Текст книги "Отряд особо опасных горничных: проделки северного эльфа 2 (СИ)"

Автор книги: Holname

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 19 страниц)

– Кинга, собери всех горничных вместе и объясни им ситуацию. Подготовьте теплую одежду и еду для всех беженцев. Вероятнее всего они останутся тут, так что подумайте еще и об их размещении.

– Поняла! – Кинга быстро кивнула.

– Квин, – Аларис повернул голову к эльфу, на лице которого была видна лишь злоба и ненависть. Пусть сам он и пытался сдерживать эмоции, но внутри него все бушевало примерно так же, как и внутри самой Квин.

– Отправь кого-нибудь из своих навстречу беженцам. Сейчас зима. Если холодная речная вода затопила их поселения, тогда сейчас им не только нечего есть, но и нечего надеть. Если потребуется, призовите на помощь жителей и ближайших непострадавших деревень. Если они могут, пускай подготовят одежду и еду пострадавшим.

– Поняла, – уверенно кивнула девушка.

– И еще, – Аларис вновь посмотрел на главу горничных, все еще стоявшую в дверях, – Кинга, встречи, которые были у меня назначены…

– Все должны были пройти завтра, – продолжила девушка решительно. – Перенести?

– Нет. Беженцы прибудут примерно через два дня, даже если будут ехать на лошадях. Просто предупреди всех гостей о том, что времени на них у меня будет мало.

– Поняла.

Аларис сделал глубокий вдох. Взглянув сначала на одну горничную, а следом и на другую, он низким уставшим голосом произнес:

– Нам подкинули тяжелую задачку, поэтому приступайте к работе прямо сейчас.

– Есть! – хором вскрикнули девушки и тут же выбежали из комнаты. Аларис остался наедине с Эдит. Женщина, выступавшая в данной ситуации лишь в роли зрителя, наблюдала за происходящим не без удовольствия. Она видела, как сильно изумился Аларис и как быстро он взял себя в руки. Эта его перемена лишний раз доказала, что война, со всеми своими неприятностями, неожиданностями и постоянными ловушками сделала из него настоящего воина, способного сохранять спокойствие в любых ситуациях.

Не было сомнений в том, что вина за произошедшее ляжет на Алариса. Также не было сомнений в том, что беженцы, добравшись до его особняка, будут требовать с Алариса полного восстановления их жилищ и обеспечения безопасности. И он будет вынужден сделать все это, как новый правитель земель.

– У тебя такие буйные соседи, – произнесла Эдит с усмешкой.

– А что насчет твоих? – спросил Аларис в ответ.

– Моих? Я просто всех несогласных убила, и теперь никто даже рта против не открывает. Хороший способ, попробуй.

Аларис горько усмехнулся. Метод был действительно действенный, но не самый благоприятный для развития земель и настраивания отношений с народом. Может для того, у кого уже были свои земли с покорными верными слугами, это было и не страшно, но вот для того, кто управлял лишь этим клочком севера, подобное было неприемлемо.

– Вынужден отказаться.

– Ситуация незавидная, – продолжила размышлять Эдит, отводя взгляд в сторону, – но для некоторых довольно выгодная.

– Ты говоришь о западе?

– Именно. Насколько я поняла, идею с плотиной исполнил кто-то из твоих новых подданных, и она весьма удачно может помочь нашим западным товарищам пробраться на твои территории.

– То есть ты подозреваешь, что обе эти стороны могут быть заодно? – Аларис задумчиво отвел взгляд в сторону. – Что ж… Не исключено.

– Похоже, – усмехнувшись, Эдит медленно поднялась с кресла и выпрямилась, – я прибыла к тебе довольно вовремя. Думала, что останусь здесь и буду отдыхать, но, кажется, придется попотеть.

Аларис удивленно посмотрел на женщину. Гордо приподняв голову, она смотрела ему прямо в глаза, и была полностью уверена в себе.

– Ты хочешь мне помочь?

– Не хочу, но помогу. За это ты мне еще отплатишь сполна.

Аларис усмехнулся, вспоминая начало их разговора и его личную просьбу. Казалось, что он только-только смог со всем разобраться, как вновь оказался у кого-то в долгу.

– В обычной ситуации я бы отказался, но сейчас, кажется, мне правда пригодится твоя помощь.

