Текст книги "Сумеречные тени. Книга III (СИ)"

Автор книги: Леопольд Ельный

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 33 страниц)

Наконец дверь приоткрылась, пропуская Симфису. Она кивнула мне и прошествовала к одному из стульев. Я последовал за ней, чувствуя, как сердце выстукивает бешеный ритм. Ведь от того, что она сейчас мне скажет, зависит судьба не только одного древнего вампира с дурным характером, но и того, что пообещал дать ему кров и защитить.

–Не хватает намного бОльшей части руки и ноги, чем я думала, – серьёзно начала девушка, я не перебивал, слушая, затаив дыхание, – учитывая, что регенерация лорда Эгелида намного выше человеческой, боюсь, придётся погружать его на время активного роста костей и тканей в глубокий сон. Иначе будет очень мучительно.

–Так вы... берётесь?

–Конечно, – нахмурив брови, посмотрели на меня, – я ведь уже сказала Вам. Не в моих правилах бросать дело на полпути.

Кажется, я услышал, как с моего сердца свалился камень. Она точно берётся...

–Мне понадобятся препараты и помощь некоторых специалистов, – продолжила она, – а так же необходимо обсудить, на чей счёт будут выписываться чеки.

–На мой, берите всё, что вам необходимо, – не смог сдержать лёгкой улыбки я, – всё, что Вам необходим для того, чтобы он снова мог полноценно ходить и пользоваться магией.

–Тогда я подготовлю примерную смету и пришлю вам в течение двух дней, – мягко кивнули мне.

–В какой гостинице вы бы хотели остановиться? Или предпочитаете отдельные дома?

–Гостинице? А где я остановилась накануне? – она хлопнула пушистыми ресницами и с удивлением посмотрела на меня.

–Вы остановились в моём доме, – вежливо пояснил я.

–Но разве не это Ваш дом?

–Это... если можно так выразится, положенный дом, а в том я живу.

–Так вот почему там был ваш ученик, – хлопнула она в ладоши. Похоже, в этом мире стало на одну тайну меньше.

Однако радость на её лице тут же сменилась испугом и смущением.

–Ох, лорд Воул, прошу прощения, – быстро произнесла она, – не хотела Вас стеснять!

–Что вы, нисколько, – чистосердечно развеял я её страхи.

–Но, знаете, я бы хотела остановиться здесь – всё равно мне лучше быть рядом с пациентом. Это не доставит проблем?

–Ни в коем случае, – уверил я, – тогда вам потребуется прислуга и повар...

–Ох, ну что вы! – кажется, целитель смутилась.

–Эгелиду не нужно есть обычную еду, поэтому повар вам нужен в любом случае и, честно сказать, мне иногда сложно быстро найти нужную комнату, а ведь я хозяин этого места.

Позвав с помощью Вестника слугу, я попросил, чтобы целителю подготовили понравившуюся ей комнату, а так же во всём её слушались.

Раскланявшись с запутавшейся в подоле своего платья порозовевшей девушкой, я зашёл в комнату к вампиру.

Эгелид задумчиво смотрел в окно и даже не обернулся на звук моих шагов.

–Как всё прошло? – я опустился на соседнее кресло.

–На удивление неплохо. Похоже, она действительно знает, что нужно делать, – с небольшой паузой отозвался вампир, не отрывая взгляда от окна.

–Тогда не понимаю, почему ты не ощущаешь радости.

–Потому что волнуюсь, как буду засыпать и проснусь ли. А если проснусь, то через сколько.

–Только не говори мне, что ты боишься Забытья...

–У меня был весьма неприятный опыт, – наконец-то Эгелид посмотрел на меня и его взгляд был очень серьёзен.

–В этот раз будут лучшие маги, да и к тому же, я не дам тебе проспать чересчур долго.

–Сирис, то, что я периодически веду себя как капризный кретин, не значит, что я действительно ничего не понимаю.

–Так значит, ты это осознаёшь...

–А вот сейчас обидно было! – возмутились в ответ, я не мог не рассмеяться.

–Но Сирис, ты можешь не вернуться оттуда, куда уезжаешь, – снова посерьёзнел вампир, дав мне отсмеяться.

–Не пытайся хоронить меня раньше времени, – цыкнул я, чувствуя досаду.

