Текст книги "Обитель Драконов-4: Проклятие Короля-лича (СИ)"

Автор книги: Heartless1453

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 19 страниц)

====== Глава 1. Похождения Адского Крика ======

В винтерхолдской таверне царило оживление. Люди беседовали за столами, длинноногая официантка-эльфийка разносила напитки. Сидевшему почти в самом углу орку в меховой броне и с неестественной для его расы растительностью на голове такое количество народу давило на нервы. Он уже давно привык считать, что люди – враги, что каждый из этих добродушных на вид воинов что-то замышляет. Да даже у этой остроухой девицы, что принесла ему кружку эля, наверняка кинжал под юбкой. Орк отхлебнул из кружки и поморщился:

– Это называется эль, – проворчал он. – Моча кодо и то крепче.

– Пробовал? – поинтересовался стоящий неподалеку мужчина. Он был кожа да кости, ощущение усиливала козлиная бородка угольного цвета. Орк фыркнул, ничего не ответив. – Ты еще скумы не пробовал. Вот это – всем напиткам напиток.

– Мордекай, скума запрещена в Скайриме, – подала голос грудастая хозяйка таверны за прилавком.

– Ой, перестань быть такой занудой, Мокс, – отмахнулся Мордекай. – В Вайтране до сих пор скумоварню не прикрыли – значит, здесь полный порядок. Кстати, здесь, в Винтерхолде, не так часто увидишь орков. Какими судьбами тут? – он выпил из своей кружки и довольно цокнул языком.

– Я ищу своего сына, – неохотно ответил орк, прищурив янтарные глаза.

– Не там ищешь, – это снова заговорила хозяйка таверны. – Орков здесь отродясь не было. Только вон – в Коллегии библиотекарь сидит, но он явно старше тебя.

– Без обид, но вряд ли твой сын был бы настолько начитан, – продолжил Мордекай. – Стереотипы, что поделать.

– Мой сын – выдающийся воин, а не маг, – прорычал орк. – Магия для слабаков.

– Мордекай, какими судьбами! – раздался женский голос. Лязгнула распахнувшаяся дверь, и в таверну вошло нечто вроде мурлока-переростка. Она оскалилась, глядя на Мордекая единственным глазом.

– Андайн! – обрадовался мужчина и шагнул к ней. – А почему ты тут? Опять Асгор со службы выгнал?

– Нет, просто его владения потихоньку расширяются, и у меня появилась возможность подзаработать на стороне. Знаешь ли, даже того жалованья, что дают главе Королевской гвардии, не хватает.

– Опять пришла драться? Если что, Брик не в настроении. У него годовщина смерти Дасти.

– Не проблема, – оптимистично заявила мурлок-переросток и посмотрела на орка. – Ого, какой большой и зубастый!

– Сейчас отхватишь знатной трепки, – проворчал орк угрожающе.

– В правом углу ринга – чемпионка Подземелья в супертяжелом весе, – начал Мордекай тоном диктора, – глава Королевской гвардии, гордый член Клинков…

– Бывший, – прервала его Андайн.

– Как будто меня это ебет. Встречайте – Андайн!

Вся таверна открыто захлопала, заулюлюкала. Орк, поведя плечами, встал и отложил свою секиру в сторону.

– В левом углу ринга – неизвестный орк, который настолько безбашенен, что пьет звериную мочу вместо эля… – Мордекай замолчал, поскольку орк закрыл ему рот ладонью.

– Громмаш Адский Крик, – прорычал он. Андайн усмехнулась:

– Хорошо, что не Адский Трах. Я бы померла со смеху, и ты бы выиграл, так и не начав. А проигрывать я ой как не люблю.

Громмаш опешил от такой наглости, но потом, опомнившись, взревел и накинулся с кулаками на Андайн. Та без труда блокировала его удар и сделала перекат в сторону.

– Задай ему, Андайн! – закричал кто-то из толпы. Громмаш зверел с каждым своим промахом; он уже не думал о том, что это всего лишь банальная потасовка в таверне. Хотелось стереть эту улыбку с лица Андайн, которую бешенство Громмаша, наверно, только веселило. Толпа выла, улюлюкала, заводя орка; горя от ярости, Громмаш наконец нанес сокрушительный удар Андайн в живот, от которого она отлетела к стене, чуть не пробив ее собой. Даже с потолка упало пара балок. Столпившиеся зеваки затихли; Андайн же, помотав головой, едва встала на ноги и сплюнула сгусток крови. По ее метавшемуся в разные стороны взгляду было понятно, что она ничего не видит перед собой из-за головокружения. Громмаш подошел к ней и рывком приподнял ее в воздух за грудки; Андайн теперь висела, беспомощная, мало что соображающая. Видимо, она серьезно ударилась головой. Скривив губы, Громмаш швырнул ее на пол, упиваясь победой.

