Текст книги "Сумеречные тени. Книга III (СИ)"

Автор книги: Леопольд Ельный

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 33 страниц)

Глава 5

Нас разделили по отрядам. В моём оказались двое некромантов и пара магов из первой прибывшей группы.

Честно сказать, было бы проще, если бы я пошёл один, но лорд Горвин настоял на группе.

Он отправился в другую часть города примерно таким же составом, но взял с собой в два раза больше людей.

Некроманты – двое примерно одного возраста парней, с похожими причёсками, лишь с той разницей, что один один брюнет, а второй с искусственно выбеленными волосами – предусмотрительно старались держаться в нескольких шагах позади от меня. Вампир же и оборотень, похоже, чувствовали себя несколько спокойнее, чем в нашу первую встречу, но всё равно оставались настороже.

Мы остановились на окраине города, возле раскопанного грота. Вход в него был закрыт словно живой стеной, состоящей из множества сплетённых между собой змей.

Я отступил в сторону, давая возможность некромантам приблизиться.

–Вперёд. Если не сможете с эти справиться, то хотя бы дайте подробный отчёт об этом заклинании.

Отойдя в сторону, я сел на землю, скрестив ноги. Два нелюдя после небольшой заминки, последовали моему примеру.

Некроманты о чём-то шептались возле стены и периодически бросали на меня нервные взгляды. А я лёг на спину, заложив руки под голову и всматривался в ночное небо. Интересно, как там Аттенаис? Нашла ли то, что искала?

–Лорд Воул, мы смогли снять Штору, идёмте дальше?

Один из некромантов подошёл ближе.

Поднявшись на ноги, я проследовал в открывшийся проём, не забыв окинуть взглядом стены. Довольно топорная работа, но они справились. А значит хоть какой-то толк от них будет.

Проход, что начался каменной кладкой, постепенно перешёл в земляной и начал сужаться. А через пару мгновений мой слух уловил шуршание множества хититновых ног.

Жестом приказав вампиру приготовиться, я замер, вслушиваясь.

Шуршание становилось всё ближе. И через пару минут в белый полукруг от светильников двух некромантов показался блестящий панцирь огромной сороконожки. Кажется, такие водятся где-то далеко на юге...

Сороконожка ползла по потолку, как вдруг, видимо, почувствовала наши взгляды, резко свернулась и упала в нескольких шагах от нас.

Когда она уже подняла голову, чтобы плюнуть в нас ядом, в её верхнюю часть врезался компактный огненный шар, вызвав взрыв.

Сороконожка судорожно извилась, раздались хлопки лопающего от закипающей плоти панциря. Пару секунд, и всё было кончено, а я убрал выставленный перед собой прозрачный щит, закрывший всех нас от ударной волны и удивлённо обернулся на напряжённого вампира и его подрагивающую руку.

–Н-ненавижу насекомых,– выдавил он из себя.

–Чудесно. Но в следующий раз постарайся думать, прежде чем применять взрыв в замкнутом пространстве коридора.

Нелюдь пробормотал слова извинений, и мы двинулись дальше.

В принципе, мне пришлось вмешиваться только один раз, когда один из некромантов чуть не лишился руки, поспешив с выводами.

Эта охрана на самом деле была простой, но в неё влили значительно больше силы, чем обычно требовалось. К счастью, я уже снимал подобные вещи, поэтому мы прошли дальше.

Коридор всё шёл, то сужаясь, то расширяясь. Скорее всего, мы уже вышли за пределы города. Интересно, куда нас приведёт этот ход?

Наконец, он стал подниматься верх. Несколько метров, и мы оказались в просторной зале со сводчатым потолком терявшимся вверху. Хотя «залой» это помещение можно было назвать только благодаря размерам. Пол был земляной, а стены удерживал грубо положенный камень. Зато содержимое комнаты было весьма... примечательным.

Клетки, множество клеток разных размеров. Некоторые пустые, некоторые с пленниками: недоделанные куклы, что периодически трясли решётку, пытаясь её выломать, или судорожно дёргались на полу. Одна, сшитая из двух женских тел на шести ногах очень увлечённо расковыривала оставшейся рукой место крепления второй конечности.

