Текст книги "Обитель Драконов-4: Проклятие Короля-лича (СИ)"

Автор книги: Heartless1453

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 19 страниц)

– Что ж… как будто я вернулась домой, – заявила Сильвана.

– Соглашусь, – поддержал Мордекай и вышел из корабля. Кил’джеден поспешил последовать его примеру.

Безжизненные пустоши открылись его взору. Кил не узнавал этого места, зато, видимо, узнал Мордекай, поскольку, осмотревшись, он доложил:

– Скорее всего, мы в Истмарке. Где-то рядом должен быть один из двемерских выходов на поверхность.

– Проход к Черному Пределу, – уточнил Кил.

– Да.

– Это нам и нужно, – заявил голос Кел’тузада. – Сильвана сидела в Подземелье даже после обрушения дворца Азгора. Я думаю, что она так и не вылезла оттуда. Зачем, если есть рыцари смерти, контролирующие ситуацию на поверхности?

– Логика Короля-лича безукоризненна, – добавил Артас. – Он так и в моем теле сидел – сначала прятался в Акерусе, потом уже в Цитадели Ледяной Короны. Он только и может, что прятаться.

– Согласен, – кивнул Кел’тузад. Кил’джеден заметил, что и лич тоже сменил свою изорванную робу, одев новенькую, с иголочки. Она так и отображала его ледяную сущность. Артас же был одет в некое подобие доспехов Короля-лича – какая ирония.

– И что нам нужно искать? – спросила Сильвана. – Вон там руины двемерские.

– Это Мзулфт. Не то, что нам нужно. Нам нужен Ральдбтхар, это гораздо севернее. И не пытайтесь произнести это правильно – даже я язык сломал, – Мордекай усмехнулся.

– Отлично. Натрезимы, как я и говорил, вы идете охотиться. Рексар, Тралл и Искатели – вы будете патрулировать вход в Ральд… в общем, вы поняли куда.

– Мы с ними, – заявил Громмаш. Вариан согласно кивнул, шагнув поближе к орочьему вождю.

– Согласен, – подтвердил Кил’джеден. – Остальные – разбиваем лагерь около Мзулфта. Внутри руин наверняка есть что-то полезное.

– Мы можем сходить на разведку, – вызвался Лор’темар. Саурфанг фыркнул за его спиной.

– Хорошо, – кивнул демон. – Захватите Ксавия и своих телохранителей. Выносите все, что ценно. Даже если остатки механизмов – тащите. Натрезимы потом сделают из этого оружие.

– Отлично. Идем, Лор’темар, – орк утащил эльфа, прежде чем он успел пикнуть. Ксавий, пожав плечами, надел капюшон и последовал за ними.

– А что делаем мы? – спросила Сильвана.

– Посылай рыцарей смерти в Солитьюд. Желательно, если бы мы направились туда. Вариматрас, ты готов?

Натрезим кивнул.

– Шикарно. Архимонд, Велен, вы идете с нами.

Архимонд нахмурился.

– Ладно. Вы и Таланджи.

– Так-то лучше, – заулыбался эредар. – Пойдем, солнце мое, – он протянул руку усевшейся на земле принцессе. Она прижалась к нему, улыбаясь.

– Тебе комфортно в окружении счастливых пар? – пошутил Велен. Кил’джеден пожал плечами:

– Вообще все равно. У меня сейчас другая цель, и я сконцентрирован на ней как никогда. Эй, Иллидан, Майев! Следите за лагерем, помогайте по мере возможности. Мы уходим.

Иллидан шутливо отдал честь. Кил’джеден фыркнул и, поправив доспехи, зашагал вперед.

– Ты хочешь сказать, мы пойдем пешком?

– Вы все это время катались на Виндикаре – в чем проблема?

Несколько пар обиженных глаз было ответом.

– Если вам так лень пошевелить ногами – как вы будете с Королевой-личом сражаться? – Кил’джеден недовольно покачал головой.

– Ничего, что я на каблуках? – возмутилась Сильвана.

– Ах, извечные женские проблемы. Сними их тогда.

– Ты невыносим, – проворчала она. – Нет.

Кил’джеден поджал губы.

– Ладно, что ты предлагаешь?

– Нашего извечного друга Гневиона. Он нас отвезет.

– А дойти до ближайшего города и сесть на повозку…

– …которая стоит денег? У тебя есть септимы? И у меня нет.

– А Вариматраса попросить?

– Он летать не умеет. Между прочим, в отличие от некоторых, – Сильвана надулась.

