Текст книги "Черный дракон Токио (СИ)"

Автор книги: LotesCraft

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 25 страниц)

Глава 9: На волоске. Часть 1

Пятница

Над Токио висело серое утро. Город ещё не проснулся, но неон уже тускнел, уступая место бледному свету. В одном из окон старого квартала, за грязным стеклом, кто-то пошевелился.

Тау открыл глаза. Тело сразу напомнило о себе – бок отозвался глухой болью. Он сел, зашипел и посмотрел вниз. Синяки и ушибы.

Будешь знать, Тау, как приземляться на самолёты. Ладно, пройдёт. Нужно только обезболивающее.

Он встал с кровати и, прихрамывая, направился к кухонному шкафчику.

Звонок в домофон.

Тау остановился на полпути и развернулся к двери.

Кого это с утра пораньше принесло? Опять бабка? Вряд ли. Надо хотя бы футболку надеть, а то выгляжу как побитая собака.

Схватив футболку и накинув, надел очки. Подошёл к домофону, посмотрел на экран – там, с нахмуренным лицом и скрещёнными руками, стояла Стар. На ней была свободная серая футболка и спортивные шорты.

Он поморщился. Закатил глаза. Выдохнул. Натянул корявую улыбку. Открыл дверь.

– С добрым утром, Стар, – улыбаясь, промямлил он.

– С добрым, – хмуро ответила она и наклонила голову. – А ты чё такой довольный?

– Да так! – усмехнулся он, кривя лицо. – Хорошо время провёл вчера.

– Ага, вижу, – буркнула она, разглядывая его помятый вид. – Хоть бы шорты одел, а то твои трусы мне прям в глаза отсвечивают.

– Прости, – сказал он с кривой ухмылкой, почесывая затылок. – Я никого не ждал с утра.

– Если бы кто-то вчера забрал у меня домашку, – рыкнула она, глядя ему в глаза, – тебе бы и не пришлось никого ждать!

– Ах да, домашка, – отводя взгляд, протянул он. – Да как-то забыл. Могу прям щас сделать.

– Славно, я как раз её с собой принесла, – кинула она и шагнула вперёд.

Тау встал в проёме, загораживая вход.

– Эм… – замямлил он, приподнимая бровь. – Ты чего делаешь?

– А чё мне на пороге стоять, пока ты мою домашку делаешь? – возмутилась она, ставя руки на пояс.

– Да нет, – протянул он, поправляя очки, – но ты можешь подождать в своей квартире.

– А ещё я могу пойти в полицию и показать им видео, – буркнула она, скрещивая руки.

Вот же стерва. Я мысленно тебя 33 раза уже наказал. Как заход в мою квартиру связан с её домашкой? Не ищи логики, Тау. Её тут нет.

– У меня просто бардак, – промямлил Тау, бегая глазами. – Да и вообще, я извращенец. Мало ли зайдёшь – а я на тебя накинусь и изнасилую.

Стар выдавила хриплый смех, а за ним раздался пронзительный хохот. Тау поморщился, глядя, как она смеётся, и огляделся по сторонам, убеждаясь, что кроме них никого нет.

– Ты? – усмехнулась она, подавляя смешок. – Я больше поверю в то, что говорит Тиамат, нежели в то, что ты способен на изнасилование.

– Но ты знаешь меня всего ничего, откуда тебе…

– Хватит нудить, – перебивая, кинула она и, толкнув его, прошла за порог. – Дай пройду.

Стар остановилась посреди комнаты, медленно оглядываясь. Голые стены, разобранная кровать, стол, заваленный микросхемами и отвёртками. У стены – шкаф, у окна – кухонная зона. Всё просто, почти пусто. Но не грязно. Просто… минималистично.

– И это ты называешь бардаком? – удивилась она, поворачиваясь к нему через плечо.

– Кровать не заправлена, – выдохнул он и закрыл дверь.

– Хотя интерьер так себе, – подметила она, оглядывая пространство, и резко глянула на него. – Такой же серый, как и ты.

Тау отошёл от двери. Она уже направилась к его столу и, увидев таблетку, схватила её.

– Опа! – ухмыльнулась она, разглядывая капсулу. – Балуешься с веществами?

Тау рванул к ней и выхватил таблетку.

– Эм… Нет! – протянул он, убирая таблетку в стол. – Это для сна.

– Да, да, – усмехнулась она и протянула ему тетрадь. – Делай давай.

Тау закатил глаза, схватил тетрадь и сел за стол, отодвигая детали в сторону. Открыл и начал решать.

