Текст книги "Бабочки за окном (СИ)"
Автор книги: katsougi
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 22 страниц)
– Итачи, я ведь тебя обожаю, – очередным шагом облокотился о компаньона, словно ища опору помягче.
– Наруто, давай договоримся…
– Знаю я, о чём ты договариваться будешь. Но во-первых, – Наруто загнул один палец прямо перед носом Итачи, – когда я точно знаю, о чём говорю, никто из живущих меня переубедить не может. Во-вторых, у нас свободная страна. Со свободой выбора! – последнее он выделил интонационно, – значит, я могу любить, кого пожелаю, да? И в-третьих, тебе тоже это нравится. И можешь не доказывать обратного.
– Хорошо, – спокойно кивнул компаньон, ничуть не смутившись от пространного объяснения. – Не спорю, ты сам хозяин своего мнения. Уверенность – очень даже полезное качество. На твоё «во-вторых» я скажу только одно: ты наследник престола и обязан следовать этим путём. Все свободы, распространяющиеся на обычных людей, зачастую запрещены монархам. Ты – авторитет государства. И ты не имеешь права наплевать на его развитие. Точно так же не можешь баламутить воду в источнике.
И ни слова о третьем пункте. Наруто ещё шире расплылся в улыбке. От ревности не осталось и следа. Надо уметь доверять избраннику.
– А чего это у меня свобод должно быть меньше? – умолчал о своих мыслях Наруто. – Я что, не человек, что ли?
– Ты – фигура идеализированная, должен пример подавать, – ни капли не злился собеседник.
– Пример кому? Итачи, ты сдвинулся на служении. С этой минуты и до прибытия в город забудь о своих командирских бляхах. Будешь их протирать, только если мама тебя попросит.
– Этой мой долг, – покачал головой Итачи.
– Твой долг – исполнять обязанности компаньона. Это твоё официальное задание, – секунда промедления – и Наруто выпалил, решительно опережая Итачи с репликой.– Да, и обучение тоже! Так как других наставников у меня пока нет, ты обязан преподавать мне абсолютно всё.
Видимо, компаньон подыскивал полный обоснованный ответ, которого принц сейчас попросту не услышит, причём, специально.
– И сексуальное воспитание тоже! – снова поспешно выпалил наследник.
– Что? – Итачи от неожиданности отпрянул. На последние слова обернулись двое военных из кабины. Один из них улыбнулся. Показалось, будто похотливо. Наруто хотел возмутиться, но остановил себя. Никто из здесь присутствующих не мог такого себе позволить. Скорее всего, со своими армейскими штучками вообще позабыли, как с нормальными людьми обращаться, особенно с подростками, поспешными на решения.
– Что! – пожал плечами наследник, – я ещё несовершеннолетний. Меня полагается постепенно вводить в курс. И я хочу, чтобы сексуальное воспитание у меня вёл ты. Я тебе доверяю.
– А ты знаешь, что такое «сексуальное воспитание»? – скептично поинтересовался Итачи.
– Ну ещё бы не знать, – захихикал Наруто, – ты, кажется, даже наглядный пример привёл в той деревеньке.
– Это называется – превышение полномочий, – жёстко отрезал Итачи, сбавив тон почти до шёпота, – к твоему сведению, в предмет не входит демонстрация и уж, конечно, то, что у нас было. Я вообще затрудняюсь подобрать название этому безобразию.
– Но ты же сам предложил помочь. Как компаньон, – запротестовал Наруто. Если Итачи начнёт упрямится, всё удовольствие испортит.
– Не таким способом. Я вообще тебя целовать не должен.
– То есть как – не должен? А моё мнение не в счёт?
– Твоё мнение как принца? Или несовершеннолетнего?
– Нашёл, чем упрекнуть! – опять перекрыл рёв двигателя Наруто.
– Законов никто не отменял, – ткнул в нос Итачи тем же, что изначально глодало наследника, – и прекрати орать. Ты хочешь, чтобы все услышали?
