Текст книги "Сумеречные тени. Книга III (СИ)"

Автор книги: Леопольд Ельный

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 33 страниц)

–В общем, любишь дармовой труд, – подытожил вампир, проверяя ложкой массу на тягучесть.

Угомонились мы только ближе к полуночи, но зато весь морозильник был доверху забит специальными пирожками. Должно хватить, во всяком случае на половину периода смены зубов точно.

–Знаешь, а приготовленные они в принципе не плохи, – произнёс Эгелид, кусая от одного из моих творений.

–Ты только не увлекайся.

–Да помню-помню, оставить твоему дрожайшему ученику, – фыркнули в ответ.

–Не только. Если помнишь, там в составе сон-трава.

Вампир медленно прожевал откусаный кусочек и нахмурено посмотрел на оставшееся. Затем, пожав плечами, закинул пирожок практически целиком в рот.

–От офного нишего не будет.

–Как знаешь, – пожал я плечами в ответ и отправился на кухню, смешать нам по порции крови.

Правда, когда я вернулся, Эгелид уже дрых на кресле, привалившись головой к спинке.

–От одного ничего не будет, – улыбнулся я, и подозвал служанку, что, бесшумно возникнув рядом, вручила мне клетчатый мягкий плед и так же бесшумно пропала.

Я накрыл им вампира и сел на соседнее кресло, смотря в панорамные окна, за которыми ветер мягко качал белые венчики распустившихся лечебных цветов. Сделал пару глотков тёплой крови и облокотился на спинку кресла. Пусть сегодня будет спокойная ночь. Небольшая передышка не помешает.

За прозрачной стеной раскачивались белые пушистые головки цветов, на соседнем бержере мерно дышал Эгелид, и я удобнее утроился в кресле. Возможно, дремота немного одолела и меня, пока я наблюдал за мерным качанием цветов под лунным светом, потому что тихие шаги по лестнице заставили вздрогнуть.

–Сирис! – Эмиль, осторожно выглянув в залу, шёпотом позвал меня, кивая в сторону кухни.

Тихо поднявшись из кресла, я последовал за своим учеником.

Стоило двери на кухню закрыться, как меня сдавили на уровне грудной клетки.

–Эмиль?!

–Прости, прости, – виновато понурился мой ученик отпуская меня из объятий и отступая на шаг, -просто, ты не отвечал на письма, не давал знать, где и что с тобой, я опасался... Худшего.

–Но печать же не пропала, – я слегка хлопнул па плечу вампира, – если бы я умер, она бы исчезла помнишь?

–Помню, – вздохнули в ответ, машинально потирая место печати, – но можно пропасть не умерев...

–Какие-то мрачные мысли с вечера пораньше, – улыбнулся я, – вижу, теперь твой разум занимает не только желание что-нибудь съесть...

–Ох, Сирис, это было похоже на сумасшествие...

И мне в красках поведали о событиях, предшествующих гастрономическому помешательству моего ученика. Думается, самостоятельное выдирание зубов моего ученика ещё не скоро сотрётся из памяти его друзей.

Во время своего повествования, тем не менее, Эмиль как бы мимоходом умудрился сжевать два пирожка с тарелки, что мы оставили на столе и потянулся к стеклянному широкому стакану, из которого бодрым веером торчали высушенные корни аира.

Прикусив несколько раз один из корешков, он задумчиво вытащил его изо рта и внимательно изучил.

–Это не похоже на лакрицу...

–Так вот, что ты уничтожал до этого, – улыбнулся я, облокачиваясь на кухонную тумбу и кратко рассказал о составе пирожков и что за корни теперь будут его временным пристрастием. Со мной безропотно согласились, продолжая задумчиво грызть корешок.

–Кстати, а кто там в гостиной сидит? Я не видел его лица, но почему-то он показался мне смутно знакомым...

–Эгелид поживёт с нами недолго. Он помогает мне с одним делом, а я ему...

–Это тот сумасшедший вампир?! – испуганно расширились фиолетовые глаза моего светловолосого ученика.

–Тот сумасшедший вампир, – ухмыльнулся я.

–А он... Он наш дом не разнесёт?...

–Да не должен, – задумчиво протянул я, но тут же спохватился поймав взгляд Эмиля, – нет, что ты! Не разнесёт, конечно.