Детские примеры и задачи. Всё равно что 2+2=4 прописывать в каждой задаче. На это даже время жаль тратить.

Стар ходила по квартире, напевая. Прошлась мимо стеллажа с книгами, добралась до шкафа с одеждой – скривилась и пошла дальше. На кухне открыла дверцу холодильника, фыркнула и закрыла.

Ворвалась как к себе домой. Вообще бесстрашная. Заявиться к одинокому парню и не бояться, что с ней что-то случится. Будь на моём месте кто-то другой, она бы давно об этом пожалела. Ещё и лапает тут всё своими рученками.

– Ну чё там? – буркнула Стар, вставая у него за спиной.

– Минуту подожди, – ответил Тау, продолжая писать в тетради.

– Минуту? – удивилась она, приподнимая бровь. – Там задачи такие, что голову сломаешь, а ты говоришь – минуту? Там максимум час нужен, чтобы всё…

– Готово! – перебил он и протянул Стар тетрадь.

– Уже? – выпучив глаза, спросила она и медленно перехватила тетрадь.

– Тема лёгкая, – поправляя очки, заявил он. – Я в ней плаваю как рыба в воде.

Стар открыла тетрадь. Пролистывая лист за листом, её глаза расширялись всё больше.

– У тебя что, в голове калькулятор? – недоверчиво протянула она.

– Нет, – отрезал он, скрещивая руки. – И если это всё, то можешь покинуть мою квартиру. Мне ещё собираться надо… пожалуйста.

– Ладно, – буркнула она, закрывая тетрадь, и задрала нос. – Проверю, что ты там нарешал.

Стар развернулась и направилась к выходу. Тау вышел из-за стола, последовал за ней, обогнал, открыл дверь и протянул руку в сторону выхода.

– М-м-м, манеры, – усмехнулась она, поглядывая на него. – А ты умеешь удивлять, очкарик.

– Основа этикета.

– Осталось только научиться стучать в ванные к девушкам, прежде чем войти, – кинула она и вышла на лестничную площадку.

Тау медленно закрыл дверь, прижался к ней спиной и, оскалившись, скатился вниз, хватаясь за бок.

Сука. Терпел всё это время, чтобы не подать виду. Надо срочно принять обезболивающее.

Он поднялся и, прихрамывая, направился на кухню. Потянулся к шкафчику, достал таблетки, вынул одну, набрал воды и запил.

Подействует через минут десять. А пока вернусь к рутине.

Он принял душ, перекусил, оделся и уже стоял у двери, готовый выходить, как вдруг на телефон пришло сообщение от Сэма.

Сэм: Привет, возьми с собой спортивную форму.

Тау: Привет, эм… тренировка?

Сэм: Да.

Тау: Ладно, только сильно меня не бей.

Сэм: Не боись, пройдёмся по основам, а там видно будет.

Тау: Хорошо, тренер!

Сэм: Давай, увидимся в «Олимпе».

Он развернулся, взял спортивную форму, сложил в сумку и, повесив на плечо, покинул квартиру.

Минуя подъезд и двор, он быстрым шагом добрался до остановки. Прислонился к перекладине, достал телефон и, проводя взглядом по присутствующим, начал сканировать их.

Одни и те же лица: курящий мужик, девушка с ребёнком, парень с разбитым сердцем. Но сегодня один новенький – музыкант с имплантированными пальцами и чипом реакции. Хочет играть идеально. Инструмента при себе нет, но с таким имплантом это может быть любой струнный инструмент или даже пианино. Держит подбородок прямо, смотрит на всех свысока – считает себя гением.

Краем глаза заметил Стар. Она подбежала к нему в своей школьной форме и встала рядом.

– Очкарик! – выкрикнула она, смотря прямо на него. – Я, короче, проверила твоё решение. Оно оказалось верным. Более того, твоё решение уникально, мне точно светит «отлично» за него.

– Рад, что помог, – сказал он, не отрываясь от телефона.

– Эй! – возмутилась она, поставив руки на пояс. – Я вообще-то тебя сейчас похвалила. А ты в свой телефон пялишься.

– Да, – протянул он, отрывая взгляд от телефона, и взглянул на неё. – Но я тебе напомню, что таковы условия нашего договора. Я делаю твою домашку год, а ты не выкладываешь видео. Так что мне твоя похвала?

– Я вообще-то не так часто это делаю, – фыркнула она и отвернулась. – Моя похвала дорого стоит.

