Текст книги "Сумеречные тени. Книга III (СИ)"

Автор книги: Леопольд Ельный

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 33 страниц)

Усмехнувшись своим мыслям, я поделился ими с рыжеволосой. Она поддержала мои идеи и предложила наведаться на берег реки, протекающей чуть севернее столицы. И правда, хорошее место. Тихое. И течение не особо сильное. А ещё хотелось бы посмотреть на выражение лица моего ученика, когда его прокатит на спине мой новый водяной элементаль, в виде дракона. Должно быть просто великолепно.

По моей ноге что-то мягко ударилось. Опустив взгляд, я с удивлением увидел кролика-вестника. Подставив ладонь, поднёс пушистого зверька ближе к лицу.

Вестник подёргал крошечным носиком и, из него полился голос моего ученика. Похоже, он был на грани истерики, просил забрать его. На очередном всхлипе послание оборвалось и Вестник рассеялся дымом.

По моей голове словно ударили тяжёлым молотом. Что могло случиться за такой короткий промежуток времени? Куда Эмиля могло занести? Неужели снова похитили?

Эти мысли едва поспевали за мной, пока я мчался по улицам столицы, пугая редких прохожих. Аттенаис не отставала.

Периодически я прислушивался к своей колющей боли в груди. Что же могло произойти?

Наконец я увидел его, в старой части Столицы. Как он тут оказался?! Эмиль сидел между корней двухсотлетнего дуба, сжавшись в комок и периодически поскуливая. Я рванул к нему, он увидел меня, потом вдруг хищно ощерился и попытался укусить в шею, через мгновение испугался того, что хотел сделать и оттолкнул меня, закрываясь руками. Я попытался поднять его, но, похоже, он не слышал меня, извиваясь и отбиваясь, словно я желал ему зла. Уговорить парня не предоставлялось возможным, поэтому, спеленав его связывающим заклинанием, я взвалил на плечо брыкающегося вампира и направился домой. Аттенаис шепнула мне, что пойдёт вперёд, готовить зелье.

Пока я нёс Эмиля, он периодически начинал стонать, брыкаться и вдруг затихал. Было непонятно, в сознании он находится или впадает в забытье.

Первым делом, как я сгрузил его на свою кровать, мы влили ему успокаивающий раствор. А потом я разрезал себе вены и дал своему ученику напиться. Он очень долго не отпускал мою руку, пока я не начал чувствовать слабость в ногах.

Я не планировал за раз терять столько, но он настолько жалобно просил ещё, что у меня не хватило духа отказать ему. Ати предложила свою помощь, но я отказался, не зная, хватит ли Эмилю напиться этим количеством.

Но вот он проглотил последнюю порцию и, кажется, задремал. Я лёг рядом, чувствуя лёгкое головокружение. За меня тут же схватились, прося не оставлять его, умоляя не уходить. У меня и мыслей таких не было, да и возможности. Мне срочно требовалось восстановиться. Поэтому я закрыл глаза и позволил себе отключиться, оставив остальное на Аттенаис.

Меня разбудило осторожное движение.

–Эмиль, ты проснулся? – мне же всё ещё хотелось спать.

–Сирис, не кричи, я всё слышу, – это было сказано не раздражённым тоном, меня просто поставили в известность, что он всё слышит, только вот, я сказал это почти шёпотом.

–Что вчера случилось? – я практически прошелестел этот вопрос. Не уверен, что человек, стоящий в паре шагов от меня различил бы хоть что-нибудь.

–Не знаю. Последние пару недель меня словно выбивало из колеи, на меня накатывал страх, – мой ученик замолчал на мгновение, но потом встряхнул головой, – нет, не страх. Мне становилось очень не по себе от ощущение неуверенности. Периодически начинало казаться, что я не понимаю, что происходит, что мир не такой. Я списывал это на напряжение перед экзаменами, но вчера это было что-то совсем другое.

–Опиши, что происходило.