Кил’джеден попробовал взлететь. Тяжесть собственной брони тянула его обратно, но все же эредар сумел справиться с этим и теперь порхал из стороны в сторону.

– Я уже один раз поработал транспортом. С меня хватит, – ворчливо ответил он наконец. – Зовите Гневиона, раз ходить не можете.

– Скверна сказывается на твоем характере, – фыркнула Сильвана. – Он стал… скверным.

Кил’джеден раздраженно зарычал.

– Ладно, ладно – смягчилась Ветрокрылая. – Итак, направляемся в Солитьюд! И молимся, чтобы нас встретили радушно.

====== Глава 21. Мертвый флот ======

В Мрачном дворце было тихо. Только внизу, в зале совещаний, шло оживленное обсуждение. Кил’джеден узнал голос Утера; бывший паладин звучал напряженно. Сильвана первой вломилась в помещение:

– Утер, здорово! Че почем?

Светоносный был оборван на полуслове. Несколько секунд он взирал на Сильвану и пришедших с ней друзей, пока не осознал что-то и без лишних слов обнял ее.

– Это точно та Сильвана? – вопросил Андуин за его спиной.

– Да, Андуин, – кивнул рыцарь смерти. – Поверь мне, она бы уже давно нас вздернула за предательство, если бы это была другая.

– Так все серьезно? – спросила баньши, удивленно подняв брови.

– Она задалась целью вырезать все и вся. Настолько, что создала свой флот и уже с помощью него опустошила заморские континенты. Ну, почти опустошила. Вроде поднялось какое-то сопротивление, но большего не знаю.

– А кто руководит флотом? – спросил Кил недоуменно. – В Скайриме нет потенциальных адмиралов.

– А он и не из Скайрима. Хорошо, что здесь нет Джайны. Она не знает, и лучше бы ей не знать. Это ее брат, Дерек.

Сильвана вздохнула:

– Что ж, этого следовало ожидать.

– А вас стало больше, – Утер показал взглядом на стоящую рядом с Архимондом Таланджи. – Добрый день, прекрасная леди.

– Так ко мне еще никто не обращался, – хихикнула троллиха. – Меня зовут Таланджи. Принцесса зандаларов.

– О, прошу прощения, ваше высочество, – заулыбался старик. – Как вам местная погодка?

– Ну, у нас в Зулдазаре куда лучше, – хмыкнула она. – Хотя, с Архимондом рядом… мне неважно, какая погода.

Утер моргнул. Малфурион, стоявший рядом, только хлопнул в ладоши:

– Да ладно, ему обломилось?! Остановите Нирн, я сойду!

– А это кто? – Утер перевел взгляд еще на кого-то за их спинами. Кил’джеден нервно обернулся, вспоминая, что больше никого не брал, и наткнулся взглядом на Тал’киэля.

– А че я, – возмутился чернокнижник. – Вам нужна массовка, или вы в несколько рыл собираетесь флот у Сильваны отбивать? Призову демонов – они вмиг все расчистят.

– Тебя стража повяжет за призыв демонов, – заметил Андуин.

– Да пусть попробуют.

– Смотри, а то кончишь так же, как твое альтер-эго – не сносить тебе головы, – проворчал Архимонд.

Тал’киэль гневно посмотрел на него, чуть ли не испепеляя взглядом:

– А ты что, ждешь-не дождешься? Да я раньше тебя уничтожу, безмозглое отродье элекка!

Чувствуя, как накаляется обстановка, Кил’джеден поспешил встрять:

– Потом разберетесь друг с другом! У нас серьезная миссия!

Во взгляде чернокнижника читалось разочарование и обида.

– Как скажете, – прошипел он и отвернулся. Кил’джеден вздохнул:

– Мы можем чем-то помочь, Утер?

– Мы думали, кого бы нам послать, да боимся, что это может быть ловушкой и Королева-лич найдет нас. Вот вы… вы кажетесь идеальной кандидатурой, – Утер сложил руки на груди. – Особенно Сильвана. Так у Дерека будет меньше вопросов.

– Согласна, – кивнула Сильвана. – Если что, Вариматрас прикроет меня. Правда? – она обернулась к натрезиму. Тот безмолвно поцеловал ее в щеку. Таланджи прижалась к обнявшему ее Архимонду; Велен же сжал рукой плечо Кил’джедена:

– Мы готовы. Есть какие-нибудь наводки, Утер?

