Текст книги "Он и его кот (СИ)"

Автор книги: Kaoru13th

сообщить о нарушении

Текущая страница: 28 (всего у книги 33 страниц)

И он унёс её на кухню, где, как и обещал, заплёл ей волосы. Получив желаемое Алиса присмирела, и, когда Крис привёл её к бабушке, даже извинилась.

– Прости, бабуля, – сказала она тихо. – Я только хотела, чтобы мне папа заплёл волосы… А то ты не так заплетаешь…

– Прям совсем уж «не так»? – удивилась бабушка, тихо усмехаясь её словам.

– Совсем не так, бабуля, дорогая! Не по-отцовски!

– Не по-отцовски! – смеясь, повторила бабушка. – Скажешь тоже! Ладно, раз не так, то пусть папа заплетает, я не в обиде.

– Спасибо, бабочка-бабулечка, – обрадовалась Алиса, забираясь к бабушке на коленки.

– А что это вы оба уже в телевизоре? – спросила миссис Хиддлстон, обратив внимание на Джеймса с Арнольдом, дерущихся за пульт.

– Папа разрешил! – испуганно выпалили они.

– Крис..?

Хэмсворт вошёл в комнату уже полностью одетым, вытаскивая длинные патлы из-под ручки наплечной сумки.

– Пусть посмотрят, – нахмурившись, проговорил он тоном человека, смирившимся с некоторыми отступлениями от правил, – Там у них мультфильм с утра какой-то. Но после обеда… Эй, группа дерущихся на диване! Чтобы после обеда никакого телевизора! Я понятно сказал?

– Понятно, – согласился Джеймс.

– Понятно, – повторил Арни.

– Бабушку слушаться, за обедом хорошо кушать. Будете хорошо себя вести – принесу вам чего-нибудь.

– Чего принесёшь? – опираясь на подлокотник дивана, спросил Джеймс.

– Чего-нибудь… – таинственно проговорил Крис, уплывая в полутёмную прихожую. – Все пока, я ушёл! – сказал он.

Дети пропищали каждый на свой лад своё «пока!» и занялись своими делами. Джеймс с Арнольдом стали смотреть телевизор, Алиса принесла на диван свои игрушки и тряпочки, чтобы делать наряды для кукол.

Комментарий к 82. Свои дела. Если бы у этого фанфика был оригинал, то трудности с произношением “бабушка” могли бы быть заменены на аналогические, в примеру “grammy” вместо “granny”.

====== 83. Блудный лис. ======

– Хэй! – услышал Крис.

Он обернулся, но увидев Хиддлстона, сейчас же ускорил шаг.

– Крис, – окликнул его лис. – Крис! – он пошёл следом. – Можешь идти не так быстро?

– Я тороплюсь, – буркнул Хэмсворт.

– Я хотел только поговорить… – поравнявшись с ним, сказал Том.

– Рад за тебя, – произнёс Крис. – Не сейчас.

– Пожалуйста, не иди так быстро, – попросил Томас жалостливо. – Пожалуйста, Крис. Просто поговорить, я только…

Хэмсворт приостановился, поворачиваясь к лису.

– Говори, – велел он.

– Выпей со мной кофе, – протараторил Том.

Крис криво усмехнулся и продолжил свой путь.

– Подожди… Крис! – кинулся вдогонку Хиддлстон. – Нам нужно обсудить.

– Что? – бросил через плечо Хэмсворт.

– То, что произошло… Послушай…

– Я не в настроении, – заявил оцелот.

– Тогда просто послушай! Выслушай меня!

– Не приближайся ко мне, – упорно не желая идти на контакт, проговорил Хэмсворт.

– Послушай меня, я… Послушай!

– Да говори же ты уже, что хотел и перестань повторять «послушай»! – останавливаясь, прервал его Хэмсворт. – Что ты, мать его, хочешь?

– Хочу вернуться, – сказал Хиддлстон, глядя Крису в глаза.

– Чего? ..

– Хочу быть с тобой, – уточнил Том.

Крис помолчал пару мгновений, сбитый с толку такой наглостью лиса. Он собрался с мыслями, заодно припомнив все самые спорные моменты их с Томом отношений, и, разгорячённый этими воспоминаниями, выпалил:

– Пошёл ты!

– Крис… – потянувшись к нему, пробормотал Том.

– Не трогай меня! .. – отдёрнул руку Хэмсворт.

– Прости. Я понимаю, это звучит, как бред…

– Это и есть бред! – подтвердил Крис.