6. Проделка шестая

Пробуждение оказалось нежеланным. Ощутив неописуемый холод, щекотавший ступни, Кикер вся сжалась, перевернулась на бок и устало приоткрыла глаза. Твердая поверхность под телом вызвала легкую боль в спине и быстрое пробуждение сознания. Полностью открыв глаза, девушка увидела перед собой землю, которая буквально в нескольких шагах от нее уже была покрыта снегом, а также начинающиеся чуть дальше ряды деревьев, которые, склоняясь над Кикер, будто образовывали купол.

Неподалеку слышался тихий хруст и ощущался запах костра. Медленно приподнявшись, Кикер посмотрела сначала на огонь, разожжённый неподалеку, а также на две женские фигуры, сидевшие возле него. Одной из сидевших рядом незнакомок оказалась девушка с длинными белоснежными волосами, напоминавшими сам снег. Пряди ее волос были собраны в два хвоста, спускавшихся по ее плечам к пояснице. Лицо у девушки было миловидным, немного овальным и пухлощеким. Бледные голубые глаза в сочетании со светлой, словно фарфоровой кожей, а также практически белыми ресницами и бровями, делали ее внешность довольно необычной.

Рядом с этой девушкой сидела вторая, на вид не менее необычная. У этой незнакомки были короткие темные волосы, из которых на макушке торчало два круглых черных ушка. Ее пушистый длинный хвост торчал из-за спины и все время покачивался из стороны в сторону, пока девушка, стоя возле ветви дерева, на котором висела ее сумка, искала что-то в ней. Обе незнакомки были одеты в черные облегающие костюмы со множеством карманов и ремней как на груди, так и на штанах.

Стоило Кикер приподняться, как обе девушки сразу же обратили на нее свое внимание. Их хладнокровные взгляды переместились на растерянную горничную, будто бы она была их врагом, но уже буквально спустя секунду они смягчились. Кикер могла поклясться, что она не издала ни звука и делала все незаметно, но своевременная реакция только доказывала высокий уровень навыков и реакции у этих двоих.

– Скрытные? – спросила Кикер, плавно принимая сидячее положение. Неожиданно с ее груди скатилась какая-то плотная, теплая, темная ткань, привлекшая внимание. Девушка наклонила голову и увидела поверх себя чье-то длинное черное пальто. Более того, ее мокрая после плавания в холодной реке одежда, сушилась рядом на дереве, в то время как сама она была переодета в теплые кофту и штаны, совсем ей не принадлежавшие. Повернув голову, Кикер увидела рядом с собой Зеро, также лежавшую без сознания под теплым черным пальто.

– Угадала, – прозвучал ответ, заставивший Кикер вернуть взгляд к девушкам.

Незнакомка зверочеловек, очень напоминавшая енота своими длинными тонкими руками, ногами, ушками и черно-белым хвостом, все же нашла что-то на дне сумки и, достав это, бросила в напарницу, сидевшую подле костра. Светловолосая девушка лишь вытянула руку вверх и, не оборачиваясь к летевшему объекту, спокойно перехватила его.

Кикер нахмурилась. Ситуация постепенно становилась ей понятной, а потому и довольно неприятной.

– Вы должны были оставить нас и уйти, – произнесла девушка уверенно. – Вы же знаете, что ваши личности должны быть скрыты.

Светловолосая горничная, опустив только что пойманную коробочку, открыла ее одним нажатием на крышку и вынула оттуда кусочек сушеной рыбы. Положив ее себе на язык, она с наслаждением улыбнулась и закрыла глаза.

В то же время девушка-енот, подойдя к костру, села рядом с напарницей. Она ответила на слова Кикер с ироничной усмешкой:

– Господин однажды сказал, что, если перед нами стоит выбор между спасением и конфиденциальностью, мы должны выбирать спасение.

Брови Кикер приподнялись от удивления. Она не могла сказать и слова первые несколько секунд, но затем почему-то ее пробил смех. Попытавшись сдержать хотя бы часть его, она с перерывами произнесла:

– Понятно. Это на него похоже.

Светловолосая незнакомка, будто даже не вникавшая в разговор, достала из коробочки еще один кусочек сушеной рыбы и вновь положила его в рот. Она не жевала. Она скорее рассасывала свой деликатес, чтобы продлить наслаждение.

– Думаю, – заговорила Кикер, смотря на эту странную девушку с улыбкой, – наши имена вам известны. Не могли бы представиться вы сами? Любыми именами. Даже ненастоящими.

Светловолосая приподняла взгляд к глазам Кикер. Задумчиво посмотрев на нее, она ответила:

– Юнитс и Кефф.

