Текст книги "Черный дракон Токио (СИ)"

Автор книги: LotesCraft

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 25 страниц)

Колесо дёрнулось – опора лопнула, как сухая ветка. Рекошета дернуло на середине подъёма, и натяжительный механизм заклинило. Конструкция снова пошла вниз. Сэм перехватил её в последний момент, зарычав от натуги.

Лазер злобно ударил себя по лбу, отбежал в сторону и лихорадочно оглядывался в поисках чего-то более прочного.

Рекошет застыл на середине пути, ударил по механизму раз, два – на третий тот щёлкнул и снова потащил его наверх.

Молния, используя энергетические прыжки, рывками добиралась до вершины колеса и нагоняла Рекошета.

Он взобрался первым. Перебрался по балке колеса до ячейки. Заглянул в окошко – ребёнок прижался к краю. Дёрнул дверь – заклинена.

– Блять! – рыкнул он и всмотрелся в дверцу.

Механический замок заблокировался. Без питания дверь не откроется. Ёбучие архитекторы. Как они не могли предусмотреть такое?

Молния добралась до вершины колеса и приземлилась рядом с Рекошетом – тот всё ещё пытался открыть дверь.

– В чём дело? – спросила она, прижимаясь к ячейке.

– Дверь заблокирована. Без питания не открыть, – заявил он, держась за ячейку.

– Дай мне, – потребовала Молния.

Рекошет оторвался от двери. Молния прижала ладонь к ручке и самой двери, пустила ток – магнитный замок отщёлкнулся. Она отодвинула дверь, залезла внутрь и, схватив ребёнка, подошла к краю ячейки.

Конструкция пошатнулась и наклонилась сильнее. Молния свалилась с ребёнком внутрь ячейки. Рекошет соскользнул с балки – трос вырвало из крепления, и он улетел вниз. Рекошет сорвался следом, но в последний момент успел ухватиться за край ячейки.

Молния поднялась, удерживая ребёнка, снова взобралась на край ячейки и увидела свисающего Рекошета.

– Держись, я тебя вытащу! – крикнула она, уже выбираясь из ячейки.

– Нет, – бросил он и, подтянувшись, взобрался на балку. – Спасай ребёнка!

– А как же ты? – спросила она, прижимая ребёнка к себе и удерживаясь на краю ячейки.

– Ребёнок важнее меня! – заявил он, удерживая равновесие.

– Я не собираюсь так поступать, – возмутилась она и начала вылезать из ячейки. – Хватит на сегодня смертей!

– Нет! – крикнул он. Молния остановилась. Он заговорил тише, спокойнее – Попытаешься спасти меня – и мы все умрём.

Молния взглянула на ребёнка в руках – тот дрожал и плакал. Перевела взгляд на Рекошета: он вцепился в прутья, но обувь скользила по металлу.

– Я вернусь, – тихо сказала она, прижимая ребёнка к себе. – Только держись.

Рекошет кивнул.

Молния коснулась балки и, используя силу, заскользила по ней прямиком вниз. Придерживая ребёнка, она сделала энергетический прыжок на середине высоты и, приземлившись на рельсы горки, проскользила по ним. Добравшись до края, она спрыгнула с самой низкой точки и отпустила ребёнка от себя.

Колесо снова наклонилось. Рекошет едва удержался, чтобы не соскользнуть. Сэм пыхтел изо всех сил, удерживая конструкцию от падения. Лазер продолжал укреплять колесо подручными материалами, приваривая их, чтобы хоть немного облегчить ношу Сэма.

– Держись! – крикнула Молния, глядя на Рекошета снизу. – Я уже иду.

Молния сделала энергетический прыжок – и преодолела треть расстояния до колеса.

Конструкция наклонилась ещё сильнее. В Рекошета ударил оголённый провод. Тот прошёлся по маске, оставляя обожжённую полосу – ткань вспыхнула.

Рекошет теряет равновесие и повисает на одной руке. Тряся головой, он срывает балаклаву вместе с очками и роняет вниз – она летит на землю, сгорая на лету.