– Но это не так! Я многое понял, пока был один. Я осознал, как много ты и дети значите для меня…

– Серьёзно? – наиграно удивился Хэмсворт. – Очень своевременно! А что я должен был говорить им, когда ты пропал? Ты не задумывался об этом? Что они ждали тебя всё это время и продолжают ждать, пока ты там что-то осознаёшь!

– Крис, не кричи, я очень тебя прошу, – взмолился Хиддлстон. – Мне правда нужно было это время. Я сожалею, я безумно сожалею, что так вышло. Я не хочу, чтобы это продолжалось. Я хочу попробовать ещё раз, мне нужен второй шанс. У меня нет запасного плана на жизнь. Я не могу и не хочу быть с кем-то, кроме тебя.

Ничего не ответив, Хэмсворт отвернулся и пошёл дальше.

– Ты нужен мне, Крис! – крикнул вдогонку Том.

– Уходи, – отозвался оцелот, обернувшись издалека.

– Я серьёзно! Пожалуйста, дай мне шанс.

– У меня есть парень. Понятно? – спросил Хэмсворт. – Я не хочу проблем.

– Если передумаешь, буду ждать тебя завтра в кофейне напротив дома. Завтра после обеда! Нам о детях нужно поговорить!

– Оставь нас в покое!

– Я буду тебя ждать! – донеслось издалека.

Тяжело вздохнув, Хэмсворт отправился дальше, оставляя Тома стоять посреди улицы.

Крис проснулся посреди ночи. В спальне было слишком жарко, и он решил сходить в кухню выпить воды, чтобы немного охладиться.

– Что-то случилось? – входя и щурясь от яркого света на кухне, спросил Мэтт.

– Что? .. – очнувшись от задумчивости, проговорил Крис. – А… Нет. Захотелось воды выпить.

– М-м, – протянул Мэтт. – Всё в порядке?

– Да, само собой, да, – ответил Крис.

– Тогда я пойду обратно в спальню и подожду тебя там?

– Да, конечно, – согласился Хэмсворт. – Я тут немного посижу и приду.

– Точно всё нормально? .. – приостановился Мэтт.

Не планируя сперва ничего говорить, Крис приоткрыл рот, не решаясь начать.

– Нет-нет, – улыбнулся он. – Ничего такого…

– А вот этот фокус со мной не пройдёт, – сообщил Мэттью, возвращаясь в кухню, выдвигая стул и садясь напротив оцелота. – Теперь я не отстану, пока ты мне всё не расскажешь. Ты меня знаешь, так что даже не пытайся отбрехаться. Итак?

– Я не собирался… Я… Меня сегодня бывший поймал на улице, – сказал Крис, потирая кончики пальцев.

– Это тот, который…

– Отец Джеймса, Арни и Алисы.

– Ясно. И чего хотел?

Крис неопределённо пожал плечами.

– Сказал, что хочет вернуться.

– Даже так? .. – посерьёзнел Мэтт. – А ты что об этом думаешь?

– Что не пошёл бы он в задницу, – проговорил Крис.

– То есть хочешь, чтобы он вернулся?

– Сказал, чтобы он держался подальше. Сказал, что у меня есть ты.

– Значит, не хочешь?

– Я не знаю… – сказал Крис, но внезапно понял, что сморозил и добавил. – То есть нет! Конечно, нет!

– Спокойно, спокойно… – остановил Мэтт. – Я не просил подбирать верный ответ. Я помочь хочу. Окей? Мне хватит и твоего «не знаю».

В подтверждение своих слов Мэтт протянул руку к волосам Хэмсворта и погладил.

– Спасибо, – сказал он тихо. – Но я, в самом деле, не хочу ничего такого. Ну его к чёрту. Ушёл и ушёл.

– Сомневаться – это нормально, – глядя на Криса отстранённым взглядом, произнёс Мэтт. – Кто, ё-маё, знает, что ему предначертано, а? Может, вы просто на улице столкнулись. А, может, мы с тобой просто на улице столкнулись, а тот парень судьба твоя. Ты, главное, о себе думай? Ладно?

– А ты? .. – спросил Крис.

– А я останусь, если позволишь или уйду, если лишним окажусь. И это не то, что я пытаюсь быть хорошим парнем. И не потому, что баллов в твоих глазах хочу набрать. Не. Я, конечно, могу условия поставить, слов красивых наговорить, но если у тебя с ним ещё не закончилось, я костью в горле быть не собираюсь. Это будет хрень полная. Так что реши для себя сам, чего хочешь.

– Хочу больше его не видеть, – произнёс Крис.

– Окей, – согласился Мэтт. – Спать пойдёшь?

– Да, – сказал Крис. – Я ещё пару минут посижу и приду.