–Надеюсь, – медленно проговорили в ответ, продолжая уничтожать корень аира. Получив отрицательный ответ на предложение распить по порции крови, я открыл шкафчик с запасом травяных чаёв. Стоило снять крышку с металлической баночки, по комнате разлился сладковатый нежный аромат, а чаинки, разворачиваясь в большом стеклянном чайнике, оказывались причудливыми лепестками или цветами, словно вновь расцветающими под толщей воды.

–Кстати, мы тут недавно встречались с Ати...

Мне показалось, я ослышался. Рука дрогнула, слегка разлив кипяток.

–Эмиль, ты, ты с ней встречался, в одиночку?

–Сирис, послушай, она та же, ну не совсем прям...

–Эмиль!

–Дай мне закончить! – подался вперёд парень, – она наша Ати. Да, она теперь чуть больше знает, да, у неё немного другой взгляд на вещи...

–Это другой нелюдь.

–Сирис, ты же сам по ней тоскуешь! Это видно! Ты так и не выбросил эти чаи, а ведь это она в основном из собирала! Ты...

–Эмиль. Фелис, Ати, их больше нет. И чем быстрее ты это поймёшь, тем лучше, – произнёс я, поставив чайник на стол.

–Но...

–Послушай, – я подтащил стул и сел рядом со своим учеником, – никогда не буду запрещать тебе видеться или общаться с кем-то, но прошу, если ты снова захочешь встретиться с ней вновь, скажи мне.

–Сирис?

–И возьми с собой тот резной амулет. Он же ещё у тебя?

Эмиль сглотнул и молча кивнул, не сводя с моего лица взгляда.

–Но... Зачем?

–Ты же утверждаешь, что эта та же самая Ати, верно?

Мне вновь медленно кивнули в знак согласия.

–Тогда тебе нечего опасаться, но, дай поблажку старому параноику, – я слегка наклонился вперёд, – обещай мне, поклянись, что обязательно возьмёшь с собой тот амулет.

–Обещаю, Сирис.

Мой ученик опустил взгляд и старался не смотреть на меня.

–Эмиль...

–Я понял, правда понял. Извини. Это не моего ума дело и... Наверное, я пойду.

Парень тихо вышел с кухни, оставив меня одного.

Я со вздохом налил себе ароматный чай и пригубил горячую жидкость. Почему он решил, что это только память? Мне, между прочим, тоже чаи нравятся... Периодически.

-Эти молодые вампиры, такие беспокойные и вспыльчивые, – от дверного проёма раздался знакомый тягучий голос. Подняв взгляд, я увидел Эгелида, что пользовался поддержкой полупрозрачной служанки. Интересно, он мою перехватил или создал свою собственную?

–Свою, свою, – видимо, понял мой взгляд нелюдь и, допрыгав с помощью элементаля до стула, уселся на него, – в конце-концов, я не какой-то дикарь, чтобы не соблюдать элементарные нормы приличия.

Между тем его горничная бесшумно пропала, а в следующее мгновение появилась уже одна из моих и поставила перед вампиром пустую чашку.

–Хорошо ты их обучил, – придвинул пустую кружку к чайнику с плавающими цветами мой гость, – на жесты?

–На условие, – хмыкнул я.

–Хитро, – слегка опустили голову, пока я наполнял его чашку ароматным напитком.

–Сирис, мне было скучно после того, как твой полупрозрачный шарик щёлкнул по носу то чудище, что охраняет дом, показывая, что я свой, поэтому я немного прогулялся по твоим владениям.

–Видимо, твои правила хорошего тона весьма избирательны, – слегка приподнял одну бровь я, гадая, характеристика «чудовище» по отношению к моему охранному элементалю это похвала или порицание.

–Как радушный хозяин, ты бы не позволил мне скучать, – отозвались, делая глоток чая, а я с трудом удержался от выражения удивления такой наглости.

–У тебя действительно прекрасный лес и сад. Возможно, разбираясь я в травах, твои цветники тронули бы меня до глубины души, но, раз уж для меня все растения делятся исключительно на траву и деревья, запомнилось мне несколько другое.

–И что же? – проявил я интерес к беседе, так как Эгелид чересчур увлечённо уставился на плавающие чаинки в своей кружке.