–Словно, всё сошло с ума. Словно это другой мир. Звуки. Они были то до невозможности громкими, то совсем пропадали, свет словно выедал глаза и всё накрывала тьма, чтобы в следующий момент снова резануть по глазам светом. И обоняние. Я никогда не чувствовал такую гамму запахов. Так резко, что у меня начинала кружиться голова...

Эмиль тяжело вздохнул и поднялся с кровати. Подошёл к окну, в которое заглядывала белая луна и, обхватив себя за плечи, поёжился.

–Сирис, что происходит?

Поблагодарив про себя дневник Берты, я постарался произнести как можно тише:

–Скачок в развитии. Ты долгое время оставался на уровне человека, и я всё списывал на тяжёлый старт, да и не важно это, если честно. И пусть обычно развитие происходит плавно, незаметно для вампира, но иногда... Иногда происходит вот такой «скачок». Чувства нелюдя сходят с ума, то работая сильнее, чем у десятилетнего, то полностью прекращая.

–И... Долго ещё так будет?

–Около недели, может быть чуть дольше.

В памяти всплыла ещё одна пометка Берты, но её довольно сложно было выразить при беседе. Пока я думал, как бы по-мягче задать этот вопрос, меня опередили.

–Сирис, а ещё я очень боюсь оставаться без тебя. Это... Это тоже из-за скачка?

–Да, – выдохнул я. Берта описала изменение в поведении как «синдром потерянного щенка», но не могу же я напрямую спросить, хочется ли моему ученику выть от отчаяния, если я не нахожусь рядом.

–Знаешь, когда ты не рядом, мне становится очень страшно и... очень страшно.

Эмиль стушевался, думая, как продолжить фразу, и быстро повторил то, что ему становится страшно. Но я всё равно почувствовал отголосок его истинных чувств. Действительно странные ощущения. Можно описать как дикую смесь влечения к еде и желание нежного обладания, тем, что может защитить.

Ох уж эти юные вампиры...

–А как же экзамен? У меня остался последний, неужели придётся идти на пересдачу?! – голос моего ученика просто сочился отчаянием.

–Думаю, до экзамена ты придёшь в себя, а если нет, попрошу Некро принять его у тебя чуть позже. В конце-концов хоть нелюди практически не болеют, у нас есть много своих проблем.

Следующие пять ночей мне пришлось проводить вместе с Эмилем. Если меня не оказывалось рядом, в груди всё настойчивее прорывались его чувства, и были они, мягко говоря, неприятны. Его ощущения понемногу приходили в себя, поднимаясь на новую ступень. Странно, но сила не изменилась. В принципе, она у него и так повышалась, как и скорость, но вот координация... На третий день, когда перепады в ощущениях стали стали меньше, и мы с рыжеволосой смогли разговаривать нормально, не боясь оглушить моего ученика, пришлось заново учиться определять источник звука, дальность до предмета и источник запаха.

В принципе мой ученик справлялся весьма неплохо, а с помощью Аттенаис так и вовсе блестяще.

На пятый день нас ждало серьёзное испытание – прогулка по саду.

Эмиль невероятно переживал, судя по всему помня о последней ночи на улице, но моя рука на его плече подарила немного спокойствия и он, повернув дверную ручку, ступил на дорожку из дикого камня.

–Сирис! Какие чудесные ароматы! – мой ученик вдохнул полной грудью и прошёл немного вперёд, – невероятно! Я теперь вижу! Вижу, словно где-то здесь стоит несколько фонарей!

–Только всё какое-то синее?

–Только всё какое-то синее, – согласились со мной, обернувшись. Фиолетовые глаза вампира ярко светились, отражая лунный свет.

Честно, первая вылазка прошла намного лучше, чем я ожидал. Нет, Эмиль, конечно, несколько раз шарахнулся от прошелестевшей листвы, но в целом, он практически научился управляться со своим обновлённым телом.

К экзамену у Некро он почти полностью овладел своим мироощущением, но всё же не стал отказываться от того, чтобы до Академии его подвезла моя карета, и забрала оттуда тоже.

