Текст книги "Отряд особо опасных горничных: проделки северного эльфа 2 (СИ)"

Автор книги: Holname

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 19 страниц)

Сплит, незаметно обогнавшая своего господина, остановилась на пороге и приоткрыла ему дверь. Аларис прошел мимо нее быстро и молча.

«Забавно. Будь на моем месте другой аристократ, он не только не стал бы выходить навстречу, но и ворота своего дома не открыл бы».

***

Квин медленно шла по небольшому тихому коридору, ведущему вглубь особняка. Спальных комнат здесь не было, а потому не было и беженцев. Усталость, вызванная не столько долгим путешествием, сколько психологическим давлением, практически валила с ног. Не было сил ни смеяться, ни даже притворно улыбаться. Чтобы не волновать остальных и не проявлять на публике свою слабость, Квин хотела поменяться местами с одной из своих подчиненных и скрыться на кухне. Однако было одно обстоятельство, которое действительно ее напрягало. Две незнакомые мужские фигуры преследовали ее еще с того момента, как они вошли в особняк. Теперь, когда Квин намеренно отдалилась от остальных, это было ясно как день.

Недовольно нахмурившись, девушка остановилась. Остановились и мужчины позади нее. Еще несколько секунд поразмыслив над своими действиями, Квин решила не идти на кухню к остальным горничным, а разобраться со сложившейся ситуацией самостоятельно.

Она возобновила шаг и, подойдя к ближайшей двери, спокойно отворила ее. Комната, в которую она вошла, была небольшой, но довольно уютной. В ней было несколько диванчиков, камин и стеллажи с книгами. Это было одно из тех тихих мест, где в обычное время любил отдыхать ее господин.

Квин прошла вглубь комнаты и, развернувшись, замерла. Скрестив руки на груди, она как-то машинально приподняла брови и начала ждать. Как и ожидалось, вскоре дверь заскрипела и в комнату, словно дикие мыши, прокрались двое незнакомцев. Это были обычные рослые мужчины, без каких-либо привлекательных черт лица или выдающегося телосложения. По широким грубым рукам можно было понять, что они зарабатывали на жизнь тяжелым трудом.

– Что вам нужно? – спросила Квин, замечая в глазах преследователей легкое удивление.

– Ты знала, что мы идем за тобой? – спросил один из мужчин, коварно улыбаясь.

– Только глухой, – низким недовольным тоном заговорила эльфийка, – не услышит топот ваших копыт прямо за спиной. Не заставляйте меня повторять вопрос.

Мужчины переглянулись. На их губах появились широкие, извращенные улыбки. При виде этого Квин нахмурилась. Она поняла ответ на свой вопрос лишь по блеску в глазах этих незнакомцев.

– Мы пришли поиграть, – произнес мужчина, начиная медленно приближаться.

– Ты ведь специально надела такую короткую юбку, да? – спросил второй, начиная обходить Квин сбоку. – Хотела привлечь к себе внимание?

Квин опустила руки по швам. Гнев в ее груди начал нарастать и достигать предела. Единственное, что хоть как-то заглушало его в этот момент, так это явный приказ господина, и проблемы, которые могли возникнуть после невыполнения этого приказа.

– Вы серьезно?

– Я впервые вижу настоящего эльфа, – прозвучал голос из-за спины. Подойдя ближе, мужчина положил руки на женские плечи. – Интересно, насколько эльфийки похожи на наших девушек?

– Честно говоря, – произнес второй мужчина, вплотную подошедший к Квин и нежно положивший свою руку на ее бедро, – мне тоже очень интересно.

Квин тяжело дышала. Ее руки так и хотели протянуться к шее того ублюдка, который стоял прямо напротив нее. Мысленно она уже представляла, как сжимает его шею в своих руках до характерного хруста шейных позвонков.

– Вы же понимаете, – прерывисто заговорила девушка, пытаясь не показывать свою ненависть в голосе, – что еще немного и живыми вы из этой комнаты не выйдите?