Они оба замолчали. Наверно, Итачи сердился, но опять не показал этого. Лучше бы объяснил, что тревожит его. Они бы обменялись страхами и нашли компромисс. А тут никакой определённости. После крутого поворота, на котором транспортёр не сбросил скорости, Наруто снова придвинулся к компаньону:
– А в чём заключается «сексуальное воспитание»?
– Тебе подробно объяснить?
– Ну, можно потом, если не хочешь.
– Лучше потом, – охотно согласился Итачи.
Ещё через несколько минут гармоничного молчания с аккомпанементом низкого моторного гула.
– Итачи…
Тот покосился, не ожидая ничего хорошего. И, как оказалось, был стопроцентно прав. Наруто не остановился на достигнутом:
– Ты ведь рядом со мной будешь эти два года.
Уже не вопрос. Итачи закрыл глаза, не найдя достойного ответа.
– Если ты сам не хочешь, скажи мне, ладно? Но мне показалось, ты очень даже не против.
Итачи только издал безысходный стон. Невозможно объяснить истину тому, кто всячески от неё отмахивается. И с этим исключительным феноменом досталось бороться именно ему. Ну как ещё втолковать бестолковому парню смысл слова «нельзя». И для твёрдой убеждённости добавить пояснение «категорично, ни при каких обстоятельствах».
Интересно, если Итачи не станет претендовать на активную роль, будет ли это считаться преступлением? И тут же воздел обе руки к лицу, едва не повторив стон, выдавленный чуть ранее.
– Итачи, ты чего? У тебя что-нибудь болит? – мгновенно Наруто позабыл о намёках и попытках обыграть противника немедленно.
– Да, – позволил себе откровенную ложь компаньон, – голова. Если можно, давай немного помолчим.
Наконец-то поток умозаключений несовершеннолетнего принца иссяк.
Несмотря на незначительное расстояние между столицей и загородным поместьем – всего каких-то двести километров – путешествие затянулось на неопределённо длительный срок. Наверно, родители тоже сидят в центре, ибо подвергнутся той же самой опасности, что и их потомок. Хотя, вероятно, главная цель – не они. Конечно, они – желательные жертвы, но чтобы разом вогнать в смятение обоих, следовало убить их сына.
Транспортёр проломился через наскоро сколоченную заставу противника, как лось через густой ельник. Как Итачи и предполагал, заблокировали все подступы. Им бы вдвоём ни за что не проехать на легковой машине, даже обладающей трёхслойной бронёй. Броневик качало несколько минут, звукоизоляция тоже на уровне, только отголоски внешнего грохота доносились. И компаньон всё время оставался рядом. Не с военными в кабине, хотя они на него время от времени посматривали вопросительно. Объяснил это тем, что раз ситуация от него больше не зависит, то он с радостью вернётся к основным своим обязанностям.
Наруто хотелось от радости скакать по недрам машины, но он ограничился сияющим выражением и подтруниванием над профессионализмом «служебного пса».
Обидеть Итачи не могло ничто. Он даже не рассердился, когда подопечный при особо сильном покачивании пренебрёг секретом их стремительно развивающихся в процессе войны отношений и прильнул к Итачи всем телом. Компаньон не протестовал, положил руку на его плечо. Так легко сделать вид, будто принц боится за благополучный исход. Если бы Наруто только догадался, что и под таким углом посторонние могли на него взглянуть, разразился бы громкими доказательствами своей непревзойдённой отваги. Да он ни на минуту не растерялся, когда они в засаду попали. Он проявил рвение помогать там, где любой нормальный человек прятался бы и выл от страха.
А сегодня они задержались на базе. Не поехали в столицу сразу. И, судя по карте, наоборот, удалились от неё. Итачи так мудрил с направлениями, что увеличил расстояние до трёхсот километров. Круг, считай, сделали за границами периметра основной намеченной трассы.
Душ и чистая одежда – вот истинное счастье. Наруто вдыхал свежий аромат армейской амуниции, не пахшей ни потом, ни порохом. Костюм сидел необычно, но не стеснял движений. И ткань несколько плотнее, чем у привычных вещей. Вот бы мама увидела его таким. Она-то всегда умела выглядеть воинственно, даже в короткой юбке.
