет.

На паре Тау уселся на последний ряд. Делая вид, что записывает каждое слово профессора, он проводил пальцами по экрану телефона. Высветились данные о Пружине.

Чёрт! Тут всего лишь фотографии и видео. Никаких подтверждающих документов. Если опубликовать – поднимет шумиху на двенадцать часов, пока СМИ не опровергнут. Нужны документы.

Пара закончилась, за ней – другая. Между ними он посетил столовую, перекусил с молчаливым соседом и покинул её. Пройдясь по коридорам, проходил мимо стены почёта, где его не было. Награды, в которых он участвовал, но не давал огласки. Студенты, которые были ему не интересны. Профессора, с которыми он здоровался.

День подходил к концу. Тау почти восстановился. Боль была, но терпимая. Направляясь к выходу из института, он остановился и развернулся обратно.

Нужно сказать декану, чтобы не предлагал меня в качестве помощника для юных клоунов. Сейчас ставки возрастают, и мне не хотелось бы тратить время на них.

Дойдя до кабинета, он обнаружил, что дверь закрыта.

Заперто? В такое время он обычно у себя. Конференц-зал? Нет, сегодня вторник. Неужели он? Хотя это логично, после вчерашнего.

Он направился в сторону, куда его водила Сильва – в аудиторию сбора ЮПГ. Добравшись, обнаружил приоткрытую дверь, из которой доносились крики декана. Подойдя ближе, заглянул в дверной зазор.

В центре аудитории стоял декан. Широкие плечи, квадратная челюсть, короткие седые волосы, густые усы. Суровый взгляд из-под бровей.

– Вы хоть понимаете, что вы сделали?! – размахивая руками, заявил декан. – Упустили какого-то вора!

– «Какого-то вора»? – возразила Сильва. – воры не вырубают Сэма или обливают краской Грея, чтобы того было видно.

– А ещё, – вставила Тифф, – не снимают очки с Каина и не пачкают меня странной смесью!

– Мне не нужны оправдания, – отрезал декан, ударяя по столу. – Я вам предоставил все условия. Вы – будущие герои Токио. А что в итоге? Вы проиграли с крахом. Вору, который не вектор и не мод. А базовый!

Декан в курсе. Легенда о «провидце» рухнула. Я направил их по ложному следу, но они не могут свалить свои косяки на меня. Гордость не позволит.

– Говорю вам, – заявил Грей, – в следующий раз мы его поймаем. У меня даже есть…

– В следующий? – крича, перебил декан. – В следующий раз может появиться проблема крупнее, а вы будете гоняться за базовым вором!

Все замолчали, уткнувшись кто куда. Декан ходил из стороны в сторону, проводя ладонями по лицу.

– Так, ладно. – выдахнул он – Я дал вам в помощники одного паренька. Где он?

– Базик? – скривился Сэм. – Вы в своём уме?

– Помолчи! – выкрикнул декан. – У этого «базика» больше извилин, чем у всех вас вместе взятых. Вы что думаете? В «Олимпе» учатся только те, кто может спасать жизни? Нет! Тут ещё есть головные центры.

– Мы это знаем, – заявил Грей. – Но даже у головных центров нашего университета есть хоть какие-то способности. Чем же Тау выделяется на их фоне?

Тау сжал челюсть. Секунда – и он толкнул дверь, шагнув внутрь. Все тут же обернулись.

– Здравствуйте, – сказал Тау, глядя на декана. – А я вас ищу.

Он обвёл взглядом пятёрку.

– Эм… Привет.

Ещё бы чуть-чуть – и декан сболтнул бы лишнего. Правда, теперь на меня смотрят как на чёрный квадрат Малевича.

– Тау! – сказал декан, меняясь в лице. – Я как раз говорил о тебе. Подойди.

Оглядывая возмущённые взгляды, Тау неуверенным шагом подошёл к декану. Тот перекинул руку ему через плечо и поставил рядом с собой.

– Отныне и до тех пор, пока вор на свободе, Тау – ваш личный аналитик, консультант и база знаний.

– Что? – раздался всеобщий возмущённый вопрос по всей аудитории.

Старик, ты издеваешься? Эти люди, если их можно так назвать, ненавидят две вещи: проигрывать и базовых. А я буквально – олицетворение обеих этих проблем.

– Да вы шутите! – возмутился Сэм.

– Никаких шуток! – отрезал декан, отпуская Тау.

– У нашей команды уже есть аналитик, – вставая с места, заявил Грей. – И это я!

