Текст книги "Сумеречные тени. Книга III (СИ)"

Автор книги: Леопольд Ельный

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 33 страниц)

–А у нас есть душа?

Я отмахнулся от его вопроса с лёгкой усмешкой.

–Есть будешь?

–Буду.

Загремев на кухне кружками, я тайком посматривал на своего ученика. Он задумчиво рассматривал свои руки, что-то шепча и хмурясь.

Поставив перед вампиром тёплую кружку крови с растворёнными энергетическими импульсами, я сел напротив и с удовольствием сделал пару глотков.

–Просто, знаешь, мне немного страшно возвращаться в Академию, – Эмиль перекатил кружку в ладонях, – для меня, для меня столько всего произошло, столько случилось, а они такие же. Я боюсь увидеть эту разницу, боюсь, что стал каким-то другим. Мне кажется, что теперь я сам себе какой-то чужой.

–Насчёт произошедшего, кстати. Пока распространяться об этом особо нельзя. В плане города да, наличия там кукол и некромантов да, но про многоликую куклу нет.

Во взгляде парня промелькнул ужас воспоминаний, но он смог справиться с собой, медленно выдохнув. Но кровь отставил. Похоже, его замутило.

–Да, да... Само-собой. Сирис, я так не хочу войны. Не хочу, чтобы вся наша страна стала такой же, как тот город. И мне страшно. До ужаса страшно, что я не справлюсь, что снова столкнусь с подобным. Так страшно, что...

Эмиль не договорил, прижав кулак к губам и закрыл глаза, пытаясь медленно дышать.

–И безумно стыдно из-за этого страха. Из-за желания сбежать и спрятаться.

–Послушай, – я отставил кружку в сторону и слегка подался вперёд, – никто не может сражаться в полную силу, чувствуя, что его жизнь в опасности. Только загнанный зверь, но это уже крайность. Поэтому нелюди проходят курс обучения. Поэтому боевые маги не допускаются до военных действий, пока не почувствуют свою силу и не научатся управлять ей, закрывая свои слабые стороны. Поэтому проводятся учения. Поэтому вы тренируетесь.

–К тому, что было в том городе невозможно подготовится.

Эмиль не смотрел на меня, старался не смотреть на кружку с кровью.

–Ко всему подготовиться вообще невозможно, – улыбнулся я, – делай то, что можешь, не заглядывай далеко вперёд. Не загружай себя нынешнего будущими проблемами. Ведь разбираться с ними будешь уже не нынешний ты. Разве смог бы ты представить каких-то два года назад, что станешь магом духов и даже отразишь нападение демона?

Сердцебиение Эмиля немного замедлилось, я почувствовал, что плотный ком в его груди начинает ослабевать.

–Вот чтобы ты почувствовал, если бы тебе тогда сказали, что тебе предстоит сразиться с демоном?

–Готовился бы к смерти, наверное...

–Вот. Так что расслабься. И просто делай, что можешь. Большего не требуется.

–Сирис, тебе, наверное, уже надоело разбираться с моими проблемами, – усмехнулся вампир подняв на меня сиреневый взгляд.

–Поверь, намного хуже, если с ними не разбираться, – улыбнулся я, чувствуя как лапа, сжимавшая сердце моего ученика разжалась. Хотя бы на время. Хотя окончательную победу над этим чувством он должен завоевать сам.

***

Следующим вечером мы в точности повторили то, что уже сделали с первым некромантом. То же Абсолютное отсечение, тот же дикий взгляд и желание хоть как-то достать меня. Черноволосый некромант сделал кое-что интересное. Он заговорил. Точнее прохрипел обещание убить, стараясь наложить на меня заклинание разложения. Сущность, которая оставила тело некроманта только когда я вонзился клыками в его шею, так же была загнана в прозрачную клетку.

А вот парень, стоило ему обрести свой разум, тут же попытался оттолкнуть меня.

–Я могу, могу сражаться! – зло кинул он, – Маркус идиот, я не попаду под такой контроль! Не смейте использовать меня как переносной мешок крови!