Стены звуконепроницаемы – это Наруто тоже понял методом пробы. Специально закрыл дверь, когда мимо несколько военных проходили, оживлённо беседуя. Разумеется, в полный голос. Внутрь маленькой комнаты не донеслось ни звука. Для соединения с отрядом использовался селектор. Интересно, какую функцию исполняло данное помещение? Слишком велика для офицерских покоев, а солдаты селились в казармах. Наверно, аналог комнаты для гостей на случай, если вышепоставленное начальство нагрянет. Вряд ли маму устроили бы обычные крохотные апартаменты. Хотя не факт, она наверняка пользовалась и меньшими удобствами во время войны.
Потом явился Итачи с полным обедом на подносе с высокими бортиками. От одного вида нормальной пищи желудок Наруто взбунтовался, требуя наполнить его немедленно.
– Голодный? – спросил вошедший очевидное. Да ладно бы не догадывался, ведь прочёл же по лицу принца правду. Наследник чуть слюной не исходил, но на всякий случай сдержал радость:
– Мы могли бы и в общую столовую пойти.
– А я старался, выторговывал для нас с тобой трапезу в спокойной обстановке, – Итачи поставил еду на столик.
– Мы здесь останемся? – уклонился от пищевой темы Наруто.
– Ненадолго. Как только разведка сообщит о положении сил врага.
– Но мы ведь уже не будем настолько беспомощными, правда? – всё же тревога сдавила в лапах сердце.
– Мы оказались в таком положении, потому что я не учёл возможности агрессора занять всю территорию. Теперь, когда центру известна их основная цель, они живо проложат нам путь.
– То есть, ты считаешь виноватым себя? – Наруто вмиг забыл о еде, уставился на компаньона.
– Моя специальность как раз и заключается в планировании стратегии. Прости, Наруто, если бы я уделил изучению ситуации чуть больше времени, тебе бы не пришлось пережить всё это, – он обвёл руками комнату, не имея в виду её. Наруто поперхнулся быстро втянутым воздухом для высокопарного ответа. Закашлялся, хватаясь рукой за рот.
– Ты должен поесть, – Итачи заботливо составил его порцию на стол.
– Ты тоже, – Наруто то же самое сделал для Итачи.
Они оба рассматривали друг друга целую минуту, как незнакомца. Прошли огонь и буран, выжили и остались вместе. Не это ли самый отчётливый знак их объединения?
– Я не считаю тебя виновным, – вместо громогласного возражения спокойно констатировал принц. Знал, если начнёт доказывать с энтузиазмом, метания Итачи вряд ли развеются так легко. Привык, что наследник постоянно вступается просто потому, что хочет поддержать.
– С определённой точки зрения, – подтвердил Итачи, первым берясь за ложку, погрузил её в душистый суп с приправами, но так и не поднёс ко рту, продолжал помешивать мутноватое варево.
– Неправда, – отрезал Наруто и снова сбавил тон, – если бы ты потратил больше времени на изучение, как ты выразился, то мог упустить момент. И тогда террористы накрыли бы нас ещё в особняке.
– Твоими словами, я герой, – улыбка Итачи, такая робкая и редкая гостья.
– Потому что это правда.
– Я чуть не потерял тебя…
Принц вздрогнул. Сказал «чуть не потерял тебя» вместо «чуть не позволил тебя убить». Думал о Наруто, как о ком-то близком, отчего душа буквально таяла.
– Ты меня не потеряешь, – отозвался Наруто, – давай есть, ты устал и должен подкрепиться, а потом выспаться.
– И ты не зевай, – Итачи первым показал пример. Почудилось, или на самом деле компаньон расслабился. Ему стало легче. Может, ждал именно таких тёплых слов, веры в его правоту, подтверждения его расчётам. Если так, Наруто не имел права его разочаровывать. Итачи сделал намного больше, чем думал. А если ещё и центр не был в курсе о передвижениях террористов, то откуда бы Итачи догадаться?