– Если ты пришла зарабатывать этим на хлеб, – проворчал он, – то тебе стоит заняться чем-нибудь другим. Например, улицы подметать.

Таверна гудела, как улей, обсуждая драку. Андайн едва поднялась с пола.

– А ты сильный, – прохрипела она. – Как насчет пропустить по кружке эля?

Громмаш с недоверием посмотрел на нее. Андайн медленно опустилась на стул, прижав ладонь к затылку. С него, как оказалось, текла кровь.

– Ты в порядке? – спросил Мордекай. – Тебе нужна помощь? Мы можем сходить в Коллегию к целителю, если хочешь.

– Сейчас пройдет, – отмахнулась она. – Я серьезнее травмы получала.

– Я все-таки схожу за бинтами, – мужчина ушел. Андайн же с деловитым видом налила себе кружку эля.

– За твое здоровье, – она подняла ее в воздух и залпом выпила. Громмаш усмехнулся:

– Маленькие тут у вас кружки. Где можно найти побольше?

– Больше только бочонок, – подала голос Мокси.

– Неси, – бросил орк. Женщина удивленно нахмурилась, но ушла в подвал, вскоре вернувшись оттуда с большим бочонком меда. Адский Крик встал с места, сильным ударом выбил кран и залпом выпил весь бочонок. Одобрительный шепот прокатился среди постояльцев.

– Вот как должны пить истинные орки, – хрипло сказал Громмаш, отбросив остов пустого бочонка. – Бочки у вас, кстати, тоже маленькие.

– Она была с тебя размером, – удивленно возразила Мокси. Громмаш сел на место, утирая губы от остатков меда. Андайн криво улыбнулась:

– Спорим, ты не сможешь выпить больше.

– Ты бросаешь вызов самому Адскому Крику, женщина, – прищурился орк. – Ты проиграешь.

Пожав плечами, мурлок-переросток налила себе еще кружку эля. Громмаш рассмеялся:

– И ты собираешься забороть меня этой маленькой кружечкой?

– Как насчет более сильного алкоголя? – спросил мужчина в темной робе и с каштановыми волосами средней длины. – Я готов его предоставить совершенно бесплатно.

– А ты-то кто? Контрабандист, что ли?

– Что? Нет, – он рассмеялся. – Я всего лишь кутила. Меня Сэм зовут, кстати.

Из-под робы возникла пара бутылочек с сомнительным содержимым. Адский Крик с недоверием посмотрел на Сэма.

– Ты нас не отравить случаем собираешься, маг? – спросил он со сквозящим в голосе презрением. – Если да, то мой Кровавый вой быстро найдет твою шею.

– О, совершенно нет! Я просто хочу, чтобы это соревнование между вами стало более… интересным, – Сэм подмигнул ему. – Победитель получает все.

– А можно я с вами? – попросил Мордекай, вернувшийся из Коллегии. – Уже который день трезвый, фу, противно.

– Да ты и с одной кружки свалишься, дрищ, – зарычал Громмаш. – Наливай!

Жидкость приятно забурлила в кружке. Орк приподнял ее и громко, на всю таверну, крикнул:

– За Орду!

И залпом выпил. Мир вокруг заиграл яркими красками, все поплыло, и Громмаш довольно оскалился:

– Хороша медовуха! Еще!

Андайн закашлялась, пытаясь выпить предложенное пойло, Мордекай же, выпив свою кружку, только усмехнулся:

– И это ты называешь алкоголем?

Адский Крик недовольно прищурился:

– Что, победителя из себя строишь? Не получится! Наливай еще, я сказал! – рявкнул он на Сэма. Тот, довольно ухмыльнувшись, плеснул еще напитка в кружки.

После второй пинты Громмаш почувствовал себя как в своей тарелке. Его больше не смущали лица нордов, а попытки Мордекая запеть любовную песенку были тотчас им подхвачены. Андайн улыбалась и качала головой.