Парень перекатился на живот и, неловко зажимая шею рукой, принял вертикальное положение, со злостью посмотрев на меня. Однако, его запала хватило на пару мгновений. Потом его глаза закатились, и он рухнул в обморок. Позволив магу жизни заняться им, я вновь подошёл к магам душ, что чуть более умеренно, чем вчера, проводили замеры беснующейся сущности. Вчерашний наш улов стоял чуть поодаль. Перекинувшись с Некро парой слов, я отправился во дворец. Предстояло много работы...

Глава 7

После разбора случившегося, было организовано несколько групп реагирования. Среди Крадущихся и Стражей сформированы отдельные отряды, на Ильмура и Ренса была возложена задача понять, что же попало в наши руки. А нескольким чародеям, ответственным за изгнание нежити и их хозяев – поиск всей возможной информации. Естественно я, как бывший непосредственно на месте боя, взял управление среди последней группы. Обрисовал ситуацию, распределил основные моменты, на которых следует сосредоточиться и работа закипела.

***

–Сирис, ты не поверишь!

Я спокойно разбирал очередной древний том в Королевской библиотеке в надежде найти хоть какое-то упоминание о той кукле, когда тишину зала пронзил знакомый голос.

Однако этот же голос тут же тихо и многословно извинился перед библиотекарем – невысоким старцем, с нависшими над глазами белоснежными бровями.

Я поднял взгляд и приветливо посмотрел на Некро, что запыхавшись влетел в читальный зал и едва не пролетел мимо моего столика.

–Давай обсудим новости, которым я не должен поверить, снаружи, – предложил я, делая закладку из ажурного листа в фолианте.

Попросив пока не разбирать мои книги, я вывел своего приятеля за массивные двери.

–Сирис, ты не поверишь, – ещё раз провозгласили мне, но чуть тише.

–Не исключено, но ты всё же попробуй.

Некро осмотрелся, будто проверяя, нет ли кого поблизости.

–Это касается тех существ, что прикрепились к некромантам. Может быть, пойдём в более закрытое место?

–Из ближайших мне известен только мой дом. Устроит?

Получив согласный кивок, я направился к аллее, но был остановлен окриком. Некро явно хотел прокатиться на карете. Я был непреклонен.

Пожурив меня за «детские капризы» светловолосый оборотень отправился таки искать себе извозчика, а я уповал только на свои ноги. В итоге к калитке мы прибыли одновременно.

В доме было тихо. Эмиль уже ушёл в Академию, а от Аттенаис пока не было даже весточки.

Интересно, как там моя рыжеволосая?

Позволив себе тихий вздох, я обернулся к по-хозяйски развалившемуся в кресле гостю.

–Ренс, я слушаю.

–Мы пока всё же толком не поняли, что же конкретно из себя представляют эти создания, – с пафосом явно не соответствовавшим смыслу фразы начал оборотень, – но почему-то они крайне агрессивно реагируют на любое упоминание о тебе. Я бы сказал, просто разум теряют от ярости!

–Интересно, – я сел сбоку от Некро и наклонился вперёд, – думаешь, их создатель был знаком со мной?

–Скорее, им была дана установка, что устранение тебя – приоритетная цель.

–Жуть какая,– я откинулся на спинку кресла и не смог сдержать зевок, – и зачем же давать такую команду? Помимо меня есть довольно сильные маги. Причём намного более сильные.

–Знаешь, иногда мне кажется, что умение игнорировать собственную значимость это что-то вроде дара, или проклятия, – подняв бровь взглянули на меня, покрутив пшеничный ус, – смотря в какой ситуации окажешься.

–Я уже давно не исполняю обязанности неотлучного телохранителя короля, – на всякий случай решил напомнить я, – да и в случае моей гибели есть довольно много народу на замену.

–Но ты же не станешь отрицать, что Вильгельм XII довольно тепло к тебе относится? Плюс ты являешься сотенным, что неплохо ослабит нашу армию, в случае твоей гибели. Ты являешься чем-то средним между легендой и кошмаром в Либменсе. По-моему тебя вообще во всём королевстве знают или хотя бы слышали о тебе. К тому же, если вдруг это знание прошло мимо тебя, ты являешься чем-то вроде символа совместной жизни людей и нелюдей. Не говоря уже о том, что ты довольно хорошо уничтожаешь магию некромантов.