Глава 2

Эмиль

Было ужасно стыдно признаваться Сирису в том, что я боялся оставаться без него, но, когда Наставник ответил, что это нормально, я испытал просто невероятную волну облегчения. Почти такую же, как когда он развеял мои опасения по поводу того, что я умираю. Если честно, иногда припоминаю ему ту шутку, о том, что я ненастоящий вампир. Потому что периодически страх этого охватывает меня. К счастью, ненадолго. Но вот в этот раз я всерьёз испугался, что из-за неправильного перерождения могу исчезнуть и страшнее всего было то, что это произошло бы вдалеке от Наставника. Нет. Даже думать об этом не хочу.

Первые три дня были тяжёлыми. А дальше всё пошло довольно плавно. Даже прогулка в саду, хоть я и ожидал от неё чего-то ужасного. Трудности возникли только со внезапно начинающими громко шелестеть кустами и то, Сирис объяснил, что это нормально.

Я настолько натренировался, что ко дню экзамена у Некро управлялся со своим телом почти так же хорошо, как раньше.

И сам экзамен прошёл замечательно. Мне думалось, что граф Ренс станет гонять меня по всему, даже самым сложным вопросам и заковыристым подтекстам, как это было на занятиях, но он лишь спросил меня по билету. Не дослушал половину ответов, попросил описать какого цвета попугай на плече у призрака, и с удовольствием покивав моему «у него нет никакого попугая», поставил высшую оценку и выгнал из аудитории.

А вот после экзамена меня ждал сюрприз. Оказывается, в это же день у Ирис с Тером был экзамен по управлению стихиями. И меня ждали возле центрального фонтана в парке. Ну как ждали, просто эта часть парка негласно стала любимым местом нашей четвёрки, где мы коротали время в ожидании чего-то. Как я в этот раз, ожидая кареты. Всё же прогулка по улицам в одиночку ещё пугала меня. Я боялся, что с новым мироощущением могу заблудиться.

Однако, возле фонтана виднелось две светлые головы. Они очень обрадовались, завидев меня.

У них тоже всё прошло довольно гладко. Я рассказал про то, что случилось с моими чувствами. Тер тут же предложил тест. Ирис, поставив изящную стеклянную бутылочку с водой на бортик фонтана, согласно заняла место зрителя.

Антерис прятался от меня за стволами деревьев, тихо говорил, показывал под сенью деревьев разные предметы из своей сумки, которые я довольно легко видел.

–Ну даёшь, мужик! – меня одобрительно похлопали по плечу, после того, как я пообещал выгнуть в обратную сторону пальцы, что он сложил в неприличный жест.

–Сам от себя не ожидал, – хмыкнул я в ответ.

–Предлагаю выдвигаться к выходу, – произнесла Ирис, закинув свою заплечную сумку на плечо. Получив наши согласные кивки, она повернулась и задела свою бутылку. Я машинально поймал её и протянул владелице. Меня же встретил полный удивления взгляд.

–А вот это сейчас было вообще... – присвистнул брат девушки.

Для меня всё происходящее было словно слегка замедленно, поэтому я недоуменно взгляну на светловолосых.

–Это было реально круто, – серьёзно кивнула Ирис.

–Да ладно вам. Вот держи, – я почувствовал себя несколько не в своей тарелке, вручив бутыль, – просто повезло.

Сирис

Экзамены Эмиля подошли к завершению. Мне не удалось противиться искушению побездельничать вместе с ним. Мы даже смогли совершить вылазку на берег реки, покрытый кипельно белым песком. Пусть здесь лето вступало в свои права чуть медленнее, чем в северной части королевства, но вода уже стала довольно приятной.

Мы провели всю ночь, плескаясь в освежающих водах Арефьи. Как я и предполагал, новый вид водного элементаля – длинный дракон, напоминающей формой небесных – привёл моего ученика в дикий восторг. А уж его возможность скользить над водой... В общем, Эмиль с него почти всё время не слазил.

А мне было довольно интересно понаблюдать за его изменившейся реакцией. Просто удивительно, насколько он стал лучше слышать, видеть и ориентироваться. Хорошо, что у него адаптация прошла по лёгкому пути. Берта писала, что некоторые вампиры могут впасть в кому, не выдержав разницы в восприятии. Это было бы большой проблемой. По записям моего Наставника они потом самостоятельно просыпались, но, мне бы не хотелось проверять лично.