– Знаешь, – хрипло пробормотал Громмаш, указывая на Андайн, – это – самый сексуальный мурлок из всех, кого я знаю… ик! За мурлоков! – он поднял в воздух кружку и опустошил ее одним глотком.

После воспоминания Громмаша расплывались. Кажется, они с Сэмом и Мордекаем куда-то пошли, и, кажется, весь Вайтран не спал от их пения.

Другое дело то, что произошло с Громмашем уже наутро. Орк проснулся в мягкой кровати, пахнущей женскими духами. Открыв глаза, он чертыхнулся:

– Твою мать, башка болит… – и после этого понял, что что-то пошло не так. Он находился по меньшей мере в покоях короля – богато украшенные стены, запах эфирного масла, шелковое белье на кровати.

– Ээээ… – протянул Громмаш и растерянно огляделся в поисках Кровавого воя. Верная секира бывшего вождя Орды лежала тут же, у изголовья кровати. Ее лезвие было позолочено, а в метал вплавлены различные самоцветы.

– Ээээээээээ…

Громмаш попытался встать с кровати, но что-то помешало ему. Рядом с ним лежал сладко посапывающий бугор под одеялом; содрав с этого бугра одеяло, орк увидел абсолютно обнаженную эльфийку.

– АААААААА!!!

Адский Крик вылетел из кровати, тяжело дыша. Эльфийка заворочалась и наконец открыла глаза.

– Хорошо спал? – мягко поинтересовалась она. – Спускайся вниз, твои слуги уже ждут тебя.

– Какие слуги, что ты несешь, остроухая?!

– А ты что, ничего не помнишь? – спросила она, присаживаясь. Громмаш выставил вперед ладонь:

– Женщина, хотя бы оденься, ты перед вождем Орды стоишь!

– Я – твоя полноправная жена, Громмаш, – он засмеялась. – Позволь мне объяснить тебе, как все было. Ты вчера пришел в никаком состоянии в Драконий Предел, где ты, собственно, сейчас находишься. Бросил вызов Балгруфу – мол, по орочьим законам какой вождь победит, тому достанется Вайтран… В общем, ты теперь ярл. И тебе принадлежит вся свита Балгруфа, ну и… его жена, опять же, как ты вчера горланил, по орочьим законам. И не беспокойся – Балгруф жив… он сбежал, поджав хвост.

– Ладно, я все понял, это розыгрыш? А это что? Что вы с Кровавым воем сделали, вонючие ублюдки? – Громмаш поднял секиру с пола и сунул ее лезвие под нос эльфийке. – И самое главное – если уж я с тобой спал, я должен знать твое имя!

– Арриана, – представилась она. – Я – Довакин, Драконорожденная, если тебе так проще понять. Вкратце – я полудракон. Спасла мир и всякое такое. Так что, наверно, с точки зрения орков я довольно привлекательная, раз уж шикарный воин – я не права?

Громмаш не ответил, пытаясь переварить поступившую к нему информацию. Так и не придя к логическому заключению, он отмахнулся и направился вниз. По дороге наткнулся еще на одни покои; но прежде чем он успел заглянуть туда из любопытства, дверь распахнулась, и оттуда с визгом «ньяяяяяя!!!» спиной вперед вылетел смуглый парень в тюрбане. Все бы ничего, но на парне, по сути, из предметов одежды больше ничего не было.

– Проваливай, и шмотье свое забери! – заревел знакомый голос. В парня полетели его же шмотки; схапав их в охапку, он убежал из дворца. Громмаш заглянул в покои и наткнулся на лицо очень злого Вариана Ринна.

– Вариан?!

– Гром?!

Оба лидера стояли, ошеломленные встречей. Вариан наконец почесал макушку и произнес:

– Вот уж кого я точно не ждал здесь увидеть.

– Читаешь мои мысли, – прорычал Громмаш. – Кто это был?

– Гневион, черт бы его подрал. Не в курсе, что случилось, но я проснулся с ним в одной кровати, – голос короля Штормграда обрел стальные нотки. – Хотя, учитывая, что я вчера крепко подвыпил, удивляться не приходится.

– Так и я бухал как черт. На спор с кем-то пил, до сих пор мигрень мучает. – Орк помолчал. – Но навряд ли ты приехал в Скайрим бухать, верно? Причем вместе с Гневионом.