–С ума сойти, какой я важный, оказывается, – с иронией произнёс я, – в любом случае, если ты о том, будто моя кончина приведёт к необдуманным действиям нашего короля, то сильно ошибаешься. Во-первых Вильгельм довольно твёрд духом, во-вторых у него есть сенат. В-третьих не только я хорошо уничтожаю некромантов и их магию.

На меня махнули рукой, будто показывая, что такому невеже всё равно не получится открыть глаза.

–В любом случае, ты был в плане того, кто создавал этих созданий. А так же все, кто хотя бы упомянул твоё имя. Причём не важно, целиком или полностью.

–А вот это уже странно, – нахмурился я, – зачем ему делать подобное?

–Не стоит относится к нашим врага, как к безупречным существам, – погрозили мне, -всегда есть вариант ошибки.

В комнате повисла пауза. Каждому нужно было обдумать только что произнесённое.

–И, мне нужно будет сделать одну вещь, которая тебе не понравится, – наконец, нарушил тишину оборотень и продолжил, дождавшись моего заинтересованного взгляда, – мне нужно будет привлечь к работе с этими существами сильного некроманта.

–Мне не нравится, – безапелляционно заявил я.

–Подожди. Мне так же нужно, чтобы ты был с нами, на случай, если это маг решит вдруг сойти с ума. Мы же не знаем пока, как происходит захват новых некромантов...

–Ренс, это бред. Это полное и абсолютное сумасшествие! – я встал и начал мерить шагами комнату, – ты хочешь, чтобы я пошёл вместе с некромантом и позволил ему заниматься изучением этой... Сущности? Ты сам уверовал в эти байки обо мне? Я ведь не легенда, я действительно могу не справиться. Ты же сам собирал меня из кусочков не так давно!

–Но мы не сможем продвинуться дальше, без взгляда носителя тёмной магии, – возразили мне, соединив кончики пальцев, – мы уже обсосали эту, как ты выразился, сущность, со всех возможных сторон. Со всех возможных сторон, которая позволяет сделать магия Духов. Я не владею тёмной магией, а ты сам прекрасно знаешь, что стать специалистом только по книжкам ни в какой сфере не получится. К тому же, я не такой уж и эксперт в созидании некромантии, как и ты, подозреваю. Ты знаешь как разрушить, но не как сделать.

Умом я прекрасно понимал все его доводы, понимал, что не будь реальной нужды, меня бы не попросили о таком. И всё же не мог принять. Старая злоба всколыхнулась глубоко внутри, её очень хорошо подкармливала информация, что через занятия некромантией тот … Цензурного слова мне не удалось подобрать, может обзавестись новым подчинённым.

–Кого ты планируешь позвать?

–Дитриха.

Я чуть не застонал в голос. Ну конечно. Зачем же ходить вокруг да около. Давайте возьмём самого сильного из известных. В случае, если он сойдёт с ума, мы сможем на досуге заняться занимательным собиранием своего тела и разума из подгнивших ошмётков. Почему бы и нет?!

–Ты можешь немного умерить свои аппетиты?!

–Это не я, это Ильмур, – спокойно ответили мне, – и не говори, что ты не справишься с ним, в случае чего.

–Мне бы хотелось продолжать существовать с тем же комплектом конечностей, с которым я нахожусь сейчас. Даже в случае сумасшествия вашего... Советника.

–Может быть, тогда возьмём ещё какого-нибудь чародея?

Я задумался, перебирая в уме всех знакомых мне сильных магов, рассеивающих некромантию. В памяти всплыл только тот оборотень, что страховал меня в ангаре, когда мы разбирались с обезумевшими некромантами. Да, он был неплох, весьма, но...

–Если он сойдёт с ума, было бы лучше, если бы у него рядом оказалось как можно меньше слуг. Особенно с хорошими магическими способностями.

–Как скажешь, – легко пожали плечами в ответ.

Я с силой нажал основаниями ладоней на глаза и запустил пальцы в волосы, испустив тяжёлый вздох.

–Приглашай. И дай мне сутки на приготовление. Пол суток.