Кто-то позади меня булькнул, сдерживая рвотный позыв. Я не стал выяснять кто именно, а прошёл вперёд. Следовало хорошенько осмотреть всё, чтобы не пропустить ничего важного.

Однако, улов был скудным. Записки и схемы о потоках магии, новые эскизы «кукол». Пара амулетов, до которых мне было омерзительно дотрагиваться и, пожалуй, всё.

По всему выходило, что мы наткнулись на испытательный полигон тех, кто заварил всё это. Скорее всего, один из нескольких.

Оставив некромантов и двух магов тщательно описывать найденные вещи, я прислонился спиной к одной из стен и взглянул наверх. Через большое круглое отверстие в потолке лился лунный свет, освещая всю мерзость, расположившуюся под землёй. Днем здесь должно было быть довольно светло, сейчас же бледный свет терялся в освещении магических светильников.

Меня привлекло движение возле клеток. Один из некромантов решил... Не знаю, что он там решил, но он подошёл на слишком опасное расстояние, и одна из кукол стала чудесным обладателем образца его выбеленных волос.

Я даже не распутал своих скрещенных на груди рук, пока он скакал по залу, грязно ругаясь.

Однако его вопли заглушил другой звук, который, возможно, услышь я его раньше, смог бы предотвратить многое.

Тело среагировало инстинктивно, отпрыгнув в сторону от стены на пару метров. А из каменной кладки, где я только что прислонялся спиной, торчал длинный и острый бур. Не ощутив на себе моей плоти, бур втянулся обратно в стену.

–Тебя не следует недооценивать, верно?

В противоположной от входа, через который мы пришли, стене открылся проём.

Из темноты выступили двое: один надменного вида мужчина средних лет, смердевший некромантией и смертью так, что мне пришлось заставить себя вдохнуть воздух.

Второй же... Хотя я не могу точно сказать, что это было. Точно какое-то человеческое существо, не мытое, с длинными спутанными волосами, ведомое на цепи, что одним концом крепилась к широкому металлическому ошейнику на существе, а вторым концом оканчивалась в руке появившегося.

–Но где же мои твои манеры? – смердивший слегка подтянул цепь, – может, представишь нас?

Существо дёрнулось и, проползло вперёд, подняв на нас свои глаза, попыталось что-то промычать. Однако в следующую же секунду взвизгнуло от удара плёткой, а в водоворот запахов примешался запах крови. Запах крови нелюдя.

–Твой ученик?

Возле моей кисти тонкими струйками вилась вода, вытекающая из фляжки на поясе. Я ещё не решил чем буду драться, поэтому она не принимала конкретной формы, вытягиваясь и снова сжимаясь.

–Какая разница?

Раздался металлический звук упавшей цепи и короткий приказ «Убить».

Существо бросилось в сторону, на недавно вопящего некроманта. Краем глаза отметив, что двое других магов встают на его защиту, я сжал ладонь на рукоятке короткого меча и бросился на нелюдя.

Должен признать, его реакция была лишь немногим медленнее моей. Он довольно неплохо сражался. Во всяком случае, сумел отразить несколько ударов. И, когда я уже было собрался закончить наш поединок одним резким росчерком, эхо вопля отразилось от стен зала.

Воспользовавшись моим секундным замешательством, нелюдь отпрыгнул, зажимая кровоточащую рану на боку.

Чёрт. Промахнулся. Меняем тактику.

Решив особо не обращать внимания на происходившее за моей спиной, я подался вперёд. Нелюдь, явно не ожидавший, что передышка получится такой короткой, с удивлением ощутил, как его голова отделилась от тела и, описав красивую дугу, шмякнулась на земляной пол.

Только после этого я позволил себе отвлечься на возню за спиной.

Картина больше напоминала какую-то постановку.

Существо с металлическим ошейником наскакивало на оборотня, почти всегда успешно уклоняясь от его атак, вампир и некромант зачем-то удерживали того парня, что потерял часть волос не так давно.