Переведя взгляд с Юнитс на Кефф, Кикер вновь осмотрела ее внешность. Ушки, хвост, слегка зауженный взгляд и слегка смугловатая кожа девушки бросались в глаза сразу.

– Быть скрытной и зверочеловеком… – задумчиво протянула Кикер. – Сложно, наверное.

Кефф посмотрела на спасенную горничную и насмешливо улыбнулась. В ее воспоминаниях еще был свеж тот момент, когда они с Юнитс пытались выловить этих двух из потока воды, переживая как бы тех не завалило всем тем мусором, который с собой несла река. По сравнению с тем, как Кикер выглядела тогда, сейчас она была живее всех живых.

– Когда как… – ответила Кефф. В тот же миг ее темные ушки вздрогнули и будто растворились в воздухе. Хвост исчез также моментально, а кожа посветлела.

– Ого! – воодушевленно вскрикнула Кикер, впервые наблюдая что-то подобное. Своим криком девушка пробудила ото сна и напарницу, которая до этого момента пыталась спать до последнего.

– Какова ситуация? – произнес строгий низкий голос девушки. Приподнявшись, Зеро быстро осмотрела всех присутствующих, в том числе и Кикер.

– Множество пострадавших и погибших, – ответила совершенно спокойно Юнитс, вновь рассасывая сушеную рыбу. – Разъяренная толпа рвет, мечет, и идет прямо на особняк.

– Ну, – Кикер злорадно улыбнулась, ничуть не жалея этих вечно недовольных людей, – пока они дойдут, успеют охладиться.

– Наши уже влились в толпу и пытаются управлять ею, – продолжила рассказ Кефф, медленно протягивая свои замерзшие руки к костру, – но вряд ли из этого что-то получится. Особняк окажется осажен получше любой крепости.

Зеро усмехнулась также зловеще, как и Кикер. В своей нелюбви к местным они были полностью солидарны.

– Если бы это правда была крепость, мы бы просто могли всех перебить, но…

– Это не наш случай, – продолжила вместо Зеро Кикер обреченно.

– Да и сейчас это не наша задача, – произнесла Кефф спокойно. – Ответственность за толпу возьмут на себя жители особняка.

– А что остается нам?

Женский взгляд переместился на двух горничных, состоявших в основе отряда. Подобное столкновение основы и скрытных происходило впервые, а потому и дальнейшие их действия были не совсем предсказуемы.

– Господин приказал присоединиться к обороне границы, – ответила Юнитс с разочарованием смотря на опустевшую деревянную коробочку в своих руках. – С этого момента здесь начнется настоящее поле боя.

Неожиданно от осознания глаза Зеро загорелись. Широко и даже как-то необычно для самой себя улыбнувшись, девушка пересела на колени и воодушевленно спросила:

– А что насчет нашей старшенькой? Эйс направляется к нам?

– Да, – ответила Кефф с улыбкой, – насколько мне известно, господин отправил ее и Шафла. Они оба возьмут на себя командование.

Кикер задрожала от азарта и эмоционального возбуждения. Пытаясь подавить в себе восторг, девушка с улыбкой протянула:

– Ух… Наконец-то что-то веселое, а то я уже начала терять форму.

Юнитс и Кефф обратили на это внимание сразу. Глаза обеих девушек, не скрытые повязками, блестели радостью и азартом. Это был не просто трепет или вожделение. Это был настоящий восторг и томительное ожидание того, что произойти только должно было.

«Эта троица помеченных, – задумалась Кефф, сдерживая усмешку, – действительно повернутая на сражениях. Если другие наши наслаждались спокойствием, то Кикер, Зеро и даже сама Эйс явно ждали своего часа».

***

Тем временем в особняке царила настоящая суматоха. Горничные, выполнявшие свои многочисленные обязанности, метались из одной стороны здания в другую. Кто-то принимал партии товаров, необходимых для размещения беженцев, кто-то прятал все ценные вещи в особняке, а кто-то пытался специально выделить места для надвигающейся толпы. При этом никто, ни один из жителей этого дома, не заботился об обеспечении безопасности в виде увеличения высоты ворот или расставления ловушек. Гостей собирались встретить без угроз, однако при необходимости напомнить им свое место можно было и без всяких ловушек.