– Для орка ты довольно умен, Гром. Я ищу своего сына.

Громмаш нахмурился:

– Вот это да, Вариан. Я тоже.

Человек тяжело вздохнул:

– Гаррош, значит, тоже пропал. Думаешь, он тут?

– У меня есть контакты в Орде. Мне Сильвана рассказала о том, что мой сын может быть тут.

– Надо же. Она и мне сказала то же самое, когда я в Каражан прилетел.

– Думаешь, она что-то знает? О том, что с нашими детьми случилось.

– Громмаш, ты так сказал, как будто это наши с тобой дети.

– О боги, Вариан! Не цепляйся к словам! Ответь на вопрос.

– С ней был Иллидан, – неторопливо произнес Вариан. – Он тоже что-то говорил о пропажах. Пропали не только наши сыновья, Гром. Если мы не разберемся с этим, весь Азерот может пострадать. Тебе же не плевать на Азерот?

– Не плевать, – нехотя согласился Громмаш. – Но… Мы с тобой очень долго воевали друг против друга. Ты воевал против моего сына.

– Я уже сказал, тут дело не только в Гарроше или Андуине. Из Альянса много кто пропал. Ради того, чтобы сохранить безопасность на Азероте… я готов даже объединиться с тобой.

Орк поджал губы.

– Спасибо за великодушие, Вариан, – буркнул он наконец. – С чего начнем поиски?

– Сильвана обещала телепортироваться в Скайрим, чтобы найти нас и объяснить ситуацию. Говорит, что они с Иллиданом узнали что-то, что нам очень не понравится. Нам надо найти ее.

– А где нам ее искать, умник? Это Скайрим, я ничерта здесь не знаю!

– У тебя появились слуги, Гром. Пусти их по следу, пусть ищут.

Громмаш фыркнул:

– А как ты объяснишь это? Это тоже мои слуги наворочали?

Он показал Вариану Кровавый вой. Король со смешком отвернулся.

– Чего смеешься? Теперь это бесполезный кусок металла! Мало того что я переспал с эльфийкой, отбив ее у местного вождя, которого они называют «ярлом»!

– Ты-то с эльфийкой переспал, а я – с самым настоящим драконом, на секундочку, так что тебе повезло больше, – Вариан густо покраснел. – И, по-моему, он был далеко не снизу.

Теперь уже Громмаш едва сдерживал смешки.

– Ты видел мою кровать? Она вся разорвана! А посмотри на мою спину! – Ринн развернулся, и орк не смог сдержать гогота, увидев располосованную когтями кожу. – Ну тебя, Гром. Я пошел, оденусь хотя бы.

Адский Крик привалился к стене, ожидая, пока Вариан оденется. С одной стороны, он не верил Ринну, с другой, их объединяет общая во всех смыслах миссия. Придется держаться друг друга – по крайней мере до тех пор, пока Сильвана не поставит их в известность о ситуации.

Определенно, грядет что-то очень неприятное.

====== Глава 2. Ледяной прием ======

– О, какое божественное утро…

Мордекай потянулся сладко, чувствуя, что кровать под ним определенно мягкая. Слишком мягкая для кровати… Оплеуха обожгла его щеку, и он упал с кровати.

– Охереть, кровать дерется, – пробормотал он. Тотчас его зад ощутил удар, а затем жжение. Мордекай окончательно проснулся и вскочил с кровати. Напротив него стояла Джайна, абсолютно голая и готовая кинуться еще одним огненным шаром.

– Какого хера?! – мужчина огляделся. Больно знакомое место… Коллегия?!

– То же самое я могу спросить у тебя! – рявкнула Джайна. Что-то в ее облике казалось очень странным, только Мордекай еще не мог понять спросонья, что. – Кончай меня рассматривать!

Она убежала переодеваться. Охотник, еще не в силах осознать произошедшее, осмотрелся. Да, он в покоях архимага, только вот каким образом он сюда попал? Видимо, на радостях он вчера даже для себя выпил многовато.

– Джайна? – позвал он, заходя за ширмочку. Женщина уже оделась в робу и теперь смотрела на Мордекая со смесью смущения и ненависти. Только теперь охотник увидел, что кожа Джайны приобрела мертвенно-синеватый оттенок, а по телу появились странные горящие полосы. Как будто она состояла изо льда по меньшей мере.