– Ты же не будешь кричать? – спросил мужчина, стоявший за спиной. Правая рука его легла на женскую талию, а левая быстро зажала рот. – Хотя, если и будешь, тебя все равно никто не услышит.

– Я даже немного завидую твоему господину. – Мужчина спереди склонился к лицу Квин, смотря прямо в ее глаза. Его рука уже была у нее под юбкой и вот-вот была готова схватиться за ткань трусов. – Столько красавиц в доме. Как часто он вызывает тебя к себе для индивидуального обслуживания? Это же ничего, если мы тоже этим воспользуемся?

– Мы же теперь гости, – заговорил другой из-за спины, обдувая своим вонючим горячим дыханием вытянутое эльфийское ушко. – Вы должны подчиняться нам. – Мужская рука плавно приподнялась с талии и легла на женскую грудь, до боли сжимая ее. – Расслабься. Даже если ты грязный эльф, ты все еще красавица. Пока у тебя есть твои внешность и тело, ничто другое не имеет значения.

Эти слова стали последней каплей. Глаза Квин расширились в ненависти, злости и ярости, которую она так долго пыталась сдерживать. Ее способность активировалась самостоятельно. Светло-зеленые сияющие огоньки появились в воздухе и задрожали. Мужчины, заметившие их, удивленно замерли и приподняли взгляды вверх. В тот же миг эти огоньки рухнули на них, приземляясь, а следом и проникая прямиком в головы незнакомцев.

Прозвучали громкие истошные крики. Квин, высвободившаяся из хватки своих насильников, оттолкнула их от себя и с расширенными в ярости глазами встала напротив.

– Теперь вы точно сдохнете.

***

Вайлет, быстро бежавшая по следу Квин, все прокручивала в голове тот момент, когда ее напарница скрылась за углом. Странные переживания не давали покоя, и они оказались не беспочвенны. Среди тишины коридора Вайлет неожиданно услышала громкие мужские крики. Бросившись на голоса, она подбежала к одной из дверей в коридоре и быстро распахнула ее. Перед собой она увидела пугающую картину: Квин стояла вся в крови, а у ее ног, извиваясь словно гусеницы, лежало двое мужчин с оторванными руками. Их конечности валялись где-то рядом на полу. Эльфийка выглядела действительно пугающе. Не было ни ее счастливой улыбки, ни ее позитивного настроя. Только отчаяние и злость.

Повернув голову на звук открывшейся двери, Квин посмотрела на Вайлет. Вид Валета вызвал постепенное возвращение к реальности. Яростный взгляд мгновенно стал испуганным и обречённым. Таким, будто само лицо Вайлет вызвало в ней душераздирающий трепет.

Мужчины под ногами Квин все еще кричали. Будучи живыми, они испытывали боль от своих травм, нанесенных сильным эльфом, а также от ее загадочной способности, которая все еще била их, словно разряд тока, прямо по головам.

Вайлет в ужасе замерла. Кровь была повсюду, и что делать в такой ситуации она совершенно не знала. Неожиданно позади себя она ощутила чужое присутствие. Резко развернувшись и слегка отступив, Вайлет увидела перед собой Алариса.

Парень, также прибежавший на крики, замер в изумлении. Взгляд его всего на секунду зафиксировался на незнакомцах, и практически сразу поднялся к лицу Квин. В глазах эльфа появились еще большие страх и слезы. Девушка задрожала и, сделав лишь один шаг навстречу, зашептала:

– Господин. Я… Я не хотела…

Она опустила взгляд на свои руки, покрытые кровью, а следом и на быстро растекавшуюся под ногами густую лужу темно-красного оттенка.

– Они… – продолжила шептать Квин, будто боясь даже повысить голос, Называли меня грязным эльфом… Они… Пытались меня изна…

Краем глаза Квин заметила приближение Алариса. В панике девушка зажмурилась и вся сжалась, однако вместо удара или крика она ощутила лишь теплые мужские объятия. Лицо Алариса выражало много эмоций. Сначала это был шок, затем сожаление и волнение. Прижав к своей груди Квин, парень зажмурился и прикусил нижнюю губу. Он не испытывал никаких переживаний по поводу того, что сделала Квин, но ему было больно смотреть на все те эмоции страха и отчаяния, отражавшиеся в ее глазах.