Вайлет, быстро шедшая по коридору, взволнованно покусывала нижнюю губу. С того момента, как она оказалась в этом месте, это было впервые, когда особняк и его жителей нужно было защищать в прямом смысле этого слова. Подобное она уже испытывала во время войны, когда на ее семью совершались постоянные покушения. Разница была лишь в одном: свою семью она защищать не хотела, а вот помочь жителем особняка она была просто обязана.

Неожиданно из-за угла вывернула знакомая мужская фигура. Аларис в сопровождении Бекер быстро шел в сторону зала переговоров. Заметив в коридоре Вайлет, парень быстро подошел к ней и остановился.

– Вел… – произнес Аларис тихим тоном.

Лицо его выглядело серьезным, но бледным. Голос казался ровным, но уставшим. Учитывая отсутствие сна, необходимость постоянной работы, а также отсутствие отдыха после дороги, подобная измотанность была просто неудивительна. Что поразило Вайлет больше, так это сокращение ее имени.

– Ты возьмешь на себя ответственность за урегулирование конфликтов, – продолжил парень быстро, будто торопясь куда-то. – Так как Шафл уехал, а рыцари остались, ты временно будешь управлять ими.

– Я? – удивленно переспросила Вайлет. Она понимала, что кто-то должен был занять эту роль, но считала, что среди горничных были более подходящие кандидатуры. Да и сами рыцари могли выбрать главного среди них.

Аларис, будто прочитавший в глазах Вайлет все эти мысли, сделал глубокий вдох и начал разъяснять:

– Валет в этом доме второй после Туза, кто отвечает за безопасность. Квин и Кинга будут слишком заняты переговорами, подготовками припасов и прочими обязанностями. Эйс и Джози сейчас здесь вообще нет. Поэтому за принятие мгновенных решений отвечаешь ты.

– Это значит, – продолжила Вайлет удивленно, – что в случае чего я должна решить стоит ли применять насилие или решать все переговорами?

Аларис кивнул и сразу же серьезно спросил:

– Я могу положиться на тебя в этом?

Вайлет плотно стиснула губы. Подобная ответственность показывала, что в глазах Алариса она уже была лучше прежней версии себя. Это и радовало, и немного давило.

– Не сомневайтесь, – все же решительно ответила девушка.

– Отлично, – все также строго произнес Аларис. – Тогда можешь переодеться в форму рыцаря. До тех пор, пока не вернется Шафл, можешь считать себя его вице командиром.

Вайлет сначала удивилась, потом рассмеялась. Девушки-рыцари были нонсенсом в этом мире, а это значило лишь то, что Вайлет должна была выбрать: станет ли она притворяться парнем или же решит заявить во всеуслышанье, что она, девушка, стала рыцарем. Эта мысль заставила девушку рассмеяться и произнести:

– Сначала он вице глава Бубнов, теперь я вице командир рыцарей.

Аларис иронично улыбнулся, будто подтверждая догадку Вайлет. В принципе ему было без разницы станет ли она притворяться мужчиной или же начнет привлекать к себе внимание общественности и рушить устоявшиеся устои, поэтому он и не поднимал эту тему.

– Самое сложное будет объединить рыцарей, – произнес парень заставляя девушку успокоиться. – Они сильны и на них можно положиться, но они совершенно не различают ситуации, когда можно обойтись без грубой силы, и когда она непременно нужна.

Вайлет кивнула. Она понимала, что ей не стоило ожидать особой чуткости от тех, кто так много времени провел на войне. Еще меньше она ожидала от воинов дипломатического подхода в общении с другими явно агрессивными людьми.

– Я сделаю все, что будет в моих силах.

Аларис не ответил ничего. Будто намеренно дождавшись этого ответа, он развернулся и быстро направился дальше. Бекер, стоявшая все это время позади него, молча пошла следом. Ее присутствие было совершенно незаметным. В какой-то момент Вайлет даже забыла о ней, а потому, когда эта горничная прошла мимо нее, оставив за собой приятный шлейф цветочного аромата, Валет удивленно оглянулась. Она знала, что Бекер сопровождала Алариса на всех переговорах, и это значило, что именно на них они сейчас и направлялись. Задумавшись об этом, Вайлет вновь задалась вопросом, на которой ей когда-нибудь придется найти ответ. А именно: Кто же на самом деле Бекер и почему господин берет ее с собой на переговоры?

