Текст книги "Доказательство рыцарства (СИ)"
Автор книги: Lait_A
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 21 страниц)
Нет, определенно – нет.
– Мисс Лайт точно поправится? – утерев слезы ладошками, спросила девушка.
– Конечно. Анетт сильная. Сильнее всех, кого я знаю.
– Я бы не сказала. Тот мужчина рядом с ней… Он наверняка очень сильный, – недоверчиво протянула Сара.
– Я в моральном плане, девочка моя. Поэтому расти, набирайся сил. И будешь такой же, как наша Лайт, чтобы никто не смог тебя сломать, хорошо? – усмехнулся я и снова поднялся.
– А разве вампиры спят? – Кажется, кто-то перечитал «Сумерек». Каюсь, самому было интересно. Дальше пятой страницы дело не пошло, прочитал в кратком содержании.
– Спим. Но крепко и часов шесть в сутки нам вполне достаточно. Так что спокойной ночи, моя красавица. Загляну к Анетт, а потом ка-а-а-ак… дреману! – хохотнул я. Сара хихикнула. Милая такая.
– Спокойной ночи, мис… – Я поднял бровь. Она послушно исправилась: – Александр.
Улыбнувшись, закрыл дверь.
Вошел, как всегда, без стука и напоролся на дуло пистолета.
– То есть ты и на Сару эту хе… штуковину наставлял?! – зарычал я, подлетая к Бессмертному.
– Рефлекс, – невозмутимо отчитался он.
– Докладывай. Со всеми подробностями, Максим. Я не Сара, обещаю – краснеть не буду.
Бывший гладиатор скривился, но потом его взгляд остановился на бледном, блестящем от пота лице Лайт. И то, что я увидел, мне не понравилось.
Потому что я увидел очень знакомые эмоции. Свои эмоции. То, что я испытываю в присутствии Сары. И выгляжу, надо полагать, также. Влюбленно. По-человечески. По-дурацки, короче.
– Она выполнила твое задание, Алекс. Но потом что-то пошло не так.
– Может быть, ты ей не понравился? – подначил я его, осматривая лицо своей Правой. – Ну там, тяжелый слишком или… тоже слишком, м? – Я кивнул на стратегически важную зону, скрытую штанами.
– Издеваешься?! – Максим оказался в миллиметре от меня и, видимо, хотел встряхнуть за ворот, но вспомнил, кто перед ним. – Ты понимаешь, какого это, когда она кричит от боли, а ты ничего не можешь сделать?! Хотя откуда тебе понимать… Ты же сам всегда доводил своих… жен до крика. Просто так, забавы ради.
Перед глазами мелькнули события, которые, как я думал, уже забились так глубоко в уголки памяти, что не всплывут при случайном упоминании. Но в который раз я убедился, что вампирская память – абсолютна. А ведь мать Софии, моей дочери-полукровки, которую так любил Дмитрий и в честь которой названа Анетт, тоже звали Сара… Забавно. Второй шанс? Чем я, антихрист по своей сути, заслужил такую божью милость?..
– Однако какая трогательная забота, мой милый мальчик! – зашипел я, наступая на него. Максим до последнего держал лицо, но потом все же стал отступать. – А теперь закрыл рот и внимательно меня слушаешь. То, что вы с такой пользой провели время, уже известно ее мужу. И через сутки максимум он уже будет здесь. Ты можешь сделать так, чтобы она осталась с тобой, а можешь снова облажаться. Выбирай, Максим Бессмертный.
– Ты думаешь, он приедет сюда, чтобы развестись? – Е-хе-хе, мой грозный гладиатор, как же тебя элементарно просчитать.
– Гордость, мой дорогой. Гордость. Вот, что у них общего, у Анетт и Нуады. И это их проклятье. Он не простит, а она не извинится, потому что он стопроцентно провернет все так, чтобы проучить, то есть унизить ее. Лайт – все Лайт – такого не прощают. – Конечно, я был уверен. Ведь они же МОИ потомки.
– Неужели совесть проснулась? – натягивая майку, спросил Максим, намекая на мои советы.
– Кто? Совесть?! – неподдельно удивился я. – Нет. Вон со стыдом в карты играет, не скоро будет…
– Я серьезно, Алекс.