Вайлет стояла позади и потому могла смотреть лишь на спину Алариса, накрывавшего собой и тонкую фигуру Квин. С появлением господина ее шок начал постепенно отступать. Теперь, когда она знала детали произошедшего, ей также становилось ясно и то, что произошло.

Взглянув на Алариса в последний раз, Вайлет быстро развернулась и покинула комнату. Она направилась вперед по коридору, прямо к тому месту, где сейчас должны были находиться ее подчиненные.

Резко свернув за угол, девушка вышла в коридор, наполненный беженцами. Он был расположен в отдалении от того места, где произошел этот инцидент, а потому и люди здесь не знали о случившимся.

Появление взволнованной Вайлет оказалось замечено сразу. Рыцари, до этого момента беззаботно общавшиеся, насторожились и поспешили к ней. Быстрее всего подошел Арчер, ведь появление Вайлет он первым и заметил.

– Что случилось? – спросил парень удивленно.

– Я была невнимательна. – Вайлет сделала глубокий вздох и склонила голову вперед. – Моя ошибка.

– Да, что не так? – настороженно произнес Арчер, все ожидавший ответа. – Скажи уже.

Вайлет резко подняла голову и, даже как-то угрожающе посмотрев в глаза парня, ответила:

– Квин напала на беженцев.

– Что? – удивленно спросил Индиго, внимательно слушавший этот разговор. – Почему? Она бы не…

Вайлет перевела взгляд на рыцарей, которые стояли немного позади. Беженцев по близости не было, но она все же решила продолжить чуть тише:

– Они пытались ее изнасиловать.

Лицо Арчера исказилось в злости. Сжав руки в кулаки, он зловеще спросил:

– Они еще живы?

Голос его прозвучал действительно недовольно. Так, будто бы, если бы ответ был положительным, он бы сам уничтожил всех беженцев.

– Не думаю, что они выживут, – ответила Вайлет, немного успокоившись. – На месте инцидента остался господин, и это меня действительно настораживает.

– Почему?

Вайлет слегка приподняла голову и, окинув взглядом всех товарищей, ответила:

– Кажется, он очень зол.

Наступила тишина. Вайлет еще не знала в чем именно могла выражаться злость Алариса, но благодаря реакции остальных рыцарей, она смогла сделать некоторые выводы. Парни отчего-то побледнели и начали удивленно переглядываться.

– Что нам делать? – спросил Росс, смотря то на Арчера, то на Вайлет.

Девушка задумчиво приложила руку к подбородку. Мысленно она вновь обдумала эту ситуацию и попыталась представить дальнейшие действия господина. Все сводилось лишь к одному: беженцам нужно было показать их место в этом доме. Приподняв взгляд, Вайлет холодно ответила:

– Всех беженцев соберите в бальном зале. Заприте все входы и выходы. Никого не выпускать из особняка. То, что будет делать господин дальше, явно должны видеть все.

11. Проделка одиннадцатая

Аларис сделал глубокий вдох. Эмоции контролировать было сложно. Немного приподняв голову, парень вышел из комнаты в коридор. Взгляд его казался пугающим. Даже Беккер, ожидавшая в этот момент своего господина в коридоре, при виде выражения его лица машинально дрогнула и опустила голову. Он совсем не выглядел, как человек, желавший сейчас видеть кого-то или слышать.

Аларис выпрямился, развернулся и быстро направился вперед по коридору. Мысль у него была одна:

«Видит бог, я не хотел доводить до этого, но есть же грань и у моего терпения, верно?»

Парень и сам не помнил того момента, как он оказался напротив нужной двери. Он просто остановился, устало закрыл глаза и, положив руки на двери, подтолкнул их вперед. Прозвучал противный долгий скрип. Двустворчатые двери распахнулись внутрь бального зала, наполненного людьми.