–Я и не пытаюсь, – покачали головой в ответ, – просто хочу, чтобы ты был со мной, когда будет происходить погружение в Забытье...

–Даже за руку тебя подержу, если захочешь, – фыркнул я.

–Спасибо, – тихо произнесли в ответ.

Мне с трудом удалось подавить в себе тяжёлый вздох. Иногда он действительно перегибает палку в трагизме.

–Когда ты отбываешь?

–Точно пока не могу сказать, но судя по всему в конце следующей недели.

–Так скоро?! – похоже мне удалось услышать истинное беспокойство в его голосе.

–Да, поэтому запускаем куклу ближайшие пару дней.

–Хорошо, тогда завтра вечером подготовь ей место. Нужно будет подпитывать её энергией, чтоб он продержалась достаточно долго.

Мне передали листок с изображением пентаграммы, которую я должен был начертить в том месте, где мой двойник должен был находиться. Мы перекинулись ещё несколькими фразами и я заторопился домой.

Прежде чем завалиться спать, я напитал несколько крупных прозрачных кристаллов кварца целой пригоршней энергетических шариков – оказалось это намного проще, чем вливать в них свою энергию – и внимательно перечертил изображение, что дал мне Эгелид.

В последний раз сверив символы мест для размещения кристаллов «подпитки» – одна неточность и связь порвётся – удовлетворённо принял душ и завалился спать.

Эмиль

Уже прошло несколько ночей после моего возвращения в Академию.

Порадовав своих друзей новой улыбкой, я ужаснулся количеству отработок.

К счастью, с частью мне смогли помочь Ирис и Колли.

–Кстати, а зачем тебе всё же понадобились клыки Эмиля? – в очередном перерыве в наших занятиях в библиотеке спросила сестра Антериса у брюнетки с двумя хвостиками.

–И почему вас это так интересует? – закатила глаза Колли.

–Потому что это немного мерзко? – подал голос Тер, удерживая карандаш верхней губой. Ему было скучно на наших занятиях, но уходить домой он не хотел и иногда даже помогал вникнуть.

–Тебя забыли спросить, – фыркнула девушка.

–Но всё же... – подал голос я, потому как меня самого мучил этот вопрос.

–Рационального объяснения у меня нет, – после небольшой паузы проговорила Колли, откинув за спину один из тяжёлых хвостиков, – просто... Захотела обладать первыми клыками вампира.

Над столом повисла неловкая пауза. Периодически мы забываем, что я нелюдь, и никто из нас обычно не напоминает об этом.

–Ребят, а вас не смущает, что я... Что я вампир? – решил пойти я в лоб. В конце концов, лучше выяснять такие моменты сразу.

–Очнулся, – захохотал Антерис, за что получил строгий взгляд библиотекаря и был вынужден поспешно извиниться, снизив голос до шёпота, – мы как бы видим твою чёрную форму.

–Я не о том, – мотнул я головой.

–Эмиль, прости пожалуйста, – внезапно извинилась Колли, и это поразило нас не меньше, а то и больше ещё желания обладать моими зубами, – это прозвучало, словно ты какой-то редкий зверь и я хочу что-то от тебя, как сувенир.

–Эмиль, – Ирис накрыла мою кисть своей ладонью, – ты ни в коем случае не какая-то экзотика для нас, ты... наш друг!

–Ух, – если честно это было несколько необычно, я больше планировал уточнить не смущают ли их мои изменения в скорости, зрении, теперь вот и зубы, а тут такое...

–Как будто ты ожидал услышать что-то иное, – тихо фыркнул Антерис, украдкой посматривая на хмурящегося библиотекаря.

–Или ты переживаешь, что теперь твоя улыбка стала немного... хищной? – взглянула на меня своими синими глазами блондинка.

–Я тренировался, чтобы она выходила менее угрожающей...

–Не смей, – внезапно нахмурилась Колли.

–Я бы не хотел, чтобы в нашей компании ты думал, как ты улыбаешься, – почему-то резко посерьёзнел парень.

–Это просто глупо, – пожала плечами Ирис, – ты это ты.

–А клыки, просто ты точно их выбросишь, а учитывая, чем занималась раньше моя семья, я буду единственной, у кого клыки вампира будут потому что он их сам отдал, – тихо произнесла Колли.