–А? Что? Да так, кандалы нашёл, – вампир круговым движением поболтал чай в своём стакане, – в принципе, удивляться особо нечему, не рази от них твоими потом и кровью. Особенно кровь меня удивила. Не поделишься? Или это что-то из разряда брачных игр?

–Прошу, Эгелид, мой разум не готов для твоих извращённых предположений, – хмыкнул я в кружку.

–Сирис, что ты задумал?

–Тебе действительно мало своих тайн?

–Не сказал бы, – вампир облокотился на спинку стула, – в моём нынешнем состоянии мне и своих-то секретов многовато.

–Тогда постарайся притвориться, будто ничего не видел, – отставил я от себя пустой стакан, который тут же забрала полупрозрачная служанка и, вымыв его, убрала в шкаф.

–Меня просто несколько беспокоит наличие оков с твоей кровью и создание твоего двойника единовременно. Ты ведь не собираешься ввязаться в какую-то глупость?

–Эгелид...

–Хотя бы до момента, пока я не верну себе конечности! – вампир выразительно пошевелил обрубком руки, – пойми, в моём интересе твоей сохранности довольно значимую долю играет волнение о моей жизни. Ведь до определённого момента ты являешься гарантом моей безопасности.

Усталый вздох сорвался с моих губ. Почему с ним вечно так сложно?

–Эгелид, я сегодня же отправлю письма паре магов, которые, возможно, возьмутся за твой случай. Но не думаю, что даже при самом лучшем раскладе удастся обзавестись новыми конечностями за ближайший месяц.

–И, как понимаю, ты собираешься исчезнуть через этот месяц, самое большее? – взгляд его чёрных глаз попытался пронзить меня.

–Прежде я обеспечу тебе всю возможную защиту, – продолжил я, не тронутый его попыткой.

–Смотри мне, я легковерный, не разбивай мои хрупкие мечты!

Мне стоило титанических усилий не заржать в голос.

Глава 6

Эмиль

После нашего разговора за чашкой чая прошло уже три дня. Сирис настоял, чтобы пока все мои зуб полностью не сменятся, в Академии я не показывался. В принципе, это было мудрым решением, потому что я или спал, или ел, не в состоянии долго концентрироваться на чём-то из-за чешущихся дёсен.

Вот и сейчас, я в десятый раз перечитывал одну и ту же страницу, параллельно расшатывая один из клыков. Я уже лишился почти всех зубов на верхней челюсти, не считая клыков, да и нижняя десна постепенно становилась гладкой, а вот признаков новых зубов пока не было и помине.

В другой ситуации я бы уже приставал к Наставнику с расспросами, но теперь...

Со вздохом надавив на зуб посильнее, я услышал хруст и в моей руке оказался один из четырёх клыков. Убрав его в сторону, решил потом отмыть от крови. Колли, как и все остальные, написала мне письмо, интересуясь самочувствием, а потом почему-то попросила отдать ей мои клыки. Не могу себе представить, зачем они ей понадобились, но почему бы и нет. В конце-концов, судя по тому, что мне успел рассказать Сирис, мне очень повезло, что троица ограничивала меня в еде.

С досадой заметив, что часть крови попала таки на читаемую мной книгу, я с раздражённым цоканьем постарался промакнуть каплю, но сделал только хуже и решил оставить всё как есть.

Моё разочарование прервал аккуратный стук в дверь.

–Войдите.

–Привет, – улыбнулся мне Наставник, просачиваясь в комнату, – зашёл обрадовать – Эгелид скоро переезжает в замок...

Не скажу, что эта новость принесла сильное облегчение – всё же за все эти три дня я видел его не более трёх-четырёх раз, считая тот, в гостиной.

–И, мне нужно будет отлучиться на несколько дней... Может, на семь-восемь, не больше, – судя по тону, Сирис извинялся.

Я лишь кивнул, чувствуя, как начинает чесаться следующий зуб.

–Эмиль, скоро должны начать прорезаться новые клыки, – позади меня прошли и сели на кровать, – я собрал тебе на кухне несколько мешочков с травами, написал, как заваривать каждую и …

–Пить?

–Полоскать, – судя по звуку, он улыбнулся.