–Сутки, поднялся Некро, – не все такие шустрые, как ты, а Дитриху придётся ехать аж из Северного Мельца.

–Там есть площадки Незримой Походки, – пробурчал я. Моё настроение неуклонно портилось.

–Даже с их учётом потребуется не менее суток пути. И потом, ему нужно будет ещё отдохнуть. Он же человек. Так что ждём тебя в нашей лаборатории послезавтра к закату.

Проводив своего гостя, я закрыл за ним дверь и задумчиво привалился к стене.

Бумажную работу пока придётся отложить. Надо бы захватить с собой все охранные амулеты и спящие заклинание.

–И пару галлонов крови какого-нибудь нелюдя, – усмехнулся я, отлипая от стены и отправляясь к себе наверх, рыться в шкафчиках стола.

Сказать, что вечером назначенного дня я выходил с тяжёлым сердцем – значит ничего не сказать. Эмиль обеспокоенно допытывался меня, что случилось, и не веря качал головой, когда я отшучивался. Ну хоть у моего ученика немного нормализовалась жизнь. Судя по всему, той отчуждённости между ним и его друзьями, которой он боялся, так и не случилось. Можно сказать, он стал прежним, если не замечать тревожной тени в глубине его глаз.

Но, тем не менее, я закинул на спину заплечный мешок и энергично зашагал по направлению к Лаборатории.

Для неё была выделена область за городом, среди полей льна.

Я вышел значительно раньше – не мог отказать себе в удовольствии прогуляться. Сегодня Следящие за погодой вновь оказались правы. Ближе к вечеру небо заволокли облака и моей прогулке по вечернему городу ничего не мешало. Когда на улицах начали зажигаться фонари, я уже подошёл к городской стене и, предъявив стражнику свою карточку мага, прошёл дальше.

Если в городе приходилось хоть немного усмирять свою скорость, мощёная дорога сквозь поля, расстилающаяся передо мной, приглашала попытаться обогнать ветер, что я и сделал.

Поля льна ещё зеленели, и хотя голубые, белые и жёлтые цветы только начали открываться, буйство зелёного моря по правую и левую сторону радовало глаз.

И вот, миновав старую мельницу, заброшенную, но отчего-то притягательную, я повернул на просёлочную дорогу и вскоре оказался возле нового здания из белого камня. Кажется, в период сбора урожая он используется как хранилище, теперь же его отдали под наши нужды.

Приоткрыв маленькую, для людей, дверь в огромных воротах ангара, я вошёл внутрь. Всё помещение было довольно хорошо освещено желтоватыми магическими светильниками. В дальнем конце ангара стояла полупрозрачная клетка с нашими пленниками – мечущимися по кубу серыми тенями, иногда отбрасывающими серебристые блики. Не самое приятное зрелище, но у меня внутри ничего не шевельнулось. Странно, мне казалось, я должен был бы почувствовать гнев, злость, беспокойство, но нет. Я просто следил за их медленными плавательными движениями и всё.

Чуть ближе высился шкаф, забитый какими-то свёртками, фолиантами, кристаллами, мелом... Барахлом. На земляном укатанном полу остались фрагменты расчерченных ранее кругов. Невдалеке от меня, у стены, притулилось несколько больших бочек, одна из них – с кристально чистой водой.

Я прошёл вперёд и сбросил свою заплечную сумку на один из деревянных стульев.

Две тени насторожились, будто поведя в мою сторону чем-то, что у них было вместо носа. А в следующее мгновение я ощутил то, что заставило волосы на затылке встать дыбом, а перед взором на мгновение опустилась алая пелена гнева.

Аура некроманта. Сильная, очень сильная. Я почувствовал, как мышцы напрягаются, готовые в любой момент ринуться в атаку.

–Добрый вечер, лорд Воул, – раздался низкий голос позади.

–Добрый вечер, сэр – развернулся я к Дитриху. Передо мной стоял высокий худощавый мужчина в длинном, чуть выше колена, расшитом камзоле, с правильными резкими чертами лица и пронзительно-синими глазами. Практически белые волосы были забраны в низкий хвост.