Молния заметила пылающую балаклаву и посмотрела на Рекошета. Тот, беспомощно болтаясь, висел на руках. Она прищурилась, всмотрелась в лицо – и глаза её расширились.

– Киришима? – выдохнула она.

Глава 12: Трещина. Часть 5

Тау стиснул зубы, подтянулся и забрался на балку, натянув капюшон на голову.

Молния продолжала взбираться энергетическими прыжками, но они стали короче – осознание того, кто скрывался под маской, сбивало её ритм.

Лазер помогал Сэму укреплять конструкцию, но балки были слишком тонкими, чтобы выдержать её.

– Я долго не продержусь, – выдавил Сэм сквозь зубы, удерживая колесо от падения.

Молния добралась до вершины и встретилась с Тау взглядами. Они застыли, глядя друг на друга.

Блять. Всё не так. Вот тебе и сыграл в героя – дорого поплатился. Хотя минутку. Её микрожесты. Она зла?

Молния добралась до Тау и протянула ему руку.

– Пошли! Живо! – рыкнула она.

Он ухватился за её руку – и она рывком прижала его к себе.

Молния хмуро прижалась к балкам, пустила ток и заскользила по ним, удерживая Тау – тот вцепился в неё. Она сделала энергетический прыжок, но он оказался слишком мощным и вышвырнул их далеко вперёд – Молния сама не ожидала такого. Они влетели в арену и, разделившись, покатились в разные стороны.

Они оба привстали и посмотрели в сторону колеса – оно рухнуло окончательно.

Молния перевела на Тау тяжёлый взгляд, поднялась, сжала кулаки и подошла к нему вплотную.

– Ты идиот! – рыкнула она. – Ты хоть понимаешь, что делаешь?

– Я… Я… – заикаясь, выдавил он. – Я просто…

– Ты просто что? – крикнула она. – Сильно ударился головой?

К ним подбежала Тифф. Увидела Молнию в грозной позе перед присевшим Тау.

– Молния? – обратилась Тифф, оглядывая их обоих. – Что происходит?

– Твой парень больной на голову, – рыкнула Молния, поворачиваясь к Тифф.

На арену подбежали остальные члены ЮПГ и встали рядом с Тифф.

– А что здесь делает Киришима? – спросил Сэм.

– Мне тоже интересно, – добавил Грей.

– Я вам скажу, что происходит, – заявила Молния, оглядывая всех. – Наш аналитик тронулся умом. Надел дурацкий образ, назвался Рекошетом и бегал спасать всех подряд.

– Ничего не понял, – нахмурился Сэм, глядя на осевшего и криво улыбавшегося Тау. – Мы точно про одного и того же парня говорим?

Лазер зажестикулировал:

«Он… палкой… двоих… раскидал… и… помог нам… с Молнией.»

Сэм хмуро посмотрел на Лазера и повернулся к Тифф и Грею.

– Вы же помните, что я его не понимаю? – неуверенно спросил Сэм, указывая на Лазера.

– Тут и понимать нечего, – заявил Грей и вышел вперёд. – Я кое-что узнал о нашем аналитике.

– И что же? – недовольно спросила Молния, хмуро поглядывая на Грея. – Его группа крови? Семейное положение? Или он ещё где-то тебя переплюнул, что ты никак не успокоишься?

– Эм… – запнулся Грей, сглатывая комок. – Я просто хотел сказать, что Тау, возможно, не совсем базовый.

– Чего? – удивились все.

– Ну, это, конечно, не точно… – замямлил Грей, оглядывая всех. – Но его способность напрямую связана с высоким интеллектом.

Молния засмеялась – дико, истерически – и отошла в сторону.

– Я не верю своим ушам, – выдыхая, усмехнулась она и повернулась к Грею. – То есть вместо того чтобы работать над поимкой Тиамата, ты всё это время изучал нашего чокнутого аналитика?

Грей застыл, скривился и отвёл взгляд.

– Я угадала! – смеясь, выкрикнула она и оглядела всех остальных. – Боже… Грей… Только я захотела наладить с тобой отношения – и ты всаживаешь мне нож в спину!