Пригвоздив голову своего недавнего оппонента к полу водяным стилетом – на всякий случай – я одним прыжком оказался возле дерущихся и, отшвырнув грязное существо от нелюдя, приблизился к борющимся членам моей группы, сжимая в руках несколько укоротившийся прозрачный меч.

Как раз, когда я уже было набрал в лёгкие воздуха, извивающийся некромант укусил своего собрата по магии. Тот испугался и отпустил его руку.

Зато вампир закричал, закрывая лицо руками, а в воздухе мерзко запахло жжёной плотью и гнилью.

Тот, кого недавно держали, сумасшедше оскалился, заканчивая чтение заклинания.

Однако, скалился он не долго. Один удар и беловолосый рухнул на пол как подкошенный. Конечно я его не убивал и даже, похоже, не свернул шею. Похоже.

–Лорд Воул, я не знаю, Маркус... Он как с ума сошёл, кинулся на своих и... – но закончить брюнет не успел. Все клетки, как по команде, открылись, выпуская на нас своих заключённых.

Оглянувшись в сторону, куда я недавно отправил существо в ошейнике, я нашёл его внимательно принюхивающимся к телу своего... Наставником это назвать язык не поворачивался. Спустя пару мгновений существо начало с упоением лакать кровь прямо с земли, абсолютно забыв про нас.

Сбоку послышался удивлённый вскрик, а затем ругань.

Второй некромант, который только что лепетал слова оправдания своему напарнику, теперь примерно так же скалился, складывая пальцы в до омерзения знакомые жесты.

В последний момент развернув лезвие, я лишь сильно ударил его по запястью мечом плашмя. Послышался хруст, но рука осталась на месте. Однако произошедшее нисколько не смутил брюнета. Он тут же подхватил жест второй рукой.

Я опередил его на несколько секунд. Мой прозрачный меч распался на множество тонких нитей и спутал мага по рукам и ногам. Брюнет потерял равновесие, рухнул на пол и только после этого заверещал как ненормальный.

Один из нелюдей – оборотень, сражался с подступающими куклами, что понемногу теснили его, зажимая в угол.

Подняв рукой один из деревянных столов, я швырнул его в ближайшее к себе существо. Конечно, это его не уничтожило, но дезориентировало на время, которого мне хватило, чтобы подхватить меч, что выронил всё ещё катающийся по земле вампир. Он всё так же закрывал лицо руками, а между его пальцев струилась кровь.

Почувствовав, что помощь идёт, оборотень воспрянул духом и неплохо помог мне в уничтожении разбушевавшихся кукол.

Выдернув свой меч из тела последней, он было набрал воздух в грудь, но вместо слов вскинул брови вверх.

А я почувствовал резкую боль с правой стороны.

–Не стоило забывать про меня, – это прошептали мне на ухо и я почувствовал, как кинжал проворачивается в моей плоти.

–Я не забыл.

Существо с ошейником не успело выразить удивления, мешком рухнув на пол от удара в челюсть. Возможно, мне только показалось, но, кажется, я услышал нехороший хруст. А может и не показалось.

–Лорд Воул! – рыжий оборотень подбежал ко мне, явно не зная, что делать, – вы... Вы ранены!

–Догадываюсь.

Сплюнув горькую слюну, я подобрал и внимательно осмотрел кинжал со следами моей крови. Ни рун, ни знаков. Даже ядом не пахнет. Почему он тогда думал, что убьёт меня этим? Или он не собирался убивать?

Задумчиво повертев в руках кинжал, я скомандовал оборотню отправить Вестника с требованием о подкреплении и лекарей.

Его руки дрожали, но он, вроде, справился, а я, зажимая пока ещё кровоточащую рану, одновременно бормоча заклинание заживления, подошёл к затихшему вампиру, который теперь только всхлипывал, лёжа на боку, не отнимая рук от лица.

Я положил свои ладони поверх его и тихо, нараспев, прочёл заклинание, унимающее боль.

–Дай посмотреть, – я постарался произнести это одновременно ласковым и не терпящим возражений тоном.

Мне повиновались.

Зрелище и правда было ужасным. Вместо носа зиял провал, губы и веки разъела гниль, оголяя зубы с клыками и полные ужаса глазные яблоки. Вместо бровей и лба– кости черепа.