– Давай я кое-что проясню, – выдохнул он и убрал телефон в карман. Стар тут же повернулась к нему. – Во-первых, я не извращенец. Во-вторых, сделать твою домашку я могу и с закрытыми глазами. И в-третьих, я читаю тебя как открытую книгу, буквально вижу тебя насквозь. И если бы я захотел, я мог бы удалить это видео удалённо. Так что делай выводы.

– Да ты блефуешь, – усмехнулась она. – Если бы захотел, как же.

Кажется, она услышала только последние предложения. Вся в бабушку.

Прибыл автобус. Тау оторвался от перекладины и, прихрамывая, вошёл в транспорт, усаживаясь на своё место. Стар села рядом, и автобус тронулся.

– Ты чё хромаешь, очкарик? – разглядывая его, спросила она.

– Упал неудачно, – сказал он, поглядывая в окно.

Она слегка ткнула его локтем по боку. Тот скривился и оскалился.

– Бывает, – ухмыльнулась Стар и прищурилась на его перекошенное лицо. – Ты чё перекосился? Не любишь, когда тебя трогают, что ли?

Как будто нож вошёл и медленно вышел обратно. Мне что, надо было всю пачку обезболивающих выпить? Ещё и тренировка с Сэмом. Блять. Опять придётся постараться выкрасть «Роблас». Хотя в таком состоянии это будет не так просто.

– Да нет, – сглатывая, выдавил Тау. – Просто ты стукнула меня в старую рану.

– Ой, прости тогда, – сказала Стар, отводя взгляд, и, резко посмотрев на него. – Эй, очкарик! Я ведь могу избавить тебя от мучений!

– Убьёшь меня? – потирая бок, спросил он.

– Что? – возмутилась она, кривя лицо. – Нет! Как ты мог такое вообще спросить? Фу на тебя!

Она скрестила руки и, фыркнув, задрала нос, демонстративно отвернувшись от него.

– Ладно, – выдавил он, поправляя очки. – Прости, я просто не представляю, как ты можешь избавить меня от «мучений».

Стар хмуро повернулась к нему, задрала рукава. Он приподнял бровь. Она резко схватила его руку обеими руками и крепко сжала.

– Ты чего делаешь? – выпучив глаза и оглядываясь, спросил Тау.

– Заткнись! – отрезала она.

Из её ладоней появился зеленоватый свет. По его телу пробежала странная энергия.

Щекотно. Будто по моему телу бегут сотни маленьких ножек. Минутку. Есть что-то ещё. Ребро встаёт на место. Боль отступает. Даже усталость уходит.

Стар отпустила его руку и скрестила руки.

– Ну как? – ухмыляясь, спросила она.

Тау проморгался, быстро ощупал себя со всех сторон. Ткнул в бок – ничего. Потрогал ногу – боли нет.

– Невероятно! – удивлённо выдавил он и повернулся к ней. – Это твоя способность?

– Ага, – ухмыляясь, заявила Стар и задрала нос. – Не только ты умеешь удивлять. Я и бабулю свою лечу. Как думаешь, сколько ей?

– 102, – заявил он, поправляя очки.

– Откуда ты… – запнувшись, удивилась она и резко нахмурилась. – Ааа, ну понятно, проболталась бабуля. Но не выглядит же она на 102?

– Нет, конечно, я бы дал 60, если бы не знал, – подтвердил он и начал гладить шею. – И, наверно, спасибо. Не ожидал, что ты… ну, эм…

– Не только умная и красивая? – ухмыляясь, вставила она.

Не только стерва.

– Д-да, – промямлил он, слегка улыбаясь. – С такой способностью ты можешь стать первоклассным доктором.

– Вряд ли, – выдохнула она и, скрестив руки, отвела взгляд. – Я могу использовать её только раз в сутки, а потом ещё получаю отдачу.

– Что ты имеешь в виду? – нахмурившись, спросил он.

– Ну… Если брать мою бабушку в пример, то от неё отдачи практически нет. Полечила – и хожу как ни в чём не бывало. Однако чем сложнее пациент, тем неприятнее последствия. Может голова болеть, тошнить, тело ломить – и всё в таком духе.

Мои раны были не детские. Включая те, что я получил за эту неделю. Однако сейчас она выглядит нормально. Видимо, отдача происходит не сразу.

– Не понимаю, – нахмурился Тау и отвёл взгляд. – Если такие последствия, зачем использовала её… на мне? Может, у меня там не только хромота была, а что-то посерьёзнее.

– Да жалко тебя стало, – усмехнулась Стар и развела руками. – Да и что бы у тебя там ни было, хуже головной боли ничего не будет.