–Погоди, а чем занималась твоя семья?

Странно, но я никогда не старался выяснить, к какому роду принадлежит моя подруга.

–Мои предки … охотились на вампиров.

Честно сказать, я немного потерялся.

–А это ничего что мы с тобой общаемся? – спросил я, прерывая паузу, – они не против?

–Это первое, что ты решил спросить? – улыбнулась мне маг огня.

Теперь понятно, почему Сирис тогда так напрягся.

–Ребят, я думаю, нам стоит пойти в другое место, – шёпотом произнёс Антерис, наклоняясь к нам и с опаской посматривая на хмурого библиотекаря.

Проследив за его взглядом мы молча согласились.

-А так-то я надеюсь, что ты нам помогать в случае чего будешь.

Мы решили пошататься по осеннему парку Академии, где листья на деревьях понемногу приобретали желтоватый цвет, но в воздухе уже пахло зимой.

–Например?

–Ну не знаю, – Тер легко пожал плечами, – мало ли когда понадобится твоя скорость и сила.

–Да я не намного сильнее тебя...

–Ты не сильнее меня, – парень пихнул меня в плечо.

–Это пока, – вернул я тычок, улыбаясь.

Мы ещё немного побродили по ночным улицам и распрощались ближе к полуночи.

Выходя из ванной и вытирая голову полотенцем, боковым зрением заметил как Наставник поднимался на второй этаж. Я окликнул его, но меня почему-то проигнорировали. Странно, может быть, задумался о чём-то?

Решив постучаться к Сирису после ужина, я смешал себе тёплую кровь и забросил в неё несколько светящихся шариков. В последнее время я увеличил порцию до четырёх и мог есть всего два раза в день. Но иногда просто выпивал стакан крови с одним-двумя энергетическими импульсами по старой памяти. Уж очень долго приучался есть регулярно.

–А, ты уже вернулся? – Сирис закрыл входную дверь и, стряхнув с плеча листок, повесил пальто на вешалку, – как прошёл день?

–Ты... ты разве не пошёл к себе?

–Думаю, что после ужина как раз так и поступлю, – улыбнулись мне, пока я терялся в догадках и в итоге убедил себя, что мне показалось.

Пока Наставник принимал душ, я нагрел ещё порцию крови, не в силах отмахнуться от того, что я всё же видел его. Ясно и чётко.

–Ты слегка рассеян, – улыбнулся Сирис, принимая от меня тёплую кружку и засыпав в свою порцию порядка десятка светящихся шариков.

–Похоже, у меня была галлюцинация, – криво усмехнулся я.

–Расскажи подробнее.

–Увидел как ты поднимался наверх, – у меня было ощущение, что Сирис вздохнул с облегчением после моих слов, – а через несколько минут ты зашёл...

–Уже?...

Наставник задумчиво посмотрел на потолок и, допив в два глотка кровь, позвал меня за собой.

Открыв дверь своей комнаты, он удивлённо вскинут брови вверх, и сказал что-то на подобии: «О! Так быстро!», а вот я снова не поверил своим глазам. В углу комнаты, в центре странного круга с прозрачными камнями по границе стоял... ещё один Сирис, только с отсутствующим взглядом.

–Эмиль, то была не галлюцинация, просто мой двойник, – усмехнулся Наставник, – до ужаса похож. Эгелид настоящий мастер.

Честно сказать, мне пришлось ещё раз потереть свои глаза.

–Так, ты... Ты скоро, – голос почему-то изменил мне.

–Относительно. Думаю, через пару недель, – серьёзно кивнул Наставник.

Я молча перевёл взгляд на двойника. Один в один Сирис, когда он задумается, смотря вдаль. Вот только этот смотрел в стену, которая была в нескольких сантиметрах от кончика его носа.

–Наверное, я, я пойду... – Сирис кивнул мне, задумчиво изучая своего двойника.

Мне так и не удалось заснуть этим днём. Перед внутренним взором постоянно появлялся тот двойник, а стоило задремать, как привиделся короткий кошмар, в котором я не могу найти настоящего Наставника.

Глава 8

Сирис

Наконец, всё было готово. Меня официально представили двум магам, что должны были погружать Эгелида в Забытье и следить за его состоянием.