И всё же они сблизились, как бы компаньон не выворачивался. Никогда у Наруто не было такого друга, способного не единожды подвергать риску собственную жизнь ради него, а потом ещё переживать, что не доставил домой на золотой карете.
Обед прошёл в тянущем молчании. Так много надо сказать, но не нашлось ни единого слова. А может, не слова вовсе нужны, а всего лишь маленькое прикосновение. Иногда достаточно сжать руку товарища в своей, чтобы он избавился от призраков. А Наруто готов был обе руки Итачи взять. И обязательно смотреть ему в глаза. Тщательно подчистив последнюю тарелку, дофин принялся наблюдать, как неторопливо пережёвывает пищу спутник. У него чертовски соблазнительно выходила даже такая мелочь. Необдуманно он умел пробуждать в Наруто страсть. И не висела над головой угроза в виде террористов. Превосходная звукоизоляция, как специально. Заперт ли замок? Наруто посмотрел в сторону двери. Компаньон пропустил мимо этот жест. Не повернул головы, и когда Наруто встал, чтобы лично убедиться в надёжности запора, ни звука не произнёс. Означало ли это его согласие?
Когда принц подошёл сзади и обхватил Итачи руками, последнему пришлось отпустить ложку. Даже не видя его лица, наследник готов был поклясться, что его выражение в точности повторяет увиденное однажды в зеркале.
Согласен…
– Ты боишься, придёт приказ от командования, и нас разлучат? – спросил Наруто, не прекращая прикасаться к шее Итачи губами. Даже без поцелуя, просто водить по его коже, душистой и приятной на вкус после ванной – настоящее наслаждение. Надо сделать всё медленно. Настолько медленно, насколько вообще способен неопытный подросток. Как делал это Итачи, там, на задворках цивилизации.
– Если ради этого могли бы отобрать моего компаньона, – продолжил Наруто, – мама оставит тебя в качестве телохранителя. И если я так важен для государства, а твой кузен вовсе не дурак, чтобы справиться с твоим подразделением, они и не подумают нас разлучить. Я не хочу разлучаться, а ты?
Снова молчание. Хотелось выбить силой хоть крошечное признание компаньона. В то же время Наруто осознавал, как, должно быть, тяжело сейчас Итачи.
– Не сдерживайся, – совсем шёпотом, прямо в ухо, попросил Наруто, превращая фразу в поцелуй.
Итачи дрогнул, выпустил воздух из лёгких, задышал чаще.
– Я не смогу без тебя, – очередная партия уничтожающих ракет принца, – и мне опять нужна помощь, – без тени стеснения. Наруто потянулся дальше, настиг губы компаньона и совсем тихо, почти неслышно из-за срывающегося дыхания, вымолвил, не отрывая от них взгляда:
– Ты мне поможешь?
И Итачи издал столь ожидаемый и почти нереальный стон, первым рванулся навстречу губам принца, живо изменил положение. И уже не Наруто, а он стискивал наследника в объятиях, тянулся руками за спину, водил по одежде, медленно преодолевая грани запретного. И не переставал ласкать его шею, тянясь ниже, за воротник. Благо, Наруто наполовину расстегнулся. Его кожа почти полыхала жаром. Они оба захлёбывались от переизбытка ощущений и сами того не желая мешали друг другу, отчего затягивалось мучительное промедление.
Когда Итачи проник руками под футболку партнёра, тот принялся отталкиваться, чтобы добраться до его пуговиц. Последним усилием Итачи не позволял, теснее прижимал дофина к себе. Вместо спины скользнул руками ниже, под резинку армейских штанов, рванул на себя.
В ту же секунду Наруто получил подтверждение догадкам. Итачи больше не мог скрывать, даже если бы и захотел. Но он не хотел.
– Я люблю тебя, Итачи, – Наруто оторвался от увлекательного изучения тела Итачи губами, – будь я проклят, если это не правда!
Словно крик, но не голосом, а всей сущностью. Только бы он не остался безответным. Только бы у Итачи это не было простым увлечением. Ведь если постоянно кого-то соблазнять, очень легко получить поверхностный результат, без подтверждения чувствами.