– Перестань! – выкрикнул Тау и встал.

– А ты не лезь! – рыкнула Молния, оборачиваясь к нему и подходя вплотную. – Вырядился в черт знает кого, сыграл в героя – а если бы ты погиб? Кто бы за это отвечал? Я! Не ты, не кто-то другой – я!

– Нет, – хмуро глядя на неё, отрезал он.

– Что? – возмутилась она, и в её руках вспыхнули искры.

– Если бы я не вмешался, жертв было бы куда больше, – тихо заявил он. – И… если уж на то пошло, то и вы могли погибнуть.

Молния оскалилась, глядя на него – искры в её руках мерцали всё ярче. Тифф, Сэм, Грей и Лазер рванули к ним, но Молния выпустила разряд – из её тела вырвалась искрящаяся паутина, едва не касаясь Тау.

Четверка затормозила перед ней, не смея подойти ближе.

Она полностью выбита из колеи. Паническая атака давит на способности, выплёскивая всё наружу. Чудо, что я до сих пор жив в этой решётке из смерти.

– Молния, успокойся! – выкрикнула Тифф, прикрывая руки от электрической решётки. – Ты же убьёшь его!

– Надо что-то придумать, – заявил Грей, разглядывая застывшую вспышку.

Каин указал на свои глаза.

– Плохая идея, – подметил Сэм. – Надо успокоить Сильву, а не разозлить ещё больше.

Молния зажмурилась, дышала часто, сбивчиво – и, кажется, сама не замечала, что делает.

– Молния… хотя нет, Сильва, – обратился Тау, но Молния не открыла глаза. – Я… знаю, что с тобой происходит. И прекрасно понимаю тебя.

– Ничего ты не понимаешь, – процедила она, не глядя на него.

– Понимаю, – тихо сказал он, не отводя от неё взгляда. – И, наверно, лучше, чем кто-либо.

– Хочешь сказать, – процедила она, – что в то, во что ты верил всё время, в один момент уничтожилось? И тебе… приходится скрывать свои истинные чувства, чтобы просто не сойти с ума?

– Я потерял двух мам за свою жизнь… – выдавил он и склонил голову.

Молния распахнула глаза. Электрическая паутина слегка ослабла, но продолжала сиять. Она посмотрела на него – уже не так озлобленно.

– Первая умерла при родах… – выдавил он и сглотнул ком. – Я никогда не забуду её вылупившиеся глаза, смотрящие на меня… Вторая… – с глаза потекла слеза, но голос оставался твёрдым. – Хотела меня усыновить… правда хотела. – Он помотал головой. – Но она умерла за день до того, как собиралась это сделать.

– Тау… – протянула она, и электрическая решётка становилась всё меньше и слабее.

– Мой мир рушился постоянно, – выдыхая, заявил он, вытирая слезу. – И… глядя на сегодняшнее происшествие, я вдруг осознал… что не хочу, чтобы кто-то терял близких. Люди умирают постоянно, но только в наших силах сделать этот момент менее болезненым.

Электрическая ловушка полностью пала. Молния сняла маску и посмотрела на Тау уже как Сильва.

– Тау… ты… – тихо, запинаясь, произнесла она. – Почему ты мне это рассказал?

– Потому что таких, как мы, должно быть как минимум двое, – грустно усмехнулся он. – Чтобы стало чуть легче.

К Сильве подбежали Грей и Сэм.

– Сильва, ты как? – обеспокоенно спросил Сэм, хватая её за плечи.

– Не пугай меня так больше, – добавил Грей, кладя руку ей на плечо.

– Я в порядке, – заявила она.

К Тау подбежали Тифф и Каин.

– Дурак, – буркнула Тифф, обнимая Тау. – Я думала, тебе конец.

«Мы… переживали», – прожестикулировал Каин.

– Не стоило так переживать, – усмехнулся Тау. – Я всего лишь был в ловушке смерти. Но что могло пойти не так?