– Так и я. Ты хоть мне и не нравишься, но в значительно меньшей степени, чем ее нынешний муж. Поэтому пора его гнать от нее. Чай, не стена – подвинется…
– Выражения у тебя, – сморщился Бессмертный.
– Кто, ты думаешь, заразил? – усмехнулся я. – С потом ничего не выделялось?
– Нет. Вон простынь лежит, чистая.
– Ага, почти, – хохотнул я, двинув бровью. Максим занял мое место у кровати больной. Лайт мирно сопела в две дырочки, но все равно была слишком бледной даже для вампира. – Слушай, Макс, а как ты понял, что она…
– …нужна мне? – Бессмертный саркастично ухмыльнулся. И мгновенно посерьезнел. Посмотрел на спящую, убрал с лица мокрые прядки волос. – Это все фигня, когда говорят, что сердце замирает, то жарко, то холодно…
– Действительно, какое сердце? Ты ж мертвец! – не удержался я, садясь у нее в ногах. – А холодно-жарко, так это грипп. Опять же фигня – ты ж мертвец.
– Так тебе нужна моя помощь или нет? – поднял бровь гладиатор. Я ухмыльнулся. Он негодующе покачал головой, но все же продолжил: – Я впервые ее увидел, когда этот эльф-ренегат хотел напасть на ее дом, помнишь, двадцать лет назад? – Я кивнул. Еще бы. Я тогда искренне возненавидел свою роль палача, потому что Марина всегда мне нравилась, и ее слезы были очень неприятны мне. Хотя этого, конечно, никто и никогда не узнает. – И тогда мне было удивительно, насколько хрупкая и милая женщина преображается, когда ее семье грозит опасность. Просто до неузнаваемости. Это было странно, понимаешь? Я привык, что женщины – это существа, которых мы должны защищать, слабые, милые, сильные лишь в определенной области… И тогда я искренне восхитился ее гневом – она была готова собственными руками растерзать всех, кто покусился на безопасности ее семьи и дочери. А еще она боялась. Чисто по-женски, по-матерински боялась опоздать…
Этим они с Мариной действительно очень похожи – обе готовы умереть за свою семью, что для женщин-вампирш вообще-то несвойственно. И пусть внешне Анетт Лайт – копия отца, внутри же – идентичная копия матери.
– …но она прятала свой страх. Шла наравне с нами. Я знал прекрасно, из какого она клана. Знал, что она стрелять научилась раньше, чем говорить. И все равно восхищался. Сначала неосознанно. Но когда Мир ткнул меня в бок, мол, глаза сотрешь, о деле думай, понял, что пропал. Потому что она, маленькая, на половину человечная Ани Лайт, была совершенством для меня. Моим личным ангелом. Она была не такая, как другие вампирши. Другая. Она умела взять себя в руки, никогда не сдаваться. Ставить цель и идти до конца. Без дара, без способностей чистокровного вампира. Она была слабее любого в своей семье, но она заставила себя уважать даже тех, кто мог порой с презреньем отозваться о ее отце. Анетт Лайт ненавидят, боятся, уважают, но никто не смеет презирать ее за человеческую кровь, потому что иногда человечность – и есть ее сильная сторона.
Вот оно. Человечность. Персональный свет, личный ангел… Вот оно – мое отношение к Саре. Как оказывается все просто и понятно…
– А потом ее отняли у меня. – Темные глаза Максима сузились от ярости. – И все. Это ужасно: знать, что у нее есть муж, который, пусть и любит ее, но имеет право прикасаться к ней, дышать с ней, спать с ней… Что он вообще имеет на нее право. А ты нет. И вот это, Александр, самое ужасное. Ревновать, гореть заживо и не иметь возможности погасить огонь. Гореть в одиночку – самое страшное, что было со мной за всю мою, кажется, бесконечную жизнь.
Он замолчал и снова посмотрел на мою Правую. Она, словно почувствовав его взгляд, перевернулась на другой бок, спиной к нему. Простынь оголила стройную ногу до бедра. Глаза Максима ревниво прищурились и ощутимо потемнели. Он быстро закрыл все простынею.
– Да, попробовав один раз, оторваться более не сможешь, – заметил я, усмехаясь.
– А Сара вообще тебя боится, как огня! – Бессмертный хохотнул, зная, что попал в яблочко. – Просто держи себя в руках, когда ты с ней. И рычи поменьше. Она, хоть и человек, но смелая и отважная, раз не побоялась сегодня сбегать за тобой.