– Итачи, ну не молчи, пожалуйста. Я… – вздох от особо откровенного прикосновения, но Наруто не сдавался, – …я хочу слышать тебя. И… и если ты не согласен, я тебя…
– Да, Наруто, – выдохнул Итачи, толкая принца к узкой кровати с металлическими спинками.
– Да? – не уступал Наруто, помогая избавить себя от верхней половины амуниции. На этот раз целиком. Осмелев, потянулся к застёжкам компаньона и не встретил сопротивления.
А потом Итачи всё прекратил. Вдавил наследника в подушку, не позволяя шевельнуться, и навис, сдерживая частое дыхание. Справедливости ради стоило отметить, что его голос ни разу не сорвался:
– Ты совсем не боишься, – констатировал компаньон после долгого изучения затуманенного взгляда подопечного, – и уже не сомневаешься.
Именно нервозность в движениях Наруто остановила Итачи в деревне. Нервозность из-за чего? Из-за нежелания оказаться снизу первый раз? Итачи заранее отказался от лидерства. Очередное табу, по крайней мере, до совершеннолетия наследника.
– А ты знаешь, что в истории наблюдались случаи связи между компаньонами? – внезапно обнаружил блестящие познания Наруто и улыбнулся.
– Последний шанс, мой принц, – собеседник склонился к его груди, напрочь лишая этого шанса, – если хочешь остановиться… – придыхание, оборвавшее на миг речь компаньона, – то сделай это сейчас.
– Ни за что… – снова погружался в пучину Наруто, – и прекрати ты наконец болтать.
Больше наследник не медлил ни секунды, атаковал, успешно опрокидывая Итачи на спину, тут же попал в новый водоворот неизведанных территорий. Ничего, Итачи подскажет, направит, приостановит, если дофин от нетерпения вознамерится всё испортить. Самый лучший его наставник. Наставник во всём.
Итачи вырвался из чуткого сна, словно услышал сигнал будильника. Наруто всем телом прижимался к нему, почти верхом залез. Беда с этими узкими кроватями. Как Итачи сам вырубился, не мог вспомнить, собирался подняться сразу же и замести следы маленького происшествия. Принц не разрешил, не подозревая об этом. Постоянно поглаживал и задавал совсем бестолковые вопросы. Хотел получить подтверждение, что не он один получил исключительное удовольствие, заботился о чувствах других. Столько раз компаньону пришлось повторить, что он счастлив в объятиях наследника не меньше. С каждой минутой становилось делать это труднее. Медленно вырывался в мучительную реальность, попутно осознавая содеянное. Играл шевелюрой Наруто, когда тот засыпал, вплотную прислонившись, и думал. Итачи пребывал в сравнительно чётком рассудке, когда позволил себе увлечься, прекрасно осознавая, чем закончится уединённый обед. Наверно, ради этого и не потащил Наруто в столовую. Вероятно, сам стремился отдать принцу победу. А потом разделял с ним утихающие вихри разбушевавшегося желания. Голова до сих пор шла кругом. Тёмный оттенок не давал покоя.
Всё ещё хватаясь за остатки уходящей идиллии, Итачи вновь потянулся губами к посапывающему наследнику. Не помогло. Тогда Итачи осторожно выполз из-под него, поплотнее закутал одеялом и, не оборачиваясь, принялся неторопливо одеваться. Постоянно ловил себя на том, что косится в сторону отброшенного покрывала, коему требовалась немедленная стирка. Предстояло вернуться к будним заботам о благополучии вверенного паренька с последующей его доставкой в столицу. Уходя, Итачи даже не оглянулся, только плотно прикрыл за собой дверь.
Вояж начался в прачечной. Никому не доверил ответственного задания. Скрыл последние улики, запихнув покрывало с остальным общим бельём в барабан стиральной машины и самолично запрограммировал её. Слушал, как затекает внутрь вода, потом наблюдал за постепенно разгоняющимся механизмом, избавлялся от последних мыслей, мешающих сосредоточиться. Всё ради расчёта. Нельзя появляться на командном пункте несобранным. А игнорировать планирование дальнейшей операции не имел права.