На несколько минут комната погрузилась с тишину, не считая раздражающего уже даже меня, периодического чавкания при попытке почесать очередной зуб.

–Эмиль, не злись на меня , пожалуйста, – вновь раздался голос Наставника, – у меня и в мыслях не было как-то опорочить Аттенаис или пугать тебя специально. И это не попытка не дать тебе с ней видеться...

–Сирис, – обернувшись, я постарался аккуратно утереть уголок рта от своей крови, – я не злюсь на тебя, и... Откровенно говоря, это не моё дело – отношения между вами. Просто, я не могу никак осознать и понять произошедшее.

–Думаю, нам всем понадобится какое-то время, – Сирис поднялся с кровати и запустил руку в волосы. Он всегда так делает, если чем-то обескуражен, смущён, или задумался, – просто, мне очень хочется, чтобы те, кто мне дорог, пережили это время.

На этой странной ноте, Наставник, слегка склонив голову в прощании, вышел. А меня вновь отвлекло необузданное желание что-нибудь грызть. Прикусив очередной корешок, я прикрыл глаза. Меня снова начинала одолевать дремота.

Сирис

Отправив этим же вечером два тщательно составленных письма, я отклонился на спинку стула и запрокинул голову, закрывая глаза.

Похоже, я был слишком резок с Эмилем. Он… никак не могу подобрать правильного слова. Но вот словосочетание «добродушный идиот» ближе всего к оценке поведения моего ученика. Он слишком доверчив. Эту черту не могут позволить себе и намного более могущественные нелюди, эту черту не могу позволить себя и я. Что уж говорить о том, у кого только первый раз меняются зубы.

Открыв глаза, я уставился на светлый потолок. Но, возможно, именно поэтому ему удалось обзавестись друзьями-людьми. Причём теми, кто не боится его. Теми, кто относятся к нему, как к одному из своих. Хотя разница между Эмилем и остальными с каждым годом будет становиться всё очевиднее. Интересно, когда наступит момент, когда на моего ученика посмотрят словно на чудовище?

Тряхнув головой, я снова сел прямо. Не о том мои мысли. Сейчас нужно думать как защитить Эгелида, пока он будет возвращать себе ноги и руки, как пережить путешествие в Гоноруш, как...

Но цепочку моих размышлений прервала жар-птица, что приземлилась на подоконник с наружной стороны окна и, подняв пылающий в ночи хохолок, вежливо постучалась в окно клювом.

Растворив створки, я пустил Скорого Вестника, что впорхнул внутрь, описал круг по комнате и, приземлившись мне на плечо, обдал приятным жаром. Немного подумав, птица словно из под крыла достала свиток и, вручив его мне, легко выпорхнула наружу, задев длинными перьями хвоста подоконник. Проследив взглядом за полётом огненного Вестника, я увидел, как он, взлетев ввысь, рассыпался на множество ярких искр. Весьма изящно.

Сломав восковою печать, пробежался взглядом по строчкам. Отлично, маг огня уже в пути и прибудет к поместью Эгелида через несколько дней.

Слегка замешкавшись, я всё же написал второе письмо, с просьбой удвоить количество служащих, что должны приводить мой замок в жилой вид. Боюсь, что в моём небольшом доме Эгелид действительно заскучает и полезет куда не следует. А большинство моих охранных заклинаний для него как разминка.

Честное слово, словно дикое животное притащил. Не особо агрессивное, но жутко доставучее.

Отправив вампира через пару дней обследовать мой замок и взяв с него клятву, что он не будет перестраивать его, я направился к его поместью. Времени оставалось не так уж много. Повторять тот трюк с элементалями у меня не было ни малейшего желания. Да, добрались мы быстро, но я жутко вымотался, как физически, так и магически. Попрощавшись с Эмилем и убедившись, что «пирожков» и трав для полоскания достаточно – отправился в путь.

В этот раз мне удалось добраться за четверо суток. Я поводил в дороге по шестнадцать часов и, по прибытии в поместье, просто отключился.

Разбудил меня мой сторожевой элементаль – небольшая лисица, что очень активно теребила меня за рукав.

С трудом разлепив веки и ощущая тяжесть в голове, привёл себя в порядок и вышел встречать гостя на подъездную дорогу. Через несколько минут вдали показалась пешая фигура в дорожно плаще и шляпе.