– Ну как скажешь, – согласился Мэттью, поднимаясь из-за стола и уходя в спальню.

Тихо звякнув колокольчиком, дверь приоткрылась, впуская несмелого оцелота в кофейню, и, услышав этот звон, Крис понял, что назад дороги нет. Разыскав глазами столик, за которым сидел Томас, он направился прямо к нему.

Он подошёл и сел на стул у стола. Том поднял на него взгляд.

– Нет, спасибо, пока ничего не нужно, – улыбнулся Крис подошедшей официантке, и та развернулась, так и не успев подойти к столику.

– Ты пришёл, – тихо радуясь, проговорил Хиддлстон.

– Мгм, – промычал Крис. – Сказать, чтобы ты оставил меня в покое.

Том усмехнулся, отклоняясь на спинку.

– Что? – не понял Хэмсворт.

– Рад тебя видеть, – сказал Том. – А ты? .. Хотя бы чуть-чуть.

Сев боком и облокотившись на спинку стула, Крис посмотрел на Тома.

– Я ждал тебя раньше. Раньше на пару месяцев.

– Что, если я не мог раньше?

– Точно. Ты же не мог…

– Это правда.

– Чем же ты был так занят, что не мог вернуться домой?

– Вёл себя, как мудак.

– А! – сорвался на смех Хэмсворт. – И что изменилось?

– Я, – сказал Том.

Крис поднялся со стула.

– Не уходи! – схватил его лис за руку.

– Я в туалет, – спокойно сообщил Крис.

– А.. Извини, – отпустил его Томас. – Хочешь, я закажу тебе что-нибудь?

– Не-а, – отозвался Крис.

– Я закажу тебе кофе с молоком, ладно? – перегибаясь через стол, уточнил Том, но Крис ничего не ответил, скрываясь за дверями.

Оставшись один, Хиддлстон заказал оцелоту огромную чашку капучино с пеной, припоминая, что, вроде, большой кот раньше был очень даже не против выпить что-нибудь вроде этого.

Из туалета Крис вернулся обратно за столик, пока не планируя сбегать.

– Всё-таки заказал, да? – усаживаясь и глядя на кофе перед собой, спросил Крис.

Том с улыбкой пожал плечами.

– Думаешь, откажусь? – поднял брови Крис. – А вот хрен тебе, – сказал он, взял сахарницу, принимаясь сосредоточенно сыпать в кофе сахар.

Размешав сахар и превратив свой кофе в чрезвычайно сладкий, оцелот поднял чашку, отпивая немного. Молочная пена, как обычно и бывало, облепила краешки его усов, и ему пришлось тут же хорошенько облизаться и вытереть губы салфеткой.

– Ты сидишь на чём-то? – спросил Крис у Томаса.

– Что? В смысле?

– Принимаешь или… что-то вроде того?

– Нет… – растерялся Хиддлстон. – Я только курю иногда. В смысле, табак. Почему ты спрашиваешь?

– У тебя взгляд сумасшедший, – пояснил Крис. – И глаза блестят.

– Я просто рад тебя видеть. И всё.

– Выпиваешь?

– Н-нет… Неделю ничего крепче кефира во рту не держал. Крис… Ты же со мной таким познакомился. Ты забыл, что со мной творилось тогда? Как у меня глаза блестели.

– Я тогда пах альфой. Сейчас нет.

– Ну и что? – улыбнулся Том. – Значит, я не могу обрадоваться, увидев тебя?

– Может быть, ты альфой стать решил? Думаешь, это всё исправит?

– Не… нет! Я не… Я ничего такого не решил! Но я готов к этому, если это поможет.

– То есть, если я скажу, что всё забыто, ты кинешься вступать в ряды альф, а если откажу, то тебе и так сойдёт?

– Я никуда не кинусь, – обстоятельно сказал Том. – Я хочу быть со своими детьми, с тобой, и мне всё равно, какой длины у тебя волосы. Пахнешь ли ты альфой или омегой или вообще ничем не пахнешь. Дело было не в этом.

– Да?

– Да, – кивнул Том. – И я ничего бы этого не понял, если бы просто заткнулся и остался.

– Или всё просто было бы не очень хорошо, а потом наладилось.

Решив не противоречить, Том обречённо покивал в ответ.

– Может быть. Скорее всего, ты прав, – сказал он.

– И никому не нужно было бы уходить и возвращаться.

– Но я вернулся.

– Надолго?

– Навсегда, – потирая влажные ладони о джинсы, сообщил Хиддлстон.

– Ты в это веришь и хочешь, чтобы я поверил? – без энтузиазма спросил Крис.