–Предпочитаю сразу немного разрядить обстановку, – на этих словах мне стоило больших трудов сдержать смешок, – почему бы не обращаться друг к другу по именам?

–Или хотя бы без титулов? – напоровшись на мой взгляд, легко предложил некромант, улыбаясь.

–Можно попытаться, – тяжело уронил я два этих слова, но наше знакомство прервали.

Наконец-то маги духов соизволили явиться.

Некро был омерзительно жизнерадостен и доволен, что касалось и Ильмура. Даже на его хмуром лице сквозило облегчение. Неужели они питают такие большие надежды на участие некроманта?

Сэр Дитрих сразу же заулыбался им, как старым знакомцам. Отпустил пару шуток и вообще, похоже пытался оказаться душой компании. Мне не удалось с такой же лёгкостью задушить в себе желание свернуть ему шею. Но я этого не сделал, что уже само по себе довольно неплохо.

Маги духов вводили некроманта в курс дела, Ильмур периодически опасливо посматривал на меня, а вот Некро давно махнул рукой на мой хмурый вид. В принципе, это было единственно верным решением.

Оказалось, что эти создания, кружившие под прозрачным куполом, действовали примерно как Пожиратели третьей ступени, прикрепляясь к своей жертве. Вот только они не питались ею, а просто использовали. Но что до сих пор оставалось загадкой для магов души – как ими управляли?

Дитрих внимательно их выслушал, периодически бросая взгляды на пленников полупрозрачной клетки и, когда маги закончили, немного помолчал, перекатываясь с пятки на носок.

–Господа, я правильно понимаю, что не исключено, будто меня могут взять под контроль?

–Мы сделаем всё, чтобы этого не случилось, – быстро отозвался Ильмур.

–Но такое вполне вероятно, – веско закончил Некро, скрестив руки на груди.

–И лорд Воул будет следить за тем, чтобы в случае чего я не уничтожил население столицы?

–И да и нет, – отозвался граф Ренс, чем вызвал моё удивление, – дело в том, что эти существа намного больше тяготеют к убийству именно лорда Воула, чем кого бы то ни было. Поэтому, в случае чего, велик шанс, что если вами всё же завладеют, разрушение ограничиться именно этим ангаром и лордом Воулом.

–Что ж рационально, – вдруг рассмеялся некромант. Странно, но его смех был довольно приятен.

Я постарался успокоиться. В конце-концов, ведь не все некроманты мои заклятые враги. Внутри всё поднялось гневной волной против этого заявления, но я был непреклонен.

–Сирис!

Я понял, что до меня уже какое-то время пытаются донести что-то и поднял взгляд.

–Прошу прощения, – мотнул я головой.

–Говорю, нам понадобится твоя помощь, чтобы создать двойной барьер, – повторил Некро, указывая на бочку с водой.

–Сначала мне нужно будет познакомиться с этими существами и я бы хотел, чтобы у них не было возможности взаимодействовать со мной. Вы же сможете это обеспечить? – с улыбкой проговорил блондин, подходя ближе. Меня обдало мерзкой аурой, я едва сдержался, чтобы не сжать руки на горле некроманта.

–Прошу меня простить, мне необходимо сосредоточиться. Дайте мне десять минут, – попросил я.

Не дождавшись ответа, я, резко развернувшись на каблуках, вылетел в море колышущегося льна и с яростью ударил землю.

Стало немного легче, зато под ногами образовалась неплохих размеров воронка.

–Успокойся, успокойся, успокойся, успокойся! – скороговоркой произнёс я чувствуя бешенство, поднимающееся из груди.

–Лорд Воул, с вами всё хорошо?

Вот уж кому кому, а тебе явно не стоит приближаться ко мне. Однако это кретин как ни в чём ни бывало продирался сквозь зелёные стебли. Волосы на затылке вновь встали дыбом от его ауры, а когти на руках непроизвольно удлинились.

–Лорд Воул, не знаю, чем я вызываю ваш гнев, но прошу простить меня! Честное слово, в моих словах не было ни намёка на то, чтобы обидеть вас!

Его слова прервал мой жутковатый смех. Нет, честное слово, это уже переходит все границы.