– Ладно…

– Ну и просто хотела увидеть твоё удивлённое лицо, – ехидно улыбаясь, заявила она.

– У тебя это получилось, – закатывая глаза, выдохнул он.

Автобус остановился и раскрыл двери.

– Моя остановка, – бросила Стар и встала с места. Направляясь к выходу, она обернулась и помахала Тау. – Давай не кисни, очкарик. Чао!

Стар покинула автобус. Тау, провожая её взглядом через окно, увидел, как она схватилась за голову.

Тяжёлый день у неё будет. Хотя сама виновата, нечего лечить кого попало.

Двери захлопнулись, автобус тронулся. Тау достал телефон и уткнулся в него, пролистывая новости.

Глава 9: На волоске. Часть 2

«Доброе утро, Токио. Многие до сих пор обсуждают трансляцию Тиамата, и мнение горожан разделилось. Кто-то поддерживает достоверность данных, а кто-то их отрицает. В связи с этим были массовые беспорядки. К счастью, наша полиция быстро их погасила.

К другим новостям. В эти выходные пройдёт выступление любимого айдола города – Глории. Концерт состоится в Токио Дум Сити в 10:00.»

То, что Тиамат был в пентхаусе Бишопа, – ни слова. Значит, никто не заметил проникновения. Хорошо.

На телефон Тау пришло сообщение от Тифф. Он нахмурился, огляделся по сторонам и открыл чат.

Тифф: Привет, какие планы сегодня?

Тау: Привет… в институт попасть.

Тифф: А в институте?

Тау: На пары сходить…

Тифф: Ты издеваешься? Кто так отвечает?

Тау: Прости, просто это правда – мои планы.

Тифф: А Сэм мне сказал, что у вас с ним тренировка.

Тау: Ну… между делом.

Тифф: Вот и отлично, я с вами.

Тау: Зачем?

Тифф: Что я говорила про глупые вопросы?

Тау: Он не совсем глупый. Сэм будет меня тренировать драться.

Тифф: Ну и? Может, я тоже хочу. Да и вес скину.

Тау: Ты за секунду своей пробежки легко его скинешь.

Тифф: Так! Я сама решу, как распоряжаться своими калориями. Так что увидимся на тренировке.

Да что это с ней? Я, конечно, подозреваю, что я ей нравлюсь, но это уже выходит за рамки обычной симпатии.

Автобус добрался до «Олимпа». Тау убрал телефон и покинул транспорт. Минуя двор, он оказался внутри и направился прямиком в аудиторию.

Стар, Тифф. Две фигуры, которые сложно просчитать. И это проблема. Надо найти закономерность, чтобы в будущем знать, что от них ожидать.

Войдя в аудиторию, Тау обошёл ряды и, поднявшись по лестнице, сел на последний ряд. За окнами наливалась серая хмарь, и свет в аудитории стал тусклым, как перед дождём.

Он разложился и принял привычную позу.

Пока шла пара, он изучал документы, которые выкрал, параллельно фиксируя лекцию.

Стук в дверь.

Все студенты оторвались от тетрадей и посмотрели на дверь. Она приоткрылась – в проёме стоял декан.

– Здравствуйте, профессор, – выглядывая, сказал декан. – Можно, я займу пару минут у вашей лекции?

Профессор оторвался от доски и спокойно выставил приглашающий жест.

Декан вошёл в аудиторию, а за ним – Пантера, одетая в дорогой спортивный костюм.

По аудитории пробежал шёпот. Кто-то вытянул шею, кто-то толкнул соседа локтем. Пантера в «Олимпе» – это было событие.

Увидев Пантеру, Тау тут же нахмурился и оторвался от телефона, приковывая взгляд к ней.

Что она блять тут делает? Стоп. Где-то было объявление в коридоре, что институт посетит один из великолепной пятёрки. Но почему именно она?

Под бурное шептание студентов декан и Пантера встали в центре аудитории. Декан хлопнул в ладоши – шёпот стих.

– Дорогие студенты, – начал декан, заводя руки за спину. – Многие из вас хотят стать героями, кто-то – помогать им. В связи с этим наш институт посетила одна из выдающихся героев – Пантера.

– Всем привет, – улыбнулась она, показывая свои клыки и махая рукой. – Скажу сразу: уши и хвост настоящие. Я буду рада ответить на все ваши вопросы.

В аудитории раздался шёпот:

– Какая милашка.

– Ушки какие.

– Хочу погладить.

Один из студентов с жёлтым галстуком поднял руку.

– Да, вот ты, – сказала Пантера, указывая на него. – Спрашивай.