Сильва оторвалась от Сэма и Грея и повернулась к Тау. Тифф отпустила его, и он приготовился слушать.

– Тау… у меня будет к тебе разговор в понедельник, – заявила Сильва, чуть улыбаясь. – Так что будь готов.

– Как скажешь, – слегка улыбнулся он.

– Думаю… – выдохнула Сильва, вытирая глаза. – Мы все заслужили хороший сон.

Все молча кивнули и направились к выходу из арены. Выйдя в парк, они увидели, что уже приехали службы скорой помощи и пожарные бригады.

Тау попытался тихо уйти, но Тифф ухватила его за руку.

– И куда это ты намылился? – усмехнулась она.

– Я… думал, домой пойти, – неуверенно ответил он.

Тифф подошла к нему сбоку и, улыбаясь, поцеловала в щёку. Тау схватился за щёку.

– Ну так… маленькая награда тебе, – усмехнулась она и помахала рукой.

Тау, улыбаясь, отошёл от неё и направился к разрушенному выходу из парка. Как только он перешагнул за его пределы, улыбка исчезла – лицо снова стало хмурым и сосредоточенным.

Обходя служебные машины он двигался по затемненной улице. Заснул руки в карман кофты и смотрел в даль пытаясь собрать все что произошло воедино.

Болт вылетел из атракциона. В дум сити работают первокласные механики, такой просчет просто смехотворен. Колесо, горка, дом с привидениями. Это не просто несчастные случаи. И самое странное бандиты. Почему именно в парке? Сильва и каин не могли не знать про концерт, они бы не пустили бы их туда, а это значит что они намеренно устроили там разборки. А самое подозрительное это их орудия. Пистолеты с опечатками ладони. Это не бандиский оружие. Все это было спланировано. Но кто? А самое главное зачем?

К нему подъехало такси и остановилось рядом. Тау удивлённо посмотрел на машину. Из пассажирского сиденья выглянула Мию, открыла дверь и молча пригласила его сесть.

Он молча посмотрел в сторону парка, а затем сел рядом с Мию.

Дверь захлопнулась, и они направились домой по ночному неоновому Токио.

– Ты как? – спросила Мию, вся в саже и пропахшая дымом.

– Всё пошло по пизде, – буркнул он, откинулся на сиденье и потёр лицо. – Придётся всё пересмотреть и пересобрать… Я облажался по-крупному.

– Зато мы спасли много народу, – слегка улыбнувшись, подметила она, глядя на него.

– Много бесполезного народа, – процедил он, убрал руки от лица и уставился в окно такси.

Остаток пути Мию молчала, лишь изредка поглядывая на окровавленного Тау. Один раз она потянула руку в его сторону, но тут же одёрнула и снова уставилась в окно.

Они добрались домой. Тау вошёл в квартиру и молча направился в душ.

Мию ничего не сказала – просто села и ждала своей очереди.

Оба обмылись, переоделись и приготовились ко сну.

Тау расстелил футон на полу. Мию расположилась на кровати и посмотрела на него.

– Знаешь… – тихо сказала она. – На моей кровати места хватит для двоих.

Тау не ответил и продолжил расстилать футон.

– Если хочешь, – подметила она, – можешь лечь рядом.

Тау остановился, посмотрел на неё, потом на кровать. Встал, бросив футон, и подошёл к кровати. Мию отодвинулась, освобождая край. Он присел, лёг на спину и уставился в потолок. Она лежала на боку, рассматривая его лицо.

– И ничего не скажешь? – спросила она. – Не скажешь, что я на что-то намекаю или ещё что-то?

– Я устал, – тихо ответил он.

– Понимаю, – выдохнула она. – Я тоже. Вместо разрядки получила стресс и…

– Ты не поняла, – перебил он и повернул голову к ней. – Я устал быть жертвой обстоятельств. Сегодня был последний раз.

– О чём ты? – прищурившись, спросила она.

– Система хочет войны? Я дам ей войну. Тиамат больше не будет убегать. Он покажет всем героям и системе, что с ним надо считаться. И для начала я разберусь с Пружиной.