– И…именно так, – подтвердил Том. – Я понимаю, что ничего так сразу не произойдёт. Но мы говорим об этом, и это уже очень много.

Крис со вздохом потёр бровь, взял свой капучино и сделал ещё глоток.

– А что, если ты снова пропадёшь? – спросил он. – Что я скажу детям, если снова такое случится?

– Я не пропаду, – заверил Том.

– Ты просто собрал вещи и исчез, – начал Крис. – Мы не знали где ты живёшь, где работаешь, твой номер не отвечал… Мы даже не знали, в этой ли ты стране. Да чёрт бы с ним! Жив ли ты вообще! Мне приходило в голову. Что если Томас пошёл и пустил пулю в висок? Или валяется где-нибудь в подворотне с проломленной башкой? Чёрт! Я думал: что если это из-за меня он такое сотворит? Ты такое сотворишь. То есть. Ты.

– Прости… – горько сдвинув брови попытался вклиниться лис.

– Я думал, что, если я тебя никогда не увижу.

– Брось, Крис, – сказал Том. – Что бы со мной случилось? ..

– Примерно так я и старался рассуждать, – признался Крис.

Том немного помолчал.

– Ты беспокоился обо мне? – осторожно спросил он.

– Да, – ответил Крис. – И ты бы беспокоился, если бы я пропал.

– О да, – слабо улыбнулся Томас. – А потом я покалечил бы тебя сам, если б ты вздумал вот так заявиться ко мне, как я заявился сейчас.

– Ну вот… – проговорил Крис. – Теперь ты что-то понимаешь.

– Я бы дал тебе второй шанс, – заметил Том.

– Но я – не ты.

– Ты согласишься хотя бы подумать? ..

– Что тут думать? – спросил Крис. – У тебя есть ключи от нашей квартиры?

– Да…

– Тогда перевози обратно вещи и оставайся.

– Это значит…?

– Это значит: я устал врать детям, что ты в деловой поездке. Сам им всё объясняй.

– Я сам всё объясню, – поспешно согласился Хиддлстон.

– И тебе придётся спать в нашей спальне.

– А твой парень против не будет? ..

– Честно говоря, это не твое… – начал Крис, но приостановился. – Мы разошлись. Но ты здесь не при чём.

– Понятно, – стараясь сохранить спокойный настрой, произнёс Том. – Хорошо. Спасибо, что сказал.

– Спасибо за кофе, – поблагодарил Крис в ответ.

– Так мне можно вернуться? – уточнил Том, чтобы проверить, правильно ли он всё понял.

– Да, – подтвердил Крис. – Дети очень соскучились по тебе. Только попробуй ещё что-нибудь выкинуть… И насчёт всего остального – мы ещё не закончили. Мы ещё безумно далеко от того, чтобы закончить.

– Я понимаю, конечно, – согласился Том. – Я буду стараться.

– Да, уж постарайся, – сказал Крис. – Сейчас мне пора: нужно в универ зайти, ещё кое-какие дела.

– Когда мне лучше… поехать домой?

– Когда хочешь, – поднимаясь из-за столика, произнёс Крис. – Езжай прямо сейчас.

– Но мне ещё нужно…

– Тогда как знаешь…

– Нет! Ты прав. Я всё сделаю сейчас же.

– Мелкие сейчас у бабушки, если что, – сообщил Крис.

– У какой бабушки? .. Погоди… Не может быть!

– Может, – кивнул Крис.

– У моей мамы?

– Угу, – не слишком дружелюбно ответил Крис. – Удачи с переездом.

– Спасибо…

Сказав это, Крис прошёл к выходу из кофейни и вышел на улицу, надеясь, что Томасу хватит мозгов всё сделать правильно и ни в чём больше не напартачить.

====== 84. Новое начало. ======

Том приоткрыл дверь ванной, вмещающей по стечению обстоятельств в том числе и туалет, и, неожиданно для себя обнаруживая там Хэмсворта, сидящего на полу у стены, вздрогнул.

– Я думал, что ты там… Спишь... – пробормотал лис, вяло помахивая рукой в сторону спальни. – Извини, не хотел мешать…

И он собирался уже закрыть дверь, но услышал, как оцелот тяжко вздохнул, и приостановился. Немного подумав, Том рискнул-таки войти и усесться рядом с Крисом, надеясь, что тот его не прогонит.