Я задумчиво осмотрел всё это, перебирая варианты. За мной следили очень внимательно.

Конечно, будь здесь маг воздуха, решение было бы очевидным, но раз его нет, придётся импровизировать.

–Я наложу на тебя маску, до прибытия лекарей. Сейчас лежи и не двигайся.

Дождавшись короткого кивка, я поднялся и подошёл к стене. Приложив к камню ладонь, сосредоточился. Невдалеке от города протекали две реки, а судя по шуму листвы, долетающему из отверстия на потолке, мы в лесу. Надеюсь, хоть что-нибудь есть в пределах досягаемости.

Мне очень повезло – буквально в трёхста метрах от меня находилось небольшое озерцо.

Медленно выдохнув, я позвал воду. Через несколько минут небольшая струйка закапала из стены, собираясь возле моих ног в лужицу.

Дождавшись необходимого количества, я отнял руку от камней и коснулся воды на полу. Кристально чистая жидкость взметнулась вверх, собираясь в прозрачный шар до тех пор, пока пол не был сух, а шар не стал в диаметре размером с три ладони.

Повинуясь моему заклинанию, часть шара, распавшись на тонкие нити, опутала всё ещё лежащего в бессознательном состоянии беловолосого некроманта, а вторая часть обвилась вокруг моей правой руки.

Подойдя к послушно лежавшему вампиру, я усадил его, прислонив спиной к одной из пустых клеток, а затем начал аккуратно водить пальцем в паре миллиметром от того, что когда-то было его лицом. Вода отделялась от моей руки тонкими пластами и ложилась на раны, застывая на них словно желе.

Через пол часа на лице у вампира лежала прозрачная маска.

Вновь прочитав ему заклинание снимающее боль, я употребил остатки воды на создание прозрачных бинтов и обвязал ими свою почти затянувшуюся рану. На идеальное исцеление нет времени, да и не нужно – само затянется через пару минут.

–Как себя чувствуешь?

Вампир было открыл рот, а потом... Я сразу даже не понял, что он плачет. Ещё бы, мимики-то никакой – нечем. Просто странные звуки и только когда я поймал его руки, чтобы он не попытался закрыть ими глаза, меня наконец осенило, что с ним происходит.

–Ну-ну, не всё так плохо, – попытался утешить его я.

–З-заклинание, я знаю его, я теперь у-урод, навсегда, н-навсегда... – и он вновь разразился рыданиями.

Мне стоило сил не возвести глаза к потолку.

–Не урод. Всё мы тебе восстановим. Правда, краше не станешь, но то, что было вернём.

Вампир, не веря, посмотрел на меня. Во всяком случае, наверное эта эмоция была в его глазах.

–Честно?

–Честно, – ей богу, ему лет сколько?!

–Если, если вы так говорите... – и он было решил коснуться своего «носа». Пришлось вновь ловить его руки.

Объяснив, что его лицо сейчас трогать нельзя ни в коем случае, я поднялся, планируя заняться остальными.

Они были в относительном порядке, ну как... Оборотень в порядке. Не считая ран и ссадин – плёвых – а некроманты... Они лежали словно неживые, обмякшие. Со стеклянными глазами, смотрящими в пустоту, и только бормотали себе что-то под нос.

В принципе, я успел только стащить в кучу ошмётки кукол, когда в зал ворвалась небольшая армия магов и целителей. Они быстро заняли почти четверть помещения и выжидающе уставились на нас.

Подозвав целителей, я передал им в руки вампира, двух некромантов унесли на носилках маги, а нелюдя в металлическом ошейнике дополнительно связали цепями и уволокли куда-то стражники. Когда я было направился к группе следователей, тщательно общупывающих каждый миллиметр этого помещения, мой рукав мягко тронули. Молодая девушка с нашивкой целителя и светлыми волосами рассыпанными по плечам.

–Вам требуется помощь, – странно, но это был не вопрос.

–Нет. Займитесь теми, кому она действительно нужна.

–Вон тот нелюдь сказал, что вас прошили насквозь кинжалом, – девушка указала на перевязанного оборотня из моей группы, который неловко мялся в стороне.