С другой стороны, не случилось ничего сверхъестественного. Вполне сосредоточившийся, компаньон устремился по широкому коридору к новой цели. В конечном итоге, не такое уж он страшное преступление совершил. И вообще, его самого соблазнили. Фактически, ничего особого с наследником он не делал, если только потакал его дурным наклонностям. Но ведь при подначивании, допустим, разбить ценную вазу не обязательно следовать скверному напутствию, ведь так?
Притянутые за уши оправдания. Это не одно и то же. Как только Итачи ответил на ласку, Наруто обречён был совершить эту ошибку. Нет, не он. Ошибку снова допустил Итачи.
С уничтожающими мыслями, напрочь выветрившими эйфорию, с которой проснулся, он появился в командном пункте, уже с подготовленной для очередной роли маской. Сразу придвинулся к раскинутой во всю стену карте. В нескольких местах мерцали красные огоньки. Несомненно, расположение сил противника. Слишком плотно оккупировали проезды к столице.
– Командор в отсеке! – по стойке смирно вытянулись младшие офицеры.
– Вольно, – распорядился Итачи, – я не при исполнении. Над чем размышляем?
– Ждём указаний от командования, – отчитался уорент-офицер в не слишком строгом наряде. Вероятно, давно тут заседает.
– Каково положение снаружи? – приступил к обязанностям командора Итачи. Легко забыть, что он не в своём подразделении.
– Отряды правительства готовят массированную атаку на выставленный заслон, – офицер указал на мерцающие красные точки
– Что? – передёрнуло явившегося, – это же означает официальное открытие военных действий.
– Без объявления – какая же это война? – усмешка более старшего коллеги, – мы больше не можем относиться к агрессору терпимо. Он хочет крови? Он её получит.
– Так же получит возможность уже на законных основаниях бомбить мирные поселения, – жёстко отрубил Итачи.
– Простите за дерзость, командор, – уорент-офицер выразил искреннее уважение, – вы не застали Великую Разрушительную войну. Отрицая сам факт развязки новой, вы не видите перспектив. У империи появится шанс избавиться от нападок противника быстро и беспощадно. Все те вылазки, предпринятые до сих пор, не имели весомого преимущества. И не действовали законы военного времени. А с ними, – помолчал для убедительности, – мы имеем право без объяснений эвакуировать поселения, наиболее подверженные риску.
– Но без жертв мирного населения не обойтись в любом случае. Пока агрессор предпочитает не трогать их, – возразил Итачи не слишком уверенно. Сам же недавно требовал мобилизации. Отчего смешался сейчас? Не из-за вероятности же расставания с Наруто.
– Верно. Поэтому её величество мирится с настоящим положением, – подтвердил офицер.
– Вы участвовали в войне? – заинтересованно спросил Итачи, уже зная ответ.
– Да, командор. Тогда в рядах морской пехоты. И совершенно как вы сейчас мечтал о скорейшем разрешении конфликта. Мир без войны выглядел более заманчиво. Но сейчас…
– Сейчас вы понимаете, что очередной акт необходим, – закончил за него мысль Итачи. – Справедливо. Тем более, по данным разведки, альянс агрессора не выдержит и одного полного напора нашего.
– Границы, из-за которых приходила активная помощь врагу, перекрыты. Остались очень узкие сообщения, – подтвердил офицер.
Итачи снова подсчитывал в уме варианты, базируясь на последних полученных им данных. Оптимальный выход, как ни крути, использование всего альянса разом. Масштабный и крайне радикальный метод, превращающий в поле боевых действий основную территорию страны, но Узумаки Кушина не могла не рассмотреть и его тоже. Придётся добиться разговора с ней, обсудить вероятность. Содрогающее зрелище: земля покроется огнём, учитывая, как глубоко проник неприятель в недра государства. После разгрома противника придётся заново восстанавливать руины. Согласятся ли на это старшие? Или предпочтут действовать обходными путями, навязывая дальние сражения и хитрые манёвры, бережно сохраняя реликты империи? Не захотят воздвигать из пепла новый мир. И новая война затянется на год-два, тогда как метод, который рассматривал Итачи, позволит справиться с проблемой в четыре раза быстрее. Но какой ценой. А потом атаковать внешние границы, тех, кто являлся поддержкой и снабжал вооружением агрессора. Уничтожить сами истоки даже путём геноцида. Ещё одним плюсом страх остальных внешних государств.