–Он попросил, чтоб Вы зашли к нему, прежде чем мы начнём, – попросила меня белокурая целительница, внимательно что-то проверяя по списку, – он в гостиной.

Слегка поклонившись, я вышел в коридор и задумался. А в какой стороне, собственно, гостиная?

Однако долго плутать мне не пришлось благодаря услужливому дворецкому, что вежливо спросил меня, куда я направляюсь, после того как я проверил две комнаты и не нашёл там вампира.

–Эгелид? – черноволосый вампир сидел в тёмной комнате, возле окна, спиной ко входу и смотрел в большое полукруглое окно на качающийся от осеннего ветра парк.

–Сирис? Подойдёшь? – он слегка поманил рукой, не поворачиваясь в мою сторону.

Я приблизился к нему и присел на подлокотник кресла. Удивительно, но в этот раз на нём был не камзол, а что-то на подобии длинной ночной рубашки без рукавов.

–Что такое?

–Ты не забыл?

–О чём?

–Ты обещал, что будешь со мной, кода я буду погружаться в Забытье, – вампир не смотрел на меня. Свет от полной луны выхватывал его подбородок и часть груди, скрывая в темноте верхнюю часть головы.

–Ты не шутил?

–Нет.

Комната погрузилась в молчание. Мне казалось, то была очередная его сиюминутная блажь. Не думал, это его действительно тревожит и волнует.

–Я буду с тобой рядом с одним условием.

Эгелид слегка повернул голову, ожидая продолжения. О боги, он правда серьёзен.

–Когда мы вернём тебе конечности, ты перестанешь называть меня чудовищем.

–Только чудовище может ставить условия, когда его просят о столь трогательном, – усмехнулись мне в ответ.

–Идём, нас уже ждут.

–Понесёшь меня, как принцессу? – снова привычный язвительный тон и кривая ухмылка.

–Можешь допрыгать сам, – слегка огрызнулся я, наклонившись в нему и давая обхватить меня за шею, чтобы поднять.

–Это было бы дольше, – Эгелид хмыкнул, подтянувшись и положив подбородок мне на плечо.

–Ты делаешь наш вид несколько двусмысленным.

–Извини, но мне так удобнее, – вампир даже не подумал убрать голову, – или ты печёшься о своей репутации холодного монстра?

–Нет. Просто не люблю, когда твои зубы оказываются настолько близко от моей шеи.

–С тобой скучно играться, – надулись в ответ, откидываясь на мою руку, которой я поддерживал его спину и ухмыльнулся, – не то, что с твоим учеником.

–Эмиля украли и насиловали в течение нескольких дней. Не шути с ним на этот счёт, – я постарался сказать это спокойно, но даже сам услышал, сколько угрозы прозвучало в моём голосе.

–Понял, понял, не заводись ты так, – он слегка потянул меня за волосы на затылке.

–Уроню, – посмотрел я на разошедшегося вампира.

Мне в ответ разве что язык не показали.

-Сюда, пожалуйста, – Симфиса убрала за ухо выбившуюся прядь светлых волос и указала на узкую кровать без изголовья. Чуть в стороне стояли ещё двое магов, в зелёно-голубых халатах. Девушка и парень. Они что-то обсуждали над листком бумаги. От меня не укрылось, какой взгляд бросил в их сторону древний вампир.

Аккуратно опустив Эгелида на кровать, я обернулся к магам жизни.

–Могу я быть здесь во время погружения в Забытье?

Ответом мне стал практически синхронный кивок двух целителей.

Приставив к кровати стул, я уселся лицом к нелюдю. Его сердце билось как бешеное, странно, он не проронил ни единой едкой фразы. Только, когда маги заняли приличествующее положение в изголовье и возле правого плеча, он внезапно схватил меня за руку. Чёрт, я даже испугался.

–Помни, ты обещал меня разбудить в случае чего, – он сказал это очень тихо. Так, что кроме вульфрикса никто не смог бы расслышать.

Я едва заметно кивнул и слегка сжал в ответ его взмокшую ладонь.

–Постарайтесь дышать ровно, на три счёта вдох, на три счёта выдох, – произнёс целитель, что стоял в изголовье, прежде чем начать читать заклинание.