– В Солитьюде есть порт. Туда недавно пристал корабль, и, судя по запаху нежити, это – корабль Сильваны. Наверно, с очередного удачного рейда вернулись, – фыркнул Светоносный. – Ваша задача – как-нибудь, но изнутри это все разрушить. Лишив Сильвану флота, мы окажемся в преимуществе. Будьте аккуратнее.

– Постараемся, – кивнул Кил’джеден, чувствуя облегчение от твердой хватки Велена на своем плече.

Когда они вышли, Архимонд и Тал’киэль вновь начали препираться. Все сводилось к «какого черта ты пошел за нами, нас и так достаточно» и так далее. Кил’джеден вновь разводит их, уже готовых накинуться друг на друга с кулаками:

– Черт возьми, если вам есть что сказать друг другу – скажите сейчас! Нехрен за претензиями и драками прятаться – просто, мать вашу, поговорите!

Архимонд, злобно пыхча, плюнул в сторону Тал’киэля. Чернокнижник же, явно не понимая причин агрессии, занимал более-менее защищающуюся позицию.

– Что произошло? – уже тише спросил Кил’джеден. Оба все еще молчали, гневно глядя уже на эредара. – Послушайте, я понимаю, всякие бывают сложности. Всякие ситуации.

– Почему он вообще поехал с нами?! – возмутился Архимонд. – Сидел бы у себя, сюсюкался со своим Архимондом, все было бы прекрасно! А так – конечно, я полное дерьмо по сравнению с ним, да, Тал’киэль?!

– Может, ты закроешь свой поганый ро…

– Сколько раз ты с ним спал?!

Тал’киэль побелел от ярости:

– Ты что сказал, псина мерзкая?!

– Угомонились! – гаркнул Кил’джеден. Оба эредара вновь замолкли. – Дайте мне поразмыслить. Архимонд, ты ревнуешь его, так?

– Что? Нет! – маг отвернулся.

– Ты жалеешь, что у вас с учителем не было таких отношений. Ты до сих пор не можешь пережить то, что произошло, и не можешь принять потери. Поэтому ты злишься на Тал’киэля – потому что он не твой. И никогда таковым не будет.

Архимонд подавленно молчал, стыдливо чернея. Тал’киэль немного остыл, но все же заявил:

– Это не повод срываться на мне.

– Миритесь, – приказал Кил’джеден. – Быстро. При мне.

– Нет, – отказался Архимонд.

– Это не обсуждается. Иначе оба отправитесь на «Виндикар» двемерские девайсы разгребать. Быстро сказали, честно и правдиво, что вы чувствуете. Я прав, Архимонд?

Эредар поджал губы. Тал’киэль, как ни странно, начал первым.

– Архимонд… я понимаю, что ты чувствуешь, – сказал он. – Злость, горечь… потому что ничего уже не вернешь и не изменишь. Я не знал, что… потеряв меня, ты тысячелетиями будешь мучаться виной, и что именно она… заставляет тебя вести себя так. Все же, я желаю тебе только добра, веришь ты в это или нет. Прошу, будь искренен со мной, если я – или мое «альтер-эго» – все еще дорог тебе.

Архимонд отвернулся. Он явно не желал ничего говорить, замкнувшись в себе. Тал’киэль все еще ждал ответа; не дождавшись, он все же вздохнул:

– Ладно. Я понял, ни к чему это не приведет. Просто игнорируй меня тогда и не порть мне жизнь дальше. Как только мы закончим, я уйду в свою вселенную, и тебе станет легче – так?

Таланджи потрепала любовника за плечо, ободряюще улыбнувшись. Архимонд наконец повернулся к нему.

– Двадцать пять тысяч лет, – тихо, почти грустно начал он. – Двадцать пять тысяч лет прошло с тех пор, как я отрезал тебе голову за предательство. За заговор против власти. За призыв демонов. Я это сделал не потому что мне не нравилось то, что ты делал. Я это сделал, потому что так надо. Потому что никто другой бы это не сделал. Аргус бы канул во Тьму раньше, ибо ты сошел с ума и хотел истребить всех несогласных с помощью демонов. Я был твоим… лучшим учеником. И я предал тебя… вот так. Чтобы спасти всю планету и дорогих мне людей. Это… был очень сложный выбор. Хотя, Кил’джеден до сих пор думает, что я это из честолюбия сделал.

Кил’джеден фыркнул – толика правды была в словах его собрата.