Увидев меня, он замедлил шаг и взмахнул рукой. Получив от меня такой же жест, удобнее перехватил ремень заплечной сумки и ускорился.

–Благодарю, что смог прибыть так скоро, – я пожал руку синеглазому вампиру.

–Как только смог, – мой знакомый улыбнулся, показывая длинные клыки, – хотя письмо было несколько туманным...

–Чем же? – сделав жест следовать за собой, я направился к поместью.

–Хотя бы тем, что мне нужно уничтожить довольно масштабную гору останков, – маг огня шёл рядом со мной, – но откуда она появилась...

–Боюсь, не смогу удовлетворить твоё любопытство, – покачал я головой, – это не моя тайна.

Нелюдь рядом слегка нахмурился, но вопросов более не задавал.

Решив сегодня немного отдохнуть с дороги, а завтра устраивать пожарище, я проводил его в замок Эгелида.

–Как там Эмиль с Аттенаис? – сняв пальто и повесив шляпу в холле парень передал свои вещи возникшей рядом водной служанке, – он мне уже давно не писал. Около месяца.

–Не знал, что у вас такая оживлённая переписка, – я жестом позвал за собой мага в комнату с горящим камином и занялся кровью, что принёс Вестник несколькими часами ранее.

–Всё более-менее, – продолжил ответ я, разливая тёплую кровь по кружкам, – а ты как? Уже влился в наше время?

–Относительно, – уклончиво отозвались мне, – всё же в таких домах я чувствую себя... привычно.

Парень обвёл рукой широкий холл, как бы показывая, что он имеет в виду под «такими домами».

Благодарно приняв от меня ужин, маг огня пристроился поближе к камину и поёжился. Затем протянул руку к пламени и оно, повинуясь его шёпоту, резко взвилось, а в комнате стало намного теплее.

–С зимы этого года начну проходить ускоренный курс в этой Академии, – вампир зябко протянул руки к огню.

–Заходи в гости, – улыбнулся я в кружку, делая пару глотков.

–Точно против не будешь? – быстрый взгляд в мою сторону.

–Только предупреди заранее, – слегка наклонил голову я.

–Кстати, будь здесь маг воздуха, дело бы стало значительно проще, – скосили на меня взгляд, – мне казалось, ты пригласишь Аттенаис.

–У неё... несколько иные заботы, – медленно проговорил я.

Больше вопросов мне не задавали. Наоборот, рассказывали о себе. Как приспосабливались к жизни, как осторожно знакомились с людьми поселения, куда его отправили, как он периодически попадает впросак с обычными вещами. Но, так как мы оба устали, то вскоре разошлись по комнатам.Рухнув на постель, я практически мгновенно отключился.

Осмотрев следующим вечером фронт работ Будимир протяжно присвистнул.

–Вы тут подняли останки животных со всего леса за несколько лет?!

–Скажем так, будет лучше, если эти останки превратятся в пепел как можно скорее.

–Тогда следи, чтобы тут всё не сгорело к чертям собачьим. Я планирую как следует повеселиться! – у вампира заблестели глаза и в интонации проскользнул лёгкий оттенок безумия.

–Ты только меня потом не пытайся сжечь, – предупредил я, подзывая к себе один из подземных ручейков. Эгелид был прав, здесь их было великое множество.

Вампир раздавил пальцами яркий кристалл, вызвав небольшую искру, которая тут же, повинуясь его воле, разгорелась высоким жарким пламенем. Огонь, словно живой, принюхался к сложенной груде останков, а потом принялся пожирать её, становясь всё больше, всё горячее. Я отступил на пару шагов, чувствуя, как жар лижет шершавым языком моё лицо.

Взмахнув рукой, выстроил в десяти метрах от бушующего пламени стену, состоящую из множества капель, что повисли в воздухе словно прозрачные бусины. Если пламя дойдёт до них, значит придётся принимать активные меры.

А Будимир тем временем входил во вкус, распаляя костёр всё больше. Вот поэтому с магами огня так сложно. Они все немного психи.