– А это правда, что говорит Тиамат про Пружину?

– Пф. Не-е-ет, – отмахнулась Пантера с ехидной улыбкой. – Да, у Пружины тяжёлый характер, но ничего криминального он не совершал.

– Прошу, – вставил декан. – Задавайте вопросы, которые помогут вам стать героями.

Снова поднялась рука – уже студентки с зелёным галстуком.

– Жги, подруга, – подмигивая, ухмыльнулась она, указывая на студентку.

– Я… Я ваша большая поклонница, Пантера-сама, – с волнением сказала студентка. – У меня есть весь ваш мерч. Скажите, у вас есть проблемы с личной жизнью?

– У меня всё прекрасно, – ответила она с лёгкой улыбкой, чуть наклонив голову. – Совмещать личную жизнь и геройство – дело тяжёлое, но ради таких людей, как ты, я буду ста-ра-ться…

Пантера нахмурилась. Жёлтые глаза стали острее. Ушла вся расслабленность. Она начала водить носом вправо-влево.

– Что-то не так? – спросил декан, глядя, как Пантера ведёт носом.

– Нет-нет, – отмахнулась она, продолжая водить носом и направляясь к Тау. – Всё в порядке. Я просто кое-что проверяю.

Нихрена не в порядке. Она меня учуяла. Если доберётся – можно сразу в гроб ложиться. Думай. У меня нихрена нет, чтобы перебить запах. Нужно что-то другое.

Пантера медленно проходила между рядами, водя носом по сторонам. Студенты пристально наблюдали за ней и переглядывались между собой.

Тау выхватил телефон. Бегающими пальцами вошёл в систему института и обошёл защиту.

Давай, быстрее. Сейчас бы мой портативный ПК сюда. Взять на заметку: усовершенствовать телефон. Блять, осталось четыре ряда.

– Пантера. Вам помочь? – спросил декан, наблюдая, как она идёт к задним рядам.

– Нет-нет! – бросила она, подходя всё ближе. – Это не займёт много времени.

Пальцы Тау летели по экрану телефона. Он то и дело вбивал команды и следил за приближением Пантеры.

Два ряда. Быстрее, сраный телефон. Осталось ещё пару шагов.

Остался один ряд. Пантера сделала глубокий вдох носом и наклонилась к одному студенту, обнюхивая его. Студент покраснел, улыбнулся и выставил шею поближе к ней.

– Хороший парфюм, – отрываясь от него, подметила Пантера, строя глазки. – Девочкам понравится.

– С-спасибо, – заикнувшись и улыбаясь, ответил студент.

Пантера отошла от студента, сделала шаг к последнему ряду и глубоко вдохнула.

Тау вбил последнюю команду и коснулся экрана.

Пантера оскалилась, резко схватилась за уши – её хвост распушился. Пятилась назад, мотая головой из стороны в сторону, ударяясь об амфитеатры.

– Уберите этот шум! – крикнула она, выпячивая глаза и оглядывая всех в аудитории.

Студенты косо смотрели на неё. Кто-то чесал затылок, раскрыв рот, кто-то, нахмурившись, выпучивал глаза – никто не понимал, что происходит.

– Вам нехорошо? – спросил декан, подходя к ней и протягивая руку.

– Шум! – рыкнула она, скаля клыки на декана. – Мерзкий.

Пантера, держась за уши, выбежала из аудитории. Декан и студенты в недоумении проводили её взглядами.

– Что это было?

– Она в порядке?

– Какой шум?

– Ладно, – выдохнул декан, потирая переносицу. – Не буду больше задерживать. Продолжайте пару.

Декан покинул аудиторию. Дверь закрылась, и профессор вернулся к доске, продолжая лекцию.

Со лба Тау стекал холодный пот. Взгляд задержался на телефоне. Он дышал так, будто пробежал марафон. Выдохнул и уронил голову на стол.

Сработало. Благо по всему институту есть колонки. Настроить их на ультразвук, да ещё через телефон – то ещё испытание. Хорошо, его слышат только звери. Однако мы с ней ещё пересечёмся. Нужно срочно замаскировать свой запах.

Остаток пары прошёл спокойно. Студенты ещё перешёптывались из-за поведения Пантеры, но постепенно утихли.

Тау покинул аудиторию, огляделся по сторонам и, убедившись, что Пантеры нет на горизонте, двинулся по коридору.

В прошлый раз меня спас керосин. Но в институте его точно нет. Парфюм? Может сработать, но ненадолго. Нужно кардинальное решение. Точно. Дёгтярное мыло. Самый простой и доступный вариант. Я не перебью свой запах, но по крайней мере она уже не сможет меня учуять так просто.