Я вздохнул. Как им с Лайт хорошо – все просто и понятно. Мужа к черту, Максима под каблук, и все классно. А вот у меня проблема…
– Ладно, спасибо… брат, – хлопнул я гладиатора по плечу.
– Не за что, брат.
И я вышел, чтобы через секунду уже открывать дверь в комнату Сары.
Да так и пропасть там до утра, не в силах уйти.
Проклятье!.. Мне же еще всех официантов допрашивать!..
Когда Сара открыла глаза, меня в комнате уже не было.
====== Глава 9. Представление началось. ======
Любимые мои читатели, это обращение – вам. Я прошу у вас прощения за долгое отсутствие главы и продолжения истории, потому что наступило это страшное время – МАЙ!!! ЕГЭ!!! Следующая глава появится не раньше, чем 11 июня, потому что именно в этот день я сдаю свой последний экзамен. Пожелайте удачи. И ни пуха мне))) Люблю вас очень-очень, RedFox93 и Marta-14)))
Дарган
Я занес руку над дверью в кабинет Мастера, но она неожиданно распахнулась сама. Александр оглядел мое удивленно вытянутое лицо скептическим взглядом и сунул в руки какой-то конверт. Потом протянул руку, и мои челюсти со щелчком сомкнулись.
– Рот закрой – желудок застудишь. Конверт – матери. Лично в руки, понял?
– А… она… – растерялся я, даже не зная, что сказать или сделать. Или попросту боялся?!
– Весьма содержательно, юноша. – Лавьер усмехнулся. – Знаю я, что тебе велено было передать мне гениальную мысль о допросе официантов. Так вот, можешь устно передать Анетт, что она не единственный гений в этом здании.
И все. Дверь закрылась.
– До свиданья, – растеряно, но вежливо пробормотал я безучастной двери.
– Ты вроде к отцу собирался? – послышалось с той стороны. На автомате я кивнул. – Ну так топай давай.
Еще раз кивнув, я развернулся и пошел к лестнице.
Нет, я знал, что Мастер очень старый, самый старый вампир из всех, что живут на Земле. Знал и все равно не мог понять его поведения. Какое-то нелогичное… Хотя может со стороны трехтысячелетнего вампира так все нормально?..
А к отцу действительно лучше зайти.
Охранники пропустили без проблем – с каждым из них я был знаком с рождения.
В покоях отца было темно – сквозь плотные шторы не проглядывало ни одного лучика лунного света. Я поежился и услышал, как в ванной выключилась вода. Через минуту появился отец с полотенцем на волосах и в черных шелковых шароварах.
– Привет, пап, – улыбнулся я, протягивая руку.
Он глянул на мою ладонь так, словно я ему гадюку съесть предлагаю.
– Тебя Правая послала? – без эмоций спросил отец, проходя мимо меня и садясь в кресло рядом с окном. Мне сесть не предложил. И это разозлило.
Я дождался, пока эльф устроится поудобнее и поднимет на меня золотые, с редкими красными всполохами глаза, и демонстративно прошествовал к соседнему креслу, также неспешно в нем располагаясь. Локти уперлись в подлокотники, сложенные решеткой пальцы – к губам.
Правитель усмехнулся – это была чисто материнская привычка.
– Рассказывай, зачем пришел.
– Хотел попросить, когда Раду отыщем, чтобы ты разрешил вернуться и забрать вещи и библиотеку…
– А просто вернуться ты не хочешь? – как-то странно спросил отец, сбрасывая влажное полотенце на шею.
Мне очень хотелось съежиться под этим взглядом, но я сдержался. Я не ребенок, пора уже становиться взрослее. Сильнее. Ответственнее. Раз сестра не может, я обязан суметь.
– Нет.
– Почему? Чем здесь лучше?! – Правитель в гневе сорвал полотенце и, подорвавшись со своего места, остановился у окна.
– Здесь есть мама. – Это было не все объяснение, но тоже правда.
– А там я – твой отец.
– Ты не дал нашей семье шанса. А мама пыталась хотя бы все исправить… И не говори мне, что не видел, насколько плохо и больно ей было! – жестом пресек я все то, что мне хотел возразить отец. – Ты все видел, ты все понимал, и про яд тоже наверняка догадался сам, без слов Мастера! Просто твоя гордость была задета! Правительская честь – запятнана! И ты поставил все это выше, чем благополучие своей семьи. Чем наше благополучие и собственное счастье! Вот почему я выбрал маму! – рявкнул я в конце и сам поразился тому, насколько сильно разозлился.