– Что ты задумал? – с ужасом спросила она.

– То, на что способен лишь я! – решительно ответил он.

Тау посмотрел в потолок и закрыл глаза. Мию ещё минуту смотрела на него, потянула руку в его сторону, но одёрнула, отвернулась и прижала подушку к груди.

Глава 13: Пружина. Часть 1

Воскресенье

Утро над Токио было серым. Город ещё не остыл после вчерашнего хаоса: новостные голограммы над перекрёстками крутили кадры разрушенного парка, пожарные машины всё ещё мелькали где-то вдалеке, а люди на остановках говорили шёпотом – будто боялись, что громкие слова призовут новую беду.

Мию открыла глаза и первым делом посмотрела на соседнюю половину кровати – пусто. В квартире играла Пятая симфония, а из ванной доносился шум воды.

Она привстала, зевнула, потёрла глаза и, встав с кровати в одной футболке и трусах, подошла к колонке. Пролистала плейлист, выбрала другую музыку – заиграла ритмичная попса. Улыбаясь и кивая головой, она затрясла бёдрами, виляя пушистым лисьим хвостом.

– Ты что творишь? – раздался голос Тау у неё за спиной.

Мию подпрыгнула, взвизгнула от неожиданности, в панике выключила музыку и резко повернулась к нему. Тау стоял перед ней – уже в футболке и шортах, без очков.

– Чего пугаешь?! – крикнула она, выпучив на него глаза. – Потанцевать захотела, пока ты в душе был.

– Ясно, – заявил он и указал на ванную. – Иди мойся. И не забудь переключить воду.

Не дожидаясь её ответа, он направился на кухню, где уже закипали яйца. Мию проводила его взглядом, оторвалась от колонки и, всё ещё сонная, направилась в ванную, но остановилась у прохода.

– Кстати, а почему ты моешься холодной? – спросила она, щурясь на него. – Закаляешься?

– Тебе это не обязательно знать, – отрезал он, готовя себе завтрак.

– А можешь и мне завтрак приготовить?

– Нет, – отрезал он, уже заливая кипяток в стакан с лимоном.

– Ну пожалуйста! – попросила она умоляюще, подпрыгивая на месте.

– Иди мойся, – потребовал он, не оборачиваясь.

Мию фыркнула и прошла в ванную, закрывая за собой дверь.

Тау поставил свой завтрак на стол, подошёл к колонке и снова включил Пятую симфонию, убавив звук. Вернувшись на кухню, он заглянул в шкаф, взял хлопья, которые купила Мию, и молоко. Поставил на стол миску, высыпал хлопья, поставил молоко. Рядом с миской – чашку с кофе.

Усевшись за стол, он достал телефон, включил новости и принялся за завтрак – не спеша ел яйцо и потягивал кипяток с лимоном.

«Доброе утро, Токио. Вчера вечером произошла катастрофа в парке «Дум Сити». Многочисленные разрушения, большая часть посетителей пострадала и была направлена в больницы. Пожарные и спасательные службы до сих пор находят выживших под обломками. Благо юная пятёрка героев, также известная как ЮПГ, оказалась на месте вовремя и смогла сократить число пострадавших. Им помог неизвестный, который назвал себя Рекошет. После крушения колеса обозрения он пропал так же внезапно, как и появился. Город скорбит о погибших. А тем временем в соцсетях уже обсуждают версию о причастности Тиамата к этой трагедии. Официального подтверждения нет. Но тень падает на всех.»

Ну да, а почему бы и нет. Сделать Тиамата крайним. Звучит абсурдно, но логично для тех, кто ищет козла отпущения. Странно другое – я не могу связать нити. A.O.E. не нужно. Пятёрке – тем более. Мэнди? Вряд ли. Было бы в её стиле, но мотива нет. Чёрт. Не может же это быть просто несчастным случаем. Я отказываюсь в это верить. Но это – самая правдоподобная версия из всех.