–Сирис.

Из дум меня выдернул голос рыжеволосой, что расположилась рядом. Её фигуру весьма соблазнительно обтягивали две полоски ткани: одна закрывала грудь, вторая была похожа на облегающие шорты.

–Да?

–Сирис, мне нужно будет покинуть вас.

–Почему? – мне не хотелось расставаться со своей любимой. В конце-концов мы только начали отдыхать вместе. У меня была целая куча идей как растранжирить наше совместное время.

–В снах... В моих снах я всё чаще вижу одну и ту же картину. Когда такое начинается, значит часть утерянных воспоминаний вскоре вернётся ко мне.

Вульфрикс слегка согнула колени, зарываясь пальцами ног во всё ещё теплый после дневного света, белый песок.

–И когда вернёшься тоже не знаешь?

В ответ мне лишь покачали головой, смотря куда-то вглубь себя.

–Ты же понимаешь, как мне не хочется отпускать тебя?

–Сирис, – на меня подняли полные лунного света сине-зелёные глаза и мягко улыбнулись, – я бы с удовольствием никуда не уезжала. Но, боюсь, в этом деле не должно быть никого, кроме меня.

–Но ты всё же постарайся вернуться как можно быстрее, – я привалился к её плечу и, наклонившись, коснулся её головы своей.

–Конечно.

Аттенаис

Экипаж уносил меня на юго-восток нашей страны. В последнее время мне довольно часто снился город, что стоял на воде. Часть его улиц заняли каналы, по которым можно было передвигаться по плавающим «кувшинкам», что создавали маги воды, или на лодках. Вот только в моих снах выглядел этот город иначе, чем на картинах ближайших пяти лет. Да и снами это можно было назвать за неимением более подходящего. Подобное уже случалось, когда мне пришлось оставить Сириса и посетить свой разрушенный дом. Эти видения не несли ничего определённого. Просто отрывки из обрывков, которые, тем не менее мучили меня каждую ночь и лишали спокойного сна. А это значит память решила восстановить один из чёрных провалов, что прятали глубоко внутри себя части моей жизни.

Поэтому экипаж, запряжённый четвёркой гнедых лошадей, возле копыт которых вились крохотные облачка, уносил меня по дороге, мимо мелькающих огней поселений, мимо садов и домов, далеко, далеко от Сириса и Эмиля, от места, которое я уже привычно называла «домом».

Если честно, то пару раз промелькнула мысль позвать с собой Сириса, но... Но это мои воспоминания, и я обязана восстановить их сама, не отвлекаясь ни на что более. Иначе, боюсь, меня слишком привлечёт неведение и нахождение рядом с тем, с кем моя душа приходила в спокойствие.

Пейзажи за окном менялись довольно быстро, и я закрыла глаза, вслушиваясь в мерное покачивание кареты и дробный ритмичный перестук копыт.

Я дважды сменяла экипаж, останавливаясь в гостиницах.

Моя цель была всё ближе, но я понятия не имела, что делать, по прибытии на место. Сны пока хранили молчание, или показывали белиберду. Те, особые, ночные видения меня более не посещали.

Получив чаевые и подняв шляпу в знак благодарности, кучер попрощался со мной, щёлкнув поводьями и исчезая в стороне вокзала, а я осталась стоять на центральной улице большого древнего города, по каналам которого плавали лодочки, пахло свежестью, а дома с остроконечными крышами были словно экспонаты музея – так много на них было барельефов и резьбы.

Легко поправив ремешок заплечной сумки, я зашагала по ночным набережным и мощёным улочкам, надеясь вспомнить хоть что-то, почуять что-то давно утерянное, что следует вспомнить. Но память упрямо хранила молчание. Поэтому я всё же остановила выбор на одной из гостиниц, стоявших в закутке и, расплатившись за номер, рухнула на кровать, после горячей ванны.