–Ах это...

–Вы уже всё сделали, позвольте заняться вами.

–Кинжал не был заговорен или отравлен. Так что всё в порядке.

–Позвольте оказать вам помощь.

Я непонимающе уставился на неё. О какой помощи она говорит?

Видимо расценив моё молчание, как знак согласия, она подняла мою рубашку и недоумённо уставилась на отверстие в коже, медленно стягивающееся.

–Сударыня, прошу, – я забрал край своей рубашки из её пальцев и заправил в брюки, – окажите помощь тем, кто в ней нуждается.

–Но... Но количество крови на вашей одежде... Вас же ранили не более часа назад!

–Сударыня. Я не человек. Уже давно. И не нуждаюсь в вашей помощи. Прошу, займитесь своими прямыми обязанностями.

Оставив настойчивого лекаря, я всё же присоединился к следопытам. Мало ли какие ещё здесь могут быть скрытые ловушки?

Но более ничего интересного обнаружить не удалось. Была парочка печатей, но довольно примитивных. К сожалению, проход, через который пришёл тот нелюдь, исчез. Вместо него, чуть дальше проёма красовалась обычный камень. Похоже, этот маг земли каждый раз заново создавал нужный ему коридор.

Ближе к часу рассвета мы собрались и двинулись в обратный путь к отделению стражи. Во внутреннем дворе нашей точки сбора продолжала кипеть работа. Кто-то делал пометки в огромных книгах. Кто-то звал лекарей для передачи им раненых, кто-то просто перемещал большие тюки со всевозможными вещами.

Я прошёл мимо. Больше всего на свете хотелось смыть с себя пыль подземелья и лечь спать. Но меня наверняка позовут для чего-нибудь. Нужно дать им шанс до того, как я уйду к себе. Иначе... если меня попытаются вытянуть из душа, боюсь, что не смогу быть настолько благоразумным, чтобы не покалечить кого-нибудь. Может быть, в тот раз поэтому ко мне послали делегацию магов? Ожидали чего-то подобного?

Пройдя под каменные своды здания, я сел на одну из скамеек, что стояли возле стен и прикрыл глаза, не особо вслушиваясь в происходящее. Но через некоторое время мой слух различил нервные перешёптывания. Кто-то с кем-то спорил и, судя по всему, в этом была замешана моя скромная персона.

Шаги медленно приближались, я приподнял веки.

Передо мной стояло около десятка магов. Они мялись, словно не решаясь на что-то. Наконец один из них выступил вперёд.

–Л-лорд Воул, – его голос дрожал, а сердце выстукивало бешеный ритм, – сэр, мы понимаем, что вы уже окончили свои труды на сегодня, но есть небольшая заминка, устранить которую, возможно, сможете только вы...

–Будь добр, сократи свою речь до трёх предложений, – пусть я и постарался сказать это нейтральным тоном, от меня всё равно отступили на шаг и нервно сглотнули.

–Резервуарные водонапорные башни прохудились, мы их залатали, но воды нет – трубы были повреждены во время бедствия... Нам нужен сильный маг, чтобы обеспечить водой всех. Наших сил не хватает, вы сейчас единственный, кто может нам помочь!

Я было уже набрал воздух в грудь для ответа, но меня перебили.

–В качестве платы каждый отдаст вам по стакану своей крови.

По стакану крови от волшебника? Добровольно?

Я медленно втянул воздух носом и в слегка приоткрытые губы. Кровь, да ещё от магов, отданная добровольно... Мне действительно хотелось есть, а тут такой подарок. Можно сказать деликатес. Даже если это мне чем-то аукнется, я не в силах отказаться.

Выдохнув, я опёрся ладонями о колени и поднялся.

–Ведите.

Мы обогнули здание стражи и нашему взору представился пустырь, поросший клочками травы. А с его края, ближе к одной из стен здания, высились две каменные башни. Судя по цвету свежей кладки – пробоина была внушительной.

Пройдя по пустырю и откинув носком ботинка пару камешков в сторону, я прислушался к ощущениям. Есть неплохая водная жила, чуть в стороне.