Правитель был ошарашен. Он не ожидал от меня такого. Я сам от себя такого не ожидал.
– Ты просто не дал ей шанса… – Я опустился обратно на свое место и свесил руки с коленей.
– Ты вырос, сын, – внезапно совсем близко раздался голос отца. Я вскинул голову и столкнулся с ним взглядом. Он присел на корточки рядом со мной, чтобы быть на одном уровне. – Ты вырос, а я этого не увидел. Не заметил. Но это не все. Мне сложно тебе это объяснить. Ты не любил, тебя, хвала богам, не предавали, ты не сможешь пока еще меня понять. Но, когда предают, это больно. Я ведь не просто мужчина, которому изменили. Я Правитель целой державы. Я не имею права быть слабым. И моим тылом всегда были вы. А теперь вас нет. – Отец вздохнул и потрепал меня по волосам. – И от этого мне страшно.
– Ты ненавидишь трусость. Поэтому ты злишься? – спросил я, наблюдая за отцом.
– И поэтому тоже.
– Ревность, да? Я понимаю, – кивнул я.
– Неужели? – усмехнулся эльф, но тут же согнал ухмылку с лица. – Ты абсолютно уверен в своем решении?
– Да, отец. Я уверен, Рада выберет тебя.
– Почему?
– Потому что она – как ты, только девушка. Она эльф, отец. Пусть не по крови. Но по внешности, по складу ума… – начал я.
– И это еще одна причина, почему ты выбрал верхний мир, да? – Отец снова усмехнулся. – В тебе тоже есть эльфийская – моя! – кровь.
– Но я живу, мыслю и даже выгляжу по-другому. Как вампир. Ты должен понять меня, пап. Здесь мне будет лучше. – Было неприятно это говорить. Но необходимо. Я не хотел, чтобы между нами осталась подобная недосказанность. – Но… неужели вы никогда не помиритесь?
– Поздно, сынок. Я люблю твою маму, и потому желаю ей счастья. А ее счастье – это вы с сестрой, любимая работа и… свобода. Которую я ей дать не могу. И никогда не мог.
По последнему пункту я был не уверен и насчет Максима. Но тут уж пусть мама сама решает. Я в любом случае буду на ее стороне.
– Когда она собирается начинать поиски Рады? – спросил отец.
– Не знаю. Могу сказать ей, что ты тоже хочешь участвовать. Я думаю, она не будет против.
– У нее не останется выбора, – недобро усмехнулся Правитель, и я понял, что это будут тяжелые поиски.
– Так что насчет библиотеки и прочего?.. – напомнил я.
– Мое государство всегда открыто для тебя, сынок. Не забывай об этом.
– Не забуду, отец.
Анетт
– Ни слова! – вскинул руку с окровавленным алмазным скальпелем в нашу сторону Некромант.
Я замерла на пороге, сзади в меня врезалась Жанна, и мы, пошумев дверями и разными скляночками и колбочками в шкафу, об который эта самая дверь ударилась, ввалились в его кабинет. Немец оторвал взгляд от трупа и с такой укоризной поглядел на нас, что мы почти правдоподобно устыдились.
– Что? Мы же ничего не сказали!.. – открестилась я. Скальпель безапелляционно указал на кресла, подальше от рабочего инвентаря.
Сильно пахло кровью и дезраствором. Мы с Жанной переглянулись и синхронно вздохнули. Так прошла одна минута, вторая… Десятая…
– Людвиг!.. – взвыла Левая, чуть ли не заламывая себе руки.
– Если бы вы меньше ерзали на стульях, вздыхали и вообще дышали, я бы закончил гораздо быстрее, – угрюмо проговорил патологоанатом, поворачиваясь к нам. – Идите, любуйтесь.
Чем можно любоваться у вскрытого трупа, я представляла слабо, но послушно подошла и посмотрела в указанном направлении…
Мы с Жанной выругались одновременно, причем почти в один голос и одинаковыми ругательствами.
Внутри девушки была пустота.
– Как… он это сделал?.. – прорычала Жанна. Меня же замутило. Я отвернулась и постаралась подумать о чем-нибудь светлом. Не получилось.