Сегодня придётся обойтись без ужина – время уже не позволяет искать банк крови.

Прежде чем заснуть, я создала воробушка из воздуха и, прошептав ему ласковые слова с пожеланиями чудесных снов, отправила Скорого Вестника Сирису. Интересно, как он там?

Несколько дней пришлось просто шататься по городу. Я побывала в музеях, путешествовала по каналам рек и крышам зданий. Но подсказки из воспоминаний упрямо не желали появляться. У меня даже начало закрадываться подозрение о своей мнительности и пустоте видений, что подвигли меня на эту поездку.

Очередную ночь я решила провести гуляя по старой части города. Там было довольно много откровенных скульптур на улицах, дома выглядели не такими аккуратными, как в новых частях города, но и в них было предостаточно своего шарма. Однако, было ещё кое-что. Что-то тёмное и затаившееся, что пронизывало сам воздух этой части города. И вдруг мой взгляд наткнулся на древнюю церковь. Небольшое здание из тёмного камня, с черепичной крышей и деревянным шпилем, наверху которого красовалось четыре больших прозрачных камня красного, коричневого, белого и тёмно-синего цвета, а в центре ромба, что образовывали эти камни – полустёртый символ, начертанный сусальным золотом.

Судя по всему, это здание возвели пару веков назад, ведь именно тогда было особенно сильно поклонение четырём стихиям и магии духов.

Мне стало интересно, что же теперь внутри древних мест молений?

К моему удивлению дверь была открыта.

Отворившись с еле слышным скрипом, тяжёлая, обитая искусно выкованным железным узором дверь, пропустила меня внутрь.

Внутри стояло несколько рядов простых деревянных лавок, впереди – пустое пространство, а на стене огромный узор, повторяющий композицию на вершине шпиля, только каждый камень был представлен не цельным монолитом, а множеством мелких, гладких, словно обласканных водой, камешков.

Между рядами возвышались кованые подсвечники, но всё же основное освещение давал лунный свет, что лился из окон.

Никого.

Я прошла между рядами, проведя пальцами по подлокотнику – пыли не было. Видимо, убираются здесь регулярно.

Опустившись на одну из лавок в первых рядах, я облокотилась на твёрдую спинку и всмотрелась в инкрустацию на стене. Множество камней рисовали узор переливами лунного света, и, всматриваясь в блики, начинало казаться, что различаешь какой-то едва уловимый, как паутина на ветру, символ. Но стоило сосредоточиться на одном месте, как наваждение пропадало, уставляя чувство незавершённости.

–Дед оказался прав. Уж не думал, что ты всё же явишься сюда.

Мужской голос прорезал тишину церкви. Странно, я не услышала шагов, или меня так увлекли переплетения платиновых нитей?

–Почему бы не ознакомиться с местами ушедших дней?

От говорившего не исходило угрозы, поэтому я не стала подниматься, лишь слегка повернула голову, чтобы в случае чего успеть отреагировать.

–Леди Аттенаис. Благословение и проклятие наших родов. Хранитель и защитница запрещённых исследований. Так мне описывал тебя мой дед, и наказывал ждать твоего возвращения.

Фигура, облачённая в светло-серую мантию подошла к красовавшемуся на стене знаку, словно пристально рассматривая его.

–Отец не верил. Он говорил, что старик выжил из ума и сам хотел разобраться в происходящем, но дед запретил, под страхом отречения от семьи. Заявил, что до твоего возвращения нам было поручено лишь хранить.

Наконец, ко мне обернулись. Обычное лицо, ни красивое, ни уродливое, обычное. Слегка взлохмаченные каштановые волосы, и серые глаза, что выглядели довольно живыми.

–Приятно знать, что тебя где-то помнят и ждут, – поднявшись, я поправила платье, спускавшееся чуть ниже колен и сделала шаг вперёд, – правда, обрадовать мало чем могу. Из-за некоторых... происшествий, часть моей памяти оказалась утерянной, поэтому теперь я по крупицам пытаюсь восполнить её.

Повисла небольшая пауза, но, к чести юноши, ни один мускул на его лице не дрогнул.