Прошло уже несколько дней с тех пор, как Хэмсворт велел ему возвращаться домой. Том вернулся, с трудом, но пережил чрезвычайно бурный восторг детей, успел неоднократно поиграть и понянчиться с ними и пообещать, что никогда больше не уедет никуда так надолго. Лис был счастлив увидеть выводок, обнять всех их и каждого понюхать. Ему казалось незаслуженным то внимание, которого он внезапно удостоился после возвращения, но он считал, что со временем это пройдёт и всё встанет на свои места; он надеялся, что сможет заслужить прощение, хоть дети и не понимали совершенно, что именно их дорогой папа-лис сделал или что собирался.

Но что касается Криса – с ним они ни о чём серьёзном больше не разговаривали. Ели за одним столом, обменивались информацией, спали в одной кровати, но пока не разговаривали. Иногда Томас ловил на себе короткие взгляды Хэмсворта, словно бы тот к нему присматривался. Поглядывал со стороны и думал: получится ли? Что нынче Томас за человек? Хочет ли он того, о чём говорит? Можно ли ему доверять? А если можно, то насколько? .. Хэмсворт, кажется, всё ещё находился в процессе противоречивых размышлений, и он ещё был слишком далёк то того, чтобы подвести итоги.

И в тот момент, когда Том случайно столкнулся с котом-оцелотом посреди ночи в ванной комнате, ему показалось, что Крис пришёл к какому-то решению. Может быть, решил, как стоит вести себя с лисом?

Том сидел рядом с Крисом на кафельном полу, обхватив колени, и вспоминал, как однажды, после разговора о нецелесообразности избиения Роберта Дауни, они с Крисом занимались любовью в душевой кабинке в этой ванной. Это было очень мило, – пришло Тому в голову против его воли.

В этот момент Крис вытащил откуда-то из-за себя мятую пачку Мальборо и спички. Том ошарашенно уставился на сигареты в его руках. На языке у него вертелся полный возмущения вопрос «Ты что делаешь?», но, еле сдержав себя, он промолчал, наблюдая, что же будет дальше.

Крис обстоятельно вытащил из пачки сигарету, взял губами и, чиркнув спичкой, поджёг, швыряя спичку в унитаз. Сделав затяжку, Крис откинул голову и выдохнул дым.

Том был в шаге от того, чтобы пристыдить хулиганистого кота, а то и вовсе вышвырнуть его сигарету следом за потухшей спичкой, но в этот момент Крис облокотился на колено и протянул сигарету Хиддлстону, сбив того с мысли о сигаретной расправе. Несмотря на всё своё возмущение, Том почувствовал, что сейчас он не в той ситуации, чтобы осуждать или отказываться.

Взяв дымящуюся сигарету кончиками пальцев, Том молча вдохнул дым, медленно выпуская его и облизываясь.

– Я хотел рассказать, – глухо произнёс Крис. – Когда я тогда за кофе брякнул, что больше не встречаюсь с тем парнем, я соврал. Я с ним тогда мало того, что не разошёлся, я даже не заикнулся, что ты возвращаешься. Ему я говорил, что между нами с тобой всё кончено.

– Зачем ты мне это говоришь? – делая новую затяжку, поинтересовался Хиддлстон.

Крис помолчал, возвращая сигарету обратно.

– Ты мог не посвящать меня в свои дела, – добавил Том.

– Так вот теперь я ему всё сказал, – заявил Хэмсворт.

– Ну что же… – проговорил лис.

Пока он говорил это, Крис вышвырнул окурок, как до этого спичку, и, дотянувшись до кнопки на бачке, нажал её.

– Теперь можно начать всё сначала, – сказал он, вновь усевшись.

– Элегантно, – заметил Хиддлстон, кивая на шумящий унитаз.

– Подай-ка ножницы, – попросил Крис, указывая в сторону тумбы с полотенцами.

– Ножницы? – переспросил Том, – Вот они, пожалуйста…

– Спасибо.

Получив ножницы, Крис собрал свои длинные светлые волосы в пучок, перекрутив его между пальцев, и не задумываясь впился в него лезвиями ножниц.

– Нет… – запоздало кинулся Том на выручку его шикарной шевелюре. – Погоди! Зачем? Коса твоя тебе что сделала?!

– Так надо, – спокойно сказал на это Хэмсворт, перерезая прядь за прядью.

Безжалостно откромсав хвост, Крис покрепче сжал его в пальцах, отложил ножницы и, привстав, вышвырнул ворох волос в мусорное ведро под раковиной.

– Но они такие красивые… – залепетал Хиддлстон, уставившись на соломенного цвета комок в ведре, – …были…

Внезапно его взгляд зацепился за что-то другое, что было выброшено в ведро немногим ранее волос: оранжевые полупрозрачные цилиндры из пластика – пустые ёмкости для таблеток. Пока Том пытался проанализировать смысл, вложенный в бытовые отходы, Крис поднялся на ноги, подошёл к раковине и, открыв кран, принялся мыть руки.