Аларис оказался на вершине лестницы, спускавшейся в сам бальный зал. Его появление было замечено сразу. Люди внизу засуетились и начали перешёптываться. Первые секунды Аларис своим видом внушал трепет, однако продолжалось это не долго. Худой, высокий, один из самых громкоголосых мужчин, отбросив от себя толику страха, вызываемую Аларисом, закричал:

– Так это ты новый лорд?! Это все из-за тебя!

Толпа первые секунды молчала, но затем, тихими и неуверенными голосами, начала кричать. С каждой секундой этот крик нарастал, крепчал и усиливался. И вот уже вновь посыпались оскорбления в адрес всех жителей этого особняка. И вот новый лорд снова становился самым жестоким и беспощадным злом, с которым когда-либо сталкивался север.

Аларис молчал. На его лице не выражалось ни тени страха, ни тени беспокойства. Он просто ждал.

– Мои дети! – истерично кричала женщина, подталкивая двух мальчишек вперед. – Они теперь вынуждены голодать!

– Мой дом! – кричал другой мужчина, размахивая в воздухе плотно сжатым кулаком. – Верни мне все это!

– Убийца! Это ты убил всех наших мужей!

– Ты разрушил наш дом!

– Варвар!

Позади себя Аларис услышал стук каблуков. Подойдя ближе к своему господину, Кинга с подносом в левой руке, протянула правой рукой Аларису тонкие черные перчатки. Под громкие ненавистные крики он спокойно взял их в свои руки, надел и подтянул.

Следом Кинга поднесла поднос к Аларису, сняла с него скрывающую содержимое круглую металлическую крышку и поклонилась. На подносе лежала мужская голова, принадлежавшая одному из напавших на Квин беженцев. Зрелище было отталкивающим. Глаза мертвеца были вытаращены, рот широко раскрыт, а язык и вовсе отсутствовал.

При виде подобной сцены толпа замолчала. Эта возникшая внезапно тишина охватила весь зал.

В полном молчании и немом ожидании народа Аларис схватил голову за волосы и, замахнувшись, метнул ее в сторону толпы.

Прозвучали громкие крики. Люди начали в панике разбегаться, не желая оказаться рядом с отрубленной головой, однако из-за столпотворения сделать это было тяжело.

Голова, прилетевшая довольно быстро, ударилась о спину женщины, пытавшейся протиснуться сквозь стоявших рядом людей. Ощутив довольно мощный удар по спине, незнакомка рухнула на колени, сжалась от боли и испуганно оглянулась. Валявшаяся совсем рядом на полу голова вызвала страх и громкий истошный вопль.

Тем временем Аларис, аккуратно сняв с себя перчатки и положив их обратно на поднос к Кинге, развернулся и начал медленно спускаться вниз по лестнице на первый этаж. Его приближавшаяся фигура вызвала еще больше волнения. Люди вновь закричали, переполошились и побежали в сторону выхода, из которого они пришли в это место, однако этот единственный выход был заперт. Еще одним возможным выходом оставались окна, однако по другую их сторону в ряд стояли рыцари, а также некоторые горничные особняка, которые одними своими фигурами вызывали ужас.

Люди начали осознавать, что бежать им некуда. Вскоре волнения утихли. Неизбежность ситуации вновь заставила беженцев обернуться к главе дома и в трепете замолчать.

Аларис стоял на первом этаже где-то посередине разделявшейся надвое лестницы. Лицо его было все также спокойно и равнодушно.

– Знаете, что он сделал? – спросил Аларис, слегка приподнимая голову. Ответа он не ожидал, по крайней мере, словесного. Ему оказалось достаточно лишь взглянуть на беженцев, которые начали переглядываться, отворачиваться и виновато склонять головы. – О, – на губах Алариса появилась насмешливая улыбка, – судя по взглядам, догадываетесь. Не удивлюсь, если узнаю, что он посвятил многих из вас в свои планы.

К Аларису быстро подошла Кинга со стулом в руках. Аккуратно поставив его позади своего господина, девушка отступила на один шаг и потянулась к карману фартука.