– Джайна, мадре де диос, что с тобой? Почему ты в таком виде?

Архимагесса молчала. Ее глаза, также светившиеся нездоровым голубым светом, опустились в пол.

– Джайна, – Мордекай протянул к ней руки. Он ощутил холод, исходящий от нее, и ему в голову пришла страшная догадка. Таким же холодом тянет от Сильваны, значит ли это… – Ты стала нежитью?!

Она виновато посмотрела на него, но снова промолчала.

– Почему ты молчишь?

– Мне нечего тебе сказать, – отозвалась она. Ее голос отдался потусторонним эхом. – Ты уже все увидел. Почему ты не бежишь сломя голову?

– Может, потому что я могу помочь?

Джайна опустила голову. Кристально чистая слеза скатилась по ее щеке, но попути замерзла и льдышкой упала на пол.

– Ты ничем не поможешь.

– Помогу, конечно, – мужчина взял ее за руку. Холодная. Как будто коснулся льда. – Что произошло? Как ты стала… этим?

– Ты станешь таким же, – покачала она головой. – Не суйся в это дело. Мы все обречены.

– На что, Джайна?

Волшебница повела его к столу и усадила за него.

– Я думала, что Король-лич давно уже мертв, – произнесла она. – А он снова на плаву. Я столкнулась с ним, когда мы отправились на экскурсию в Альфтанд. Ну, понимаешь сам, двемерские руины – довольно интересный объект для исследований. А тут… появляется он, я ничего не успела сделать. Фаральда послала за помощью, но было слишком поздно.

– Он тебя убил?

– Да. И поднял из мертвых. Это ужасное ощущение.

– Но, в таком случае, Король-лич сейчас должен управлять тобой, или нет?

– Нет. К нам подоспела кое-какая помощь. В общем, от моего статуса рыцаря смерти я так и не избавилась, но Король-лич не имеет надо мной прямого контроля. И то хорошо.

Джайна протянула руки к горячей чашке чая – видимо, чтобы согреться. Моментально жидкость в чашке заледенела. Мордекай сочувствующе накрыл ее ладонь своей:

– Значит, во всем виноват Король-лич. И он сейчас сидит в Альфтанде?

– Не знаю. Наверно, да. Но он мог просто случайно на нас наткнуться.

– А с остальными магами все в порядке?

– Да. Отделались легким испугом.

Джайна поправила седые волосы, с болью глядя на Мордекая. Этот взгляд резанул по сердцу охотника. Несмотря на то, что она стала нежитью, она все еще способна мыслить своей головой… Интересно, кто спас ее. И каким образом.

– А где твоя невеста? – перевела она тему разговора.

– Майя? Она… мы решили временно отложить свадьбу. Но… я чувствую, что и отношений как таковых у нас не будет, – покачал головой охотник. – Она мне гораздо более важна как друг. Слава богу, она поняла меня, когда я сказал ей об этом. Тем не менее… чувствую какую-то зависть, что ли. Вон, Зарп с Тимоти не отлипают друг от друга. Она даже себя в порядок привела для него… не понимаю, что она нашла в нем. А я? Что во мне могут найти девушки? Майя сказала, что ценит меня как друга, что я надежный, смелый и мужественный… Не вижу, чтобы Тим был таким.

– Любовь зла, полюбишь и Артаса, – Праудмур невесело усмехнулась. Мордекай потянулся пальцами к ее кудрявым волосам, намереваясь сплести из них косичку – больно непослушными они стали после превращения Джайны. – Или Калесгоса. У нас с ним, в принципе, были такие же отношения, как у вас с Майей. Мы крепко дружили… ну, переспали пару раз. Только у него как у Аспекта Магии были куда более важные дела, например, бухать с остатками синей стаи Малигоса. До сих пор поминают беднягу. – Она помолчала. – Я приехала в Скайрим не по своей воле. Это Калесгос думает, что я сама решила так… я не стала его пугать. Меня что-то… притянуло сюда. Я слышала зов по ночам. А когда Медив рассказал про Коллегию… Что-то внутри меня переклинило. Я согласилась… лишь бы найти выход из этой ситуации, понять, что меня сюда звало. А теперь я, кажется, знаю…

– Думаешь, это Король-лич звал тебя?