Перебирая руками по стене, Том тоже поднялся с пола и остановился, глядя на Хэмсворта со спины. Тот заметил внимательный взгляд лисицы в зеркале, закрыл кран и, промокнув полотенцем руки, повернулся к нему.

Хиддлстон протянул руку к грубо очерченной линии только что обрезанных Крисом волос, и тот позволил их коснуться. С выражением всё того же сожаления Том потёр кончики светлых волос пальцами.

– Мне стоит вымыть голову, – сказал Крис. – А ты иди спать.

Том поднял на него глаза.

– Хорошо, – перестав пялиться на оцелота, согласился Том. – Пойду спать, – и, опустив голову, а заодно обдумывая что же это сейчас было, он ушёл обратно в спальню.

Но спать Томас не собирался. Он сел на кровати, уставился на дверной проём и так замер, считая, что рано или поздно, Крис вымоет свою голову и вернётся, и тогда, быть может, позволит ещё что-нибудь, пусть даже опять лишь потрогать кончики волос.

Крис тихо вошёл в тёмную спальню, уверенный в том, что Хиддлстон уже спит. Но Том, конечно, не спал, а, опираясь локтем на спинку, задумчиво глядел в темноту. Когда появился его оцелот, Том перевёл взгляд на него, пытаясь рассмотреть: с вымытыми и высушенными волосами обрезанными как попало Крис был похож на скандинавского крестьянина.

– Кот… – проговорил Томас. – Мне приснился ужасный сон: я ушёл из дома и стал жить один. Мне казалось, что я этого хочу и что мне никто не нужен. Я ходил на работу, покупал всякую ерунду, ел только в ресторанах и пил безалкогольное пиво в компании людей, у которых не было лиц. Мне начинало казаться, что теперь мой мир навсегда останется таким, но ты вошёл и разбудил меня. Приснится же такое…

Крис молча прошёл ко кровати, провожаемый взглядом Томаса, молча сел рядом со своей подушкой. Молча отклонился на спинку.

– Блин, – резко выдохнул он. – Не могу придумать остроумный ответ!

Тома разобрал смех.

– Это всё очень образно, – попытался реабилитироваться Крис. – То, что ты говоришь. Но я не знаю, что тут сказать.

– Ничего не говори, если не хочешь, – с нежностью глядя на оцелота, улыбаясь сказал лис.

– А я хочу сказать, – заявил Хэмсворт, – Если ты, конечно, не собирался спать…

– Нет, что ты, – отрицательно покачал головой Том. – Мне всё ещё не до конца верится, что ты позволяешь мне быть рядом и говоришь со мной…

– Слушай, как раз об этом я и хотел, – запуская пальцы под короткие ныне волосы и неуверенно почёсывая шею, проговорил Крис. – Может быть, есть причина по которой я был на тебя обижен, но, ведь, если честно, я и сам больной ублюдок… Нет-нет, не перебивай, пожалуйста! У меня свои загоны, я это прекрасно понимаю. Я думаю, я виноват во всём не меньше, чем ты. Даже больше, чем ты. Нет, молчи! – вновь останавливая Тома, Крис обхватил его руку, сжимая, – Если можно, то, пожалуйста, дай мне сказать так, как я понимаю. Я закончу, а потом можешь назвать меня полудурком или как пожелаешь…

– Ладно, – помолчав, произнёс Том. – Назову тебя потом придурком или как-нибудь ещё.

– Договорились, – кивнул Крис, и тут же отвлёкся на тон, которым Том сказал это: в его словах слышалось что-то донельзя родное и знакомое, и Крис не удержался от улыбки, прежде чем продолжить. – Всё то время, пока мы были вместе. Раньше. Мы. В общем… Ну. Я… Я постоянно говорил, что мне нужен выводок…

– Крис…

– Подо-жди! – взмахнул рукой Хэмсворт. – Я вечно это твердил, не спорь со мной. То намекал, то прямо убеждал: нам нужен выводок и точка. Я и сейчас считаю, что это было необходимо, но дело не в том, правильно ли это, хорошо или плохо, а в том, что я настаивал. Я знал, что у тебя есть своё, отличное от моего, мнение на этот счёт. Я знаю, почему ты со мной согласился и, несмотря на это, ты любишь наших ребятишек, что бы ни говорил. Это было наше общее решение, без твоего согласия ничего бы не вышло. Но я не думаю, что у тебя был выбор, учитывая моё… мою настойчивость.