– А я еще думал, почему она такая поразительно легкая… – как-то даже радостно что ли сказал Некромант, снова склоняясь над бедняжкой.
– Людвиг! – не выдержала я. – Как ты можешь так говорить?!
– Это моя работа, Ани. Говорить от лица мертвых. Окончательно мертвых, – быстро исправился он, на секунду подняв на меня глаза. – Никогда не представлял, что тебе так идет зеленый цвет!
– Жанна, тресни его! – возмутилась я.
Женщина с удовольствием съездила ему по шее.
– Ай!..
– Работай, негр, солнце еще высоко! – очаровательно улыбнулась Левая, зная, что он все равно ничего ей не сделает.
– Вредина… – Людвиг вернулся к работе. – А, вот и ответ на твой вопрос.
Вампир наклонил над телом лупу и любезно предложил нам взглянуть «на эту прелесть» поближе.
– Он сделал это… через спину?! – прохрипела я, увидев грубые стежки серебряной нити на внутренней стороне кожи позади позвоночника.
– Твой мятный оттенок лица только что сменился на цвет весенней зелени, – ухмыляясь, прокомментировал Кройц. Но кивнул. – Я думаю, ей вскрыли спину, когда она была жива.
Блондин убрал лупу и чуть приподнял тело за шею. Как тряпичная кукла, мертвая Каролина Рант уронила голову на вскрытую грудь. Меня замутило сильнее.
– Смотри. Видишь, какие неровные линии надрезов?.. Она дергалась, брыкалась, поэтому он резал ее так неаккуратно. Неудобно было бедолаге.
– И не только, – подала голос Жанна. – Он приковал ее серебряными цепями. – Она показала нам обожжённые запястья.
– Господи… – прошептала я, сползая на пол рядом со столом.
– Эм, Анетт… – как-то неловко позвал Людвиг. – Есть еще кое-что…
– Что?
– Поднимись.
Я встала с пола и с плохо скрываемым отчаяньем посмотрела на бывшего викинга. Тот наклонил лупу в мою сторону.
– Смотри.
На внутренне стороне кожи грудной клетки была выведена надпись.
«Tu turno esperar de los huéspedes…»
– Что здесь написано?.. – глухо спросила Жанна.
– «Твоя очередь ждать гостей…», – тихо проговорила я, опираясь на стол, ибо ноги не держали. – Он поймал ее…
Людвиг и Жанна переглянулись. На лицах обоих застыло сочувствие и еще что-то такое, что не поддавалось описанию.
А меня трясло. От страха, что моя дочь переживет все то, что когда-то довелось пережить мне. От ужаса, что пережить все это она не сможет. От горя, что уехала, не смогла защитить, изменила, тем самым сама выманила ее для убийцы. И от бешенства.
Потому что я найду эту сволочь, эту тварь, этого монстра. И сама, голыми руками оторву ему голову. В любом случае.
Раздался стук в дверь.
– Да, Дарган, заходи, только аккуратно, тут тело… вскрыто. – Людвиг с опаской посмотрел на меня.
– Мам?.. – Сыну оказалось достаточно пять секунд посмотреть мне в глаза, чтобы все понять. – Я зову Максима?..
– Зови. И отца своего зови. Со всеми его охранниками. – Я с трудом узнавала этот почти рычащий тембр своего голоса. – Что ты хотел?
– Вот, – он протянул мне конверт. – Мастер просил передать.
Я резким движением выхватила конверт, вскрыла. Пробежалась глазами по аристократическому почерку Александра и отдала записку Жанне.
– У одного официанта провал в памяти. – Левая покосилась на мое лицо. – Что ты думаешь?..
– Я думаю, что мы ищем эльфа с даром. Кто-то подтер его память после того, как он подсыпал яд в вино.
– То есть получается… полувампира-полуэльфа?! – переспросил бледный сын. Я кивнула.
– Приказания, Анетт? – спросила подошедшая ко мне Жанна.
Я подняла на нее глаза. Женщина слегка улыбнулась и кивнула мне. Она специально это сделала. Задала такой вопрос именно в таком ключе. Она знала, что работа всегда придавала мне сил, помогала взять себя в руки. И сейчас я была очень благодарна Левой за ее проницательность. И дружбу.