Эгелид подчинился и, видимо, чувствуя, что проваливается в темноту, скосил на меня взгляд и беззвучно произнёс слово. Кажется, то было: «Не забудь».

-Похоже, он полностью погрузился, – через некоторое время подошла ко мне Симфиса, – можем начинать.

–Тогда оставляю всё в ваших руках, – поднялся я, положив кисть мирно спящего вампира рядом с ним.

–Думаю, начнём с руки, если всё будет хорошо, постараемся одновременно начать восстановление и ногу, – отозвалась девушка, пока второй целитель мягко вводил в вену Эгелида серебряную иглу и подключал к ней какой-то раствор.

–Хорошо, – кивнул я, – если потребуется что-то дополнительно, обращайтесь сразу в Канцелярию, минуя меня. Я дам распоряжение насчёт Вас.

Мне кивнули, устремляясь к пациенту. Голодный блеск её глаз говорил о том, что она наконец-то приступает к тому, что так хотела.

Оставив заботу о вампире целителям, я вышел на улицу и поднял лицо, вглядываясь в тёмно небо. Мне на нос, кружась, упала первая белая снежинка.

Зима подкралась незаметно.

Выпустив изо рта облачко белого пара я было направил стопы к своему дому, но мне в грудь стукнулся Скорый Вестник и растворился до того, как я успел понять, что же он из себя представлял. После себя он оставил лишь небольшого размера пергамент.

Развернув письмо, и пробежавшись взглядом по строчкам, я снова вздохнул и сменил направление движения.

–Добрый вечер, – Романе поджидал меня в условленном месте – под каменной аркой на улице Игристых вин.

–Меня заинтриговало твоё послание, – пожал я узкую ладонь, – но не уверен, что правильно истолковал смысл...

–Правильно ты всё истолковал, – хмыкнули мне в ответ, махнув головой и показывая следовать за собой.

Мы прошли по ночным улочкам, практически пустым в это время и зашли в светлую дубовую дверь, вся стена вокруг которой, не смотря на мороз, была увита яркой зеленью белой розы.

Романе аккуратно постучал, с той стороны донёсся знакомый мелодичный голос и нам открыли.

–Ты! Псина паршивая.

–Фазан недощипаный.

–Чего понадобилось?

–Л-лорд Бальдр, если помните, я предупреждал Вас...

–Расслабься, Романе, мы не собирается убивать друг друга, – хмыкнул я главе Крадущихся, который инстинктивно схватился за короткий стилет на поясе.

–Если не считать убийством сотворение чего-то приемлемого из... этого.

Вампир с платиновыми волосами до того брезгливо окинул меня взглядом, что мне стало обидно за портных, что шили мою одежду.

–Нарываешься.

–Да брось, все знают, что в схватке насмерть ты меня размажешь. Грязно и вульгарно. Но! Мы здесь не для этого.

И меня утянули в яркий прямоугольник двери.

Прежде, чем мне удалось понять, что происходит, меня уже усадили на кресло и вперились взглядом скульптора не только спесивый красавчик, но ещё один овальный субъект в фартуке парикмахера. Почему-то взлохмаченность второго субъекта никак не задевала чувств прекрасного Бальдра.

–Вы рискуете преступить черту моего безграничного терпения, если всё же не объясните происходящего.

–Лорд Воул, как уже упоминал, вам с леди Аттенаис предстоит заменить собой... Товар. И вы должны будете выглядеть похоже на то, что ожидал заказчик.

Романе внезапно перешёл на глубоко официальный тон и тихо встал в стороне.

–Значит нам нужно примерно вылепить из этого, похожее на это?

Бальдр на пару с овальным субъектом внимательно изучили какое-то изображение, периодически бросая на меня короткие взгляды. Судя по взгляду моего платиноволосого знакомого, эта паскуда веселилась от души.

–Сейчас мы наработаем технику, чтобы при необходимости удалось повторить всё в кратчайшие сроки.

И тут началось... Меня расчёсывали, колдовали над головой, закапывали какую-то дрянь в глаза, плели незнакомые заклинания. Чёрт знает, сколько это длилось, но мне показалось, что не одну вечность. Наконец, меня это окончательно достало.

–Стоп!

Я резко поднялся, отбив руку овального субъекта, что в очередной раз пытался что-то сделать с расчёской и моими волосами.

–Сирис, ты снова...