–Дед говорил, что наше дело лишь хранить до Вашего прихода, а уж что будет дальше нас не касается.

–Что ж, тогда отведи меня к тому, что вы так бережно хранили.

Парень молча направился к выходу. Не многовато-ли загадочности и напускной важности? Или... Он играется? Как ребёнок?

Усмехнувшись про себя, я последовала за своим новым знакомым.

Мы обогнули тёмное здание церкви и оказались возле статуи, что изображала танцующую деву в волнующихся, словно вода, одеждах.

Парень провёл по едва различимой надписи и прошептал довольно странное словосочетание: «Радужная брюква»? Что это?!

Однако, статуя пришла в движение и легко подвинув часть своих одежд, ниспадающих почти до самого подножия постамента, открыла небольшой проход, из которого исходил едва различимый белый свет. Мой провожатый нырнул внутрь, я последовала за ним. Странно, ощущения настороженности не было совсем. Более того, в груди понемногу нарастало чувство, что следовало давно пройтись по этому знакомому до последнего камешка коридору.

Мы довольно долго вышагивали пусть по сухому, но всё же тоннелю. Пришлось пару раз побороть в себе желание ускориться до своего обычного шага, но провожатым была не я.

Наконец ступени повели наверх. Вскоре передо мной отворили дверь из светлого дерева, в которую кто-то инкрустировал лунный кварц. Мне так и не удалось увидеть, что же за узор он составлял, но, наверное, узор был. Не могли же его налепить как придётся?

Странно, но моих ноздрей коснулся запах солёной воды и водорослей, а ещё через мгновение ухо различило шум волн.

Мы оказались в круглой высокой башне, на самый верх которой вела витая лестница. Через определённые промежутки лестница переходила в своеобразный «балкончики» занимавшие строго половину проёма башни. Таких «балкончиков» насчитывалось пять-шесть. Интересно, откуда я это знаю? С того ракурса, с которого открывался вид на лестницу, их было невозможно сосчитать.

Мой проводник слегка отступил в сторону, словно давая мне пройти.

–Дальше мне предстоит разбираться самой? – улыбнулась я, проходя мимо. Мне ничего не ответили, лишь склонив голову. Ну точно играется.

Каждый из «балкончиков» представлял собой словно бы часть лаборатории. Как мне и подумалось, их было пять. Обойдя их все, я поднялась на самый верх и подтвердила свои догадки. Мы находились внутри маяка. Сейчас была ночь, и кристалл внутри ярко светил, предупреждая корабли о рифах внизу. Смотреть на него дольше нескольких секунд было сложно и я отвернулась. Передо мной расстилалось сейчас спокойное море, ласкающее острые камни у подножия мелкими иссиня-чёрными волнами.

Одно из окон, что составляли похожую на ракушку моллюска фонарную комнату, было слегка приоткрыто, и я ещё раз втянула морской воздух.

Что ж. Не зря приехала.

Эмиль

Прошло уже почти две недели, как Ати уехала по своим делам. Она слала письма, но не чаще, чем раз в несколько дней, а в последнем и вовсе предупредила, что, скорее всего пропадёт на неопределённый срок.

Такое случалось и ранее, поэтому я не особо переживал. К тому же начался летний отдых! Мы с троицей периодически проверяли мои улучшившиеся чувства, хотя постепенно это начинало надоедать, и не только мне. В итоге мы перешли к нашим стандартным развлечениям, с той лишь разницей, что теперь периодически собирались у меня дома, чтобы поболтать и... подраться.

Когда я начал чувствовать, будто забываю основные движения и поделился этим с Тером, он согласился, что до начала учебного года боится растерять всё, чему научился. Но тренировочные залы Академии закрыты для нас до начала учёбы, у лорда Болли не было подходящей Арены, а Колли и вовсе снимала гостевой дом.

Упомянув в разговоре с Наставником об этой проблеме, я с удивлением услышал, что на наших владениях вполне можно устроить нечто вроде ринга, и он даже создаст нам оружие! Правда в итоге оно отличалось по весу от настоящего – мой меч был легче, а копьё Тера несколько тяжелее, посох Ирис и оружие Колли вышли примерно требуемого веса.