– Я сделал из твоей головы… идеальный магический проводник. Выставил это в назидание другим. Череп, обрамленный специальными металлами. Оскверненный насквозь… Потому что ты уже не был эредаром. Ты был… Ман’ари, как сейчас называют демонов. Потому твой череп прозвали… череп Ман’ари, и он пробыл со мной довольно долгое время. Я свыкся с твоей смертью… старался свыкнуться. Старался использовать твой череп для усиления своих магических способностей… в итоге же, оскверненный видениями, которые ты нагонял на меня во снах, я вступил в Пылающий Легион. А ты… ты стал игрушкой в руках демонов. – Архимонд перевел дух. – До твоего появления я старался забыть о том, что я наделал. Что мы наделали. А потом, глядя на то, как ты устроился в своей вселенной, я думал – что мешало нам сделать то же самое? Что мешало нам принять чернокнижество как еще одну ветвь развития, помимо Света и магии? Одно ли слово Велена, который прогнал тебя из Мак’Ари? – Он сделал паузу. – Я поступил неправильно… И я столько времени мучаюсь, думая о том, какой выбор нужно было совершить… и о том, что его не поменять. И о том, что я собственноручно… убил тебя. Я… не могу с тобой помириться, Тал’киэль. Я слишком долго… переживал твою смерть. Я не смогу думать иначе. Я не хочу… вспоминать об этом ужасном прошлом.

Кил’джеден застыл, видя откровенную боль на лице Архимонда. Вот оно, значит, как. Все гораздо сложнее и драматичнее, чем он мог себе представить.

– Значит, – угрожающе начал Тал’киэль, – ты из великой скорби по мне решил ободрать мне скальп и использовать меня? Конечно… жадный до силы ученик решил воспользоваться тем, что учитель сошел с ума, и сам убивает его. Как… идеально для героя всея Аргуса. Ты, поди, еще потом лидером эредаров стал вместе с ними. Тебе это нравилось. Тебе нравилось, что ты сделал, пусть это было и… неправильно. Иных слов я не нахожу. Прав Кил’джеден – ты просто хотел выпендриться. Если бы ты так уважал меня и любил… ты бы и пальцем к моей черепушке не притронулся. Какой же ты… двуличный.

– Я был иным, – выдавил Архимонд. – Это сложная история. По сути я сейчас – совершенно другой человек. Половины моей сущности, безвозвратно умершей, уже нет. Мне больно осознавать, что я натворил… лучше бы и память стерлась, честное слово. Поэтому… зная, что ты не поймешь меня и обозлишься на меня… я решил – зачем что-то менять? Не имеет смысла. Поздно уже. Да и толку? Ты из другой вселенной – даже если я начну бить челом и просить прощения, это будет бессмысленно. Но все же… я так долго… – он зажмурился, и Кил увидел, как слеза блеснула на его сливовой щеке. – Я не могу…

Тал’киэль поджал губы, вздохнув.

– Идиот ты, – сказал он беззлобно и подошел к Архимонду. Убитый горем эредар был заключен в его объятия; Архимонд некоторое время стоял, не двигаясь, а потом вцепился в Тал’киэля, зарывшись лицом ему в плечо. Его плечи дрожали. Кил’джеден слышал, как Архимонд в отчаянии молил на эредуне о прощении, и его сердце сжималось. Как же тяжело расплачиваться за свои поступки, подумал он, но, с учетом произошедшего, Архимонд заслужил искупление.

– Ну, ну, будет тебе, – дрогнувшим голосом произнес чернокнижник. – Я не злюсь. Не за что. И просить прощения… тебе надо у черепа моего, а не у меня.

– Боюсь, Тал’киэль, это уже ненормальный на всю голову демон. От тебя ничего не осталось, – пояснил Кил’джеден. – Возможно, Архимонд был прав, поступив так. Ты хотел убить нас и захватить власть. А за такое полагается смертная казнь.

Тал’киэль вздохнул:

– Ну, что поделать. Что случилось, то случилось. – Он приобнял все еще плачущего ему в плечо Архимонда. – Он же ведь меня не отпустит, так?

Архимонд отстранился от Тал’киэля, отряхиваясь и вытирая слезы. Он был смущен.

– Я не знаю, что мне теперь делать, – дрожащим голосом произнес он. – Эта мысль… что ты снова жив… Мне не стоило верить в этот факт. Когда ты уйдешь… я второй раз потеряю тебя. Это невыносимо!

– Иногда нужно отпускать, – миролюбиво произнес Тал’киэль. – Пойми, у меня там своя жизнь. Я не нее не жалуюсь – вкусная еда, любимые занятия, архимаг привечает, как и всегда. Насчет, кстати, спал я с ним или нет… Мы договорились эту тему не поднимать.