– Жанна, дела жертв на тебе. Ищи любые точки соприкосновения. Людвиг, на тебе Дарган. Больше я никому не могу доверять. – Мужчина кивнул и сразу же оказался рядом с парнем. – Дар, я прошу тебя, умоляю, не высовывайся из этого здания. И будь всегда рядом с Кройцем. А лучше – рядом с Мастером.
– Мам, ты только будь аккуратнее, ладно?..
– Хорошо, сынок. И да, за всеми вышеозначенными я схожу сама.
К тому моменту, как я подошла к двери Правителя Нуады, в главной холле меня ждало целое войско. Все Бессмертные, все охранники, которых в спешном порядке отозвали от других заданий, вызвали из отпусков и отдыхов. В общей сложности набралось сорок пять человек.
Нуада открыл дверь раньше, чем я успела к ней приблизиться.
– Он поймал ее. Я на поиски. Ты со мной, да? – Он кивнул и тут же вышел. – Возьми двух-трех самых верных бойцов, остальных отдай под командование Жанны.
– Зачем? – сухо проговорил Правитель, всем своим видом демонстрируя обиду.
Мне сейчас было вообще на все наплевать. Я впервые чувствовала себя в подобном вакууме, когда абсолютно все эмоции ушли на второй план, оставив на своем месте лишь холод и пустоту.
– Я отдала приказ блокировать все выходы из здания, никого не впускать и не выпускать. Удалить всех, кроме определенного круга лиц, из баз данных пропускной системы. Но у нас люди находчивые, к тому же почти бессмертные, поэтому я хочу, чтобы в каждом коридоре стояли твои люди. Они, конечно, не слишком серьезная преграда, но хоть что-то, – пожала я плечами, идя рядом с ним вровень в сторону главного холла.
– Ты сомневаешься в подготовке моих людей? – Его голосом можно было лед дробить. Тоже мне, напугали карапузиков.
– Я не сомневаюсь в подготовке своих людей, – отрезала я, заворачивая в нужную сторону. – И меньше всего мне хочется препираться с Вами из-за подобной мелочи, Ваше Величество.
– Солидарен с Вами, Правая.
Я кивнула и остановилась.
Посреди холла откуда-то нарисовался стол, над которым склонились Максим, Владимир, Дарган и Жанна. Из лифта в данный момент выходил Мастер и с таким же заинтересованным лицом наблюдал за их диспутом.
– О, мам, пап… мы тут с Максимом подумали, что нужно сузить круг поисков… – Сын вдруг как-то замялся и отвел глаза.
Я подняла бровь и перевела взгляд дальше по кругу, на Максима. Тот стоял с до хруста сжатыми челюстями. На красивом лице ходуном ходили желваки.
Я вздохнула. Не нужно быть гением, чтобы понять, на кого он так среагировал. Поэтому повернулась к стоящему рядом Правителю.
Его вид меня напугал бы, будь я в нормальном состоянии. А сейчас я всего лишь дернула плечом и прошла к столу.
– Отметили все убийства или только вторую волну? – Я влезла между Мастером и Жанной, напротив Максима.
– Я решила, что первых отмечать бессмысленно, – сказала Левая.
– А я не согласился, поэтому мы отметили их другим цветом, – сверкнул улыбкой Дар.
– Ты умница!..
– Молодец!..
Наши руки соприкоснулись на голове сына, который разом напрягся. Мы с Нуадой сделали вид, что ничего не произошло. Какой смысл обращать на подобное внимание, если сейчас важнее другое?..
– Они охватывают довольно приличную территорию, – заметил Владимир, задумчиво потирая подбородок.
– Но в целом ваша теория себя оправдала, – сказал Александр. – Смотри, Лайт.
Он обвел рукой все, что находилось на карте внутри почти идеально ровного круга, который образовывали точки убийств.
– Там спальный район и четыре парковых зоны, между которыми не один десяток оживленных и жилых улиц, – подвела я итог.
– Как мы собираемся обыскивать подобную территорию? – Максим взглянул на меня.
– Заходить в каждое помещение, нет? – предположил сын.
– Нет, – покачала я головой. – Нужно что-то другое.
Как можно найти девочку в огромном городе населением почти в восемь с половиной миллионов человек?.. Следы? Был дождь, их смыло…
Дождь!
– После дождя запахи усиливаются!.. Мастер, мне нужен…
– Нет! – отрезал Лавьер, как всегда, раньше меня понимая ход моих же мыслей.