Обходя студентов и оглядываясь по сторонам, он увидел Каина с его алыми очками, который шёл в его сторону. Тот подошёл, и Тау замедлил шаг, останавливаясь перед ним.

Каин поднял руки и начал жестикулировать.

«Привет… Пошли… Попрактикуемся…»

– Сейчас? – удивился Тау, продолжая оглядываться. – Это как-то неожиданно.

«Да… Я… нашёл… аудиторию… Если… что… мы… можем… занять… её… на… всю… пару».

Каин наклонил голову, видя, как Тау оглядывается по сторонам.

«И… с… тобой… всё… нормально?»

– Д-да, – промямлил Тау и, вытянув кривую улыбку, посмотрел на Каина. – Веди, я за тобой.

Каин неуверенно кивнул, развернулся и пошёл дальше по коридору. Тау, ещё раз оглянувшись, последовал за ним. Они дошли до класса, вошли – в нём стояли парты и доска. Уселись напротив друг друга, и Каин сразу начал жестикулировать.

«И… так… каков… план?»

– Ну, – протянул он, поправляя очки, – для начала расскажи, с каких пор ты… такой.

Каин нахмурился и приподнял бровь.

«Зачем?»

– Как бы тебе сказать, – начал он, отводя взгляд. – У тебя не обычный случай. Если я пойму, в чём дело, помочь будет проще.

Каин отвёл голову в сторону, простучал пальцами по парте, затем вернул взор на Тау сквозь свои алые очки и снова зажестикулировал.

«Это… очень… личное».

– А если… – выдохнул он и, сняв очки, посмотрел на Каина, – я поделюсь кое-чем личным, ты мне расскажешь?

Каин дёрнулся и поднял брови.

«Что?.. То есть… не… знаю… Смотря… что?»

Тау начал метать глаза по классу, потёр переносицу, зажмурился, сделал глубокий вдох и выдох. Схватил очки и пристально посмотрел на них.

– В детстве… У меня была собака. Звали её Саймон. Знаю, имя дурацкое, но мне нравилось. Я безумно любил его. Однако моя сестра часто использовала Саймона ради своих дурацких идей. Однажды, пока меня не было, она увела его на стройку. Сделала очередную шалость вместе с ним. А потом просто скинула его вниз. Саймон умер в тот же день. Я его похоронил. И самое страшное – сестра даже не раскаивалась… Тогда во мне что-то умерло.

Тау оторвал взгляд от очков и, надев их, взглянул на Каина. Тот нагнулся к нему и похлопал по плечу. Отклонившись обратно, он зажестикулировал.

«Это… действительно… личная… и… тяжёлая… история… И… отчасти… я… тебя… понимаю».

Ага, понимает он. Упади с высотки и выживи – тогда ты меня поймёшь.

– Спасибо, – сказал он тихо и убрал руки со стола. – А теперь, может, и ты расскажешь?

Каин наклонился к парте, опустил голову – уголки его губ дёрнулись. Выдохнул, выпрямился и приготовился жестикулировать.

«У… меня… в… детстве… тоже… было… не… всё… гладко… Я… был… болтлив… Причём… очень… И… однажды… я… узнал… секрет… отца… Он… изменял… маме… Само… собой… я… не… промолчал… Узнав… мама… подала… на… развод… Но… была… проблема… Пока… шёл… процесс… он… напивался… и… всячески… избивал… меня… и… маму… Винил… меня… в… том… что… я… не… храню… секреты… Так… продолжалось… год… Мне… было… страшно… произнести… хоть… слово… Я… старался… Но… каждый… раз… когда… открываю… рот… я… вижу… разъярённого… отца».

– И где сейчас твой отец?

«Понятия… не… имею… И… слава… богу».

– Понятно… – протянул он и слегка отвёл взгляд. – Каин, проблема с твоей речью связана напрямую с твоим отцом.

«Что… ты… этим… хочешь… сказать?»

– Тебе надо его найти, увидеть и высказаться.

«Ни… за… что».

– Понимаю, что страшно. Ты был маленьким и не мог дать отпор. Но взгляни на себя сейчас. Герой по имени Лазер, находишься в отряде супергероев и ловишь преступников.

Каин наклонил голову и оскалился.

«Не знаю».

– Пока ты не поговоришь с ним, наши практики будут давать слабый эффект. Мы будем пробиваться сквозь бетонную стену, имея лишь… ложку. А нам нужна кувалда.