Кил’джеден удивленно хмыкнул. Что ж, этого стоило ожидать.

– Просто думай о том, что я существую. Что я не умер. Просто далеко живу… и шлю тебе пламенные приветы с той стороны. Тебе будет гораздо легче.

Архимонд, как маленький ребенок, хныкнул и вновь обнял учителя. Кил’джеден ощутил наплыв ностальгии – он-то помнил Архи маленьким ребенком, он так же лип к Тал’киэлю в свое время. Вырос под его опекой. Потрясающий потенциал, Тал’киэль им гордился, а Архимонд делал для него все. Как же жаль… что все так повернулось.

И как хорошо, что все наконец-то уладилось.

– Я никогда не забуду тебя, – произнес наконец Архимонд, отпуская Тал’киэля. Эредар улыбнулся ему и похлопал по плечу:

– Ты все еще – моя гордость. Я всей душой с тобой… и верю, что у тебя все получится.

Архимонд заулыбался в ответ, на его лице читалось облегчение.

– Что ж, мы потеряли много времени, – Тал’киэль обернулся к Кил’джедену. – Что прикажете делать, босс?

– Очевидно, мы идем в порт и выясняем все о Дереке и его гнилой команде. Исходя из соображений безопасности, Сильвана будет наблюдать за нами издалека – потом мы все вместе направляемся к Дереку и освобождаем его от службы.

– А стоит ли что-то говорить Джайне? – спросила Сильвана негромко.

– Не думаю. Она же рванется спасать братца, а это нам крайне нежелательно. Операция должна быть максимально тайной – нежить Королевы-лича на каждом шагу.

– Разумно.

– Тал’киэль, Вариматрас, вы остаетесь рядом с Сильваной. На тот случай, если возникнет угроза ее жизни.

– Я мог бы справиться и сам, – пожал Вариматрас плечами.

– Ты – всего лишь один демон. Тал’киэль с десяток напризывает – лишней помощь никогда не будет. Мы дадим знак, когда вы сможете присоединиться к нам.

– Будьте осторожны. Если на вас нападут – мы в любом случае покромсаем их, – пообещала Сильвана. – И мне плевать на скрытность.

– Я смогу защитить нас, – Архимонд крепко обнял друзей за плечи. – Даже если придется расплатиться своей жизнью.

Кил’джеден, как ни старался, не услышал бравады в его голосе. Укорил себя за предвзятое отношение – не первый раз Архимонд спасает их задницы – и кивнул:

– Хорошо, что ты с нами, Архимонд.

– Вы тоже берегите себя, – эредар замахал рукой Сильване и Тал’киэлю. Оба улыбнулись в ответ и направились в сторону небольшого леска рядом с портом. – Что ж, пойдем?

– Архимонд? – позвал его Кил’джеден.

– Что? – волшебник вопросительно уставился на него. Кил’джеден одобрительно улыбнулся и произнес:

– Я так горжусь тобой. Спасибо, что ты есть.

Румянец залил щеки Архимонда, особенно когда сбоку к нему прилипла Таланджи.

– И тебе спасибо, Кил… за то, что ты рядом, – смущенно добавил он. – И тебе, Велен.

Пророк слабо улыбнулся в ответ.

Корабли нежити отличались от деревянных скайримовских фрегатов – обитые железом и черепами, с запачканными, рваными, но вполне функциональными парусами, они представляли мрачное и даже отчасти пугающее зрелище. Драугры – местная нежить – вовсю трудилась, таская припасы с кораблей на берег. Главный флагман стоял, пришвартованный, у пристани; высокий мужчина в шляпе и моряцкой униформе командовал работами. Кил’джеден дернул Архимонда за руку:

– Ты знаешь, как этот Дерек выглядит?

– А с чего должен? Учитывая, что этот в шляпе выглядит опрятнее всех, я предположу, что это и есть Дерек. Может, позвать Сильвану?

Кил’джеден поднял руку со скрещенными пальцами вверх. Раздался шелест кустов, и Сильвана появилась рядом, дружески улыбнувшись.

– Нашли?

Кил кивнул на раздающего команды Праудмура:

– Как видишь.

– Вроде он, – задумчиво произнесла Сильвана. – Не знаю его лично. Нужно быть осторожнее. Держитесь подальше от меня... И по возможности изображайте пленников.

Она зашагала к Дереку самой элегантной походкой. Увидев ее, Дерек поклонился, сняв шляпу:

– Моя королева.