Пройдя около двадцати метров вправо – группка магов напряжённо следила за мной взглядом, не задавая вопросов – я встал на колени и приложил ладони к земле, сосредотачиваясь на зове.

Через пару минут, земля задрожала и на поверхность вырвался бурный фонтан. Отойдя от него на пару шагов, я повёл рукой в сторону башен. Вслед за моей ладонью потянулась толстая струя воды, заливаясь в люк на крыше одной из них.

По пустырю разнёсся гулкий шум наполняющейся ёмкости.

Я развернулся и подошёл к стоявшим, словно вкопанные, магам.

Один из них безмолвно подошёл и закатал рукав серого плаща, с вышитым по краю золотым узором.

Постаравшись как можно незаметнее проглотить мигом скопившуюся слюну, я мягко потянул на себя небольшую струйку абсолютно прозрачной воды, что сформировала довольно интересную конструкцию – мешочек с длинной трубочкой.

Проведя пальцем по коже мага, я обезболил приглянувшееся мне место и мягко ввёл иглу в вену. Его кровь тут же побежала по прозрачной трубочке. Собрав около стакана крови, я вытащил прозрачную трубочку и провёл по месту укола пальцем, что мягко светился желто-зелёным светом. Естественно на руке не осталось и следа от травмы.

К чести магов, они не пытались со мной сторговаться после того, как я выполнил свою часть обещания.

Как только последний из них опустил рукав, а я положил очередной рубиновый «мешочек» на землю, к кучке таких же, первая башня заполнилась.

Отправив магов отдыхать и пообещав, что закончу здесь, я перенаправил воду во вторую водонапорную башню.

Пока вода с грохотом заполняла пустую ёмкость, я плюхнулся рядом со своей «добычей» и с удовольствием запустил зубы в первый попавшийся мешочек. Кровь не остыла ни на градус, и приятно щекотала ноздри и язык вкусом. А уж ощущения... Это было просто чудесно. Давно я не испытывал такого удовольствия, а если учитывать, что это ещё и добровольно отданная кровь, так вообще впервые.

К тому моменту, как башня наполнилась, я уже опустошил половину своей «добычи». Вернув воду в её исходное русло, я собрал остатки и направился к себе.

После такой вкуснятины настроение поднялось само-собой, и я шёл, мурлыкая себе под нос привязавшуюся мелодию.

Однако, стоило завернуть за угол, как на меня едва не налетел перепуганный парень.

–Лорд Воул, вас срочно!

В одном предложении мне поведали о том, что лорд Горвин вернулся не совсем целым и просит меня явиться как можно скорее.

Не понимая, с какой стати он зовёт меня, а не лекарей, я последовал за парнем.

Лорд уже был в окружении медиков и магов жизни.

Пол в помещении был довольно сильно забрызган кровью. У того, вокруг кого суетилась эта толпа не хватало уха и значительного куска правой руки.

–Лорд Горвин?

–Лорд Воул, наша группа была практически полностью уничтожена, удалось спастись только мне и паре волшебников. Наши некроманты... Они обезумели и перебили сначала половину отряда, а затем друг друга. Нам удалось притащить одного из них, но, боюсь, долго он не протянет. Прошу вас, только вы можете вытащить из него что-то полезное. Взамен просите чего угодно.

Я окинул взглядом всё происходящее и медленно выдохнул.

–Приберегу ваше обещание для грядущих дней. Надеюсь, вы не забудете о нём.

–Пусть все, собравшиеся в этой комнате, будут свидетелями моих слов! – чётко произнёс он, и обвёл магов суровым взглядом, будто ища того, кто откажется. Но все остались на своих местах, некоторые даже кивнули и продолжили свой нелёгкий труд.

А меня повели коридорами и оставили перед обитой железом дверью изолятора. Возле неё меня ждали двое весьма потрёпанного вида магов.

Когда я сказал, зачем я здесь, они выразительно переглянулись между собой, а затем долгим взглядом посмотрели на дверь.

–И пока я буду там, чтобы с этим ничего не случилось! – я сгрузил на стоящий рядом столик оставшиеся пакеты с кровью и заглянул в глиняный кувшин. Он был практически полон. Что ж, неплохо, – и с вашего разрешения я заберу это.