–Сэр Дитрих, – я развернулся к обескураженному некроманту. Он, взглянув на меня, отступил на шаг назад, – заранее приношу свои извинения. Лично вы ничем не оскорбили и не задели меня. Здесь скорее профессиональная деформация. Я так долго привык убивать некромантов, вместо того, чтобы просто разговаривать с ними, что за пару мгновений у меня не получается в полной мере обуздать свои рефлексы.

–Это ни в коей мере не значит, что я причиню вам беспричинный вред, – медленно выдохнул я, – просто...

–Просто трудно научиться любить то, что ненавидел всю жизнь, – с готовностью кивнули мне.

Похоже, моё откровение не только не задело некроманта, но даже не испортило его благодушного настроения.

Странный парень.

–Но могу я надеяться хотя бы на рукопожатие? – открыто улыбнулись мне, протягивая узкую белую ладонь.

–Боюсь, что моё обещание не навредить вам – это максимальная любезность с моей стороны, – холодно улыбнулся я.

–Что ж, и то ладно, – легко пожали плечами, убирая руку. Этот жест получится довольно естественным. Возможно, если бы мне не приходилось сдерживать себя ежесекундно от желания сломать ему шею, сэр Дитрих мог бы показаться мне приятным парнем.

-Готовы?

Голос Некро застал нас, когда мы только перешагнули двери ангара.

–Готовы, – отозвался я, подходя к бочке.

Легко коснувшись бликов на поверхности, я позвал воду, что искрящейся струйкой потянулась вслед на моей рукой и, всколыхнувшись после пары мгновений, закружила у моих ног водоворотом.

–Сначала ваш барьер.

Я направил тонкие струи к некроманту. Они затанцевали вокруг него, словно растекаясь по невидимому щиту, и вот он уже стоит в полупрозрачном коконе. Приблизившись к кокону, я положил ладонь не его поверхность и на распев прочёл заклинание.

–Теперь пробиться к вам нет никакой возможности, но вы сможете покинуть барьер, если пожелаете, – счёл необходимым пояснить я.

Сэр Дитрих медленно прошёл через барьер рукой, а после вернул её обратно за полупрозрачную стенку и серьёзно кивнул мне.

Затем я взмахнул руками, и вода, повинуясь мне, вздыбилась, растеклась прозрачным куполом, захватив в себя и клетку с бесновавшимися при моём приближении созданиями.

–Этот барьер непроницаем изнутри, – продолжил объяснения я, встряхнув руками, однако вы сможете выйти из него, в случае необходимости. К сожалению, есть довольно существенный минус – на время смены полярности барьера я буду целиком занят именно этим делом и помочь не смогу.

Дождавшись согласных кивков, мы решили начать эксперимент. Я проверил наличие медальона у себя на груди. В нём пока мирно спал один из Стражей. Не хотелось бы, чтобы в нём возникла необходимость.

Сэр Дитрих, тем временем, получив подробные инструкции о том, как выпустить одно из существ, при этом оставив второе в клетке, шагнул за водный барьер. Купол, что я создал для него, послушно передвинулся вместе с ним.

Я напряжённо следил за ним, как и оба мага Духов. Высокий блондин не спеша подошёл к клетке и, приложив ладонь к едва различимой грани, прочёл необходимое заклинание.

Одна из теней вырвалась из плена и в исступлении забилась о полупрозрачный купол, пытаясь найти его слабое место.

Естественно, у неё ничего не получилось. Мне даже не пришлось сильно переживать по этому поводу. Во всяком случае, удерживание этой сущности требовало значительно меньше усилий, чем поддержка барьера в ту злополучную ночь, когда нам с Эмилем не повезло встретиться с демоном.

Наконец, серая тень поняла бессмысленность своих попыток и обратила взор на спокойно взирающего на происходящее мага.

Существо обвилось вокруг его защитного купола и, такое ощущение, будто распласталась по нему, простукивая каждый миллиметр тончайшими ножками, похожими на паучьи.

Меня передёрнуло от этого довольно неприятного зрелища.

А вот сэр Дитрих наоборот, весьма внимательно следил за происходящим.

И вдруг он выбросил за пределы защитного купола монетку. Монетку?