Крис ненадолго умолк, не то собираясь с мыслями, не то ожидая ответа.

– Я ничего не скажу на это, – предупредил Том. – Это уже случилось. Что тут говорить…

– Но ты же согласился со мной, – заметил Крис. – Я добился от тебя того, чего хотел.

– Рано или поздно мы бы так или иначе об этом задумались…

– Но ты всё-таки сделал то, что я хотел и тогда, когда я этого хотел.

– Да, да, – поторопил Том. – Дальше-то что?

– А дальше я решил, что хочу поменяться, – тоном перечисления продолжил Крис. – И ты снова согласился на то, чего хочу я. Не ты.

– Кажется, я начинаю улавливать ход твоих мыслей, – подозрительно произнёс Хиддлстон.

– Я хочу сказать, что это моя вина, – сказал Крис. – Я, блин, вынудил тебя уйти! Я убедил тебя изменить свою жизнь! Стать таким, каким я хочу, чтобы ты стал. Ты ведь не хотел ни поездок на уикенды, ни шумного выводка, ни ответственности, ничего из этого! У тебя были совсем другие планы, тебя раздражала сама мысль о том, что тебе придётся вынашивать потомство… И вот, я-то своего добился, а тебе пришлось просто смириться. Раз все так делают, то и ты должен. Но ты ведь ничего мне не должен. Но ты сделал. А я? Разве я проявил благодарность? Чёрта с два я что проявил. Я решил, что буду меняться, потому что мне так больше нравится. Да, может быть, мне так было комфортно, может быть, это прям моё. Но какая к чёрту разница? Ты пересмотрел все свои взгляды, ты изменил жизнь ради меня, а я, вместо того, чтобы головой подумать, вообразил, что это что-то само собой разумеющееся. Господи, Том! Когда я вдруг понял это, мне так стыдно стало… Я попытался представить, что пришлось пережить тебе, когда ты отказался от собственных правил и принял мои, и мне стало стыдно. Стыдно и страшно. Раньше я не понимал тебя. А теперь, когда у меня внутри весь этот коктейль из ощущений омеги и альфы, мне стало ясно, чего стоит отказаться от самого себя, от того, как ты чувствуешь и во что веришь.

Когда я это ощутил на собственной шкуре, я ни минуты больше не думал, просто не мог и дальше так поступать.

– Это как-то связано с тем, что ты спустил в унитаз свои колёса? .. – вкрадчиво поинтересовался Хиддлстон.

– Напрямую связано, – не растерялся Крис.

– Вот как…

– Я не хочу, чтобы ты снова ушёл, – сказал оцелот. – Из-за меня в своё время ты отчасти перестал быть собой. Будет честно, если и я не буду. Это больше не комфортно. Это неправильно. Одно только чувство вины…

Том медленно сполз со спинки кровати на подушку.

– Нужно поспать, – коротко и озадаченно проговорил он.

– Да, – слегка смутившись, отозвался Крис, тоже ложась на подушку.

– Подумать нужно, – добавил Том.

– Конечно, – подтвердил Крис.

– Я и забыл, какой ты у меня правильный… – задумчиво произнёс лис. – Сказать, что я шокирован – ничего не сказать…

– Но ведь ты из-за этого ушёл. Я в этом виноват.

– Я… – начал Томас, но умолк. – Я думал, что не в этом было дело. Думал, что у нас начался кризис. Знаешь, какой у всех бывает. Когда ещё кажется, что причины необыкновенные. Не как у всех. Но на деле… как у всех.

Том повернулся к оцелоту и поглядел на него в полумраке комнаты.

– Я такой дурак… Прости меня.

Оцелот в ответ швыркнул носом, поглубже зарывшись в подушку.

– Ты… – Том перешёл на шёпот, – …всё ещё немножко омежка? ..

– Я долго ещё буду «немножко-омежкой», – с укором в голосе сообщил Крис.

Том улыбнулся. Он привстал, пододвигаясь к Хэмсворту поближе.

– Простишь меня? .. – спросил он.

– Постараюсь, – шепнул Хэмсворт, укладывая на лиса руку и обнимая его ладонью за шею. – Меня простить будет сложнее.

– Но я уже, – пробормотал Том, наклоняясь к губам Криса.

Момент нежности прервал внезапный вопль из соседней комнаты. Ничего не успев сообразить, оба родителя сию секунду вскочили с кровати, выбегая из спальни и кидаясь в детскую.

Крис вбежал первым, машинальным жестом включая ночник. В то время как мальчики, сонно хлопая глазами, так же, как и Крис с Томом пытались понять, что произошло, Алиса, сидя на кровати, громко ревела в комок из одеяла.