Опустив в кувшин пальцы, я обвил воду вокруг своей руки, словно прозрачную лиану.

–Л-лорд Воул, я... Мы не сможем в полной мере обеспечить вам поддержку, – наконец сказал один из них переводя на меня взгляд.

–Мне не нужна поддержка, – мягко улыбнулся я не оголяя клыков, – вы должны поддерживать барьер и не вмешиваться.

Мне не нашлись, что ответить и отступили в стороны.

Я отворил дверь и словно протиснулся сквозь желе. Интересный барьер. Без позволения мага, что его установил, пускает только внутрь, полностью исключая возможность вырваться с помощью заклинаний или грубой силы.

Стоило мне сделать шаг в комнату, как меня едва не сбило с ног нечто, что ранее было человеческим существом, а теперь же больше напоминало дикого зверя, окутанного мерзкой аурой разложения. Но она была хаотичной, не целостной. Для неподготовленного такая встреча скорее всего была бы фатальной, но не для меня.

Схватив атакующего меня некроманта за руку, я швырнул его о противоположную стену. Он орал ровно пару секунд, прежде чем пролететь в другой конец комнаты и осесть грузным мешком на пол. Видимо, он совсем безумен. "Вытаскивать" тут нечего.

В два прыжка оказавшись рядом, я схватил голову парня ладонью сверху и отогнул, кровожадно скалясь.

На мгновение во взгляде некроманта мелькнуло что-то на подобии ужаса, но практически сразу глаза вновь заволокла пелена безумия. Что ж, неожиданно, но хорошо.

Я прижал его к полу и прислушался к своим ощущениям. Не похож он на совсем сумасшедшего, скорее на... Нет, что-то странное. Хотя... почему бы не попробовать? Вдруг он не умрёт?

Я хлопнул открытой ладонью о пол и вода, обвившаяся вокруг моего предплечья, рассыпалась множеством капель, замерла на мгновение, а потом устремилась в разные стороны и резко затормозила дымкой, образуя сферу, состоящую из мириада крошечных капель.

Губы сами собой расползались в, подозреваю, довольно плотоядную улыбку, а сердце ускорило ритм.

Я нараспев прочитал заклинание, создавая Абсолютное отсечение.

Пару секунд ничего не происходило, а затем каменный пол за полупрозрачным барьером собрался гармошкой, и я, наконец, увидел едва заметный силуэт, но этого хватило.

В комнате раздался очень громкий вопль, от которого с потолка посыпалась каменная пыль, а я, бросив валяющего словно тряпочка некроманта, вырвался за пределы барьера, кидаясь на едва заметную тень. Я тогда не думал, более того, я полностью отключил разум и целиком отдался своим инстинктам. А они безумно хотели сожрать это существо.

Не знаю как, но мне удалось схватить это нечто и «запустить зубы» в его … шею?...

Рот словно обдало дымом, но я не разжал клыков, а в следующее мгновение почувствовал, как в меня вливается огромное количество энергии. Много, очень много. Стиснув зубы я рванул голову в сторону и отбросил от себя кусок оставшейся тени. Она зашипела и попыталась броситься в атаку, но я уже схватил её и машинально применил заклинание преобразования энергии в энергетические шарики. Не ожидал от себя такой рачительности.

Процесс произошёл намного быстрее, чем при создании таких же «шариков» из животных. Настолько быстро, что через пару минут, по комнате покатилось множество маленьких светящихся сфер, излучающих приятный ровный свет. Создалось ощущение, будто в помещении разом зажёгся десяток светильников.

Я настолько удивился, что слегка ослабил хватку и оставшийся кусочек тени рванул в сторону, но, столкнулся со стеной и, взвизгнув, полетел к бездвижно лежащему некроманту. Контролировать силу было некогда. Наотмашь ударив по этому маленькому кусочку, я впечатал его в стену и приготовился очистить его. Однако, заклинание сработало не совсем так, как я ожидал, и прогремела ещё серия взрывов, отбросившая меня в глубь комнаты. А когда каменная пыль рассеялась, я, сплюнув скрипящий на зубах песок, увидел сквозь огромную пробоину в стене светлеющее небо и только после – небольшую толпу магов в боевой готовности.