– Как идут приготовления?

– Полным ходом, моя королева. Под нашим натиском пал Альдмерский Доминион – еще пара кораблей везет новообращенных с Саммерсета. Куда прикажете плыть дальше, моя королева?

– Пока – отдыхайте. Нужно, чтобы альтмеры поняли, что мы – не угроза. Что то, что мы делаем – для их же блага.

– Да, моя королева.

– Этих оставляю с тобой, – она кивнула на друзей. – Пожалуйста, будь с ними нежнее. Забунтуют – свяжись со мной. Я буду в Солитьюде.

Дерек кивнул. Сильвана развернулась и ушла; проходя мимо Кил’джедена, она шепнула:

– Надеюсь, задание объяснять не нужно. – И громче уже сказала: – Будьте паиньками. Иначе вас за борт скинут – на корм местной живности.

Она ушла в сторону Солитьюда. Вдалеке – Кил это увидел – к ней присоединились Тал’киэль и Вариматрас. Вздохнув, он повернулся к Дереку.

– Что ж, приятно познакомиться, капитан Праудмур.

– Адмирал, – полунервно-полузлобно ответил Дерек.

– О, прошу прощения. Как ваша сестра?

Праудмур, и так зеленоватый, позеленел еще больше.

– Вы не имеете права задавать мне вопросы.

– Спешу напомнить, с кем имеете дело, адмирал. Я – все еще Кил’джеден Искуситель, и я все еще могу сжечь весь ваш флот.

– Ты расплатишься за это жизнью!

– Нужна ли тебе такая жизнь, Дерек? – невозмутимо продолжил Кил’джеден. – У нас есть предложение, от которого ты не сможешь отказаться.

– Я звоню Сильване.

– Даларанское красное, – ляпнул Архимонд. Дерек дернулся:

– Какое еще...

– Полусладкое, двухсотлетней выдержки, – соблазнительно продолжил чародей. – Из заначки самого Кадгара...

– Что ты несешь, маг?

– Хочешь, продемонстрирую? – Архимонд негромко свистнул, и из-под его робы вылетело несколько светлячков. – Эй, пиздюки, красный уровень опасности! Срочно требуется пара бочонков красного даларанского выдержанного! Портал в Азерот обеспечу.

– Как прикажете, лорд Архимонд! – радостно пискнули светлячки и улетели в сотворенный портал. Праудмур привалился к стене трюма:

– Архимонд? Что... Какого... Что вы задумали? Что Сильвана задумала? Что происходит, черт подери?

– Да так, – фыркнул Кил’джеден. – Элитные пленники.

Дерек поежился:

– Вы пытаетесь отвернуть меня от моего пути. Какие пленники себя так ведут? Что происходит?

– Ничего не скажем, пока не выпьешь с нами, – заявил Архимонд. – И держи рот на замке. То, что мы тебе расскажем, заставит тебя поменять свою точку зрения... Как ты думаешь, почему мы без оков?

Праудмур помолчал. Осознание вдруг прочлось на его лице.

– О.

– Ну так что?

Дерек вздохнул:

– Ладно, черт с вами! Дождемся вашего вина – и вы проясните мне ситуацию.

“Черт возьми, как у Архимонда это получается?” – подумал Кил’джеден. И тотчас же ему ответил голос Архимонда:

“Да я не при чем, проблема в винишке. Попробуй – у тебя тоже получится”.

– А заодно объясните, как Архимонд Осквернитель спелся со светлячками, – продолжил Дерек. Маг улыбнулся:

– А тут и объяснять нечего. Не можешь победить врага? Присоединись к нему.

Друзья прошествовали за Дереком в капитанскую каюту. Здесь существовали все блага цивилизованной жизни – бочка со льдом, в которой хранились остатки бухла, небольшая кровать, свечи, камин, обитый железом и поэтому не представлявший опасности для возгорания. Небольшие оконца были завешены занавесками.

– Уютно, – пробормотал Кил.

– Я живу тут. А вся остальная шваль – в трюме, – буркнул Дерек. – За пленными следят.

– Вы их в Отрекшихся превращаете?

– Только тех, кто выдержал бы процесс... Обращения. Некоторые с ума сходят... Кто-то больше, кто-то меньше. Сумасшедшими управлять невозможно, поэтому... Сильвана их просто топит.

– Ты-то как кончил у Сильваны?

– Она украла мой труп с морского дна. Точнее... Ее прислужники украли. Она захотела поставить меня во главе флота, чтобы отравить и другие области Нирна чумой.