Из ванной вышла Мию – в одном полотенце. Она проследовала на кухню, и взгляд сразу упал на миску с хлопьями, молоком и кофе. Посмотрела на Тау и ехидно улыбнулась.

– А кто-то не хотел меня кормить, – усмехнулась она, опираясь на стол. – Бука.

Тау не ответил. Лишь потягивал кипяток, надкусывая яйцо, и не отрывал взгляда от экрана – новости всё ещё шли.

Мию нахмурилась, села за стол, налила в миску с хлопьями молоко и, не отрывая от него хмурого взгляда, закидывала ложку за ложкой, демонстративно хрустя. Но он даже не смотрел в её сторону. Тогда она взяла кружку с кофе, отхлебнула, выпучила глаза и сплюнула.

– Это что за кофе? – возмущённо крикнула она.

– Который ты купила, – подметил он, продолжая пить.

– Я купила нормальный кофе! – рыкнула она. – Просто кто-то забыл добавить молоко!

– Молоко на столе, – подметил он. – Возьми и добавь. И не забудь убрать то, что сплюнула.

Мию фыркнула, добавила молоко в кофе и, хмуро поглядывая на Тау, принялась пить.

– Может, хватит уже пялиться в этот телефон? – буркнула она, ставя кружку на стол.

– Я не пялюсь, – заявил он, допивая чай. – Я изучаю.

– Лучше б что-то другое изучил, – буркнула она под нос и, прижавшись к спинке стула, отхлебнула кофе.

Звонок в домофон.

Тау и Мию переглянулись. Он выдохнул, она застыла.

– Спрячься, – бросил он, вставая из-за стола и направляясь к двери.

– Я же даже… – пробубнила она, разводя руками. – Не позавтракала и не оделась!

– Просто спрячься, – заявил он, уже подходя к домофону.

Мию закатила глаза, пробубнила что-то, отхлебнула ещё кофе и забежала в ванную.

Тау заглянул в экран домофона – на пороге стояла Стар. Потёр глаза, слегка скривился. Обернулся – Мию уже не было видно. Он знал, что она в ванной. Повернулся к двери, взялся за ручку и открыл.

Они встретились взглядами. Стар смотрела на него исподлобья, поджав губы.

– Привет, очкарик, – тихо произнесла она.

– Привет… – неуверенно произнёс он. – Ты как? Выглядишь озадаченной.

– Ну эм… – запнулась она, отводя взгляд. – Я в порядке… Можно пройти?

– Да, конечно, – кивнул он, отходя в сторону.

Стар прошла внутрь. Её взгляд сразу упал на новую кровать и футон на полу. Оглядевшись, она заметила незнакомый интерьер.

– С тобой… девушка поселилась? – нахмурилась Стар, не переставая оглядывать квартиру.

– Да, – протянул он, закрывая дверь и обходя Стар, чтобы встать перед ней. – Подруга детства. Оказалась в сложной жизненной ситуации, и я решил помочь ей с жильём… Правда, она немного перебарщивает.

– Понятно… – кивнула Стар, отводя взгляд. – А Тифф?

– Тифф вряд ли поймёт, и это её расстроит, – подметил он и собирался поправить очки, но их не было на месте, и он просто опустил руку. – Но если хочешь рассказать – я не смогу тебя остановить.

– Не расскажу… – отводя взгляд, сказала Стар. Тау удивлённо посмотрел на неё. – Если поклянёшься, что ты просто помогаешь, а не держишь у себя… ну… девушку под рукой.

– Эм… – замямлил он и почесал затылок. – Конечно нет… То есть клянусь, что просто помогаю подруге в сложный период жизни.

– Я тебе верю… – выдавила она, возвращая взгляд на него.

– Всё в порядке? – поинтересовался он, приподнимая бровь. – Ты будто сама не своя.

– Это из-за вчерашнего, – заявила она, наклоняя голову и наматывая косичку на палец. – Я… испугалась. Очень. У меня вся жизнь перед глазами пронеслась.

– Любой бы испугался на твоём месте, – подметил он, поглаживая шею. – Главное, что ты жива и здорова.