Аларис медленно и плавно сел на подставленный стул, устало откинулся на его спинку и закинул ногу на ногу. В то же время Кинга, вынув из фартука коробочку с сигарами и несколько черных камней, подала сигару своему господину и, поднеся к ней камни, быстро чиркнула ими в воздухе. От камней полетело несколько искр, попавших прямиком на сигару. Появились несколько небольших тонких клубней дыма. Увидев его, Кинга отошла назад и замерла.

«Он курит только тогда, – задумалась девушка, – когда очень зол. Думаю, сейчас ему очень тяжело сдерживаться».

Аларис сделал первую затяжку. Вначале он был готов прийти в этот зал и переубивать всех беженцев, избавив себя от этих проблем, однако подобное действие было бы неправильным и всем остальным его народом воспринялось бы довольно резко. Осознавая это, Аларис решил ограничиться сегодня только двумя убийствами, уже совершенными во благо чести одного северного эльфа, или… разве что еще одним показательным выступлением.

Аларис выпустил изо рта дым и довольно резко произнес:

– Значит, так. Чтобы вы сразу поняли свое место в этом особняке, скажу сразу: мои люди, мое имущество и мой дом – неприкосновенны. Любой, кто посмеет хотя бы косо смотреть в сторону моей собственности, будет уничтожен на месте.

– В-вы! – вновь закричал яйцеголовый мужчина, всегда первым затевавший спор.

– Я уже молчу о том, – перебил Аларис, угрожающе смотря в сторону незнакомца, – чтобы открывать рот до тех пор, пока не попросят.

– Диктатор! – еще звонче и яростнее завопил мужчина, явно ощущая себя в безопасности. – Монстр! Я так и знал!

Аларис усмехнулся. Он чувствовал эту исходящую от незнакомца необъяснимую уверенность в том, что никто его не тронет, пока он окружен другими людьми. Он также чувствовал, что эта уверенность подкреплялась еще кое-чем, но чем именно он понять пока что не мог.

– Молодец, что догадался, – произнес Аларис, протягивая руку Кинге. Верная горничная, заметив этот жест, приподняла правую руку и встряхнула ею. Из-под ее рукава выглянул острый клинок. Позволив лезвию скатиться чуть ниже, Кинга перехватила клинок за рукоять и протянула его своему господину. Все это произошло в считанные секунды и вызвало удивление у окружающих. Замахнувшись клинком, Аларис быстро метнул его в сторону надоедливого гостя. – Вот тебе награда.

Вновь прозвучали громкие крики. Лезвие попало в плечо незнакомца и так глубоко, что другой его конец сразу выглянул со спины. Мужчина замер в шоке. От боли и страха он ощутил головокружение и повалился назад. Его тело, словно тяжелый груз, рухнуло на пол, заставляя всех окружающих разбежаться в разные стороны. Мужчина уставился пустым шокированным взглядом в потолок, который частично был скрыт сияющей хрустальной люстрой. Перед глазами его появилась пелена, а вскоре он и вовсе потерял сознание от боли.

Аларис, ничуть не переживая, приподнял правую руку и посмотрел на наручные часы, висевшие у него на запястье. Левая рука, в которой осталась сигарета, слегка наклонилась вниз. Заметив это, Кинга быстро обошла господина и забрала у него уже наскучившую сигарету.

Крики вновь начали стихать, а все внимание возвращаться к главному действующему лицу этого представления. Ощутив, что все вновь готовы его слушать, Аларис оторвал взгляд от часов и хладнокровно посмотрел на свою публику.

– Минус десять минут моего рабочего времени, – произнес парень укоризненно. – Как считаете, мне стоит отрубить по одной голове за каждую минуту?

– Пощадите! – закричал кто-то из толпы, падая на колени.

– Умоляем! – закричал второй.

Люди начали плакать, просить прощения и умолять, словно Аларис был действительно готов уничтожить всех их разом. Склонившись к правому подлокотнику, Аларис поставил на него руку и подпер голову рукой.

«И все-таки правду говорят, – задумался Аларис, – что страх управляет миром. Правда, власть, основанная на страхе, достаточно не стабильна».