А потом вручить подёрнутую дымом от пожаров страну Наруто…
Слишком размечтался. Скорая развязка требует соответствующих жертв. И вряд ли правительство не думало об этой стороне. Пусть они решают, военные, а Итачи продолжит добросовестно выполнять обязанности телохранителя наследника престола. Но высказать предположения стоило.
– Когда можно будет связаться с центром? – повернулся к уорент-офицеру Итачи. В течение всей мысленно проигранной ситуации внешне он оставался совершенно бесстрастным. Отличная маска на все случаи жизни.
– Её величество сделает это, как только разрешит все срочные проблемы, так как вы в безопасности, – бывалый военный ничем не выказал сердитости, симпатизировал перспективному молодому командиру, без надлежащей защиты сумевшему провести наследника через несколько постов агрессора.
– Хорошо, – кивнул Итачи, – какие ещё перемены я пропустил, находясь в процессе выполнения миссии?
Присутствующие уселись вокруг круглого стола, готовясь подробно отчитаться, высказать свои и выслушать чужие мысли по этому поводу.
Пробуждение напоминало медленное выныривание из увлекательного красочного подводного мира. Только что плавали удивительные крошечные блестящие рыбки, резво прячущиеся в кораллах от протянутых рук дайверов – и вот уже вокруг серые строгие стены небольшого помещения. Стол уже пустовал, по полу не разбросана одежда – ничего напоминающего о недавнем событии. И Итачи тоже.
На всякий случай Наруто огляделся. Вдруг не заметил компаньона, притулившегося в самом неприметном уголке с книжкой в руках. Хотя такого шага скорее приходилось ожидать от Какаши-сенсея. Только раз Наруто засёк Итачи с книгой. И это был атлас местности. Не любит клан духа Огня читать. И сам же себе улыбнулся.
Зато у них с Итачи всё получилось. В идеале, конечно, было бы лучше самому разбудить заснувшего компаньона поцелуем, спросить, как настроение, и увидеть его довольную улыбку.
Вредный Учиха снова поломал все планы. Отыскать бы его и потребовать отчёта. А то убежал, воспользовался отключкой принца. С чего сморило, Наруто сам не знал. И езды вроде с утра немного, устать-то не успел толком.
Вместо вымещения недовольства наследник неторопливо оделся, размышляя в другом направлении. Хотелось знать, где Итачи и чем занимается. Убедиться, что он словил такой же кайф. Но база давала отчётливое представлении о текущем занятии компаньона. Наверняка где-нибудь с командирами потягивает пивко в обсуждениях военных стратегий.
Или нет. Пива быть не должно. В обычные дни, которые всё-таки удалось им двоим ухватить в поместье, Итачи даже не прикасался, словно вообще не знал о существовании такого напитка. Значит, просто обсуждает тактики, ход операции или что там ещё делает армия в большой шумной компании.
Вопреки ожиданиям, Наруто сразу оказался на своём месте. Солдатик, совсем молодой, выскочил как из-за угла и сразу же наткнулся на наследника. Первые секунды они оба безмолвно таращились друг на друга. Затем, видимо, военный узнал одну из ключевых фигур государства, мгновенно подтянулся, козырнул и отбарабанил стандартное приветствие.
– Заканчивай уже, – отмахнулся Наруто придирчиво. Нашёл кому честь отдавать. Даже слегка стыдно стало. Незнакомец вот уже форму носит, полезный член общества. А Наруто кто?
– Ваше высочество! – бойко приступил солдатик, – желаете ли пройтись?
– Желаю, – неловкость зашкаливало, – Итачи где?
– Простите? – захлопал глазками юнец.
– Командор Учиха Итачи из элитного подразделения «Краш», – припоминая название должности, пояснил Наруто.
– Да, ваше высочество! – просиял рядовой.