– Это сон! – живо хватая несчастного ребёнка в объятья, шёпотом выпалил Том. – Просто сон! Всё хорошо… – он поднял Алису на руки, крепко прижимая к себе, пытаясь успокоить.

– Ты не уйдёшь? – заикаясь и плача, бубнила Алиса. – Ты не уйдёшь?

– Нет, нет, я здесь, – заверил Том. – Это тебе приснилось…

Поглаживая Алиску по спинке, Томас вышел вместе с ней из детской, оставляя полусонных малолетних джентльменов в компании большого лохматого кота.

– Папа… – хрипло проговорил Арнольд. – У тебя… волосы другие? – он щурясь, указал на искромсанную Крисом волосню.

– Те же самое волосы, – сообщил Хэмсворт. – Спи давай. И ты тоже, – обратился он к Джеймсу.

– Ага, – кивнул Арни и тут же бумкнулся на подушку, отворачиваясь к стене и зевая.

Джеймс же просто сонно увял обратно в горизонтальное положение, растянувшись по кроватке, и засопел носом. Решив, что спокойной ночи желать уже некому, Крис вышел из детской, оставив зажжённым ночник.

– Ты… уш… шёл… – услышал Крис тихие всхлипы Алисы, входя в их с Томом спальню. – Я искала тебя, искала… Нигде не было!

– Может, не везде искала? – спросил с хитрым видом Хиддлстон, держа Алису на коленках и заглядывая ей в глаза.

– Везде… искала… нигде… не было. Я и ходила, и потом бегала… и летала даже…

– Летала?

– Ага.

– Как птичка?

– Да.

– У тебя, может, и пёрышки были?

– Нет, – задумалась Алиса. – Пёрыш…...ков не было… пёршиков. Я без пёршиков летала.

– А как же ты тогда летала? – спросил с интересом Том.

– Я вот так – оп! И летала. Я и сейчас могу.

– А ну-ка полети.

– Да я же устала, папа, – демонстративно зевая, пояснила Алиса.

– А если устала, так надо зарядиться: голову присоединить к подушке, пятки к одеялу – и заряжаться так до утра, а утром встанешь – и летай себе, сколько хочется.

– Да, утром буду, – решила Алиса.

– Тогда вперёд – к зарядному устройству, – постановил Том, собираясь встать и отнести Алису в детскую.

– Нет, нет! – снова начала она хныкать. – Я там лягу, а мне снова придёт, что тебя нет!

– Это был одноразовый сон, – успокоил Томас. – Больше точно такого не будет.

– Нет-нет, будет! – забормотала Алиса. – Я его боюсь! Не пойду! Не буду!

– Так что же мы всю ночь будем сидеть? – удивлённо спросил Том.

– Ага, – обнимая его, согласилась Алиса.

– Но чтобы летать нужно же зарядиться.

Алиса хотела ответить, но передумала и обняла Тома ещё крепче, утыкаясь в него лицом.

– Значит, всю ночь сидеть? ..

– Угу.

– Ну окей. Будем сидеть всю ночь, – согласился лис.

– Правда? ..

– Правда, – подтвердил Том. – Садись вот сюда, – кивая на центр кровати, сказал Том.

Алиса послушно перелезла с его колен на кровать.

– Дай одеяло вытащу, – попросил Том, выдергивая одеяло из-под её ног.

– Ой, спать нельзя! – испугалась она.

– Да никто не будет спать, – отмахнулся Том. – Но мы же сидеть будем – у нас ноги-то замёрзнут. Надо одеялом ноги укрыть.

Услышав объяснение Алиса беспрекословно позволила Томасу вытащить из-под неё одеяло. Укрыв ноги своей лисичке, Том забрался под одеяло рядом с ней.

– А ты что, лежать будешь?

– Да я хотел сесть, – грустным голосом проговорил Том. – Но спинка так ноет! Полежу чуть-чуть и сразу сяду, когда спинка пройдёт.

– А как это: спинка ноет? – удивилась Алиса. – Она у тебя говорящая?

– Бывает, что и говорящая, – кивнул Том.

– А что спинка говорит?

– Спинка говорит: ну-ка не горбись, а то болеть буду.

– Так и говорит?

– Так и говорит.

– А я не слышала. Пусть спинка скажет!

– Да она говорит тихонечко-притихонечко, – разъяснил Том. – Только я слышу.

– А… – расстроилась Алиса. – А у меня… У меня тоже говорит.

– Вот как. А у тебя что?

– А, да всякие штуки… Я забыла.