– Хорошо, – произнес парень спокойно. Он не пытался перекричать толпу, да это и не нужно было. Его слова оказались услышаны сразу. Люди, все как один, замолчали. – Убивать не стану, если вы все стихните и наконец-то выслушаете меня.

– Обязательно выслушаем! – закричал радостно второй громкоголосый низкорослый мужчина.

Аларис улыбнулся. Этот «незнакомец» уже не первый раз мелькал у него перед глазами. И каждый раз он появлялся в сложнейших ситуациях, подобных этой. Он также догадывался, что этот низкорослый был одним из подчиненных его скрытных горничных, что делало его своеобразным товарищем.

– Для начала, – произнес Аларис серьезно, – на колени.

Толпа начала переглядываться. Кто-то, уже стоявший на коленях после мольбы, просто склонил голову к полу. Остальные же, при виде этого, и сами начали спокойно опускаться. Так, уже через минуту, все беженцы сидели на коленях перед Аларисом, покорно склонив головы.

– Так лучше, – одобрительно произнес парень, машинально кивая головой.

В этот момент исподлобья, неуверенно и пугливо на Алариса поглядывала одна деревенская девушка. С виду она казалось безобидной и смирной. Она не кричала, не металась в страхе и, если бы Аларис действительно захотел их всех убить, покорно приняла бы свою участь. У нее были русые волнистые и даже немного спутанные волосы до талии, короткая растрепанная челка, худощавое телосложение и сплошь покрытое веснушками лицо. Рассматривая Алариса, она пыталась понять, каким же человеком был новый лорд. То, что она видела перед собой, волновало ее душу, но отнюдь не так, как это было у остальных беженцев. При мысли о том, что этот человек действительно мог оказаться жестоким и беспощадным варваром, ее щеки краснели, а дыхание прерывалось.

– Я с самого начала не хотел доводить до чьей-то гибели, – заговорил Аларис спокойно. – Как видите, я решил пойти вам навстречу и помочь всем возможным, несмотря на то, какие убытки я понесу с этого.

– Но ведь, – заговорил некто из толпы, приподнимая голову, – это ваша вина…

Аларис зловеще улыбнулся. При виде его насмешливого взгляда и коварной угрожающей улыбки незнакомец вновь склонил голову к полу и закричал:

– Умоляю, простите!

– С чего вы взяли, – продолжил Аларис, явно закрывая глаза на эту ситуацию, – что это моя вина? Причина, по которой ваши дома оказались разрушены, это хлюпенькая платина, построенная вашими предыдущими правителями.

Взгляд Алариса пробежался по сидевшим на полу людям. Кто-то все еще приподнимал голову, незаметно поглядывая на него, а кто-то и вовсе дрожал от страха, совсем не поднимая взгляда.

– Как видите, – продолжал Аларис, – платину построили, а вот укреплять ее не захотели. Поэтому она и оказалась прорвана. Естественный природный инцидент. Так каким местом здесь появился я? – Выпрямившись, Аларис угрожающе начал повышать голос. – Или вы решили, что, раз у вас появился новый правитель, то все проблемы можно вешать на него? Позвольте напомнить, что именно я сохранил все ваши жизни и не сделал вас рабами, как это сделали бы другие представители запада, получившие северные земли после войны. Разве я убивал мужчин? Похищал детей или насиловал женщин? Я помог вам найти работу, выкупил вас и сделал все для того, чтобы вы могли жить такой же жизнью, как и раньше, а чем мне отплатили вы?

Аларис приподнял голову и холодно осмотрел людей. Теперь уже никто не мог взглянуть на него. То ли из-за страха, то ли из-за чувства вины, но все люди молчали, прижимаясь лбами к полу.

– Унизили моих людей? – возмущенно спросил парень. – Оскорбили меня, чтобы загладить собственное эго? Напали и попытались изнасиловать бедную девушку? Кто из нас еще монстр?

Наступила тишина. Ответа не последовало, ведь тот, кто в следующую секунду захотел бы открыть рот, оказался бы виноватым во всем перечисленном ранее Аларисом.