– Повторю вопрос, – Кил’джеден уселся на пол, согнув колени. – Что с твоей сестрой?

– Сильвана осознанно держит нас раздельно. Все, что я знаю – что Джайна находится в Винтерхолде. И якобы ничего обо мне не знает. Может, это и к лучшему, – вздохнул Праудмур. – Иначе было бы не избежать восстания. Интересно, что вас троих она не разделила... – он указал на Кил’джедена, Архимонда и Велена. – У нее планы на вас сто пудов.

– Безусловно, – фыркнул Архимонд. – И не только на нас.

– Я не понимаю, она притащила вас сюда без конвоя и оков... – Дерек хватается за голову. – Вы уверены, что я не восприму все это трезвым?

– Уверен, – кивнул волшебник. В каюту залетели светлячки; они несли бочонок даларанского. – А, вы как раз вовремя.

Щелчок – и закупоренная бочка открыта; Архимонд с деловитым видом принялся разливать по кружкам драгоценное содержимое. Кил’джеден облизнулся, чувствуя, как сразу в горле пересохло.

– Держи, – Архимонд протянул бочку другу. Кил’джеден выпил остатки залпом, тотчас почувствовав себя гораздо лучше. Относительно небольшое количество алкоголя погнало кровь в жилах, он как будто сразу проснулся от дремоты.

– Спасибо, – он облизнулся еще раз, блаженно жмурясь.

...

Спустя далеко не одну бочку божественного напитка и пары неилюзорных пиздюлей от Кадгара, который спустя недолгое время сам присоединился к попойке, Архимонд, наконец, смог объяснить Дереку расклад ситуации.

– Как-то так, – довольно икнув, маг облокотился на спинку дивана. Дерек держался руками за голову, глаза его были выпучены так, словно вот-вот выкатятся из орбит.

– Маловато мы ему, кажись, дали, – Килджеден с опаской потряс Архимонда за плечо.

– Так это что же получается, я не из нашей вселенной Сильвану лапал? – Дерек шёпотом ужаснулся.

– Чего?! – Кадгар аж поперхнулся даларанским блю. – Ты лапал Сильвану и выжил?

– А мне терять нечего, – Праудмур глухо икнул. – Она бы еще раз меня подняла, даже если бы и убила.

– Тебя убила бы не она, а Вариматрас, и очень хорошо, что он не знает. Иначе ты бы был уже мертв, – заметил Кил’джеден, на которого благодаря Скверне алкоголь почти не действовал.

– Да знаю я. Только по мою душу был бы еще и Гнилостень. Который девался куда-то в последнее время. Когда мы с Азерота уходили, она ругалась, что, мол, Натанос исчез, Кольтира на Отрекшихся забил и тоже пропал, посему она всех из Подгорода забрала и – сюда. Основная часть все еще живет на нордских руинах с драуграми, а самые приближенные в Подземелье за ней ушли.

– Она выходит наружу?

– Иногда. Ей не нужно контролировать поверхность – захочет, все через Отрекшихся увидит. Единственные, над кем она не имеет особой власти – это высшая нежить, вроде меня, Гнилостеня и рыцарей смерти.

– Но она же – Король-лич.

– Очень трудно, почти невозможно, вернуть контроль над теми, кто обрел самосознание... Вроде меня. Поэтому я, пожалуй... Так легко вам поверил. Что ж... Ик!... Пойдем к Сильване? Заодно и мою сестренку блудливую отыщем, то есть блудную... Ну то есть, вы поняли.

Стук в дверь оторвал их от распития вина. В каюту заглянул Вариматрас; он был напуган, а еще странно трепетал изорванными крыльями.

– Что с тобой? – хмыкнул Кил’джеден, – на женщину-натрезима наткнулся?

– Если бы... Я просто летать пытался, – натрезим вздохнул. – У нас проблема, нас нашли.

– Кто?

– Гнилостень, мать его за ногу... И я не совсем понимаю, что он хочет. Сильвана уже говорит сейчас с ним, но... Вам бы лучше тоже подойти.

– Я прилечу, – пообещал Кил’джеден. – Архимонд, Кадгар, следите за Дереком. Как придет в себя – дуйте в Солитьюд. Велен, идешь со мной. Таланджи?

Принцесса мотнула головой, обхватив руками мощное предплечье Архимонда.

– Понял, – кивнул демон. – Велен, забирайся на спину.

Пророк, будучи раза в два меньше собрата, залез по его доспехам на спину, крепко обхватив шею Кил’джедена. Эредар не смог удержаться и тепло посмотрел на собрата.