– Другого варианта просто нет. – Она стиснула холодными пальцами край своей порванной робы. – Сначала я чувствовала страх и холод… потом я ощутила, как он овладевает моим разумом. Я помню, как мое тело – не я – поднимало мертвых. Я слышала его хохот… а затем – покой. Как будто разом взяли и отрубили… Когда я пришла в себя, я находилась тут, а рядом – Сильвана.

– Сильвана? Она спасла тебя?

– Наверно. Да. Я больше не слышала зов Короля-лича, и на том спасибо. На вопрос, как она это сделала, она ответила – «так, как это делала всегда». Я не совсем ее поняла. Но, может, я теперь имею статус Отрекшейся? Может, она имела в виду именно это?

– Возможно, – согласился Мордекай, с радостью осознавая, что рука Джайны теплеет от того, что находится в его ладонях. – Джайна… получается, ты навечно останешься такой?

– Не знаю. По правде говоря, я теперь понимаю, что чувствовала Сильвана, когда столкнулась с Артасом. Хотя… может, она испытала куда больше боли. Она же не просто нежить или рыцарь смерти.

– Не знаешь, где она сейчас?

– Сильвана? Вроде в Вайтран направилась. Говорит, что встречу с Варианом назначила.

– То есть, и Вариан тут?

– За сына переживает, я могу его понять, – Джайна слабо улыбнулась. – Она… Сильвана… она знает что-то. Не только я попала под влияние Короля-лича. Абсолютно точно знаю, что здесь еще и Андуин. Может, кто-то еще. В Альфтанде, на удивление, обнаружилось много нежити… ну, перед тем как Король-лич обратил меня, наша экскурсия прерывалась нападениями нежити. Они безостановочно валили из глубин. Пытались укусить магов, на моих глазах пили кровь из флаконов. Что самое страшное… мне тоже приходится поддерживать себя в форме таким образом. – Праудмур показала на полку с реагентами, где стояло несколько флаконов с темно-красной жидкостью. – Мне приходится… выходить на охоту, если ты понимаешь, о чем я. Сильвана говорила, что жажда убийств и крови – естественное желание для рыцаря смерти.

– Ей виднее, – согласился Мордекай. – Надеюсь, ты убиваешь исключительно бандитов?

Джайна кивнула:

– Да меня просто стража загрызет, если я подниму руку на хотя бы одного мирного жителя. Кстати, их уже не так-то много осталось. Нежить всех погрызла. Мы поставили магический барьер вокруг Винтерхолда, только это мало помогает – они находят лазейки. Вчера маленькую девочку утащили.

Мордекая передернуло.

– А сегодня я видела, как эта девочка передвигалась по Винтерхолду, как зомби. Она уже была не жилец… так странно видеть, как еще вчера она бегала по городу и ловила снежинки ртом… В общем, один из стражников ее милосердно прикончил.

– В таверне было много народу, – припомнил охотник.

– Это ненадолго, – проворчала магесса. – Кстати, насчет таверны. Чтобы ты понимал – сейчас народ напуган. Таверна для них – это скорее убежище, чем место для попоек. Может, они и ведут себя как счастливые люди, но поверь – если нежить устроит набег на вашу таверну, ты увидишь истинное лицо паники, – при этих словах женщина оскалилась. – Никто сейчас старается не думать об этом. На улицы никого не пускают.

– Я спрошу у Мокси, что она собирается с этим делать.

– Ей-то что. Когда я только приехала сюда, в Винтерхолд, она все кичилась тем, что у нее большие доходы, то да се, в Закутке народу хоть отбавляй… судя по тому, как она смеялась, в Закуток мне лучше не соваться.

– Мудрое решение, – согласился Мордекай. – Но если Сильвана и вправду отсекла тебя от влияния Короля-лича, то почему она не помогает мирным жителям?

– Потому что они – расходный материал, Мордекай. Времени мало, а насколько я поняла из ее туманных намеков, не одна я сюда с Азерота примчалась. Это значит, что плевала она на мирных жителей Нирна – Азерот может пострадать без нас. Что важнее – вымрет двадцать штук мирного народу на Нирне или сотни, а то и тысячи, мирных жителей Азерота, оставшихся без лидера? Иногда нужно правильно расставить приоритеты.

– Пожертвовать сотнями, чтобы спасти миллионы… как же это на Зарпедон похоже, – проворчал Мордекай.