– Значит, поработаете на пару, – заключил декан. – Две головы лучше, чем одна.

– Я думаю, Грей прав, – вставил Тау. – Им не нужен второй аналитик.

– Если бы не был нужен, спокойно бы поймали вора, – заявил декан. – И будь ты, Томита, поумнее, не сломал бы нос.

Будь он поумнее, я всё равно бы сломал ему нос.

Каин пожестикулировал руками.

– Вот именно! – смотря на Каина, заявила Тифф. – Это издевательство! Вы не можете так с нами поступить. Я отказываюсь работать с этим базиком.

Они с Каином скрестили руки, демонстративно хмыкая.

– Тифф. Успокойся! Каин. Не потакай ей! – отрезала Сильва. – Декан прав, нам не помешает ещё одна голова в команде.

– Ага, – буркнул Сэм. – До тех пор, пока в неё что-нибудь не прилетит.

– Тау будет работать с вами, – начал декан, – хотите вы этого или нет. А если кого-то что-то не устраивает, можете искать другое место для учёбы и забыть о карьере героя. – Он повернулся к Тау. – Тебя это тоже касается.

– Но…

– У меня всё, – перебивая Тау, отрезал декан. – Удачи.

Декан покинул аудиторию, оставляя Тау наедине с ЮПГ. Тот стоял посреди зала, держась за сумку обеими руками и нервно поглядывая на каждого.

– Эм… – промямлил Тау, нелепо улыбаясь. – Добро пожаловать?

Сэм нахмурился, сжимая кулаки. Грей, прикрывая нос, оскалился. Тифф хмыкнула, отводя взгляд в сторону. Каин скрестил руки и помотал головой. Сильва облокотилась и, глядя на стол, потирала виски.

Они молча встали. Четверо из них, кроме Сильвы, прошли мимо Тау, обошли его стороной и покинули аудиторию.

Сильва подошла к нему и встала напротив, скрестив руки.

– Серьёзно?

– Что? – спросил Тау, приподнимая бровь.

– «Добро пожаловать»… На что ты рассчитывал? Что к тебе подбегут и обнимут?

– Просто подумал, – начал Тау, почесывая затылок. – Что надо что-то сказать. И… разрядить обстановку.

– Ладно, – вздохнула Сильва. – По крайней мере, они отреагировали лучше, чем я думала. Однако старайся их не провоцировать и слушайся меня.

– Как скажешь, – кивнул Тау. – Буду тише воды, ниже травы.

– Хорошо, надеюсь, сработаемся.

Она обошла его и направилась к выходу из аудитории. Тау проводил её взглядом, но она остановилась напротив двери.

– Кстати, – подметила Сильва, оборачиваясь к нему. – Сегодня сборы в убежище. Знаешь, где это?

Знаю.

– Не совсем.

– В районе затопленной части города, старый склад. Сядешь на специальный автобус и доберёшься.

– Ладно.

Сильва покинула аудиторию, вслед за ней вышел и Тау. Они разошлись по сторонам.

Приказная сука. Их убежище – бывшая база великолепной пятёрки, но добираться до неё ужасно долго. Поди сама телепортируется. Однако в этот раз без лицемерной улыбки – и то радует.

Покинув институт, Тау направился к автобусной остановке на другой стороне дороги, минуя двор и студентов.

Глава 3: Внедрение. Часть 2

Через несколько минут подъехал голубой автобус с широкими колёсами и герметичными дверями.

Тау прошёл внутрь, уселся в самый конец и включил телефон. Пролистывая ленту новостей, он почувствовал, как автобус тронулся, закрывая двери.

Делать нечего. Убью время за просмотром ленты.

«Зафиксирован уже третий случай передозировки зелёным светом. Известный певец Кокос Трик найден мёртвым в своей квартире. Мир будет скорбеть по нему.»

Мир даже не всплакнет. Его песни провокационны и безвкусны. Чувство ритма сбивается на каждом втором слоге. Голос не дотягивает до верхних нот. Он не Бетховен. Его творения уйдут в небытие, а его самого забудут уже завтра.

«Военные открыли новый сплав, который в разы меньше наночастиц. Говорят, с этим сплавом они смогут создавать уникальные костюмы, которые не требуют постоянного переодевания.»

Интересная идея. Но любой ЭМИ-заряд сведёт на нет весь костюм. Однако можно создать экзоскелет из сверхтонкого материала – прочнее стали. Возьму на заметку.

Тау пролистал ленту и наткнулся на видео одного блогера.