Спустя какое-то время Аларис подошел к дверям нужного зала и сделал глубокий вдох. Бекер прошла вперед и, войдя в комнату, намеренно представила гостям своего господина. Только после этого двери открылись уже и для Алариса. Парень вошел в зал уверенной спокойной походкой. Множество пар глаз сразу уставились прямиком на него. За столом сидели уже известные личности, такие как: Фредерик Сарбский – бывший граф этих земель, Анджин Шельд – глава торговцев с западных земель эльфов, Селеста Больд и Эрнецио Трисар – одни из оставшихся наследников баронских семей, бежавших в северную империю после войны, а также Энтон Лудорик – барон, раньше противостоявший Аларису, но после событий на балу присоединившийся к нему.

– Что ж, – произнес Аларис, пробежавшись взглядом по всем присутствующим. Гости особняка сидели за длинным прямоугольным столом, обычно предназначенном для крупных чаепитий, но ныне используемом для переговоров. – Прошу прощения за смену формата нашей встречи, однако, как вы заметили, у меня совершенно нет времени на ведение дискуссий с каждым по отдельности.

Быстро пройдя в комнату, Аларис подошел к своему месту, расположенному в самом центре длинного стола. Бекер, обогнавшая его, плавно отодвинула стул для своего господина, чтобы тот смог спокойно сесть.

Надо было сказать, что аура Алариса изменилась с его первым шагом в этот зал, и только усилилась после его слов. Он был серьезен, спокоен и непоколебим. На его лице не читалось и тени усталости.

Присев на свое место, Аларис гордо откинулся на спинку стула и подперев лицо рукой, уверенно посмотрел на гостей. Те отчего-то заулыбались.

Немного полноватый и круглолицый Фредерик Сарбский, сидевший к Аларису ближе всего, сразу отвел от него взгляд. Удобно облокотившись на мягкую спинку стула, он с легким волнением и недоверием подумал:

«Ни паники, ни беспокойства. Несмотря на то, что за дверью царит настоящий хаос, а на особняк надвигается разъяренная толпа, он все еще сохраняет полное спокойствие и непоколебимость».

Светловолосый Анджин, сидевший на другом конце стола, единственный смотрел Аларису прямо в глаза. От всей этой ситуации он улыбался довольно широко и даже немного угрожающе.

«Должен признаться, – задумался Анджин, начиная машинально щуриться, – после того, как я услышал о произошедшем, я начал сомневаться в этой сделке. Однако сейчас, когда я смотрю на этого парня, я совершенно не переживаю. Это ведь и было твоей целью, Аларис? Показать всем нам храбрость нового графа и убедить в том, что ты сможешь выстоять после этого ужаса?»

Миниатюрная девушка по имени Селеста также не смотрела в глаза Алариса. Будучи единственной представительницей рода, не бежавшей со своих владений, она представляла всю семью. Ее первая встреча с Аларисом произошла в этом же особняке у него на балу. Уже тогда она раздумывала над тем, стоит ли принять ей его сторону. Ответ долго искать не пришлось. После бала Аларис сам отправил ей и ее товарищу Эрнецио приглашение на чаепитие и сопутствующее предложение о сотрудничестве.

Селеста лишь на мгновение бросила взор на Алариса. Она уже знала, что он мог прочитать ее лишь при одном взгляде в глаза, а потому намеренно избегала этого. Как-то машинально ухватившись рукой за свой длинный черный хвост, начинавшийся почему-то чуть выше правого уха, а не на затылке, как это было обычно, она плавно провела пальцами по волосам и задумалась:

«Не думаю, что нам стоит в срочном порядке разрывать связи. В конце концов мы можем сделать это и после того, как толпа сотрет это место с лица земли. Правда, будет очень жалко, если правление нашего нового лорда закончится так скоро».

Эрнецио, сидевший справа от Селесты, также был единственным представителем своего рода. Его вытянутое лицо, будто намеренно подчёркивала рыжая прическа, огибавшая по правую и левую стороны все контуры. Будучи главным союзником Селесты, он во многом опирался на ее решения, однако в этой ситуации поддержка Алариса была довольно опасна, а потому и решение нужно было принимать с осторожностью и независимо от мнения союзников. Поставив локти на стол, Эрнецио довольно улыбнулся и подумал:

«Я приму решение, стоит ли оно того, после этих переговоров. Если не убедит, разорву сделку сразу по прибытии домой».

Аларис усмехнулся. Даже те, кто отводил от него свои взгляды, практически не скрывали собственных мыслей. Ровным счетом все гости думали в этот момент одинаково:

«Ну, давай, Аларис де Хилдефонс. Что же ты нам скажешь?»