–Бальдр, – в моём голосе было столько холодной злобы, что даже он решил не продолжать свою фразу.

–В целом, мы получили основные параметры, так что остальное можно будет доработать... – овальный субъект в фартуке парикмахера углубился в какие-то свои записи.

–Дай хотя бы привести тебя в порядок, не пойдёшь же ты в таком виде?

Взглянув на свои волосы, которые теперь были мне едва ли не по пояс и какого-то болотно-зелёного цвета, я одарил блондина тяжёлым взглядом.

–Сколько?

–Четверть часа.

Наверное, я слишком громко скрипнул зубами, но опять уселся в кресло.

Бальдр уложился даже быстрее.

–Вот пожалуйста, вновь твой скучный хвост.

Заведя руку за голову, я пощупал волосы чуть ниже затылка. Похоже мне завязали как-то очередной бывший в моде бант. Плевать. Злиться просто не было сил.

–Лорд Воул, позвольте проводить вас, – Романе поспешно покинул дом, стоило мне, кивнув двум, уже не замечающим ничего вокруг сумасшедшим цирюльникам, выйти в сумерки ночи. Подумать только! Я провёл там почти всю ночь. В груди поднялась досада на бездарно потраченное время.

–Обсудив ранее составленный план мы с Генрихом всё же решили перехватить на последнем этапе пути к "заказщикам" и отправить к лояльным Либменсу дворянам Гоноруша.

–С чего бы вдруг, – удивился я.

–Они всё равно имеют доступ к владениям интересующих нас людей, могут помочь информацией, и нет риска, что вас покромсают раньше времени...

–Какая трогательная забота...

–И меньше риска, что Его Величество обвинит меня в твоей смерти, в случае чего.

–Тогда мы бы могли пересечь границу на крыльях Аттенаис. Быстро и полностью безопасно, – слегка повернулся я к главе Крадущихся.

–Мы бы хотели, чтоб вы посетили все места, через которые идёт обычно "груз", – покачав головой, отозвались мне, – мы распутали начало цепочки, но есть большой шанс, что есть склады и пути, о которых мы не в курсе, где могут удерживаться нелюди Либменса. Так что мы наложим на ящики скрытое отслеживающее заклинание.

–Романе, -до меня только что кое-что дошло, – если мы поедем к лояльным нам дворянам, зачем был нужен весь этот цирк сейчас?!

–Потому что возможно у вас будет... "Передержка с оценкой качества".

–А что делать, если по пути будут "пробы товара"? Дать себя медленно покромсать?

–Нет, конечно, – он ответил чуть медленнее, чем должен был бы, и тут же тряхнул головой, – исключено подобное! Вы товар высшей пробы и вас никто пальцем тронуть не должен.

Было бы очень воодушевляюще, если бы он закончил на этом, но он продолжил.

–Но если что-то пойдёт не так, я бы хотел, чтобы вы продержались как можно дольше. Нам очень нужна хоть какая-то информация.

–А у нас по-прежнему ничего?

Задавая это вопрос я был готов услышать: «ничего», поэтому немало удивился, когда Романе сказал отличное.

–Мы выяснили, что в этом всё же замешана знать Гоноруша. Есть несколько родов, что изначально шли по стопам какой-то древней легенды, что есть несколько толкований этой легенды и что создание того, что было... Действительно требует не только огромных магических, но и финансовых затрат.

–Их покрывает кто-то из королевской семьи?

–Она не настолько богата.

–Номинальный монарх?

–Лучше не скажешь. Деньги сосредоточены у купцов и владельцев земель.

–И только тот, кто достаточно богат и осведомлён может позволить себе … «слабости».

–Верно. Поэтому нам и предстоит сделать всё возможное. Кстати, держи.

Мне передали пухлый конверт.

–Карта города и окрестностей, куда ты попадёшь. Постарайся запомнить её.

–К чему ещё мне следует быть готовым? – спросил я, принимая конверт.

Нескладный блондин задумался, смотря в темноту аллеи парка, к которому мы подходили.

–К возможной своей смерти.

Не удержавшись, я рассмеялся, чем заслужил удивлённый взгляд главы Крадущихся.

–Я имел в виду что-то отличное от моих обычных заданий, – посмеиваясь, решил пояснить я.