«Тиамат – вор или бывший герой? Говорят, он хакер, другие – что проходит сквозь стены. Но давайте по порядку. Почему плащ? Разве нельзя было ограбить банк и уйти в закат? Мне кажется, он мстит. Иначе зачем красть бесполезный кусок ткани?»

Бесполезный. Возможно, для тебя, но не для системы. Ограбить банк – сама по себе затея интересная. Однако деньги – слабая цель, да и возни с ними много. Информация, символ, правда. Вот что действительно имеет вес.

Проехав десяток остановок, автобус добрался до воды. Большинство пассажиров покинуло его. Затем он дёрнулся, подпрыгнул и съехал в воду, заскользив по волнам затопленной дороги.

Автобус остановился у пустынного причала. Тау вышел. Вокруг ни души – только ржавый склад, гудящий от ветра, и фонари, которые моргали, как больные глаза. Смеркалось. С воды тянуло гнилью и сыростью. Тишина давила на уши.

Как будто оказался в хоррор фильме. Не люблю этот жанр. Персонажи там всегда поступают нелогично и в итоге погибают от собственной глупости.

Раздался звук уведомления. Тау достал телефон и глянул на экран. Одно непрочитанное сообщение от Сильвы.

Сильва: Ты прибыл?

Тау: Да. Тут кстати жутко. И где вход?

Сильва: Подожди минутку. Каин тебя встретит и проведёт.

Тау: Хорошо, пока покормлю рыбок.

Он убрал телефон и замер. Ветер с воды пронизывал до костей. Тау передёрнул плечами, втянул голову в плечи и поёжился.

Влажный воздух. Скорость ветра 15 км/ч. Температура воздуха 16 градусов. Чёрт. Ненавижу эти анализаторы на ходу. Как же иногда просто хочется подумать: «холодный ветер – и всё».

Вдалеке у покосившегося здания пробился яркий свет. К Тау выбежал Каин. Махнув рукой, он позвал его за собой. Тау молча последовал за ним, обхватывая себя руками.

Они попали внутрь склада, встали на платформу, и Каин дёрнул рычаг. Платформа мигом переместилась в глубь здания.

Они оказались в замкнуто-сером коридоре. Каин двинулся прямо. Впереди была железная дверь. Тау, перестав ёжиться, последовал за ним.

Каин приложил руку к сканеру, и дверь распахнулась. Оттуда шёл ужасно яркий свет. Каин растворился в нём.

Тау, прикрывая рукой глаза, шагнул следом. Зайдя внутрь, остановился.

Убрав руку, увидел, что стоит под стеклянным куполом, за которым колыхалась тёмная вода. Свет просачивался сверху, отражаясь от металлических конструкций. Вдоль стен – ряды оборудования, старые тренажёры, стойки с инструментами. В центре зала – круглый стол с голографической картой Земли, которая тихо вращалась.

Каин встал посередине зала и хлопнул в ладоши, привлекая внимание. Каждый член ЮПГ оторвался от своих дел: Сэм от набивания груши, Тифф от листания соцсетей, Грей и Сильва – от главного монитора. Они все посмотрели на прибывшего Тау.

Каин отошёл к Тифф и облокотился рядом с ней, скрестив руки.

– Явился, – буркнул Сэм, и продолжил набивать грушу.

– Ну привет, – бросила Тифф, лопая жвачку. – «Аналитик».

– Привет… – промямлил Тау.

Грей встал с компьютера, прихватив с собой планшет. Направился к центральному столу с картой. Он не сводил глаз с Тау.

– Добро пожаловать, «Тау», – процедил Грей. – Перед тем как мы начнём, у меня есть к тебе вопросы. Ты не против?

– Вообще-то…

– Значит, не против, – перебил Грей. – Вопрос, который меня интересует больше всего.

Он провёл пальцем по экрану. Над центральным столом высветились все данные Тау: его заслуги, место жительства, даже резус-фактор крови. Все тут же уставились на них.

– Я изучил твоё досье, – заявил Грей, ложа планшет на стол. – Не люблю работать с тёмными лошадками, знаешь ли. Особенно с такими, которые не имеют способностей… И вот что меня смутило. Почему такой выдающийся ум так яростно борется за первенство на олимпиадах, но при этом хочет оставаться анонимным?

– Я не хочу отвечать на этот вопрос, – отрезал Тау, и с виска потёк пот.

– Грей! – выкрикнула Сильва. – Что ты творишь и когда ты успел?

– Я всего лишь задаю вопросы, на которые хочу получить ответы, – заявил Грей, не сводя глаз с Тау.