– Жива я благодаря тебе, – выдавила она, и с глаза потекла слеза. – Это надо же… Мою жизнь спас тот, кого я шантажировала и заставляла делать домашку… – Она расплакалась и рывком обхватила Тау, уткнувшись лицом ему в футболку. – Прости, пожалуйста!

Тау приобнял Стар, положил руку ей на голову и слегка поглаживал, дожидаясь, пока она проплачется.

– Очкарик… – шмыгнула она, упираясь ему в грудь. – Я ужасна?

– Не суди себя строго, – заявил Тау, продолжая гладить её по голове. – Это просто твой способ контроля. Многие бизнес-леди… такие, как ты, пользуются шантажом, чтобы добиться своего.

Стар, слегка успокоившись, отлипла от футболки Тау, оставляя на ней мокрые следы. Она протерла глаза и посмотрела на него.

– Очкарик… То есть… Тау, – выдавила она. – С-спасибо… Я знаю, что вела себя… ну… как стерва… А ты… мало того что спас… так ещё и мораль не читаешь.

– Перестань, Стар, – заявил он. – Любой бы на моём месте поступил так же.

– Не любой, – выдавила она, сглотнув. – Поэтому я у тебя в долгу.

– Можешь сразу расплатиться, удалив видео, – подметил он, чуть улыбаясь.

– Нет, – резко и без колебаний ответила Стар. – То есть… это часть нашего… договора… И… лучше придумай что-то другое. Я, конечно, могу… но… – Она выдохнула. – Просто пойми: я хочу чувствовать почву под ногами, и это видео… как бы… моя страховка. Не осуждай.

– Понимаю, – кивнул он и скрестил руки. – И в какой-то степени одобряю. Приятно чувствовать, что ты владеешь ситуацией.

– Не злишься? – спросила она, наклоняя голову.

– Ничуть, – заявил он и потёр шею. – Да и ты была бы не ты, если бы согласилась. – Он выдавил смешок. – Однако попробовать стоило.

– Ты странный, – усмехнулась она, прикрывая рот. – Но я рада, что в этом мире есть такие люди, как ты.

А я не рад, что есть такие люди, как я. Однако мы с тобой думаем о разных людях.

– Давай на сегодня закончим с благодарностями, – усмехнулся он. – А то боюсь, что на мне скоро корона образуется.

– Думаю, тебе это не грозит, – ухмыльнулась она и поставила руки на пояс. – Ладно, оч… Тау… пойду я, а то бабушке обещала помочь.

– Конечно.

Стар кивнула, развернулась и направилась к выходу. Тау пошёл за ней, обогнал и открыл дверь.

– Тебе правда идёт без очков, – сказала она, обернувшись в дверях, и шагнула за порог. – Пока.

– Пока, – тихо сказал он и закрыл за ней дверь.

Тау отошёл от двери, прошёл к столу, сел и включил компьютер.

– Уже можешь выходить.

Мию не спеша приоткрыла дверь ванной и, всё ещё в одном полотенце, проследовала к столу. Кофе уже остыл, хлопья размякли, но она была готова их съесть – после всего, что услышала.

– Это было трогательно, – заявила Мию, закидывая размокшие хлопья в рот. – Даже мило.

– Я умею быть милым, когда надо, – заявил Тау, глядя в монитор и продолжая печатать.

– Хочешь сказать, у тебя даже ничего не ёкнуло? – спросила она, глядя на него и наклоняя голову.

– Сложно сказать, – заявил он, вбивая код в командную строку. – Для меня это проблематично.

– Ну да, – протянула она и, хлебнув холодный кофе, поморщилась. – Жить с холодным сердцем всегда проблематично.

– Не проблематично, если знать, чем себя занять, – заявил он, не переставая печатать.

– А ты когда-нибудь любил по-настоящему? – спросила она, уже доев хлопья и допив кофе.

Тау на мгновение остановился. Оторвал взгляд от экрана, отвёл его в сторону и сжал губы. Затем снова уставился в монитор и продолжил печатать.

– Да, – заявил он. – Один раз.