–И ты меня спрашиваешь, к чему тебе готовиться?! – судя по возмущению в голосе, его задела моя реакция.

–Как продвигается освоение того, что я тебе передал?

–Хорошо, правда хорошо, – отозвался я в ответ на недоверчивый взгляд после моего первого «хорошо».

–Лорд Воул, есть ли что-то, что вам не под силу?

–Если бы ты не знал, что я это потяну, мы бы не разговаривали сейчас, – слегка прищурился я.

–Не скажу, что у меня была полная уверенность...

–Романе, давай ты будешь врать кому-то, кто хуже тебя знает.

–Периодически забываю, с кем разговариваю, – со вздохом отозвались мне, – но, знаешь, я не настолько расчётливый, как ты думаешь.

–Обязательно поверю твоему откровению, если когда-нибудь твоя теневая охрана при прогулке со мной составит меньше трёх Крадущихся.

–Видимо, чтобы уничтожить Гоноруш нам нужно просто отправить тебя туда и дать полную свободу действий, – рассмеялись в ответ, сделав знак, от которого трое Крадущихся показались и, слегка поклонившись мне, вновь заняли свои посты.

–А четвёртый, видимо, стесняется?

Романе раздражённо цыкнул, а я удостоился ещё кивка ещё одного из Крадущихся.

–До скорого!

Махнув мне, нескладный блондин развернулся и скрылся за поворотом улицы. Его охрана последовала за ним, кроме одного.

–Не советую проверять, как далеко ты сможешь прокрасться за мной, – достаточно громкой произнёс я и, развернувшись, направился к своему дому. За мной благоразумно решили не идти.

Но, видимо, спокойно до дома мне всё же было не суждено добраться.

–Лорд Воул, – меня окликнул слишком знакомый голос.

–Леди Аттенаис, – я приложил руку к груди и, слегка выставив вперёд правую ногу, заложил левую руку за спину, наклонив голову, – чем обязан?

–Прошу простить за беспокойство, – девушка, что выглядела чарующе в лёгком укороченном плаще и облегающих брюках, почтительно наклонила голову в официальном поклоне, – если позволите, хотелось бы обсудить с вами некоторые нюансы нашей... Поездки.

–Мы вполне можем прогуляться до парка.

–Боюсь, учитывая скорый рассвет, мы не успеем завершить беседу, – мне мягко улыбнулись, – возможно Вы примите моё приглашение.

Честно сказать, это было сложным решением. Предпочитаю общаться на нейтральной территории, которую хорошо знаю.

–Мне всё ещё не удалось подыскать себе подходящие угодья, надеюсь, гостевой дом не сильно Вас разочарует?

Интересно, было ли мне приятно, если бы она понимала меня так хорошо без нашей предыстории? Неприятное чувство в груди ясно давало понять, что нет.

–Нам следует поспешить.

Через несколько минут девушка открывала дверь двухэтажного домика с цветочными кадками на подоконниках.

Стоило мне переступить порог, как меня тут же окутал аромат свежескошенной луговой травы и дождя. На мгновение, всего на мгновение сердце ёкнуло, а перед глазами встала пелена.

–С вами всё хорошо?

–Да, прошу прощения, сложная ночь, – мне удалось довольно быстро взять себя в руки. Во всяком случае, надеюсь на это. Хотя лёгкое головокружение от воспоминаний, обухом ударивших меня по голове, полностью не прошло.

–Благодарю, что согласились. Постараюсь не задерживать Вас, – рыжеволосая вульфрикс немного обеспокоенно посмотрела на меня и, скинув обувь, омыла руки, приглашая в гостиную. Я последовал за ней, предварительно зайдя в умывальню. Ополоснул лицо водой и взглянул в зеркало. Н-да, не может Бальдр «просто собрать волосы». Не знаю как, но ему удалось сделать так, что моя простая причёска казалась верхом элегантности. Я стянул раздражающий бант и, взъерошив волосы, беззвучно прорычал в зеркало, оголив длинные клыки. Чёрт, я и правда чудовище.

Кое-как забрав растрёпанные патлы, вышел из умывальни.

На столе дожидались две большие кружки с травяным чаем, одним из тех, что мне больше всех нравился. Чего она добивается?