«Я… подумаю… А… пока… может… попробуем… ложкой?»

– Ну… – протянул Тау, отводя взгляд и чеша затылок. – Можем попробовать.

Тау выпрямился, схватился за галстук и одним движением снял его. Каин отвернулся и выставил ладони вперёд, мотая головой.

– Ты чего? – удивился он, застыв с галстуком в руке.

У Каина появился румянец на щеках. Он отвёл голову в сторону, потёр шею и зажестикулировал.

«Не… знаю… что… обо… мне… тебе… рассказали… Но… скажу… сразу… ты… не… в… моём… вкусе».

Тау посмотрел на галстук, потом снова на Каина и задержал взгляд.

«Не в моём вкусе» – это может значить только одно. Он заднеприводный. Боже, ещё и не так всё понял. Однако это объясняет, почему они с Тифф так хорошо ладят, но при этом он не её бойфренд. Чёрт, Тау. Мог догадаться раньше.

– Эм… Нет-нет, ты не понял, – пояснил он, махая перед Каином ладонью, и указал на галстук. – Это для того, чтобы ты пытался говорить ртом, а не руками.

Каин облокотился на парту, прикрыл руками очки, помотал головой и, выпрямившись, зажестикулировал.

«Извини… Неловко… вышло… Подумал… лишнего… Ладно… забудь… Давай… попробуем».

Тау кивнул. Каин вытянул руки вперёд. Он наклонился и начал заматывать красный галстук вокруг запястий Каина.

– Туго? – затянув, спросил он.

Каин помотал головой.

– Ты должен был ответить.

Каин пожал плечами.

– Так, понятно… Попробуем поговорить. Привет. Я Тау.

У Каина затряслись губы, и он начал открывать рот.

– П-п-п-п-пр-при… – с трудом выдал Каин и помотал головой.

– Ещё раз, – повторил Тау. – Привет!

Каин набрал воздуха в лёгкие и трясущими губами снова открыл рот.

– П-п-пр-при-прив… П-п-при-в-в-ет, – еле выдавил Каин и выдохнул.

– Прогресс, – слегка улыбнулся Тау. – Давай ещё раз.

Каин сглотнул, вновь набрал воздух и открыл рот.

– П-п-п-пр-при-при-п… – он тяжело выдохнул, опустил голову и помотал ею.

– Не сдавайся, – тихо сказал Тау. – У тебя получается.

Нихрена не получается. Он с трудом выдавил из себя одно слово. Образ отца настолько засел у него в голове, что не даёт нормально общаться. Однако было бы слишком скучно, если бы всё было гладко.

Каин отвёл голову в сторону. С его лба выступил пот. Сжал кулаки и вновь дрожащими губами открыл рот.

– П-п-п-п-пр-при-в-ве-вет, я к-к-к-ка-каи-н, – выдавил он и уронил голову на парту.

– Уже что-то, – выдохнул Тау, потирая глаза сквозь очки. – Думаю, на сегодня хватит.

Он развязал ему руки, поднял воротник, накинул галстук, завязал, затянул и опустил воротник.

Каин оторвал голову от парты, посмотрел на руки и начал жестикулировать, не смотря на Тау.

«Так… плохо?»

– Нет, – протянул Тау, натягивая кривую улыбку. – Для первого раза даже очень хорошо. Но, как я и сказал ранее, нужно поговорить с отцом.

«Я… попробую… что-нибудь… сделать».

– Можно вопрос? – спросил Тау, поправляя очки.

«Спрашивай».

– С тех пор как ты замолчал, ты пытался с кем-то говорить?

«Пытался… Но… у… меня… получалось… лишь… бормотание».

– С кем, если не секрет?

«Обещай… что… никому… не… скажешь».

– Поверь, – сказал он, положив руку себе на грудь, – ещё ни один секрет не покинул меня.

Каин выпрямился, потёр шею, задержал взгляд на соседней парте и, повернувшись к Тау, зажестикулировал.

«Ладно… В общем… это… мой… друг… детства… Он… мне… нравится… И… я… встретил… его… в… старшей… школе… Подошёл… и… ничего… не… смог… связать… и… двух… слов».

– Он тебе нравится не как друг… верно?

Каин кивнул.

– Ну… – протянул Тау, слегка пожав плечами. – Кто знает, может, когда мы закончим, ты сможешь с ним поговорить.

Каин улыбнулся.

«Спасибо».

– Что ж, – выпрямившись, протянул Тау и взглянул на дверь. – На пару я всё равно уже опоздал. – Он вернул взор на Каина. – Есть идеи, чем заняться?