– Мне нужен Нюхач! – взвилась я.
– А попу тебе медом не намазать, Лайт?! – рявкнул древний, склоняясь надо мной.
– Обойдусь как-нибудь без омолаживающего пилинга! Мастер! Вы знаете, зачем мне нужен этот полукровка. Вы знаете, – выделила я, намекая на его фразу о том, что семьи начинают роптать.
Намек был осознан, но Мастер аж побледнел от ярости.
– Только на Аляску ты полетишь сама! – вот и все, что сказал мне Лавьер, резко разворачиваясь в сторону кабинетов.
– Не переживай, мои ребята не будут бастовать против Нуады. С ними Владимир, – сказал Бессмертный, заметив, как я передернула плечами.
Максим не предпринимал никаких попыток дотронуться до меня, хоть как-то соприкоснуться. Просто говорил то, что думал. И за это я была ему благодарна. А еще за поддержку.
– Просто не люблю холод. В верности Бессмертных я не сомневаюсь. – Я чуть улыбнулась ему и снова уставилась в окно вертолета, за которым вился снег.
– Теперь это действительно не имеет смысла, – с усмешкой сказал Максим, пристально глядя на меня.
На Аляске располагалось тринадцать тюрем США. Самой защищенной и охраняемой была исправительная тюрьма Спринг-Крик. В ней в основном сидели те, кто совершил особо тяжкие преступления: особо жестокие убийства, измена родине и так далее. Свыше двухсот охранников, новейшее оборудование по пресечению любых попыток к бегству делали тюрьму абсолютно неприступной для посягательств изнутри. В пользу ее говорит то, что с момента открытия ее была предпринята всего одна попытка к бегству. И та была неудачной.
Спринг-Крик по сравнению с вампирской тюрьмой, названной в соответствии с черным юмором Мастера «Русский медвежонок» в память о тех временах, когда Аляска еще принадлежала Российской империи, была лыжным курортом.
В эту тюрьму отправлялись те, кто был опасен даже по вампирским меркам, но чьи семьи были приближены к Великому Мастеру. Или те, кто был неугоден лично Лавьеру, но чью ценность признавал даже он. Всего здесь содержалось шестьдесят вампиров и пятнадцать полукровок. Все мужчины, почти все – одаренные. И все в серебряных кандалах на руках и ногах за решетками из титана и серебра, заговоренные против вампиров. Здесь семьдесят охранников, и все они когда-то были подняты Лавьером со дна жизни или вытащены из огня инквизиции. Александр все продумал, отправляя на такие важные посты лично ему преданных людей. Стратег, блин.
– Добро пожаловать, мадам! – ухмыляясь, поприветствовал начальник охраны, немолодой мужчина с седыми висками и неприятным, острым лицом, когда Максим помог мне спрыгнуть с вертолета.
– Мадмуазель, – ледяным тоном отрезала я. Вампир смерил меня неприязненным взглядом, но от комментариев воздержался.
– Идемте, пока вас не замело.
Такая опасность действительно имела место быть, ибо пурга только усиливалась, и мне уже становилось холодно в черном плаще с меховым капюшоном.
Досмотр и проверку сетчатки глаза я прошла со спокойным и отрешенным лицом. Максим хмыкнул и легонько толкнул меня в бок, намекая, чтобы сделала моську попроще. Я чуть улыбнулась, а потом улыбка увяла даже у Бессмертного.
Серебряные цепи звенели, создавая оглушительный гвалт. Пленники орали, тянулись ко мне из-за решеток, призывая к отвратительным вещам понятно какого характера.
– Соскучились по женской ласке, бедолаги, – пошло ухмыльнулся начальник охраны, что шел впереди меня.
– Так обласкайте. Вам, я думаю, не трудно! – ответила я таким тоном, что вампир сбился с шага. – Еще раз – и окажетесь там. – Я пальчиком указала на решетку. – Вас там заждались, как я погляжу.
Больше я от него не слышала ни слова.
Нас подвели к массивной двери, окованной серебром. Внутри была камера, и на маленьком экранчике я видела, что комната приблизительно три на три метра была пуста.
Пискнул кодовый замок, и дверь с глухим скрежетом отворилась. Начальник сделал приглашающий жест рукой. Я перешагнула порог, Максим за мной. Именно он и скрутил полувампира, что бросился на нас из угла, в котором висела камера.