–Сэр Конти рассказывал, что передал Вам подобные заклинания, – мне продемонстрировали похожий с тем, что был у меня, листок, исписанный мелким угловатым почерком.

–Да, весьма интересное заклинание.

–Меня беспокоит, что я иногда «проваливаюсь в него». У Вас нет подобной проблемы? – рыжеволосая нахмурено посмотрела на листок.

–Довольно мерзкое ощущение, – я опустился на стул рядом с одной из кружек – напротив вульфрикс, – на каком Вы этапе?

Мне описали. Очень чётко и подробно. Мне было знакомо, что она рассказывала, осталось только придумать, как объяснить ей решение, которое я сам ещё не до конца освоил.

Аттенаис.

Мне до сих пор казалось это бредовой идеей. Идиотской. Нелепой. Несуразной. Но я всё же ждала лорда Воула неподалёку от его аллеи вязов. Я даже не знала, придёт ли он сюда. Может он просто сидит дома, и отрабатывает то заклинание. Чем и мне следовало заняться. Но, вот уже вторую ночь я прихожу сюда и жду непонятно чего. Было бы проще написать письмо, однако на письмо проще ответить отказом. Конечно, смотря как и что написать...

Тяжёлый вздох сорвался с моих губ. Новые воспоминания понемногу устаканились в моей голове. Меня перестало кидать из одной крайности в другую, но мне по-прежнему казались несколько чужими некоторые мысли и рассуждения. Ещё и вызвалась в это чёртов Гоноруш. В такой двоякой роли. Честное слово, если бы мне удалось посоветоваться с Сирисом...

Поговорить как раньше? Это невозможно. Во-первых потому что я не та, что раньше. Во-вторых, потому что он знает, что я не та, что раньше. Он никогда не простит меня за то, что теперь чужой нелюдь слишком много знает о нём. А я толком не могу рассказать о себе. Точнее, то, что я расскажу будет звучать глупо – ну что такое – просто обрывочные воспоминания. А как рассказать про то ощущение? Ту совокупность ощущений и изменившийся взгляд на мир? Как? Если я не могу осознать сама, как мне объяснить ему? Честное слово, в пору просить прощения.

Злая усмешка искривила мои губы. Ну извините, что я становлюсь собой! Да и какого чёрта я тут стою?! Сама что ли не разберусь?! Разберусь, конечно.

Резко развернувшись, чтобы уйти, я вдруг заметила его. Вульфрикс шёл по дороге, устало смотря себе под ноги. Странно, чего это он решил себе сделать такую причёску? Она очень ему шла. Если бы не утомлённый взгляд и слегка помятый расстёгнутый плащ, можно было бы подумать, что он собрался на бал. Чёрт, какой же он красивый.

Видимо он почуял меня, потому что сразу весь собрался, и его пронзительно зелёный взгляд устремился в мою сторону.

Уйти тихо не получилось, пришлось поздороваться.

Он явно не хотел пускать меня к себе. Я предложила нейтральную территорию. Он поколебался секунду, но всё же согласился.

До самых дверей он не проронил ни слова, а когда переступили порог слегка покачнулся.

Неужели так сильно выматывается в последнее время?

Неприятное чувство кольнуло сердце, я с раздражением отмела его, со злостью закрыв кран, слегка помяв металл, после того как помыла руки.

Заварив чай, поставила кружки в гостиной. Он вышел из ванной слегка растрёпанный, но всё такой же собранный, готовый в случае чего к бою.

Что ж, раз так вышло, нужно воспользоваться шансом. Не хотелось бы оказаться в той стране неподготовленной.

Я описала ему суть проблемы, он очень внимательно слушал, иногда слегка кивая головой в ответ на мои слова. Стоило мне закончить, нахмурился, постукивая пальцем по поверхности стола рядом с кружкой – он так и не притронулся к чаю.

–Будет сложно, но постараюсь объяснить, – наконец произнёс он глубоким низким голосом, – у меня получилось найти баланс по аналогии с дрёмой.

–Что это за заклинание?

–Это не заклинание, – мне показалось, или уголки его губ слегка приподнялись?, – это самая обычная дрёма, когда ты ещё во сне, но уже ощущаешь себя.

–Хочешь сказать, тебе... Вам. Чёрт. Сирис, можно мы перейдём на «ты»?