Каин потёр подбородок, посмотрел на рюкзак, потянулся к нему, пошарил и с улыбкой на лице достал портативную игровую приставку и игру-файтинг, положив на стол.

– Игра? – удивился Тау, приподнимая бровь, и посмотрел на Каина. – Неожиданно.

«Люблю… игры… Помогают… скоротать… время… Только… Тифф… не… говори… А то… потом… дразнить… будет».

– Даже если она засунет в меня руку, – усмехнулся Тау, – это последнее, что я ей скажу.

Каин приподнял бровь и наклонил голову. У Тау забегали глаза, глядя на его реакцию.

– Это шутка, – криво улыбнувшись, заявил Тау и развёл руками. – Эм… давай лучше сыграем.

Каин пожал плечами, коснулся приставки – и она разложилась на столе. Голографический экран засветился, предлагая выбор персонажей. Он протянул контроллер Тау, взял себе, и остаток пары они провели за игрой.

Наступил перерыв. Тау с Каином вышли из класса. Стоя у двери, они повернулись друг к другу. Каин, улыбаясь, протянул руку для рукопожатия. Тау поправил очки и, улыбнувшись в ответ, пожал её. Затем они разошлись в разные стороны.

Идя по коридору и оглядываясь, Тау приметил вдалеке скопившуюся толпу. В центре виднелись острые кошачьи уши Пантеры. Он тут же дёрнулся и остановился.

Чёрт. Прямо по пути в столовую. Нужно укрыться.

Он огляделся и приметил подсобку. Метнулся туда и забежал внутрь. Маленькое помещение с различными чистящими средствами и уборочным оборудованием – пахло хлоркой и сыростью.

Может, тут есть решение моей проблемы?

Тау быстро пробежал глазами по полкам и, увидев дёгтярное мыло, схватил его и бросил в спортивную сумку.

Сгодится. Она пройдёт мимо через полминуты. Нужно подождать, чтобы оторваться.

Он прижался к двери, закрыл глаза и начал считать секунды. Досчитав до нужного, вышел из подсобки. Глянул вдаль – кошачьи уши уже далеко. Повернулся в противоположную сторону, сделал пару шагов – и из-за угла вышла Тифф. Он замер. Она тут же его увидела и направилась к нему.

– Привет, – усмехнулась она, заводя руки за спину. – Куда идёшь?

– Эм… – запнулся он, разглядывая её и читая её микрожесты.

– Киришима! – прозвучал выкрик сзади него.

Тау нахмурился и обернулся. Тифф посмотрела за его спину. К ним спокойным шагом направлялся Сэм..

Да блять. Со всех сторон окружили.

– Почему я должен тебя разыскивать? – буркнул Сэм, подойдя ближе, и посмотрел на Тифф. – Привет, Тифф.

– Привет, здоровяк, – усмехнулась она, скрещивая руки. – Когда планируете тренироваться?

– После пар, а что? – спросил Сэм, приподнимая бровь.

Минутку. Мы будем тренироваться в спортзале. Там наверняка есть душ. Хорошая возможность использовать мыло.

– Погоди, Сэм, – влез Тау, не дав Тифф ответить. – А зачем ждать? Есть прекрасная возможность потренироваться.

– Да, – протянула Тифф, прижимаясь к Тау со спины и улыбаясь в сторону Сэма. – И кстати, я с вами. Ты же не против?

– Зачем? – удивился Сэм, приподнимая бровь, глядя на ухмылку Тифф. – Ты же обычно пропускаешь тренировки ради…

– Отлично! – перебила Тифф, отрываясь от Тау и закидывая руки за спину. – Значит, не против.

– Ладно, – отмахнулся Сэм, скрестив руки. – Чем больше – тем лучше… наверно. А ты, Киришима, молодец. Поскорее хочешь приступить к улучшению своих навыков. Поддерживаю.

– Ага, – промямлил Тау, выдавливая кривую улыбку.

Сэм кивнул и, развернувшись, пошёл по коридору. Тифф обошла Тау и последовала за ним. Тот поправил очки, оглянулся вокруг и двинулся следом.

Дойдя до конца коридора, троица наткнулась на дверь. Прошли через неё и очутились в длинном стеклянном коридоре с видом на двор института. Свет за окнами был серым – небо затягивало тучами.

Пройдя коридор, они вошли в спортзал института. Большая волейбольная площадка, по бокам – скамейки и брусья, в углу свален спортивный инвентарь.

– Мы здесь будем заниматься? – оглядываясь, спросил Тау, идя за Сэмом и Тифф.