– За стол его, – коротко приказала я. – Здравствуй, Артем.
– Здравствуй, Аня, – по-русски прорычал мужчина. Его по-кошачьи узкие зрачки сузились еще сильнее, когда Максим за волосы оттянул его голову назад, к свету.
– Перестань, Максим. Он не опасен, – сказала я Бессмертному и села напротив полукровки.
Артем Князев был первым и единственным во всем сверхъестественном мире, кто хотел совершить переворот против Мастера и кому почти удалось подобраться к нему на расстояние удара.
Высокий, спортивно сложенный, у него были странного розового оттенка волосы и яркие янтарные глаза. А еще клыки. И не дюжий, изворотливый ум. И хитрость. Если не сказать – хитрожопость.
Так получилось, что именно я оказалась той, кто поймал его почти двадцать пять лет назад. И посадила сюда. Навечно. Потому что он представлял собой слишком большую угрозу для Мастера, а значит, и для моей семьи.
А еще Артем был одаренным полукровкой, что в наших рядах – редкость. Его даром был превосходный, в несколько раз лучше, чем у любой собаки, нюх. За что он и получил свое прозвище – Нюхач.
– Пришла выпустить меня, а, Анюта?.. – издевательски оскалился молодой мужчина.
– Возможно, – серьезно ответила я, чувствуя, что Максим стоит слишком близко ко мне. – Мне нужен твой дар.
– Зачем? И что я получу взамен? – тут же подался вперед полукровка.
– А что ты хочешь?
– Свободу. – Его ответ был предсказуем. – Так зачем я тебе понадобился спустя почти тридцать долбанных лет?
– У меня украли дочь. – Я вытащила из внутреннего кармана плаща желтый бумажный пакет.
– Сочувствую. Значит, такая ты хреновая мать, – сверкнул зубами Артем.
И захрипел, пытаясь отодрать от себя руку Бессмертного, что сдавливала горло.
– Максим! – Я внимательно посмотрела на гладиатора. Тот покачал головой, явно не одобряя моего гуманизма. – Отпусти. Его. Пожалуйста.
Мужчина медленно разжал пальцы.
– Только попробуй что-нибудь отколоть, сопляк. Примешь ванную из серебра быстрее, чем успеешь вякнуть слово «Блин!», – угрожающе отчеканил Бессмертный. И снова встал за моей спиной.
Я выложила фотографии перед Князевым.
– Это… что?! – Его зрачки расширились, когда он, наконец, понял, что изображено на снимках.
– В городе орудует маньяк. Вот это он делает с молодыми вампирами, абсолютно невинными людьми…
– Он пытается добраться до тебя? – тут же спросил полукровка.
– Нет. До моей дочери. И она уже у него. У нас есть примерный район, вокруг которого совершаются убийства. Но пока мы прочешем каждый дом, каждый подвал, каждую комнату, он успеет сотворить с моей дочерью такое, что даже мы с тобой представить не можем. Мне нужен твой дар, чтобы найти ее.
Я знала, на что давила. Слишком хорошо я помнила, как рылась в его биографии, как наводила справки. И как ужаснулась, когда наткнулась на нечто.
Его отцом был Константин Лавьер. А после того, как мальчику исполнилось пятнадцать, Константин убил его мать, ставшую вампиршей, почти у него на глазах. После этого Артем, унаследовавший фамилию матери-россиянки, возненавидел Александра Лавьера, чей отпрыск убил его мать. Князев был уверен, что именно Мастер виноват в том, каким монстром вырос Константин Лавьер.
– Ты специально мне это показала, да? – прорычал Артем. – Хочешь, чтобы я расчувствовался и бросился тебе помогать?!
– Да, специально. А еще, Артем, я знаю, за что ты здесь сидишь. Не за убийства. Не за насилие. А за переворот. Хочешь, скажу, почему я взяла эти фотографии? Заметь, именно «почему», а не «зачем». – Я улыбнулась уголками губ.
– Ну?!
– Потому что ты не убийца. Потому что тебе до сих пор в кошмарах снится та картина, когда ты вернулся домой, а ваша квартирка в Сергиевом Посаде была вся измазана кровью. Когда ты увидел истерзанный труп матери, когда услышал, как хлюпает под ногами ковер, пропитанный ее кровью…