Да, какая-то старинная чеканка, не припомню на своей памяти, чтобы подобные деньги были в обращении. Однако тень втянула в себя паучьи лапки и с интересом приблизилась к брошенной монетке. Она легко поддела её, заставив прозвенеть, затем будто принюхалась. Мгновение – и сущность будто проглотила подачку. Однако, спустя пару минут о стену купола, аккурат напротив моего лба, стукнулась свёрнутая в шарик деньга. Меня обдало вонью магии некромантов, и слегка замутило.

А вот с тенью творилось что-то странное. Она словно бы пошла рябью. Затем села возле купола некроманта и, кажется, приготовилась ждать приказов. Правда, долго это не продлилось. Сущность внезапно заметалась по полу. Наверное, если бы она могла кричать, пространство ангара наполнилось бы жутким воем.

Однако, всё происходило в гнетущей тишине. Как вдруг Тень будто бы только что заметила мою скромную персону и с силой врезалась в барьер, пытаясь добраться до меня. И её попытки были безумнее, чем до этого. Она распластывалась омерзительным пятном по полупрозрачной стенке, скреблась, пытаясь разорвать отделяющее нас пространство и, казалось, полностью потеряла интерес к стоящему под куполом некроманту.

Собственно, такую же ошибку допустил и я.

Решив чуть больше сосредоточиться на поддержании целостности купола, я отвёл взгляд от Дитриха.

А когда, удостоверившись, что этой сущности, при всех её усилиях, никак не пробиться, поднял глаза, то на время забыл как дышать.

Блондин зачем-то вышел из под личного защитного купола и теперь подкрадывался к беснующейся тени.

Кажется, я смог услышать стук своей отваливающейся челюсти. Это было настолько безумно, что я не сразу смог поверить в происходящее.

А некромант тем временем выполнил неуклюжий прыжок и попытался схватить сущность. Точнее, просто погрузил в неё руки по локоть.

Тень замедлила свои попытки добраться до меня и развернулась. А затем начала активно увеличиваться.

От Дитриха донеслось одно из самых страшных слов в этой ситуации:

–Упс...

Слава богам, Некро с Ильмуром уже проскочили через барьер и, такое ощущение, что огрели тень поблёскивающими серебром кнутами. Она съёжилась, но попыток добраться до некроманта не оставляла. С грехом пополам маги духов начали теснить сущность к клетке. Я уже хотел испепелить растерянного блондина взглядом, но уловил едва заметное движение.

Рефлексы сработали быстрее, чем я успел подумать.

Ворвавшись за прозрачную стену, сгрёб медленно моргающего некроманта, подлетел к полупрозрачной стене и, сделав плавное зигзагообразное движение, меняющее полярность барьера, выпихнул мужчину, и сам вывалился следом, ощущая ледяную боль, протянувшуюся от плеча до поясницы.

Я обернулся как раз, чтобы увидеть, как маги духов водворяют брыкающуюся тень к её «подружке».

–Лорд Воул! Вы ранены! Кровь! Помощь! Срочно нужна помощь!

Этот кретин ещё что-то вопил. Я медленно соединил ладони и, упершись указательным и средним пальцем в переносицу, сделал несколько медленных вдохов.

–Сэр Дитрих, заткнитесь, пожалуйста, – наконец смог говорить я, – сейчас я выйду на полчаса, затем вернусь, и мы обсудим произошедшее.

Собственно, что я и проделал.

Моя кровь стекала по штанине, пока я сидел в метрах пятидесяти от ангара и наблюдал за качающимся морем зелёного льна. Бок довольно ощутимо болел, но кости рёбер уже не холодило, да и характерный зуд говорил о том, что ещё немного и кожа начнёт зарастать.

Сорвав сухую травинку, я сунул её кончик в рот, задумчиво прикусывая жесткий стебель. Вся кровь и энергетические шарики, что я захватил с собой, уже перекочевали в мой желудок, но извернуться, чтобы прочесть заклинание унимающее боль мне так и не удалось, поэтому я молча сидел, пялясь в качающийся лес травы и стараясь абстрагироваться.

–Сирис, ты ужасно выглядишь, – рядом со мной плюхнулся Некро, – того и смотри наш некромант решит пополнить тобой свою армию нежити.