Чтобы мы не травмировались, Наставник сделал так, что при контакте с телом оружие становилось желеобразным и не наносило особых повреждений.

А уже через пару дней нас проводили на ровную поляну, расчищенную от ветвей. Над ней ровным кругом стелился туман.

Сирис сказал, что это «мягкий тент» из множества капель чтобы мы об землю не убились. И правда, падение на этот «туман» можно было сравнить с падением на жестковатый матрац, а это намного мягче, чем даже падение на песок Арены в Академии.

–Народ, хотел предложить, может, культурно отдохнём? – после очередной тренировки, мы приняли душ в доме и теперь расположились в гостиной, потягивая кисловатую воду.

–Культурно? Это ты о чём? – Колли уселась рядом с Ирис. Девушки тоже сражались, причём довольно яростно. В один из моментов мне даже показалось, что ещё немного и они вполне себе решат прикончить друг дружку, но, к счастью, это оказалось только моими домыслами. Интересно мы с Тером выглядим так же устрашающе?

–Наткнулся на афишу, что приезжает труппа с новой постановкой, говорят, довольно неплохая вещь! Во всяком случае, билеты раскупают как горячие пирожки.

–А мы успеем, раз они так расходятся? – вопросительно взглянул я на своего светловолосого приятеля.

–Успеем, – хмыкнули в ответ, – особенное если отправимся за ними прямо сейчас.

–Я устала, – категорично заявила Колли, вытягивая вперёд ноги, – и быстро передвигаться ближайшие полчаса не смогу.

–Я бы тоже предпочла отдохнуть,– мягко отозвалась Ирис.

–Думаю, мы будет только тормозить тебя, – рука легла на моё плечо.

–А чего то сразу я?! Твоя идея!

–Между прочим о вас, тёмных, забочусь, чтобы не забыли правила поведения в высшем свете, – картинно закатил глаза Тер.

–Заботится он, как же, – фыркнул я.

Но всё равно каким-то образом меня выперли из собственного дома и теперь я возвращался, неся в нагрудном кармане четыре небольших билета, с витиевато выведенным названием спектакля. Если описание не обманывало, то я в принципе и не жалею потраченного на дорогу времени. В конце концов, уже и не вспомню, когда в последний раз смотрел постановку в театре, не считая представления в Академии, конечно.

Когда я вернулся, то обнаружил Сириса во главе троицы. Они что-то увлечённо обсуждали между собой. Даже Колли подключилась и что-то рассказывала с горящим взглядом. Хотя ранее она мне призналась, что не смотря на все мои рассказы всё же побаивается моего Наставника.

Стоило переступить порог, как я был втянут в дискуссию о том, влияет ли наличие обильных магических эффектов во время представления на восприятие самой сути и не поступаются ли авторы смыслом ради зрелищности.

В итоге, распрощались мы уже когда солнце вступило в свои полные права и нещадно поливало своим светом землю.

–Сирис, а ты не хочешь пойти? – закрыв за своими друзьями дверь, я вернулся к Наставнику.

Он на пару мгновений задумался, но потом с улыбкой отказался, взъерошив мои волосы.

Наша четвёрка возвращалась по вечерним улицам, где уже горели фонари. Мы с Тером облачились в лёгкие тёмные брюки и белые рубашки, девушки же пришли в прекрасных вечерних платьях. Ирис в голубом, а Колли в бордовом.

Спектакль шёл почти два часа, но не оставил ощущения затянутости. Всё было ярко, свежо! Группка школьников, что шла перед нами едва ли не подпрыгивала на месте, обсуждая увиденное, а актёров просто закидали цветами.

Но кое-что меня всё же не устраивало.

История рассказывала про королевство, где злые волшебники объединились и начали войну за право главенствовать. Хотя нет, само представление было про молодого гениального волшебника, что отправился на борьбу с ними. Конечно, он остался последним, кто мог дать достойный отпор. Конечно, он победил своего врага, хотя впереди маячили ещё какие-то опасные фигуры, но вот фраза, что он сказал той, которая хотела быть с ним...