– Признаюсь честно, – продолжил чуть спокойнее Аларис, – после того, как вон тот ублюдок, – парень кивнул в сторону валявшейся на полу головы, – напал на члена моей семьи, у меня появилось непреодолимое желание отобрать у вас все, что я вам отдал, и выставить за дверь в лютый мороз. Ну как, хотите?

Толпа вздрогнула. Осознавая, что на улице вечерело, и метель становилась все сильнее, люди всерьез начали беспокоиться о своих жизнях. Подняв головы, они начали кричать:

– Нет, пожалуйста!

– Умоляем!

– Мы не несем ответственность за действия этого…

– Вы! – закричал Аларис впервые, перебивая всю толпу своим грозным низким голосом. Прокашлявшись, он продолжил чуть тише: – Вы все несете ответственность друг за друга. Начнет буянить один, последствия будут нести все. Поэтому, дамы и господа, пока я позволяю вам есть мой хлеб и делить со мной один дом, пожалуйста, присматривайте друг за другом. Сейчас вы ходите по очень хрупкому льду. Одно неверное движение и он может обломиться под вами.

Аларис быстро поднялся на ноги. Его действия взволновали всех присутствующих и заставили затрепетать от страха.

– Я уже молчу о том, – холодно произнес парень, продолжая угрожающе смотреть на склонивших головы к полу людей, – что еще ни один из вас не выплатил долг за собственную жизнь. Поверьте, я в силах сделать каждого из вас рабом и отправить обратно на север к вашим братьям. Только вот… Примут ли они вас? Признают ли сородичами или же будут обращаться, как с животными на скотобойне? Даже не знаю.

Аларис развернулся и, не дожидаясь ответа, ушел. Его сопровождала Кинга и гнетущая тишина, охватившая весь зал после его правдивых и довольно пугающих слов. Покинув бальный зал, парень направился обратно куда-то вглубь особняка.

– Вы хорошо справились, – произнесла Кинга, пытаясь хоть как-то подбодрить.

– Переборщил, – ответил Аларис сдержано, – но, честно говоря, совсем не жалею. Наверное, то, что я сразу обозначил границы наших взаимоотношений, даже неплохо

***

Квин сидела в постели, опустив глаза. После случившегося Аларис приказал горничным отвести ее в его спальню и помочь успокоиться. То, что случилось дальше, Квин было еще неизвестно. Ощущение того, что она находилась в спальной Алариса, и даже сидела в его кровати, действительно радовало, однако мысль о совершенном деянии все еще вызывала у нее тревогу.

Неожиданно дверь в комнату тихо скрипнула, на пороге появился сам Аларис. Приподняв и повернув голову, Квин взглянула на вошедшего господина. Аларис выглядел расслабленным. На его губах была видна нежная, добрая и даже какая-то успокаивающая улыбка.

– Тебе лучше? – спросил парень, проходя вглубь комнаты.

Квин приоткрыла губы, будто собираясь что-то ответить, но не проронила ни слова. Вместо этого она быстро откинула в сторону одеяло, пересела на колени и, склонив голову, виновато произнесла:

– Мне нет прощения.

Аларис ничего не ответил. Просунув руки в карманы, он спокойно уставился на эльфийку и подумал:

«Значит, она осознает, что поступила неправильно. В принципе, как всегда. Она может быть слишком равнодушной к мелким своим оплошностям, но если осознает, что ее поступок мог навредить остальным, принимает на себя всю ответственность».

– Я попросил тебя сдерживаться, – заговорил Аларис, продолжая смотреть на склоненную к простыни макушку, – но я не говорил тебе терпеть все, что с тобой делают. Квин, в таких ситуациях ты должна ставить собственное достоинство выше приказа.

Ответа Аларис не услышал. Вместо этого спустя пару секунд со стороны Квин начали раздаваться жалобные всхлипы. Слегка приподняв голову, девушка, плотно стиснув губы, посмотрела на своего господина. Из глаз Квин ручьями скатывались слезы. Приземляясь то на ее платье, то на белоснежную простынь, они впитывались в ткань и оставляли после себя тусклые следы. Шмыгнув носом, Квин наконец-то ответила:

– Я боялась, что могут возникнуть последствия, о которых я даже предположить не смогу. Я не хотела повторения своей ошибки.