– Что «да»? – кажется, Наруто сообразил, как себя с ним вести, – я спрашиваю: где он?
– В данный момент командор Учиха Итачи находится в командном отсеке!
– Проводи меня в командный отсек. Если это не секретно.
Зря принц добавил про секретность. Солдатик непонимающе снова захлопал ресничками. И кто тут в ситуации больше ориентируется?
– Ты больной, что ли? – осведомился наследник язвительно.
– Нет, мой господин. Для вас секретность снята. Будьте добры следовать за мной, – развернулся чётким выученным движением. Наруто хотелось его передразнить, но побоялся запутаться в ногах. Вроде как авторитет. Вон как призывник прыгает, не желая нарваться на выговор.
Коридор тянулся бесконечно. Мимо топали люди в форме. Все как один при встрече отдавали честь. Неловкость вновь прочно засела в душе Наруто. Ладно бы только юнцы, но и вполне взрослые мужчины и женщины без колебаний выделяли исключительность наследника. Постепенно становилось даже стыдно. Он тут только из-за того, что чуть не погиб снаружи.
Наконец они достигли финала путешествия. Металлические двойные двери. Жуть, такое только в космических ужастиках показывать. Когда Наруто станет полноправным правителем, распорядится расписать стены баз хохломой. Или ещё чем, зверей там нарисовать, птичек, бабочек… С улыбкой миновал крохотный тамбур, который солдатик пересечь уже не осмелился, провожал принца преданным взглядом.
– Ваше высочество! – подскочили сразу все, восседающие за круглым столом. Один из них, военный в годах, с нашивками уорент-офицера, вёл себя более сдержанно, только привстал, а потом снова уселся на стул.
Ситуацию спас, разумеется, Итачи. Немедленно пришёл на помощь, очутился впереди всех, доверчиво протянул руку:
– Надеюсь, ты хорошо отдохнул?
– Прекрасно, – проворчал Наруто, наряду с той неловкостью чувствуя закипающее раздражение из-за разыгравшегося спектакля.
Командирским тоном Учиха дал отбой. Игрушечные солдатики, поднятые по свистку, тут же посыпались обратно на стулья. Наруто думал, они с Итачи вернутся в комнату, где и поговорят о произошедшем. Услышать бы, что чувствует Итачи, как повернутся теперь их отношения, что грозит со стороны родителей или общественного мнения, и можно ли вообще скрыть сам факт их близкого контакта?
Итачи ни намёком не ответил ни на один из поставленных вопросов. Хоть не мрачнее тучи – и то хорошо.
– Ну… мы когда поедем? – вместо остального брякнул Наруто. Сквозь землю желал провалиться. Лучше бы его террористы настигли, чем стоять тут редким экспонатом и ощущать на себе чужие взгляды. Наруто подозревал, что начнёт краснеть, если его вздумают расспрашивать о самочувствии и прочей ерунде. Безнадёжно погрязшая в театральных декорациях сцена. Придать ей чуток реализма не представлялось возможным, как со стороны происходит.
– А ты готов? – тут же подоспел на помощь Итачи.
– Ещё бы, – сквозь зубы.
– Вряд ли вы доберётесь до темноты, – покачал головой рассудительный уорент-офицер.
– Но пренебрегать гостеприимством тоже не слишком хорошо, – совсем упавшим голосом. Зря напросился с солдатиком в командный отсек. Эти ничуть не походили на обычного рядового, все лица серьёзные, все делами занимались, а тут нагрянул неизвестно кто со своим высоким положением, внимания требует… Охватившая злость из-за утраченных ниточек с настоящим не осталась незамеченной компаньоном.
– Двинемся завтра с утра, – распорядился он, – достаточно неоправданного риска. Позвольте откланяться, господа.
И всё. Искусственный разговор, как подделка в плохом кино. Протокольные физиономии, не менее запрограммированные кивки и опять вскакивание со стульев. Только очутившись в коридоре, Наруто позволил себе сорваться, развернул Итачи к себе лицом и заявил ярый протест против такого отношения, которое лично он, наследник, считает оскорбительным.