– Ты кажись слегка переборщил, – подметил Сэм, скрещивая руки. – Мы вроде за Тиаматом должны охотиться, а не копаться в биографии базового.

– А вам самим не кажется это странным? – спросил Грей, оглядывая всех. – Будь я на его месте, я бы этого не скрывал, а наоборот – гордился бы этим.

– Ага, – пробормотал Тау, смотря на Грея снизу вверх. – Ты очень любишь почесать своё эго…

Грей встал к Тау впритык, заглядывая ему прямо в глаза.

– Что ты сказал?

– Ничего… – отшагнул Тау, выставляя руки. – Это случайно вырвалось.

Как это произошло? Будто мой анализатор выскочил у меня через рот. Я даже не понял, как это случилось.

– Случайно? – процедил Грей. – Случайности не случаются. Если есть что сказать – говори.

Сильва вскочила с места. Подбежала и остановилась сбоку, держа обоих в поле зрения.

– Прекрати, Грей! – отрезала она. – Ты раздуваешь из мухи слона!

Тифф и Каин стояли у стойки с инструментами и наблюдали за этой картиной.

– Ууу, намечается что-то интересное. Ты на кого ставишь?

Каин почесал подбородок и кивнул в сторону Грея.

– Ну, – усмехнулась Тифф, скрещивая руки. – Тогда я на новенького.

– Раздуваю? – рыкнул Грей в сторону Сильвы. – Очнись, Сильва! Декан приставил к нам хер знает кого, да ещё и базика. И мы должны к нему прислушиваться только потому, что он победил в парочке детских мероприятий?

– Детских? – вставил Тау, поправляя очки.

Грей хмурясь вернул взгляд на него.

– Ты набрал на прошлой олимпиаде 97 баллов, – продолжил он, смотря прямо на Грея. – А я – 100. Разница в том, что 97 – это был твой предел. А мои 100 – это всё, что можно было получить.

Грей оскалился. Схватил Тау за пиджак и прижал к стене.

– Следи за языком, базик, – оскалился Грей.

Сильва подбежала к ним.

– А ну прекрати! – кинула она, хватая Грея за руку.

– Ух. Ставки поднимаются, – подметила Тифф, накручивая локон. – Эй, Сэм! Вмешаешься?

– Сами разберутся, – сказал Сэм, скрещивая руки.

Держа за воротник, Грей поднял Тау над полом, прижимая к стене. Тот держался за его руки.

– Хватит, Грей! – бросила Сильва, держа Грея за руку. – Он всё понял!

– Да ты посмотри на него, Сильва! – рыкнул Грей. – Базик, который считает себя выше векторов. А мы в свою очередь должны таких спасать?

Тебя не это задевает. А то, что какой-то базик переплюнул тебя в том, в чём ты считал себя сильнее. А все эти разговоры про спасение – просто прикрытие своего эго.

– Вот поэтому, я и не рассказываю никому… – заявил Тау.

– Что? – удивился Грей.

– Если тебя бесит, что какой-то базовый обскакал тебя по уму, представь, что было бы, если бы весь институт знал? Да я бы и одного дня не проучился.

Грей посмотрел на Сильву. Та кивнула и отпустила руку. Выдохнув, он опустил Тау на землю, отошёл на полшага, но не отвёл взгляд. Тау поправил очки и пиджак.

– Допустим, – хмуро сказал Грей. – Но если ты так боишься векторов, какого чёрта попёрся учиться в «Олимп»?

– Там доступные знания… – заявил Тау. – Оборудование, лаборатории, которых нет нигде. И при выпуске – зелёный свет в любую крупную корпорацию. Другие институты не дотягивают до уровня Олимпа.

– С этим сложно не согласиться, – подметил Грей, скрещивая руки. – Но в следующий раз… Будь так добр отвечать на мои вопросы сразу, иначе…

– Что? – перебил Тау. – Изобьёшь меня? Валяй! Я всё равно ничего тебе не сделаю. Однако…

– Хватит! – выкрикивая, влезла Сильва. – Теперь слушаем меня!

Она повернулась к Грею.

– Тау наш аналитик. Точка. Его дела – это его дела. Наши дела – это наши дела. Мы будем с ним работать, чтобы поймать вора.

Она развернулась к Тау.

– А ты… не провоцируй его. Грей – голова команды, и он знает своё дело. Ты умён, но опыта у тебя меньше… Просто делай свою работу.

Сильва выпрямилась. Скрестила руки и оглядела обоих.