Брови Алариса жалобно сомкнулись. Слова Квин, ее намек на их совместное горькое прошлое, вызвали неприятную щемящую боль. Подойдя ближе к Квин, Аларис положил ладонь на ее серебристые волосы и легко потрепал их.

«Она вспомнила о прошлом Валете, да?»

Квин взвыла. Она подползла ближе к Аларису, приподнялась на коленях и жалостно прижалась к его груди. Причина, по которой эта тема была еще более болезненной для них обоих, заключалась именно в первом Валете, частично погибшим из-за того, что некоторые горничные в тот злополучный день так и не смогли выполнить свою миссию.

Спустя какое-то время, когда Квин успокоилась, Аларис уложил ее в кровать и молча покинул комнату. В коридоре он встретился с двумя горничными, а именно с Кингой и Вайлет. Обе девушки казались хмурыми и напряженными, правда, каждая по-своему.

– Господин, – произнесла Вайлет низким недоверчивым тоном, – вы же не просто так отправили навстречу беженцам именно Квин?

Кинга удивленно уставилась на Вайлет, быстро осознавая причину ее слов. Аларис также понял все быстро, однако, в отличие от Кинги, он даже не удивился и решил просто молча выслушать.

– Вы же понимали, что появление эльфа перед разгневанными людьми будет воспринято отрицательно? Вы же… – Вайлет слегка склонила голову, с пронзительным и даже каким-то злым взглядом смотря в глаза господина. – Знали, чем все это закончится?

– Валет! – возмущенно вскрикнула Кинга.

– Хочешь сказать, – заговорил Аларис спокойно, – что я был неправ?

Вайлет удивленно расширила глаза. Пока Аларис находился наедине с Квин она и Кинга просто молча ожидали его за дверью. Все это время Вайлет размышляла о том, как же данная ситуация вообще могла произойти. С какой бы стороны она на это не смотрела, отправление эльфа – редкого существа другой расы – навстречу разгневанным людям было нелогично. Подобное можно было объяснить тремя причинами. Первая – банальная непродуманность. Однако данный вариант в отношении Алариса был сомнителен, а потому и отброшен сразу. Вторая – нехватка персонала. Однако и тут можно было сказать, что вместо Квин можно было отправить кого-то другого. Пусть даже и саму Вайлет. Третья причина была, пожалуй, самой неприятной. Она разворачивала эту ситуацию, как заранее продуманный план Алариса, в котором отправление эльфа навстречу беженцам было уловкой. Уловкой, благодаря которой агрессивная толпа по прибытию в особняк должна была стать чуть более смирной, но при этом сам эльф выступал в ней в качестве живого щита, на который должны были сорваться все.

– Понимаю, – продолжил говорить Аларис чуть более холодно и равнодушно. – С моей стороны было слишком жестоко поступать так по отношению к ней, однако это был один из самых простых способов уменьшить гнев толпы.

Кинга тяжело вздохнула. Изначально она хотела обвинить Вайлет в ее грубости по отношению к хозяину, но теперь это было просто бесполезно. Аларис не выглядел так, будто хотел, чтобы Вайлет несла ответственность за свои слова. Напротив, он будто даже ожидал чьего-то порицания за этот жестокий поступок.

– Квин спровоцировала их своим присутствием, – продолжил Аларис, как-то машинально переводя взгляд с девушек на окно, расположенное позади них, – но если бы она не сделала этого, тогда они вполне могли бы прийти в особняк и попытаться штурмом захватить его. Тогда у нас не было бы иного выбора, кроме как перебить всех беженцев.

Вайлет промолчала. Она понимала, что, какое бы решение не принимал ее хозяин, она не могла противиться этому. Не могла и не стала бы, пусть даже и намеренное жертвоприношение своих товарищей она совсем не одобряла. Однако, будто намеренно желая проявить свою позицию, девушка продолжала смотреть прямо в глаза Аларису. Продолжала смотреть, помня о том, что он поймет все без лишних слов.