– А она права во многом, зря ты так. Пусть она и повернутая, но мозги у нее на месте. – Джайна наблюдала за тем, как охотник переплетает пряди ее волос. – Я смотрю, тебе нравится косички плести.

– Только тебе, – не растерялся Мордекай. – У Майи волосы короткие, а тут прям фантазии разгуляться можно.

Джайна молча смотрела на него. Мордекай украдкой переводил взгляд на ее лицо, синее от холода; на щеках проступили венки, глаза – краснющие, радужка светится холодным голубым светом. Щеки впали, отчего глаза казались еще больше, чем есть. Вспомнить, какой раньше была Джайна красавицей… Мордекай бы отдал все, чтобы увидеть ее прежней.

Тем временем Громмаш и Вариан бесцельно бродили по Драконьему Пределу, ожидая вестей от гонца, посланного за Сильваной. Король людей определенно нервничал, но Громмаша не трогал. Орк невовремя вспомнил про Дренор, про Орду, про то, как успешно, стоит заметить, Вариан выигрывал сражения. Впрочем, тогда все свелось к сражению не с Альянсом, а с Гул’даном. Чернокнижник был определенно не в себе и орал «За Слаанеш!», в то время как призвал не кого-нибудь, а Архимонда. Демон был настолько большим, что Гул’дан был едва с его копыто размером. Тогда Громмаш по этому поводу долго смеялся – и над разницей размеров, и над угрозами Гул’дана, которые по сравнению с Архимондом выглядели мышиным писком.

Кто такая Слаанеш, за которую так яростно сражался Гул’дан, Громмаш не знал. Не уверен был, что хотел знать – мало ли с какими демонами помимо Архимонда успела подружиться эта пародия на орка. Пусть он и был когда-то лидером Орды, Адский Крик ненавидел его за то, что сделал Гул’дан с его народом, и обвинял его в той репутации кровожадных чудовищ, которую заработали себе орки. Вон, Вариан все равно смотрит на Громмаша волком. Не верит ему король Альянса. Впрочем, от Вариана труднее всего было ждать клинка в спину – Ринн скорее сразится с Громом в честном, открытом поединке. Но Адский Крик, на удивление, сражения не хотел. Уже тогда на Дреноре к нему пришло осознание бессмысленности этой войны. Поэтому он и помог в итоге дренеям освободить Дренор, совместно с Дуротаном, Траллом, Ирэль и Кадгаром.

Громмаш попал в Скайрим через портал, который, кстати, был открыт одним из азеротских магов. Сына он не видел долгие годы, очень хотел поговорить с ним и заодно подготовить к будущему статусу вождя Орды. На Азероте, впрочем, о Гарроше отозвались очень неодобрительно. Как выяснилось, Тралл отошел от дел и предоставил пост вождя Гаррошу, а тот натворил дел, будучи сведенным с ума кем-то из Древних Богов, и затем исчез. Вместе с Траллом. Все это Громмашу рассказал нынешний вождь Орды, лидер троллей Черного Копья Вол’джин. Адскому Крику показалось странным, что тролль сразу же упомянул о мнимой смерти Громмаша во время сражения с Манноротом. Вол’джин немало удивился появлению Грома, но все же поставил орка в курс дела. И, судя по информации тролля, произошло много всякого непонятного дерьма. Факты, которым Громмаш был свидетелем, не соответствовали словам Вол’джина. Адский Крик, впрочем, решил, что Вол’джин был просто пьян, и, не став вдаваться в подробности, двинулся в поисках Гарроша дальше. Уже в Скайрим – Вол’джин упомянул это место, сказав, что именно о нем говорил Гаррош, прежде чем быть арестованным пандаренами, а затем сбежать прямо из-под их носа.

Интересно, что об этом знает Вариан. Он что-то говорил о Сильване, о том, что она, возможно, имеет какие-то данные. Зная, что ныне Сильвана выступает за Орду, Громмаш не имел ничего против ее общества, пусть она теперь и королева баньши.

– Приветствую, мальчики, – раздался потусторонний женский голос. Цокот каблуков, и перед орком предстала не кто иная, как Сильвана.

– Наконец-то, – обрадовался Вариан. – Ну что? Ты знаешь, где Андуин?

– И Гаррош, – добавил Громмаш. Сильвана подняла руки:

– И сразу же с вопросами накинулись. Дайте хоть сесть, я устала с дороги.