– Мы все в одной лодке. Хотим этого или нет – работаем вместе, пока не поймаем Тиамата. А до тех пор постарайтесь поладить. Теперь мы команда.

Грей и Тау переглянулись холодным взглядом.

– Ладно, – выдыхая, кивнул Грей. – Ладно. Посмотрим, что из этого выйдет.

Он отошёл, схватил планшет с галокартой со стола и уселся за монитор.

Тифф и Каин, скосившись, переглянулись.

– Я чёт не поняла… – подметила Тифф, приподнимая бровь. – А кто победил?

Каин пожал плечами и неуверенно указал на Сильву.

– Блин… Так и знала, что надо было ставить на Сильву.

Сильва подошла к Тау и, нахмурившись, скрестила руки.

– Ты вроде говорил, что будешь тише воды и ниже травы.

– Прости, – ответил Тау, почесывая затылок. – Просто стресанул.

– Ладно, – вздохнула Сильва. – Ты тоже прости… Любой бы, наверно, на твоём месте так же среагировал. Особенно если ты базовый среди векторов. Просто постарайся избегать таких ситуаций.

– Буду стараться.

– Отлично, – улыбаясь, заявила Сильва. – Пошли, покажу всё.

Снова эта улыбка. Но теперь – другая. Снисходительная.

– Да. Конечно.

Сильва повела его по всему куполу. Показала вычислительную технику старого образца, стойки с изобретениями, гаджетами, костюмами. Место, где можно поесть. А также спальные места – на случай долгих патрулирований. Тау молча следовал за ней, не задавал вопросов, просто иногда кивал.

Они вернулись в главный зал. Сильва вела Тау за собой. Грей, просматривая планшет, молча поглядывал на них. Сэм поднимал штангу со всеми блинами, будто она ничего не весила. Тифф, сидя ногу на ногу, хмуро строчила что-то в телефоне. Каин был в кухонной зоне и заготавливал кофе.

– Ну, как-то так, – сказала Сильва и повернулась к Тау. – Есть вопросы?

– Да. Что мне вообще делать?

– Так как у тебя нет полезных навыков, кроме интеллекта, будешь анализировать нашего вора. И отчитываться Грею.

Грей подскочил с места и направился к ним.

– Сильва, ты издеваешься? – возмутился он, подходя вплотную. – Мне не нужна помощь. И если ты не забыла, именно он ошибся на счёт способностей Тиамата.

– Помню, – добавила Сильва. – А ещё помню, что ты согласился с его теорией и даже дал ей зелёный свет.

Грей цокнул и скрестил руки, отводя взгляд в сторону. Сильва, глядя на него, вздохнула и потёрла глаза.

– Слушай, Грей…

– Ты действительно думаешь, что сможешь справиться в одиночку? – влез Тау, перебивая Сильву.

– Я не думаю! Я уверен! – отрезал Грей.

– Возможно… Но разве две головы не лучше одной?

– Как-то раньше обходились одной.

– Грей, я не враг тебе и уж точно не претендую на твоё место. Мы все хотим одного – поймать Тиамата и не вылететь из Олимпа. Возможно, ты и справишься один, и возможно, я тебе вообще не нужен. Но ты не думал, что вдвоём мы сможем ускорить этот процесс?

Все замерли в ожидании, смотря то на Тау, то на Грея.

– Возможно… В твоих словах есть доля правды… Ладно, – выдавил Грей, кривя лицо. – Я дам тебе материалы, и ты их изучишь. И все свои мысли доложишь мне. Чем быстрее мы с этим покончим, тем быстрее разойдёмся.

Победа. По Крайней мере угомонил его. А с доступом к материалам, я могу не только их запутывать но контролировать их познания обо мне.

– Я рада, что вы нашли общий язык, – выдохнула Сильва.

– Не заблуждайся, Сильва, – отрезал Грей и направился к мониторам. – Это просто нежелательный союз.

Каин встал рядом с Тифф и поделился с ней кофе. Закончив заниматься, к ним подошёл Сэм.

– Как по мне, Грей слишком остро реагирует, – подметил Сэм.

– Остро? – усмехнулась Тифф. – Да он в ярости. Но так даже интересней. Не каждый день увидишь кого-то, кто умнее нашего зелёного кофтика.

Сплетники. Мне не надо вас слышать, чтобы знать, о чём вы говорите. Я прекрасно читаю по губам.

Сильва отошла от Тау, подошла к столу с ящиками и достала портативный гаджет. Вернулась, взяла его руку и вручила устройство.