Тем временем в воздухе стоял стойкий запах жжёного рога, а сквозь гул пламени мне удалось разобрать что-то на подобии «сейчас поддадим жару!». И правда. Я почувствовал, как опалились мои брови и ресницы, хотя, я стоял в трёх метрах от алых языков. Само же пламя творило что-то невообразимое, закручиваясь вихрем, становясь ярко-оранжевым, выплёвывая в ночное небо редкие искры догорающих останков. Запах постепенно прошёл – скорее всего, весь сгорал до того, как покинуть границу огня.

На всякий случай, я возвёл вторую водную преграду за первой, чуть выше, и внимательно продолжил следить за вампиром.

А Будимир едва ли не танцевал среди бушующего огня, что ласково лизало его одежду, не причиняя никаких проблем. Прав был старик-библиотекарь. У этого нелюдя стандартная магия огня, но именно она считается самой сильной и всегда казалась мне самой завораживающей.

Гора останков таяла с прекрасной скоростью. Если так пойдёт дальше, то до утра управимся. Это было больше, чем самые мои смелые надежды. Мне казалось, потребуется не меньше трёх ночей на полное испепеление.

И тут я заметил вырвавшийся из общего пламени язык. Он устремился прочь, но встретившись с моей стеной из капель, зашипел и убрался к основному потоку.

Теперь главное, чтобы сам маг не потерялся в экстазе от огня и не решил, что мне стоит послужить своей единственной цели, с его точки зрения – стать топливом для костерка...

К счастью, на меня решили не переключаться.

Огонь бушевал практически до самого рассвета и только когда небо на востоке начало светлеть, огненный вихрь начал немного уменьшаться, становясь... Обычным.

–Сирис! Великолепно! – из горящего огня ко мне вернулся счастливый и пахнущий пеплом вампир.

–Завтра вечером закончим?

–Тебе нужно оставить прям совсем пыль? – слегка улыбнулись в ответ. Ну ещё бы, где ты ещё порезвишься, не заботясь о том, чтобы твоё пламя не сожрало всё вокруг...

–Хорошо, тогда по порции крови с твоими этими чуднЫми шариками и я на боковую.

Будимир выглядел действительно счастливым. Но меня больше всего расположило к нему то, что он не потерял головы. А учитывая, какую огненную бурю он развёл...

–Ты действительно можешь называться «Огненным ужасом», – задумчиво проговорил я, пока мы направлялись к замку, – такую бурю взрастил... Я уже был готов драться с с тобой.

–Повтори, – Будимир удивлённо посмотрел на меня, – ты хотел на меня напасть? Зачем?

–Я готовился защищаться от тебя, – с лёгкой улыбкой пояснил я, – многие маги огня теряют голову, когда расцветают слишком большим огнём...

–Это ж разве большой? – рассмеялись в ответ, – я могу сжечь тут всё, включая этот замок и, может быть, вот тогда потеряю себя, но... Вряд ли.

И, посмеиваясь над моими словами, вампир упругой походкой пошёл вперёд. А я подумал, что в последнее время слишком часто нахожу тех, кто уже давно должен был кормить грибы, но вместо этого принёс могущество из легенд в наше время.

***

-Кстати, ты не в обиде на меня?

Это вопрос раздался, когда мы вновь нежились перед камином. Всё же постепенно холодало – приближалась осень.

–За что?

–Тогда..., – Будимир задумчиво покачал в руках кружку с тёплой кровью, – когда ты только привёз меня к себе, и мы, я увидел... Аттенаис. Тогда я повёл себя странно.

–Ты к тому, что пошёл на неё, как влюблённый телёнок? – усмехнулся я, вспоминая то происшествие.

–Неужели это так выглядело со стороны? – преувеличенно оскорблённо взглянули на меня, но тут же усмехнулись.

–Не бери в голову, – пригубил я кровь, смотря в пламя.

–Как у неё дела?

Я не спешил отвечать, сделав несколько глотков и облизал губы.

–Думаю, что неплохо, – наконец отозвался я, прервав неловкую паузу, – мы несколько... Отдалились в последнее время.

–Настолько, что я могу написать ей?

Видимо, вампир хотел сказать это более тактично, но слова сорвались с его языка, который он не успел прикусить.

–А ты не любитель окольных путей, – хмыкнул я, скосив на смутившегося вампира взгляд, – можешь написать.