–Не смешно, – вяло огрызнулся я, доставая травинку изо рта и щелчком отправляя её в полёт.

–Возможно, – покладисто отозвался оборотень, поправляя рыжеватый ус, – но ты всё равно переоденься, как восстановишься. Допускаю, ты не заподозрил по воплям Дитриха, но он действительно сильно испугался. Похоже, у него какой-то суеверный страх перед ранами и кровью.

–И попытайся вести себя хоть немного терпимие, – вновь подал голос оборотень, прерывая тишину через несколько минут, – парень из кожи вот лезет, чтобы быть полезным, а при взгляде на тебя у меня всё от ужаса замирает. Хотя твой взор направлен вовсе не в мою сторону.

–Ренс. Когда я говорю, что не переношу некромантов, это не просто фигура речи, – со вздохом отозвался я, – их магия вызывает во мне дикое желание уничтожить источник, по силе сравнимое с голодом молодого нелюдя. Ты ещё помнишь это ощущение?

–Я-то помню, – поморщились в ответ, – вот только сейчас от твоей ярости толку немного.

–От неё никогда не было много толку, – отозвался я, – поэтому и приходится обуздывать её. Как видишь, успешно. Дитрих жив. А мои взгляды – ты сам прекрасно знаешь, что я далеко не милый парень.

–Ты омерзительно воспитанное чудовище, – со вздохом проговорил Некро, поднимаясь и отряхивая свои штаны от налипшей земли, – возможно, я прошу слишком многого, но хотя бы не скалься хищно, когда увидишь Дитриха. Иначе он растеряет последние крохи самообладания. А они нам нужны для дела.

Сообщив, что будет ждать меня в ангаре, как только я приведу себя в порядок, граф Ренс оставил меня одного.

Я сорвал ещё одну травинку и так же закусил её кончик. Рана начинала зудеть всё сильнее.

Со вздохом поднявшись на ноги, я вытянул правую руку вперёд и быстро поочерёдно согнул пальцы. Через мгновение на мне оказалась тёмно-синяя рубашка и тёмно-синие же штаны из плотной хлопчатобумажной ткани.

Ещё раз окинув взглядом качающееся стебли льна, я развернулся к белеющей крыше амбара. Пора идти.

Когда я переступил порог, некромант сидел на одной из бочек у края стены и задумчиво крутил перед глазами смятую в шарик монетку.

Маги духов склонились над очередным свитком, о чём-то оживлённо споря.

–Какие мысли? – я тихо подошёл к высокому блондину. Видимо, он не заметил меня, потому что тихо вскрикнул, подскочив, и только чудом не рухнул на пол.

–Лорд Воул! Не пугайте меня так! – воскликнул он, хватаясь за грудь.

–И в мыслях не было, – мотнул я головой, сжимая губы. Некро же попросил хотя бы не скалиться.

–Вы в порядке? Ваша рана выглядела ужасно...

–В полном. Так какие мысли насчёт происходящего? И чего вы хотели добиться той выходкой?

Сэр Дитрих с суеверным ужасов взглянул на то место, где совсем недавно из разорванного мяса проглядывались рёбра, но моё покашливание всё же вернуло его внимание. Да и Некро и Ильмуром подтянулись.

–Мне вот что было интересно, – начал некромант, снова задумчиво рассматривая изуродованную монетку, – это существо съело подачку, заглотило наживку, но каким-то образом скинуло подчинение. Однако энергию не вернуло...

Мне даже не пришлось прерывать его, чтобы добиться пояснений. Он всё понял по нашим лицам. Ойкнув, пустился в разъяснения:

–В некромантии можно переманить чужое создание к себе с помощью «Наживки» – это такое … заклинание, наверное, которое вплетается в разум создания и меняет его восприятия «хозяина». Обычно существа поддерживаются силой вложенной в них создателем, но не брезгует подкрепиться любой энергией.

–Жрут всё живое, что попадается на их пути? – решил заодно окончательно прояснить для себя один момент я.

–Абсолютно верно! – Дитрих обрадовался моим словам так, словно я только что сообщил ему рецепт решения всех проблем.