–Что-то я всё же не понял, что значит «не хочу подвергать тебя опасности и будущему вдовы»?

–Ну как это, а вдруг он умрёт при следующей драке, и она останется одна?

–И что?

–Не хотел травмировать, ведь у него такое опасное занятие, – Колли посмотрела на меня, как на неразумного ребёнка. Но тут же фыркнула, не в состоянии удерживать серьёзную мину.

–А мне кажется, он просто красиво отшил её, – заявил Тер.

–Какой ты грубый, – надула губки Ирис, – ей, похоже, симпатизировал главный герой.

–Но по такой же логике все Стражи и Крадущиеся не должны заводить семей, – нахмурился я, – только у них-то его невероятных способностей к магии нет...

–Вот я и говорю, красиво отшил, – утвердительно кивнул Антерис, чем заслужил ещё один гневный взгляд своей сестры.

Сирис

Судя по письмам, Ати нашла, что искала. И пусть пока ничего толкового из её писем понять нельзя было, по ним хотя бы стало ясно, что она на верном пути, и что душа её успокоилась.

Я заложил руки за голову и отклонился на стуле. Иногда меня начинали тревожить её провалы в памяти. Неизвестно, что с ней тогда было и что станет, когда она вернёт себе всю свою жизнь. Будет ли это та Аттенаис, которую я знаю?

Всё равно думать об этом бесполезно.

Я со вздохом поднялся и в удовольствие потянулся.

На данный момент меня больше занимало задание, что недавно поручили мне. В пределах одного из городов на севере заметили странное существо в лесах. По описанию жителей это было нечто жуткое, невообразимое. Тех, кто с ним встретился, охватывал невероятный ужас, а двое вообще потеряли дар речи, ещё один до сих пор заикается.

Если честно, было очень большое желание свалить это задание на мага духов – описание ну очень ух похоже на что-то из их области.

Однако, обдумав это, я решил для начала хотя бы разведать обстановку. Да и для Эмиля будет не лишним. Сомневаюсь, что там поселилось что—то более серьёзное, чем тот демон в церкви.

Собственно, я оказался прав. Стоило мне заикнуться о том, чтобы он сопровождал меня на задании, как мой ученик сразу же откликнулся.

Поэтому мы уже третий день держали путь в северную часть нашего королевства.

Честно. Основную часть пути я не запомнил, но Эмилю понравилось.

Мы прибыли в небольшой городок с оранжевыми черепичными крышами и домами из тёмного природного камня. Улочки были неширокими и абсолютно пустыми. Скоро должен был начаться рассвет, но над городом всё ещё было темно и магические фонари исправно освещали мостовую. То тут, то там на улицах стояли небольшие деревья в кадках, по некоторым домам плёлся плющ.

Лето уже полноправно вступало в свои права в столице, а здесь всё ещё цвели весенние цветы.

Мы расположились в гостинице вблизи окраины города. Она практически полностью пустовала. Да и хозяин показался чересчур нервным.

Но я не придал этому значения. Работа начнётся с завтрашней ночи, а сегодня только душ и не качающаяся постель.

–Сирис, а что, тут всё настолько серьёзно? -вопрос застал меня в постели, когда я уже собирался отходить ко сну.

–Ты о чём?

–Они тут комендантский час ввели, ещё и патрули дополнительные... – Эмиль смотрел в потолок и я различил, как мой ученик хмурится.

–Нам такое действительно говорили? – во время проверки документов всё моё внимание занимала необходимость не вывернуть желудок наизнанку непосредственно в карете.

–Да, говорят, многие это страшилище видели, парочка вон, в сумасшедший дом попала...

–Никто в сумасшедший дом не попал, вот заикаться начали, это да.

–Не могу представить что-то такое, от чего нормальный человек начнёт заикаться...

–Завтра и увидим, – зевнул я, переворачиваясь на бок, про себя думая, что половины того, что уже видел Эмиль, хватит, чтобы устроить нервный срыв не одному смельчаку.