–Сирис, прости. Я, не знаю, что на меня нашло, я...

–Давай ты просто замолчишь?

В тишине и неловкости мы допили каждый свою порцию крови и разошлись по комнатам.

Следующим вечером налёт неловкости всё ещё остался. Но, стоило искре разгореться, и Будимир забыл обо всём, кроме огня. А я сосредоточился на поддержании водного барьера. В этот раз буйство пламени было меньше, чем вчера, но от этого не менее опасным. Вампир сжигал пепел в пыль и остановился лишь когда гореть было нечему, а вместо горы костей на каменном плато остался лишь небольшой слой тёплого праха.

–Ну вот и всё, – маг довольно отряхнул руки и подошёл ко мне, улыбаясь.

–Благодарю за помощь.

–Да что ты! Это мне нужно благодарить за чудесное развлечение! – рассмеялись в ответ.

Мы легко попрощались и я, проводив вампира, вернулся в свою комнату и опустился на стул. Передо мной на письменном столе лежал распечатанный конверт и развёрнутое письмо. Вчера, когда я уже собрался лечь, Скорый Вестник принёс мне ответ от одного из магов, которому я послал запрос, касательно Эгелида. Письмо было длинным, но смысл можно было уместить в пару слов: «Нет, спасибо».

Вздох сам вырвался из моей груди. Если ещё и второй маг откажет, тогда ума не приложу, что делать. Закрыв лицо ладонями я немного посидел, вслушиваясь в тихое дуновение ветра за окном. Нужно как-то уладить все дела до моего отбытия. Иначе будет сложно целиком сосредоточиться на поставленной задаче.

С нелёгкими думами, я покинул очищенное поместье назойливого вампира, засобиравшись домой.

Надеюсь, с Эмилем всё хорошо.

Эмиль

Мне было паршиво. Не плохо, а именно паршиво. То сумасшедшее обжорство наконец-то удалось контролировать, но вот то, что началось дальше... Не будь я так апатичен и уныл, происходящее наверняка привело бы меня в ужас, а так... Я просто вырывал свои особо мешающиеся зубы и бросал их на стол. Ничего не хотелось делать. Ничего не делать было пыткой. Даже отъезд Сириса не вывел меня из этого состояния. Просто однажды я проснулся от нестерпимого зуда. Дёсны ломило, словно я выпил ледяной воды, от которой у меня промёрзли зубы до корней, вот только зубов-то уже не осталось.

Я едва не взвыл, катаясь по кровати, зажимая рот рукой. К счастью, в памяти всплыли слова Наставника о каких-то средствах.

Кубарем скатившись по лестнице, я вбежал на кухню и, пританцовывая во время ожидания, пока закипает чайник, дрожащей рукой отсыпал столько чайных ложек лёгких цветов, сколько было в инструкции, и принялся, подпрыгивая на месте, ожидать положенные пять минут. Они показались мне вечностью. Но вот, наконец-то стрелка часов доползла до нужного деления и я, обжигаясь, отпил из кружки.

После почти часа полосканий меня немного отпустило. Я уселся на пол, облокотившись спиной о край холодной ванны и медленно выдохнул. Что-то мне подсказывало, что просто так это не кончиться.

Ломота ушла, зато вернулся зуд, грозившийся доконать меня ещё когда зубы только выпадали. От безысходности я вцепился гладкими дёснами в свою руку. Стало немного легче.

Следующие пару суток я провёл в ванной комнате, уничтожая запас трав, что мне оставил Наставник и внутренне холодея от ужаса, стоило представить,что они кончились.

А на третий день у меня прорезались зубы. Легче не стало – наоборот. Теперь свою руку жевать было делом травмоопасным, поэтому в ход пошли карандаши. Как оказалось, тот огромный сувенирный карандаш, что мне подарила Ирис после нашего похода в музей живописи, обладал чудесной мягкой древесиной, которая помогала отвлечься. Стоило зубам начать расти, зуд немного уменьшился, и я смог спать хотя бы урывками. Дни и ночи, всё было как в тумане, в котором значение имела лишь возможность впиться во что-то зубами.