Вариан помог ей сесть за стол. Ветрокрылая скинула ботинки с ног и облегченно вздохнула:

– Боги, вы не представляете, как же сложно бегать на каблуках. Что ж. Я провела небольшую разведку, пока находилась здесь, в Скайриме, и поэтому… слегка задержалась. У меня для вас есть информация, которую никак не назовешь приятной. Возможно, ваши сыновья уже мертвы.

Вариан негромко ахнул. Громмаш зарычал:

– Что ты знаешь, женщина?!

– Ну, я не сказала, что они гниют в земле – скорее наоборот, – ответила Сильвана. – Но их судьбе не позавидуешь. Они стали рыцарями смерти. Приближенными Короля-лича.

– Короля-лича?! Он же умер! – недоверчиво произнес Вариан.

– Вот и я так думала. Пока я не столкнулась с первой же его жертвой. Джайной Праудмур.

Ринн в очередной раз вздыхает, его лицо искажено испугом и ужасом.

– Джайна? Боги… да хранит ее Свет, – зашептал Вариан.

– Судя по тому, как быстро свалили из Каражана и в одно и то же время исчезли еще… скажем так, парочка человек…

– Ты уже говорила об этом. Скажи, кто еще, – потребовал король.

– …их постигнет та же участь, – продолжила Сильвана, пропустив слова Вариана мимо ушей. – Их восемь. Двоих я уже знаю и уже успела исправить ситуацию. Помимо Джайны, я обнаружила еще и Утера Светоносного.

– Утер?! Он уже давно… – начал было Ринн.

– Мертв. Был. Король-лич поднял его, чтобы заставить служить своей воле, ибо Утер – великолепный во всех смыслах паладин. Насколько я поняла из слов Утера, у Короля-лича были планы на то, чтобы обратить весь Имперский легион в нежить и посредством новой, воссозданной заново армии Плети разрушить Скайрим. Утер должен был незаметно втереться в доверие к Туллию, чтобы потом занять его место и… дальше вы знаете. С Утером я разобралась… как и с Джайной. Вполне обычный ритуал; я такое часто проделывала с Отрекшимися, чтобы отсечь их от влияния Короля-лича. Для этого я должна была временно убить их, чтобы вырвать их души из-под контроля Короля-лича, и затем аккуратно вернуть обратно в тело. Таким образом теряется связь с Королем-личом, которую имеет вся Плеть и весь состав рыцарей смерти. Я не знаю, как это конкретно работает, но, возможно, дело в моих способностях как королевы баньши.

– В таком случае, как найти наших сыновей, чтобы их не настигла та же участь? А если и настигла, то что делать? – нетерпеливо спросил Громмаш.

– Боюсь, что нам стоит дать стать им рыцарями смерти. Объясню почему, – Сильвана закинула ножку на ножку. – Я могу чувствовать каждого Отрекшегося, если захочу. Это значит, что я могу почти наверняка определить его местоположение. Соль в том, что… скажем так, в Скайриме очень много нордских захоронений. Их голоса сбивают меня со следа…

– А разве голоса рыцарей смерти не сильнее обычной нежити? – поинтересовался орк.

– Поверьте, голоса пьяных нордов куда сильнее рыцарей смерти, особенно если их много, – Ветрокрылая нервно хихикнула. – Но у меня есть идея. Король-лич определенно будет призывать рыцарей смерти по определенному периметру, но поближе к себе, чтобы сохранять над ними контроль. Если Утер стал одним из них, то он должен знать, с кем он работает и кто где находится. Мы должны наведаться к нему в Имперский штаб, это в Солитьюде, и узнать всю информацию, которая вас интересует. Предлагаю выдвигаться всем вместе, и я имею в виду не только нас троих. – Сильвана прикрыла глаза и тихо прошептала:

– Джайна? Я знаю, Искатели сейчас с тобой. Скажи Мордекаю, пусть собирает всех и идет в Солитьюд. Мы с Громмашем и Варианом встретим их там. Сама сиди в Винтерхолде. Тебе в таком виде опасно показываться на людях.

– Так ты еще можешь и телепатически с ними общаться? Почему бы тебе не спросить Утера... – начал было Вариан.

– Все интересующие вас вопросы вы можете задать ему лично, – отрезала Сильвана. – Выдвигаемся.

====== Глава 3. Светоносный ======