– Боишься высоты?

Велен замотал головой:

– Не переживай за меня, я справлюсь.

– Тогда выдвигаемся. Варя, показывай дорогу.

Вариматрас взлетел в воздух и, отчаянно махая крыльями, полетел в сторону Солитьюда. Натрезимы почти не умеют летать, вспомнилось Кил’джедену, без усилий несущего на себе Велена, так и готового опустошить желудок, судя по тому, как давился дреней.

У входа в Солитьюд стояли двое. Сильвана была спокойна и даже улыбалась; Натанос стоял рядом, имея весьма облегченный вид.

– Я нашел вас, – он замахал рукой. Его дружелюбие слегка ошарашило Кил’джедена; не обращая внимания на блюющего Велена, он направился к Гнилостеню.

– Что тебе надо? – грозно вопросил он.

– Я вас по всем измерениям ищу, – охотно ответил тот. – Рад, что вы сберегли Сильвану – отдельное вам спасибо.

– Стоп! Так это ты был... Там, у Консерватория?

– Да, – Натанос вздохнул. – В общем, если вас интересует ситуация с Отрекшимися, – Кольтира ожидаемо их забросил и к Тассариану свалил. То есть, он где-то тут с ним в казармах милуется. Я же некоторое время пытался исправить ситуацию, сидел с ними, пока не понял, что Сильвана попала в беду. Мой долг, как ее защитника, был найти ее.... Ну, заодно и уединиться, но меня опередили, – он гневно посмотрел на Вариматраса. – Во френдзоне который год сижу, ну Сильвана!

– Теперь я вижу, – усмехнулся Кил, – что это наш Гнилостень. Кто бы еще был таким шизанутым? Зная, что наше измерение целиком такое.

– Я провалялся полгода в запое, а все потому что меня опять... отфрендзонили, – обиделся Натанос. – Так что я не шизанутый, я просто пьяный.

– Ну-ну, я у тебя в покоях нашла целую стопку комиксов с нашим участием, – прыснула Сильвана. – Недетского содержания.

Натанос покраснел:

– Ну, я за них столько золота выложил.

– Я там была с членом, больной ты ублюдок!

– Не ори ты так, башка болит, – возмутился Гнилостень.

– Не бывает телок с членами, Натанос, – наставительным тоном произнесла Сильвана. – Есть мужики с сиськами.

– Какие подробности я узнаю, – свистит Тал’киэль неподалеку. – Мал’ганиса бы к вам, он любитель подобного чтива. Вариматрас не даст соврать, правда?

– Я не имею к этому никакого отношения, – отмахнулся натрезим. – Эй, ты, жрец! Полечи мои крылья.

Новый поток желчи изо рта Велена был ответом. Вариматрас раздраженно заворчал:

– Я думал, отвратительнее Скверны быть ничего не может... Я ошибся.

– Итак, – Натанос наконец отошел от приступа стыда, – я так понимаю, Солитьюд – это ваш штаб. Маловато нас будет...

– У меня свой штаб есть, – заявил Кил’джеден. – Нас больше, чем ты думаешь.

– Есть план, как будем Подземелье брать? Оно кишит нежитью.

– Я думал над этим. Проблема в том, что мы не знаем, хаотичны ли они или в их рядах порядок, и если да, то какой.

– Так нам может Утер сказать, – оживилась Сильвана.

– Я думал, мы не будем работать с Альянсом? – Гнилостень вздохнул.

– Придется – это раз. Два – скорее всего, между Ордой и Альянсом уже наступил окончательный мир, Громмаш с Варианом уже на брудершафт пьют.

Натанос посмотрел задумчиво в небо.

– Я почти забыл то время, когда я был Натаносом Маррисом, – сказал он тихо.

– Я замолвлю за тебя слово перед Алекстразой, – пообещала Сильвана. Натанос дернулся:

– Что? Насчет чего?

– Просто доверься мне.

Гнилостень перевел дух.

– Хорошо, – кивнул он. – Я верю вам, моя королева.

Кил’джеден улыбнулся криво, думая о предстоящей битве. Все ближе и ближе...

– Итак, – провозгласил Утер, – мы лишили Сильвану флота, хорошего адмирала и еще одного шанса на победу. Осталось... я думаю, найти Джайну – и все будет чики-пуки. Мы будем готовы.

– Мы уничтожим Королеву-лича в ее же логове? – спросил Кил’джеден. – Если да, с чем нам предстоит столкнуться?