Я сбился со счёта, но вот однажды вдруг понял, что у меня ничего не болит и не ноет. Подойдя к зеркалу, я оскалился и с удивлением узрел идеальный ряд белых зубов. Только вот верхние клыки были двойными и, когда я проводил по ним языком, казалось, с внутренней стороны по ним идёт желобок. Зевнув во всю свою зубастую пасть, я вдруг понял, что чудовищно устал. Кое-как доплетясь до первого стула – рухнул на него и, сложив руки на столе, отключился.

Сирис

Обратный путь занял у меня почти неделю. Часть я преодолел на собственном элементале, а часть на карете. Благодаря таблеткам от укачивания, дорога в катафалке для живых показалась мне вполне сносной.

Когда я вернулся в дом, меня встретила тишина.

Скинув дорожную сумку в коридоре, я с удовольствием поплескался в ванной, постаравшись хотя бы это время не думать ни о чём, кроме пены и тёплой воды. Но, этому прекрасному времяпрепровождению тоже пришёл конец, когда я, обтеревшись мягким полотенцем, натянул светлые льняные брюки и лёгкую голубую рубашку.

Мне казалось, Эмиль должен быть у себя, однако, я нашёл своего ученика намного раньше – спящим на кухне.

Приблизившись, я слегка потормошил парня за плечо, он не отреагировал на это.

Усмехнувшись его крепкому сну, я аккуратно поднял своего ученика на руки и отнёс в его комнату, думая уложить на кровать, но увиденное вогнало меня в лёгкую оторопь.

В помещении словно ураган прошёлся: смятые простыни валяются на полу, по столу раскиданы книги, как и по полу, валяется несколько кружек, а на столе, вперемешку с изгрызенными карандашами, валяются вампирские зубы.

Стоило мне открыть дверь, как на пороге появилась прозрачная горничная и тут же заметалась вихрем по комнате, придавая ей жилой вид.

Оставив служанку заниматься наведением чистоты, я отнёс своего ученика в соседнюю с моей гостевую комнату и уложил на кровать.

Эмиль нахмурился и приоткрыл глаза. Пару раз моргнул, потом тщательно потёр глаза и вдруг подскочил на кровати, словно только что увидел меня.

–Сирис! Какое счастье, что ты вернулся! Я думал, этот ад никогда не кончится...

–Ух... – я слегка опешил от такого проявления радости. Вроде бы и уезжал ненадолго, и вернулся почти в срок.

Мой ученик наконец-то поднялся и, слегка отодвинувшись, улыбался во все свои зубы.

–Уже все появились? – не смог сдержать возглас удивления я.

–Ага, – счастливо кивнули мне, – и, честное слово, я думал, что рехнусь. Если бы не твои травы, я б с ума сошёл. Боги, кажется, я изгрыз всё, что вообще можно и нельзя грызть... Я толком не спал... Честно, не помню, когда я последний раз нормально спал.

Эмиль и правда выглядел вымотанным, но, как ни странно, довольным.

–Смотри, что у меня теперь есть, – вампир поднял верхнюю губу, демонстрируя свои клыки. Если раньше они у него были одинарными, то теперь на верхней челюсти красовалась по паре клыков с каждый стороны, тот что ближе к резцам короче, другой слегка длиннее. Теперь его улыбка будет смотреться весьма плотоядно.

–И знаешь, что ещё странно, – парень задумчиво провёл по зубам языком, – такое ощущение, что у меня на клыках появились тонкие желобки с внутренней стороны.

–Это чтоб удобней кровь было пить, – усмехнулся я, – поздравляю! Наконец-то эпопея со сменой зубов окончена.

–Не представляешь, как я рад этому! – оскалился в ответ мой ученик, видимо, от души улыбаясь. М-да, нужно как-то аккуратно подтолкнуть его к мысли, что ему стоить потренировать улыбку у зеркала...

Но мои мысли прервал малиновый снегирь. Птичка упорно билась в стекло, требуя, чтоб её впустили.

Стоило створке окна сдвинуться, как мне в руки упал свёрнутый трубочкой листок бумаги. Вестник, убедившись, что письмо доставлено, развеялся лёгкой дымкой. Но распечатать послание я не успел – вслед за первым, в открытое окно влетела прозрачная сипуха и, бросив на пол конверт с восковой печатью, вылетела обратно, обратившись за пределами дома в прозрачную лужу воды.