–Л-лорд Воул? – через дверь вошли двое волшебников, державших барьер возле двери, который, к слову, рассыпался водной дымкой – мы вызвали подкрепление и привели всё в боевую готовность! Что здесь...

–Надеюсь, вы сохранили то, что я вам оставил? – поднялся я, отряхиваясь.

Пару мгновений маг не мог понять о чём я, потом медленно кивнул головой, видимо не понимая, как в такой момент можно думать о подобном.

Паузу прервал севший некромант, который всё ещё находился в барьере, и испуганно уставился на направленные в его сторону, ждущие лишь последнего щелчка, боевые заклинания целой толпы магов.

–Всё в порядке. Он с нами. Его нужно показать лекарю и дать отдохнуть.

–Но что.... Как...

–Отчёт составлю позже, – в этот раз мне не удалось сдержать зевок, – прошу извинить, но рассвет мне нужно переждать в более... тёмном месте.

Пройдя через открытую магами дверь, я сгрёб прозрачные мешочки с кровью со стола и направился в сторону своих комнат.

Я запомнил дорогу в свои покои от центрального входа, а вот как искать их по коридорам отдела Стражи не имел ни малейшего представления. Пришлось поплутать, и по ощущениям солнце уже наполовину вылезло из-за горизонта, когда я сгрузил кровь магов на стол и плюхнулся на стоящее рядом кресло.

–Сирис! – ко мне подлетел Эмиль.

–Ещё не спишь? – с трудом подавил зевок я.

–Тут такое! Тебя какая-то толпа магов искала, что-то случилось с одной из групп, которые пошли на зачистку города, Сирис, потом этот грохот... всё в порядке?!

–В порядке, – улыбнулся я и чудовищно зевнул, – только устал, как зверь. Сейчас приму душ и на большее меня не хватит.

–Кстати, – возле двери в ванную я обернулся и указал на пакеты с кровью – угощайся, они очень вкусные.

Эмиль

Последнее, что я помню, это пролетевший рядом огромный огненный шар, и Наставника что наклонился надо мной. Потом наступила тьма и в следующее мгновение, когда я открыл глаза, то увидел ровный белый потолок.

Несколько раз моргнув, я медленно выдохнул и повернул голову на бок, рассматривая место, где оказался.

Средних размеров комната. Выложенная песочного цвета камнем, с выбеленным потолком и полами из широких тяжёлых досок. Пустая, не считая нескольких кроватей и тумбочек возле каждой. У дальней стены стояла девушка, облачённая в платье приятного зелёного цвета, с длинными рукавами. По краю рукавов, вороту и подолу шёл замысловатый узор из золотых нитей.

Я завозился и сел. Где Сирис?

–Сэр Эмиль, вы очнулись.

Девушка подошла к тумбочке возле моей кровати и налила в прозрачный высокий стакан воды из графина, потом закинула туда парочку светящихся шариков из чешуйчатого мешочка и протянула мне.

–Вот, выпейте, вам станет лучше.

Машинально приняв от неё питьё, я сделал пару глотков.

–Где Сирис?

–В данный момент, насколько мне известно, лорд Воул отправился с группой магов исследовать особо опасный объект в черте города, – отозвались мне с улыбкой, однако в её взгляде скользила непонятная мне настороженность.

Значит, его здесь нет...

Почему-то мне стало очень грустно. Я поболтал оставшуюся воду и несколькими глотками осушил стакан.

–А что случилось с т-т-т-т...

У меня не получалось закончить слово. Рот и губы просто не слушались меня. А горло словно кто-то сжимал, стоило мне подумать о том существе из множества тел.

–Боюсь, я не знаю, о чём вы говорите, – вежливо отозвались мне.

–Наверное, мне пора.

Я взял с нижней полки тумбы свою аккуратно свёрнутую светло серую форму и выжидающе посмотрел на девушку.

Сейчас на мне была только длинная белая сорочка и под ней ничего. Не хотелось думать, как я оказался в таком виде.